Одна история

20 лет назад.

Нью ждала его всю ночь. Не находила себе места, металась из одной комнаты в другую, пока… Сама не заметила, как, но уснула на стуле на кухне. На том, на котором обычно сидел он. Она проснулась и тут-же вскочила на ноги. Голова ее закружилась от таких выкрутасов, тело заломило от того, что спала сидя. Но она не обратила на это внимания – лишь на то, что в стекло окна просачивался свет. Уже рассвело. Вернулся ли ОН? Лишь это было важно для марсианки в это мгновение. И она кинулась в его комнату. В ней его не оказалось. Не оказалось его и в ванной. Его не было дома. Он не пришел, хоть и обещал вернуться. «Что ты хочешь? – ехидно пропел голос в ее голове. – Он же крыс и вор. Ждала от него чести и благородства? Сдержанных обещаний?». «Что ты хочешь, - отозвалось с болью сердце. – Ты ждала, что он вернется после того, что ты ему наговорила? А ведь он мог быть не виноват». Но в последнее она не могла поверить. И решила, что он просто решил бросить ее. Оставить. Ему то от этого ничего не будет. Лишь она – умрет. Так думать было неприятно. Но той, что привыкла видеть в крысах врагов, думать так было легче всего. Но чтобы убедиться в этом, она решила проверить дом и его вещи. Не мог же он уйти совсем налегке? Наверняка тайком возвращался, пока она спала, и что-то, да забрал. Деньги, документы… Она перевернула все его вещи. На это у нее ушло пара часов, на улице лишь совсем рассвело, когда она закончила с «обыском». А у нее на душе стало совсем мутно, а в голове – неясно от множества мыслей. Ведь все, что она видела прежде в этом доме, даже деньги, что не видела, но нашла в вещах крыса – это все было на месте. Он не забрал это. Мог уйти и без всего? Нет, его документы она тоже нашла. Космо паспорт, старые права на техно-рокебайк… Без них он точно не мог уйти! Но куда делся? Засел у кого-то из местных, ожидая, пока она помрет, чтобы более живой ее не видеть, или… Или снова полез воровать, а его арестовали? Или… «Нет-нет, - нервно хихикнула она. – Если бы он умер – я узнала бы об этом первой». … Рабский ошейник тогда сломал бы ей горло. Но он и сломает, если сегодня она не увидится с крысом. А это значило, что она должна была его найти. Сидит в местной тюрьме – она даст ему по морде. Сидит у кого-то в гостях – тоже врежет, но уже даже сильнее. Чтоб зубы повылетали и он не смог дать кому-то своих лживых клятв. Как ей. Так что она решительно собралась и покинула дом. Немного поколебалась, оказавшись на улице – ей до сих пор было неспокойно на открытом пространстве, - но со злостью, что словно придала ей сил, стремительно выскользнула за ограду их… Нет, просто дома, в котором она и крыс недолго, но жили – и свернула налево. Пошла к домам. Справа – дорога огибала чужие плодовые сады, чужие поля. Она не думала, что он может быть там. Но она честно искала его. Подходила, стучала в дома, говорила с жителями Скайтроука. В основном – они были белыми невысокими и ухоженными крысами. И если и знали о ЕЕ крысе – рыжем, похожем на разбойника здоровяке – все они подозрительно смотрели на нее и говорили, что такого не знают. Спрашивали его имя, чтобы спросить о нем у других… Но она имени своего крыса не знала. Или не помнила. Слышала ли его вообще? Говорил ли он его ей? … Представилась ли ему она сама? Нью точно не представлялась. А он? Нет – нет. Она не помнила, как его зовут. И лишь подозрительней становились те, с кем она говорила, когда она не называла его имя. И спешили прекратить разговор. Кто-то – говоря, что у него много дел. Кто-то – что ее беда не его дело. И ей приходилось начинать все сначала. Идти к очередному дому, стучать, ждать ответа… Так она промучилась пол дня. Но не нашла даже «следа» своего крыса. И в жалкой надежде, что он все же вернулся домой – побежала туда. Но он так и не вернулся. И точно не возвращался, пока ее не было. Дверь их дома не запиралась на защелку или ключ, и она подперла ее палкой, а в щель между стеной и дверью засунула пару мелких листьев. И палка, и листья были на месте. Не было только крыса. Она устало села на крыльцо дома. Прислонилась спиною к двери. Тоскливо потеребила ошейник на шее, подумала: «А что, если я его не найду?». Тогда она умрет. А умирать ей, как показала практика, не так уж и хотелось. Так что она, отдышавшись, вновь поднялась на ноги, готовая продолжить