Универ и не только!

Обыкновенный ноябрь. Если считать по снегу, то это была уже третья короткая зима. Снег то выпадал, то опять таял. Так что если кто-то вместо снежков возьмёт кусок грязи и измажет всех и себя, то во всем винить придётся либо снег, за то что его так мало, либо погоду, за то что такая плохая и непонятная. А можно никого не винить и сидеть дома около батареи с теплой кружкой чая в руках. Да, обязательно с шоколадкой. Но, чай чаем, снег снегом, а уроки по расписанию. Было уже 21 ноября и конец года был всё ближе и ближе, что не могло не удивлять. Время летело с большой скоростью во время весёлых событий и медленно тянулось, пока шли уроки. Оно всегда так подло по отношению к людям. Но даже скучные будни можно провести с весельем. Пробежимся по учителям этого университета. Чаще всего строгие, но могут давать поблажки. Но к первому все-таки склоняются ближе. Но в этот четверг произошло что-то загадочное. Даже «сказачное». Первым уроком была история. Господин Чжун Ли долго не появлялся, но затем вошел в кабинет… В довольно странном прикиде. Вместо обыкновенного длинного пиджака темно-коричневого цвета с элегантными черным галстуком и белой рубашкой была черная футболка «оверсайз» с надписями «Цой жив!» «Горшок жив!» и портретами этих певцов. На голове покоилась шапка деда мороза, которая не сочиталась с панковской футболкой. Можно сказать, «дед» решил тряхнуть стариной. Но и это не всё. Вместо очередных лекций о Войнах Архонтов и разных революциях последовала череда интересных историй из жизни. Особенное внимание заполучил рассказ о «бедном путнике», который перепутал господина Чжун Ли с прекрасной дамой и даже написал ей нечто похожее на стих. — «Высока и стройна красавица пошла, лицо прекрасной девы, а руки мужика. Поклонники толпою бегут с тобою вслед, но хитрая ухмылка — таков лишь твой ответ…» А потом еще и расспрашивать стал, на кой черт мне такие руки. Мне тогда было чуть больше двадцати, поэтому я хотел показать ему еще и пресс, но решил не рушить его фантазии, ха-ха. — басистым и приятным голосом проговорил историк. Никто из учеников не мог пошевелиться. Все замерли в ожидании продолжения истории и не смели даже вздохнуть. Под конец рассказа посыпался дождь из вопросов. «А что с ним стало?», «Он знает, что вы не девушка?» и, самое интересное, «А он к вам подкатывал?» Однако от этого вопроса Тарталья начал немного ревновать. — Его зовут Антон Тодд. Поговаривают, что его брат, — Суини Тодд, — был проклятым человеком и жил в полной темноте в замке за северным парком. Также ходят слухи, что Антон скончался у себя дома, там же, где покончил с собою Суини. — Тарталья с облегчением выдохнул, — где водятся призраки. Может это ложь, но это не точно. Я этого не видел, поэтому знаю только по слухам. — Призраки? — удивился Чун Юнь. Пусть он и экзорцист, но ни разу не слышал, чтобы в старом ветхом замке появлялись призраки. Да и был он там, но никого не видел — ни живого, ни мертвого. — А что за «северный парк» и замок? — домосед Итер смотрел то на Чжун Ли, то на своих друзей. — А вот дома нечего сидеть. — хмыкнула Люмин, скукурузив злобную моньку. — Это около края города. Там еще лес такой… — Кейя постучал ручкой по столу, пытаясь вспомнить название леса. — «Дубровский» лес. Там растут необыкновенно высокие дубы, а также этот лес считается самым старым — даже старше нашего города. Туда часто ходили лесники и поэты. Этот лес вполне подходил для жизни, так как там было много валяшки, или же по-вашему «башмалы», и большое чистое озеро. Навивает вдохновение, не правда ли? — хочешь-не хочешь, а любой вопрос может обернуться кучей знаний по истории и другим наукам. А господин Чжун Ли был человеком-справочником. У него можно было спросить что угодно — и он ответит. И кто бы мог подумать, что такой с виду обычный лес может таить в себе уйму тайн и загадок. Старый замок, призраки, древний лес… Больше похоже на страшную сказку. Но, в очередной раз, мы вернемся от сказок к уроку. Час пролетел очень быстро, как бывает при интересных и классных мгновениях. Оттого они и «мгновения». — Всем хой и с наступающим! — крикнул господин, подняв обе руки вверх со знаком рока (🤟, 🤘). Ребята четвертого курса вышли из аудитории, бурно обсуждая произошедшее. Были варианты, что педагогу панки на голову наступили, отчего у него и «хой», и «наступающее» пришло. Но