Кривые пути

«Правда невероятнее вымысла, потому что вымысел обязан держаться в рамках правдоподобия, а правда — нет.» @Марк Твен

      Демон рухнул на кровать практически без чувств. Как же утомительны эти люди! До безумия! Хотя слушать их тихие размеренные разговоры за столом было успокаивающе. Но, черт возьми, как же ему сейчас хотелось лечь! Ни разу Сатана не уставал так сильно, что каждая часть тела молила об удобной горизонтальной поверхности. Не было сил даже думать, насколько люди слабы.       Тихо скрипнула дверь. Демон приоткрыл глаза, чтобы наблюдать до ужаса улыбчивое лицо беловолосого священника.       — Как самочувствие?       С кровати раздался странный, разочарованно-усталый стон.       — Ахах! Вижу, всё замечательно!       — Ты отвратителен. Чего приперся?       — Нельзя?       Демон промычал что-то неразборчивое в подушку. Фуджимото принял это за разрешение войти. Комната была небольшой и до недавнего времени заброшенной. Узкий высокий шкаф, кровать у единственного окна, рабочий стол и комод — вот и всё мебельное разнообразие. Единственное, что делало эту комнату жилой, сейчас лежало на кровати и не собиралось даже поднимать голову. Вот уж не думалось Широ, что маленькая заброшенная церквушка, которую выделил ему Мефисто, станет вполне жилой и уютной. Хотя нет, уютной её назвать можно было лишь с большой натяжкой.       — Ты уже выражал своё мнение, но всё же я спрошу ещё раз: ты хочешь остаться здесь?       Демон завис на несколько секунд, облизнул пересохшие губы, всё ещё не выпуская из головы образ близнецов. Думая, как выразить мысль, Сатана нервно скомкал в руках простынь, которая грозила вот-вот распасться на лоскуты от такого издевательства.       — Если можно, я хочу остаться.       Священник улыбнулся по ощущениям демона чересчур кровожадно. Точно что-то задумал. Прежде чем демон успел перекатиться подальше от края кровати, ему в руки упала толстая пыльная книга. Сатана в недоумении помедлил, пытаясь вспомнить хоть что-то о жизни среднестатистического монастырского служителя.       — Я почти уверен, что для переписи книг недавно был создан печатный станок.       Искренний смех Широ, к счастью, отмел абсурдные мысли о том, чтобы провести остатки своих дней в скриптории. Что ж… Единственное знание Сатаны о монастырях не оправдалось. Тогда… Демон снова завис. Чем вообще занимаются люди в церквях?! Что это за книга? Неужели ему Библию всучили или молитвы?       Демона знатно передернуло. Он даже нашел в себе силы поднять таки книгу к глазам, чтобы узнать, что там.       «Японские имена и их значение… Чего?!»       Сатана оторвался от подушки, не без усилий сел и уставился на несчастный томик так, будто он был причиной всех его проблем. После одумался… И поднял свой взгляд на настоящую причину если не всех его проблем, то какой-то части точно. Широ всё ещё не мог унять свои эмоции после неудачного предположения демона. Да уж, с ним определённо будут проблемы.       — Что мне делать?       Фуджимото сделал пару глубоких вдохов, поправил очки и всё-таки соизволил объяснить:       — Выбрать себе имя. Желательно сделать это до завтра. Я как раз пойду делать документы близнецам.       Демон покосился на тысячестраничный томик, на теплое одеяло и сделал вполне осознанный выбор.       — Мне подойдёт любое. Впиши сам.       Широ в шоке наблюдал, как демон откладывает книгу и вновь падает на кровать.       — Что, прям любое?       Малоразборчивое бурчание было похоже на что-то вроде: «вообще без разницы». Фуджимото ухмыльнулся. Что ж, будет весело!

