Ночь перед Рождеством

Зимний вечер встречал легким морозцем и прохладным ветром. На улице не было ни единой живой души, что придавало более жуткую атмосферу этой незапланированной поездке. Машина девушки стояла около гаража небольшого уютного домика, украшенного новогодней гирляндой и разными хвойными веточками. Женщина средних лет поспешно вышла за дочерью, прикрывая за собой дверь. Она слегка поежилась от холода, оставаясь на крыльце домика.  — Мам, зачем ты вышла из дома? На улице дубак, — проговорила светловолосая девушка, отряхивая легковую машину от снега специальной щеткой. Она поправила свою белую шапку с помпоном, которая постоянно спадала ей на брови.  — Убедиться ещё раз, что ты на меня не злишься, — та вздрогнула от холода и огляделась по сторонам.  На их повороте было всего несколько домов, около десяти штук. Изо всех окон зданий горел свет, но из-за штор можно было разглядеть немногое, да и вряд ли кому-то хотелось. Каждый занимался своими делами, в большинстве готовились к Рождеству. Времени было ещё немного, но ночь все ближе подкрадывалась и казалось, что сейчас не меньше десяти часов вечера. Зимой всегда темнело рано, но не каждому это приходится по вкусу. Особенно любителям летних и теплых вечеров. — Давай не будем об этом говорить, ладно? — сероглазая обернулась на женщину и сверкнула недовольными глазами, но из-за темноты было сложно разглядеть её лицо. — Рэйчел, я сама не понимаю, как могла забыть отвезти твоему брату гостинцы на праздник! — Аманда съежилась, сильнее закутываясь в свой кардиган. — Знаешь, мам, мой брат мог бы просто пойти в армию и не бегать от этого из психбольницы в обычную больницу, — нервно усмехнулась блондинка, смахивая снег с крыши машины. — Как только он получит румынское гражданство, то он перестанет это делать. Ну, боится человек армии! Что теперь? — темноволосая женщина негромко кашлянула и облокотилась на дверь, посматривая на суетившуюся дочь. — Ты всегда его выгораживаешь. Но он мужчина, а мужчина должен служить, — Рэйчел попыталась открыть ворота ключом, которые не захотели открываться с первого раза из-за «минусовой ситуации». — Это из серии «Сила есть - ума не надо»? Нет, дорогая. Это не так в жизни работает, — мама устала смотреть на замучившуюся дочь и собралась подойти, но Рэй остановила её рукой, под предлогом, что та совсем раздетая и уже сегодня ночью будет лежать с больным горлом. С переменным успехом девушке удалось открыть несчастные ворота и очистить машину от снега. Она проверила ногой шины и открыла дверь водительского сиденья. В автомобиле было достаточно тепло, чтобы начать свой путь.  — Рэй, я сейчас позвоню главному врачу и попрошу, чтобы тебя пустили, — женщина собралась зайти в дом, но упрек дочери её остановил. — Меня ещё могли и не пустить? — сероглазая похлопала себя по карманам, нащупывая свой телефон.  — Да, ты ведь капуша! Я тебе сказала собираться ещё два часа назад, а ты только отъезжаешь. Если часы приема закончились и главный тебя не пустит, то ты поедешь завтра, — пригрозила Аманда и скрылась за белоснежной дверью с новогодним венком. Девушка закатила глаза, стиснув зубы, и села за руль.  Она быстренько включила скаченные треки из интернета и, пристегнув ремень, начала искать в браузере навигатор, чтобы доехать до психолечебницы, в которой отлынивает ее брат от армии.  Раньше Рэйчел и Аманда жили в Вашингтоне, пока родители Рэй не развелись. Мэттью, брат девушки, остался жить с отцом, но спустя некоторое время он вынуждено переехал в Румынию к сестре и маме, так как мистер Энистон тяжело заболел и со временем скончался на больничной койке. На данный момент прошло девять лет с момента переезда, но Рэй всё также посещает Соединенные Штаты, там живут ее бабушка и дедушка, достаточно близкие родственники и друзья. Обычно мама не ездит с дочерью, не любит городскую суету и предпочитает гордое одиночество в глуши, но иногда составляет компанию блондинке, дабы скрасить скучные вечера.  «Время так незаметно пролетело…», — возникла мысль в голове сероглазой после того, как та прокрутила свою жизнь в кратком содержании.  Она больше не стала медлить с отъездом и решила расправиться с этим делом, как можно быстрее. Ей совсем не хотелось опаздывать на грандиозный ужин, на который обещали придти веселые подруги мамы и погадать девушке на свечах. Нельзя было сказать, что Рэйчел заядлая фанатка колядования на всех возможных праздниках, но и не отрицала, что мистика существует, имеет место быть.  Дорога была неблизкой, психбольница находилась в получасовой езде от дома, что огорчало девушку. Было немного трусливо ехать по темным закоулочкам, а впереди ещё целые леса по бокам дороги, ведь больница находилась далеко за городом. Рэй решила не мучить себя страшными песенками на Рождество и включила те, что были повеселее.  Вскоре, от духоты, произведенной искусственным путём, блондинка стянула с себя белый пуховик, оставаясь в светлой облегающей водолазке и зауженных на бедрах темных джинсах. Время близилось к пяти часам вечера. Девушка немного переживала, что приедет достаточно поздно обратно, но ускоряться ей совершенно не хотелось, рисковать лишний раз не имело смысла.  Сероглазую начало неожиданно клонить в сон, хотя сегодня она спала целых десять часов без зазрения совести. Она попыталась себя отвлечь и быстро сделала зарядку для глаз, которая немного расслабила её.  Буквально через пять секунд вдалеке стали виднеться фары машин. Блондинка выключила дальний свет, но похоже, что небольшой фургон проигнорировал это и продолжил ехать с дальниками. Девушка усмехнулась такой наглости, но спустя мгновенье она заметила безобразное движение фургона.  Его мотало из стороны в сторону, будто это игрушечная машинка, которую возят на резиночке. Рэйчел вцепилась руками в руль и совершенно не понимала, что ей делать в этой ситуации. На лбу стал выступать пот и воздуха в машине становилось всё меньше. Она как можно плотнее продвинулась к обочине, но лишь Энистон моргнула глазами и авто завернуло в лес на мизерную тропу, продолжая качаться в стороны. Ей стало не по себе и она решила притормозить. Переведя дух, блондинка повернула голову в сторону, в которой только что виднелась странная машина. Опять никого. Тишина, как на кладбище.  Вдруг около правого уха послышался чей-то стук по стеклу. Рэй шумно сглотнула и медленно повернулась в противоположное направление. Опять тихо. Она нашла в себе силы завести машину и поехать дальше. До больницы оставалось не более десяти минут. Только это её совсем не радовало - предстоял путь назад. От понимания всей ситуации легче не становилось, девушка в мыслях некорректно выразилась.  Оставшиеся минуты до назначения были сущим адом, Рэйчел не могла отойти от странно передвигающегося фургона. Ей постоянно казалось, что за ней кто-то смотрит из-за густого леса, выглядывает из под заснеженных дорог и больших сугробов, из-за покрытых белой бахромой деревьев. Конечно, никто за ней не наблюдал, это всё психология человека. С такими убеждениями она всё же доплелась до психбольницы. Навигатор что-то пикнул и сразу замолчал.  Рэй накинула на себя куртку, решив оставить смешную шапку в машине. Она забрала пакет с заднего сиденья и покинула свое уютное авто. Перед ней предстало небольшое двухэтажное сооружение, которое смахивало на заброшенную школу. Блондинка никогда здесь раньше не была, обычно мама занималась этими делами, а Рэй спокойно сидела и проверяла свои школьные тетрадки, что её вполне устраивало. Из некоторых окон виднелся не очень дружелюбный свет, который явно не подзывал к себе гостей, а наоборот. Но выбора нет.  