всё же, не смотря на чудаковатое поведение одного из самых прилежных учителей, урок прошел на славу. Прямо сейчас бери и пиши — кто кого перепутал, ударил или кто на кого косо помотрел и подышал. Следующим по расписанию была физкультура. Но это только должно было быть. Аль-Хайтам, по сравнению с Чжун Ли, не был одет в непонятно что, и шапки тоже не было. Но зато он объявил свободный урок, разрешив детям делать всё что они хотят, а сам сел в стороне вместе с книгой. К нему подключились Син Цю и Чун Юнь, а также Кадзуха. Первый тоже читал, второй размышлял над историей господина Чжун Ли, а третий сочинял небольшие стишки и записывал их в небольшой карманный блокнотик. Образовался некий «клуб» читателей. Остальные же начали играть в волейбол. А почему бы и нет, когда уходить с урока было нельзя. Они поделились поровну — в каждой команде по восемь человек. Кто куда попал, думаю объяснять необязательно. Но самое интересное это то, что брат и сестра друг против друга. Медовые глаза Люмин вспыхнули злорадностью, а нежные губы растянулись в ухмылке. Итер в свою очередь чувствовал, что ему сейчас конец. Злая Люмин, причина злости которой известна только ей, это все равно что огненный ураган, сжигающий и рушащий все на своём пути. Мяч подлетел высоко к потолку и вскоре был подан к команде Итера. Близнец подпрыгнул и отбил его, так что он полетел к рукам Аяки. Резиновый колобок то перелетал со стороны на сторону, то с неприятным звуком падал на стороне одной из команд. Группы были равносильны, поэтому битва с каждым ударом становилась всё горячее и интереснее. Даже господин Кавех, пришедший по делам к Аль-Хайтаму, засмотрелся на игру. Он пытался считать очки, но запутался, поэтому продолжил лицезреть на битву. До конца урока осталось пять минут. Ровно пять минут на то, чтобы кто-нибудь из команд нанес самый четкий и потрясный удар. Мяч летел прямиком к рукам Сяо и Рейзора, но его отбил Аль-Хайтам, возникший из ниоткуда. Теперь играли только учителя. Ученики отошли в сторону и удивлёнными глазами смотрели на то, как агрессивно они подают мяч друг другу. Но в этой агрессии было ещё что-то, похожее на дружбу или счастье. Хотя есть вероятность, что это только кажется. Сайно даже умудрился снять их на видео, по его словам «для архива». Но, к великому сожалению, прозвенел звонок на перемену. Господин Аль-Хайтам отпустил ребят и продолжил игру с Кавехом. «Студенческие» команды согласились на ничью, так как очки никто не считал. А вот по поводу учителей больше никто не знал. Почти никто не знал. Но об этом чуть-чуть позже. Следующим уроком была физика у Нильбедо. По пути студентам встречались другие учителя. Тоже в шапках или оленьих рогах. Но это всего лишь начало, ведь когда они пришли в аудиторию физики, то их ждал наиприятнейший сюрприз. Господин Нильбедо стоял за своим столом в кигуруми-пижаме снеговика. Было очень странно, как он смог его не измазать, ведь погода на улице была средней. Снег под которым пряталась грязь. Любой, казалось бы, чистый уголок от обычного прикосновения оказывался грязным. Природа решила обмануть всех, но физик, по всей видимости, не попался на столь хитрую уловку. — Так. Сегодня я ас помилую. Но это только из-за того, что все педагоги сегодня чокнулись, извиняюсь за такое грубое выражение. — по его настроению было понятно, что он полностью несогласен со всем сегодняшним безумием счастья, — Чтоб вам не было скучно, я вам разрешаю устроить эксперимент с газировкой. На непольшой площадке я постелил пленку и поместил туда пару бутылок с колой. Несколько пачек мятных конфет в придачу. Только перед тем, как начнем, отметим отсутствующих. Пусть все, вроде как, были на месте, Нильбедо всё равно пробежался по списку. Выяснилось, что куда-то пропал Кадзуха. — Где вы потеряли Каэдехару? — ученики лишь переглянулись друг на друга и дружно пожали плечами, — Понятно-о… Значит так. Скарамучча, найди его пожалуйста. А то двойку ему за прогул поставлю. Скара кивнул головой и мигом встал со своего места. Деревянная дверь со скрипом распахнулась, после чего с громким хлопком закрылась. Юноша направился к спортзалу, где мог остаться Кадзуха. И он оказался прав. Беловолосый юнец с интересом наблюдал за продолжавшейся уже 10 минут игрой. Мяч летал с одной стороны на другую. Господин Кавех сильно вымотался, отчего снял пиджак, оставляя