Журналистское расследование

      Интервью должно было состояться в особняке главного учредителя «Нацуми» — Кейджи Танаки. Он организовывал званый ужин для своих партнёров по бизнесу (и их друзей).       По просьбе Виктора, Мию подвозил на машине Артур. Который, в отличие от компании давних друзей, был разговорчив. Сходу отвесил комплимент девушке:       — Стильное платье, Мия! Чувствую, ты затмишь там всех японочек.       Мия поправила красное струящееся платье, стилизованное под кимоно. Она купила его более года назад, во время судьбоносной поездки в Европу. Но после приезда практически не носила. «Можно сказать, новое».       — И что? Много там будет женщин? По найденной информации, все учредители — мужчины.       — Конечно! Жёны, спутницы… А... и финансовый аналитик — Маи Такахаши. Дочка одного из учредителей — господина Такахаши. Та ещё штучка. Пробивает интересы папаши, тормозит принятие решений и… имеет виды на Ван Арта.       Мия испытала смешанные чувства. Любопытство и некую досаду.       — А со стороны Виктора? Это взаимно?       Артур подмигнул:       — После того, как ты приедешь, это будет однозначно невзаимно.       — Артур, я же просто спрашиваю…       — А я просто хочу повеселиться! — улыбнулся вампир, прибавляя скорость. — Почему-то везде, куда ты приезжаешь, становится гораздо интереснее. Будь то клуб или званый ужин.       «Неужто Артур считал мои эмоции? Моё неприятие этой женщины? Я даже сама не разобралась в своих чувствах. Надо срочно менять тему!»       — У тебя тоже свой бизнес?       — Да, но в основном он сосредоточен в Европе. Я получаю дивиденды, практически не участвуя в жизни компаний. А здесь, в США, я помогаю Виктору. Вот, видишь, тебя подвожу.       — И отвечаешь за безопасность Князя?       — Да, но предпочитаю делать это «из тени».       — Какая роль Софии?       — Большая! Просто вице-княгиня!       — А Ксандра?       — Помогает договариваться с нужными людьми. Налаживать связи. Выполнять роль буфера…       «Конкретики нет, но уже сказал гораздо больше, чем Виктор за всё время».       — Как тебе США в общем? Сильно различается менталитет?       — Пожалуй, Штаты мне ближе по духу. А консервативная Европа сильно загоняет в рамки. Так что ближайшие десятилетия точно остаюсь здесь. А дальше… Если надоест, поживу в Азии.       — Мне бы тоже было интересно попробовать пожить пару лет в Европе. Потом в Азии. Не переезжать насовсем, а ограниченное количество времени… Впитать разные культуры, вдохновиться.       — Но ты здесь, в Штатах. И в ближайший час будешь интервьюировать большого босса на скучном званом ужине. И услышишь сплошной формализм во время интервью.       — Ох, нет… Я хочу услышать если не сенсацию, то какие-нибудь эксклюзивные подробности…       Артур загадочно улыбнулся и покачал головой.       Вскоре они добрались до особняка. Кованые ворота открылись, впуская машину. Артур провёл девушку на террасу, где их ждали Виктор и Ксандр. После приветствий Ван Арт повёл Мию в дом.       В гостиной находилось несколько японцев, Ван Арт уверенно прошёл к фигуре, стоящей около окна. Пожилой японец улыбнулся гостям:       — Это ваша протеже? Кейджи Танака к вашим услугам.       Мия прижала руки к груди и склонила голову:       — Очень приятно познакомиться. Мия, корреспондент издания «Эпоха».       Поклон произвёл впечатление на консервативного японца. Виктор явно одобрил жест девушки.       — Господин Накамура настоятельно просил, чтобы я дал вам небольшое интервью. Почему-то я не смог отказать ему… Прошу в мой кабинет       «Накамура — это одна из личностей Ван Арта? А вот почему он не смог отказать ему, я даже догадываюсь…» — думала Мия, следуя за Танакой.       