Если бы я мог сделать это снова

***

Звезда, вертикальная

«Надежда, сила и обновлённая энергия, продолжение жизни после травмы»

***

— Что? Как она сбежала? Внутри особняка Красной Розы принц Эдессак сидел у панорамных окон и стучал кулаком по столу из кленового дерева. — Как это произошло? — повторил он и перевёл взгляд на стоявшего рядом с ним дворецкого, Фанкеля, у которого на щеке всё ещё была повязка. Выражение лица Фанкеля было ненормально пустым и бесстрастным, когда он смотрел на своего господина. Он спокойно потянулся за пиджак и достал оттуда какой-то предмет, медленно положив его на деревянный стол со стуком. — Ваше Высочество, — холодно сказал он. Принц Эдессак замер и медленно опустил взгляд на сверкающий револьвер на столе. — Это… — Трисси Чик, злая Демоница, околдовала Ваше Высочество и склонила Вас к совершению отвратительных грехов. Ваше Высочество, пожалуйста, искупите свои преступления. Зрачки принца Эдессака слегка дрожали, а на его лице отражалось множество эмоций. Наконец он вздохнул и потянулся за револьвером. — Пусть так и будет. Он наконец понял, в какой заговор был втянут! "По крайней мере, ей удалось сбежать..." Он тоскливо подумал про себя, вспоминая длинные чёрные волосы и милое лицо. *Крах!* Однако как только он приставил пистолет к виску, все большие стеклянные окна одновременно взорвались! Принц Эдессак и Фанкель инстинктивно заслонились от осколков стекла. Тем не менее, несколько кусков стекла разорвали их одежду и кожу, оставив после себя тонкие красные линии! — Кто смеет… — бушевал Фанкель, но его резко прервало появление новой фигуры. Посреди стеклянных осколков стоял старик, явно проникший через только что разбитые окна. У него были серебряные глаза, он носил чёрный чепец с мантией, на мантии был вышит мгновенно узнаваемый символ. Это был символ Повелителя Бурь, а появившимся нарушителем был Архиепископ Собора Святого Ветра в Баклунде, Эйс Снейк! — Вы оба пойдете со мной, — сердито сказал он тоном, не терпящим возражений. … На улице в глубине Ист-Боро. Несмотря на своё новообретенное богатство, Старый Колер по-прежнему жил в унылой квартире в Ист-Боро, хотя его нынешние жилищные условия были значительно лучше, чем его прежняя общая жилплощадь, где ему бы только посчастливилось поспать на кровати хотя бы одну ночь. Чтобы отпраздновать новый год, он специально купил немного ветчины в бумажном пакете. Это был не первый раз, когда он баловал себя тем, что считалось для него деликатесом, но это, конечно, не было и регулярным явлением. Одна только мысль о том, чтобы съесть тонкие ломтики мяса, заставила его слюнки течь, пока он возвращался в свою съемную квартиру. Мимо него на улице внезапно промчался частный экипаж, небрежно облив грязной коричневой водой медленно двигавшихся бродяг поблизости. Хотя он заметил приближение, Старый Колер не смог вовремя увернуться и мог только наблюдать, как грязная вода плеснула на него. "К счастью, мне удалось защитить свой бумажный пакет... Ветчина в порядке!" Старый Колер украдкой заглянул в пакет, чтобы проверить, не повреждено ли его сокровище. Затем он украдкой огляделся, чтобы проверить, не заметил ли никто его действий. Он внимательно посмотрел в обе стороны улицы, прежде чем продолжить свой путь. Пока он это делал, Старый Колер заметил, что вечный туман в Баклунде сегодня, кажется, был особенно густым и плотным. "От одного взгляда на густой смог мне становится трудно дышать..." Пожилой мужчина сделал несколько глубоких вдохов и, не обнаружив ничего подозрительного, продолжил свой путь. "Думаю, сегодня вечером я отрежу несколько ломтиков ветчины и потушу их вместе с картофелем..." … Неподалеку, в квартире на окраине Ист-Боро, пожилая женщина и её две дочери тихо работали во влажной комнате, где постоянно пахло мылом. Лив повесила последнюю постиранную вещь и ждала, пока она высохнет. Глядя на небо снаружи, она не была