***

      Сатана со стоном попытался дотянуться до штор. Не получилось. Зато получилось растянуться на полу в обнимку с одеялом и подушкой. Беловолосый дьявол стоял у окна и улыбался во все тридцать два.       — Проснись и пой!       — Заткнись и спи!       Демон наугад бросил подушку в сторону окна. Именно оттуда доносился ехидный голос Широ. И попал… С громким треском оконная рама вместе со стеклом превратилась в пазл. Наваждение сна тут же спало. Сатана подскочил, переглянулся с Фуджимото. У того дернулся глаз.       — Да прекратишь ты крушить дом?!       Демон издал невнятный писк, служивший в его случае высшей степенью извинений. Фуджимото покосился на подушку за окном, разлетевшуюся перьями по двору. Сатана мог поклясться, что слышал биение своего сердца отчетливей, чем ругательства Джузо с первого этажа.       — С какой силой надо бросить кучку пуха, чтобы разбить окно и проломить деревянную раму?       Демон вздрогнул. Так тихо, вкрадчиво прозвучала фраза… Широ смотрел на него в упор, поверх своих очков, а сам Сатана медленно понимал, что ему совершенно не нравится чувствовать себя жертвой. Совершенно.       — Хэй, вы что там делаете?!       На улице мелькнул Джузо с ошалевшим лицом.       — Широ, мать твою! Прости, Господи! Я просил просто поменять кухонный гарнитур, а не разнести к чертям здание! У вас вообще есть совесть?! Вы разбудили детей!       Джузо сказал ещё несколько не совсем лестных фраз и в конце концов ушел за мешком и метлой. Широ в задумчивости стоял, разглядывая остатки оконной рамы. Сатане подумалось, что если он уже раскрыт, то нет смысла делать вид, что ничего не произошло. Он закутался в оставшееся одеяло и, немного поразмыслив, остался сидеть на полу.       — Чего молчишь?       Священник разжал побелевшие от напряжения губы.       — Слова подбираю.       Демон в непонимании склонил голову.       — Какие?       — Цензурные.       Сатана фыркнул. Да сколь высокую должность Широ бы ни занимал, всё равно оставался тем ещё чёртом и сорвиголовой. Далеко не безобидным, к слову.       — И что же?       — Окно надо заменить…       Широ спешно развернулся и вышел. Демон тоскливо посмотрел ему вслед. Неужели пытается себя обманывать? Или, может, боится? Вот ведь! И что же Сатане ходить теперь и оглядываться?! Демон со стоном лёг на пол, по которому уже начинал гулять сквозняк.

***

      Последнее, чего Сатана ожидал от себя — снова заснуть. Ещё и в таком неудобном положении! Было, несомненно, забавно наблюдать за вытянутым от шока лицом Джузо, но спина болела нещадно после такого издевательства.       — Прекратишь ты засыпать вот так?       Сатана закатил глаза. Губы сами собой растянулись в коварной улыбке.       — Кого засыпать?       В коридоре послышался добродушный смех Обаты. Джузо выругался себе под нос:       — Трупы землёй, черт возьми! Кто так пугает вообще? На дворе февраль, окна нет, а ты на полу! Вот что я должен подумать?       Демон пожал плечами. Холода он всё ещё толком не чувствовал. Джузо настойчиво толкал его к двери, шипел под нос всякую ересь. Внизу уже суетился Обата, накладывая еду. Широ на горизонте не было, как и близнецов.       — А где, — демон взмахнул рукой, — этот?       — Широ пытается разобраться с мальчишками. Можешь ему помочь, если хочешь. Они на втором этаже, дальше по коридору. Обед будет готов через полчаса.       С первых слов было понятно, что его мягко отсылали. Впрочем, заняться всё равно было нечем. Дети не орали, просто бодрствовали. При этом, если Юкио лежал в полусонном состоянии, то Рин активно пытался навернуться с кровати, однако в силу своего месячного возраста не мог даже перевернуться на живот. Проблемный демонёнок. Широ… Всё-таки его многозадачность поражала. Он умудрялся разговаривать с кем-то по телефону, удерживать пятилетнего мальчишку на месте, успокаивать его и разбинтовывать ноги.       — П-привет! — Детёныш, глаза которого были на мокром месте толи от боли, толи ещё от чего, махнул демону рукой, тыльной стороной ладони вытирая слезы.       — О, доброе утро, соня! — ответил Широ, приветственно растянув губы в улыбке.       Сатана уже хотел уцепиться за этот нелестный комментарий в его сторону и сказануть что-нибудь достаточно едкое для этого несносного священника, но тот уже вернулся к телефонному разговору. На глаза мальчика снова навернулись слезы. Что-то здесь не чисто… Вопреки наставлениям Обаты, демон поспешил смыться из комнаты, нежели предлагать свою помощь.       