Когда тьма и свет встречаются

Мадам Помфри сосредоточенно обрабатывала раны на теле Азры, осматривая ее руки и ноги. Когда она добралась до грудной клетки, то, недолго думая, разорвала ее рубашку, чтобы добраться до глубоких ран. Все, кто был рядом, замерли. На ее теле отчетливо виднелись ожоги, оставленные пролитым горячим шоколадом. Драко, стоявший чуть в стороне, почувствовал, как его сердце сжалось в груди. Он не мог поверить своим глазам — следы выглядели болезненно, кожа была покрасневшей, с пятнами, которые напоминали его шутку. Его шутку. Мадам Помфри бросила строгий взгляд на Драко, который сам побледнел. — Это... это я? — прошептал он, скорее самому себе, чем кому-либо. — Да, мистер Малфой, — ответила мадам Помфри с укором в голосе, не отрываясь от работы. — И вы, как я понимаю, знали о ее состоянии, но продолжали? Драко не смог ничего ответить. Его взгляд переместился на лицо Азры. Она, уже приходя в сознание, посмотрела на него с усталостью, но без злости. — Почему ты молчала? — вдруг тихо спросил он, обращаясь к ней. Азра слегка улыбнулась, но в этой улыбке было столько боли, что Драко стало невыносимо больно внутри. — А разве ты бы услышал? — ее голос был слабым, но каждое слово било по его совести сильнее, чем любое заклинание. Мадам Помфри закончила обрабатывать ожоги и посмотрела на обоих. — Теперь отдых, мисс Снейп. И вам, мистер Малфой, советую хорошенько подумать над своими поступками. Драко остался сидеть рядом с кроватью, его руки дрожали. Он впервые за долгое время чувствовал себя виноватым. Не просто виноватым, а сломленным тем, что именно он стал причиной всех этих страданий. Мадам Помфри нахмурилась, заметив, что на штанах Азры проступают пятна крови. Не теряя времени, она достала ножницы и разрезала ткань. Под ней обнаружились глубокие порезы, царапины и ссадины, а также новые ожоги, которых раньше никто не видел. Драко застывшим взглядом смотрел на ее раны. Он не мог отвести глаз, будто сам наказал себя этим зрелищем. Каждый порез, каждая ссадина казались ему напоминанием о его безрассудности. Мадам Помфри молча принялась обрабатывать раны, промывая их и накладывая заживляющие повязки. Ее лицо выражало смесь профессиональной сосредоточенности и скрытой тревоги. — Как долго она это терпела? — пробормотала она себе под нос, покачав головой. Азра с трудом открыла глаза и посмотрела на мадам Помфри. — Все хорошо... со мной... — прошептала она, пытаясь улыбнуться. — Хорошо? — мадам Помфри резко повернулась к ней, в глазах читалась боль и гнев. — Ты называешь это хорошо? Ты едва не потеряла сознание от боли и потери крови, у тебя ожоги по всему телу, и ты смеешь утверждать, что это нормально? Азра опустила взгляд, стараясь скрыть слезы. Драко не выдержал и поднялся со стула. Его голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Почему... почему ты ничего не сказала? Почему ты позволила этому случиться? Азра медленно повернула голову к нему, её лицо выражало смесь усталости и смирения. — Потому что... я знала, что ты не остановишься. — Ее голос был тихим, но каждое слово звучало, как удар в сердце Драко. — Я привыкла быть сильной. Привыкла терпеть. Драко зажмурился, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Он сел обратно, схватив себя за голову. — Это все я... — прошептал он себе под нос. Мадам Помфри закончила обработку ран и обратилась к нему: — Если хотите хоть немного искупить свою вину, мистер Малфой, останьтесь и позаботьтесь о ней. Ей нужно тепло, покой и внимание, иначе эти раны могут стать не только физическими. Драко кивнул, не поднимая головы. Он чувствовал себя хуже, чем когда-либо, но был решительно настроен изменить это. Азра лежала неподвижно, чувствуя, как каждая обработанная рана горит, словно ее тело решило напомнить о каждой боли, которую она пережила за эти дни. Она закрыла глаза, чтобы скрыть слезы, но услышала, как кто-то осторожно придвинул стул ближе к кровати. — Азра... — голос Драко был тихим, почти шепотом, но она узнала его мгновенно. Она повернула голову, посмотрела на него своими усталыми глазами и ничего не ответила. — Я не знаю, что сказать, — продолжил он, избегая ее взгляда. — Все, что я делал... я не думал, что это зайдет так далеко. Азра тихо рассмеялась, но в этом смехе не было радости. — Ты не думал? — ее голос звучал хрипло. — Ты смеялся. Смеялся над моими ранами, над моими слезами. Ты сделал мою жизнь адом, Драко. Его лицо исказилось от боли. Он хотел что-то сказать, но она подняла руку, чтобы остановить его. — Я знаю, почему ты это делал, — продолжила она. — Потому что сам не знал, как иначе справиться с чувствами. Потому что проще было унижать меня, чем признать, что я тебе небезразлична. Драко поднял взгляд, его глаза встретились с ее. — Азра, я... — он замолчал, чувствуя, как