Сероглазая оглянулась назад и нерешительно зашла вовнутрь. Перед ней предстал некий перекресток. Длинные коридоры совсем не радовали её глаз и она не понимала куда ей идти. Рэй быстро сообразила, что вряд ли найдет палату сама, решила набрать номер мамы и стала искать в кармане мобильный. Как вдруг её кто-то окликнул, от чего девушка еле заметно припрыгнула на месте: — Мисс Энистон?  «Да-да! Это я!», — саркастично подумала про себя молодая преподавательница и повернулась на голос. Зрелый мужчина в белом халате стал подходить ближе, протирая свои очки.  — Здравствуйте?.. — она вопросительно взглянула на врача. Он выглядел достаточно опрятно, вызывая лишь положительные эмоции у собеседницы. Идеально выглаженный и чистый халат придавали вид настоящего специалиста, каких мало и всегда не хватает. Мужчина учтиво сверкнул своими зелеными глазами через стекла, осматривая стоящую напротив девушку. — Мистер Морган, главврач этой психиатрической больницы. Ваша мама звонила и просила пустить к Мэттью Энистон. Ну, как понимаете, я не смог отказать, — улыбка на его лице оставалась. — Извините, что я так поздно… — она не успела договорить, как он перебил Энистон. — Не извиняйтесь, всё в порядке! Давайте я проведу Вас к Вашему брату, он заждался, — врач указал рукой в сторону лестницы и продолжал мило улыбаться, предварительно передав посетительнице врачебный халат.  Рэйчел накинула на плечи легкую ткань и впилась пальцами в пакет с гостинцами. Блондинка последовала за мужчиной, оглядывая белоснежные пустые стены больницы, нагоняющие тоску. Они стали подниматься по ступеням. Раздался глухой стук каблуков, отдававшийся эхом в бесшумных стенах. Как только девушка оказалась на втором этаже, то заметила молчаливого парня, облокотившегося на холодную перегородку. Его растрепанные рыжие волосы и крупные синяки под глазами придавали вид больного человека. Парень обнял себя руками, поглаживая светло-голубую ткань пижамной рубашки.  — Джозеф, дорогой мой, отправляйся в свою палату, не пугай людей, — главврач выдавил из себя что-то похожее на улыбку, но его взгляд изменился не в лучшую сторону, где отчетливо читалась неискренность.  Рыжий парень даже не взглянул на говорящего с ним мужчину, безумные глаза переместились на блондинку, трясущуюся от мертвецкого холода. — Вампир… — с бледных очертаний губ сорвался шепот.  По спине сероглазой пробежал холодок. От морозца конечности рук закоченели и перестали двигаться. Доктор приподнял молодого парня за плечо. — Мистер Лоран, друг мой, пойдемте я отведу Вас к медсестре, — тот послушно приподнялся за мужчиной, продолжая прожигать глазами замеревшую от страха девушку. — Мисс Энистон, проходите в тринадцатую палату, она совсем недалеко здесь. Я отведу пациента и вернусь к Вам.  Рэйчел не смогла вымолвить и слова, ей не хотелось лишний раз делать движения. Она легко кивнула головой в знак согласия. Мистер Морган увел больного в противоположное крыло, приговаривая какие-то слова в знак поддержки, пока сам Джозеф оглядывался назад и искал зрительного контакта с Рэй.  Энистон истерично усмехнулась этому нелепому дню. Она поправила воротник водолазки и прошла вперед, ища глазами число тринадцать. На стене около десятой палаты висела вывеска: «Веселого Рождества!». «Иронично. Куда уж веселее, особенно тут?», — светловолосая цокнула языком и направилась к нужной двери. Она вежливо постучала костяшками пальцев, после чего сразу послышался ответ: «Входите!». Это был безумно знакомый и родной голос.  Девушка обрадовалась этому, как ребенок, так как они не виделись целых три месяца. Рэйчел приоткрыла дверь и увидела компактную палату с тремя кроватями и тумбочками. Одна кровать стояла напротив двери, прижатая к стене, две другие стояли около окна по правую часть комнаты, также прижатые к стенам пастельных тонов. На одной из коек, у правой стены, расположился Мэттью с какой-то книжкой в руках.  — Привет психически больным! — радостно произнесла девушка, придерживая белый халат на плечах.  — Рэйч, наконец-то! — светло-русый парень подскочил с кровати, откидывая переплет на другую часть спального места.  Они обнялись друг с другом и сестра потрепала зеленоглазого по кучерявой шевелюре.  — Перестань, я потом буду ходить, как будто с самосвала летел, — Мэттью отошел от девушки и приземлился на постель, ожидая, когда та начнет доставать подарки на Рождество. – Ты и так, ничего не изменилось, — блондинка саркастично усмехнулась, на что брат скорчил рожицу. Сероглазая стала расставлять на прикроватный столик продукты питания, недавно купленные книги и утепленный спортивный костюм. Мэт завороженно смотрел на привезенные домашние котлеты и жареную картошку.  — Слушай, а почему мой пакет не проверили? Вдруг я принесла тебе заточку из вилки, — Рэйчел присела на кровать рядом с зеленоглазым, который уже во всю листал страницы книги про монстров. — Наверное из-за главврача, он ко мне хорошо относится, да и мама ему доплачивает неплохо так-то. Ну, у меня соседи по комнате, — на этом слове лицо парня озарилось странной улыбкой, — спокойные, не шумные, правда иногда такую ахинею несут, но это порой забавляет. Блондинка не смогла сдержать глупой улыбки, когда услышала слова брата. До этой психиатрической больницы он всегда жаловался на соседей, как ему плохо и страшно, а в этот раз интересно проводит время с больными.  «Приспособился, наверное. Человек ко всему привыкает», — подумала про себя сестра и осмотрела недавно сделанные ногти на руке. — Ну да, с волками жить - по-волчьи выть, — Рэйчел посмотрела в окно, где виднелся темный густой лес. Парень что-то нераздельно проговорил и сразу же открыто приступил к уже остывшим маминым котлетам. — А где твои соседи по комнате, как ты выразился? — Джозеф наверное гуляет по больнице, он любитель этого дела, — от первого имени горло Энистон засушило, — Тайлеру разрешают смотреть телевизор допоздна за хорошее поведение, тут очень лояльные врачи.  — И что подразумевается под хорошим поведением? — девушка явно побледнела в лице, но виду подавать не захотела, любопытство превосходило её страхи. — Тай любитель покидаться хлебом, он делает из кусочков шарики и катает их по полу. Это очень странно, но с ним весело. Его страсть - это кино. Когда он что-то рассказывает, то мы с Джо, как завороженные слушаем его рассказы. Я клянусь, он видел все фильмы в этой жизни, — постель любителя кинематографа стояла около левой стены, на его тумбочке ничего не было, кроме одинокого банана.  — А Джозеф? Расскажи про него, я его видела, когда шла к тебе. Он бредил про каких-то вампиров, — сестра спрятала глаза в пол, ожидая приговора парня. Мэттью же, как ни в чем не бывало, даже с приятной улыбкой, стал рассказывать про второго соседа. — О, это крутой чувак. Обычно он бредит про всяких вампиров и монстров после сна, но меня это не особо пугает. Джо очень много путешествовал, он был буквально во всех странах. У них в семье шесть братьев и только два из них путешествуют. Сам Джозеф и вроде бы… Джонатан, но я не уверен, — он уплетал уже третью котлету, запивая пищу любимым апельсиновым соком. — Но почему он бредит про монстров? Может, он во время путешествий увидел что-то, что ему не следовало видеть? — Рэйчел решила подискутировать на эту тему для общего развития.  — Я не знаю, я пытался поговорить с ним про монстров, он лишь отнекивался и начинал смотреть в одну точку. Ну, и Морган попросил нас с Таем вообще не говорить об этом, дабы не провоцировать человека запретной темой. Да жулик он, этот Морган. Может, он и есть черный вурдалак? — от всей души посмеялся русоволосый, легонько толкнув рядом сидящую собеседницу в плечо. — Да ты прирожденный юморист-фольклорист, наверное, стендапом здесь развлекаешь всех, — она закатила глаза. Брат продолжал хихикать, пока за дверью не послышались шаги.  