Прикосновение

Катакомбы встречали своим зноем и запахом сырой земли, бесконечным гулом и серой унылой атмосферой. Кто бы, что не говорил и не думал про это место, ей здесь нравилось. Нравилась эта атмосфера безнадёжности, которая вселяла это место. Может, она слегка с мазохистскими наклонностями. Аня улыбнулась, смотря куда-то на верх, где над головами редких горожан летали летучие мыши. Жуткие создани. Из всей серой массы бессмертных с хмурыми и кислыми лицами, она выделялась безмятежной улыбкой и огоньком в глазах. А учитывая, что конец их мира чуть ли не на пороге, многих других это как минимум раздражало, что они охотно показывали, недовольно морща лица. Аня же не обращала внимания на всяких зевак, а продолжала двигаться в нужном ей направлении. Точнее, за бессмертным, что ловко петлял по улицам и даже, кажется, не замечал, что за ним хвост. А может и замечал. Мальбонте не стоило недооценивать. Девушке нужно было знать только где и кто? Куда собирался метис спрятать горн, что так самоуверенно нёс под плащом. Впрочем, прямо сейчас отбирать его у Мальбонте она не собиралась. Не станет так сразу действовать, пока тут есть Маль, который вполне мог бы и доставить хлопот, пусть она и уверена, что в силе он не сравнится с ней. Нужно посмотреть, где он спрячет горн и прийти сюда снова лишь тогда, когда его не будет. Наконец метис остановился у одного полуразрушенного здания, которое, судя по пьяным возгласам и дешёвой музыке, было пабом. Осмотревшись по сторонам, он спокойно прошёл внутрь под пристальный взгляд темнокожего охранника. “Рыбка попалась на удочку!” - широкий оскал озарила лицо девушке, придавая милым чертам немного жути. Быстро опомнившись, Аня поправила капюшон плаща и поспешила ретироваться. Всё, что ей надо было, она выяснила, пора возвращаться, пока она не оказалась пойманной. Настроение её в этот день было необычайно хорошим. Убеждённая полностью в том, что она делает благое дело, девушка готова была пойти на всë ради того, чего и была создана. И даже мысли не допускала, что возможно она совершает самую глупейшую ошибку в жизни. А может она и правда делала благое? Как бы её порой не раздражали людишки, а зачастую и надменные бессмертные, этот мир ей сильно нравился. Не хотелось, чтобы его вот так взяли и уничтожили. Этого она не должна была допустить ни при каких обстоятельствах. А врагом номер один она считала всадников и Матерь, которые именно сейчас и пытаются разрушить всю прелесть этого мира. Да, её привлекала жизнь тут даже в период апокалипсиса, когда всё буквально разваливается как карточный домик. Ведь она была уверена в том, что ей под силу спасти этот карточный домик от крушения. Или ей это внушили? Вложил ли он в неё подобное при создании? Вполне возможно. Как бы там ни было, девушка намерена была принять свою судьбу и следовать намеченному. Ведь так правильно? Да? Воздух в одно мгновение покинул лёгкие, когда её неожиданно и довольно грубо толкнули к стене, так что она врезалась основаниями крыльев в бетонную поверхность. От резкой, невыносимой боли из-за того, что крылья слегка погнулись столкнувшись со стеной, она зашипела и сгорбилась, зажмурив глаза и закусив нижнюю губу до небольшой ранки, на которой образовалась капля алой крови. Больно. Сейчас пройдёт. Но отойти от шока и боли ей не дали, прижали тело полностью, грубо приподняв подбородок. И тут она увидела лицо единственного бессмертного, чьей смерти искренне начала желать. Пускай ей это и несвойственно. – Чёртов мудак! Мамочка не учила тебя, что обращаться так с девушками нельзя? - то ли шипение, то ли тихий рык, в серых глазах ярость и проступившие капли слез. Всё же, это было слишком неожиданно. – Нет, моя мать была занята тем, чтобы спасти мою жизнь, но в конечном итоге её наказали, и она умерла