на теле белоснежную рубашку. И ту расстегнул на груди. Аль-Хайтам же никак не поменялся. Разве что на лбу появилась испаринка. Скарамучча подошел к другу и потрепал его волосы. — Сколько они уже играют? — С момента вашего ухода. Счёт 10:6 в пользу Аль-Хайтама. Меня попросили проследить за матчем, чтобы они потом опять не поссорились. — спокойным шепотом проговорил Кадзу. Со стороны игры послышался скрип и глухой стук о пол. Кавех споткнулся о свою же ногу и упал, не отбив мяч. Он тихонько простонал от усталости и небольшой боли. — Ты проиграл. С тебя шоколадка… — но тут физрук немного подумал, — …И. ШоколадкИ. — У-у… Нечестно. — Так ты сам пообещал Каэдехаре Кадзухе шоколадку, если ты проиграешь. А так будет честно, если ты купишь их всему своему классу. И еще одно «секретное» обещание… — Аль-Хайтам перевел взгляд на мирно сидящих ребят, — Можете идти. Если что, я предупрежу Нильбедо. Мальчики встали и бегом вернулись в кабинет. Физик нервно постукивал пальцами по столу. Задерживать внимание на опоздании он не стал, поэтому приступим к экспериментам. Нильбедо выдал всем перчатки и халаты из пакетиков. Опыт номер один состоял в том, чтобы сделать всеми известный фонтан из газировки и проверить, с какими конфетами он будет больше. Ребята взяли три бутылки и поделились на три пары. Остальные остались в качестве жюри. Первая пара с ментосом — это Рейзор и Беннет. — Рейзор будет держать. Крепко. — миленькое личико с рубиновыми глазами умоляюще смотрело на Беннета. — Хорошо, заодно удачу свою проверю. Хотя, если даже ничего и не изменилось, то я в любом положении окажусь под неудачей. — парень развел руками и взял пачку с мятными конфетами, откуда изьял три штучки. Рейзор осторожно открыл бутылку, чтобы в лишний раз не взболтать её. А Беннет, прикрывая лицо одной рукой, бросил драже и мгновенно отпрянул. Сначала ничего не произошло, что заставило смотрящих немного огорчиться. Но как только Бенни вновь подошел к бутылке, газировка рванула прямиком в потолок, не доставая до него пару сантиметров. Сам юноша и его друг не пострадали, только волосы Рейзора немного намокли. Возможно, Беннету повезло только сегодня, но это уже было для него открытие. Когда тебя по пятам преследует неудача, но ты не перестаешь верить в чудо, то обязательно должно случиться что-нибудь хорошее. Второй опыт, или же викторина, состоял в том, чтобы взорать бутылку ударами. Здесь уже учавстовали все. Взяв в качестве оружия небольшие палки, студенты стали поочередно бить бедную бутыль. Кто-то даже во время ударов выкрикивал слова осуждения за плохие оценки. На судьбу и на себя, конечно же, учитывая, что Нильбедо был рядом и мог доложить о плохом поведении директрисе Джинн. — За аллергию на кошек! — крикнул Венти, после чего ударил по бутылке, из-под крышки которой небольшим «туманом» хлынула липкая газировка. Капли соединились в небольшую лужицу, напоминающую кошачью мордашку. — За повышение цен на продукты! — Сян Лин замахнулась посильнее. Туман увеличивался и становился похожим на морось. В разных лужах можно было увидеть что угодно. Где-то зверёк, где-то призрак, а где-то липкая жидкость была похожа на человеческое сердце. — За. Несправедливое. Сравнение. С ДЕВУШКОЙ! — по классу раздался глухой стук, а за ним и треск пластика. Бутылка округлилась и стала похожа на шарик с водой. Итер на последок ударил её палкой ещё раз, после чего та взоралась, раскидывая куски пластмассы в разные стороны. Начался небольшой и кратковременный дождик. Если бы это произошло летом, тогда было бы ещё круче. А сейчас газировка небольшими капельками стучала по капюшонам защитных костюмов. Вскоре дождик кончился, а однокурсники стали бурно обсуждать и смеяться над выкрикиваемыми фразами. Но, к сожалению, пока они разбивали бутыль, урок подошел к концу. Надо же — всего два опыта за целый час, когда планировалось гораздо больше! А следющей была геометрия с Райден Эи в начальстве. Было трудно расставаться с приятными воспоминаниями, которые навеял им сегоднящний урок физики, но это надо было, иначе потом могли их ожидать не самые лучшие последствия. Длинный коридор привёл студентов в кабинет математики. Они ожидали вновь увидеть там властную и устрашающую одним лишь взглядом Райден, держущую в руках листки для проверочных работ, но в кабинете происходила некая другая картина. Сёгун сидела на