Солнце в оливковых деревьях

Через освещённое луной картофельное поле пробирались три машины. Они ехали бесшумно, поскольку кое - где на плантациях были сторожа. Для Феликса эта дорога была вовсе необычной, он, как в первый раз, осматривал кусты картошки, камни у обочины, жёлтую траву и верёвочные заборы. На свободе всё стало другим. - Я так давно не ездил по полям - говорил сиата, ступая по покрытой мелкой пылью дороге - С того времени, как в поместье поселился. - Ты, значит, совсем за ограду не выходил? - не верил в такое Гвидо. - Лишь два раза, когда был в городе, и то, ездил в закрытом фургоне. Кажется, тогда были праздники у каких - то неизвестных мне господ в ресторанах. Еда там была очень вкусной и я как следует отдохнул. - А ты когда в последний раз отдыхал? - Не помню, может порядочному труженику и отдыхать не положено. - Кто так тебе ум вправил? - недоумевал погрузчик. - Это все говорили. Теперь Феликс мог без без тревог рассказать у себе своим новым приятелям, ведь кроме них положиться было не на кого. - Как ты выжил? - Гвидо не переставал удивляться - У меня это в голове не укладывается. - Вот что я скажу - обернулся Луиджи к беглецу - Мы попробуем тихо, позади полей, пробраться в нашу деревню, а ты спрячешься в доме у моих дяди и тёти. Что скажешь? - Не хочу тебя выдавать. Если охрана не справилась вчера, то сегодняшним утром в Пьетросоль приедет Коррадо и нам конец. - Кто такой Коррадо? - спросил Гвидо, оглядывая для безопасности дорогу позади. - Шпион Вальтена, мастер подслушивать, доносить и узнавать всё, что можно о том, куда его посылают. С виду он тихий и невзрачный, а внутри - чудовище. Его даже Арриго немного опасается, раньше этот тихоня прокурором был. - Так вот как его зовут! - воскликнул погрузчик - Надеюсь, он этой ночью на разведку не выходил? - Не знаю, может быть, он уже в деревне. - Будем осторожны втройне - тихо сказал своим спутникам фиат - Лучше доберёмся до луга, найдём спокойное место, там и поговорим. Поля по обе стороны дороги уходили к горизонту и тёмно - синим холмам на юго - востоке. Уже показался последний столб с привязанной к нему верёвкой, здесь заканчивались плантации Герарди. - Какие у моих родственников владения огромные, я и не знал! - глядя на угодья, изумился Феликс - Сколько здесь всего растёт! Поразительно! - Меня ещё больше удивляет вот что - зачем твоим родным, у которых и так денег куры не клюют, новые огромные деньги? Они их, случайно, не коллекционируют? - расширил глаза от удивления пьетросолец. - Им хочется быть миллиардерами. - Зачем? - Они думают, что с таким богатством к ним придёт и уважение. Только для чего всё это? Как здесь хорошо! Чудесный луг - после недолгого размышления сиата снова начал радоваться всему, что было вокруг. С его лица исчезло вечно - испуганное выражение, автомобиль словно очнулся после тяжёлой болезни. Понемногу небо светлело, хотя до рассвета ещё далеко. Путники, проехав немного, заметили поблизости несколько ив и заросли камыша. Туда они и отправились. За камышами блестела вода - там было маленькое озеро, покрытое ряской и листьями кувшинок. Машины спрятались под свисающими ветками ивы, которые почти достигали земли. - Тут спокойнее - заметил Гвидо, вешая сумку на сломанную древесную ветку. - Теперь мы поступим вот как, чтобы Коррадо нас не обнаружил - принялся объяснять Тополино - Едем до деревни и отправляем туда Гвидо на разведку (его не ищут). Он проверит, безопасно ли там, и предупредит наших о лазутчике. Если всё хорошо, мы через кукурузное поле и наш сад войдём в дом. - А завтра что? - опять начал