слова застревают в горле. — Не говори ничего, — перебила она, — если это снова будет ложь. Она отвернулась, закрыв глаза, но почувствовала, как его пальцы осторожно коснулись ее руки. — Это не будет ложью, — наконец сказал он, его голос был глухим, полным эмоций. — Я... я был идиотом. Я боялся. Но больше всего я боюсь потерять тебя. Она открыла глаза, глядя на него с удивлением. — Драко... Он опустился на колени рядом с кроватью, его взгляд был полон отчаяния. — Я клянусь, Азра, что больше никогда не позволю себе тебя обидеть. Ты важна для меня. Даже если ты больше никогда не сможешь мне доверять, я все равно сделаю все, чтобы искупить свою вину. Ее сердце сжалось. Она видела, как он искренне раскаивается, и впервые за долгое время почувствовала тепло. — Ты... говоришь это сейчас, — тихо произнесла она. — Но что будет завтра? Он взял ее руку в свои и посмотрел прямо в ее глаза. — Завтра я докажу, что ты для меня важнее всего. И послезавтра тоже. Каждый день, пока ты не простишь меня. Слезы покатились по ее щекам, но она не отвела взгляда. — Хорошо, — прошептала она. — Я дам тебе шанс. Один шанс. Драко сжал ее руку чуть крепче, и его глаза блеснули надеждой. — Я не подведу тебя. Мадам Помфри вздохнула, убирая в сторону бинты и зелья. Ее лицо выражало глубокую озабоченность. Она повернулась к Драко, который сидел рядом с кроватью Азры, его лицо было бледным, а глаза полны тревоги. — Я должна сказать вам кое-что, мистер Малфой, — начала она, задумчиво подбирая слова. — Что такое? — его голос был тихим, но в нем звучала нотка отчаяния. — Ее раны... они заживут, — сказала Помфри, опустив взгляд. — Но я не уверена, что то же самое можно сказать о ее душевном состоянии. Драко нахмурился. — Что вы имеете в виду? — Ее психика серьезно пострадала, — ответила она. — Каждая шутка, даже самая безобидная, теперь может восприниматься ею как угроза. Это может вызывать у нее панические атаки. Азра теперь будет жить с этим страхом, если не получит должного лечения и поддержки. Эти слова ударили Драко, словно заклинание в грудь. Он чувствовал, как внутри поднимается волна вины. — Это... это из-за меня, да? — он едва мог произнести эти слова. Мадам Помфри посмотрела на него строго. — Вы и ваши друзья играли в жестокие игры, мистер Малфой. Последствия этих игр могут остаться с ней на всю жизнь. Драко закрыл лицо руками, чувствуя, как тяжесть его поступков обрушивается на него. — Что я могу сделать? — спросил он, его голос был хриплым. — Вы можете начать с того, чтобы быть рядом с ней, — сказала Помфри. — Но не давите на нее. Ей нужно время и поддержка, чтобы восстановиться. В этот момент Азра зашевелилась на кровати, открывая глаза. Она встретилась взглядом с Драко, и в ее глазах был страх, смешанный с недоумением. — Что... что случилось? — прошептала она. — Ты в безопасности, — быстро сказал Драко, придвигаясь ближе. Азра смотрела на него, и он увидел, как в ее глазах мелькнула тень недоверия. Ему стало больно от этого, но он знал, что заслужил это. — Азра, — тихо сказал он, — я знаю, что я натворил. И я... я готов сделать все, чтобы это исправить. Она отвернулась, закрывая глаза. — Исправить? — прошептала она. — Некоторые вещи невозможно исправить, Драко. Его сердце сжалось от этих слов, но он не отступил. — Я все равно буду рядом, — сказал он, его голос был твердым. — Даже если ты не сможешь меня простить. Азра не ответила, но ее лицо стало мягче. Может быть, это был первый шаг к тому, чтобы что-то изменить. Драко остался сидеть у постели Азры, наблюдая за ее едва заметными движениями. Она не смотрела на него, но он чувствовал, что она знает — он рядом. Тишина в лазарете давила, но Драко был готов ждать, сколько потребуется. Мадам Помфри подошла ближе, вздохнув. — Ей нужно время, мистер Малфой, — повторила она тихо. — Если вы действительно хотите помочь, начните с малого. Драко кивнул, но в его душе разрасталось чувство беспомощности. — Могу я остаться с ней? — спросил он. Мадам Помфри посмотрела на него с долей сомнения, но, увидев его искренний взгляд, кивнула. — Только ненадолго. Ей нужен покой. Азра лежала неподвижно, и, казалось, ее дыхание становилось ровнее. Но внутри нее бушевала буря. Она слышала каждое слово, сказанное Драко, и хотя часть ее души хотела ему верить, другая часть — более сломленная и настороженная — кричала о том, что доверять ему нельзя. — Азра, — его голос был тихим, но твердым, — я... я знаю, что сделал слишком много плохого. Я не прошу прощения. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я никогда не хотел этого. Она с трудом приоткрыла глаза, посмотрела на него, и что-то внутри нее дрогнуло. — Никогда? — прошептала она. — Тогда зачем ты это делал? Зачем ты меня унижал, смеялся надо мной? Он не нашел ответа сразу. Эти вопросы были как ножи, которые он сам направил в свою душу. — Потому что я идиот, — сказал он после долгой паузы. — И, возможно, потому что боялся... боялся того, что чувствовал к тебе. Азра нахмурилась, но ее глаза заблестели от слез. — Чувствовал? — переспросила она. — Чувства не заставляют людей причинять боль, Драко. Это твой страх, твоя гордость. Она отвернулась, ее голос дрожал. — Ты разрушил меня. И теперь хочешь это исправить? Как? Он тяжело вздохнул, не зная, что сказать. — Я... Я не знаю, — честно признался он. — Но я готов сделать что угодно, чтобы вернуть тебя. Азра закрыла глаза, и одна слеза скатилась по ее щеке. — Может быть, ты никогда меня и не терял, — прошептала она. — Может быть, я просто ждала, когда ты решишь перестать быть трусом. Эти слова были словно лед и огонь одновременно. Драко понял, что ему предстоит долгий путь, чтобы заслужить ее доверие. Но он был готов. Через неделю ее выписали а их друзья хотели было пожать ей руку, но она резко съежилась от страха думая что они хотят ее ударить, и она резко присела и молила их не бить ее, все вокруг начали смеяться с нее, но после взгляда Драко резко прекратили, а их друзья не понимали что с ней Азра с трудом подняла глаза, когда услышала смех. Ее руки дрожали, а дыхание становилось прерывистым. Казалось, все вокруг кружится. Друзья, которые раньше поддерживали ее, теперь смотрели на нее как на чужую. — Азра... что с тобой? — осторожно спросила Панси, подходя чуть ближе. Но Азра резко отступила назад, вскинув руки, как будто защищаясь. — Нет! Не подходи! Пожалуйста... я не хочу... — ее голос дрожал, а глаза были полны слез. Драко, стоявший рядом, сделал шаг вперед, его лицо побледнело. Он уже понял, что с ней произошло, и чувство вины охватило его сильнее, чем когда-либо. — Хватит, — его голос прозвучал твердо, обращаясь ко всем вокруг. Смех мгновенно прекратился, а все взгляды устремились на Драко. — Неужели вы не видите, что ей плохо? — его ледяной тон заставил всех замереть. — У нее... у нее паническая атака. Азра продолжала дрожать, обхватив себя руками, словно пытаясь удержать остатки собственного спокойствия. Драко медленно подошел к ней, стараясь, чтобы она не испугалась его приближения. — Азра, это я, — тихо сказал он, опускаясь на уровень ее глаз. — Никто не тронет тебя, я обещаю. Она подняла на него заплаканные глаза, в которых читался страх и боль. — Они... они смеялись... — прошептала она. Драко кивнул, его взгляд стал мягче. — Я знаю. Но больше никто не посмеет смеяться над тобой. Никто не посмеет тебя обидеть, пока я рядом. Его голос звучал так искренне, что Азра, сама того не осознавая, начала дышать немного ровнее. Она не сказала ни слова, но позволила ему подать ей руку и помочь встать. Друзья, наблюдавшие за этой сценой, переглянулись, на их лицах появилось чувство вины. Даже Панси, которая обычно была саркастичной, выглядела растерянной. — Мы не знали, что она так испугается, — пробормотала она. — Мы просто хотели... — Хотели что? — резко перебил ее Драко. — Еще раз унизить ее? Панси отвела взгляд, понимая, что он прав. Драко повернулся к Азре. — Пойдем, — сказал он тихо. — Тебе нужно немного отдохнуть. Она молча кивнула, и они вместе покинули зал, оставив всех позади в гнетущей тишине. Азра менялась с каждым днем. Она больше не позволяла страху или боли управлять ею. Ее глаза горели решимостью, а голос стал тверже. Она больше не боялась никого, даже тех, кто раньше казался сильным и неприкасаемым. Когда Панси попыталась снова вставить ехидное замечание, Азра лишь слегка улыбнулась и сделала вид, что случайно пролила на нее тыквенный сок во время завтрака. — Ой, извини, Пенси, — сказала она с насмешливой интонацией. — Видимо, моя рука дрогнула. Вокруг раздались смешки, и Пенси покраснела от злости. На зельеварении, когда Крэбб и Гойл пытались подшутить над Азрой, она незаметно подлила в их зелье немного ингредиента, который вызвал взрыв. Их лица оказались покрыты зелеными пятнами, а весь класс разразился смехом. — Видимо, вы оба немного переусердствовали, — с ухмылкой прокомментировала она, глядя, как они судорожно пытаются очистить себя. Каждый, кто когда-то насмехался над ней, теперь сам становился объектом ее шуток. Но Драко... он молча наблюдал за ней издалека. Каждый ее насмешливый взгляд в его сторону, каждое острие, направленное на него, он принимал без слова. Он знал, что заслужил это. Однажды, когда Азра незаметно подставила ему подножку, и он упал прямо перед остальными учениками в коридоре, она лишь усмехнулась. — Ой, Драко, ты такой ловкий! — насмешливо сказала она, проходя мимо. Смех раздался вокруг, но Драко даже не поднял голову. Он остался сидеть на полу, глядя ей вслед. Вечером, сидя у себя в комнате, Азра вдруг почувствовала странное чувство вины. Она вспомнила, каким был Драко