Лесные кружева и ивовые косы

В лес я пробиралась гаражами и промзонами. Нужно было успеть. Среди усталых елей и лучей солнца таилась не то избушка, не то сторожка - словно старая знакомая, выглядывала она из-за ветвей. Холодно. Всё ещё очень холодно. Небо было утреннее, свежее, какое бывает только в последние дни зимы, и воздух - в воздухе плавала свобода. Пахло еловым лесом и старым деревом. И опавшая хвоя на сугробах, и утоптанная мною тропинка - словно бы ждали меня. Но она? Она не меня ждала, нет. Дрожащими пальцами вставила в дверь старинный ключ, весь в узорах патины. Выдохнула облачко пара, оно призраком растаяло в воздухе. Нельзя бояться вечно. Меня, как всегда, встретили пыль и тишина. Причудливые утренние переплетения лучей ниспадали на грязный пол с трухлявой, старой крыши. Пыль танцевала в этих лучах дыханием фей. Эта ветхая лесная хибара в который уже раз показалась мне дворцом жизни и весны. На улице щебетали синицы. Я прошла вглубь комнаты. Там, в глубине, невидима для мира и для его жителей, стояла деревянная коробка в человеческий рост. Увидевший её в первый раз мог бы подумать о домовине - но нет. Это была шкатулка. С затейливыми узорами, деревянной вязью на ножках и боках, изъеденная короедом и временем… А в шкатулке лежала девушка. Глаза были закрыты, рыжие до красноты волосы лианами свисали вниз, к старым доскам пола, и уже на нем змеились кольцами-локонами. Вокруг неё лежали бабочки и жуки, сияя изумрудами крыльев - но ни один из них не шевелился. Дыхания у девушки не было - но я точно знала, она жива. Странное, не по моде платье уже давно тлело - но тела тление не затронуло. В руках у неё лежала синица. Такая же недвижимая и тихая, с закрытыми глазками-бусинками, казалось, замерзшая насмерть птичка обрела здесь последний приют. - Здравствуй. - мой голос прозвучал непривычно реально среди этого странного зимнего сна. - Знаю, ты бы не хотела, чтобы я приходила сюда. Но я не могу. Я возвращаюсь и я… - я отвернулась от неё, обратила взор к какому-то древнему шкафу с остатками книг на нем. - Зима заканчивается. - пробежала пальцами по полке, в пыли остался след. - Я знаю, ты - не мы, ты - летняя сида, душа тепла, но поверь! Те годы уже позади. И в мире снова будет солнце, и свет, и… - я подошла к шкатулке вновь. - Я не хочу, чтобы в мире были солнце и свет, но не было тебя. - я растерянно заглянула ей в лицо. - Ты - ты! Пожалуйста! Будь! Ну пожалуйста! - злые слезы полетели на её платье, я схватилась за стенки шкатулки и завыла-заплакала в голос. И тут меня клюнула синица, до того статуэткой сидящая в руках пленницы шкатулки. - Ты пришла. - внезапно произнесли бездыханные губы последней, и девушка резко открыла глаза. Меня обожгло синевой. - Хорошо. Я ждала тебя.