Ассасин Пятой - Шпион

— Теперь мы попрактикуемся в скрытности, — Начала Мата Хари, когда они стояли перед заброшенным особняком в лесу на другом берегу реки от их дома. — Я буду красться, и ты тоже. Если я услышу или увижу тебя, ты потерпишь неудачу и тебе придется начинать все сначала. Если ты обнаружишь меня, тогда ты выиграешь. Конечно, она собиралась схитрить, перейти в астральную форму и следуя за ним повсюду. Сейчас было важнее, чтобы он выработал свои вредные привычки в скрытности, чем научился обнаруживать крадущихся людей. — Хорошо, — Широ оглядел жуткий особняк, нервно теребя гаечный ключ, который он взял с собой на случай, если его снова «ограбят». Она не ожидала, что он пригодится против Слуги. — Как ты узнала, что это здесь? — Я поспрашивала вокруг, — Мата Хари тряхнула каштановыми волосами. — Дедушка Тайги вспомнил, что слышал истории об этом месте. Очевидно, во времена его отца здесь был какой-то военная база, и люди проводили испытания на мужество после того, как оно было заброшено. Райга помнил об этом достаточно, чтобы я смогла отследить это. — Ах, — Кивнул Широ в знак согласия. Мата Хари сдержал вздох, когда упоминание о том, что, вероятно, было Слугой с прошлой Войны, пролетело над его головой. Как Широ выжил при таком уровне слепого принятия? Но она не могла винить его за наивность. Ему не нужно было подозревать всех и вся. — Теперь ты иди первым, — Пригласила Мата Хари, махнув рукой на закрытые ворота. Во время поисков она обнаружила, что ворота слегка приоткрыты от всех людей, которые пробирались сюда на протяжении многих лет. Она закрыла ворота, готовясь, но Широ нужно было сначала выяснить, как попасть внутрь, не оставив следов. Она предложила бы использовать задние ворота, которые также были оставлены открытыми, но, похоже, Широ был слишком прямолинеен, чтобы искать лучшее место для входа. Широ окинул взглядом стену и металлические ворота, прежде чем отступить на несколько шагов назад. Присев на корточки, Широ занял позицию, прежде чем рвануться вперед в порыве скорости и движения. Сделав несколько быстрых шагов, Широ подпрыгнул, оттолкнувшись от земли в отличном прыжке, в результате которого его рука приземлилась на верхушку кирпичной стены и ухватилась за нее. — Лучше перелезть через стену, чем проходить через ворота. Петли заржавели, и они издавали бы ужасный шум. Мы рассмотрим различные способы утихомирить их завтра вечером, — Сказала Мата Хари, когда ее Мастер перелез через стену, используя только силу своих рук. — Однако в следующий раз я рекомендую тебе хорошенько осмотреть верх стены, прежде чем верить, что владелец не установил никаких защит или сигнализаций. Заберись на одно из этих деревьев, чтобы получить лучший обзор. Помни, информация имеет значение. Ее единственным ответом было ворчание, когда Широ упал на землю, приземлившись с громким стуком. — И еще, — Добавила она. — Постарайся свести звуки к минимуму. Когда дело доходит до приземления, ты можешь опуститься, ухватившись за что-нибудь, а затем опустись всего на несколько футов, а не на всю высоту стены. Или ты можешь свернуть и таким образом снизить скорость и шум. — Хорошо, — Ответил Широ. Мата Хари услышала шелест травы, когда Широ начал удаляться. — Эм, как мне идти, не производя шума? — Скорость создает больше шума, — Громким голосом сообщила Мата Хари. — Чем медленнее ты с чем-то взаимодействуешь, тем тише это будет. Я начну через пять секунд, так что у тебя есть столько времени, чтобы задать еще какие-нибудь вопросы. Теперь она едва слышала шум его шагов. Но через свою связь Мастера-Слуга она могла определить, что теперь он почти не двигался. Ему нужно было понять, как двигаться достаточно медленно, чтобы не производить шума, но и достаточно быстро, чтобы не стать легкой добычей. — Думаю, на данный