Serious Genesis Evangelion. The Encounter of Stone

Driving On The Road

Road To The Unknown

Pedal To The Metal

Collision Course To Storm

Wild Life, We'Re Coming Right To You

Wild Life, We'Re Riding Through And Through

Wild Life · Damjan Mravunac

***

Руины Токио-3. Оперативная тактическая группа контрразведки NERV «Даймё». Командир группы капитан Дзин Мацуама, позывной — «Ямато».

— Ямато, у нас проблемы. — Командир отряда специального назначения оглянулся. Его взгляду предстала улица, заваленная обломками уничтоженной высотки.       Ветер, что гулял по городу с самого утра, поднимал небольшие вихри серой пыли. Но иногда, как сейчас, порывы ветра сносили пыль, пепел и прах с груды камней, затмевая обзор улицы, будто песчаная буря. Проблемы в разрушенном районе Токио-3 — это охренеть какие проблемы для всего отряда. Он стоял под тенью надстройки, что служила этому зданию выходом на крышу. Солнце вечером совсем распоясалось и палило нещадно. — Цусима, слушаю тебя, что за проблемы? — Капитан вызвал своего дозорного сержанта по рации.       В городе было тихо. Даже дуновения ветра казались приглушённым хрипом умирающего создания, а не воем голодного зверя. Ямато прождал около трёх секунд, прежде чем получил ответ. — Ямато, к зданию подъехал какой-то мужик на мотоцикле в оранжевых очках, кожаной куртке и красных кедах. При нём пожарная кувалда. — Ямато пожал плечами, представляя человека, которого ему описали. Глупо улыбнувшись, он связался с Садо. — Третий, ты как? Объект уничтожен? — Третий оперативник, старший лейтенант, ответил не сразу. — Мне нужно десять минут, тут установлены ловушки. — Ямато ловким движением направился по лестнице вниз, спустившись с места, где прятался от вечернего зноя. Он уже пару часов сидел на крыше, прячась в надстройке от лучей алого солнца. Он аккуратно прошагал до лестничного пролёта, в котором от ударной волны выбило стёкла, и взглянул на человека в прицел, прижав приклад винтовки к плечу. — И какой дурень станет так одеваться? Цусима, прогони его. Будет залупаться, пристрели. — Ямато вздрогнул, когда человек на мотоцикле приспустил очки и, посмотрев точно на него, улыбнулся. Ему же не могло показаться?!

***

Оперативная тактическая группа контрразведки NERV «Даймё». Оперативник группы, старший сержант Рё Сэто, позывной: «Цусима».

      Цусима быстрым шагом надвигался на незваного гостя. Как же Цусиме хотелось уйти из этого проклятого место и как можно быстрее! Проклятый предатель Рёдзи решил назначить встречу с информатором в руинах города. Группа приняла решение убить его и информатора-перебежчика, чтобы не делать несколько выездов сразу.       Однако человек, подъехавший на мотоцикле, вообще не походил на информатора. Какой-то «воин дороги» припарковался у старого офисного здания и сейчас, как ни в чём не бывало, стоял у мотоцикла с сигаретой в зубах, выискивая в карманах зажигалку. — Не стоит курить здесь, приятель! — Цусима резко взвёл оружие, когда мужчина полез во внутренний карман своей кожанки. Он ритмично качал головой, и только сейчас Цусима понял, что мужчина его не заметил, потому что был в наушниках. — Руки вверх! — незнакомец снял наушники и поднял руки вверх. Испуганными глазами он посмотрел на солдата. — Воу, спокойно. Я так, мимо проезжал, и курить захотелось, а курить и мотоцикл вести дело опасное. У меня зажигалка в кармане, в куртке. Я не знал, что здесь военный объект. Простите, не знал, что у вас тут…. — Цусима секунд тридцать не опускал оружия, покуда не увидел в глазах мужчины неподдельный испуг. — Здесь не курилка, мужик. Уезжай отсюда как можно быстрее. — Цусима щёлкнул предохранителем винтовки. Мотоциклист пожал плечами. — Да ладно тебе, солдат, я не бандит и не шпион. Я в городе месяц не был, сына ищу. После нападения Ангела от него никаких вестей. А я десять часов в дороге, я не курил с самого утра. Со мной затянешься, ну, по тихой грусти? — Цусима с недоверием глянул на незнакомца. В его голове метались десятки самых разных мыслей. Оперативник заприметил, что и сигареты у этого человека дорогие. А дорогих сигарет Цусима не курил долго. Так долго, что забыл, каков на вкус дорогой, хороший табак. — Коли угощаешь. — Мужчина медленно достал пачку. Цусима с радостью закурил, почувствовав, что сигареты действительно хорошие. — А тебе кувалда зачем, мужик? — Цусима, невзначай сделал полшага назад. Незнакомец посмеялся, затушив сигарету об бордюр. — Думал, что ты не спросишь. Страсть у меня, к молотам. Знаешь, мечтал в детстве быть как Роберт Баратеон. — Цусима непонимающе уставился на этого странного мужика. — На кого? — Мужчина грустно выдохнул. — Не разочаровывай меня больше, братан. Рёдзи Кадзи мёртв? — Цусима не успел поднести сигарету ко рту, чтобы затянуться, как его тело покрыли мурашки. — Ты кто, блять, такой… — Мужчина оказался быстрым и невероятно сильным, как демон. Он в одно мгновение выхватил кувалду, что прицепил к мотоциклу и с размаху ударил оперативника по ногам.       Цусима не успел поднять оружие. Он услышал хруст костей, а когда поднял голову, то встретил лицом подошву сапога, а затем пришла тьма.

***

      Ямато взял ублюдка на прицел и сделал три чётких выстрела. Но пули застыли в метре от человека с кувалдой. — Демон, блять, самый настоящий демон! — Ямато увидел, как замигал свет вокруг него. Сетка некоего поля исчезла вместе с человеком. Ямато зажал рацию в руке, но вдруг что-то развернуло его и тут же ухватило за горло, не дав выйти на связь. — Ку-ку, ёпта. — Ямато попытался выхватить штык из нагрудных ножен, но человек с дикой силой ударил его о стену, да так, что Ямато даже дышать не смог. Его отпустили. С грохотом рухнув на пол, Ямато попытался поднять автомат, но этот демон отобрал у него оружие и присел на корточки рядом. — Где твои люди? Где Рёдзи Кадзи? — Ямато попытался вдохнуть. Его левая рука дотянулась до пистолета на набедренной кобуре. Ещё секунда и он сможет выстрелить. — Неправильный ответ. — Человек занёс кувалду для удара. Ямато так и не успел выстрелить. Его запястье снесла кувалда, а когда он упал на землю, в переносицу заехал лихой удар с ноги. Глаза оперативника в короткое вермя затмила тьма от болевого шока.