тревожиться Феликс - Шпион непременно вас выследит. Такой и стену пробьёт, если прикажут. - Первый раз слышу о таком любителе приказов - вздохнул погрузчик, глядя на тихую воду - А тебе лучше ехать с нами, в селе много тайников, где можно скрываться. Наш подвал, например. Там слона потерять можно. - Постойте, я вас не потревожу? - Конечно нет, даже не думай такое. Ты наш гость - уверенным голосом произнёс Луиджи - А в дом к моим родным прибудем ненадолго, возьмём съестных припасов и будем прятаться в лесу около посёлка, он огромный и в каком - то смысле дремучий. - В настоящем лесу? Замечательно! - Разумеется. Скажи, у тебя другие родственники есть, кроме тех мучителей? - Есть. Дедушка и бабушка со стороны мамы. Я хотел бы остаться с ними. - Знаешь, где их дом? - С собой я взял письмо, на нём адрес. - Разве ты его его не знаешь? - теперь уже удивился фиат. - Узнал только прошлым вечером, когда случайно нашёл этот конверт. Дядя и тётя мне не позволяли читать послания от родных и отвечать на них. А видеть бабушку и дедушку я вовсе не мог. - Почему? - Не знаю. - А я думаю, чтобы не сбежал из золотой клетки, но это всё же настало - хихикнул погрузчик - Не досмотрели господа Герарди, что их дело дало трещину, а как иначе могло быть с обманом? Шило, а тем более, гвозди в мешке не утаишь. - При чём тут гвозди? - Это поговорка, Феликс. Разве ты не знал? Ложь - она весьма колкая и острая и когда - нибудь проткнёт мешок. Гвидо взял свёрток у Герарди, развязал и извлёк из него письмо. При свете луны надписи были видны хорошо. - Смотрите, хутор Пяти Орлов - прочитал пьетросолец - Но я такого места не знаю. - Я тоже - сказал фиат - Может, мои родные знают или соседи. А утром мы отведём тебя к дедушке и бабушке. Согласен? Но Феликс внезапно предположил, что его родственники, возможно, уже там не живут, и неизвестно, живы ли они, ведь писали внуку в последний раз почти пять лет назад. Луиджи сказал прекратить эти унылые мысли. Как можно судить о том, чего не знаешь, а тревожиться заранее - всё равно, что лить воду в бездонную бочку. - Идёмте в сторону леса - позвал Гвидо беседующих автомобилей - Там путь короче и спокойнее. - Как ты спокойствие любишь - улыбаясь, заметил фиат. - А без него не обойтись в операции повышенной опасности - засмеялся погрузчик - Спокойствие и ещё раз спокойствие. Выбравшись из - под ивовых веток, путники поехали по густой траве вдоль озера к лесу. Всюду слышались шорохи и песни сверчков. Изредка со стороны чащи доносилось короткое громкое уханье. Дул прохладный ветер, качались ковыль и пижма, редкие маленькие сосны. Вскоре сосновые кроны оказались над головами автомобилей, Феликс ехал позади всех и с восторгом рассматривал то тмин, то шампиньоны и заросли дикой моркови, но особенно его радовала езда по траве. - Теперь осталось только идти вдоль леса и минут через десять будем в деревне - сказал Луиджи, глядя на светлое небо. Вдруг сиата почувствовал, что очень хочет есть. Он вспомнил только теперь, как последний раз ужинал на приёме с Фабиано, а из - за пережитых за последний день событий вовсе забыл о еде. Силы уже совсем покинули Феликса, но он почему - то боялся попросить попросить еды у своих спасителей. Однако голод настолько усилился, что автомобиль решил сделать шаг. - Луиджи, не найдётся ли у тебя еда? - Найдётся. Есть хочешь? - Совсем немного и если... - Он хочет есть, я вижу! - уверенно сказал погрузчик, выглядывая из - за ствола пинии - По глазам видно. Почему ты молчал столько времени? - Не хотел у вас последнее брать, ведь вам, Наверное, самим не хватает... - Шишки - покрышки! Неужели ты так думаешь? - Луиджи был совсем озадачен этими словами. Такое он слышал первый раз в жизни. - Гвидо, дай ему поесть. Погрузчик достал из сумки два персика и несколько слив. Феликс тотчас принялся за угощение, есть он старался как можно медленнее, чтобы скрыть сильный голод, но зоркий глаз Гвидо всё заметил. Пьетросольцу было очень жаль нового друга, который так долго мучался, и он, взяв банку с топливом, откупорил её и поставил перед автомобилем. Внутри мастер сильно жалел, что не взял больше запасов. После фруктов сиата принялся за топливо. Увидев, как быстро он его выпил, Гвидо протянул ему вторую банку. Это горючее было намного вкуснее, чем то, дорогое, которое имелось в Дорсо Фоггио. Хотя бы потому, что самодельное. Обитатели Пьетросоли, как и Баскороччии, и других окрестных посёлков, готовили топливо из овощей, кукурузы и пшеницы по рецептам, сохранившимся с далёких времён, когда никто не догадывался, что можно питаться нефтью. Её, разве что, наливали в глиняные светильники или добавляли в огонь, чтобы лучше горели дрова. После еды Феликсу стало намного лучше, и он, совсем счастливый, благодарил Гвидо: - Угощение невероятное! Я ел в последний раз позовчерашним вечером, когда у нас Фабиано гостил. - Кто гостил? - переспросил фиат. - Фабиано Сартори. - Не может быть. Это так? - Да, а ты о нём слышал? - Конечно - Луиджи сказал об этом с неприкрытой неприязнью - И даже очень хорошо слышал. Из - за него мой отец сидит в тюрьме. - Что?! - теперь Феликс изумился так, словно узнал тайну мировой секретности - Значит, говорили именно о твоём отце. Его Эдженио зовут? - Именно так! - кивнул фиат. Он никак не ожидал услышать это известие. Хорошо бы узнать про папу ещё что - нибудь. - Что с ним теперь? Об этом богач сказал? Герарди начал вспоминать, о чём беседовал миллиардер с хозяевами, и внезапно вздрогнул как химик, перепутавший порошки во время опыта. - Плохи его дела. Я не думал, что настолько ветер переменится... - Говори! - Фабиано устроил так, что твоего отца отправят на остров Сицилию. - Зачем? - голос Луиджи дрогнул. - В каторжную тюрьму. Этому подлецу казалось, что Эдженио мало наказан. Я думаю, от него просто хотят избавиться. - У Сартори, что, в голове опилки? Или битое стекло? Неужели в нём никакой совести не осталось? - Может быть - с грустью ответил Феликс - А миллиардер считает, что твой отец пытался убить его и гостей. Ракетой для фейерверка, понимаешь?! Не сумасшедший ли он? Потом Луиджи узнал всё, что слышал сиата за ужином. И рассуждения господ Герарди об арестованном, и всё, что сказал Сартори. А сказал он действительно много лишнего. Когда Тополино услышал, что отец будет переведён на остров уже этим утром, он застыл как камень. Почему это случилось? Невозможно верить, но всё было так. Душу охватил тяжёлый страх, положение казалось безвыходным. Феликс тоже беспокоился не меньше Луиджи, сколько не старался, не знал, как помочь другу, а от этого становилось ещё ужаснее. - Успокойтесь сейчас же! - воскликнул Гвидо - Решили сдаться? Погрузчик понял, что теперь его время возвращать всех к здравому смыслу и не дать позабыть о спасении. - Не может быть... - тихо, едва слыша себя, повторял фиат. - Я тебя не узнаю - шепнул ему Гвидо - утром ты убедил меня не бояться подвигов, всё смог, даже Феликса спас. А теперь, на половине пути, решил отступить? Мы в тебя верили, честно. - Что можно теперь сделать? - автомобиль чуть на него не крикнул - Что, скажи? Я папу погубил! Придумывал слишком много! - Тихо! - мастер стукнул подъёмниками - Приди в себя! Нам некогда тратить