момент я в порядке, — Донесся из-за ворот голос Широ. — Хорошо, я начну считать, — Начала Мата Хари, все еще говоря достаточно громко, чтобы Широ мог слышать, а она не слышала звука его шагов. — Раз, два, три, четыре, пять. Готова или нет, я иду. Она вскочила на ноги и крадучись направилась к задним воротам, двигаясь быстро, но когда ее ноги коснулись земли, замедлилась настолько, что звук был не громче шума ветра. Широ, вероятно, собирался предположить, что она перелезет через стену или через парадные ворота. Это было не так. Она собиралась воспользоваться открытыми воротами и научить Широ задуматься, что еще он мог упустить. Например, у них под ногами был спасательный туннель. Она обнаружила его только потому, что поняла, что размеры коридора не совпадают с размерами комнат, и быстрая астральная форма сквозь стены подтвердила, что там был потайной ход, уходящий под землю. Это не привело ни к чему важному, но расстояние было достаточным, чтобы человек мог не попасться на глаза любому, кто будет рыться в особняке. В конце концов, Мата Хари бесшумно добралась до открытых задних ворот и вошла внутрь. Она улыбнулась. Игра была в разгаре. — Маргарета! — В панике закричал Широ. — Здесь мертвое тело! Что? Мата Хари сорвалась с места и побежала к небольшому сараю, где находился Широ. Благодаря своей сверхчеловеческой ловкости она вбежала в открытую дверь через несколько секунд после того, как Широ закричал. Там было тело женщины с темно-пурпурными волосами в деловом костюме. Но она, очевидно, знавала лучшие дни, поскольку у нее отсутствовала левая рука, а рукава ее костюма были разорваны, как будто его разрезали холодным оружием. Но обрубок ее руки был завязан неуклюжим на вид, но тугим узлом. Как будто это сделал человек только с одной рукой. Мне следовало проверить сарай, когда я была здесь, Ругала себя Мата Хари. Но нет, я прониклась секретом подземного туннеля и потратила свое время на его поиски, а не на другие секреты. Похоже, ей тоже нужен был урок по перепроверке своих навыков. — Она жива, — Ее Мастер посмотрел на нее снизу вверх, одна рука на горле трупа, на лице беспокойство. — Но ей действительно холодно. Я думаю, нам следует вызвать скорую. — Нет, — Мата Хари почувствовала магическую энергию, исходящую от сережек и одежды женщины. Если Мата Хари должна была догадаться, это был маг, присутствовавший здесь во время Войны Святого Грааля. — Мы не можем показать ее публике. — Она шпионка? Одна из твоих преследовательниц? — У Широ было сложное выражение лица. Там было смятение, но были и другие эмоции. Беспокойство, озабоченность, страх. Гнев тоже? — Возможно, — Пошла на компромисс Мата Хари. — Но я думаю, что знаю, почему она в Фуюки, и везти ее в больницу — не лучшая идея. Я думаю, она может быть связана с источником твоей таинственной татуировки. Слишком легко для Мастера, и без того побежденного, погибнуть в больнице, и это тоже стало бы публичной новостью. — Так отвезем ее к нам домой? — Спросил Широ, игнорируя намек на Командное Заклинание. — Ты хочешь спасти ей жизнь? — Спросила Мата Хари, устремив взгляд на своего невежественного Мастера. — Конечно, — Мгновенно ответил Широ. — Как пожелаешь, — Пожала плечами Мата Хари. Для нее это не имело особого значения. Но, возможно, этот Мастер мог бы научить ее Мастера. Или просто снова стереть его воспоминания. На данный момент последнее ее бы не удивило. Это будет, сколько, его четвертый раз? Только за последнюю неделю, по крайней мере? — Как насчет тебя, нет, я пойду и возьму машину, и ты сможешь ее нести. Широ попытался поднять раненую женщину. — Но сначала, — Остановила она его, положив руку ему на плечо. — Давай возьмем что-нибудь из дома, чтобы спокойно нести ее. В конце концов, мы бы не хотели бередить ее рану. Широ кивнул в знак согласия.