Стоило только покинуть скромную обитель Широ, которая по виду скорее принадлежала детям, как взгляд зацепился за лестницу, ведущую на крышу. Демон воровато осмотрелся, потом подумал, как это глупо и энергозатратно, затем с удивлением обнаружил, что люк наверх открыт, и не смог сдержать своё внутреннее любопытство.       «Хуже ребёнка… Ассия на меня плохо влияет.»       В лицо ударил прохладный ветер… и обеденная пыль среднестатистического промышленного города. Это место трудно было назвать уютным, красивым или ещё какой-либо из положительных характеристик. Совсем рядом был крупный криминальный район, позади стройка, вдалеке виднелись трубы какого-то старого хиленького завода и ни одного дерева в округе. А также колтары. Их были тысячи! В каждом чертовом углу, у каждого дома. Они заполняли собой все пространство, так, что сложно было дышать. Раньше Сатана не подпустил бы эту грязь к себе ближе, чем на сотню метров, однако сейчас с ними приходилось мириться. Ассия была не просто другой стороной Геенны. Она была её отражением, как в хорошем, так и в плохом смысле. И сейчас этот плохой смысл проявлялся во всей красе.       Демон поморщился. Ему не нравилась Геенна. Познав истинную сущность свободы, красоты и любви, возвратиться в ад казалось неправильным. И сейчас видеть, как Геенская гниль распространяется по миру, который рядом с Юри казался священным и нетронутым, было невыносимо. Сатана в последний раз хмуро оглядел грязь стройки и копошащихся в ней колтаров и спустился обратно. Его опять одолевали воспоминания.       Немного покопавшись у двери, демон снова решил войти. На этот раз Широ был практически свободен. Точнее, единственное, чем он занимался — укачивал хныкающего Юкио. Спасенного мальчика на горизонте не было. Рин преспокойно спал в кроватке.       — Я могу чем-нибудь, — демон помедлил, будто бы в нежелании произносить это слово, — помочь?       Широ поднял на него растерянный, усталый взгляд.       — Не знаю, что делать. Слишком много проблем за последнее время.       Демон склонил голову. Лично он считал себя последним, кому стоило бы изливать душу, но если Широ так хочет выговориться, то он, так уж и быть, посидит для приличия рядом. Место на полу у кровати выглядело вполне привлекательно.       — Каких?       Широ выразительно посмотрел на демона. Тот закатил глаза.       — Кроме меня.       Фуджимото фыркнул и откинулся на подушки, сложенные горкой за его спиной.       — Ты видишь демонов. У тебя совсем нет вопросов по этой части?       Сатана пожал плечами и поинтересовался:       — А должны быть? Есть демоны, есть люди, которые видят их и борются с ними. Должны же священники вроде вас на что-то жить.       — Забавно. Ты не хотел бы приобщиться к этому?       Сатана завис. У экзорцистов настолько плохо идут дела, что они готовы набирать людей с улицы?       — А без этого никак? Я мог бы просто помогать в монастыре.       Широ окинул собеседника задумчивым взглядом, не забывая укачивать притихшего ребенка. Пружина волнения и некого отчаянья всё больше растягивалась.       — Не понимаю. Ты вроде бы человек, при этом явно принадлежишь демонам. Твои раны залечились за несколько ночей, но кожа на святую воду никак не реагирует. Будь ты иллюминатом, попытался бы проникнуть в строй экзорцистов или что-то выведать. Однако всё, что ты сделал к данному моменту — поспал на всех горизонтальных поверхностях и спас ребёнка. Неужели ты надеешься выплыть за счёт наблюдения за паладином? Что с тобой не так? Кто ты?       Сатана поднял на священника ошарашенный взгляд. Разум его зацепился за знакомое слово, значение которого он никак не мог вспомнить. По комнате разнеслось тихое:       — Что за иллюминаты? Нет, подожди… паладином?!       «Ух ты! Вот это я влип! Но кто умудрился назначить этого придурка паладином?»       Пружина волнения в душе Широ соскочила. Сатана затылком почувствовал холод стали, которая без сомнений прошьёт ему мозги в случае обнаружения Фуджимото хоть какой-то угрозы в нём.       — То есть остальное ты не отрицаешь?       Сатана вздохнул и затараторил:       — Нет. Во-первых, я попал сюда случайно, продумать ничего не успел. Понятное дело, меня раскрыли. Во-вторых, к неким иллюминатам я отношения не имею. В-третьих, ты всё ещё не ответил на мой вопрос. И в-четвёртых, убери от меня чертов пистолет! Ты все равно не выстрелишь!       