поиски. Бросила взгляд на калитку… И чуть было не шлепнулась обратно на жо… крыльцо от неожиданности. На нее из-за забора внимательно смотрел молодой белый крыс. Внимательно, настороженно и даже как-то недовольно. А когда заметил, что и она теперь смотрит на него, все-же выдавил из себя что-то наподобие улыбки, чем сделал, по мнению Нью, только хуже. Взгляд его глаз от этого стал только неприветливей. - Приветствую, - меж тем, произнес этот тип. Голос его, звучащий, как звон льда, тоже не показался Нью дружелюбным. Но он сказал то, что заинтересовало ее. – Я слышал, вы искали рыжего крыса, что живет с вами в одном доме? - Да, - кивнула она. И невольно шагнула к незнакомцу ближе. Ведь, пусть и недобрый с виду, он, похоже, знал то, что ей было нужно. А если обманет, нападет – она могла и дать сдачи. Да так, что он пожалеет о сделанном. Но он не спешил нападать. Вместо этого вновь окинул ее своим недобрым взглядом и махнул в сторону полей. - Он там. Он часто там. - В полях? - Да, - кивнул незнакомец. И настороженно прищурился. – Он каждый день работает на полях старого Бэна и мне странно, что та, что живет вместе с ним, этого не знает. Работает… Не ворует? Ей было странно это слышать. Но и стыдно, что она действительно не знала об этом. Потому она мотнула рукой, ответив крысу неопределенным: - Мы не обсуждали подобного… И пусть он ей точно не поверил, хоть она и сказала правду, она поблагодарила его за помощь и со всех ног рванула по дороге, что огибала сады и чужие поля. Не верила до конца, конечно, что все-же найдет рыжего где-то там, но… Пробежав всего три огороженных и обработанных плантаций земли, холм, она заметила стоящий за ним маленький и аккуратный старый домик. И… Рыжего крыса, что стоял на поле, что простиралось около него. Напротив, него стоял какой-то белый старый крыс, возможно Бэн, и что-то упорно доказывал молодому сородичу, протягивая ему какие-то овощи или местные фрукты. Рядом со стариком стояла и немолодая крыса. Но она не вмешивалась в разговор, лишь качала с улыбкой головой. А рыжий… Он не то виновато, не то смущенно тер затылок и словно пытался не то оправдаться, не то отказаться от того, что ему предлагали. Чтобы понять, в чем же дело, но не раскрыть себя сразу, Нью чуть пригнулась, спряталась за сеткой и травой, что окружали поле и домик, и уверенно подкралась к говорившим ближе. Так близко, чтобы не раскрыть себя, но все слышать. И чуть было не ахнула, когда смогла наконец разобрать чужие слова. - Сынок! Ты так много нам помогаешь, денег берешь мало, и вора поймал! Так отчего-же не хочешь взять то, что я тебе предлагаю? Я ж от всего сердца! - Старик… - не то устало, не то смущенно и явно не в первый раз, протянул рыжий. – Я же тебе говорю – не могу я у тебя взять все это так просто! Я живу с особой, что не поверит мне, что мне это отдали просто так, принеси я это все домой. Вот если ты согласишься, чтобы я это у тебя купил и напишешь мне расписку… - Да что ж это такое! – явно уже сердился старый крыс. – Кто же продает другому то, что дарит? Я денег не возьму! Лучше ты приведи мне свою женушку… - Она не моя жена. - Приведи свою подругу, плутаркианцы тебя раздери! И я ей все сам объясню! - Не могу, - повел плечом рыжий. – Она не любит чужих и в гости точно ни к кому не пойдет. - Но я не чужой! Ты мне помогаешь… Спор точно начался давно. И Нью не знала, сколько он мог еще продолжаться. И все из-за нее и глупых, ничем не подтвержденных подозрений. Теперь она могла понять, что ее крыс ей не лгал. И не воровал. По крайней мере, точно не овощи и фрукты. Он просто помогал старикам, что хотели всем этим ему за помощь отплатить. И теперь, из-за нее крыс не брал подарка просто так. И это старика явно оскорбляло. И каждый из них продолжал стоять на своем, не желая поставить в споре точку. Уступить… Так что она должна была сделать это за них. И, выглянув из-за забора, она, как можно приветливей улыбнулась, и произнесла: - Да, вы не чужой моему другу, и явно неплохой крыс. И я расстроилась, в очередной раз увидев ваши подарки, ведь сама хотела посмотреть на вас, того, кто так щедр к моему другу, да вот только… - А! – посмотрев на нее, радостно воскликнул старик. – Так это ты, малышка, живешь с этим остолопом! – и вновь сердито напустился на удивленного ее появлением, и явно немного смущенным из-за него же, рыжего. – И