раньше, когда его улыбка не была наполнена злобой, и как он, несмотря на все, спас ее. Но тут же она отогнала эти мысли. — Нет, — сказала она себе. — Он заслужил это. Он должен понять, каково это — быть на моем месте. Но почему-то, глядя в свое отражение в зеркале, она вдруг почувствовала, что эта борьба не приносит ей настоящего облегчения. Азра перестала ограничиваться легкими шутками и перешла к настоящей мести, о которой мечтала в самые тяжелые свои моменты. Ее жесткость росла с каждым днем, а ее действия становились все более изощренными. На уроке трансфигурации, когда Пенси села за парту, Азра незаметно наложила заклинание, превращающее стул в липучку. Когда урок закончился, Пенси не смогла встать, и весь класс смеялся, пока профессор Макгонагалл не вмешалась. — Что ж, Пенси, видимо, вы так усердно занимаетесь, что решили остаться подольше, — с ледяной улыбкой произнесла Азра. Гойл, решивший однажды перекрыть ей путь в коридоре, был удивлен, когда его ноги вдруг подогнулись сами собой, а его лицо встретилось с холодным каменным полом. — Слишком тяжелый завтрак, Грегори? — с усмешкой спросила Азра, проходя мимо. Ее шутки всегда оставались в рамках дозволенного, но их эффект был сокрушительным. Пенси, Гойл и Крэбб начали избегать ее, боясь, что их ждет что-то еще более унизительное. Но ее самая сложная мишень был Драко. Она не упускала ни единого шанса напомнить ему, что он тоже не избежит ее мести. Однажды утром, прямо перед завтраком, Азра незаметно наложила заклинание, которое окрасило волосы Драко в ярко-розовый цвет. — Какой милый стиль, Драко, — произнесла она громко, когда он вошел в Большой зал, вызывая хохот всей школы. Он пытался скрыть раздражение, но каждый раз, когда их взгляды встречались, его лицо становилось серьезным. Он видел в ее глазах ту боль, которую сам когда-то ей причинил. Но Азра не останавливалась. Она превратилась в кого-то, кем раньше не была. Ее сердце охладело, и каждый раз, когда она унижала кого-то из них, она чувствовала, как внутри становится пусто. Вскоре даже друзья, которые раньше поддерживали ее, начали замечать, что она зашла слишком далеко. Джинни подошла к ней однажды вечером. — Азра, что с тобой происходит? Ты стала такой... жестокой. Это не ты. — Это я, Джинни. Это настоящая я, — ответила она, не глядя ей в глаза. Но ночью, лежа в своей кровати, Азра снова чувствовала ту же пустоту. Ей казалось, что она выигрывает, но почему тогда она все еще чувствовала себя проигравшей? Азра стояла в библиотеке, изучая старый фолиант, когда за ее спиной раздался холодный голос Люциуса Малфоя: — Ты опозорила мою семью, грязнокровка. Надеюсь, ты понимаешь, что за это бывает? Она резко обернулась, встречаясь с ледяным взглядом мужчины. — Ваш сын сам прекрасно справился с этим без моего участия, — ответила она, стараясь говорить спокойно, но голос дрогнул. Люциус шагнул ближе, и его высокий силуэт навис над ней, словно тень. — Ты думаешь, можешь победить меня, девчонка? Ты не знаешь, с кем связалась. Один приказ, и ты исчезнешь навсегда. Драко, который случайно оказался неподалеку, услышал этот разговор и подошел ближе. Его лицо выражало смесь гнева и растерянности. — Отец, оставь ее в покое! Ты перегибаешь палку! — сказал он, остановившись между Азрой и Люциусом. Но прежде чем Люциус успел ответить или оттолкнуть сына, Азра сделала шаг вперед. Ее глаза горели яростью. — Вы знаете, что? Мне надоело бояться вас, мистер Малфой! — выкрикнула она, и, прежде чем он успел осознать ее слова, она с силой влепила ему пощечину. В библиотеке повисла оглушающая тишина. Даже Драко, который привык к дерзости Азры, остолбенел от ее поступка. Люциус медленно повернулся к ней, его лицо побелело от ярости. — Ты пожалеешь об этом, девчонка... — прошипел он. Азра не отступила ни на шаг, хотя руки у нее дрожали. — Нет, мистер Малфой, это вы пожалеете. Если еще раз приблизитесь ко мне, я сделаю так, что все узнают, какой вы трус, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо. Люциус смерил ее ледяным взглядом, но ничего не ответил. Его внимание переключилось на Драко, и он процедил сквозь зубы: — Ты позволил этой ничтожной девчонке унизить нас. Я разочарован. После этих слов он развернулся и ушел, громко хлопнув дверью. Драко все еще стоял неподвижно, пытаясь осмыслить, что только что произошло. Он посмотрел на Азру, в его взгляде было что-то, чего она не могла понять: смесь уважения, смущения и... вины. — Ты... в порядке? — тихо спросил он. — Нет, Драко. Но я справлюсь, — ответила она, отворачиваясь. Она покинула библиотеку, оставляя его наедине с его мыслями. Впервые за долгое время он почувствовал себя тем, кто действительно заслужил удар. Азра быстрым шагом шла по коридору, стараясь держать голову высоко, но внутри нее все бурлило от адреналина. Она