Позади послышался смешок.       — С чего бы это?       — Ну, учитывая тот факт, что даже сейчас мы разговариваем шепотом. Будить детей для тебя не вариант.       Когда оружие было убрано, демон с облегчением запрокинул голову на край кровати, чтобы видеть оппонента. Широ выдохнул и пояснил:       — Иллюминаты — подчиненные Люцифера. Уверен, что не принадлежишь к ним?       Внутри неожиданно закипела злость. Серьёзно?! Он и здесь отличился! И Сатана опять не в курсе! Хотя, как давно планировалось его свержение? Люцифер явно был подготовлен. Ярость отступила. Её остатков хватило лишь, чтобы прошипеть язвительное:       — Более чем!       — Однако кто такой этот Люцифер знаешь?       — Мы это уже обсудили.       — Но ты не демон.       — И это тоже.       Широ фыркнул.       — Знаешь, по-хорошему я уже должен был скрутить тебя и доложить в Ватикан.       — Тогда я точно закричу и разбужу детей. Оно тебе не надо.       Фуджимото приглушенно рассмеялся.       — Раз не Люцифер, значит Сатана. Тебя послали следить за детьми? Не думал, что всё так быстро всплывёт. И года не прошло.       Демон вскипел.       — Да сказал же, случайно попал! — Однако следом за злостью пришло самодовольство, даже злорадство. — Подожди-ка! Что значит следить за детьми?       Широ в ужасе распахнул до этого в насмешке прищуренные глаза. Дуло пистолета вновь устремилось к голове демона.       — Эй, стоп, стоп! Я не собираюсь никуда докладывать и сдавать тебя! Дай мне просто пожить здесь! Это сложно?       Столкнулись два взгляда. Один решительно-холодный, другой напуганно-возмущенный. Рука священника дрогнула.       — Боги, так ты серьёзно.       Демон сделал самое обиженное лицо, которое только смог, сложил руки на груди и картинно отвернулся.       — Да как тебе не стыдно не верить мне!       Задорный смех известил Сатану об оскорблении чувств верующих демонов. Будь у него хвост, Широ обязательно получил бы по своей слишком довольной роже. Но этой конечности не было, и вместо этого пришлось прожигать священника взглядом.       — Расскажи мне. Если ты не очередной эксперимент иллюминатов, то как так вышло?       Широ выглядел совсем расслабленным. Вместо оружия в его руках снова был сверток с Юкио. Сатана помедлил, обдумывая, какую часть информации можно выдать этому человеку.       — Нечего рассказывать. Я вроде как умер в Геенне, а очнулся уже в этом теле после аварии.       — Звучит как сюжет дешевого сериала.       — Не смешно.       — Если ты попытаешься с кем-либо связаться, будешь убит на месте.       — Пф! — Сатана вытянул ноги и полностью откинулся на кровать. Вот уж чего не было, того не было. Похвастать связями в Ассии демон не мог. Никакими… Кроме жителей этого старого разваливающегося монастыря.       — Надолго ты здесь?       — Без понятия. Всё-таки мешаю?       Широ покачал головой, встал не без усилия и уложил Юкио, а затем и Рина в большую кроватку, занимающую приличную часть и без того небольшой комнаты. Во всех его движениях чувствовалось полное, всепоглощающее спокойствие. Так и не скажешь, что этот священник только что угрожал ему повышенным уровнем содержания освящённого серебра в теле!       Неожиданно в голове всплыл вид заплаканного лица. Дитя…       — Чем ты расстроил ребёнка?       Широ вздохнул.       — Попытался поговорить с ним о его будущей жизни в детском приюте.       Сатана поднял сначала удивленный, затем совсем умиротворенный взгляд. Да. Чем меньше людей вокруг него, тем лучше. Определённо. Очевидно, Широ боится раскрытия его чёртовой тайны, которое не заставит себя долго ждать, если брать в монастырь всех подряд. Это хорошо, просто замечательно! Раз уж Сатана раскрыт и принят, то здесь можно обосноваться, пока он не разберется, что за чертовщина с ним творится. Широ был прав: всё произошедшее с ним походило на второсортный роман.       Широ бросил взгляд на близнецов и удовлетворенно кивнул сам себе:       — Идём на кухню. Я чувствую замечательный запах.       — А дети?       — Не проснутся в ближайший час. Идём.       На столе уже выстроился небольшой пир. Спасенное дитя выглядело совсем понурым. Вот-вот расплачется. Сатана постарался сесть так, чтобы как можно реже натыкаться на это грустное личико. Он искренне считал, что сделал всё, что мог. Остальное не его проблемы.       