так это он не хотел тебя просто привести к нам домой! Я ведь прав, мальчишка! Прячешь такую милашку от всех! Сам! И не жалко тебе ее? Нью было рыжего в тот миг жалко. И потому она, пока он еще смотрел на нее, состроила жалобную и извиняющуюся мордашку, сведя ладони вместе и чуть склонившись. «Прости меня за это!» - так мысленно взмолилась она, и пусть он ее наверняка и не понял, ведь как-то странно моргнул, но посмотрев на старика, он снова почесал затылок и смущенно улыбнулся. - Да-а-а… Вы правы. Но сами должны понять мои чувства, увидев ее теперь. А вдруг вы теперь решите забрать ее у меня и не отпустите домой? Она же действительно такая милая! От его слов, не будь они точно отчасти лживы – ведь он не мог сказать такого всерьез, точно ведь злился на нее, - Нью бы наверняка покраснела. Ее сроду не звали милой. А так… Лишь слегка удивилась его словам. Но как можно более дружелюбно и понимающе улыбнулась старику, когда тот вновь посмотрел на нее. После, жена Бэна – Роза, - увела ее в дом, пить чай. А когда она и ее крыс наконец-то пошли домой – она сама взяла у старика из рук часть тех овощей, что он вновь настойчиво принялся пихать рыжему в руки. Тогда и он забрал у Бэна остальные. А когда он и мышка покинули чужой двор – забрал овощи и у Нью. - Тяжелые, - вместо объяснений, буркнул он и взглядом, вмиг растерявшем всякое дружелюбие, уставился на дорогу, что вела их к их дому. Он сердился. Точно сердился на Нью, и она его прекрасно понимала. Сама теперь на себя злилась за все, что наговорила вчера, за то, что подумала о нем. И ей было тошно от этого. Она хотела извиниться. Впервые в жизни перед кем-то и за что-то. Да не знала – как. И потому, лишь неловко пискнула, коснувшись его напряженной от тяжести, что крыс нес, руки: - Прости… - Тебе не за что извиняться! – вдруг сердито зыркнул он на нее, остановившись. – Так что – не смей! - Но я… Мне… - Я сам не рассказал тебе о том, чем занимаюсь. Думал – это не важно. Не стоит. Это моя ошибка, не твоя. И Нью рада была бы думать так. Но со злостью вдруг осознала – нет! И так не должно быть. И потому упрямо тряхнула головой. - Нет! Все-же я тоже виновата! Я так повела себя вчера, толком ничего не зная. А должна была прежде хотя бы спросить у тебя хоть что-то. А сразу набросилась, с порога, накрыла обвинениями – пустыми, лишь из-за своих же предрассудков. Я… Виновата. Потому… - Что ты виновата в этом и осознала это – я приму, - вновь перебил он ее, но уже спокойней. – Но, все-же, никогда и ни за что не смей просить у меня прощения. Ведь ты – даже со всеми своими недостатками и ошибками, - всегда будешь лучше меня. А я тоже не стану извиняться. Ведь… - тут его взгляд стал таким грустным, что ей вдруг сделалось за него больно. – Я не достоин того, чтобы меня прощали. Стану молить об этом? Значит уже не буду собой. Трусом, что испугался того ада, что ждет меня после смерти. А я – не трус. - И не вор, - заметила, скорее даже не для него, а для себя, Нью. Но он все-же уверенно кивнул. - Я – хоть кто, но не вор и трус. И она осмелилась спросить: - А кто же ты тогда? На что он невесело хмыкнул, отведя взгляд: - Убийца, бывший «пес Плутарка», монстр… насильник. Нет же. Она точно хотела услышать не это. И потому изогнула бровь в притворном изумлении: - И мне звать тебя как-то так? От этого он встрепенулся, взглянул вновь на нее. И в его глазах она явственно увидела искру изумления. Он явно понял, что она хочет услышать. И удивился. Точно не думал, что когда-нибудь она попросит его назвать его имя. Но она хотела его узнать. И этим точно поразила его. - Меня… Зовут Аид. Ты, если хочешь, можешь звать так. «Ну, не мужем, уж точно» - мысленно усмехнулась она, припомнив слова старика Бэна. И кивнула крысу… Нет, Аиду. - Я ты, так и быть, зови меня Нью. Ведь Нью – это уже мое имя. Так она сказала. И ловко схватив какой-то маленький фрукт, смахнула с него пыль и, под удивленным взглядом Аида, с удовольствием впилась в него зубами. После чего стремительно зашагала вперед, в сторону их дома. Первой, открыв ему спину. Это тоже было частью ее извинений. Она хотела показать, что теперь немного, но доверяет ему. И пусть он мог того не понять, она услышала за спиной его хриплый смешок, и уверенные шаги. Он пошел следом за ней. Быстро догнал и зашагал с ней чуть ли не бок о бок. Он и она возвращались домой.