***

Оперативная тактическая группа контрразведки NERV «Даймё». Оперативник группы старший лейтенант Кёя Кензаки, позывной: «Садо».

      Кёя обошёл три растяжки и одну мину. Сердце стучало быстро, почти вырывалось из груди. До цели оставался один этаж и коридор, который мог быть напичкан растяжками. — Ебучий Рёдзи, решил поиграть перед смертью, как он меня заебал, сука, падла. — Прошептал Кензаки, прильнув плечом к стене коридора. Пистолет в руках казался тяжёлым до ужаса.       Кёя в десять шагов оказался у двери и, вдохнув, выбил её, нацелившись на Кадзи, стоящего у окна. — Ах, это ты. Не ожидал тебя здесь увидеть. — Кадзи вдохнул.       Кёя три раза нажал на спусковой крючок. Пули со свистом промчались каких-то пять метров и остановились перед лицом Рёдзи. Ярко-ярко замелькала непонятная сетка из золотого свечения. Пули застряли в этом странном поле и упали на пол.       Кёя услышал позади себя шаги. Не успев обернуться, он вновь выстрел в человека, появившегося за его спиной. Вновь пули застряли в золотом поле и со звоном упали к ногам незнакомца. — Привет, Рёзди. — Мужчина обратился к Кадзи. Тот, удивлённый не меньше Кензаки, стоял, будто статуя, заросшая мхом. — Ватанабэ? — Кензаки моргнул пару раз, не веря своим глазам. Из его уст само собой вырвалось всё накопившееся удивление. — Какого хрена тут происходит?!       Незнакомец развёл руками. — Сэм Стоун, контрразведка. Я тут за этим патлатым немолодым человеком. Твоим товарищам я голову кувалдой разбил, давай-ка мы страйк оформим третьим ударом по твоей башке. — Сэм взял в руки кувалду и приготовился к удару, но крик Кадзи остановил его. — Не надо! Я его знаю! Это мой старый друг! Мы учились вместе. Я, Мисато, Рицуко и Кёя. — Стоун состроил удивлённую гримасу и, положив кувалду на место, поднял руки вверх. — Надо же, блять, старый друг! Если бы все мои старый друзья в меня стреляли, я бы уже был решетом. Кадзи, я не могу оставить его в живых. — Стоун, кажется, играл, будто оказался на сцене театра. Кензаки застыл, не понимая, что ему делать. Словно он пилот Евангелиона, что встретил нового, непонятного Ангела. — Ватанабэ… Стоун, не знаю, как тебя, но это всё можно решить. — Кензаке понял, что если не выполнит задачу сейчас, всё пойдёт прахом. Его послали убить Рёдзи, несмотря на то что они были друзьями. Столь продолжительное время Кёя следил за Кадзи, узнавал, кому он сливает информацию, какие данные вытаскивает из серверов NERV. Кёя был так близок к цели! Ему надо сделать пару шагов, чтобы вонзить штык-нож в горло Рёдзи. Пять секунд. Две на атаку, три на движение. — Прости, Кадзи. Мне придётся тебя спасти. — Сэм быстро схватился за кувалду. Кёя метнулся к Кадзи, вытаскивая нож. Две секунды. Три секунды. Нужен один удар!       Сэм ударил размашисто, закрутив кувалду с такой силой, будто он молотом Тора повелевал! Хруст костей и брызги крови вновь эхом прошлись по комнатам разрушенного здания. Лицо Кадзи было измазано кровью. Тишину разорвал крик Кёи, у которого Стоун забирал всё оружие, что тут же попадало под удары кувалды. — Быстрее, Кадзи. Тебя спасать едет целое отделение спецназа, скажи спасибо, что я сегодня добрый и только колечу людей, а не убиваю их!

***

      Сэм и Кадзи быстрым шагом вышли из здания, обходя тело второго оперативника NERV. Сэм забрал орудие и у него, поломав его кувалдой. В скором времени они оказались у перекрёстка, где Сэм оставил мотоцикл и третьего солдата, лежавшего без сознания. Стоун потратил минут десять, чтобы перенести тела бессознательных оперативников в задние, которое они покинули, чтобы немного обезопасить Кадзи. — Кто ты такой? — Не выдержал Кадзи, когда Сэм повёл его к углу перекрёстка. Сэм снял свои очки, положил их в карман куртки и развёл руками. — Сэмюель Стоун. «Кэн Ватанабэ» — псевдоним. Обожаю фильмы с ним, кстати. Ну, не об этом, Кадзи. Я здесь, чтобы спасти твою задницу от Seele и Гендо. Наша дорогая мисс Илластриэс позаботилась о твоей сохранности, предложив мне быть твоим спасителем. Всего лишь надо один раз позвонить. Нас отследят и тебя заберут. И так… — Сэм достал телефон, набрал номер и после пяти гудков, когда по ту сторону подняли трубку, Сэм начал. — Рёдзи ранен. Нужна срочная эвакуация. — Протянув телефон Кадзи, Сэм метнулся к мотоциклу, достал из отсека под сидение две банки пива. — Ты рехнулся? — Кадзи вообще перестал что-либо понимать. Он что, умер и попал в лимб? Или же это Ад? — Ты пить будешь? Я собираюсь прострелить тебе ногу, желательно левую икру, перевязать её, отдать тебя твоим друзьям из правительства и двинуть домой. Как идея? Будешь долго думать, я в одиночку пиво попью, а тебя подстрелю. — Кадзи робко принял банку и открыл её немного погодя, после того, как Стоун выпил уже половину. Не прошло и пяти минут, как Стоун покончил со своей банкой, а Кадзи только-только сделал пару глотков. — И так, Кадзи, объясняю всё один раз. Исчезни. Спрячься. Не лезь на рожон. Помогать хочешь? Значит, делай это из тени, дурень. Запомни, а то забудешь. К Мисато не лезь, иначе её примут за твою сообщницу и убьют. То же самое по отношению к Аске, Рицуко. Врубаешься? Сapisci? — В голове Кадзи это прояснялось быстро, однако поверить в происходящее до сих пор было трудно. — Почему ты помогаешь мне? На кого ты работаешь? Что ты знаешь? Да что ты, чёрт тебя дери, такое, Стоун… Ватанабэ или как там тебя ещё! — Воскликнул Кадзи, не в силах сдержать весь напор эмоций. Он отбросил банку пива в сторону да с такой силой, что та почти брызнула на Стоуна. — Я — твой, бля, спаситель, Рёдзи. А теперь извини, ногу прострелить надо. Знаешь почему? Чтобы все в NERV посчитали тебя мёртвым или, по крайней мере, раненным при попытке побега. Чтобы все палки и тапки летели в тебя, а не в Аску, Мисато, Синдзи или Рицуко. — Раздался выстрел. Кадзи от боли свалился с ног. Он закричал, зажимая простреленную левую икру. Сэм как можно быстрее перевязал ногу Кадзи, немного обрадовавшись тому, что подстрелил патлатого. Пуля не задела жизненно-важных артерий и прошла мимо кости. — Я повторяться не люблю. На дно, тише воды, ниже травы, посильная помощь, если это будет возможно и самое главное. НЕ. ПОДВЕРГАТЬ. ОПАСНОСТИ. АСКУ. СИНДЗИ И МИСАТО С РИЦУКО. Понятно? — Кадзи сжал зубы и быстро закивал, пытаясь вытерпеть боль. Стоун протянул ему сигарету и Кадзи закурил, стискивая зубы от боли. — Удачи, Кадзи. — Сэм похлопал его по плечу и быстренько сев на мотоцикл, поехал вперёд по улице.       Кадзи же с трудом затянулся. Он прикрыл глаза, сосредоточившись на пульсирующей боли в ноге. Он живёт. Он жив. Жив. Оставалось надеяться, что получится выжить во всём этом безумии.

