Королева игры

«Мы никогда не задумываемся над тем, что одна деталь, даже самая незначительная на первый взгляд, может кардинально сменить всю нашу историю. И не всегда в хорошую сторону. Понимание как правило приходит слишком поздно, когда сознание разворачивается калейдоскопным веером, показывая нам все картинки и осколки воспоминания, что за это время собрались воедино. Пусть не так, как мы того хотели, не так как планировали. Но они отображают ту сущность, что сперва может показаться нам абсурдной и ироничной — эта та часть призмы, через которую нам бы не хотелось смотреть на мир...»

      Раньше смотря или читая новости многие искренне удивлялись, как люди ухитряются жить нормальной жизнью, когда сами застряли в самом настоящем аду на земле? Всё оказалось гораздо проще чем ожидалось, и этот ответ был прямиком на поверхности — потому что так проще и легче. Легче чем остановиться. Легче чем критиковать. Легче чем исправлять. Легче чем просто сдаться. Легче просто показывать что всё в норме. Пока все действительно не придет в норму.       Однако где эта самая норма? О нормальной человеческой жизни всё уже давно перестали мечтать, она осталась только где-то в подсознании и воспоминаниях других. Как ты грустно оно не звучало.       Мужчина про себя отметил важную деталь и начал передвигать бумаги на столе в поисках нужного документа. Под руку попалось всё: ответы, заключение суд мед экспертизы, данные следствия, письма и даже контактные данные некоторых особей, что в то время участвовали в игре. Однако тех, что ему были необходимы, не было. И это казалось странным, ибо ещё утром он из держал в руках, а сейчас их нет. А кроме Ребекки здесь никого не было, Ависская заходила только под его взором. И на этом точка.       — Неужто правда Ребекка взяла? Да она бы сказала мне, — Алек фыркнул носом, повторно перебирая документы в руках. Ничего не было, как вдруг на стол с небольшим стуком упала визитка, блеснув глянцем. Профессор отложил бумаги и взяв в руки, посмотрел на визитку. — Агнесса Уайт, майор в отставке.       Но в тот момент когда дело ещё велось, в отставке женщина не была, однако сейчас судьба сыграла с ней шутку и из органов она ушла. Примерно через два месяца после смерти мужа. Нила. Связь с ней Алек не поддерживал уже битые годы, ровно как и с её сестрой, и честно говоря был этому рад, ибо ни с Агнессой, а тем более Ханной, он играть не намерен. С этими двумя лисичками игры всегда опасные. Однако сейчас всё вновь чудным образом возвращалост в ту самую колею что и те шесть лет назад. Год который стал роковой ошибкой — забрал из жизни многих.       Партия была доиграна и начата новая... Более изощрённая...       «Если что-то новое всплывёт по делу Ависской, то набери меня, Алек. Пожалуйста, для меня это очень важно. Если уж Адель с Остином я спасти не сумела, то попытаюсь дочь. Я имею большую надежду, что она найдется...» — Алек вспомнил слова Агнессы когда они прощались. Тогда она и вложила ему в руку визитку, чтобы он имел связь. Но за все эти годы, они от силы созванивались три раза, да и то в первый год после исчезновения Амели. А дальше дело закрыли, написав в заключении — девушка мертва. Тогда Профессор и утратил связь с майором.       Но тут девушка объявилась живой и, казалось бы, что Ребекка права, стоило бы позвонить и сказать всё Агнессе, какой бы финал его не ждал. Но отчего-то Алек не хотел этого делать, и причина крылась в том, что Ависская одна из деталей старого пророчества. Ровно как и его Дэниэл. И он не хочет, чтобы сын Эммы пострадал из-за какой-то черноволосой девки. И если она останется жива, то так оно и будет.       — Может стоит прислушаться к Ребекке...       — Что прислушаться? — Алек рефлекторно поднял голову, посмотрел вперёд себя и... Удивился. Быстро спрятав визитку в ящик рабочего стола.       На пороге появился Дэниэл. Его лицо изобличало серьезность и какой-то холод, который окатил Профессора будто ледяной водой. Дэн вошёл очень тихо, подкрался незаметно и также отвратительно выглядит, значит, что-то произошло. Иначе он не стал бы так подкрадываться.       — Что ты тут делаешь? — но этот вопрос показался парню достаточно грубым. Он скривился.       — Живу.       — Нет, ты же...       — Должен быть на службе? — перебил он закончив за названного отца фразу. Последний кивнул. — Там неприятность произошла, потому я здесь, — Дэниэл отодвинул край майки, демонстрируя перевязанное бинтом плечо. После чего не дожидаясь каких-либо слов, уселся на диван под стеной.       — Что это?       — Причина по которой я здесь. В целом, чувствую я себя относительно нормально, но Эрик отправил домой. Однако ко всему прочему у меня был набег, и что самое интересное, он появился только около щита.       — Что? И ты так спокойно говоришь об этом? — сердито проговорил Алек. Дэн пожал плечами.       — Поверьте, день у меня и без того ни к черту, так что это для меня уже малость.       — Не у тебя одного, — мужчина пристроил согнутые в локтях руки на столешницу и свесил на них голову, запуская ладони в волосы.       — Что-то произошло? У вас тут такой разгром.       Парень указал на разбросанные по полу и столу различные бумаги, а в глазах и читалось требование ответить. Врач слегка покачал головой, после чего ответил на один из вопросов что произошло — а именно о новом набеге у пациентки, — но вот о том, почему в его кабине бардак, промолчал, ровно как и об их с Ребеккой диалоге. На всё это Дэниэл среагировал так, как и ожидал Профессор — со смесью удивления и злости.       — А как так вышло, что набег повторился? Вы говорили динамика положительная.       — Говорил, ибо тогда всё действительно было хорошо. Однако сейчас я ни черта не понимаю что происходит и более того, как с этим работать. Спасибо Ребекке, оказалась рядом. Но... Она не может быть вечно здесь. Нужно что-то сделать, — последнее предложение Алек быстрее сказал для самого себя, нежели сына.       — Охренеть... А я то думал, что она уйдет.       — Не ты один. Я уже и сам не рад что всё так обернулось.       — Бесов патруль. Если бы не охота, то её бы здесь не было. В целом, я мог не боятся всего этого, Эрик бы прикрыл.       — Тебе нужен этот геморрой? Мне нет, потому успокойся, справимся, — отмахнулся врач.       — Не пойму я, почему вы не разрешили отвести её в госпиталь, к Ребекке?       — Я уже пояснял, что тогда прошлось бы пояснять каждому, что произошло, откуда она и всё в том духе. А тебе это на службе ни к чему, — ответил врач откинувшись на спинку кресла.       — Знаю. Однако можно было и соврать, мол нашли где-то в подворотне, а дальше пусть бы ею занимались патрульные. Это их профиль, а не мой. Может толку бы больше было, — Дэниэл и сам не понял откуда появилось столько злости, да ещё на человека, что отказался здесь не по своей воле.       На слова сына Алек покачал головой, мол, это плохая идея.       — Да почему? — не вытерпел парень и значительно повисил тон.       — Потому что, я знаю что делают с такими как она. Или ты думаешь что в подобных случаях с подбитыми зайцами патруль особо нежен? Нет, они бы докопались до истины и просто убили её.       От услышанного Дэниэл умолк, тяжело глотая слюну. Алек поднялся на ноги и больше не проранил ни слова, пошел прочь из кабинета. Но эта мысль теперь не давала покоя, казалось бы, вот оно решение проблемы: отдать её в руки патруля. А они бы убили её не колеблясь, и было бы за что — магия льда, да ещё и раса. Всё против неё.       Однако что-то не позволяло Алеку сделать этот отчаянный шаг. В груди всё сдалось спазмом — он не может убить... Когда-то её отец спас Дэна от верной смерти. Так неужели Алек может убить её, зная, что находится в долгу перед Остином?..       Нет. Не может. Ни своими, ни чужими руками.       Дэн остался один на один со своими мыслями. Он явно понимал самую малость в диалоге с отцом. Всякие запреты, цели, мотивы, секреты что сейчас на полу разбросаны как мусор. И пусть Алек отрицает даже самое очевидное, но маг знал, что его с этой девушкой что-то связывает. Профессор никогда не прибегает на помощь людям в подобных случаях за просто так. Всему есть своя цена или банальная истина. И Дэниэлу хотелось бы знать, какая истина здесь? Что такого может связывать Алека и Амели? Если же, она связана с ним самим... Когда-то её отец Остин Ависский, спас Дэна от смерти, чем и связался с ним, а мог пройти мимо. Так же как и Дэн мог пойти мимо всего этого.       «Вам, Профессор, явно что-то известно такое, чего не знаю я.»       Поднявшись на ноги, маг первым делом убедился что никто не идёт, а после подошёл к столу и выдвинул тот самый ящик. На первый взгляд там не было ничего такого. Ручки, блокнот, какие-то бумаги и визитка. Хмыкнув, парень взял её в руку и прокрутив, рассматривая изо всех сторон. После достал телефон и сделал несколько снимков, решив, что пригодится потом.       Дальше мага привлекли бумаги на столе, которые отец там отчаянно прятал. Какие-то записи о каких-то делах, в которых фигурировали неизвестные Дэниэлу люди. Или вернее от так считал, пока не начал вчитываться в имена и фамилии. Там, наверное, крылась загвоздка — они были знакомыми. По крайней мере фамилии Уайт, Ависские, О'Ларс да и его собственная — Скотт — тут были не просто так и оставляли после себя очень много вопросов. Единственное что он не знал, кто носит фамилии Харрис и Морелли.       «Что за... Бред? Зачем это Профессору?» — Феникс начал вчитываться в текст в попытках понять картину.       — Касты против властей. Начата новая игра чтобы победить Архонтов раз и на всегда. Управляющие говорят о возможном перемирии в ближайшие месеца: детективам Нилу Уайту и Адель Ависской в совместной работе удалось найти детали против властей. Но следствие прикрыли в связи со сговором детектива Ависской с властями, а после и смертью женщины. Нил продолжил расследование и вскоре тоже был убит. Поговаривают о том, что на них объявили охоту из-за того, что они сливали всю информацию о фракциях Архонтам...       «Какого беса? — Дэниэл читал про себя, старательно тихо, но то, какие эмоции были на его лице после, говорили громче любых слов. — Что за игры? Убийства? И при чем тут... Профессор? — далее в тексте мелькнуло имя Алека Мартина, и не только. — Эдвард Скотт... Что, папа, ты и тут наследил? — парень нахмурился и оставил лист с текстом в сторону. — Похоже вам, Профессор, есть что скрывать».       Тем более, когда в одном из этих писем нашел факты некой Агнессы, что ищет ту самую Амели...       Молча, маг сделал несколько снимков записей, после чего поспехом пошел в свою комнату. Ему было через чур интересно кто эти личности и о какой игре идёт речь? Или вернее кто и что делал ради того, чтобы одолеть властей. И... Получилось ли в итоге?..       Все слова осели на губах противным и липким пеплом. Мысли смешались, теряясь в ночной тишине; тьма кусала пространство, съедая все звуки и разговоры, сокращая всё до простого шума в ушах. Дэниэл открыл дверь и щёлкнул выключателем. Мягкий матовый свет окатил пространство, разливая сатин по всем уголкам и всей мебели. По незастеленной кровати, спящему торшеру, робочему столу, затянутым шторам, стелажу с книгами и пианино, к клавишам которого давно не прикасалась теплая рука. По шкафу и упертой шестиструнной гитаре, на которой играет тишь. Так нежно и чудно...       Маг медленно вернул дверь в прежнее положение и стянул с себя куртку, после чего с облегчением отбросил её на кровать. Холод комнаты лёгкими касаниями прошёлся по бархатной коже, словно целуя. По широким плечам, точёным мышцам рук, упругой груди и ниже, по торсу и тазовым косточкам. Дэн неторопливо прошёлся по комнате к столу, где во всю были разбросанные книги по психологии и истории. А хотя ещё недавно были романы, не романтика, конечно, но все же.       Дэниэл больше всего любил читать психологические триллеры, в которых основной акцент всегда был на человеческих эмоциях и структуре поведения. Было интересно узнавать ещё до завязки всё о герое: его привычки, прошлое, игры в которых была его рука. Магу это безумно нравилось, кого-то он даже мечтал стать психологом, но судьба сложилась иначе и он пошел на службу в рядах охоты, и в последнее время голова была забита только работой и все остальное нужно было отбросить. Оставить только ракурс одной детали.       Сев за стол, парень придвинул к себе ноутбук — ещё одно чудо технологии которые было взято с параллельной их миру Земли, ровно как и то самое огнестрельное орудие, лекарство, тот же телефон и даже книги. В их мире никогда такого не были, даже писепность была другой, что-то на подобии современной книги, пока не появились нормальные. Но об этих рассказах Дэниэл слышал постоянно, потому сейчас не хотел думать об этом и просто сосредоточился на работе.       Он быстро вбил в строку поиска имя Остин Ависский и начал свои поиски из первой попавшейся статьи.       Остин Ависский был хирургом, очень востребованным во фракции Серебряные совы, ровно как и его супруга — Адель Ависская, что занимала не менее востребованную должность. Детектив-криминалист. Расследовала убийства, иногда участвовала в рядах охоты как непосредственно опытная охотника. В целом что ещё можно было взять с оперативницы?.. Однако, то что далее прочитал маг, не вкладывалось в голову...       — 24 октября 2015 года супружескую пару нашли мертвыми в их собственном доме, а их единственную дочь объявили пропавшей без вести, а после года тщетных поисков, объявили мертвой. Убийца так и не был найден. Следствие прикрыли и занесли в отдел нераскрытых дел... — маг опешил, не веря в прочитанное. — Это случилось шесть лет назад, ровно через год после смерти моего отца...       Дэн вспомнил как чуть больше семи лет назад, погиб его родной отец, как раз таки от руки Остина. Мафия, деньги, алкоголь — всё это одно было деталью власти, которую на себе ощутил Эдвард полной мерой, отчего был готов убить даже родного сына — безжалостно пустить пулю ему в лоб, как будто это было самым главным потешением.       Перед глазами, вновь посыпался град свинца. Снова крики и брызги крови, что уверенно окрасили уже бездыханные тела на асфальте.       — Папа... — опять шепнул напуганный мальчик и дернул папу за плечо. Липкая кровь стекала с виска его отца, и медленно окрасила под ним влажную почву. Тусклый свет фонаря пульсировал перебоями, и в этих слабых вспышках, Дэн заметил небольшую улыбку, на бледном лице Эдварда.       «Выбор за тобой, Эдвард», — пронеслось в подсознании мальчика, а выбор сделанный его отцом, был ужасен. Неужели, он так легко, приписал ему смертный приговор?       Да, и сделал это с такой лёгкостью, будто его родной сын для него ничего не значил. Хотя, в целом последние три года перед смертью, отношения Эдварда и Дэна были как струны в гитаре — натянуты до предела. Отца ничего не интересовало, только деньги и власть, которую он одержал вступив в одну из банд так называемой мафии в Эгнеусе. И после того, как выбор пал между деньгами и жизнью родного сына, Эдвард без особых колебаний ответил «можешь убивать моего сына, есть вещи и важнее его». И тогда Дэниэла от жизни и смерти отделяло всего одно нажатие на спусковой крючок приставленного к его виску пистолета. И его бы сделали незамедлительно, если бы Остин не пришел на помощь, вместе с Алеком и ещё одним мужчиной, чьего имени маг по правде говоря сейчас и не вспомнит. Но он кажется тоже был медиком.       