только что дала пощечину Люциусу Малфою. Что она натворила? Вдруг кто-то резко схватил ее за запястье. Она обернулась и встретилась с Драко, который, видимо, бежал за ней. Его дыхание было неровным, а в глазах читалась решимость. — Азра, подожди, — выдохнул он, не отпуская ее руку. — Чего тебе, Малфой? — спросила она раздраженно, вырывая руку, но Драко шагнул ближе. — Замолчи, — сказал он, прежде чем потянуть ее к себе и накрыть ее губы своими. Его поцелуй был неожиданным, горячим, полным эмоций, которые он скрывал слишком долго. Азра замерла на мгновение, но затем почувствовала, как что-то внутри нее сломалось, и она ответила на поцелуй. Шокированные взгляды проходящих учеников только добавляли моменту напряжения. Шепот начал нарастать, но Драко, казалось, это нисколько не волновало. Он прижал Азру к холодной каменной стене коридора, продолжая целовать ее, его руки обвили ее талию, а пальцы нежно скользнули по ее спине. — Драко... — выдохнула она между поцелуями, но он лишь крепче прижал ее к себе. — Молчи, Азра, — сказал он, его голос был чуть хриплым. — Если сейчас остановлюсь, то пожалею. Она ничего не ответила, просто закрыла глаза и позволила себе забыть обо всем: о боли, унижениях, насмешках. На этот момент существовали только они двое. Но шепот в коридоре начал перерастать в громкий гул, и кто-то даже кашлянул, чтобы привлечь их внимание. Азра первая пришла в себя, мягко отстранив Драко. — Ты с ума сошел, — прошептала она, глядя на него, но не могла скрыть легкую улыбку. — Возможно, — сказал он, слегка улыбнувшись. — Но я точно знаю, что не хочу больше прятаться. Он взял ее за руку, игнорируя все взгляды вокруг, и повел прочь из коридора, оставляя за собой шокированных свидетелей. Когда Драко и Азра вышли из шумного коридора, он вдруг остановился, повернувшись к ней. Его глаза были серьезными, но в них светилась искра чего-то нового — того, что он долго скрывал. — Подожди, — сказал он, и, прежде чем она успела что-то ответить, Драко развернулся к толпе, которая продолжала следить за ними. — Драко, что ты делаешь? — спросила Азра, хмурясь. Но он, не отвечая, сделал шаг назад, сел на одно колено прямо перед всеми и достал из кармана своего мантии небольшую красную коробку. Открывая ее, он поднял глаза на Азру. В коробке сияло изящное кольцо с изумрудом, переливающееся на свету. Толпа ахнула. Все разговоры стихли. Даже те, кто еще недавно шептался о поцелуе, замолкли, наблюдая за происходящим. — Азра Снейп, — начал он, его голос был тихим, но твердым, слышимым каждому в этом напряженном молчании, — я был идиотом. Настоящим, полным идиотом. Я сделал тебе больно, унижал тебя, смеялся над тобой, а потом понял, что все это время пытался скрыть, как ты важна для меня. Азра стояла неподвижно, ее сердце бешено колотилось, а лицо было в растерянности. — Ты доказала, что сильнее, чем кто-либо из нас, — продолжил Драко, его голос дрогнул. — Ты изменила меня, Азра. И теперь я хочу провести всю свою жизнь, доказывая, что я достоин быть с тобой. Он глубоко вдохнул, его руки слегка дрожали. — Ты выйдешь за меня? Толпа затаила дыхание, ожидая ответа. Азра смотрела на него, не веря своим глазам. Это был тот самый Драко Малфой, который когда-то был для нее источником боли? — Драко... — произнесла она, ее голос был еле слышен, а в глазах блестели слезы. — Ты сумасшедший... Но затем она улыбнулась, легкая улыбка, которую он так редко видел, и протянула руку к нему. — Да, Драко. Да. Толпа взорвалась криками и аплодисментами. Кто-то свистел, кто-то выкрикивал поздравления. Драко встал, осторожно надел кольцо на ее палец и притянул ее к себе, заключив в объятия. — Я обещаю, — прошептал он ей на ухо, — больше никакой боли. Только счастье. Драко засмеялся, обнимая Азру, и, глядя на кольцо на ее пальце, произнес: — Ты понимаешь, что это уже второй раз, когда я делаю тебе предложение? Видимо, я не из тех, кто сдается с первого раза. Азра улыбнулась, хихикнув. — Ну, на этот раз я сказала "да", так что, думаю, можно считать это успехом. Они оба рассмеялись, наслаждаясь моментом. Но вдруг ее лицо резко изменилось. Улыбка исчезла, и на ее месте появилась тревога, граничащая со страхом. — Азра? — обеспокоенно спросил Драко, замечая, как ее взгляд стал рассеянным. — Что случилось? Она сглотнула, а затем прошептала: — Твой отец... Драко нахмурился, все еще не понимая, о чем она. — Что с ним? Азра посмотрела ему в глаза, ее голос дрожал: — Я влепила ему пощечину, Драко. Я ударила Люциуса Малфоя. Драко на мгновение замер, а затем не выдержал и расхохотался. — Ты... ты ударила моего отца? Это легендарно! — Это не смешно! — воскликнула Азра, смотря на него с ужасом. — Ты же знаешь, какой он! Он меня уничтожит! Драко взял ее за плечи, пытаясь успокоить. — Азра, послушай. Мой отец — гордый