По следам господина Рай

      Сегодня мне исполнилось тридцать девять лет.       Почему-то именно число позволяет видеть седые волосы отчётливее. Седеть я начал ещё лет в семнадцать, но в этом возрасте парочка серебряных нитей в огромной тёмной гриве не слишком меня беспокоила. В двадцать пять это выглядело мужественно и позволяло шутить в кругу друзе, что девственности я лишился, когда был уже седой. В тридцать появилось беспокойство, а шутка потеряла шарм. В тридцать девять я… Сложно сказать. Хотел написать, что балансирую на грани отчаяния и принятия, но сейчас понял, что вовсе не чувствую ни того, ни другого.       Страх чего бы то ни было, спрятавшийся за мнимым нежеланием потерять красоту, не поможет мне стать моложе. Да и хочу ли этого я? Вместе с вернувшимися годами придёт боль, ошибки, разочарования, надежды, а разве в моей жизни осталось место надеждам? Теперь я верю только в себя.       Мне не хотелось праздновать, но мы сделали всё «правильно» — Амрита настояла. Звать много гостей не из близкого круга не принято, но была приглашена вся Дюжина, как того и требуют приличия. Всё прошло замечательно, я хорошо себя чувствовал, хотя и считается, что под влиянием Джанма накштары (1) что-то должно пойти не так. Мне даже не пришлось следить, чтобы Амрита не наделала глупостей с Раджем; стоит отдать ему должное — не получив моего прямого согласия на ухаживания, он не стремится сократить расстояние между ними и держится в почтительном отдалении. Разумеется, подобное правило не касается Радхи, я готов ▓▓▓▓▓ его мужской ▓▓▓▓▓▓▓▓▓ с особым ▓▓▓. [перечёркнуто так, что половину слов не разобрать]       После ужина все по очереди подходили и дарили мне подарки, оставив на лбу тику в знак расположения и пожелания благополучия. Тхакуры, во славу живому и мёртвому, отчаялись сосватать Рати и подарили несколько хороших книг, а не девушку на подносе из жасминовых лепестков; прагматичная Видия приготовила несколько золотых слитков, а от клана Дубей я получил тальвар (2) с гравировкой. Добротное оружие, что так приглянулось Амрите. По понятным причинам.       Ощущал себя, как маленький мальчик, когда ставили тику (3) — я хотя и выше практически каждого присутствующего на голову, а то и две, а всё же трепет чувствовал. Такая строгость в церемонии, никто не улыбается, не даёт воли лишнему слову, будто меня наставляют что ли?       Хотя с Дивией этот трюк не сработал — пришлось наклониться, такая вот она маленькая, и это сразу разрушило любую серьёзность. Она начала смеяться и промахнулась, испачкав мне бровь. Они с Кайрасом презентовали золотую перьевую ручку с рисунком гепарда, выложенным камнями. Дорого и крайне очаровательно.       Я рад, что Дивия вернулась с учёбы в Бомбее. В ней есть бунтарство, огонь и желание влиять на свою судьбу. Я бы не вынес, войди Амрита в бунтарскую фазу, дай, богиня, сил Кайрасу, но думаю, сестре их общение пойдёт на пользу.       Возможно, Амрита перестанет быть… сахарной? Я люблю её, очень люблю, и готов принимать с любыми взглядами, суждениями и желаниями, но сейчас это попросту небезопасно. Если она не сможет защитить себя, то кто? В конце, концов, мне уже тридцать девять.              Сноски:       1. Джанма накштара — одно из 27-ми созвездий в Джйотиш, индийской астрономии. Она определяет судьбу и влияет на многие личностные качества, черты характера, привычки и притязания человека. Считается, что именно в день рождения человек попадает под влияние этого созвездия, из-за чего вспоминает страдания, которые испытывал при рождении. Это влияет на его физическое состояние и жизненное благополучие, поэтому в этот день человек может испытывать физические или душевные страдания.       2. Тальвар — разновидность индийских сабель.       3. Во время дарения подарков в Индии принято ставить на лоб именинника тику, чтобы привлечь к нему удачу и благосклонность богов.