уверена во времени из-за густого смога, окутавшего воздух. Она вздохнула. — В любом случае, ещё рано, и мы уже закончили стирку... — выражение лица Лив стало тяжёлым. — Скоро Новый год. Большинство наших клиентов уехали из Баклунда и отправились в отпуск в другие места. Мы не можем так продолжать. Нам нужно найти новую работу. Говоря это, она посмотрела на свою старшую дочь Фрею, которая вытирала руки и поглядывала на тетрадь со словарем в противоположной комнате. — Я планирую порасспрашивать, не нужны ли каким-нибудь богачам слуги или временные уборщики кухни. Фрея, ты оставайся дома и забирай Дейзи, когда придёт время. Нам нужен доход, но он нужен и ворам, и бандитам, и торговцам людьми. Фрея быстро ответила: — Хорошо. Её мысли уже были заняты соседним столом и блокнотом. Увидев рассеянный вид дочери, Лив вздохнула, но это не был раздражённый или сердитый звук. — Ну, раз мы закончили работу пораньше, иди и поучись. Я пойду поспрашиваю, есть ли ещё работа; не забудь вовремя забрать Дейзи! — Да! — Внешность Фреи мгновенно оживилась, она вскочила и помчалась в их спальню, где стояли двухъярусные кровати, её любимый стол и блокнот со словарем. В государственной начальной школе на окраине Ист-Боро несколько учеников отвлеклись от уроков из-за необычно густого тумана, собравшегося за окном. Однако Дейзи оставалась сосредоточенной, как обычно, стараясь запомнить каждое слово, сказанное её учителями. "Когда Фрея придёт за мной, я расскажу ей о новых вещах, которые я узнала сегодня..." Её мысли на мгновение отвлеклись, и на её лице появилась легкая, но полная надежды улыбка. … Отвернувшись от медленно остывающего трупа и разбросанных карт Таро, Клейн сделал несколько шагов в сторону и наклонился, коснувшись обычного пера, лежавшего на земле. Мыслью он отправил Перо Азулхода в Замок Сефиры. Он подготовился к его прибытию заранее, удалив почти всё, что хранил над серым туманом, оставив лишь несколько обыденных вещей. "Конечно, там всё ещё есть кольцо Чик... Мне нужно избавиться от всего этого как можно скорее." Он подумал про себя, вставая. Одним щелчком Клейн поджёг бумажную фигурку и выбросил её наружу, используя «Пылающий прыжок», чтобы телепортироваться за пределы руин и обломков. Он повернулся спиной к картам Таро и крови, позволив ветру развевать его волосы и одежду, и посмотрел на горы и лес впереди. "Поскольку 0-08 сократил моё время, у меня осталось всего несколько минут. Надеюсь, этого достаточно... Я понятия не имею, куда ушли Леонард и Ангел Юстиции. Они должны быть в каком-то скрытом состоянии, поскольку моё предсказание не дало результатов." "Со стороны Бернадетт..." Клейн быстро предсказал во сне, закрыв глаза, когда сцены промелькнули в его голове. Когда он снова открыл глаза, он почувствовал оттенок удивления. "У неё всё в порядке. Я вижу, что она использовала Волшебную Лампу Желаний... Так что, волнения, о которых Леонард упоминал ранее об Ордене Авроры, были вызваны прибытием Уробороса? В любом случае, я не могу ей слишком сильно помочь, иначе эффект её собственного ритуала будет ослаблен. И всё же, похоже, одалживать ей Главный Ключ было излишним..." "Кроме того, я успешно завершил ритуал, чтобы стать Эксцентричным Колдуном. Конечно, эффект будет лучше, если я сразу же после этого повышу свою последовательность, но ожидание в несколько минут не сыграет большой роли." "Единственное, для моего «представления» требуется много зрителей… К сожалению, на моей «охоте» на Инса Зангвилла зрителей практически не было." "Нет, это не так. Есть как минимум один." Не оборачиваясь, Клейн спокойно сказал: — Как долго ты собираешься смотреть, Адам? С того момента, как Клейн прибыл в подземные руины, он постоянно пытался привлечь внимание Адама, произнося «Его» имя! Он услышал шелест травы рядом с собой, и, повернув голову, Клейн увидел, что в какой-то момент рядом с ним кто-то появился. Златоволосый