жалким смертным, - совершенно спокойным тоном ответил Мальбонте, хотя по напрягшимся скулам было видно, что ему не нравится разговаривать о ней. – Хочешь, чтобы я тебя пожалела? - ехидно улыбнулась Аня, чувствуя, как боль медленно проходит под воздействием её регенерации. – Отнюдь. Я лишь ответил на твой вопрос. Так что любезностей от меня не жди. – О, я и не ждала. От кого угодно, но только не от тебя, метис! – Ты тоже метис. – Вот это открытие! Сам догадался или кто подсказал? Этот выпад Маль оставил без внимания, понимая, что его пытаются отвлечь от главного. – Что ты здесь делаешь? - вздохнув, поинтересовался он, но в словах его Аня чувствовала давление. У него явно, помимо прочего, припасена способность, заставляющая подчиняться его воле, словно от этого зависит твоя жизнь. И правда. Так оно и есть. Потому что для Мальбонте убить кого-то также естественно, как для смертного прибить раздражающее насекомое. – Прогуливаюсь. Нельзя? К твоему сведению, я тут жила раньше! Решила встретиться со старыми знакомыми, - звучит вполне реалистично, учитывая её легенду, которую она всем заливает с самого начала. – Да? В таком огромном городе ты решила погулять в том же районе, что и я, рядом с тем же баром? - скептически дёрнул он бровью, давая понять, что не верит ни единому её слову. – Видимо, судьба сильно надо мной издевается, раз мне в последнее время так часто приходится видеть твою мину! - фыркнув, скрестила руки на груди, продолжая сохранять невозмутимость. - И что это за нервные движения? Или есть причина, по которой за тобой действительно могут следить? Ты что-то скрываешь? - Аня почти зеркалила его поведение со всеми этими подозрениями в её адрес. Лучшая защита - это нападение, не так ли? Но видимо не в случае с Малем. – Да, за тобой и правда нужен глаз да глаз, - холодный, спокойный тон. Он убрал от неё руки и отошёл. Аня невольно выдохнула, но возмущение тут же сдавило лёгкие. Между чёрных бровей девушки пролегла складка, аккуратный нос сморщилсясморщился: – И что, будешь теперь ходить за мной хвостиком? – Как верно подмечено, - пускай Аня и сказала то в шутку, эти слова Маля сильно ее напрягли. “Ну ё-маё, этого только не хватает для полного счастья!” – Тебе что, больше заняться нечем? - скривилась она, показывая явное нежелание иметь с ним какие-либо дела. – Ты много знаешь. Слишком часто “случайно”, - показал пальцами кавычки, - оказываешься не в том месте, не в то время… – Я же говорю, это не намеренно! Больно ты мне нужен. –... Не убил я тебя до сих пор лишь по той простой причине, что ты нужна всадникам. “Как будто смог бы. Мой хороший, даже у тебя силёнок не хватит!” - вслух она сказала другое, не менее ядовитое: – Так ты всё же верный песик Чумы? - улыбка растянула её лицо, взгляд наполнился надменностью и вызовом. - А я то уже думал, что ты такой сильный, смелый и могучий не будешь просто так подчиняться им. Видимо, я ошиблась. Перед лицом опасности, ты такой же как все. Скука смертная, - девушка прикрыла рот ладошкой и демонстративно зевнула. Это была явная провокация. Как же ему порой хотелось свернуть шею этой ненормальной! Даже с учётом того, что он прижал её к стенке и буквально поймал с поличным во время слежки за ним, она продолжает так смело с ним разговаривать и злить его. — У тебя закончились дела тут? - безмятежно спросил он. — Аэм… да, я просто решила развеяться в знакомом месте. А что, на свидание хочешь пригласить? — Ты можешь хоть иногда не язвить? Или это твоя главная сила? Заговаривать врага до смерти? — А ты мне враг? - выразительно изогнула правую бровь. — Это стоит спросить у тебя. Вернёмся в школу, - Маль пошёл в направлении, где находится выход из города. - Не расскажешь, каким образом покинула пределы школы? — Таким же, каким и ты! Ускользнула под