коленях на полу, склонив голову перед госпожой Яэ Мико. Рядом с ней поклонялись Нахида и Марина Степановна. Прямо-таки женское собрание или поклонение «Божественной и неповторимой Госпоже кицуне Яэ Мико, властительнице литературы и книжного искусства». Сперва ребята хотели узнать причину такого обряда, но Госпожа Яэ тихонько прохихикала и махнула им рукой, своей «властью освобождая» их от двух последних уроков — геометрии и русского. Но на этом странности не закончились. Кто-то из педагогов расстелил на вход на второй этаж длинную красную дорожку, длина которой была аж до середины большого коридора. В помещении столпились практически все курсы. Но никаких учителей не было. Среди множеста лиц можно узнать Лини вместе с Линнет и Фремине, Ху Тао и Янь Фей. Даже Сара пришла вместе с Итто, которй входил в состав «Трио шутов». Сайно категорически отказывался учавствовать в этом трио, считая себя «домашним шутом», а не «общественным». Прозвенел зонок. Настала тишина. Из школьных колонок, которые в основном оповещали об опасности, послышался некий хлопок и помехи. За ними последовала музыка из шоу «Модный приговор». С лестницы доносилось цоканье каблуков. По звуку было понятно, что это кто-то явно не из учительниц. «Цок-цок» прерывалось неприятным для ушей скрежетом и скрипами. В дерном проёме показался силуэт мужчины. Свет немного мешал увидеть сразу кто это был, но как только двери сзади закрылись, всё стало на свои места. Господин Кавех на высоких каблуках и в коротком утягивающем платье модной походкой поковылял по красной дорожке. Иногда он споткался и его ноги в нелепой букве «зю» сгинались в нескольких местах. Зато в ярко-розовом платье и красных высоких туфлях. Весь образ дополнял яркий макияж. Розовые губы, длинне и черные, как ночь, ресницы со стрелками, темно-бежевые тени и контуринг. Большинство девушек стало завидовать ему, ведь не у всех получались такие ровные стрелки. Но вся эта, извиняюсь, «штукатурка» не скрывала его печали и стыдливости в глазах. Пока Кавех шел по дороге, его ноги несколько раз чуть ли не переломались. Каблуки — сложная вещь, даже такому, казалось бы, легкому делу нужно учиться. Дойдя до конца дорожки, архитектор замер и стал позировать для снимающих. Сзади подкрался Аль-Хайтам в костюме феечки и внезапно ухватил бедного Кавеха на руки и «украл» его. Из толпы откуда-то взялся господин Дилюк в костюме рыцаря. Ему очень не хотелось в этом учавствовать, но пришлось только из-за просьбы директрисы Джинн. Следующим неожиданным поворотом в этой истории стало появление Чжун Ли в костюме динозавра. Было два вопроса: когда они всё придумали и как они умудрились переодеться за считанные секунды, когда их буквально только что видели рабочей форме. Между рыцарем и «драконом», как должно быть по задумке, состоялась нереальная жестокая битва. Меч против коротких лап, кастрюля на голове против воздушного громадного динозавра. Также неожиданно появилась Райден, которая схватила рыцаря на руки и почётно вручила его «принцессе» Джинн. Она взяла из кармана камень и кинула в Чжун Ли, заставив его «умереть от метеоритного дождя». Тем временем на сцену вернулись Кавех и Аль-Хайтам. И оба в костюмах феечек-принцесс. Они взмахнули подобием «волшебных палочек» и воскресили «дракона». Рыцаря в это время держала принцесса Джинн. Кастрюля, служащая шлемом, сползла на лицо и прикрыла краснеющие щёки. И в итоге все вышли на дорожку и поклонились. Было смешно, но непонятно, кто здесь злодей, а кто — герой. Смех разносился по округе и эхом отдавался в других кабинетах. И все приступили к главной части сегодняшнего дня — наряжение ёлки, которую сначала нужно как-то занести в главный коридор. Ель была очень больших размеров и поэтому ветками цеплялась за все стены. Её нес не один человек. И даже не два. А целых шестеро человек — Аль-Хайтам и Кавех в розовых платьях с крылышками, рыцарь Дилюк, Ризли, Чжун Ли и… Марина Степановна, которой удивились все. Никто не ожидал увидеть всемилюбимую учительницу русского, которая помогала нести такое большое дерево. Женщина-сюрприз, по другому нельзя сказать. Скромная, милая и щедрая особа снаружи, а в душе — явно титан под прикрытием. Когда елку, не желашую оставаться в здании универа и быть наряженной, все-таки внесли и поставили на специальную опору, остальные учителя начали доставать коробки со всеми