мужчина с бородой был одет в простой белый плащ с серебряным крестом на шее, выглядя как обычный священник. Его глаза были ясными, как у ребёнка, когда он добродушно улыбался Клейну. — Мы снова встретились, Тайны. Сердце Клейна подпрыгнуло, а брови едва заметно поднялись. Это было не из-за титула – он давно привык, что Адам называл его «Тайнами», и неудивительно, что Адам мог обнаружить его связь с замком Сефиры и его уникальный статус. Слова «мы снова встретились» потрясли Клейна. "Впервые я услышал эти слова, потому что ранее я разгадал происхождение Незатенённого Распятия и взглянул на Древнего Бога Солнца, который затем обнаружил моё видение и назвал меня «Тайны»." "Однако в этой временной шкале этого пока не произошло!" "Может, это временная аномалия? Ведь обнаружение Древним Богом Солнца моего предсказания произошло для Него сотни лет назад…" Клейн быстро собрался с мыслями и восстановил самообладание. Глядя в ясные глаза Адама, он спокойно ответил: — Как насчёт того, чтобы заключить сделку? Прозрачные глаза Ангела Воображения не отреагировали, когда «Он» ответил: — Если ты сначала ответишь на мой вопрос. Клейн моргнул, слегка удивлённый. "Несмотря на все мои приготовления и размышления, я не ожидал, что Адам обратится с такой просьбой…" Он промолчал, давая Адаму понять, что пора действовать. Бывший Древний Бог Солнца неторопливо улыбнулся. — Зачем ты перезапустил мир на восемь лет назад? "Перезапустил… мир…?" Глаза Клейна неконтролируемо расширились, когда шок, удивление и неверие обрушились на него. "Адам осознаёт это! Но до какой степени? Может ли он просто обнаружить, что в мире есть аномалия? Или…?" Сердце Клейна внезапно похолодело. "Как я раньше не думал об этом... Если Леонард смог «путешествовать во времени» вместе со мной, то, возможно, и другие тоже! Однако, если есть и другие, то сколько их? Как именно я «повернул время вспять»? Как... Как много знает «Адам»?" Пока мысли Кляйна метались, Адам закрыл «свои» глаза и тихонько усмехнулся. — Несколько месяцев назад я открыл глаза и обнаружил, что мир вернулся в то состояние, в котором он был восемь лет назад. — Судя по твоей реакции, я предполагаю, что это было непреднамеренно. Клейн нахмурился, быстро переваривая слова Адама. "Так... «Он» на самом деле помнит всё, как Леонард и я. Это... имеет некоторые тревожные последствия." Клейн вздохнул и беспомощно покачал головой. — Действительно, это было непреднамеренно. Я всё ещё выясняю, как я этого добился. "Из «Его» слов следует, что «Он» – единственный, кто «путешествовал назад во времени», помимо Леонарда и меня..." Клейн быстро принял новую информацию. "Более того, Адам сказал, что я перезапустил мир на восемь лет назад – имея в виду, что то, что произошло, не было настоящим путешествием во времени в буквальном смысле! Скорее всего, это была какая-то экстремальная форма Прививки или Одурачивания, где я превратил настоящее в состояние мира восьмилетней давности. Это была одна из моих наиболее вероятных теорий, подкреплённая моим путешествием в Историческую Пустоту…" "Однако это также означает, что еще тогда, когда Леонард и я впервые «вернулись» в Тинген, Адам тоже «вернулся» в прошлое! Если бы «Он» захотел, «Он» мог бы быстро вытеснить моего конкурента Амона на позицию Повелителя Тайн… Или, может быть, как и раньше, «Он» думает, что я всё ещё могу быть полезен, и позволит мне расти, пока я действительно не брошу вызов позиции Амона? На данный момент я не могу распознать истинные намерения Адама." "Однако я знаю одно: моё случайное «путешествие во времени» принесло «Ему» огромную пользу!" Пока его мысли метались, Клейн бросил на священника в белом оценивающий взгляд. — Кажется, ты не слишком расстроен возвращением в прошлое. Адам не двигался ни на мгновение, серебряный крест на «его» груди слегка качнулся от ветра. — Мне стало легче во многом, так же как и тебе стало легче во