За окном медленно собирались тучи, привнося в затхлость городка чувство свежести. Мелко накрапывающий дождик прибивал пыль, смывал грязь и мусор с дорог. Небо всё чернело, зато колтаров стало значительно меньше. Эти создания не любили чистую воду. Джузо довольно жмурился и говорил что-то про пледы и мебель. Широ шипел ему в ответ про расточительность. Мальчишка остановил на демоне остекленевший взгляд. Пальцы его мелко подрагивали. Обата периодически поглядывал на ребёнка с явным беспокойством.       — Гроза скоро грянет. Надо бы окна закрыть. Широ, у детей открыто окно?       — Кажется, да. Сейчас сбегаю.       Еда была оставлена. Фуджимото очень трепетно относился к всему, что касалось близнецов, постоянно был с ними, не считая тех редких моментов, в которые его настоятельно отправляли спать Обата или Джузо.       Демон вздохнул, отодвинул пустую тарелку и удобно устроил голову на столе. Его чувства стали странно притупленными по сравнению с его прошлой жизнью. В нормальном состоянии от этого места уже ничего не осталось бы. Но ярости не было. Совсем. В конце концов, в Геенне его не ждут. А здесь есть хотя бы дети Юри. Она отдала ради рождения близнецов свою жизнь не для того, чтобы Сатана позволил себе забыть о них!       Эти размышления странно успокаивали. Демон не заметил, как основная масса людей разошлась. На улице громыхнуло пару раз, из-за чего Обата ещё сильней засуетился. Демон недовольно скривил губы, но по новому обязательству жизни в монастыре решил спросить:       — Нужна помощь?       Брови старого священника взметнулись вверх, а губы на пару мгновений расплылись в улыбке облегчения.       — Было бы славно, если б ты помыл посуду и подмел на кухне.       Демон покосился на горы посуды, оставшиеся после готовки и приёма пищи, проклял своё положение в который раз и встал. Впереди предстоял долгий день.       Комнату, оставшуюся без окна, активно топил дождь. Решено было занавесить окно водоотталкивающим материалом, черт знает откуда взявшимся, и перетащить на эту ночь одеяло и подушки в комнату к Широ. Демон недовольно покосился на самого Фуджимото, который это предложил, и продолжил с удвоенным остервенением тереть посуду. К сожалению, более менее обустроенных комнат, кроме той, где жили дети с Широ, и той, где жили Обата с Джузо, действительно не было. Так что выбирать не приходилось. После выполнения маленького поручения старого священника заняться стало нечем. От слова совсем. Сатана побродил по утихшему монастырю, составляя у себя в голове примерную его планировку.       Самым большим помещением внизу была столовая, обустроенная пока что лишь старым потрепанным диваном, лестницей на второй этаж и столом со стульями. Ничего примечательного, кроме затхлости и приличного слоя пыли на подоконнике обнаружено не было. Из столовой выходило три больших арки. Одна вела на кухню, другая — в небольшой коридорчик, служащий выходом на улицу, последняя — в длинный коридор с набором разномастных дверей, из которых лишь одна, маленькая и неприметная, оказалась заперта. Остальные раньше служили спальнями, ванными комнатами, скрипторием и библиотекой, хозяйственными помещениями, но все были завалены хламом и арматурой. Где-то обнаружились даже битые окна.       Как демон ни крутился и ни пробовал, самую интересующую его и интригующую дверь открыть не удалось. На втором этаже кроме четырёх спален и одной ванной ничего примечательного не было. От скуки Сатана решил таки заглянуть в свое новое место жительства. Фуджимото, утомленный утренней суетой, чутко дремал в кресле у детской кроватки. Он сонно приоткрыл глаза на скрип двери, жестом показал быть тише и снова отключился. Демон поджал губы, повертелся, рассматривая изменения в комнате, коими стало его новое спальное место. На тумбе рядом заманчиво лежала книга с японскими именами. Делать было всё ещё нечего. Совсем. Сатана вздохнул, устроился на новом месте и принялся лениво листать совершенно неинтересное ему чтиво, цепляя из контекста лишь отдельные имена и характеристики.       Ближе к вечеру, когда вчитываться в разнообразие иероглифов стало совсем тошно, к монастырю подъехала потрепанная легковая машина. Сатана презрительно покосился на вылезшую из неё дамочку с телефоном в одной руке и зеркальцем в другой. Колтаров вокруг неё видно не было, но доверия её вид все равно не внушал.       — Это что?       Широ вздохнул и ответил:       — Очевидно, представитель детского дома.       — Гадость какая.       Фуджимото молча покачал головой, хотя по одному выражению его лица было понятно, что он согласен с такой характеристикой. Запахло жареным. Что-то было не так. Но что?       На лестнице демон решил догнать Широ.       — С ней творится какая-то чертовщина! Лично я на твоём месте даже открывать ей не стал бы.       — Она пересекла купол. Значит, не одержима.       — Что-то эта ваша защита работает через раз!       Фуджимото вздохнул.       — Когда ты появился здесь, мы ещё не установили купол.       — А мелкую нечисть он по доброте душевной пропускает?!       — О чём ты?       Священник, практически дошедший до входной двери, остановился и медленно обернулся на собеседника.       — Лжёшь.       — Сам проверь. Я лично видел колтаров днём.       Непроницаемая маска дрогнула. Широ побледнел. Раздался стук. Дверь пару раз дернули. Из кухни выглянул Обата.       — Широ, что-то случилось?       Стук стал требовательней. Сатана почувствовал терпкий, противно сладкий запах. Демон знал этот запах. Им была пропитана вся Геенна. Запах смерти. Рука сама собой потянулась к Широ и схватила его за плечо.       — Она не может быть из детского дома!       Фуджимото вздохнул, сбросил с плеча чужую конечность и тихо прошипел:       — Иди к Обате, проверьте купол. Я разберусь сам.       Демон медлить не стал, в два счета оказался рядом со старым священником и выложил ему шёпотом все, что видел и чувствует сейчас. Тот покачал головой, шепнул мальчику, крутящемуся рядом, не высовываться и поспешил через запасной ход на улицу. Спустя несколько минут стало предельно ясно: кто-то проделал хорошую брешь в защите. Обата, старательно сдерживая нецензурные выражения, ринулся обратно.       Женщина по виду была чиста, но этот отвратительный запах смерти, казалось, въелся в самую её душу. Сатана только не мог понять: это она убила или же её скоро убьют? Впрочем, не все ли равно? Отдавать ребенка тому, от кого за десяток метров несет мертвечиной, нельзя! Демон сам не понимал, почему волнуется из-за этого маленького плаксивого создания. Наверное, не хотел, чтобы все его труды прошли даром. По крайней мере, этим он себя успокаивал.       Дамочка отвратительно мило улыбалась, поглядывая периодически на ребёнка, которого всё же успела заметить. Тот жался к стене, но взгляд отвести не мог. Странно.       — Это же он, да? Милый, не бойся, иди сюда, познакомимся.       Широ явно хотел остановить её, но застыл в растерянности, увидев, как медленно дитя подходит к «работнику детдома». Плавные, будто кукольные движения были совершенно не характерны для ребенка. Сатана готов был вскочить, но Обата крепко сжал его плечо, предостерегая от необдуманных действий.       Мальчик вполне спокойно разговаривал с женщиной. Затем так же спокойно взял её за руку и пошёл наружу. Дамочка ещё что-то прощебетала Широ, который попытался её остановить, отчего тот побледнел и почти прожег её взглядом.       Всё происходило так быстро. Сатана мог только бессильно наблюдать, понимая, что запах крови усиливается и уже нещадно бьёт по вискам. До слуха донеслось донельзя сладкое:       — Ну-ка, помаши священникам ручкой.       Эта фраза, эта странная просьба оказалась последней каплей. Демон вырвался из хватки Обаты и вылетел наружу, столкнувшись взглядом с мальчишкой. Остекленевшие глаза вдруг ожили и наполнились чистейшим страхом. Гипноз спал. Мальчик дернулся, закричал и вывернулся из рук женщины, уже готовой запихать его в машину. Как в замедленной съёмке, Сатана смотрел, как дитя бежит к нему. Это было странно. Он был уверен, что в первую очередь этого внимания удостоятся Широ, или Обата, или Джузо. Да кто угодно, только не он!       Дитя ухватилось за его ноги и буквально повисло так. Мальчишка захлебывался в слезах, шептал какую-то несуразицу… Он умолял. Как завороженный демон опустил руку на голову ребёнка.       Сатана в ужасе открыл глаза, понимая, что не ощущает тела. Кругом царил мрак в виде ночного криминального района, а в паре шагов… Демон вздрогнул. Всего в паре шагов стояла шикарная машина, из которой доносились детские крики.        