и вспыльчивый, это правда. Но он знает, что если хоть пальцем тронет тебя, он будет иметь дело со мной. — Но... — Никаких "но", — перебил он, его голос стал мягче, но тверже. — Ты моя невеста. И если он не сможет это принять, это его проблемы, а не наши. Азра все еще выглядела встревоженной, но его слова и уверенность начали успокаивать ее. — Ты правда думаешь, что он оставит это просто так? — Я знаю своего отца, — с ухмылкой сказал Драко. — Он может обижаться, злиться, но, в конце концов, он уважает силу. А ты доказала, что сильнее, чем он думал. Азра вздохнула, прижавшись к нему. — Надеюсь, ты прав... Драко улыбнулся, прижимая ее ближе. — Доверься мне. Мы справимся вместе. В тот момент, когда Люциуса Малфоя привели в главный зал замка, тишина накрыла всех присутствующих. Группа неизвестных людей, явно профессионалов, держала его в заложниках. Их лица скрывали маски, а в руках блестело опасное оружие. — Никто не двигаться, — прорычал лидер группы. — Мы пришли за одним. Где ваша маленькая героиня? Где эта Азра Снейп? Драко инстинктивно шагнул вперед, его глаза метались между заложниками и врагами. — Оставьте ее в покое, — резко сказал он. — Она здесь ни при чем. — Ах, а мы слышали, что она не только умеет драться, но и устраивать неприятности, — с усмешкой ответил лидер. Азра, наблюдая из-за колонны, поняла, что действовать надо быстро. Она незаметно исчезла из зала, обойдя всю группу сзади, ее сердце стучало в такт адреналину. Она внезапно выскочила из-за укрытия, метнув в одного из захватчиков заклинание "Петрификус Тоталус". Мужчина замер на месте, упав, словно статуя. — Она здесь! — закричал один из захватчиков, обернувшись. Азра кинулась в бой, как вихрь, ее палочка выписывала ослепительные дуги. Несколько врагов упали, но тут один из них оказался слишком близко. Он перехватил ее запястье, выбив палочку, а затем грубо повернул ее к себе. Прежде чем она успела отбиться, он нанес ей глубокую рану острым клинком. — А вот и твой конец, маленькая воительница, — прорычал он. Азра зашипела от боли, но не сдавалась. Она резко нанесла удар локтем в его лицо, вырываясь из хватки. Собрав последние силы, она схватила его оружие и использовала его против него. Остальные захватчики растерялись, что дало ей шанс добить их всех. Когда последний враг пал, Азра пошатнулась. Ее одежда была пропитана кровью врагов, но самое ужасное — она чувствовала, как ее собственная кровь стекает с живота и руки. Она не успела понять, как потеряла равновесие и упала, оказавшись в руках Люциуса Малфоя. — Ты... — удивленно прошептал он, глядя на ее изможденное лицо. — Ты спасла меня? Азра слабо улыбнулась, ее голос был едва слышен: — Удар... за ударом... долг... за долг... Ее глаза начали закрываться, и Люциус, хоть и был всегда холодным, в этот момент почувствовал что-то странное. Он прижал ее к себе и закричал: — Вызовите мадам Помфри! Немедленно! Драко подбежал к ним, его лицо было в панике, когда он увидел Азру, такую слабую и истекающую кровью. — Азра! Нет! Держись! — прошептал он, падая на колени рядом с ней. Азра с трудом открыла глаза, взглянув на него. — Драко... не плачь, — попыталась улыбнуться она. — Я не плачу! — резко сказал он, его голос дрожал. Люциус, смотря на всю сцену, медленно осознавал, как эта хрупкая девушка смогла пожертвовать собой ради его спасения. Мадам Помфри прибыла через считанные минуты, но к тому времени странное явление начало происходить. Когда она опустилась рядом с Азрой, чтобы проверить ее состояние, все взгляды были прикованы к девушке. — Что... — выдохнула Помфри, глядя на ее рану. На глазах у всех глубокая рана, из которой еще несколько минут назад сочилась кровь, начала заживать. Кожа Азры медленно возвращалась к своему естественному цвету, а ее губы наполнились жизнью. — Это невозможно... — прошептала мадам Помфри. Драко, который все это время держал Азру за руку, почувствовал, как она слегка сжала его пальцы. — Азра! Ты слышишь меня? — его голос был одновременно полон радости и волнения. Девушка медленно открыла глаза, которые теперь блестели необычайной ясностью. — Я... жива? — ее голос звучал слегка хрипло, но уже уверенно. — Не знаю, что произошло, — проговорила мадам Помфри, ощупывая ее. — Но твое тело восстановилось, словно... словно ты никогда не была ранена. Люциус Малфой, до сих пор стоявший в стороне, теперь шагнул ближе, его глаза прищурились. — Это магия... магия, которую я не видел раньше, — медленно сказал он. Азра посмотрела на всех, затем ее взгляд остановился на Люциусе. — Я не знаю, как это произошло, — проговорила она, с трудом приподнимаясь. Драко поддержал ее, его руки дрожали. — Ты напугала нас всех, — сказал он, его голос был хриплым от эмоций. Азра посмотрела на него, и в ее глазах мелькнула тень боли. — А ты думал, что я