многом. — «Он» ответил спокойно. "Это..." Сердце Клейна подпрыгнуло в груди. — Мне следует воспринимать это как молчаливое согласие? «Он» слегка скривил губы. — Верно. В конце концов, чем раньше родится Повелитель Тайн, тем лучше. Взамен я надеюсь, что ты сможешь мне помочь кое с чем. "Помочь…" Он не мог не вздохнуть про себя. "Этого следовало ожидать. В конце концов, за то, что дарует судьба, всегда взимается плата…" — Если это не противоречит моим моральным принципам. Пока он говорил, Клейн протянул руку в белой перчатке в пространство, вызывая предмет из Замка Сефиры. Обычное белое перо покоилось в его руке, едва заметно дрожа. — Поздравляю, — сказал он нейтральным тоном, передавая обычное на вид перо бывшему Древнему Богу Солнца. Мягкая, но несколько апатичная улыбка Адама не дрогнула, когда он молча взял Перо Азулхода. — Желаю тебе удачи, Тайны. Сказав это, он повернулся и медленно исчез из травянистых гор и руин позади него с каждым шагом. Когда он ушёл, слова пронеслись по ветру и вошли в уши Клейна. — Под наблюдением Зрителя Клейн Моретти завершил грандиозное представление, срежиссировав магическое убийство. При этом у него осталось достаточно энергии, чтобы попытаться продвинуться вперёд до того, как опустился занавес. Клейн ничего не сказал, наблюдая, как исчезает одетая в мантию фигура Адама, вместо этого он начал постепенно вытаскивать материал за материалом, которые вылетали и смешивались под руководством духовности. Среди этих материалов были золотые виноградные лозы, резиновая маска, капли красной крови и полупрозрачный предмет, наполненный жидкостью. Как будто обладая собственным разумом, эти предметы, смешавшись, попадая в небольшую металлическую бутылочку, которую держал в руке Клейн. В этот момент Клейн почувствовал, что действие Исторической Трости действительно истекает, возвращая его в состояние Марионеточника 5-й последовательности. Он мгновенно почувствовал себя немного легко и дурно, поскольку его духовность резко истощилась, а головная боль уже угрожала его виску. "Как и сказал Адам: у меня ещё достаточно энергии, чтобы попытаться добиться повышения…" Клейн на мгновение взглянул на приготовленное зелье, затем поднёс его ко рту и выпил. Когда холодное зелье скользнуло по его горлу, Клейн ощутил глубокое чувство оцепенения, которое проникло глубоко в его душу. Казалось, его разум вознесся, как будто он парил высоко в воздухе, глядя вниз на безмятежный горный пейзаж, который нарушался лишь частью сломанных и окровавленных обломков. Он почувствовал, как будто его Духовное Тело внезапно соединилось с физическим телом и резко разделилось на бесчисленное количество частей, его мысли разорвались на части и превратились в фрагменты, сливаясь с различными частями плоти, когда он обрёл собственную чувствительность. Однако это ощущение не было для Клейна таким странным, как когда он впервые попробовал зелье «Эксцентричного Колдуна» — скорее, оно было даже знакомым! Из тела Клейна торчали прозрачные личинки и бледно-окрашенные усики, мерцая в тусклом солнечном свете и создавая трёхмерные слои таинственных символов, напрямую представляющих абстрактные концепции таинственности, безумия, силы, перемен и мудрости. Пока личинки извивались и корчились, ещё до того, как подействовали эффекты ритуала, Клейн уже начал собирать полупрозрачные усики обратно в своё тело! Как бывшее божество, он был близко знаком с формой мифического существа, и управление бесчисленными червями и личинками было для него почти второй натурой. Тем не менее, по мере того, как в сознании фрагментов его тела всплывали схожие воспоминания – воспоминания о грандиозном представлении, которое он организовал, – усики медленно соединялись вместе и снова образовали «Клейна Моретти». "Хотя зрителей было немного, Адам, как высшее существо пути Зрителя, может сравниться с тысячами обычных зрителей..." Клейн снова