***

Гефоронт. Госпиталь NERV. Несколько дней спустя после операции по возвращению пилота Евы 01.

      Аска уверяла себя в том, что ей не нравится, как Рей смотрит на неё. Это глупо. Это самое глупое, что могло прийти в голову Сорью! Это самое нелепое, что вообще могло произойти с ней! — Аянами, не смотри на меня так… — Шепчет Аска. Даже спустя почти неделю после победы над Зеруилом её голос не пришёл в норму. Она не могла кричать, но вот жестами и взглядами Аска всегда показывала своё недовольство мастерски. — У тебя соус от сэндвича размазался по щеке. Дай вытру. — Рей достала салфетки из рюкзака и протёрла щёки Аски, да так быстро и ловко, что Сорью не смогла ничего возразить. Они сидели в развлекательном парке. После колеса обозрения и игр около ручья, Аска и Рей купили себе мороженного и присели на лавочку, чтобы отдохнуть. Рицуко сказала им, что на пляж можно только через десять дней, потому что к этому времени синяки от битвы с Зеруилом сойдут.       Аска отвернулась от Рей и принялась уплетать мороженное, будто это её единственная цель в жизнь. Ей не нравилось, как Рей ухмылялась. Последнее время Рей всегда так делает, стоит Аске показаться рядом. Рей улыбается так же, как и для Синдзи! — Долго нам ещё ждать? — Аска оглядела парк. Пока что никого знакомого она не заприметила. — Ещё минут десять, я считаю. Синдзи и Сэм должны о чём-то поговорить с Мари, ты же помнишь? — Аска закатила глаза. Конечно, она помнит! Как можно забыть эту наглую очкастую суку на пороге собственного дома!

***

Двумя днями ранее. Квартира Мисато Кацураги. Вечер.

      Когда Аска вызвалась открыть дверь незваному гостю, она точно не ожидала увидеть на пороге девчонку с очками, светлыми глазами и отвратительно милой улыбкой. А эта распроклятая клеточка на её юбочке! Аска в своих домашних шортах и майке упёрла кулаки в бока и кивнула Мари. — Чего надо? — Мари шагнула к порогу, но Аска преградила ей путь. — Я к Синдзи, можно? — Аска покачала головой, услышав столь наглый ответ. — Не-а! Ну, ты дура? Никто Синдзи не звонил и он никого не ждёт. Пиздуй отсюда! — Мари вскинула бровями и скрестила руки, недовольно поджимая губы. — Надо же, не знала, что девушка Икари так сильно его контролирует! Как сегодня говорят? Абьюз? Домашнее насилие наказуемо, Аска… — Сорью была готова сорваться с цепи. Она почти начала кричать, но с кухни пришёл Синдзи. — Аска, ужин стынет, Рей чай наливает, Мисато поздно вернётся домой, а Сэма не будет всю ночь, ушёл куда-то гулять! Кого там принесло?! — Мари звонко посмеялась, когда увидела Синдзи в фартуке, который идёт к Аске, как к солнцу все его жизни. А уж когда Рей вышла в таком же фартуке и с чайником в руках, Мари раскраснелась. — Не знала, что у вас вечеринка! Есть ещё кружка, Синдзи? Сэм просил меня накормить и напоить! — Синдзи поджал губы, вышел из дома и оглянулся. Он завёл Илластриэс в квартиру и схватив за руку, развернул к себе, тут же протараторив свой вопрос: — Где Стоун? — Не знаю, но мне он нужен, так же, как и ты. Да и Аска с Рей нужны. Дело серьёзное. — Аска и Рей мигом встали между Мари и Синдзи. — И что за дело?! — В один голос спросили пилоты, пока Пен-Пен, выглядывая из-за угла, куаркал и молился, что в скором времени ему нальют выпить.

***

Парк развлечений. Токио-3.

