По соображению совести

«Данный мир считается вымышленным и не является аналогом нашего. Политика, монархия, нормы поведения и любые события, упомянутые в этом фанфике, могут не совпадать с нашим миром. Мы вас предупредили!»

От волнения я поправила свою перчатку. Мы с Арсеном сидели в карете, пока меня везли в город Лисенбург, где я должна была встретиться с мэром, мистером Эметом Вендерхолом, и продемонстрировать ему чертежи канализации и водоснабжения. Этим я решила заняться лично. Хотя меня и отговаривали, я была непреклонна. Ну реально, хватит им уже пылински с меня сдувать, нервирует уже всё поместье. Даже Нацу остался, скинув все дела на Мистгана, ну кто так делает... ну да, я скучала, но подобное отношение к работе меня ух как не радовало. — Смотрю, сегодня дождь довольно сильный... — отдёрнула я штору, посмотрев в лес, через который мы ехали, чтобы добраться до Лисенбурга. В пути мы уже были пять часов, прибыли бы быстрее, если бы постоянно не останавливались на полчаса. Из сопровождения были только Арсен, и ещё Сиси, и десять рыцарей из личной охраны Нацу... — По прибытии он закончится, — сказал мой рыцарь. — Ты умеешь читать погоду? — Мой отец был охотником и обучил меня подобному. — Ты не расказывал про свою семью, кем они были? Я, конечно, не настаиваю — не хочешь, не говори. — Да нет, нету ничего не обычного в моей семье. Мой отец был охотником, а мать занималась хозяйством. По сути, мы жили как фермеры, продавая свой урожай и дичь, которую отец ловил, так и жили. Мой дядя в молодости подался в рыцари, ему была втягость жизнь в селе, но однажды он приехал повидаться с отцом. Можно сказать, он был тем, кто вдохновил меня стать рыцарем, я стал бредить этим, тайком тренировался с палкой, качался. Когда мне исполнилось 14, я упросил отца отправить меня в академию рыцарей, скажу честно, он не сразу согласился. Но мать таки уговорила отца, и я смог поступить. Затем, когда мы с матерью приехали в город и отправились в ателье, где мне должны были сшить форму, я встретил свою будущую жену. Девочка с непослушными волосами, которые ни одна лента не могла обуздать. После академии я вступил в ряды рыцарей Юга, но хотел снова встретиться с ней и хотя бы имя спросить. — За всё время академии ты ни разу её не навестил? — Нельзя. Пока не закончишь академию, ты не можешь покинуть её пределы. Там суровые правила на этот счёт. А при попытке збежать или улизнуть тут же исключают. — Жестоко, — не думала, что там всё настолько сурово. — Встретив её снова, я понял, что именно она должна быть моей спутницей в жизни. Она была с востока и обладала нетипичной внешностью в южных краях. Тёмная кожа, карие глаза и кудрявые непослушные волосы и пышная фигура — всё, что мне нравится. Моя Нарцисса была красива, я влюбился как мальчишка. И, конечно, попросил её сходить на праздник урожая со мной, и она согласилась. — Так тебе нравятся полненькие девушки? — не знала об этом. — А что? Да у худых не за что даже взяться, одни кожа и кости, не понимаю я мужчин, которые любят таких. Женщина должна быть женщиной, с пышной фигурой, крепкими руками и мягкой кожей, — он аж мечтательно поджал губы и закрыл глаза, словно представляя. — Такую женщину, как Нарцисса, не забудешь вовек. Вот когда говорят женщина огонь, это про неё. Она любила надевать большие золотые серёжки, говорила, что достались они ей от её матушки. Отец был из наших, южан, он женился на её матери, но та умерла при родах Нарциссы, а затем женился снова. — А мачеха не издевалась над ней? Такое часто случается. — Да нет, мачеха и обучила её делу портнихи. Хорошая была женщина, такая кого угодно подогнёт под себя. Так что проблем в семье у неё не было, но вот отпускать её со мной никто не хотел, мы сами сбежали, поставив семью её перед фактом, так они и согласились. Поселились мы в городе Беловород, купили домик, она открыла прядильную мастерскую и создавала ткани, пока я служил на юге. Я быстро поднимался по должности, пока не стал капитаном, затем началась война. Но деток нам боги не даровали, а затем на юг напали варвары и нам пришлось буквально защищать наши земли. Перед тем, как меня отправили на войну, она сообщила мне, что беременна, я был так счастлив и понял, что мне есть, кого защищать. Я отправил жену к моим родителям, думал, там безопаснее, ведь они жили дальше от границ. Как же я ошибался. — Мне жаль... — я уже примерно представляю, что произошло. — Наверное, трудно в один день потерять всю семью. — Не представляете, насколько