проанализировал, чувствуя, как он возвращается в своё собственное тело. Теперь он мог ощущать, что обладает неким уровнем божественности, поскольку способен смотреть на окружающий мир и даже на себя самого холодно, спокойно и отстраненно. Базовые знания о способностях Эксцентричного Колдуна пришли ему в голову, и Клейн привычно быстро их просмотрел. "Огненный Прыжок и Воздушная Пуля были улучшены... Я могу превращаться в разных животных и переносить раны от себя или других на бумажную фигурку... Я могу получить начальный контроль над Духовными нитями тела за три секунды и превратить в марионетку за пятнадцать секунд. Диапазон управления составляет 150 метров, и мои марионетки могут получить все мои потустронние силы. Я могу меняться местами со своей марионеткой в пределах тысячи метров." "Хех, теперь, когда я действительно полубог, я могу сделать много чар Вчера Ещё Раз с помощью моих Духовных Червей и силы замка Сефиры. Когда у меня будет время, я должен сделать несколько для Леонарда и себя... О, можно ещё для мистера Азика, Рэйнетт Тинеккер, Уилла Ауцептина и Паллеза Зороаста... Ого, у меня действительно получается целый список людей, которые в прошлом были сильнее, чем в настоящем." "Говоря о замке Сефиры..." Выражение лица Клейна стало серьёзным, и он тихо вздохнул. Он привычно сделал четыре шага против часовой стрелки и оказался над кружащимся серым туманом и древним замком. Когда он появился на месте во главе стола, он встал и глубоко ушёл в серый туман. Постепенно в поле зрения Клейна появилась лестница из света. Не останавливаясь, Клейн взглянул на неё и продолжил движение вперёд, медленно поднимаясь по каждой ступеньке, сделанной из света. В конце концов он дошёл до конца и ступил на платформу, образованную серым туманом. В его глазах отражалась знакомая дверь света, окрашенная синевато-чёрным блеском, образованная бесчисленными слоями сферического света. Каждый сферический свет окутывал извивающихся червей, некоторые из которых были полупрозрачными, а другие прозрачными. Это была дверь, в которую Клейн вошёл как раз перед тем, как уснуть на пять лет. Увидев эту дверь, в сердце Клейна возникло множество эмоций. Через несколько мгновений он отвёл взгляд от сине-чёрной двери света и поднял голову. Сверху свисали бесчисленные тонкие чёрные нити, прикреплённые к прозрачным коконам. Внутри этих коконов были завёрнуты разные души, разной внешности и телосложения, но все они были одеты в одежду современной эпохи – современной эпохи Земли, которую Клейн помнил так ясно. Его взгляд снова упал на три кокона, пустых и покачивающихся на невидимом ветру. Клейн молча наблюдал за этим зрелищем. … Вдалеке пара птиц взлетела в небо, их призывные крики затихли и разнеслись эхом. Яркие и пастельные голубые, розовые, жёлтые и оранжевые цвета смешивались друг с другом, пока солнце постепенно опускалось за горизонт. Облака в небе немного рассеялись, открыв проблески чистого градиентного неба, хотя мириады цветов раскрашивали их собственную поверхность. Слабый порыв ветра пронёсся по склону горы, шелестя травой и развевая волосы и одежду человека, стоявшего неподалеку и смотревшего на закат. Совсем рядом бурлила и журчала мутная вода реки Тассок, хотя даже её бурные воды казались тише на фоне спокойного и захватывающего дух пейзажа. Прошло неопределённое количество времени, прежде чем коричневые ботинки зашагали по траве, и кто-то другой подошёл и остановился в нескольких шагах от меня. — Эй, — мягко раздался низкий и отчётливый мужской голос. Клейн повернулся вполоборота, его разноцветный шарф развевался на ветру. — Эй, — ответил он с лёгкой улыбкой. Зелёноглазый мужчина сделал ещё несколько шагов, пока не оказался рядом с Клейном, их плечи едва соприкоснулись. Леонард слегка прищурился, глядя на горизонт, в том же направлении, куда ранее смотрел Клейн. — Ты хочешь сначала услышать хорошие или плохие новости? Клейн