так легко сдамся? — попыталась пошутить она, но ее голос выдал усталость. Люциус в этот момент молча смотрел на нее. Он не мог осознать, почему эта девушка, которую он презирал за ее дерзость, спасла его, и теперь еще и оказалась способной на то, чего он никогда не видел в магическом мире. — Мы должны выяснить, что это за магия, — наконец сказал он. — Но одно я знаю точно: ты заслуживаешь моего уважения, Азра Снейп. Драко замер, услышав эти слова от своего отца. Он посмотрел на Азру, а затем крепче прижал ее к себе. — Мы разберемся во всем. Но главное, что ты жива, — сказал он, его голос был полон искренности. Азра кивнула, но в глубине души понимала, что теперь все изменилось. Ее сила, проявившаяся в самый критический момент, вызывала больше вопросов, чем ответов. Азра посмотрела на собравшихся, ее голос дрогнул от легкой насмешки: — Не знаю, что лучше: остаться живой или все-таки умереть? Ахахах! Клево пошутила? Ее смех был тихим, почти нервным, но он заставил всех вокруг насторожиться. Драко сжал ее руку сильнее, его взгляд стал серьезным. — Азра, не шути так, — резко сказал он. — Это... это не смешно. Она посмотрела на него, на мгновение задумавшись. — Разве нет? — с легкой горечью спросила она. — После всего этого... Может, это был бы лучший выход. — Хватит, — его голос был почти командным. Он прижал ее к себе так, будто хотел защитить не только ее тело, но и разум от таких мыслей. — Ты нужна мне. Нам всем. Мадам Помфри подошла ближе, строго взглянув на Азру. — Дорогуша, такие вещи лучше не говорить. Сколько бы тьмы ты ни видела, жизнь — это то, за что стоит бороться. Азра кивнула, но в ее глазах все еще было что-то, что никто не мог понять. Она взглянула на Драко, который смотрел на нее так, будто боялся снова потерять. — Может, ты прав, Малфой, — пробормотала она с полуулыбкой. — Но знай, что ты — один из причин, почему я думала иначе. Эти слова будто пронзили Драко. Он молчал, но его глаза сказали гораздо больше, чем могли бы слова. Он понимал, что теперь должен делать все, чтобы доказать ей, что она ошибалась. Спустя две недели в одном из самых красивых залов магического мира, украшенном сверкающими светлячками, хрустальными люстрами и золотыми гирляндами, состоялась свадьба Азры и Драко. На церемонию были приглашены близкие друзья, преподаватели Хогвартса и члены семей обеих сторон. Азра была ослепительна в своем белом платье, расшитом серебряными нитями, которые переливались при каждом ее движении. Ее волосы были уложены в мягкие локоны, украшенные тонким венцом из цветов и жемчуга. Она шла к алтарю под руку с Северусом Снейпом, который, несмотря на свою холодность, не мог скрыть гордости за свою племянницу. Драко ждал ее у алтаря, одетый в строгую черную мантию с серебристыми вставками, которые подчеркивали его благородный облик. Когда их взгляды встретились, в его глазах блеснули слезы — эмоции, которые он редко позволял себе показывать. — Ты выглядишь... восхитительно, — прошептал он, когда она подошла к нему. — А ты — неплохо, Малфой, — с легкой усмешкой ответила Азра, но в ее голосе звучала искренняя нежность. Церемония была трогательной. Министр магии лично провел обряд, благословив их союз. Когда настал момент произнести клятвы, Драко заговорил первым: — Азра, ты научила меня любить, понимать, что значит быть настоящим. Ты сделала меня лучше. Я клянусь всегда быть рядом, защищать тебя и напоминать, как сильно я тебя люблю. Азра, с трудом сдерживая слезы, ответила: — Драко, ты стал для меня всем. Даже когда было больно, ты научил меня быть сильной. Я клянусь любить тебя, поддерживать и никогда не отпускать, что бы ни случилось. После обмена кольцами и волшебного поцелуя, когда золотые искры осыпали их сверху, зал взорвался аплодисментами. На банкете гости веселились, танцевали и наслаждались изысканными угощениями. Джинни и Гермиона предложили тост за счастливую пару, Северус, скромно улыбаясь, стоял в углу, а Люциус, хотя и был все еще немного напряжен, уважительно наклонил голову в знак признания нового этапа в жизни своего сына. Драко, прижав Азру к себе во время их первого танца, шепнул ей: — Теперь ты навсегда моя. — А ты — мой, — ответила она, прикасаясь губами к его шее. Это был день, о котором они оба мечтали, день, который стал началом новой главы их жизни. Том Реддл появился словно из ниоткуда, его фигура окутана мраком. Гости едва успели заметить, как он схватил Азру за руку. — Ты допустила ошибку, связавшись с Малфоем. Теперь расплачивайся, — холодно произнес он, его голос эхом отразился в воздухе. Черный дым окружил их, и через мгновение они исчезли, оставив за собой лишь пепельный след. — Азра! — закричал Драко, пытаясь пробиться к месту, где только что стояла его жена. Его глаза метались, сердце билось