      Аска и Рей молча гуляли по парку, в котором от силы было человек десять на все аттракционы. После победы над Зеруилом люди массово покидали Токио-3 или же старались меньше выходить в выходные дни на улицу. Руины кое-как расчищались, даже повещённый заработок рабочим не помогал ускорить процесс. Тогда MAGI пришли к решению, что следует запросить помощи миротворческих сил и Сил Самообороны. Все основные ресурсы NERV уходили на восстановление Евангелионов и Геофронта.       Так тихо было в городе. Раньше он был символом жизни, надежды, а теперь потихонечку превращался в город-призрак, на улицах которого лишь ветер воет, да шумят цикады. Аска дала себе слово, что не скажет Рей, как же хорошо, что ни сейчас идут вместе, потому что Аска сердцем, жопой и женской интуицией чувствовала, что что-то идёт определённо не так.       Синдзи обещал подойти позже, когда пересечётся со Стоуном, и чем дольше этих двоих не было, тем сильнее Аска настораживалась. — Привет, девчонки! — Послышался голос Икари. Рей и Аска заприметили Синдзи, стоящего у колеса обозрения. Рядом на лавочке устроился Сэм, закинувший ногу на ногу, занятой распитием светлого нефильтрованного. — Икари, дурачок! Мы чего вообще здесь забыли! А ты, Сэм, опять пьёшь! Как Мисато, никогда на трезвую голову не думаешь?! — Сэм кивнул Аске и поднял банку пива в её честь, а вот Рей подошла к Сэму и обняла его сразу после того, как поздоровалась с Синдзи. — И так, кого мы ждём? — Примерно через час после вопроса Аски к колесу подошла Мари. Она забрались на одну из кабин, пока Сэм оплачивал за пятерых билеты на пару кружков. Пусть было тесно, ведь Мари пришла с каким-то странным серым чемоданом, что только подогревало интерес к беседе, потому пришлось Сэму сидеть с между Аской и Рей, а Синдзи рядом с Мари, что только усугубляло ситуацию. — Сэм, а что обычно ты делал, если твоя любимая сидела подле какой-то развратной скотины? — Спросила его Аска, Когда колесо обозрения начало двигаться. — Обычно развратной скотиной в отношениях выступал я. — Спокойно ответил Сэм. — Сэм, а почему Мари знаете твоё настоящее имя? Что такого она сделала? — Спросил Рей, взяв Стоуна за руку. Аска вмиг сделала то же самое. — Она тебе дала? Это же незаконно! Ты же говорил, что ты только наш, Сэм! — Аска и Рей глазами преданных котят смотрели на него, а Стоун, гляда на ржущего Икари, решил отомстить пацану. — Девочки, вы что, ни в коем случае. Просто у Синдзи слюни потекли по Мари, вот я и решил её спасти от Зеруила, а то на кого ему по ночам наяри… — и тут поднялся крик. — СТОУН! — Икари подскочил с места, ударился головой об потолок кабинки и обиженно сидел в углу, пока Мари удивлённо краснела, наблюдая за патовой семейной ситуацией. — Так, хватит ржать. Илластриэс, о чём ты хотела поговорить? — Сэм стал предельно серьёзным. Рей. Аска и Синдзи последовали его примеру, пока Мари сняла очки и положила на колени чемодан. — Три дня назад поступил отчёт от группы NERV в Риме. Отряд «Персеваль» раздобыл с помощью агента в Токио-3 данные, что вывели их к месту расположения Святого Грааля. — Молчание, возникшее на минуту, прервал смех Аски. — Чего?! Вы чего там курили? Святой Грааль? А где тогда Иисус и дева Мария?! — Аска ожидала поддержки, но вспомнив Ангелов и прочие ужасы, что она пережила, Аска отвела взгляд, позволив Мари продолжить рассказ. — Отряд «Персеваль» получил от агента в Токио-3 расшифровки так называемых Свитков Мёртвого Моря. Не всех, лишь той части, что рассказывала о Святом Граале. Предположительно, Грааль нечто, похожее на те постройки, что были найдены Ширеном Чадом в Египте. По крайней мере, предполагалось, что они одного происхождения. Командир «Персевеля» провёл в исследования в Риме и других странах Европы. За три дня работы со свитками Мёртвого Моря он вышел на потайные ходы в святынях Рима и раздобыл это. — Мари открыла чемодан и Сэм невольно стянул с лица очки.       Перед его глазами лежала Сирианская Сфера. Фиолетовый дым в ней клубился, будто в сфере разразилась буря из огня и копоти, а обрамление из инопланетного сплава было выполнено точно не руками земных мастеров, а древних сирианских кузнецов. В чемодане так же имелись документы, по всей видимости, отчёты операции. — Это не Грааль. — Сказал Сэм, когда Мари прикрыла чемодан. — Да. Это лишь один из многих артефактов, найденных в Риме. Сейчас их перевозкой в Токио-3 занимается Ширен Чад. Доктор Акаги со дня на день получит в распоряжение множество вещей, но вот, как гласит отчёт, ящик с Граалем получит лично командующий. — Мари вопросительно посмотрела на Сэма, будто увидела в его серых глазах отголоски прошлого. — А вы в этом хорошо разбираетесь, Сэм. — Рей, Синдзи и Аска посмотрели на Сэма, устремившего взгляд в никуда. — Чего ты хочешь от нас, Илластриэс? — Мари глубоко вдохнула и достала из чемодана документы с отчётами. — Я хочу предупредить вас. В отчёте Персеваля сказано следующее:

***

Рим. Несколько дней назад. Оперативная тактическая и исследовательская группа NERV «Персеваль». Командир группы — капитан Массимо Мурено.

— Паоло, прикрой! — Когда над головой прошумел непонятный снаряд, расплавивший часть колонны, Массимо рванулся вперёд, бегло отстреливаясь от твари, что своими копытами и когтями пыталась достать его в могучем прыжке. Глаза этого парнокопытного скелета светились жёлтым огнём в темноте храма, а вой каких-то мёртвых солдат сводил Массимо с ума. Нужно было знать удобную позиции, и благо капрал Паоло хорошо стрелял, раз тварь без головы, с какой-то неземной ракетницей в руках, упала замертво, путь на её место пришла ещё одна тварью. — Массимо! На три часа! — Прокричал пацан, прячась от плотного огня противника за колонной. Мурено долго не думал, скользнул в сторону, перекатился по дорогой плитке римского собора и всадив половину магазина в скелет с рогами, тут же подскочил на ноги, и открыл огонь, стиснув зубы, глядя на быстрого, голодного, смердящего одноглазого монстра.       Мурено думал, что смерть его пришла, но как только капрал на свой страх и риск совершил перебежку с беглым огнём, Массимо успел подстрелить глаз твари и убить её довольно быстро, что позволило подхватить подстреленного Паоло и отступить вглубь храма, закидав остатки безголовых гранатами.       От отряда осталось три человека. Габриэла Манчини, Массимо Мурено и Паоло Романо. Трёх солдат и двух учёных положили те твари — скелеты с рогами и когтями. Паоло и Мурено быстро приволокли тела убитых к Габриэле, но та лишь развела руками, стоило ей начать копаться в ошмётках. Они рассыпались в пепел на глазах. Тем более, Манчини специализировалась на артефактах, а не биологии пришельцев! — Ничего не трогайте! Лучше пусть всё это переведут в Токио-3, там к инопланетной хуете привыкли! — Приказал Мурено, вызывая штаб по рации. — Штаб, говорит капитан Мурено, у нас серьёзные потери, пришлите подкрепление и доставьте сюда грузовой вертолёт. Да, Грааль или хотя бы его хранилище у нас. Нет, я не буду совать туда свои руки, мне хватило встречи с ебучими тварями неземного происхождения, блять! Как будет подкрепление, так и сами удостоверитесь, что ваша Святая хуйня на месте! Конец связь!

***

«По предварительным данным, мы считаем, что неземные технологии были собраны в римском соборе относительно недавно. Учитывая встреченное нами сопротивление в ходе расследования и спецоперации, мы считаем, что действия с артефактами должны проводиться в Токио-3, под бдительным надзором руководства.

В ходе операции мы потеряли троих оперативников передового отряда и двух специализированных учёных в стычке с неизвестными существами. Тела противников не удалось доставить в штаб, они распались на прах в течение часа. Это были странные одноглазые существа, существа, похожие скелетов парнокопытных, а так же люди, как позже подтверждает запись с камер наблюдения, без голов. Просим командование проявить высочайший уровень осторожности. Капитан Мурено отказался проверять содержимое хранилища без должной подготовки. После проверки наши специалисты удостоверились в подлинности артефактов неземного происхождения, а так же, главной находки: Святого Грааля. Все детали операции и сам Грааль вместе с другим артефактами, по приказу командующего Ширена Чада будут доставлены в Токио-3».