несколько раз моргнул от удивления, но не стал долго раздумывать над ответом. — Плохие новости. Уголки глаз Леонарда сморщились, когда он ухмыльнулся. — Нет плохих новостей, — усмехнулся Красная Перчатка. Клейн бросил на Леонарда взгляд, чьё лицо лишь расплылась в улыбке. Леонард поднял руки в знак капитуляции и рассмеялся: — Ладно, буду серьёзен. С чего бы мне начать... Ну, ритуал Ордена Авроры был остановлен как раз вовремя. Кто успешно предотвратил его, до сих пор остается загадкой, но власти пришли к выводу, что произошла битва на уровне Ангелов. Всего присутствовало четыре человека, из которых только двое известны. Зелёноглазый Ночной Ястреб остановился, чтобы многозначительно взглянуть на Клейна, но тот лишь улыбнулся и коротко прокомментировал: — «Её» продвижение должно быть успешным, если нет никаких новостей. Приняв это как должное, Леонард кивнул и продолжил: — Тело господина А было найдено в руинах, и его потусторонняя характеристика была восстановлена. Гадание показало, что там присутствовала полубогиня Демоница, которая также погибла, но местонахождение её останков неизвестно. Великий смог Баклунда так и не случился. Теперь никто даже не знает, о чём эти слова. — Леонард тихо вздохнул. Он остановился на мгновение, шелест листвы и травы – на мгновение единственный слышимый звук. Солнце ещё немного наклонилось к горизонту. — Дай посмотреть... когда Ночные Ястребы и другие соответствующие органы прибыли в подземные руины, они не смогли обнаружить самые глубокие структуры, о которых сообщалось... И всё место было аккуратно зачищено, за исключением двух областей. А, моей команде Красных Перчаток удалось найти и арестовать Трисси. Она немного боролась, но всё быстро разрешилось. На это Клейн несколько иронично приподнял бровь. — Полагаю, слова Трисси о том, что «ты не сможешь поймать её, пока она сама не бросится в твою карету», были неправдой. Леонард остановился и посмотрел на Клейна, наполовину недоверчиво, наполовину смущенно. — Ты это слышал? — Я всё это время наблюдал за происходящим вместе с Арродесом, — бесстыдно признался Клейн, слегка посмеиваясь. На этот раз самопровозглашенный поэт лишился дара речи. — ...Не говорите мне, что ты намеренно ждал последнего момента, чтобы приехать? Клейн слегка наклонил голову и сказал насмешливым тоном: — Ну, каждая секунда имела значение. "Это правда, но всё же..." Леонард прищурился и бросил на человека рядом с собой недовольный взгляд. Уголки рта Клейна приподнялись. — Ну что ещё? Красная Перчатка коротко прочистил горло. — В то время как Трисси была арестована нами, Функель и принц Эдессак также были взяты под стражу... Кстати, я слышал, что произошла довольно забавная ситуация. Каким-то образом, пока их перевозили, принц Эдессак увидел, как арестовывают Трисси. Я слышал, он поднял большой шум из-за того, что её забрали Ночные Ястребы вместо Уполномоченных Карателей, потому что тогда он мог бы быть с ней... — Его голос затих, а на лице появилось несколько неловкое выражение. — У Трисси было несколько... отборных слов, чтобы сказать об этом, в основном учитывая её прошлую личность как «Трисса». "...Я могу только представить..." Клейн высмеял про себя, почувствовав укол сочувствия к принцу. "Если Леонарду удалось услышать об этом, даже будучи занятым координацией уборки и расследования, это определённо произошло в общественном месте... при большом количестве зрителей... Я просто надеюсь, что у принца Эдессака не такое уж хрупкое эго!" — А, кстати о личностях, не беспокойся об утечке твоей «истинной» личности. Госпожа Арианна об этом позаботилась. Брови Клейна слегка приподнялись. "Сила Сокрытия? Тогда я могу быть уверен, что мои брат и сестра или кто-либо ещё, с кем близок «Клейн Моретти», не будут замешаны... Похоже, госпожа Арианна решила проблему, которая заставила «Её» уйти, пока у неё есть свободное время, чтобы помочь мне замести следы..." Через