the king, the raven and the son of the enemy

джэмин Джэмин был рождён для короны. Его растили для этого. Его избивали, благословляли и тренировали для этого. Сын короля, зачатый в соответствии со священным ритуалом, пророчество во плоти, благословенный принц. Так называют его люди, шепча, опустив головы к земле, стоя на коленях перед своими святилищами. Но он не их король. Он был рожден для короны, но живёт только для ожидания. Своей судьбы, своего вознесения — всего, что он хочет, чего жаждет, чего заслуживает. Он вынужден ждать все 25 лет своей жизни, бесконечно ждать то, что недосягаемо. Пока жив его отец, ему придется быть терпеливым. Пророчество отложено в долгий ящик, а честолюбивые замыслы остаются нереализованными. И ради чего? Традиции? Что есть традиция перед лицом пророчества? Что есть терпение перед лицом прогресса? А вот и он, Ли Джено. Сын Основателя, командир Делегации, некогда благородной фракции, стремившейся к коллективному правлению, теперь уже десять лет скрывающейся в лесной глуши. Джено, которого Джэмин когда-то знал. Джено, несколько месяцев назад получивший письмо, в котором тот предлагал ему ужасные вещи, предательство, измену. Джено не изменился, даже спустя все эти годы, потому что ответ, абсолютное согласие, попал в руки Джэмина не прошло и дня. Это был предсказуемый результат, даже если не принимать во внимание характер Джено, и их с ним… историю. Джэмин кое-что опустил в этих письмах, он лгал естественно, открыто, совершенно не стыдясь. Лгал так, как было необходимо ему, давал обещания, обещал переговоры. Потенциальный альянс. Джэмин не заинтересован в альянсе. Он не отвергает идею совета, который управлял бы королевством на основе сотрудничества, свободы, и тому подобного. Он мог бы и бойкотировать королевство, которым правит его придурковатый отец. Но Джэмин — король до мозга костей, до последней капли крови. Восемь раздутых от вина тупиц, с которыми приходилось бы спорить из-за каждого закона и цветочного горшка в дальнем углу замка — это не то, чем он должен править. Джэмин не жаждет власти. Властью он уже сыт. Его правление будет принадлежать только ему, а первым действием будет не милосердие. За исключением… За исключением Джено. Джено, который склонен тайно улыбаться, даже если обязан быть серьёзным, стремиться к союзам и доверять тем, кому не следует. Который плакал, слушая грустные истории, разговаривал во сне и прятался за юбками своей матери. Который стал его другом, хотя Джэмин был не из тех, у кого были друзья. Прошло десять лет, а он выглядит всё так же, как будто всё вокруг них происходит слишком быстро. Как будто он никак не может угнаться за происходящим. Джэмин солгал ему. Заманил к себе и сделал убийцей. Сделал его неудачником. Джэмин жалеет его. Или, может быть, он просто любит его. До сих пор, всегда, навеки. Кто знает. Джэмин пощадит его. Он просто надеется, что не пожалеет об этом. ренджун Ренджун видел смерть, жил в её тени, противостоял ее природе, её неизбежности. То, чему он сейчас стал свидетелем, было чудовищно. Настоящее массовое убийство. В безопасности укрывшись на стропилах, прижав крылья к телу, он наблюдает за происходящим с отстраненным чувством печали. У солдат делегации было всего несколько мгновений, чтобы отпраздновать победу над холодеющим телом короля — звон мечей, крики «ура!», победа, которую они добывали долгих десять лет. Люди Джэмина обрушились на них подобно буре. Окруженные, проникнутые, побежденные, облаченные в королевские цвета и с мечами размером с зубы дракона. Никто не останется в живых. Никто, за исключением Ли Джено, Джэмин ясно дал это понять Ренджун нахохлился. Он наблюдал за Джено в течение нескольких месяцев, лениво доставляя письма Джэмина в поселение Делегации в глубине леса. Прямо на подоконник Джено. Ренджун знает, что он важен для них, их крестового похода, но он не знает, почему Джэмин выбрал своим сообщником именно его. Не знает, почему Джэмин решил пощадить его, оставить избитым, но живым на другом берегу реки. Не знает, почему все эти месяцы Джено так мило улыбался, когда видел имя Джэмина внизу страницы в письме. Ренджун думает, что Ли Джено ему не нравится, без всякой на то причины. Он камнем падает вниз, взлетая и усаживаясь на плечо Джэмина. Воздух наполняется запахом эвкалипта и тошноты. На голове Джэмина корона его отца, только теперь это его корона. — Все хорошо, — говорит ему Джэмин, приглаживая перья. — Все хорошо, любовь моя. джено Джено все еще слышит крики. Мечи и доспехи падают на пол. Страх, осознание и стыд опустошают тело, оставляя в груди только пустоту. Он чувствует, как падает, приземляясь в еще теплую кровь короля и королевы. Он никогда не видел столько смертей. Ни разу с того дня, десять лет назад. Джэмин убил их всех. Всех, кроме него. Он крепко зажмуривается, но всё еще видит лицо Джэмина перед глазами. Выражение триумфа, торжества и безразличия, и ворон, сидящий у него на плече. Земля дрожит под ногами Джено, он идет уже несколько дней. Идёт, ползёт, волочится на кончиках пальцев. Когда он добирается до поселения и видит лицо Основателя Ли — своего отца, которое отражает только ужас, ярость и разочарование, — он чувствует, как вокруг него образуется пустота, сплошные кости и сталь. Джено был дураком, доверившись Джэмину. Но он жив. Это будет ошибкой Джэмина.