Ту ночь маг прокручивал в голове не раз. И всегда пытался выяснить одно: мог ли отец поступить иначе в тот момент? Мог ли отказаться от всего этого и вернутся в семью? Дэн хотел всё это знать. Знать об отце то, что не знали другие. Хотел знать почему поступил так с человеком которого любил? Но любил ли?       Парень старательно выкинул из головы мысли о покойном отце и мачехе, после чего продолжил читать статью. Однако ничем интересным она не закончилась и больше ничего стоящего он там не нашел. Кроме одного, Мали — и есть та самая пропавшая без вести дочь, которую после объявили мертвой. И это пугало, ибо вот она, за стеной в соседней комнате живая.       «Теперь мне ясно, почему ты о себе говорить не хочешь. Я бы о таком тоже не захотел кому-то рассказывать. Смерть родителей и... — Феникс на мгновение задумался, ловя странность одного факта. — Наверняка и история того, что было с тобой эти шесть лет тоже не веселая. И... теперь твои слова мне понятны... Но кто же ты такая, Амели Ависская?»       Внезапно дверь в комнату Дэна открылась и внутрь вошёл Профессор. Маг мигом закрыл вкладку со статьёй про семью и открыл другую, о психологии, что у него хранилась в закладках. Алеку не нужно знать чем занять сын и что изучает.       — Чем занят?       — Да так, новую тему по психологии изучаю.       — Это какую? — Алек прошёл дольше, остановился около сына.       — Прикладная психология. Её ещё считают термином описывающим все отрасли психологии. Она включает в себя всё: с её помощью изучают психологические явлениями в привычной человеу среде.       — Психиатрия?       — Не совсем, но... Психиатрия тоже тесно связана с прикладной психологией, ибо при медицинском влиянии на человека, открывается новая среда, которая тоже стоит изучения, — пояснил Дэниэл. — Это поведение человека, его отношение к чему либо, психологическое состояние построенное на том или ином фундаменте. Понимаете?       — Да, это интересно. И вижу ты залез в изучение с головой.       — Мне это всегда нравилось. Интересно изучить то, в чем ты не имеешь власти.       — Власти? — удивился Алек такому подбору слов.       — Это абстракция. Власть имеется ввиду ту часть человека, к которой нет доступа у других. То бишь эмоциональное состояние.       — Странные у вас психологов абстракции.       Маг пожал плечами.       — У врачей тоже. Но... Для меня это не играет роли, это же просто картина человека и его состояния. Это как и у вас: вы делаете исследования чтобы определить диагноз пациента и назначить лечение. У психологов точно также, устанавливать диагноз и лечением. Это... Как с Мали, к примеру. Вы как врач изучаете все для полной картины, только в отличие от психологии, вы занимаетесь её здоровьем. Но психолог бы на вашем месте изучал её внутренне состояние. Ведь может история того, что с ней случилось открыла бы многое.       Услышав имя девушки, мужчина заметно напрягся, и по его состоянию маг понял, он что-то знает.       — Вы... Узнали что-то о ней?       Дэниэл старался придать своему голосу, да и вопросу непринужденности, на Алек словно понял суть вопроса и весьма нелестно усмехнулся.       — Не особо много, Дэн, только то, что ты и сам наверняка знаешь.       — То что она дочь Остина? Не сложно догадаться. Однако... Она говорила что её родители погибли, так?       — Ну?..       — Вы не говорили что Остин мертв.       — Мы не поддерживали связь долгое время после убийства Эда. А после и перестали вовсе, и я, если честно, то белого понятия не имел что с ним. Мне это сказали совсем недавно. Но почему ты спрашиваешь?       — Очевидно же, интересно знать про человека спасшего мою жизнь.       — Раньше ты о нем не спрашивал ничего. В чем дело?       — Знаете, сложно не думать о таком, когда его дочь здесь. Она ходячее напоминание о о нем, хоть внешне их малое родняет. Вернее, с виду не скажешь что она дочь Остина, слишком разные, — пояснил Дэн.       — Тоже мне, велика беда, вскоре она уйдет и ты вновь вернёшься к привычной жизни. Не думай об этом, — врач сказал это настолько наигранно, словно для того, чтобы переубедить Дэна в том, чтобы перестал заниматься ерундой. Хотя сам знал, что маг, как сказала Ребекка часами ранее, всё знает, он умный мальчик и слишком быстро сопоставил два плюс два и получил желанный ответ. И, возможно, уже догадывается обо всем.       — Может вы правы, — отмахнулся парень понимая, что у Алека ничего не выведает. — Но... Вы не для этого сюда пришли. Верно?       Профессор словно отрезвел, вспомнил, зачем собственно пришел и что хотел сказать.       — Да, у меня к тебе будет одна просьба. Нужно съездить к Ребекке и забрать одни лекарства, которые нужны как раз таки Мали. А у меня они как на зло закончились.       — Сейчас? Или может до утра подождать?       — Увы, я не хочу рисковать, потому будь добр, сьезди сейчас.