я хотел защитить их и насколько больно осознавать, что не станешь отцом. Я ведь так любил Нарциссу, что не желаю видеть возле себя другую. Хотя детей люблю, всегда любил играть с мелкими. — Ну, скоро у нас с моим мужем будет ребёнок, — я погладила свой живот. — Будешь много времени с нами проводить, а если ребёнок захочет обучаться мечу, будешь его или её обучать, твои навыки будут весьма кстати. — Это для меня большая честь, — приложил он свою руку к сердцу. — Смотрю, эрцгерцогиня не против, если девочка мастерству меча владеть будет. Обычно это привилегия мальчиков. — Не вижу проблем, чтобы и девочки умели владеть мечом. Если только к этому лежит её сердце, а не ради не пойми чего, — я вспомнила свою сестру, которая желала стать рыцарем, но боялась вида крови от порезов или вообще охоты, от которой она всеми силами отказывалась идти даже просто посмотреть, называя нас варварами, когда мы ловили на охоте с отцом и братом добычу. — Ваша сестра ведь тоже беременна, как мне известно, вы уже отправили письмо? — Да, я искрене поздравила её и пожелала здоровья, — я лишь надеюсь, что с ней всё хорошо, правды, как я поняла, мне не рассказывают. Или, по крайней мере, не полностью. От принца Редиски в отношении моей сестры я ожидала больше, а в итоге увидела, что он обращается с ней только слегка лучше, чем со мной. По крайней мере он её не унижал прилюдно, как меня, хотя был близок к этому. Вообще с детства он мне странным казался, он всегда любил своё я и провозглашал себя чуть ли не пупом мира, так как наследный принц. Я не желала быть его спутницей жизни, меня выбрали из-за моего рода и взрослого для моих лет разума... знали бы они правду. Но знать её не стоит. Я всегда видела, что принц Редиска слишком был привязан к моей сестре, и думала, что отношение к ней будет хорошее, когда отказывалась от роли его невесты. Он слишком зациклен на себе, чтобы увидеть, какая моя сестра замечательная, добрая, наивная, но с большим сердцем. Мне жаль, что мы не смогли с ней подольше поговорить. Может, мне выделить время и написать ей письмо лично, а не через семью с ней общаться? Вдруг карета резко остановилась, отчего я слегка испугалась. Что случилось? Когда я посмотрела в окно, я увидела, что мы подьехали к воротам города. Лисенбург был небольшим по населению городом, я выбрала его из-за масштаба и довольно частой проблемы с болезнями у людей в холодное время года. Канализация и водопровод нужны этому городу больше всего, а как правило, решение больших проблем — самая что ни на есть огромная реклама для других городов. Решим проблему тут, все захотят эту иновационную технологию. Лисенбург закрывала большая прочная каменная стена. По карте, которую я просматривала, город овальной формы, дома тут высокие, многоквартирный, я бы сказала, на этажа 3–4, дороги каменные, но отходы девать некуда из-за популяции. Чтобы холера и всякие болезни не распостранялись, Нацу принял закон об общей канаве, куда люди и скидывают свои отходы. Холера, конечно, пропала, но на содержание такой ямы уходит большое количество бюджета Юга. Решение почти правильно, но следует доработать эту систему. Нацу, когда услышал возможный вариант, был только за, он давно искал решение. Во-первых, есть таки люди, которым лень доходить до этой ямы. Во-вторых, во время холодов избавиться от отходов становится проблемно, и так как холода тут довольно суровые, то по наступлении весны начинается спышка вирусных заболеваний, к лету её чистят, и всё по-новому. Сжигать отходы зимой — задача сложная, но если придумать систему канализации, где все отходы будут из самих домов добираться до нужного места, которое не замерзает, и сразу же сжигать его без ожидания конкретной даты, а, к примеру, раз в неделю это делать, то проблема решится. Человеческие отходы слишком опасны для людей, и этот вариант решит множество проблем с болезнями, а с системой водоснобжения их процент упадёт до минимума. И начнётся век простых гриппов и простуды, чем чаще всего болеют люди в холодное время года, а не оспой, холерой и так далее, что приводит к смертям. Я, конечно, не учёный и не инженер и в этом деле мало знаю толк, но я тот человек, кто знает, что нужно и кого нужно искать. Связи, знакомства и выгода — вот залог успеха. — Эрцгерцогиня, — Арсен открыл мне двери, чтобы я вышла, и я уже было хотела... — Ой, чуть не забыла, — я взяла в руки деревянный овальный кейс, где хранились все чертежи, системы водоснабжения и канализаций, которые мы с Эросом