Из отчётов европейского филиала NERV.

***

Токио-3. Наши дни.

— Похоже на бред сумасшедшего. — Заявила Мари. Синдзи посмотрел на Сэма и кивнул ему, уговаривая довериться Илластриес. — Она и так знает много всего, что касается тебя, Сэм. — Стоун согласился, услышав Синдзи и начал свой рассказ. — В середине двадцать первого века человечество выкачало из Земли все ресурсы, и оказалось в очень неприятной ситуации….

***

      Мари передала Сэму чемоданчик со сферой, забрав отчёты. Стоун и его подопечные покинула парк и заняли столик в одном из малочисленных, ещё не закрывшихся из-за ужасов войны с Ангелами, ресторанчиков.       Аска и Рей ели рамен, а Синдзи и Сэм рассматривали сферу. — Когда-то они давали мне знания и силу. Но это вещь иная. Она что-то таит в себе. Что-то иное. Думаю, надо будет вдохнуть дым, только в более безопасном месте. — Поведал Сэм. Синдзи посмотрел на эту идею со скептицизмом и, дождавшись своего рамена, ответил Стоуну. — Отдадим его Рицуко. Пусть исследует, а потом применишь, ну, в крайнем случае. — Да. После рассказа, я считаю, что мы крупно попали. Эти твари, они твари Чада? Этого Ментала? Как много он их сделал? Что если… что если тех, кто ему неугоден, он скормит им? — Аска проглотила вторую порцию рамена и сейчас доедала салат, будто она не ела дня два. — Аска права, нужно понять, что нас ждёт. Если Ментал готовит армию, его нужно остановить. — Рей поддержала Лэнгли. Сэм же протёр лицо руками, обречённо вздыхая. — Дети, это не так легко. Ментал был богом в моей прошлой жизни, и убить я его смог, только померев вместе с ним в огне его же космического корабля. То, что этот упырь, выглядит как человек, ещё не значит, что он смертен. Смею предположить, что если он и готовит армию, то только для того, чтобы отправить её в бой, как только мы покончим со всеми Ангелами. Это будет бойня. Как в старые добрые. Ну а пока, у меня к вам предложение: кто хочет на пляж? Через пару дней? — Рей и Аска переглянулись с Синдзи. — Чего это ты? — на их вопрос Сэм ответил с улыбкой. — Вам тоже нужно отдыхать, да и я заебался уже в городе бухать. — Ответом Сэму были улыбка подростков, которым батя разрешил прямо при нём материться и пить!

***

Несколько дней спустя. Общественный пляж Токио-3.