время на пустяки! Но Луиджи, не слыша от горя даже свой разум, отошёл к толстой сосне. Гвидо растерялся, надо быстро что - то придумать, но сперва успокоиться. Феликс взялся за раздумье первым, немного погодя он тихо, но с уверенностью, сказал: - Это, наверное, парадоксальное безумие, однако выход есть. - Мы безумий не боимся, правильных, конечно - ответил пьетросолец. - В тюрьму можно попасть через потайной ход. Он проложен под лесом около вашей деревни и ведёт к городу. Его левая ветка кончается в тюремном подвале. - Откуда ты это узнал? - снова удивился Гвидо, удивляться он привык. - Видел старые карты окрестностей и на одной из них были рисунки тоннелей, построенных под городом. Гуатьеро, наш сторож, рассказывал, что подземные ходы соорудили после Первой Мировой войны на случай, если война начнётся в этих местах. Тогда жители смогут уйти из Порто - Корса по тоннелям. Со временем город стал больше, а в том доме, где начинался ход, устроили тюрьму. - И туда можно попасть? - Можно, если не случился обвал и ход не замуровали. Прошло столько лет. - Неважно. Мы не знаем, что внутри, а раз есть надежда, нужно искать это ход - Гвидо обернулся к Луиджи, стоявшему у муравейника - Мы нашли выход! Придумай, как всё выполнить, ты же мастер в этой специальности. Фиат от таких слов сразу повеселел и прекратил горевать, испуг испарился в неведомом направлении, а когда Герарди как следует описал расположение подземных путей, мальчик вовсе пришёл в восторг: - Я, кажется, знаю, где начинается подземелье! Его спутники в недоумении посмотрели на него как на стегозавра. Столько непредвиденного от своего друга Гвидо ника не ожидал. - Да, вход или нору я видел, когда первый раз ехал в деревню. В Пьетросоль вели две дороги, сначала я проверил правую, но в конце её нашёл большие камни, заросшие кустами, а среди них был какой - то вход. Меня очень удивило, что это, но теперь ясно! - Будем освобождать Эдженио прямо сейчас? - спросил Феликс, немного сомневаясь, поможет ли такой способ. - Да, другого времени не будет. Нужно успеть найти тоннель и добраться до тюрьмы раньше шести часов - в это время придёт смотритель. - А как мы откроем двери, если они там есть? Наверняка в подземелье стоит дверь. - Придумаем на месте, Гвидо что угодно разберёт, отвинтит и откроет. Быстро и качественно. - Ты на самом деле так считаешь? - проговорил мастер неуверенным голосом - Может быть с этими замками не справлюсь, это же тюрьма, а не сад. - Справишься, я тебя знаю. Нам пора, едем. Потом Тополино направился в сторону посёлка, решив идти по краю леса. Гвидо и Феликс ехали сзади. - Не бойся - приободрительно сказал погрузчик, заметив, что Герарди опять беспокоится - С Луиджи можно себя чувствовать как за каменной стеной. Такой у него талант - выбираться из разных историй. Небо светлело всё больше, путники торопились, по пути придумывая план спасения. Они обошли деревню с правой стороны, и, найдя дорогу, отправились вглубь леса. Ветки каштанов с веероподобными листьями закрывали небо сверху, большие южные звёзды мелькали кое - где сквозь них. Видно было вокруг лишь на пять - шесть метров, а дальше начиналась непроглядная темнота. Слышались крики ночных птиц, то тут, то там появлялись маленькие жёлтые огни - светлячки. Неровная лесная дорога, покрытая серым песком, то поднималась, то опускалась вниз, где - то петляла между деревьями. Автомобили проехал уже много, и, наконец, Луиджи заметил развилку двух троп. Знакомое место. - Вот и они! Правая дорога ведёт аккурат к подземелью. - Ты уверен, что это тот самый вход? - спросил Феликс, которому