Кабинет был полностью оформлен в японском стиле: низкая деревянная мебель, циновки, коврики из грубого волокна…       Кейджи сел за стол и указал Мие место напротив. Журналистка включила диктофон и начала задавать вопросы…       «Мой отец приехал из Японии в 1905 году. Ему было пятнадцать лет, когда он иммигрировал из Японии. Он, он работал, пока не смог, наконец, купить участок И построить магазин.       Бизнес развивался, после окончания Первой Мировой войны дела пошли в гору. Здание модернизировалось, теперь там располагались магазин, небольшой ресторан, а неподалёку — заправка.       Но началась Вторая Мировая война. Отношение к нам менялось, нас называли «эти узкоглазые япошки». Семья всё понимала и старалась не обострять ситуацию… Моя мать плела корзинки и в них отдавала фрукты, выращенные в саду, солдатам.       После Перл-Харбора…       Пришли люди из ФБР. Они просто вошли в дом и такие:       «Вам надо ехать. Все японцы должны уехать».       Семье выдали 2 мешка, чтобы уместить всю свою жизнь в них. Старшая сестра спрашивала: «Куда мы едем? Почему нас выгоняют?» И отец ей спокойно отвечал: «Эти люди просто выполняют свою работу. Война закончится и мы вернёмся. Когда-нибудь…»       Японцев отправляли в лагеря для интернированных, у многих уже к тому времени было гражданство США. В лагере родился и я. Жили в нечеловеческих условиях, в тесноте, в плохо отапливаемых помещениях, с отсутствием элементарных удобств.       Но у меня нет воспоминаний о первых годах жизни.       Мой отец умер до того, как нас выпустили из лагеря.       Мы с матерью и сестрой вернулись в Нью-Йорк. Здание, некогда отремонтированное и обставленное с любовью, было разграблено. И непригодно для жизни.       Нас вынудили продать его практически за бесценок. Мать и сестра начали трудиться на заводе.       Через пару лет, по злой иронии судьбы, новые владельцы здания, здоровые мужчины были найдены мёртвыми и обескровленными. Здание было передано муниципалитету. Потом родственники погибших сумели отстоять право на него. Но бизнес не ладился, старая проводка загорелась. Снова здание в плохом состоянии у муниципалитета.       Спустя некоторое время, когда я встал на ноги и попытался выкупить здание, со мной даже разговаривать не стали. Люди ненавидели нас за происхождение. Я владел уже несколькими ресторанами в городе, платил налоги, привлекал инвесторов, но, по иронии судьбы, не мог вернуть то здание, откуда всё началось, которое было истоком для моей семьи.       В конце 90-х мне почти удалось его выкупить, но сделка сорвалась. Почему-то это здание решил восстанавливать муниципалитет. Возможно, хотел использовать выгодное расположение для аренды и получения прибылей.       И только год назад удалось вернуть здание нам, в семью. Конечно, очень посодействовал господин Накамура. Привлёк лучших юристов».       Танака не удержался и достал из сейфа несколько документов, подтверждающих покупку комплекса и заключение экспертов о состоянии здания. Мия с разрешения хозяина сфотографировала их.       «В кратчайшие сроки здание отремонтировали. Моя сестра помогала дизайнерам воссоздать старую часть в том виде, как она выглядела в 30-е годы.       Теперь там у нас располагается отель — рёкан. Конференц-залы. А также ресторан с национальной кухней».       Мия полностью погрузилась в историю, о тёмных страницах которой она едва ли слышала. Задавала уточняющие вопросы, направляла беседу.       Интервью заняло гораздо более, чем отведённые полчаса. Но, кажется, и интервьюер и интервьюированная были очень довольны результатом.       Танака проводил Мию в оранжерею, где выращивали карликовые деревья в стиле бонсай. Учредитель отвлёкся на разговор с женщиной в зелёном кимоно.       — Да, госпожа Такахаши. В конце месяца.       Далее разговаривающие перешли на японский, и Мия перестала прислушиваться. Девушка залюбовалась растениями и прошла вглубь, где встретила Виктора:       — Нравится сад?       — Да. И атмосфера тут. Такая… японская. Хотя откуда я могу знать. Я же не была в Японии…       — Но у тебя была возможность укрыться там, но ты выбрала Европу, — улыбнулся вампир, припоминая их «прятки от Моры».       — Но, кажется, от моего нахождения в Европе все только выиграли. Кроме Вуда, разумеется.       Виктор усмехнулся и указал в сторону дома:       — Устала после интервью? Может, выпьешь чего-нибудь?       — Угостишь меня сяке? — журналистка вспомнила первый пришедший в голову японский алкогольный напиток.       Ван Арт с сомнением посмотрел на Мию.       — Не слишком ли крепко? Если хочешь национальное, то почему бы не попробовать вино из сакуры?       Они дошли до барной стойки. Виктор заказал у приглашённого бармена пару бокалов:       — За нас и нашу сделку?       — Какую сделку?       — Я организовал встречу, а ты дашь мне статью на согласование. Мне бы хотелось представить компанию, которой я частично владею, в лучшем свете.       — Виктор, вообще-то у нас нет такой практики, как отдавать статьи на ревью…       Но под тяжёлым взглядом Князя, Мия осеклась.       «Ну вот и отгадка, почему Виктор столь учтив. Обернул неудобное интервью в рекламу. Что ж, недаром он стал Князем. Мне всё равно придётся это сделать».       Мия допила вино.       «Взаимовыгодное партнёрство. Вот такой у нас формат»       — Хорошо. Но этого пункта в нашем договоре не было.       — Это урок на будущее, — улыбнулся Виктор.       Мия насупилась, её эмоции позабавили вампира. Однако через несколько мгновений он стал серьёзнее.       — Мия, мне придётся сейчас… переговорить с дочерью одного из учредителей. Ксандр отвезёт тебя домой. Присылай мне статью, как будет готова.       Девушка под влиянием усталости, вина и эмоций решила подшутить над вампиром.       — Это о ней рассказывал Артур? Маи Такахаши, которую отец желает тебе сосватать?       — Артур бывает слишком болтлив, — покачал головой Виктор. — Надо сделать ему внушение.       — Но ты мог бы обратиться ко мне. Я помогла бы тебе в этом вопросе. И, заметь, без всяких подводных камней.       Виктор непонимающе уставился на Мию.       Девушка сделала шаг вперёд и почти интимно зашептала вампиру в ухо.       — Это она мелькает на террасе в зелёном платье?       Мия обняла Ван Арта, приблизилась к нему и прошептала практически в губы.       — Как думаешь, после такой сцены она всё также будет хотеть узнать тебя поближе?       Виктор порывисто вдохнул, ошеломлённый действиями Мии. Проходящие мимо на них оглядывались, но тут же отводили глаза, как ни в чём не бывало.       Боковым зрением журналистка отметила, что зелёный силуэт порывисто вышел с террасы.       Она отошла от вампира, дерзко улыбаясь.       — Будешь мне должен. Наверное, статью всё равно придётся отсылать тебе на согласование. Но однажды я напомню, что помогла тебе избавиться от назойливого внимания.       — А ты быстро учишься, — невозмутимо заметил Ван Арт. — Но тебе правда не стоило этого делать. Я могу выразить своё нежелание сближаться словами. А не использовать тебя для этой цели.       От разговора их оторвал приближающийся Ксандр.       Попрощавшись с Виктором, Мия последовала за ним к автомобилю. Осознание происходящего накатило на неё.       «Господи, что я творю… Что на меня нашло? Надо было аккуратнее с вином. Но Ван Арт… Тоже мог бы оттолкнуть меня, убрать руку, отдалиться… Но он этого не сделал».       Ксандр видел, что Мия чем-то обеспокоена. Но задавать вопросов не стал. И Мия была ему за это благодарна.