Дверь отворилась и появился сам мистер Морган, улыбаясь двум сидящем на кровати. Он поправил очки, отряхивая рукава от невидимой пыли. Ребята переглянулись между собой и Мэттью шепнул сестре на ухо: «вспомнишь… вот и оно!». Они вместе посмеялись, но как только доктор показательно покашлял, сразу перевели две пары глаз на мужчину.  — Как вы тут, не скучаете? — любезно поинтересовался главврач. — Всё в порядке, товарищ надзиратель! Вот, даю подрастающему поколению лекции о том, как правильно вести себя во время рождественских каникул! — он приложил одну руку ко лбу, а второй накрыл свою шевелюру.  — Вообще-то должно быть наоборот, я старше тебя на пять лет, — она убрала его руки от лица. — Ой, не умничай, — прощебетал зеленоглазый, приступая к кусочку недавно испеченного пирога на праздник. Мистер Морган уже открыл рот для того, чтобы что-то ответить на шутки Энистон, но его перебил недовольный мужской голос в коридоре: — Мистер Морган, я тороплюсь.  Его фамилия произнеслась с некой надменностью в голосе, что совершенно насторожило русого парня с пирогом в руках. В воздухе застыл немой диалог между Рэйчел и Мэттью. Она махнула головой, глазами спрашивая про мужчину, стоящего за стеной. Тот выпучил глаза и пожал плечами, держа зрительный контакт с сестрой. — Прошу меня простить. У Вас есть ещё пару минут, — доктор заметно замялся, но сумел выдавить из себя уже надоедливую улыбку напоследок и закрыл за собой дверь.  — Я думал, что только ты можешь так поздно навещать, а есть кто-то похуже. Ребята перекинулись парочкой фраз насчет родственников и друзей, и время стало поджимать. Мэттью решил проводить сестру до двери и за одно прогуляться до туалета. Как только они вышли из палаты, то наткнулись взглядами на двух разговаривающих людей. Рядом с главным врачом стоял незнакомый высокий мужчина. Он был полностью облачен в чёрную одежду и держал руки за своей спиной. Лишь бледно-белое лицо и яркие голубые глаза придавали этому образу красок. Незнакомец презрительно осмотрел девушку, переводя взгляд на доктора. — Это Ваша новая медсестра? — спокойным и надменным голосом спросил мужчина. От негодования Рэйчел приподняла брови и посмотрела на удаляющуюся спину брата, направляющуюся в уборную.  — Нет, это Рэйчел Энистон. Это сестра одного из наших пациентов, — теперь двое мужчин смотрели на неё, но один с нейтральным выражением, а от второго так и веяло негативом. — Почему посторонние посещают психиатрическую больницу не по графику приема? — боковым зрением незнакомец глянул на врача. — Извините, мистер, но если Вы не в курсе, то не по нормам приличия говорить про человека в третьем лице в его присутствии, — блондинка не смогла промолчать, ее буквально оскорбило то, как выражается этот незнакомец.  — Некультурно вмешиваться в разговор взрослых мужчин, мисс Энистон, тем более, когда один из них граф. Вы соблюдаете нормы приличия? — сероглазая недовольно фыркнула, но решила ничего не отвечать. Совершенно не хотелось лишний раз общаться с грубияном.  — Всего доброго, мистер граф, — она кивнула в знак прощания главному врачу, снимая с себя белоснежную ткань. Как только Рэйчел отдала в руки халат, то поспешно удалилась, ни разу не взглянув на рядом стоящего графа. «Бесит, всё настроение испортил», — Энистон накинула на себя куртку и выскочила из психбольницы, предвкушая дальнейшую дорогу. Она остановилась около самого входа и застегнула куртку, ведь нужно было ещё прогреть машину.  Блондинка подошла к своему автомобилю, пытаясь открыть ключом замок на двери водительского сиденья, но тот как назло не поддавался. — Чёрт! Ну, давай ещё ты меня выбесишь, тупая машина, — она несильно ударила рукой по железной крыше, пытаясь привести разыгравшиеся нервы в норму. Девушка попыталась снова открыть дверь, но вдруг её глаза остановились на вдалеке припаркованном фургоне. Он был очень похож на тот, которого мотало из стороны в сторону.  