это казалось слишком небывалым совпадением. - Конечно, ты же сам сказал, что искать надо тут. Когда друзья спустились с откоса к малиновым кустам, фиат показал им дыру под камнями. Заметить её было трудно, так как всё кругом заросло. Из тёмной норы шёл холод, запахи грибов, сырости и заброшенного подвала. Все задумались. О чём думал каждый, осталось неизвестным, но все понимали, что сейчас совершится событие, после которого они окажутся вне закона. Само собой, это не так, но ложь сильна и не знает пощады. Их начнут разыскивать, даже те, кто не устраивал злодейств. Луиджи и Гвидо не столько беспокоились за себя, сколько за Феликса, брошенного на произвол судьбы, которому только они могли помочь. Первым прервал раздумья беглец из поместья: - Смотрите, сколько здесь малины! - и он указал на большие, совсем поспевшие ягоды. Потом сиата принялся их есть, радуясь вкусной находке. В лесу ему очень понравилось. Вскоре аппетит пробудился и у остальных, и все принялись поедать сладкую пахучую малину. - Зачем будущего бояться? Когда оно придёт, будет всё видно - произнёс Луиджи - А настоящее так мимолётно, что его не успеешь испугаться. Когда были съедены все ягоды, путешественники подошли к лазу. - Пошли - сказал Тополино, глядя в темноту тоннеля - Раз приключения нас находят, пройдём их с умом. - Лучше я первый пойду - Гвидо осторожно проник в нору - Вдруг коридор станет совсем узкий и местами поменяться не сможем? А мне ещё двери отпирать. Так и решили поступить. Позади мастера ехал Луиджи, за ним - Феликс. Ход, в который вошли машины, был весьма неширокий - всего полтора метра от одной стены до другой. Пол выложен бетонными плитами. На тенах, на полу, а где - то и на потолке рос мох, мелкие серые грибы и водоросли, так как в подземелье было сыро. Лужи с бурой водой то и дело появлялись на пути. Сперва коридор шёл прямо, но потом резко повернул налево, здесь некоторые плиты треснули и из щелей выглядывали корни деревьев. С покрытого водорослями потолка падали капли. Вскоре тоннель стал опускаться вниз, здесь уже почти не было луж и сырости. Все ехали медленно, с осторожностью, стараясь не шуметь. Теперь коридор снова тянулся прямо, долго никуда не поворачивая. Когда он кончился, путь разделился на три дороги, что удивило Феликса - на карте их было две. - Вот так загадка - вздохнул Герарди - Или я опять что - то перепутал? - А как на твоей карте нарисованы ходы? - спросил Гвидо. - Там два тоннеля и расходились они так: правый шёл прямо, а левый сильно поворачивал в сторону. - Ищем похожий ход - Луиджи принялся осматривать направление всех трёх коридоров - Смотрите! Правый и средний тоннели проложены почти прямо, всё даже отсюда видно, а последний, левый, немного повёрнут вбок. Едем туда. Выбрав крайний ход, авантюристы сразу же поехали туда, времени не было ещё что - то проверять. Дорога шла то прямо, то появлялись повороты, тоннель никак не заканчивался, хотя по расчётам Феликса они уже давно под городом. Все трое переживали, успеют ли они, ведь это лишь треть их плана, ещё нужно найти камеру Эдженио, незаметно её открыть, выпустить пленника и уйти с ним по этому же коридору не потревожив охрану. После очередного поворота впереди мелькнули длинные полосы. Гвидо подобрался к ним и увидел железную решётку, покрытую ржавчиной, а за ней, на расстоянии почти в восемь метров,  стальную дверь. Решётка была заперта на ржавый замок, который, вероятно, не открывали с того времени, как поставили. Вот и конец подземелья. - Теперь дело лишь за малым - погрузчик осмотрел замок и начал искать в сумке инструменты.