видами украшений. И мишура, и гирлянды, и разные ёлочные игрушки: от самодельных пингинчиков до качественных и дорогих снеговиков. На макушку дерева откопали пятиконечную звезду красного цвета. Всё блестело и сверкало, отчего в душе приятно возгоралось новогоднее настроение. Принесли стремянку и всеуниверситетское украшение ёлки началось. Её назвали «Маргаритой», потому что она была упряма и устойчива на своём мнении. Первым делом ель была обмотана несколькими гирляндами, за ними последовала мишура. Густые зелёные иголки с каждой минутой и повешанной игрушкой становились более яркими и праздничными. Самодельные украшения навевали приятные и порой смешные моменты из жизни, наполняя помещение смехом и ностальгическими вздохами. Но все же украшения кончились, как и место на ёлке. Поэтому директор Джинн отпустила всех по домам. Но так рано возвращаться четвертый курс не был намеренен. Всё таки тайна с призраками и старинным домом очень заинтересовала ребят. В особенности экзорциста, писателя, близнецов с их партнёрами и просто тех, кто любил искать приключения на свою жизнь. После одеваний они пропустили автобус, пообещав купить что-нибудь водителю в знак извинений. Старый лес раскинулся дубовыми макушками практически сразу, как только компания двинулась в сторону северного парка. Снаружи лес казался безжизненным и жутким, а вот стоило в него зайти, то в глаза бросался хрусталь чистого озера и этот самый старый замок. Это было духэтажное здание, сделанное из почернеших дубовых досок и брёвен. Водная гладь отражала в себе все деревья и их ветви, будто зеркало. Блики вместо солнца освещали округу. Слышалось пение птиц и шелест кустов валяшки. Прямо дух спирает и никто не в силах оторвать взгляд от этой красоты. Но главной целью был заброшенный дом, в котором возможно обитали призраки. — Син Цю, ты идёшь? — Чун Юнь подергал друга за рукав куртки. Юноша, как юный писатель, замер, очарованный природной красой, — Ты же не хочешь пропустить вдохновение? — Да-да. Просто тут очень красиво. Даже башмала по другому смотриться. А так ты прав, призраков не каждй день увидишь. — писатель сделал пометку в блокноте и прошёл месте с друзьями внутрь. Восхищённые вздохи наполнили скрипящую тишину. Интерьер первого этажа, такой же жуткий, как и сам дом, состоял из стола, пары стульев, ковра из шкуры медведя, единстенного забитого окна и целого набора ножей и топоров. Черная скрипящая лестница, сломанная в нескольких местах, вела на второй, более жуткий этаж. На ней лежал ковер коричневого цвета, заляпанный местами багровыми пятнами, который скрывал все дыры. Поэтому нужно идти осторожно, ведь любой шаг может лишить ног, а может еще чего похуже. Сквозь доски кое-как пробивался свет, но и того не хватало, чтобы осветить всю комнату. Из лестничного проема виднелось как на втором этаже стояла полная темнота. Как в подвале или на чердаке. Заинтересованный Альбедо осторожно прошел наверх. Оказалось, на названном чердаке свет полностью отсутстовал. Пришлось включить фонарик на мобильнике, чтоб увидеть хотя б что-нибудь. И тут молодой парень пожалел об этом, выронив из рук телефон. На мгновение перед его глазами появилась большая мясорубка с рычагом, края которой были изуродованны. Недалеко от неё стоял самодельный стол, а на нем что-то блеснуло. Это та самая «опасная» бритва, которой ранее Суини Тодд убивал своих жертв и своего главного противника — судью. Но не смотря на всё это никакого присутсвия сверхъестественного не ощущалось. Пока Альбедо стоял и удивлённо пялился на темноту, снизу стали доноситься голоса друзей, озабоченных его задержкой. — Бедо! Что там такое? — Люмин стала подниматься по сломаной лестнице. Юноша тут же вздрогнул и, подняв мобильник, посветил в сторону девушки. — Лучше сюда не ходите. Тут ужас из ужасов. — он семенящими неуверенными шагами пошел обратно. Но его слова только разогрели интерес юной девы и не только её. Студенты разделились на две группировки — первая тщательно осматривала первый этаж, а вторая — соответственно второй. Внизу всё внимание заоевал набор старинных ножей и топоров. Ковер из медвежей шкуры не так интересовал, ведь он чаще всего встречался у лесников и людей прошлых веков. Но, благодаря Беннету и его неудаче, оказалось, что под ним прятался тайный вход, казалось, в подвал. Больше ничего примечательного не