шумок. У меня не было желания участвовать в той заварушке, - произнеся это, девушка взлетела и, не дожидаясь Мальбонте, первая покинула подземный город. Нужно оторваться от метиса, который теперь не спускает с неё глаз и забрать горн как можно скорее. До того, как он успеет его перепрятать. Вряд-ли Мальбонье поверил в сказочки о случайности. Провернуть это будет довольно трудно, надо на что-то его отвлечь. Такими темпами они отправляются аж до самой школы, где Мальбонте просто исчез, ни слова не сказав. Впрочем, Аня может догадаться куда это он отправился, хотя искренне надеется, что метис решил всё же повременить с этим. Нужно вернуться. Девушке хотелось немедленно покинуть это место и больше не возвращаться по двум простым причинам: она должна забрать горн, а ещё ей было не по себе оставаться в школе, на территории которой столько трупов. Этот запах железа и болезненные редкие стоны раненых душили. Достав из кармана камень-портал, который она стащила у одного бессмертного, что являлся очевидно приспешником Ордена, девушка активировала артефакт. Порыв ветра окружил её, подхватывая и унося в место, что она отчётливо представила у себя в голове. То, куда перенесло её устройство, находилось недалеко от места, где её поймал Мальбонте, но оттуда было хорошо видно, находится ли метис где-то рядом. Ни самого Маля, ни его энергии Аня не обнаружила, а потому на свой страх и риск отправилась внутрь бара, поправив капюшон плаща. Приходится действовать радикально. Если её снова поймают, Ане придётся уже вступить в бой. И так она на впустую слишком много времени потратила, проникнув в школу и пытаясь завоевать доверие Виктории. Осталось совсем немного, но и то стоило бы осуществить без лишнего шума. Внутри ничего необычного, помимо двери в другое помещение, у которой стоял охранник и не пропускал никого, не было. Это же она и заприметила в первую очередь, а потому без раздумий двинулась к бессмертному, что неодобрительно на неё глянул и сухо сообщил, что санузел находится в другой части бара и сюда нельзя. Девушка проигнорировала его слова, встала на цыпочки и произнесла так, чтобы услышал только он: – Прямо сейчас ты чувствуешь огромное воодушевление. Ты хочешь сделать что-то хорошее для этого города! Так иди и сделай! Эта работа и жалкая жизнь не стоят того! Ты создан для большего, так принеси в этот мир что-то прекрасное! Ведь этого ты хочешь, - несмотря на смысл сказанных ей слов, Аня походила на самого коварного змея-искусителя. И её послушали. Охранник, словно зомбированный пошёл к выходу, даже не оглянувшись на оклик владельца бара, который велел ему вернуться на своей рабочее место. Нет, он таким останется теперь надолго, если не на всю жизнь. Довольно странно, но в этом и заключалась её основная сила. Аня же довольно быстро юркнула за дверь, стараясь оставаться незамеченной. Никого, к удивлению, внутри не было. Девушка отдалённо чувствовала энергию горна, но не могла распознать, откуда она идёт. Обыск ничего не дал. Это чей-то маленький кабинет. Почему Мальбонте решил спрятать горн в таком месте. Тут любой смог бы его украсть. Или это ловушка? Бесконечное тиканье множества часов давили на виски и вызывали ещё больше раздражения. Комнатушка была настолько узкой, что Аня ненароком наступила на что-то хрупкое и кругообразное, от чего, потеряв ориентацию, покачнулась, падая на хлипкий стол. По инерции зацепилась заза нечто, лежащее на одной из полок, пытаясь удержать равновесие. Стол жалобно заскрипел под её весом. Понадеявшись, что никто не обратил внимания на этот шум, девушка поднялась на ноги, отряхнулась и принялась дальше исследовать помещение. Что-то тут явно есть. В руке была зажата книга, которую, она и схватила, когда падала. Решила поставить её на место, как взгляд зацепился за