— Лови! — Когда Синдзи не сумел поймать мяч для волейбола, тот угодил ему в лоб, как танковый снаряд в центр мишени, и Икари упал в воду. Решив, что ему надоела эта игра и он просто будет лежать на поверхности воды, получая удовольствие, Синдзи расслабился. Но Аска настигла его быстро, пару раз ударила его по лбу, заставив нырнуть и бежать от гнева рыжей бестии. Рей в недоумении пыталась спасти мяч, который залетел слишком далеко в воду, и олимпийским брасом помчалась за ним.       В это время Кенске всё старательно снимал, а уж когда Аска схватилась с Синдзи на глубине где-то по пояс, с неё случайным образом слетел купальник. Синдзи клялся, что задел лямку купальника случайно, но Сорью с такой дикой злостью начала его обрызгивать, затем нырнула и стянулась с пацана плавки! Кенске, естественно с криками: «Во извращенцы!», повернул объектив камеры в сторону купающихся, навлекая на себя гнев что Сорью, что Икари. Рей же вернула мяч, но увидев, как Синдзи и Аска бегут наказывать Кенске, пожала плечами, и направилась выяснять, что такого случилось.       Мисато с трудом открыла глаза, оглядывая творящийся беспредел. Вместе с ней за этим наблюдали Хикари и Тодзи. Староста класса упёрла кулаки в пояс и закричала: — ИКАРИ, ЛЭНГЛИ, ВЫ ХОТЬ ПРИКРОЙТЕСЬ! — Тодзи, отвернувшись, чтобы незаметно похохотать, взял Хикари за руку. Староста покраснела, не то от беспредела, не то от жеста Тодзи, но села на песок рядом с ним, отвернувшись в сторону горизонта. Мисато приспустила свои очки, поправила купальник и решила немного искупаться. Пока она шла к воде, Кацураги заприметила как под большим зонтом в паре метров от неё сидит Рицуко в фиолетовом купальнике, а рядом с ней Майя в лёгком оранжевом платьишке. Ибуку что-то объясняла Рицуко, при том так увлечённо жестикулируя, а вот Рицуко, в такую-то жару, закурив длинную сигарету, сидела и слушала свою подопечную, чуть ли не улыбаясь до ушей.       Мисато ступала по золотистому песку босыми ногами в синем купальнике. В этой бухте было хорошо. Просто прекрасно. Тихо и спокойно. И только сотрудники NERV отдыхали сегодня. После Зеруила город будто вымер, а раньше он казался таким непреступным — последней надеждой. Мисато не обращала внимания на крики, которые издавал бедный Кенске, которого пинали ногами Синдзи и Аска, прикрывавшие свои тела полотенцами.       Кацураги зашла в воду по грудь и нырнула, через пару секунды выскочив с криками. Вода оказалась прохладной. Мисато пришлось ещё минут пять привыкать к воде, а потом вдоволь наслаждаться тем, что Кенске, даже под ударами друзей, снимает, как Мисато плавает. Тодзи за свист в её сторону получил подзатыльник и поскольку бедный мальчик только-только привык к протезу, Хикари вдоволь настучала ему своей шляпкой по голове. Мисато улыбнулась. Да, значит она ещё красива, раз Стоун вдалеке приспустил очки и тут же вернул их на место, заметив, Как на него смотрит Кацураги.       Накупавшись, Мисато медленно принялась выходить из воды. Прибирая растрёпанные волосы. Самодовольно улыбнувшись, она направилась к шезлонгам, попутно оглядываясь. В тени лежала Мари, попивающая сок через трубочку, а вот Каору держался вдалеке ото всех, изредка отрываясь на всеобщее веселье, почитывая книгу в чёрной обложке. — Не думала, что помимо побоищ, ты способен устроить отдых! — Мисато спряталась в тени огромного зонта и укрылась полотенцем. Стону с каменным лицом сидел, потягивал светлое нефильтрованное и смотрел на горизонт, изредка поглядывая за купающимися детьми. — В жизни нужно уметь потеть при работе и кайфовать в редкие минуты отдыха. Если что-то из этого не уметь, то жить становиться скучно. — Сэм приспустил очки на нос и вопросительно взглянул на Мисато. — И как можно быть таким беспечным, Сэм? После твоей операции по спасению Рёдзи, я думала, ты спрячешься, а тут мы всей толпой пошли на пляж! Ангела нам сюда не хватало! — Мисато открыла банку пива и шумно выпила половину её содержимого. — Ты подожди, сейчас Родригес приедет с ребятами, а они мяса для шашлыка купили! Ещё и Саманта сейчас мороженое принесёт, госпожа майор, если сюда явиться какой-то там Ангел, я мигом ему жопу-то надеру, будь уверена! — Сэм чокнулся банками пиво с Мисато и расположился на шезлонге, будто отец, умудрившийся выбить пару лишних выходных среди нескончаемых рабочих схем. — Тодзи хорошо держится. Рицуко обещает, что через неделю сможет вновь сесть в Еву 03. — Мисато ни как не могла оторваться от работы и Сэм её прекрасно понимал. Когда на кону слишком многое, нельзя даже на лишнюю минуту отвлечься от треклятого спасения мира. — У парня стальные яйца. Ну и дух сильный, а это важнее физического состояния. Я тут на досуге говорил с Фуюцуки. Кенске тоже готов? — Мисато впилась пальцами в песок и чуточку присыпала свои стройные ноги золотой стружкой. — Его отец заведует главным оружейным сектором. А мать участвовала в создании Евы 06. Через три дня ему сообщат о её гибели, а через пять дней предложат стать пилотом. Я и Рицуко уже думаем, как ему всё это сказать. — Сэм с трудом не стиснул кулаки. — Все наши надежды упали на плечи детей, что и пороху не нюхали. В это время им надо влюбляться, учиться, веселиться, курить втайне от родителей, получать ремня, а не убивать инопланетных тварей. Но что мы можем поделать, да? Мы всего лишь вынуждены смотреть на то, как они сражаются. — Сэм допил третью банку, пока Мисато с удивлением смотрела на него. — Пойду я, заплывчик сделаю и вернусь! — Сэм вмиг стянул свою футболку, обнажая мощный пресс и в пару секунд, с криком: «ИИИИИИХА!» занырнул в воду.       К тому моменту как Стону накупался, на пляж приехали Аоба и Хьюга — единственные трезвые водители, потому как Родригес, Джонс и Стар уже были поддатые, а Кенни, не имеющего водительских прав, заставили тащить продукты и гриль. Саманта приехала чуточку позже, так как единственный магазин мороженого был в трёх километрах от пляжа       Все приготовления закончили ближе к вечеру, и когда Луна только-только стала освещать небо, а на солнце пряталось за линей горизонта, забирая с собой золотой цвет неба, уступая холодному, бирюзовому, вся шумная компания собралась у костра. Полиции не было дела до отдыхающих, а машина следственного отдела дежурила в пятистах метрах от пляжа, жадно облизываясь на шашлыки, который так ловко готовил Стоун. — Всё дело в маринаде. Минералка — наше всё! — Всё причитал Стоун, пока Родригес красовался бицухой перед дамами. Джонс в это время учил Синдзи как правильно пить и не пьянеть, Фиона купалась в ночной бухте, пока за ней присматривал Кенни, что попутно с Майей обсуждал природу Ангелов и инопланетных находок в Египте.       Рицуко с трудом сдерживала себя, когда Майя хохотала, идя под руку с Орканти. Она была такой невинной, такой весёлой и увлечённой. Акаги выпила уже пятую стопку текилы, но злости в ней только прибавилось. Мисато заняла подругой всяким сплетнями, пока Саманта и Рей готовили на всех закуски. Аска и Хикари помогали Тодзи добраться до шезлонга, а Синдзи, неловко почувствовал себя, когда Каору сел рядом и принялся рассказывать ему, за какие грехи пали Содом и Гоморра. — А ведь они тоже утопали в пьянстве и разврате, Синдзи. В грехах. Что для тебя самый страшный грех? — Спросил Нагиса. Синдзи осушил стопку, закусил и ответил: — Предательство, Каору. Я очень надеюсь, что в следующий раз ты будешь сражаться, а не стихи из Библии читать. — Каору непонимающе наклонил голову бок и после минуты молчания наложил себе в тарелку салат. — Как пойдёт, Синдзи. Как пойдёт. — Только и вымолвил Нагиса.       