Сатана хотел подойти, но не смог сдвинуться с места. Дверь неожиданно распахнулась. Чьи-то хлипенькие, но цепкие ручонки вытолкнули из машины мальчишку с до дрожи знакомым лицом. Он кричал, растирал слёзы и умолял, умолял, умолял… Картина казалась знакомой. Демон почувствовал странный ком в горле.       Дверь захлопнулась, чуть не прищемив детских пальцев. Кроваво-красный катафалк ехал, набирая скорость, а мальчишка всё надрывался и бежал за ним, пока не упал, в бессилии разбив себе колени.       Демон резко выдохнул и одернул руку, сбрасывая с себя остатки чувств от видения. Теперь сомнений не было: каким-то непонятным чудом в Сатане открылись способности к провиденью. Впрочем, он не успел хоть как-то оценить эту новость: мегера в виде обычной женщины уже подходила к ним. Хоть внешне всё было в порядке, демон точно видел, как внутри этого хрупкого с виду тела беснуется ярость.       — Малыш, кажется, испугался! Не переживай, пойдём…       Тварь потянулась своими щупальцами к дитя. Демон схватил мальчика за плечо, толкнув навстречу Джузо, и ловко перехватил руку женщины, вдруг четко почувствовав странную нить силы, идущую от нее куда-то вдаль…       Новое видение ознаменовалось трёхэтажным матом.       — Что за чертовщина! Так каждый раз будет?!       На вопрос ожидаемо никто не ответил. Зато Сатана отчетливо успел разглядеть, как «работница детского дома» заключает контракт с демоном, который взамен требует пять жертв, на которых он укажет.       — Извините, мы, судя по всему, больше не нуждаемся в ваших услугах.       Дамочка в долгу не осталась и вцепилась ему в руку своими острыми ноготочками.       И впрямь мегера!       — Кажется, вы что-то не понимаете, но я объясню. Этот ребенок случайно был найден в монастыре. Забитый, голодный, шугающийся от людей. Как думаете, что скажет на это суд?       В груди взрывной волной прошлась злость. О нет! Эту тварь, посмевшую обвинять его, Сатана просто так не оставит.       Демон схватил мегеру за волосы, заломил её руку и буквально ввалился вместе с ней обратно в дом. Позади громко хлопнула дверь. В комнате раздался мрачный шепот:       — Боюсь, это вы чего-то не поняли.       Краем глаза Сатана заметил хмурого, но решительно настроенного Широ.       — У вас, мадам, ровно пять минут, чтобы поведать господину экзорцисту, — демон махнул головой в сторону Фуджимото, — обо всех ваших злодеяниях, или я начну медленно ломать вам по пальцу в минуту. И будьте уверены: ваша ручная зверушка без последней жертвы спасать вас и не подумает. Не так ли?       Тварь металась, кричала, сыпала проклятиями, но, в конце концов, почувствовав стальную хватку на своей ладони, во всем созналась и была скручена Широ и Джузо. Куда её повели? Сатана знать не хотел! Главное, чтоб подальше от монастыря.       Стоило только выдохнуть спокойно и развернуться, чтобы уйти наверх, как мальчишка активизировался и налетел на демона с высоты всей своей детской радости и благодарности. Сатана поморщился, но всё-таки приобнял в ответ это странное чудо. Счастье, правда, продлилось недолго: детский мозг, наконец, осознал весь ужас произошедшего. Мальчик разревелся, никак не желая разнимать своих рук. Он пытался что-то обещать сквозь слезы, задыхался, не в силах вдохнуть полной грудью и плакал.       По спине демона прошла дрожь. Он не умел успокаивать детей. Вообще никого не умел успокаивать. Он мог только допросить, ввести в ужас, искалечить, убить, наконец! Среди глухой печали ребенка демон разобрал лишь отчаянное, просто безумное желание остаться. Как на зло, в голове всплыло видение: мать бросает мальчика в криминальном районе в надежде, что он умрёт. Неужели сейчас это дитя чувствует то же самое? Но его же не отдали на смерть!       Сатана поджал губы и в растерянности посмотрел на Обату, который предпочёл остаться в монастыре. Тот грустно улыбнулся и склонил голову в немом вопросе: «Хочешь ли ты?»       Сатана скрипнул зубами, пребывая в ужасе от ответсвенности, которая должна будет свалиться на него… И всё же не смог оставить дитя. Демон довольно неожиданно схватил мальчика на руки, отчего тот пискнул, и тут же вцепился в одежду взрослого ногами и руками. Старый священник улыбнулся уже искренне, кивнул в знак согласия и перекрестил их вслед, на что Сатана только фыркнул.       