разрабатывали. Наедине я позволяю себе называть его по-старому, чего тот явно не против. — Давайте мне, — уже потянул руки Арсен. — Нет, спасибо, хочу сама. И я небеспомощна, хватит так трястись надо мной, я беременна, а не ногу или руку сломала. — Моя задача — создать вам комфорт и безопасноть, ничего не знаю, — он подал мне руку, чтобы я спустилась, и я с радостью её приняла. — Рады вас приветсвовать, — тут же я услышала голос, передо мной стоял высокий худой мужчина с иссиня-черными волосами и бородой, одет он был в синий костюм. — Я Макао Конбольт, помощник мэра этого города. Хочу от лица нашего высокоуважаемого мэра Эмета Вендерхола и всего города поприветсвовать эрцгерцогиню Юга. — Благодарю, мне тоже приятно с вами познакомиться, — мы пожали друг другу руки, я с ним переписывалась перед тем, как сюда приехать. — А мэр решил не приходить на встречу со мной? — Он прихворал просто. Возраст, понимаете, — отшутился мужчина, я лишь кивнула. Во время переписки мне нужно было получить официальное разрешение от мэра. На удивление, ломался он недолго, чего нельзя не сказать обо всём остальном. Он долго не присылал мне чертежи города, ссылаясь, что документы слишком старые и требуют долгого поиска. Но, кстати, что есть, то есть, — город выглядит весьма потрёпанным. Он, конечно, небольшой и население тут небольшое, но проблем, я чувствую, тут не оберусь. Ну и славно, трудности закаляют. Я заметила, что сзади него стоял мальчик подросток. — Оу, это мой сын, Ромео, — постарался побыстрее среагировать мистер Конбольт. — Приятно с вами познакомиться, госпожа, — поклонился он, одет он был в бордовый костюм. — И мне приятно, — ему я тоже пожала руку, отчего мальчик аж просиял. — Давайте побыстрее пройдём в город, дождь может скоро снова начаться. Не хотелось бы, чтобы вы простудились, — я кивнула на слова мистера Конбольта, но, как только я сделала шаг... на меня кто-то налетел, да с такой силой, что я упала. Хорошо, что меня Арсен подхватил. — Госпожа, — он осторожно приподнял меня, я мало того, что в шоке была, у меня было ошушение, что что-то не так. Я начала щупать себя, пытаясь понять, что происходит, и тут до меня дошло. В руках ничего не было. — Чертежи украдены. Стража! — Немедленно найти преступника, — среагировал мистер Комбольт. — Госпожа, вы не пострадали? — Нет... Со мной всё хорошо. Вы видели, кто это был? — Он был слишком быстрый, — крикнул Ромео. — Не для меня, — ух, Арсен разозлился. — Стража, не покидать госпожу. Я найду эту крысу, — и он убежал с такой скоростью, что удивил не только меня, но и своих солдат. — Погодите! Арсен, стой, — я подобрала своё платье и побежала за ним. Я неплохо знаю его, он может весьма сильно покалечить того, кто умудрился украсть у меня документы. — Погодите, госпожа, не спешите, — стража окружила меня, не давая пройти. — Позвольте Арсену самому всё решить. — Знаю я, как он всё решит, с дороги! — я подобрала подол своего платья и направилась в сторону, куда побежал мой рыцарь. Стража, конечно, поняла, что меня останавливать бесполезно, и пошла, окружив меня со всех сторон. — Госпожа, может, вам лучше подождать в моём поместье? Не стоит ходить по городу, — мистер Конбольт постарался меня урезонить. — А что? Есть, что скрывать? Вы мне так и не дали полные чертежи города, позволю вам заметить, — от таких слов он в осадок выпал и заткнулся. Об этом я ещё поговорю с ним, а сейчас — чертежи. Оригинал этих чертежей сейчас в поместье, конечно, это лишь копия, но окажись они в нехороших руках, мою технологию смогут скопировать, и неизвестно, докажу ли я своё право на собственность. Ведь я ещё мало кому рассказала об этом проекте. Бежать в платье, конечно, было трудно, хорошо, что дождя пока не было. Люди вокруг занимались своими делами: торговля, попрошайничество, общение. Всё это оживляло город, но найти среди всех этих людей вора — задача не из лёгких. Но я точно поняла одно: вор ростом практически под мою грудь. Ребёнок... нет, подросток, возможно. Надо искать подростка. Детей тут много, но именно подростков было всего несколько человек. Искать надо того, у кого есть чехол. Он большой, спрятать просто так не выйдет... нашла. — Вот он, ловите, — я указала пальцем на фигуру в капюшоне, он держал в руках деревянный чехол. Несколько стражников побежали в сторону, куда я указала. Я побежала за ними, фигура сразу поняла, что я заметила его, и скрылся в ту же секунду. Когда мы прибежали, его уже не было, а на этом самом месте лежал деревянный чехол, раскрытый и