Это заметила Мари, что села рядом с Синдзи с другой стороны, отчего Икари, зажатый между Мари и Каору, покраснел. — Синдзи-кун, ты чего такой грустны? Неужели наш беловолосый мальчик склоняет тебя вместе с ним читать Слово Божье? — Каору нахмурился, а Синдзи усиленно принялся поедать закуски, что приготовила Аска. — Между прочим в этой книге сокрыто многое, моя дорогая Мари. — Чуть ли не пропел Каору. — Такая я для тебя дорогая, а? — Мари вздёрнула бровями, а Синдзи стиснул зубы. — Вы все мне дороги. Я просто не знаю, как выразить свою… любовь ко всем вам. — Каору подвинулся ближе, от чего Синдзи оказался в опасной близости к груди Мари и… к груди Каору, что не могло не пугать! — Только не как в Содоме и Гомморе, пожалуйста. — Мари осушали за это рюмку.       Синдзи так же увидел, как его смущение снимает Кенске, принялся молить всех богов, что бы это всё закончилось. Джонс метнулся за выпивкой, а Саманта, видя, как Синдзи дурно, села напротив него, морально поддерживая. Стол они всей толпой спиздили взяли у одном из уличных закрывшихся кафе. — А потом я этого гринго на прогиб кинул, понял, да?! — Родригес толкнул Кенске в плечо. Аида пожал плечами и продолжил съёмку. — Кого ты там кинул? Он всё пиздит! — Закричала Старр, выбираясь из воды. — Да иди ты в жопу, женщина! — Выкрикнул Родригес, но Фиона лишь захохотала, присоединяясь к общему веселью. — Хикари, передай салат, пожалуйста. — Попросил Тодзи и Хикари первым делом исполнила его просьбу, пока Аска несла от машины тарелки, будто официантка в ресторане. — Пять минут до шашлыка! — Крикнул Сэм. — Ватанабэ, жрать! — Закричала Аска, наконец, притащившая все закуски, что наготовили Рей и Саманта. Рей села рядом с Сорью, Кенске уселся рядом с Аянами, между Кенни и Майей села Рицуко, будто львица, защищавшая львёнка Ибуки от Орканти, Макото и Аоба сели, как верные подчинённые, по правую и левую руку от Мисато, а Стоун, дождавшись пока Джонс и Родригес решат, какую текилу открывать следующей, золоту или серебряную, сел рядом с Самантой и Фионой. И только Синдзи оказался зажат между Нагисой и Илластриэс, как меж молотом и наковальней. — И так, первая официальная рюмка за пилотов! — Сэм поднял рюмку к тосту и все дружно чокнувшись, накатили. — Слушай, Ватанабэ, а ты откуда Саманту знаешь? — Спросил Родригес. Сэм и Саманта переглянулись, улыбнулись, и сестра ответила первой. — Так он мой брат. — Все умолкли. Кеснке вышел из-за стола и взял удачный кадр с открытыми ртами. — Так ты же не Ватанабэ, Саманта! — недоумённо выдала Старр. — Так и он не Ватанабэ! Он — Стоун! — пояснила Саманта. — Мы, Стоуны, такие, да. Пришлось выкручиваться, чтобы командование по жопе не дало и легенды держаться! Ну, за семью! — Стоун осушил вторую рюмку, все последовали его примеру. — Та-а-а-а-а-ак, подожди! А ты почему у Мисато живёшь? Ага, я понял! Вы тра… — И тут Джонс, как бы невзначай, пролил рюмку текилы на себя. Подскочил и вдарил Родригесу с локтя в переносицу, да так, что тот сознание потерял. — Бляяя, мексиканца вырубило, тащите сомбреро с маракасами, скажем ему, что это единственный способ остановить Ангелов. — Джонс принялся оттаскивать в Родригеса к машине. — А меня интересует вопрос, доктор Акаги. Вы всегда так краситесь или для особых случаев? — Спросила Аска, хитро улыбаясь. Рей подмигнула Сорью. — Да, раньше вы красились только для командующего. Странно. Его здесь нет. Так для кого же эта яркая помада и подводка? — Стоун, видя накалившуюся обстановку, вновь поднялся и произнёс. — За женскую красоту! — Тост одобрили, выпели, закусили. Рицуко злостно глянула на Аянами и Лэнгли. — Чего это вы сговорились? Неужели подружками стали? Или, может быть, пубертат нетрадиционно сыграл? Синдзи-то у нас занятой! — Икари, Нагиса и Илластриэс переглянулись не понимая претензии. — Сэмпай, так нельзя! — Подскочила Майя, а вместе с ней и Кенни. — «Сэмпай?» Это типо на японском любимая или дорогая? — Майя покраснела, выхватила рюмку из рук Рицуко, налила себе текилы и прокричала тост. — За любовь! — Осушив рюмку вместе со всеми, Майя выскочила из-за стола и побежала к воде. За ней метнулись Рицуко и Кенни, а за одно и Фиона, чтобы не стать свидетелем насилия учёной над её другом. — Ну, тогда и я тост скажу! За Хикари! — Тодзи через боль поднялся, осушил рюмашку, вместе со всеми, естественно, и вместе со старостой, которая так умилилась этому комплименту, что даже чуть не упала, пошёл гулять по пляжу. — Майор Кацураги, а у нас вопрос, нам когда, собственно, премиальные выдадут? А то мы сверхурочно работаем уже месяц, а вы нам все говорить: вот ещё дополнительный отчёт, помогите мне мальчики, будет вам премия! — Возмущённо выдал захмелевший Макото. Аоба выпучил глаза, глядя на друга, умоляя его особо яростной жестикуляцией не развивать эту тему. Мисато удивлённо посмотрела на Хьюгу, поднялась со стула и осушив очередную рюмку, опять-таки, со всеми, кто остался за столом, выдала: — Мы ваши премию и отмечем, скажи спасибо, что пригласила! За сверхурочные! Так, всё, прибирайтесь, я пойду, двигатель разогрею! — Шатаясь, будто в танце, Мисато пошла прочь с набережной, а Хьюга помчался за ней, толи извинения просить, толи опять требовать премиальных.       Саманта и Сэм глядели то на пилотов, то на Кенске-оператора и тихо хохотали. — Я тоже выпью! За дружбу! — Сказал Синдзи, поднимаясь на ноги. Вместе с ним поднялся и Каору. — За крепкую и мужскую! — Нагиса поднял рюмку, протянул руку, предлагая Синдзи выпить на брудершафт. Синдзи медленно обошёл Нагису, но столкнулся с уже подвыпившей Мари. — За тёплую дружбу! — Ласково прошептала она. Синдзи, не в силах найти помощи в старших, набрался духа, резким и широким шагом оказался подле Рей и Аски, вручил им рюмки, поднял на ноги и выдал всё как на духу. — Я буду пить за Рей и Аску! Потому что люблю их! И за Мисато тоже, но она, падла, убежала! И за Сэма, потому что люблю его, как брата! За Саманту тоже! Но первым делом за Аску, потому что она иногда такая истеричка и дура, но я её люблю! И за Рей! Пусть она холодна как лёд, но душа у неё горячая! — Синдзи протянул руку, выпил с Аской на брудершафт и быстро-быстро коснулся её губ своими, но Лэнгли своей рукой, которую положила на затылок Синдзи, задержала этот пьяный, грязный поцелуй, самодовольно смотря на Мари и Каору, у которых челюсти отпали.       Икари опомниться не успел, как Рей провернула с ним тоже самое, будто они с Аской сговорились! Саманта чуть ли не за сердце схватилось, а Кенске прошептал: — Да это видео миллионы соберёт, я богат! Я здесь каждого могу шантажировать! — Мой пиздюк! — Хохотнул Стоун, когда Рей и Синдзи разорвали поцелуй.       Мари и Каору обречённо посмотрели на эту ситуацию, затем друга на друга, и если Мари с трудом осилила очередную рюмку, зажмурившись и нахмурившись, то Каору уже без всяких тостов наливал себе остатки алкоголя, будто ему нож в спину засадили, а он будто о другом мечтал…       Синдзи не мог отдышаться от всего происходящего, а потом понял, что весь народ увидел его поцелуй с Аской и Рей. Мисато уронила в песок ключи от машины, Джонс и очнувшийся Родригес перекрестились, Тодзи и Хикари выпучили глаза, а Рицуко, объяснившая Кенни, что Майя её ЛИЧНЫЙ протеже, которая никак не должная потерять интереса к доктору Акаги поиску лучших способов борьбе с Ангелами, закрыла своими ладонями глаза и Кенни, и Майи. Макото и Аоба глянули на это дело и закурили в сторонке. И только Фиона прокомментировала это событие: — Не, ну это любовь, за это надо пить. — Но в этот раз, последние на этот вечер рюмки текилы, подняли Сэм и Саманта Стоуны вместе с Фионой Старр. Ну, и Каору тоже поднял рюмку с криком: — Любовь! Она спасёт этот мир! Знаете, как говорят в Библии?! А я вот знаю! Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь. Любовь, щеглы! ЛЮБОВЬ! Возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга. Так в послании от Иоанна сказано! В главе первой, стихах седьмом, восьмом и одиннадцатом! ЛЮБОВЬ! СЧАСТЬЕ! — После проповеди Каору качнулся на стуле и навернулся на песок. — Так, закругляемся, мужики и дамы, мусор убираем. — Приказал Стоун.