Она вынула ключ из двери и стала медленно подходить к автомобилю, пытаясь найти сходства с тем, который видела на дороге. Включив фонарь, Рэйчел стала уверена, что «пьяный» фургон и этот - одно и то же.  На секунду ей показалось, что из окон больницы наблюдают за Энистон. Она резко обернулась, но никакого силуэта не было. Просто горящий свет.  «Скорее всего это фургон этого хама. Не знала, что графы так плохо водят машину. Ну, конечно. Не чета простым людям», — съязвила сама себе сероглазая.  Стоило преподавательнице обернуться к своему автомобилю, как она от неожиданности приподняла брови, сердце бешено заколотилось. Напротив неё стояла симпатичная темноволосая девушка, внешне очень похожа на нового знакомого из психбольницы. Её кожа бела, как сажа, а взгляд очень напоминал графский. Но, что больше всего удивило светловолосую - легкая одежда на незнакомке. Казалось, черное облегающее платье и кроссовки грели её больше пуховиков и сапог. — Привет! Извини, что напугала. Меня зовут Мэвис, — она мило улыбнулась и протянула снежно-белую руку к Рэйчел. — Привет, Мэвис. Все в порядке, я Рэйчел, — Энистон попыталась выдавить дружелюбную улыбку, но как только дотронулась до ладони Мэвис - вся улыбка сошла на нет. Её рука была очень холодной, как у настоящего трупа в гробу. — Тебе не жарко?  — Я всегда хожу так, в любую погоду, — посмеялась предполагаемая дочка графа из психбольницы. — Почему ты так поздно в это время здесь? Я думала, что все семьи готовятся к Рождеству! — Могу задать этот вопрос и тебе, — ухмыльнулась блондинка. — Я приехала навестить своего брата, он здесь от армии отлынивает.  — Я тоже приехала навестить сюда брата, только не своего, а парня. Мой папа сказал, что ему сейчас нужна поддержка, иначе он сойдет с ума от увиденного, — хихикнула голубоглазая, поправив темную прядь волос и видимо, не заметила сразу, что сболтнула лишнего. — Это, случаем, не с твоим отцом я сцепилась языками в коридоре? — Рэйчел хотелось задать ещё один вопрос про «увиденное», но решила подождать ответа хотя бы на этот.  — Да, он может и не такое, но ты не подумай, со своими он просто душка! «Больше поверю в то, что он душнила, а не душка», — Энистон немного сжала пухлые губы и обернулась назад, к психиатрической больнице, откуда из дверей показалось аристократичное бледное лицо и один рыжеволосый парень, но не пациент из палаты брата, этот обладал здоровыми глазами и оптимизмом, веявшим за километр.  — Мои уже вышли, мне пора! Еще обязательно увидимся, Рэйчел, — дочка графа мило обняла новую знакомую одной рукой, как блондинку обдало холодом. Девушка быстрым шагом направилась к фургону, куда надвигалась рыжая шевелюра.  Энистон взглядом проследила за Мэвис, а затем вернула глаза к входным дверям больницы. Высокий мужчина в темном смотрел на неё высокомерным взглядом, совершенно не угождавшим Рэй. Сероглазая решила прекратить неприятную перепалку взглядов и направилась к автомобилю. Было очень не по себе от такой атмосферы, несмотря на дружелюбие случайной знакомой.  Она решила немного прогреть машину и откинула голову на кресло. Рэйчел включила музыку повеселее и ещё раз обдумала все слова брата, странного мужчину, его дочку и… Джозефа. Неожиданно для самой себя, этот рыжеволосый парень заинтересовал её, но сначала, конечно, напугал.  «Хотя, может нет в нем ничего такого. Просто сумасшедший. Жаль, не успела узнать, что Мэвис имела ввиду», — она оставила все своё любопытство про Джо на второй план и снова подумала про графа. Теперь девушке стало немного стыдно за свои слова, ведь можно было просто промолчать, а слова мужчины остались бы на его же совести. «Господи, я когда-нибудь закрою свой рот!? Теперь он, наверное, думает, что какая-то малолетка тыкнула его лицом в недостаток, чем сама себя унизила», — блондинка мысленно ударила себя по лицу за излишнюю эмоциональность и вспыльчивость. «Ладно, какая мне вообще разница, что он обо мне подумает? Сам не лучше», — Рэйч вспомнила, что пообещала позвонить маме по дороге назад и стала набирать её номер. Шли долгие гудки, но в конце концов телефонный звонок приняли.  — Алло, мам? Я уже еду домой, — проговорила в мобильный девушка, попутно заворачивая на повороте. — Это не мама, это Люси! Рэйчел, дорогая, мы тебя уже заждались! Неужели в психушке ты нашла себе парня, что не отвечала на наши звонки? — на другом конце провода послышалось ещё два женских голоса.  Блондинка посмотрела на экран телефона и удивилась. Действительно, высвечивало три пропущенных от мамы.  — Люси, привет! Я не слышала, чтобы мне звонили, правда, — без наигранности ответила та.  — Да без разницы, приезжай скорее! — Аманда сказала своей подруге, чтобы та не подгоняла дочь. — Тебе штрафной! Сероглазая просто согласилась и улыбнулась от мыслей об этой приятной компании. Когда приходили подружки мамы, то это могло означать только одно - веселье допоздна обеспечено. Настроения на зажигательные танцы особо не было, но посмеяться вместе со всеми никогда не помешает.  До дома оставалось совсем немного и девушка почти полностью отошла от всех сегодняшних событий, отдаваясь этой сказочной зимней погоде.  Телефон неожиданно завибрировал, издавая противный звук из-за трения с машиной. Она взяла его в одну руку и прочитала поздравление от своего ученика. Улыбнувшись милому сообщению, Энистон быстро напечатала ответ и бросила мобильный на колени.  *** Время близилось к полуночи. Четверо женщин сидели за круглым столом, наполненным рождественскими блюдами и обсуждали планы на грядущие праздники. Люси, как обычно, рассказывала байки про монстров, выходящих в Рождество, на что Аманда и их третья подруга Ханна лишь молча закатывали глаза.  — Я выйду покурю, не могу больше слушать твои бредни про чудищ, — недовольно высказалась Ханна, взяв пачку сигарет со стола. Аманда направилась за ней, оставляя дочку и подругу с их разыгравшимся энтузиазмом. Перед выходом мать легонько дотронулась до плеча дочери.  — Люси, почему они так негативно реагируют на твои слова? — спросила светловолосая, потягивая белое вино в бокале.  — Потому что боятся. Но даже, если они боятся - это не значит, что оно за ними не придет, — женщина средних лет говорила об этом спокойным, но при этом немного устрашающим голосом. Энистон поставила бокал возле тарелки и серьезно взглянула на Люси.  — Моя дорогая, ты ещё многого не знаешь. Ты можешь мне не поверить, как эти, но однажды я видела настоящего вампира. Это невозможно описать словами! — торжественно воскликнула шатенка, вспоминая былые моменты.  — Ты никогда об этом не говорила, даже не упоминала. Почему? — настороженно поинтересовалась Рэйчел, опустив глаза себе в тарелку.  — А для чего? Твоя мама с Ханной никогда бы в это не поверили, мол, ты не так все поняла, — Люси попыталась изобразить голоса подруг, — но я ведь не слепая. Я видела всё своими глазами. Он, к моему удивлению, был такой же привлекательный, как описывался в этих посредственных романах. Его бледная кожа и яркие глаза - это было нечто… Сероглазая немного напряглась, скрестив руки на груди, она внимательно взглянула на женщину, которая продолжала рассказывать свои бурные впечатления после встречи с ним.  — Он был безумно высоким, одет во все черное, гордый вид, осанка, черты лица - просто искусство, а не монстр! И… — С чего ты взяла, что это вампир? — резко перебила Энистон.  — Я видела, как он буквально высасывал кровь из женщины, которая сама охотно поддавалась ему. Возможно, это были какие-то чары, но я не уверена. Ведь я сама невольно засмотрелась на него, а потом пустилась прочь, куда глаза глядят, — оценив реакцию собеседницы, Люси подумала, что Рэйч не поверила ей и продолжила, — конечно, ты можешь не верить и говорить, что это людоед и маньяк, но я видела клыки. Безумно острые впились в хрупкую шею жертвы, забирая из неё жизненные силы.  — Я верю тебе, Люси. Дело не в этом. Ты видела его у нас, в Румынии? — она невольно громко сглотнула.  — Нет, я видела его в Испании, когда путешествовала по миру со своим любовником. Мы тогда отдыхали в какой-то мало известной деревушке, тогда я не решилась об этом кому-то рассказать и думаю, что правильно сделала - не навела панику.  — Как ты думаешь, у нас могут быть вампиры? — блондинке стало не по себе от описания статного упыря - в голову сразу пришёл образ графа. Странно, что ещё при встрече с ним она не подумала об этом.  — Не знаю, Рэйчел. Родина вампиров именно на северо-западе Румынии, так что я ничего не могу исключать. А с другой стороны, если бы они у нас были, то деревенский народ давно всполошился, будь хоть одно упоминание о них, но все молчат.  Энистон инстинктивно сжала челюсть, возвращая себя в прошлое. Она не хотела себя накручивать, но и не думать об этом тоже не могла. Уж совсем не хотелось заканчивать недавно начавшуюся жизнь на пронзающих клыках шею.  «Клыки…» — блондинка ещё раз прокрутила это слово в своей голове и начала вспоминать вид зубов тех, с кем познакомилась сегодня. В голове пронеслись мысли, что эти навязчивые воспоминания были выдуманными и на самом деле у Мэвис и графа не было клыков, но она точно их видела, огромные у мужчины и совсем крошечные у девушки.  Из мыслей её выудила Люси, дотронувшись пальцами до её руки: — О чем ты задумалась? Все в порядке? Рэйчел прекрасно понимала, что никаких доказательств нет и это всего лишь ее догадки.  — Рэйчел, ты можешь мне все рассказать. Что случилось?  Сероглазая немного замялась, но решила выложить все, что произошло за сегодняшний вечер, от начала и до самого конца. Женщина напротив не перебивала и с большим интересом слушала рассказ.  — Я не верю, что они взаправду могут быть вампирами. Внешность - наследственные черты лица, холодные руки - сердечная недостаточность, а зубы могут быть ненастоящими, сделанными, — светловолосая попыталась объяснить всю ситуацию с логической точки зрения. Люси задумалась над высказываниями собеседницы, вдумчиво кладя подбородок на руку.  — Могу сказать лишь одно - тебе лучше с ними больше никогда не видеться, — на что Рэйчел лишь согласно кивнула и поднялась со стула.  Энистон подошла к окну и отодвинула шторку, посмотрев на женщин, которые уже как минут десять стояли и курили на улице. Она тяжело вздохнула и облокотилась руками на подоконник.  — А хочешь на тени погадаем? — в воздухе повисла тишина. Сероглазая усмехнулась и еле заметно кивнула на поступившее предложение.  Спустя некоторое время, как женщины подготовили все нужные материалы для гадания, прошли в комнату Рэйчел, сели напротив светло-голубой стены и выключили свет. Люси встала позади девушки со свечкой и регулировала свет. Блондинка, держа в одной руке тарелку, скомкала лист бумаги, после этого поджигая спичкой с разных сторон.  — Что будет в любовной сфере? — уверенно, но тихо проговорила девушка с немного дрожащими руками, отправляя свой вопрос в никуда.  — Сейчас начнут появляться образы, смотри в оба… — прошептала подруга мамы за спиной.  Рэйч внимательно вглядывалась в стену, отбросив все ненужные мысли в сторону. Ее внимание было сосредоточено только на стене. Она едва выдохнула, когда тень стала более очерчена и понятна. Стала вырисовываться шестигранная фигура.  «Это гроб?..», — подумала Рэйчел, как пульс участилось и дышать стало намного тяжелее. Восковая свеча лишь угнетала и бросала в жар стоящую рядом со стеной девушку. На ум приходили дурные мысли. Что могла значить эта тень - остается загадкой.