Демон тихо приоткрыл еле скрипнувшую дверь, помня о детях, усадил свою ношу на кровать Широ и, сам слабо понимая, что и зачем делает, укутал её в одеяло. Мальчик периодически всхлипывал, утирая украдкой слезы, но с надеждой смотрел на взрослого, который уже трижды спас его.       Несколько минут мальчик молчал, отводил взгляд в страхе увидеть в глазах напротив раздражение. Сатана подобной терпеливостью не отличался и, здраво оценив ситуацию, решил начать первым.       — Сильно испугался?       Дитя только замотало головой, смахивая новые слезы. Демон вздохнул.       — Никто не отдаст тебя в плохие руки. Ты понимаешь? Я… — демон замялся, — не лучший кандидат на роль… опекуна.       Ребенок всхлипнул и снова отчаянно замотал головой. Сатана закрыл глаза, медленно сосчитал до десяти и обратно. Перед глазами стоял Люцифер и, анализируя произошедшее, демон готов был поспорить, что его отравление произошло по желанию не одного только старшего сына.       — Ты просто не понимаешь, на что пытаешься подписаться.       Мальчик уже откровенно затрясся в рыданиях.       — Я не хочу-у-у… Я б-буду хорошо себя вести. Я не буду меш-шать. Я…       «Чёрт! Чёрт! Чёрт!»       — Постой! Ты не мешаешь! Просто… Ох! Боги…       Сатана с трудом удержал себя от того, чтобы ударить кулаком по кровати. Нельзя напугать ребёнка! Довольно неожиданно взгляд наткнулся на оставленную без внимания книгу. Имена…       — Юдзуру. Нравится тебе такое имя?       Мальчик вскинул голову. В его глазах отражалась боль, наверное, всего мира. Он с готовностью помотал головой вверх-вниз, совсем не доверяя своему голосу, и сорвался с кровати, чтобы обнять взрослого. Демон вздохнул с облегчением и позволил себе не волноваться ни о чём, просто лечь рядом с ребёнком и забыться на некоторое время в тревожном сне. Обо всех проблемах он будет думать позже… Либо просто свалит их на Широ, замаячившего в дверном проёме.       — Чего тебе надо? Будь тише.       Священник несколько измученно улыбнулся и прошептал:       — Как вы тут?       — Нормально.       Широ прошёл в комнату и сел напротив на футон. Сатана здраво расценил это как знак оставаться на облюбованном месте.       — Я принёс свидетельства о рождении на детей. Тебе нужно сделать фото и расписаться завтра, чтобы получить паспорт и… Очевидно, этому ребенку тоже надо будет сделать документы.       — Юдзуру. Ему вроде понравилось.       Фуджимото как-то странно дёрнулся и расплылся в глупой улыбке.       — Ты знаешь, что оно означает?       — Не помню… Что-то про счастье. Это важно?       Широ покачал головой.       — Редкое имя и красивое. Юдзуру Окумура… Думаю, пойдёт.       Широ оглядел демона, который и не собирался вставать с его постели, и вдруг издал смешок. Его глаза таинственно блестнули алым.       — Ты выбрал имя мальчику, но своё оставил на откуп мне.       Сатана пожал плечами.       — Ничего не могу поделать. Мне всё ещё слишком лень. Так что там?       — Тоору Окумура.       Демон нахмурился, пытаясь вспомнить, натыкался ли он на подобное, но в голову ничего не шло. Широ выглядел слишком насмешливым, чтобы не напрячься.       — Это распространенное имя?       — Да. Что-то не так?       — Ничего. Просто пытаюсь выяснить причину твоей чрезмерной улыбчивости.       Фуджимото лишь фыркнул на это, но в его глазах продолжали плясать черти. Демон поджал губы, перебирая варианты.       — И что означает это имя?       — Ты сказал любое! Это разве важно?       — Уже да.       — Чистота, духовность, святость, доброта.       Широ не смог сдержать смеха, завидев, как с каждым словом всё больше киснет физиономия напротив.       — Ты отвратителен. Ты же догадывался, что я демон!       — Ты сказал любое!       Железобетонный аргумент. Спорить на эту тему смысла не было. Сатане чертовски не нравился весь этот символизм, завязанный вокруг имен, но он не мог не признать, что с такой характеристикой легче втереться в доверие в случае чего.       — Ладно, пусть будет так… Хватит смеяться!       Небольшая перепалка закончилась ничьей и разбуженным Рином, что вскоре обернулось бессонницей всколыхнувшихся жителей монастыря. Сатана, наверное, впервые в жизни чувствовал умиротворение уже несколько дней подряд. Он медленно перебирал пряди на голове Юдзуру, а тот полулежал на демоне, изредка поеживаясь от особенно резких вскриков детей. Несмотря на шум, в его душе также разливалось спокойствие.