***

      Домой все ехали молча. Будто ничего не было. Будто просто посидели, пивка попили, шашлыков поели. Самым трезвым человеком оказалась Саманта, поэтому ей пришлось всех по домам развозить по очереди, раза три по дороге заправившись на деньги всей команды, разумеется.       После долго приключения, Саманта осталась на вечер у Мисато. Икари и Лэнгли уже дрыхли в своих комнатах, а Кацураги, взяв в охапку Пэн-Пэна, уснула на диване. — Сэм, что это было? Я как будто в кругу семьи побыла, знаешь. Всех собрали. И вредин, и весельчаков и дураков, но своих… — Прошептала Саманта, когда присела рядом с Сэмом на шезлонг, расположившийся на балконе. — Я не знаю, сестрица. Думаю, что мы не пожалеем об этом, ни сейчас и ни завтра, поэтому предлагаю лечь спать. Если они «свои», то после вчерашнего — в «доску свои!» — Стоун уже протянул плед сестре, как понял, что она уснула на его плече, а он не в силах двинуться. Пришлось на цыпочках отодвинуться, потом прикрыть сестру пледом, а самому заночевать на кухне. — Больше не буду так пить… — Прошептал Сэм, прежде чем сон окончательно сморил его.

***

Квартира Каору Нагисы.

Поздняя ночь.

— Ты долго. — Тах-Ум почуял запах алкоголя и увидел на лице Каору непонятную улыбку. Нагиса аккуратно прикрыл за собой дверь и понял, что Ментал наблюдал за его возвращением домой. — Господин! Не ожидал увидеть вас в столь поздний час. — Тах-Ум оглядел воспитанника с ног до головы. Менталу стало интересно, выполнил Нагиса его задание. И что-то подсказывала Бесконечному Вечному, что задание до сих пор не выполнено. — Почему ты не убил Рёдзи Кадзи? Только не говори, что Стоун помешал тебе или же опередил тебя. — Каору впервые за долгое время заглянул в золотые глаза Тах-Ума. В алых глазах юноши читался столь неприятный для Ментала ответ. - Ты хоть знаешь, как Стоун меня достал? Он считает себя героем! ТЫ представляешь, он даже не убил оперативников, просто покалечил их, чтобы показать. КАК ОН БЛАГОРОДЕН! Я почитал отчёты и просто охренел от того, что там творится! Он знает, КТО Я ТАКОЙ! Он решил поиграть со мной, а ты ему в этом помогаешь, щенок?! - Каору после слов Ментала почувствовал, что не может дышать. Он так и стоял у двери, будто его сердце сжал в кулак дикий зверь. — Чего ты ждал? Читал эту жалкую книжку, как там её… Библию? Что ты там искал? Смысл, оправдывающий твоё существование? Жалкое писание, созданное человеком на основе историй о другом человеке, что творил чудеса. И где он? Где наследник Лилит, раскрывший в себе АТ-поле и ставший для людей символом веры? Его нет. Он умер за людей. Отдал свою жизнь и теперь после Второго Удара, он забыт, ибо он не пришёл второй раз и не навёл порядок. Или же ты решил стать другом Синдзи Икари и других пилотов? По твоим чувствам, как я могу судить, после этой грязной пьянки, ты ощущаешь себя ненужным. Тебя пригласили только из вежливости. Ты так, сидел, пил, сказал пару слов и что? Все посмеялись, потому что так надо было. Ты им не друг, Каору. У вас разная кровь. Тебе напомнить, кто оказался рядом с тобой, когда ты родился?! Кто защитил тебя в день Второго Удара? Когда человека и Вечного скрестили. Когда Адам породил тебя и призвал меня с того света, чтобы остановить это безумие! Тебе напомнить, что Я был рядом с ТОБОЙ, Каору?! — Голос Ментала стал рыком. Его слова — гром среди ясного неба. Его глаза — геенны огненные. Каору боялся их с того самого дня, как родился. Он боялся существа, что проявляло своеобразную заботу о нём. — Ты никогда не станешь человеком, Каору. Ты ВЫШЕ этих жалких существ. Ты сильнее. Тебе не нужно что-то просить. Ты сам сможешь это забрать. Да, тебе надо напомнить. — Каору попытался возразить. Попытался что-то сказать: — Господин это… — Но Тах-Ум вытянул руку. Тьма окутала Каору с ног до головы, заставила упасть на колени. Тьма впилась в сердце, лёгкие и саму душу или же то, что было у Каору за место души. — Я напомню тебе, Табрис. Напомню. — И юноша вновь увидел то, что заставало его бояться. Белый свет, боль, одиночество, кровь, белый свет, смерть, крылья, алое небо, крик зверя, боль, врата, боль, смерть, боль, кровь, боль, души, кровь, небо, алое небо, крылья, золотые крылья, смерть, смерть, что несёт его рождение, души, души, что никогда не успокоются. Смерть.

Боль.

Свет.

Смерть.

Кровь.

Боль.

Боль. Свет. Кровь. Смерть. Боль. Свет. Кровь.

СМЕРТЬ. НЕТ ИНОГО ПУТИ. ТОЛЬКО СТРАДАТЬ ДО САМОГО КОНЦА.

БОЛЬ. БОЛЬ ОТ ПЕРВОГО КРИКА МЛАДЕНЦА, БОЛЬ В ГРУДИ ОТ РАСКРЫВШИХСЯ ЛЁГКИХ, БОЛЬ ОТ КРИКОВ И СМЕРТИ ЛЮДЕЙ. ТОЛЬКО БОЛЬ ЕСТЬ В ЭТОМ МИРЕ.

СВЕТ. ОН БЕЛЫЙ, ОН ОСЛЕПЛЯЕТ, ОН ОБЖИГАЕТ, ОН ИЩЕТ, НАХОДИТ, СВЯЗЫВАЕТ, ОСЛЕПЛЯЕТ, ОБЖИГАЕТ, ПРОКЛИНАЕТ.

КРОВЬ ЛЬЁТСЯ РЕКОЙ. КРОВЬ ЗОВЁТ КРОВЬ. КРОВЬ.       Когда Каору упал без сознания, Тах-Ум уложил юношу на кровать, прикрыл его серым одеялом и, смочив бинты, положил повязку на его горячий лоб. — Спи, мой Ангел. Твоя воля это рудимент. Избыток чувств и незнание того, как с этим избытком бороться. Я покажу тебе истинную свободу. Свободу в услужении мне. Спи, Каору. Спи.