так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется наружу. Но Азры не было. — Найти ее! — гневно крикнул он. — Прочешите все уголки, лес, замок, любое место, где она может быть! Слуги Малфоев, а также несколько учеников и учителей Хогвартса тут же разошлись на поиски. Азра оказалась в дремучем лесу. Ветки деревьев плотно сомкнулись над головой, не пропуская даже лунный свет. Том Реддл крепко связал ее веревками и привязал к стволу старого дерева. — Думаешь, я боюсь тебя? — яростно произнесла она, хотя ее руки дрожали. — Боишься не ты, а те, кто пытался бросить мне вызов, — произнес он с усмешкой, отступая на несколько шагов. — И ты узнаешь, почему. Том взмахнул рукой, и из густой чащи появился огромный зверь. Его глаза горели алым светом, а клыки сверкали в лунном свете. Зверь рычал, его лапы с острыми когтями оставляли глубокие следы на земле. Азра сжала зубы, стараясь не выдать свой страх. — Ты скоро пожалеешь об этом, — прошептала она, стараясь придать своему голосу уверенности. — Сомневаюсь, — усмехнулся Том, отходя. Зверь бросился на нее с рычанием, его зубы вонзились в ее руку. Азра закричала, но даже в момент боли она пыталась вырваться. Ее мысли обратились к Драко, к тому, как она хотела бы увидеть его еще раз, услышать его голос. — Драко… — едва слышно прошептала она, слезы катились по ее щекам. Но зверь не останавливался. Он царапал и кусал, пока кровь не пропитала ее одежду. Том Реддл наблюдал за этим с равнодушной улыбкой, наслаждаясь ее страданиями. Драко, полон решимости, не мог оставаться на месте. Он лично возглавил поиски. Его лицо было напряженным, глаза полны решимости. — Мы должны найти ее. Даже если придется перевернуть весь лес, — громко заявил он. Но с каждой минутой надежда таяла. Где-то в глубине души он чувствовал, что она в опасности, но не сдавался. — Я найду тебя, Азра, — прошептал он, глядя в темноту леса. Азра ощущала, как силы покидают ее с каждым укусом зверя. Его клыки рвали ее кожу, оставляя глубокие раны, из которых обильно текла кровь. Ее одежда была пропитана красным, лицо покрыто грязью, слезами и каплями пота. — Хватит! — закричала она, пытаясь вырваться, но веревки больно впивались в ее запястья. Том Реддл лишь холодно наблюдал за происходящим, сложив руки за спиной. — Ты же хотела бороться за свое счастье, — с насмешкой сказал он. — А теперь покажи, на что ты способна, Азра Малфой. — Ты… чудовище, — прошептала она, задыхаясь от боли. Зверь вцепился ей в бок, и Азра закричала громче, чем когда-либо. Ее голос эхом разносился по лесу, вызывая дрожь даже у ночных птиц. — Драко! — закричала она, из последних сил зовя своего мужа. — Помоги мне… Драко, который лично возглавил поиски, услышал отдаленный крик. Его сердце сжалось. — Она где-то там! — крикнул он, указывая в направлении звука. — Быстрее! Свет магических палочек освещал лес, как будто кто-то зажег множество звезд. Поиски становились все более напряженными, но Драко не сдавался. — Азра! — кричал он, его голос разрывал ночную тишину. — Где ты? Ответь мне! Но ответа не было. Азра, истекающая кровью, почувствовала, как её тело слабеет. Перед глазами всё расплывалось, но в её душе оставалась одна мысль: *«Драко придёт. Он найдёт меня.»* Она собрала все свои силы и громко закричала: — Помогите! Пожалуйста! Её голос был пронзительным, наполненным отчаянием и болью. Том Реддл нахмурился, понимая, что её крик мог привлечь нежелательное внимание. — Умолкни, — произнёс он и направил на неё палочку. Но в этот момент из-за деревьев раздался громкий голос: — Авада Кедавра! Том успел увернуться, но свет заклинания осветил его лицо. Перед ним стоял Драко, в руках которого блестела палочка. Его глаза горели ненавистью. — Убирайся от неё, Реддл, — холодно произнёс он, направляя палочку прямо на врага. Воспользовавшись заминкой, несколько магов из поисковой группы бросились к Азре. Один из них срезал верёвки, освободив её из плена. — Азра, держись, — прошептал Драко, подбегая к ней. Его руки обхватили её истощённое тело, пропитанное кровью. — Ты… ты пришёл, — прошептала она, едва держась в сознании. — Конечно, я пришёл. Ты моя жизнь, Азра, — произнёс он, прижимая её к себе. Кровь стекала с её тела, пятная его мантию. Её раны были ужасны, но больше всего его убивало выражение её глаз — смесь страха, боли и надежды. — Я больше никогда тебя не отпущу, слышишь? — сказал он, пытаясь сдержать слёзы. Но Азра лишь слабо улыбнулась, её взгляд потускнел. — Не уходи… прошу, держись, — умолял он, тряся её за плечи. — Люблю… тебя, — едва слышно прошептала она, теряя сознание. Реддл воспользовался моментом, чтобы скрыться в дыму, но Драко не дал ему уйти бесследно. — Это ещё не конец, Реддл! — крикнул он, его голос дрожал от ярости. Он поднял Азру на руки и отдал чёткий приказ: — В замок, немедленно! Мы её спасём!