ободранные обои в стене, а точнее, то, как стену разделяет некая черная полоса, узкая черта. Как граница между стеной и дверью. Вот оно. Прибегнув к своей магии, девушка отодвинула стелаж, стоявшие предметы с приглушённым грохотом падали на пол, но снаружи настолько громко играла музыка, что Аня уже не волновалась об этом. Разве что о том, что хозяин этого кабинета может вернуться в любой момент. Подозрения оправдались. В стене была дверь, замаскированная старыми мятного цвета обоями. Но скрывало это её плохо. Вот затем и нужен был этот стелаж. Если где-то и спрятали горн, то очевидно здесь. По бетонной, небольшой лестнице девушка спустилась куда-то вниз, стены некоего, находившегося под пабом, осыпались. Всё же понятно, почему метис выбрал это место. Если бы Аня не проследила за ним, она в жизни бы не догадалась искать горн здесь. Каким-то образом это место скрывало энергию и если не подходить особенно близко, почувствовать нахождение артефакта здесь почти невозможно. Также огромное количество бессмертных, чьи энергии также маскировали энергию, исходящую от горна. Плюс - какой придурок будет искать горн здесь!? Ах да, она. А может быть Маль хотел, чтобы она нашла горн. Порыв ветра прошел за спиной. Она, испугавшись, резко обернулась, но ничего, кроме собственной тени, что тянулась неприлично далеко, не смотря на почти полное отсутствие света, не обнаружила. Тщетно тратить время на накручивания себя не стоит. Всё надо сделать быстро и свалить. В руках образовался небольшой огненный шар, что освещал ей помещение. На полу стоял сундук. Теперь понятно. Из-за него энергия не чувствуется. Этот сундук каким-то образом подавляет её. Открыть его, однако, оказалось не так легко. На нём заклятье. Для других бессмертных это было бы невозможно без владельца сундука, к счастью, она не может отнести себя к этим слабым созданиям. Приложив руку к железной коробке, девушка закрыла глаза. Губы быстро двигались. Приглушённый шепот отскакивал эхом от покрывшихся плесенью стен. Мгновение. Куски сундука разлетелись в разные стороны, со звоном горн, что только недавно был украден Орденом у всадников и что каким-то образом попал к Мальбонте, упал на бетонную землю. Аня подхватила его. Теперь то уж точно ей никто не помешает. Дело оставалось за малым. Ну почти. Собираясь выйти из этого подвала, девушка замерла, вздрогнула. Чувство незнакомое ей, но сразу она поняла, что произошло. Кто-то погиб. И то явно не Вики, иначе сигнал был бы другим. Очевидно, один из Всадников. Довольно неожиданно. Но теперь её это мало волнует. С одной стороны это хорошо, меньше работы будет, когда придёт время, но с другой - смерть и старадания, даже в отношении таких существ, вызывали в ней противоречивые эмоции. Всё дело в её сути. Она не позволяет циничности полностью овладеть душой. Сдерживает. Но чувствовала Аня, что скоро и этого будет мало. Она меняется. Она не та, что была раньше. И вот это по-настоящему пугало. Быстро покинув кабинет и бар, Аня телепортировалась. Её фигура исчезла в воздухе, не оставляя за собой и следа, помимо молчаливых свидетелей, что наблюдали за метиской со стороны. – Может, всё же стоило сразу поймать её с поличным? - Рамирес переминался неуверенно с ноги на ногу и глядел на Мальбонте, что был выше его на две головы. Тот был спокоен и расчетлив. Казалось, его даже забавляла эта ситуация. Огонёк неподдельного интереса вспыхнул в его глазах. Над ними, в стене возвышалась тень, что принимала разные облики и издавала непонятный звон (Рамирес уточнил, что именно так они и общаются) – Нет, мне интересно, как далеко она зайдёт, - бросил короткое и загадочное, прежде чем исчезнуть самому, оставив ангела в компании своего верного необычного соратника в недоумении. И правда, замыслы этих с поверхности ему не понять.