***

      Ночью фракция выглядела ещё более волшебно нежели днём. Вся эта темная вуаль скрывала все проблемы, суету и грязь, от которых город уже не отмыть даже самым сильным ливнем. За окнами автомобиля мелькали линии света уличных фонарей и домов. Словно та самая беззаботная жизнь вновь вернулась и перетекала в привычную каждому магу рутину — время до войны, когда не было этих делений и все жили в мире, не стыдясь самих себя и не боясь, что за свою магию могут убить. Как бы печально это не звучало.       Дэниэл впервые позволил себе расслабиться и откинуть мысли, погружаясь в тишину и тьму ночи с головой. Всё на какое-то время словно перестало существовать вовсе, паника отступила, уступая место чему-то хорошему. Хоть хорошего в последнее время было мало. Все мысли вновь возвращались к истоку...       Боль.       Выдохнув, маг будто вернулся в реальность и пристально посмотрел на дорогу впереди себя. Уговаривать сына долго не пришлось, Дэниэл нехотя согласился, держа при этом на уме одну мысль: возможно у Ребекки он узнает намного больше чем от Процессора. Ей то Алек доверяет как самому себе, да и в её поведении, как и в поведении отца, много странностей что крутятся вокруг дочери Остина. Казалось бы, простая девушка, дочь бывшего коллеги, но её отчего-то будто ненавидят. Но возможно потому то Алек и оставил её подле себя — узнал дочурку, однако ответа на второй вопрос по-прежнему нет.       Дэниэл свернул в нужную улицу, уверенно держа путь к дому Ребекки. А он был не такой и близкий. Хотя с одной стороны маг был этому рад, ведь наконец-то выпала возможность просто побыть в тишине и подумать о своем, о наболевшем и о том, что злым зверем сидит за ребрами. Сегодня город был особенно пустой и ленивый, сонным от хмурой погоды в чьих облаках, рваных и серых, во всю дышал дождь, готовый окропить округу. Ветер хлестал по стеклам автомобиля, напевая неизвестную никому ранее песню. И в этом всём маг всё же нашел себя. Теперь только ночная тишина и тьма будут спутниками колким мыслям и невысказанным словам, что так и остались летать где-то в голове без возможности быть услышанными. Дэн и сам корил себя за свое молчание, а порой и неуверенность и даже страх, но никогда не мог контролировать эти припадки, что были ему несвойственными. Он привык на своем стоять стойко, а не сдаваться при первом утиске сбоку.       «Как тебя вообще в капитаны взяли?! Мы могли провалить миссию! Нет, мне говорили что ты безбашенный эгоист, но чтобы настолько?» — в голове вдруг пронеслись слова, что маг слышал в свой адрес сегодня на задании ото всех. От Ника, от Эрика, Феликса, начальства. Все ругали и напевали одну и ту же песню, будто это доставляет им неимоверное удовольствие. Стараясь быть выше этого, Дэн тогда лишь молча согласился со всем, понимая, что всё равно не выиграет ничего. Но тот же час маг понимал, что задание действительно важное и облажаться нельзя. Однако ничего уже не может изменить. Даже если бы у него был шанс.       Шанс — это слово сорвалось с губ шепотом и рассеялось в ночном воздухе. Дэн невзначай сжал руками руль, отчего кожаная оббивка протяжно скрипнула, выдавая тревогу. И чем ближе он был к дому Ребекки, тем сильнее это чувство было. Мысли крепкой вязкой сплетались вокруг горла и тела, сжимая всё крепче и крепче, и змеем заползали за сонные виски. Дэниэл вновь ощутил на себе холод, что водой стекал по коже. Вот оно, то самое ощущение что и на поле боя часами ранее. Это пугало, ведь его собственная магия всегда сильнее.       Так в молчании прошло время, пока перед глазами не появился большой одноэтажный дом. Свет дальних фар очертил линии окон отображаясь в стеклах прыткими зверушками. Повторил изгибы крыльца, дорожки ведущей ко входу. Дэниэл пробежался глазами по округе и вышел из машины, направился к дому. Уже около входа маг заметил свет в окнах, значит женщина ещё не спала. Хотя его ждали, значить это глупо было думать так.       На верхней ступеньке крыльца мирно дремал питомец Ребекки, черный кот. Ещё одно животное которое было привезено с Земли магами, что вели патруль и охоту там. Зверьки эти не особо вередливые и примхливые достаточно быстро прижились в чужом мире и стали как неотъемлемая деталь для многих.       Арчи начал протяжно мяукать при виде знакомого парня и тут же поднялся, чтобы его погладили. Скотт так и сделал: присел на корточки и погладил зверушку по гладкой спинке. Кот ответил ему протяжным мурчанием и вновь начал подставлять спину и голову, Дэн тихо засмеялся и почесал Арчи за ушком, а после и под подбородком. Кот довольный поднял голову показывая что его всё устраивает. Парню тоже нравилось ласкать зверька, порою он сам думал завести себе кота или собаку, ещё одно животное из Земли. Но Алек был против и тому маг не спорил.       — Мне, конечно, тоже нравится с тобой играть, но я пришел не за этим, — нехотя Дэн поднялся. Арчи тут начал жалостно мяукать и тянуться передними лапками по ноге волшебника вверх, а после воткнул когти в спортивные штаны. Это не понравилось парню и он отцепив зверька от себя, всё же прошел дальше. Постучал в дверь.       