без документов. — Какой умный, сразу понял, по чему я его выследила. Далеко он уйти не мог, ищите! Никого не выпускать! — Так точно, — отдали команду солдаты и разбежались, подле меня осталось всего несколько человек. Спустя полчаса все солдаты вернулись и сообщили, что никого найти не удалось и Арсен пропал куда-то. Начался сильный дождь, и меня отвели в ближайшую таверну, чтобы я не намокла. Туда уже подоспел мистел Конбольт и начал напористо предлагать перебраться в место почище, подальше от простого люда, соответсвующее моему классу. — Поверьте, мистер Конбольт, меня совершенно не напрягает нынешняя обстановка, подождать тут, пока пройдёт дождь, мне не столь трудно, — я отпила горячего напитка, который мне любезно предложил хозяин таверны. Конечно, перед принятием мой напиток попробовали стражники и благополучно дали мне наконец согреться. — Тем более любой бы на вашем месте помалкивал и все силы отдавать начал на поиски вора, а не на угождение вашему гостю. Всё-таки в первую очередь это перед вами были украдены важные документы, и, если они окажутся в плохих руках, отвечать будете вы. — Я вас понимаю, извините, ради богов, — он поклонился так низко, что даже стало неловко. Я не унижаю его, лишь указываю на то, что ему следует более ответсвенно относиться к процветанию их города. Тем более если бы это был убийца, меня бы уже тут не было. Я дотронулась до своего живота, мысленно благодаря хоть кого-нибудь, кто помог уберечь меня и ребёнка. Нацу был прав, охрана должна быть больше, слишком расслабились. Хотя как это расслабились? Моя охрана высшего уровня, а вор был настолько быстр и ловок, что поймать его было трудно даже Арсену. Кто это вообще был и зачем ему документы-то нужны? На мне были украшения, но их он не взял, зачем документы? Неужели кто-то рассказал о моём проекте и решил украсть через этого вора?.. Но ведь о нём знало всего несколько человек. Мои люди точно не могли это сделать, остаётся только... Я посмотрела на Макао Конбольта, который стоял недалеко от меня и грыз ногти. Нет, нельзя обвинять без доказательств. — Мне нужно выйти на свежий воздух, дождь уже закончился, — я посмотрела в окно, там уже люди спокойно ходили и дождя не было. Я встала, и вокруг меня тут же оказалась стража, не позволяя никому подойти ко мне, хотя мистер Конбольт хотел. — Я могу с вами пойти? — Можете, — и я пошла к выходу, он хотел подойти, но стража не дала ему. — Боюсь, мои охранники вам не особо доверяют, но я дам вам шанс просто идти рядом, — последние слова я прошептала довольно тихо, чтобы слышал только он: — И если содержимое кейса не будет найдено, боюсь, отвечать придётся вам. Я развернулась и вышла из таверны, на улице стоял запах сырости и грязи. Первый день, а уже неприятности. Возможно, тут мне придётся сложнее, чем я предполагала. Нужно будет отправить сюда человека, который будет за всем следить. Судя по домам и улицам, реставрация этого города не проводилась десятилетиями. Хотя по документам тут всё новое и совершенно идеальное. Да, конечно, проплаченный идиот всё грёб в свои карманы, и, думаю, согласился он на стройку по той же причине, ведь все деньги будут идти через него. Нацу слишком занят, чтобы проезжать все города, а этот ещё и слишком мал. Тут всё напрочь прогнило из-за коррупции, меня буквально выворачивает наизнанку. В Фиоре тоже подобное было, и, когда я попыталась устранить это, эти мерзавцы решили поднять бунт через обычных люд. Якобы я своими действиями порчу им жизнь, а людям не надо разбираться: что им скажешь, в то они и поверят. Да и то, что я нахожусь в немилости их наследного принца, тоже дало им свои плюсы. — Арсена кто-то видел? — спросила я стражу, те помотали головами. М-да, и куда он только пропал? — Куда он делся? Посмотрев на край своего утеплённого бордового платья, я заметила, что оно уже было в грязи. Я сделала глубокий вдох и выдох, чтобы просто избавиться от того, чтобы не войти в стадию бешенства. Всё сразу пошло не по плану. — Мистер Конбольт, — он тут же прибежал, не забывая кланяться. — Я желаю осмотреть город, вы же не против небольшой прогулки? — Но тут довольно грязно и... — Правда? Ну что вы так наговариваете на ваш город, — я посмотрела на таверну: с виду дряхлое место, но внутри было даже приятно находиться. Видно, что хозяин заботился об этом месте как мог. Люди тут живут хорошие, вот только, похоже, не повезло им быть под началом такого групого человека, — Я бы хотела побольше узнать о Лисенбурге. Продолжение следует...