нашлось. Группа сверху в свою очередь изучала помещение, где находилась большая мясорубка и рабочий стол. На нем ребята нашли пожелтешую бумажку со старыми чернилами. Из корявого почерка можно было разобрать только слова «билет» и «бал у кровавого судьи». Остальное выцвело и размазалось. Рядом лежала бритва, которая в народе звалась «опасной» из-за острого лезвия. Почему это назвали бритвой, если она была настолько опасной и больше походила на нож — неизвестно. Сам стол весь изрезан словами «месть» и «Бетти». Про мясорубку ребята хотели не вспоминать, так как от неё веяло ужасным ужасом. На втором этаже тоже больше ничего не нашли. Осталось проверить найденный подвал. Внизу было ещё темнее. Как будто дом делился на несколько темнот — где-то посветлее, где-то темнее. Беннет попытался спуститься, но лестничная перекладина хрустнула под его ногами и юноша полетел кубарем вниз. Но на удиление пол был мягким. Это ещё один ковёр. Остальные студенты спустились аккуратнее, освещая округу фонариком. Их взору открылась небольшая комнатка. Стол с пером и чернилами, небольшая ржавая кровать и прикованные к стене цепи. Окна отсутствовали. Получается, что во всём двухэтажном доме с подалом лишь одно окно, да и то заколочено? Интересно. Подойдя ближе к столу они заметили кучу бумаг, которые были исписаны корявым почерком, таким же, как и на билете. И на каждом листе своя дата. Дни и месяцы были застигнуты той же судьбой, что и другие найденные бумаги — от сырости чернила расползлись не читаемым пятном. Кое-как можно разобрать год. Например первое письмо написано в 1861 году. Второе написали только через двадцать лет. И далее года по порядку от 1881 года до 1882. Да, может показаться, что год — не такой уж и большой отрезок времени, но за это время было написано аж 8 не отправленных писем! А какие в них события! Вот, например, первое письмо:

«.....1861 год. Антон Тодд. — Сегодня кровавый Судья вновь издал смертный приговор. С момента, как его назначили главным, всё поменялось координально. Стало больше казней. И по этому поводу нам, слесарям и лесникам, приказали делать виселицы. Ужас непомерный, но пришлось, а не то сразу — голову с плеч! Что же до братца Суини? Живет потихоньку с Бетти. У них еще недавно дочурка появилась, только вот не знаю, как они её нарекли. Новенького пока больше ничего, поэтому кончаю своё письмецо просьбой о своём благополучии. Береги себя, Маменька! Твой средний сын, Антошка.»

И на этом слова оканчиваются. И тут встал вопрос, как господин Чжун Ли встретил человека, который был жив в конце 19 — начале 20 веков? Мистика, да и только. — Смотрите, они ещё и пронумерованы! Вот это первое письмо, а вот это — следующее! — Венти посветил фонариком на цифры внизу страниц. Ай-да Антон, наверняка знал, что потомки найдут его письма. Теперь отдельные странички сложились по очереди, и читать стало удобнее.

»…1881 год. Пишет Антон Тодд. Маменька, Суини выпустился из каторги! А вот за что его туда отправили — остаётся только гадать. Но к сожалению, мне больно об этом даже писать, Бетти покончила с собой в реке Тензе, а дочурка ихняя куда-то пропала… Также мне кажется, что Суини сам не свой. Первую неделю после каторги он жил у меня — бредил. Температура скакала, как конь резвый, ей-богу! Сначала я ему ничего про жену и дочь не говорил, но душе невтерпёж — язык сам собой разязался. Он не поверил моим словам и как только вылечился, то прямиком отправился обратно в Лондон на флит стрид, где и жил раньше. Перед уходом братец что-то бормотал про Судью и месть. Может хочет отомстить за Бетти и домогательства к ней. Но это только моя догадка. Береги себя, Маменька!

…1881 год. Я сегодня был Лондоне. Суини поселился в коморке над тухлой пирожковой и открыл там парикмахерскую. К нему частенько подходит Ловетт — продащица этих пирожков. Понравился ей брат. Но вот, он действительно сам не свой. Худощавый и бледный, под глазами круги черные. А глаза! Ах, глаза омутом серым стали! И света не видать! Измучали бедного, аж поседел! Да так странно поседел — частями. Где-то седины больше, где-то меньше. А что до души? Пустота! Ему ничего не надо! Он хочет лишь отомстить Судье и всё. Любое изестие о кровожадном засталяет его закипать от злости! И больше пока новостей нет. Как только что-нибудь ещё случиться — сразу напишу! Маменька, не беспокойся и береги себя!