мгновение он поджал губы и посмотрел на Леонарда. — А что насчёт…? Хотя Леонард не закончил предложение, он сразу понял, о чем говорил Клейн. — Был приказ сверху не расследовать твою личность, поэтому битва не была изучена слишком глубоко, как и наши обстоятельства. История заключается в том, что высокопоставленный член Церкви имел секретную миссию по отслеживанию и охоте на Инса Зангвилла, что... — Леонард на мгновение замолчал, — «технически» верно. — Гадание показывает, что замаскированный полубог жив, но находится где-то вне досягаемости. Между тем, Саурон-Эйнхорн-Медичи, похоже, находится где-то на Южном континенте... результаты были немного неопределёнными. — Леонард казался слегка смущенным, когда говорил. Клейн медленно переваривал эту информацию, а затем спросил, приподняв бровь: — Ты знаешь, где находится полубог в маске? — Понятия не имею, — честно ответил Леонард. Губы Кляйна едва заметно дрогнули, и он внутренне вздохнул. "Этот парень... Я не знаю, смеяться над этим полубогом или жалеть его..." Через несколько секунд он стал серьёзным и повернулся к Леонарду. — Инс Зангвилл? Леонард коротко кивнул, на его лице появилось торжественное выражение. Его голос стал глубже и слегка хриплым, когда он ответил: — Мы обнаружили его тело и потустороннюю характеристику. На мгновение, более сильный порыв ветра пронёсся мимо них, слегка затмив его слова. Они молча ждали, пока свистящий звук стихнет, прежде чем Леонард снова заговорил, так тихо, что Клейн почти не мог его услышать. — Спасибо. "Спасибо, что снова отомстил – за Капитана, за Дейли, за Старого Нила, за Ночных Ястребов Тингена – за всех." Как и в ту судьбоносную встречу в замке Сефиры перед тем, как они отправились в прошлое, им не нужно было произносить слова вслух – они повисли в воздухе между ними, невысказанные. — ...Разве ты не говорил, что между нами нет нужды в благодарностях? — Клейн слегка улыбнулся Леонарду. Леонард слегка усмехнулся, но в этом не было настоящего юмора. — Ты прав. Просто... Я рад, что теперь всё кончено. Я знаю, что мы уже предотвратили смерти в Тингене, но теперь, когда Инса Зангвилла нет, это действительно дошло до меня. — У нас действительно... появился второй шанс, и мы всё изменили. Чувства, эмоции, мысли и слова, плавающие между ними, казались одновременно тяжелее камня и легче пера. Их две фигуры, стоящие на травянистом склоне горы, смотрели на тускнеющее небо и яркий закат. — Мы сделали это, — тихо отозвался Клейн. — Хотя, я думаю… я бы не смог сделать это в одиночку. "Я действительно чувствую себя бесконечно счастливым из-за этого второго шанса, шанса сделать всё сначала и изменить прошлое, которое преследовало меня так долго. Однако бывают моменты, когда я понимаю, что все мои воспоминания за последние восемь лет, больше никто не помнит. Мои старые друзья и товарищи думают обо мне как о незнакомце или, в лучшем случае, как о знакомом, и я знаю, что для нас невозможно снова пережить те же самые впечатления." "Со временем я постепенно восстановлю эти связи, но я всё равно буду знать ту их версию, которая на самом деле больше не существует. За исключением..." "За исключением Леонарда." "Если подумать, он действительно был здесь с самого начала..." Клейн тихонько рассмеялся и почувствовал, как будто с его тела сняли тяжёлый груз. "Мой дорогой поэт, ты так настойчив…" — Я очень рад, что ты здесь, — внезапно сказал Клейн, говоря от всего сердца. Леонард вздрогнул, явно не ожидая, что Клейн скажет это. — А? Клейн повернулся наполовину и улыбнулся Леонарду, его тёмные глаза заискрились светом, изгибаясь от тепла и привязанности. — Я действительно рад, что ты здесь, со мной, Леонард. Его фигура, очерченная тёплым сиянием заката, отразилась в видении Леонарда. Счастье, удивление и эмоции, которые можно было только почувствовать, но не назвать, смешались в его груди и заставили Леонарда замереть на