Арчи тут же подбежал к нему и лапами упёрся в деревянный косяк. Вновь начал мяукать, а Дэн звать Ребекку. Но в ответ тишина. Он позвал вновь, а после нескольких минут молчания, сам открыл дверь и с порога окликнул хозяйку. А Арчи тем временем забежал в дом и скрылся за ближайшим изгибом стены, там где была гостиная комната. И Дэн отчего-то знал, что кот улёгся на диван, там он любил спать, за что Ребекка собственно говоря его и выганяла ибо кот постоянно с грязными лапами.       — Ребекка! — позвал он громче и где-то из кухни послышалось женское приглушенное «иду, проходи».       Не став топтаться на пороге, маг прошел внутрь, закрывая за собой дверь. В гостиной его уже ждал Арчи, что мирно улёгся на диван. Дэниэл подсел к нему не подлокотник и стал дожидаться хозяйку, при этом зыркая глазами по комнате. И первое что привлекло его внимание, это некие листы бумаги на журнальном столе подле дивана. Там же стояло и некое письмо у конверте и парочка книг без названий. И насторожило только то, что маг ощутил небольшой отголосок магии что осела на предметах. Сладкий запах ванили. Это казалось странным и вызвало достаточно много вопросов. Так пахнет только темная и редкие виды магии.       «Что за?.. — он потянулся руками к конверту. Конечно открывать и лазить по чужом он не хотел, но и оставаться равнодушно тоже. Повертев его в руках и нащупал помимо письма в конверте и что-то небольших размеров. — Странно, так навязчиво пахнет ванилью. Будто действительно магия. Но у Ребекки не редкое клеймо и более того, не темная магия...»       Однако поразмышлять обо всем у парня не вышло, из кухни послышалось шаги и он быстро отложил конверт обратно на стол. После чего сделал непринуждённый вид и расслабился. В гостиную вошла Ребекка.       — Дэни, рада видеть тебя. Чем обязана? — начала женщина чем поставила мага в лёгкий ступор.       — А Профессор вас не предупредил? Я за лекарствами.       — Точно... Прости, замаялась со своими делами. Забыла совсем... Да, звонил он мне, говорил о том что у него препараты закончились, а для Мали они необходимы.       — Он говорил что сейчас всё более-менее нормально, однако возможно её состояние изменится к утру, а Профессор хочет быть спокойным на этот счёт.       — Да-да-да, знаю. Кстати, как она?       — Сейчас её состояние стабильное.       — Рада это слышать. Бедная девочка, как ей досталось. Такая молоденькая, а уже в такую беду влезла.       — Да... Процессор говорил что у неё сегодня случился очередной набег. Но, что этому воспрепятствовало? — спросил он, и на этот раз это было действительно важно, ибо ему было важно знать, что с девушкой.       — Не уверена, но что знал всю картину, однако когда я пришла к вам из-за своих дел, то Алек говорил, что с Амели все хорошо, а буквально через минут десять, у неё случился набег, однако причину я не знаю. Я говорила что она могла пользоваться магией и потому у неё набег, Алек же говорит что она этого сделать не могла, потому я в лёгким замешательстве. Может он прав, ибо мало сил чтобы чем-то пользоваться, однако я отчего-то сомневаюсь, — Ребекка как-то горько покачала головой, но Дэниэл отчего-то знал, что ей Мали не жаль.       — Ясно.       — А... Кстати, как твоя служба, ты быстро вернулся?       — Да, там форс-мажор случился, потому я тут, пустяки, Ребекка, не переживайте, — маг отмахнулся, давая понять что говорить больше не станет, потому тему они закрыли. Перешли к тому, что хотел Дэн.       — Ладно, лекарства... Я уже и подготовила их, только погоди пару минут. Сейчас принесу, — внезапно Ребекка схватила тот конверт и быстро выровнялась. В этом действии, маг заметил неладное. Столько резкости и некой... Озлобленности, давали понять, что что-то не так. — Подождёшь?       — Да, конечно, — сказал он наигранно смеясь.       С этим женщина улыбнулась в ответ и торопливо ушла, скрылась в коридоре, а после и в одной из комнат. Дэниэла это насторожило.       — Что-то тут... Ведёт себя так, будто ей есть что скрывать... — он скривился, а после медленно поднялся и решился на небольшую пакость — проследил за женщиной. Однако чтобы его ничего не выдавали, призвал чары, чтобы скрыть свою собственную магию от Ребекки. И стоило ему подойти к дверям её комнаты, как услышал голос:       — ...твою ж мать, Алек, как ты это себе представляешь? Сам же говорил об убийстве. Сам же твердил о девке как о баласте, а сейчас что, спасаешь?       Затем пауза, Дэн понял что Ребекка говорит с Алеком и тема одна — Мали.       «Убить? Они хотели Мали убить? За что?!» — он сцепил зубы слушая дальше.       — Что значит «ты не способен»? Ты сам говорил что убьешь её, а сейчас что? Просто оставишь это так? Я что по твоему, последняя лохушка?.. Ты меня за дуру не держи и сделай все так, как положено, иначе это сделаю я, и сделаю всё так, как нужно! — она крикнула и этим себя выдала. Она заозиралась по сторонам, чтобы убедится что никто за ней не смотрит, а после попрощалась и сбросила вызов.       — Сделаю всё, сделаю, тем более ты сам мне подкинул шанс.       — О чем ты хочешь со мной поговорить? — Ребекка уселась на диван напротив Дэйва. Тот криво усмехнулся.       — Насколько мне известно, маленькая дочурка Остина у вас, я прав?       — Боюсь спрашивать откуда знаешь? Хотя зная твою связь с Архонтами, или... Нет... То что ты связался с Архонтами, а сам солгал родному отцу, то узнать тебе о девке не составило труда. Однако я не пойму, зачем она тебе?       