…1881 год. По улицам поползли слухи о многочисленных жертвах. Пекарня Ловетт стала процетать, а Суини стал… Даже не знаю, как сказать… Он начинает сходить с ума! А в пирожках его подруги можно найти то серебрянную монету, то золотую пуговку… Не чисто здесь что-то. О, вот что ещё! Кто-то неизестный пробрался на бал к кровавому Судье и убил одного из гостей, оставив записку на груди. Мол, «Сотни раз ты к невинным на казнь меня звал, но забыл пригласить ты старуху на бал!» Ужас, что твориться! После этого я по работе зашел в храм по поводу виселиц, а там Суини! Прочищаться пришел, а Священник его благословляет на новые преступления… Не ужели это всё заварил братец? Сложно поверить, но на этом пока всё. Маменька, не едь и не отправляй в Лондон пока сестёр и отца. Пусть всё уляжется и успокоиться.

…Начало 1882 года. Жертв всё больше… Суини нигде не появляется, кроме как в своей парикмахерской. По улицам Лондона ходят слухи, что Судью отравили в церкви, когда он хотел прочиститься. Говорят, что его внимание приманила приемная дочь Священника Элиза, схожая на свою покойную мать Бетти. (Приписано чуть позже) Священника убили! Практически сразу после того, как кровожадного отравили! Да ещё и сутану украли! Господи, что в этом чертовом городе творится! Как вы там? От сестёр слыхал, что у тебя со здоровьем неладно стало… Лечись и крепись, иначе отцу совсем горько будет.

…1882 год. Сегодня видел своими глазами, как Суини покончил с очередной жертвой и отправил его в мясорубку… Туда можно целого барана засунуть, не говоря о человеческих… Кхм. Судью тоже убили, прямо когда он лежал присмерти у себя в комнате. Оказывается, все это дело рук Суини… Я не верю! Это просто не может быть он! Мой брат тихий, добрый и ответственный! Это точно не он! Сердце волнуется, прямо выпрыгнет из груди… Ох, Господи… Как же мне теперь жаль Элизу… Бедная девушка лишилась родной матери, приемного любимого отца… А братца она явно не узнает. Пусть он ей и родной отец, но видела она его один раз — когда ей было меньше половины года… Не могу, душа не спокойна… И за тебя, и за Суини с Элизой волнуется…

…1882 год. Дорогая Лиза. Приеду на прощание с маменькой сегодня ближе к вечеру. Из газет узнал, что Элизу и Ловетт убили… Что до Суини? Скрылся где-то в своей коморке. Никого не принимает и сам на свет не показывается. Он обезумел. Он больше не тот Суини, которого мы знали как милого младшего брата. Душа его пуста. Он отомстил за Бетти и несправедливость, но… Спутал дочь с женой. Она точь-в-точь похожа на свою мать. И зовут также — Элизабет Бетти. А с Ловетт он покончил из-за безумия.

…1882 год. (Не открытое письмо) Мне больно это говорить и писать… Даже мысли об этом приносят мне боль. Суини покончил с собой. Прямо в этом доме, когда я ходил в магазин за угощеньями… Он приехал ко мне в гости. Ничего не говорил про случившееся. Только предложил испить чаю с печеньями, которые мы обожали в детстве… Я пришел, а он… Изрезал мой стол и покончил с собой бритвой. Я ничего не успел сделать… (Далее дрожащей рукой написано что-то непонятное, смазанное скорее всего тогдашними слезами)…»

Дочитав письма, ребята в шоке пытались разобраться во всём. Но вопросов было больше, чем ответов. — Так-так-так. Антон — это брат некого Суини. У него имелась жена и дочь, но его отправили за что-то в каторгу. Потом его жена покончила с собой, дочь пропала, а когда Суини вышел на свободу, то практически сразу заболел. Поэтому лечился у своего брата. А там… — Итер путался в мыслях. От всего прочитанного закипал мозг. — Что-то я слышал про этого Суини Тодда… По-моему он раньше работал обычным цирюльником. Бетти погибла из-за того, что к ней домогался Судья, а Элизу удочерил Священник. После каторги Суини начал сходить с ума и стал маньяком-парикмахером. А дальше отомстил всем и вся, затем и себе. Печальная история жизни. Вот только не пойму одного — события происходили в Лондоне, мясорубка находилась в подвале пекарни, но теперь письма и эта машина здесь, в нашем городе Тейват. — Син Цю задумчиво сложил руки. Вот это и есть загадка. — Может Антон перевёз их сюда в память о брате? Как вариант. — рыжеволосый шутник за этот день впервые подал голос после долгого молчания. — С одной стороны версия хорошая, а с другой — зачем кому-то гигантская мясорубка в такой глуши? Ещё и дом ветхий, скоро разрухой станет. — Сяо приобнял одной рукой Люмин, которая устала думать и положила свою голову ему на плечо. — Логично, логично… Но при этом здесь ника-… — сзади кто-то положил холодную, почти невесомую руку на макушку Чун Юня, — …призраков… Некий сгусток пыли и ветра собрался в силуэт человека. Призрак никак не хотел навредить, только поинтересоваться их озадаченностью. Все в подвале сразу стихли. Свет телефонных фонарей тоже потух, как будто испугался сверхъестественного явления. Но даже без света было видно этот силуэт. — …Я вам помешал? — настороженно спросил призрак мужчины тридцатилетнего возраста. Ребята разом уставились на привидение. — …А-а… Нет… Что… То есть, кто вы? — голос Кейи предательски дрогнул. Было страшно видеть сверхъестественное существо своими же глазами. — О, точно! Я — Антон Сергееич Тодд, лесник. — он почтительно наклонился, положив руку на грудь в старинном жесте. — Ого! Тот самый? А что вы здесь делаете? — Чун Юнь восторженно хотел дотронуться до призрака, коего увидел впервые в жизни. Ранее энергия Ян этому мешала. А сейчас перед ними настоящее привидение. — Живу мертвой жизнью. Не даёт моей душе покоя волнение о давно прошедших временах. Даже если вселяться в тела других, но упокоенных людей, то все равно эффект не тот. — Антон развёл воздушными руками. К нему нельзя было дотронуться, зато можно ощутить его холод и увидеть его. — А чем вы занимаетесь, пока «мертво-живёте» здесь? — Тарталья в удивлении попытался держать язык за зубами, чтоб не вякнуть лишнего. — Страдаю. Мне больно видеть белй свет, мне лучше в полной темноте. Я не выходил из этого дома много лет. Меня что-то здесь держит и беспокоит. — …Неупокоенный дух… Вам, случаем, не нужна помощь? Я бы мог помочь вам обрести покой. — из набедренной сумки экзорцист достал достал пару талисманов для ритуала. На это Антон положил руки ему на плечи, с печальной надеждой смотря ему глаза. — Конечно! Это очень мучительно — видеть мир, но не иметь способности взаимодействовать с ним. Чун Юнь кивнул и махнул рукой на первый этаж. На голом полу, размера которого хватало для всех, нарисовался круг с загадочными символами. Посреди рисунков расположился призрак. Вокруг расселись студенты. Зажгли свечи и благовония. — Может, вы бы хотели что-нибудь сказать напоследок? — перед тем, как начать обряд, экзорцист решил убедиться, что больше причин для волнений и беспокойств не будет. — О, да, точно! Я хотел сказать спасибо вам за такую большую услугу. Я наконец-то увижусь с братом! Спасибо вам, друзья, и за то, что теперь кто-то ещё знает об этой истории! — плохо видно в темноте, но по прозрачной щеке потекла хрустальная слеза. Люмин всхлипнула, тронутая этой историей. Экзорцист раздал друзьям по талисману и что-то проговорил на странном языке, вытянув руку вперёд. Остальные последовали его примеру, но практически все молчали, чтобы что-нибудь не испортить. Говорили только Чун Юнь, Сяо и Итер. Блеск символов. Талисманы испарились. На прощание приведение ветром прошептало «Остался шаг, всего-лишь шаг, последний шаг» и изчез. В груди что-то щелкнуло неприятными чувствами. Но Люмин сразу же разрядила обстановку. — Так. Ладно Чунь, ладно Сяо, но, Итер, когда ты успел научиться экзорцизму?! — девушка поставила руки в бока и осуждающе смотрела на брата. — На случай, чтоб из тебя бесов выгонять. — Итер ехидно улыбнулся. Вот он — приятный момент мести. — Ах ты! Ты… Знаешь кто ты? — Люмин встала и хотела повалить близнеца щекоткой, но её остановила Эмбер. — Люм, отомстишь дома, куда мы сейчас и пойдём, хорошо? Смотри, у нас уже Беннет с Рейзором заснули. — староста рукой указала на двух мило уснувших парней. Люмин всё-таки утихамирилась. Юнош осторожно разбудили, после чего они дружненько отправились из этого замка. Син Цю вспомнил, что хотел остаться здесь ещё наедине, чтобы набраться вдохновения. Его никто держать не стал, поэтому студенты снова разделились — близнецы и друзья в сторону общежития, а писатель к озеру. Он сел на старый мост и свесил с него ноги. Водная гладь была покрыта небольшой коркой льда, которая от любого движения слегка похрустывала. И вот Син Цю остался в творческом уединении, ожидая вдохновения.