мгновение. Странное, но не совсем незнакомое желание, которое было спрятано – похоронено, проигнорировано – целую вечность, внезапно выплыло на поверхность и выросло. Это было похоже на умирающее растение, которое наконец-то полили, и оно расцвело ярко-красным цветом внутри его сердца. "Ой." Так же, как человек не может скучать по тому, чего у него никогда не было, или жаждать того, чего он никогда не пробовал, одно предложение Клейна показало ему возможность, которую он никогда бы не допустил – никогда бы даже не подумал допустить. "Ох. Вот как, я..." И вот, впервые за много лет, Леонард позволил себе признать то, что знал уже давно: "Я... я влюблён в Клейна." Осознание не заставило его скатиться в шок или отрицание. Скорее, это было похоже на то, как будто камень легко уронили в пруд, как будто кривая картина наконец-то выпрямилась. Леонард слегка вздохнул. Он собрался с мыслями и надеялся, что сможет преодолеть невидимую пропасть между ними, надеялся, что получатель услышит его невысказанные слова, когда он слегка толкнул плечом Клейна и сказал с улыбкой: — Я тоже. Я тоже… очень рад, что ты здесь, Клейн. *Красивый арт от автора, к сожалению, я не могу добавить сюда арт, поэтому оставлю ссылку* «Я хочу, чтобы вы знали, что вы были последней мечтой моей души.» — Чарльз Диккенс, «Повесть о двух городах» [КОНЕЦ ВТОРОЙ АРКИ: ЛУЧШИЕ ВРЕМЕНА] Примечания автора: Это действительно был… наш Владыка Тайн… Ладно, громкая тирада! Во-первых, наконец-то раскрывается — то, к чему Клейн стремился, было встретиться с Адамом и заключить с ним сделку — 0-08 в обмен на некоторые… льготы. Но, сюрприз, Адам тоже всё помнит! Его позиция сейчас такова: «Я не буду помогать Амону, но и тебе я тоже не помогу». Основные причины таковы: Клейн уже справился раньше, поэтому у него есть значительное преимущество перед Амоном, и он также доказал, что может это сделать. Плюс, его процент успеха/скорость, вероятно, возрастут. Другая главная причина в том, что Адам знает, что сделает Амон, если он не станет следующим Повелителем и не одобрит его. На самом деле, он даже может предпочесть этот путь. Я не знаю точно, я не закончил COI, но это не канон для этого фанфика, так что кого это волнует. И, ну, то, чего, я знаю, вы все ждали (я лично не могла дождаться, чтобы написать эту часть): ОСОЗНАНИЕ ЛЕОНАРДА. Я немного дрыгала ногами и хихикала во время этой части ngl. Я определённо набросала это произведение искусства в рекордные сроки… (кстати, выложила в своём твиттере, если хотите поближе посмотреть) Для тех, кто предположил, что Леонард первым осознает свои чувства: поздравляю, вы были правы!! Но сделает ли он что-нибудь с ними? Кто знает. Однако я окончательно решила: в следующей арке, которая должна соответствовать 3 тому LOTМа, леоклейны сойдутся вместе. Как-нибудь. Не могу поверить, что прошло два года с тех пор, как я начала писать этот фанфик, это просто сумасшествие для меня. И более 300 тыс. слов... На этой ноте, спасибо вам всем огромное за всю любовь и поддержку, я бы правда не смогла написать так много без них!! Спасибо всем также за 3 тыс. кудосов, это честно говоря дико <3 <3 <3 Также вернулась и отредактировала грамматику/структуру предложений для следующих глав: 1, 2, 4*, 5, 6, 7, 8, 9, 10*, 11, 12, 14, 15 *= более существенные изменения в структуре слов/предложений (я перешла из Документов Гугл в epub, который скачала с ao3, чтобы разметить остальные свои правки в последующих главах, но я случайно удалила этот epub и не могу его восстановить, поэтому просто оставлю всё как есть.) Мои авторские заметки становятся всё длиннее с каждой главой, так что я остановлюсь сейчас... Заметка на полях, это также займёт некоторое время для следующих глав (кхм-кхм), поскольку я пишу и завершаю свой план для следующей арки. Но будьте уверены, что я не брошу это в ближайшее время! Ссылки на автора: Твиттер: @jiuxsy Tiktok: @jiuxxsy