Мужчина засмеялся.       — Бекки, Бекки, моя Бекки, то что стоит между иной и Ависской это чисто моё дело. Тем более, чего это ты так волнуешься за неё? Если хотели убить вместе с Алеком?       Тут Ребекка замялась, не зная что ответить. Дэйв продолжил сам.       — Или ты думала что я не узнаю? Не узнаю что то, что маленькая дамочка, что так важна властям, у вас и доселе жива?       — Так если она нужна властям, какой прок тебе её убивать? — недоверчиво воскликнула женщина.       — Потому что то, что мне уже нужно находится в том конверте, а остальное дело принципа. Но мне необходимо чтобы ты мне кое в чем помогла. Тем более я знаю что вам с Алеком это тоже нужно. В конверте по мимо деталей того конфликта что я поднял, есть ампула с ядом. Рицин. Думаю пояснять тебе что делать мне не нужно. Просто сделай всё быстро, незаметно и красиво. Убей Ависскую...       Дэниэл услышал шуршание конверта и аккуратно заглянул внутрь. В комнате он увидел как Ребекка вытащила ампулу с белым порошком. Что это было? Что за порошок? И зачем нужен Ребекке парень не знал, но догадаться он мог. Убить дочь Остина.       «Чем же она вам так насолила? — Дэн не верил собственным глазам, но хозяйка дома вскрыла ампулу и высыпала содержимое в небольшую колбу, после чего добавила туда немного воды дабы порошок растворился. Дальше она набрала получившийся раствор в шприц. — Неужто хочет ввести его в лекарство?» — догадка подтвердилась. Ребекка действительно ввела раствор в ёмкость с лекарством которое Дэниэл должен забрать. Аккуратно чтобы не повредить оригинальную тару и чтобы никто не видел того, что там что-то есть по мимо лекарства. А после как ни в чем не бывало сложила всё лекарство обратно в коробку и закрыла.       Дэниэл скрылся за стеной и торопливо вернулся в гостиную и отозвав защитное заклинание, сделал непринуждённый вид и расслабившись, стал гладить кота. Якобы дожидаясь хозяйку, но на деле уже знал, что это лекарство он не доставит Профессору чтобы девушку убили. Дэниэл не знал точно про это за раствор, возможно яд, а возможность что-то просто вредное для организма. В любом случае Ребекка собирается навредить невиновному человеку.       Вскоре она вернулась к гостю, держа коробку в руках. Выглядела она как будто ничего не делала: улыбалась, сияла глазками, но Дэну стало противно от этой лести.       — Вот, держи, пусть девочка выздоравливает, — поднявшись на ноги, он взял коробку и открыв, заглянул внутрь. На вид действительно не было каких-то следов от того, что Ребекка вводила какой-то другой препарат.       «Конечно же, пусть выздоравливает», — но виду Феникс не подал и просто кивнул, чтобы не показаться не вежливым.       — Спасибо Ребекка, я уверен, что так и будет, — Дэн закрыл коробку, — и думаю что пойду.       — Да, конечно.       Распрашивать о странном деле касаемо найденных бумаг у профессора волшебник не стал. И правильно сделал, ибо хирург всё равно бы ничего не сказала. Достаточно того что маг видел и с этим он ушёл.       Ребекка проводила его до машины и ещё раз пожелала Мали выздоровления. Дэниэл уехал, однако это лекарство с неизвестным препаратом везти он не стал и потому по дороге домой заменил его на обычную глюкозу, чтобы Мали не пострадала. Он был уверен что Алек сто процентов введёт их доречи Остина, а допустить это нельзя. Но из-за того что их купить негде нельзя, логичным решением было только заменить содержимое бутыльков на что-то безобидное и безопасное.       — Зря вы затеяли эту игру, Профессор, зря...

***

      Ночной сатин лунного света стелился по комнате причудливой тропой, проникая сквозь не зашторенное окно. Мужчина проник в дом тихо, не создавая лишнего шума, дабы не объявлять о своем присутствии хозяевам. Алеку ни к чему знать о гостях, тем более, мужчине врач не был нужен, его интересовала маленькая пташка Амели, что так хитро убежала от властей и сейчас оказалась во фракции Феникс.       Это было забавно. Тёмный отчего-то слепо верил в то, что она окажется в Серебряных словах, а не Фениксах. Но глядя на неё сейчас, он понял, что тут она через своё ужасное состояние. Удивило только то, что этим спасителем оказался никто иной, как Алек Мартин. Судьба снова свела их вместе, будто и не разделяла вовсе. Ни их, а ни её с родным отцом Тёмного. Малая девочка, а уже связана с властями и темным прошлым самых высоких авторитетов Архонтов.       Тёмный присел на край кровати и бережно притронулся к лицу девушки. Убрал прядь волос, смерял глазами. Эта болезненная бледность, синяки под глазами и сбитое дыхание. Сейчас она выглядела ещё более хрупкой и нежной, чем всегда. Тогда у властей она была более решимой и храброй, а сейчас малая и невинная, как дитя, однако для самого мага она была никем. Не особо привлекательная и не интересная, как пустышка. Всё же в этом маг больше любил сучек и стерв, с которыми можно жарко провести ночь, а не правильных девочек, серых мышек. Любил с красивыми формами и грубыми словами.       Мали же в этом аспекте, ничем не нравилась Темному. Худая, бледная, отвратительная. Но тем не менее для Мирабель она сокровище. Хотя в чем её ценность? Если бы не старый договор Адель, то ценности никакой нет. В этом мужчина не сомневался.       — Скоро всё это закончится, дорогуша, — Тёмный накрутил прядь её волос себе на палец и склонил голову. В нос тут же ударил запах лекарств — мужчина скривился от этого. Но тем не менее продолжил.       Он провел пальцами второй руки по её щеке опуская вниз, к подбородку. Нагло продолжая ласкать, Тёмный надавил на нижнюю губу Мали, приткрывая её рот, а после нагло и требовательно поцеловал. Этих долгих прилюдий он не любил потому практически сразу углубил поцелуй, истязая чужие губы и полость рта языком. Жаль только, что ему никто не ответит, и для кого-то так было даже слаще — иметь власть, безграничную. Но Тёмный любил не саму власть, а сражение за неё. Любил мучать ожиданиями и придумывать планы, а после воплощать их в реальность. И потому сейчас ему хотелось чтобы эта негодяйка ответила.       — Сучка, — глухо простонал он и, то ли совпадение, а то ли нет, но под ним девушка глубоко вздохнула и промычала.       Маг счёл это за знак согласия и продолжил целовать, грубо кусая губы до крови. Ему нравилось брать грубо и жёстко, не давая возможности оступиться. Но ещё больше ему нравилась кровь на губах — та самая, которую он сейчас слизал с чужих. И этим он вызвал слезы у Мали. Кровь стекала с её глаз по щекам к подбородку. Дыхание её тоже участилось. Это позабавило мужчину и он отстранился.       Девушка рыдала и достаточно глубоко дышала. И магия её будто пылала — Тёмный ощутил набег под своими руками и усмехаясь начал что-то шептать. Однако его прервали: он услышал шаги в коридоре и стойкий запах магии. Огонь. Похоже сын Алека вернулся. И ему нужно уходить.       Тёмный поднялся на ноги и одним движением превратился в ястреба и вылетел в открытое окно. И как раз вовремя. В комнату вошел напуганный Дэниэл. Ещё придя в дом, маг ощутил неладное, чужую магию и очень резкий запах, и как оказалось не даром. Конечно отец, который не имеет магии, ощутить эти отголоски он не мог. Зато мог сын и потому мигом побежал к девушке. И как раз вовремя.       На кровати в сильной дрожи билась Мали. У неё случился очередной набег. Однако звать отца маг не стал потому что знал, что он просто введёт те лекарства, что принес Дэниэл. А это простая глюкоза и никакого эффекта они не дадут.       — Твою ж... — отложив коробку на тумбу около двери, Дэниэл тут же бросился к больной. Присел к ней у её колен и посмотрел на неё. Ужаснулся глядя на эти окровавленные щеки и губы, вероятнее обкусаные. — Мали... Мали... Что же теперь делать?..       Маг нервничал, не зная что должен теперь делать. Вернее, к чему должен прибегать чтобы помочь. С медициной он был не на ты, а потому имел только одну идею. Рискованную и опасную, но больше медлить он не мог. Он решил приглушить её набег своей магией, хоть отец и запретил ему это делать, боясь чтобы не навредить. Но сейчас другого варианта он не имел.       Бережно стоянув одеяло до пояса, Дэн опустил одну руку под спину Мали, а вторую положил ей на грудь, призывая свою магию. Совсем слабую искру для начала, чтобы не ранить. Хотя та магия в организме Ависской, что ощущалась под его руками была в разы сильнее, нежели та, что он призвал. Но рисковать пока он не мог, потому пока не призывал огонь полным ходом, только понемногу.       — Потерпи милая, тебе полегчает, — прошептал он, понимая то, что это может и плохим закончится.       Аккуратно парень приподнял её, придерживая голову, он поудобнее ухватил девушку, притягивая к себе. Практически обнимая. Дэн ощутил на своей шее чужое дыхание и даже слова:       — Бо...льно...       Это свидетельствовало о том, что набег потихоньку удавалось нейтрализовать. Но это было только началом, и Дэн старался сделать всё, чтобы так продолжалось. Он призвал магию ещё, сильнее. Девушка в его руках дрогнула, но тем не менее, Скотт почувствовал, как её магия стала слабее. Это вызвало некую улыбку.       — Потерпи, скоро всё закончится, — шепнул на ухо парень и сам того не понимая, поднял руку что держал на груди выше, к плечам и немного сжал. Под пальцами неприятным легионом ощущалась кожа вся в мурашках.       Дэн опустил взгляд, посмотрел на девушку. Неожиданно её веки затрепетали и она медленно открыла глаза. Однако на парня посмотрела словно сквозь туман, не узнавала его, но оно то и не странно, ведь она только что очнулась.       — Б...ль...о... — её голос сейчас больше походил на неразборчивое мычание, нежели речь нормально человека. Но Дэниэл всё понял.       — Потерпи, Синеглазка, скоро станет лучше, от увидишь...       От каждого его прикосновения по телу словно шел импульс. Мали сильнее прижалась к нему, будто боясь чего-то и слабо кивнула.       — Бо...       Договорить она не успела, начала терять сознание. Дэниэл понимал, что в этом состоянии она вряд-ли сумеет с ним поговорить, потому, стараться не стал и едва девушка вновь уснула на его плече, он с облегчением выдохнул. Набег он устранил, и потому отпустил Мали и вновь уложил спать. Выглядела она уже лучше, если бы не кровавые подтёки. И их волшебник стёр влажными салфетками. После достал телефон и вновь посмотрел на сделанный снимок визитки — Агнесса Уайт. Та самая кто ищет Мали.       И Дэн уже принял решение.       — Всё скоро закончится, Синеглазка, ты вернёшься домой...