***

Базетт была удивлена, проснувшись. Она была уверена, что ее убьют. Ей оторвало руку, украли Командные Заклинания, ее Слугу схватили и приказали обращаться с ним как с Мастером, с этим предателем Киреем! Она была одна, на вражеской территории, у Кирея были все козыри. Жестоко избитая, потеря руки выбила ее из колеи, это была ее история, и она придерживалась ее! Жестоко избитая, она должна была умереть. Она бы умерла, если бы не заколдовала свою одежду, чтобы защитить себя. Но Кухулин. Кухулин! Ее бедный герой, связанный Командным Заклинанием, оторванный от своего Мастера и порабощенный тем, что должно было помочь ему победить! Оооо, если бы она добралась до него! Поморщившись от боли в руке, Базетт поморщилась и расслабила ее, позволяя мягкости и пушистости одеяла на ней впитаться в кожу.- Подождите. Одеяло? Базетт резко открыла глаза и увидела перед собой потолок. Она лежала на матрасе, накрытая сверху пушистым одеялом. Потолочный светильник был выключен, но в комнату проникал солнечный свет. Или, по крайней мере, она предположила, что там был солнечный свет, поскольку комната была светлой, но без теней. Была ли она внутри? В месте без окон? Базетт повернула голову и моргнула. Почему стена была сделана из бумаги? Конечно, там были деревянные решетки, но почему стена была сделана из бумаги? Кто мог делать стены из бумаги? Стена сдвинулась. Базетт моргнула и подняла руки- Базетт моргнула, когда шевельнулась только одна рука. О да, теперь только одна рука. — Эй, ты в порядке? — Спросил мягкий женский голос. Базетт перевела взгляд на человека, который вошел в комнату, отодвинув бумажную стену. Что ж, по крайней мере, бумажная стена была бы светлее, чем чистое дерево. Женщина не была японкой. У нее были каштановые волосы, голубые глаза и неяпонское строение лица. У нее также была магический след Слуги. И все же по какой-то причине инстинкты Базетт не рассматривали ее как угрозу, вместо этого она относилась к ней так, как будто она была кем-то, кого следовало ожидать- — Ассасин. Слово вылетело у нее из горла. Глупо! Базетт выругала себя. Говорить врагу, что она знала, кто они такие, пока была слаба, было просто глупостью дилетанта! Слуга моргнул. — Ну, это мой титул, — Ассасин поставила на стол блюдо, на котором стояла миска с дымящейся рисовой кашей. — Но знаешь ли ты, что ты первый человек, который понял мой класс без моего ведома? Что выдало это? — Я доверяю тебе, — Сузив глаза, Базетт посмотрела на Ассасина, хотя ее разум и сердце кричали ей доверять этой женщине. Это была просто паранойя. — Я не должна. Ассасин прищелкнула языком. — Шпионаж не работает, если подход неправильный. Да, я Ассасин. Я, без сомнения, самый слабый Слуга. У меня даже нет возможности кого-то убить. — Тогда как ты Ассасин? — Базетт не должна расслабляться. — Я шпион, — Легко ответила Ассасин, опускаясь на колени и садясь в шаге от Базетта. — По-видимому, это достаточно близко к «Ассасину», чтобы считаться таковым, хотя я никогда в жизни никого не убивала. — Слуга пожала плечами. — Главный недостаток в Войне Святого Грааля. Базетт кивнула. Это было правдой. Ей придется пересмотреть это, когда Слуга уйдет. Кто знает, как настраивался ее разум. Будет надеяться, что к тому времени, когда этот разговор закончится, Базетт все еще сможет противостоять любым формам контроля. — А еда? — Спросила Базетт. Она не могла доверять этому Слуге. Не нужно было быть профессиональным убийцей, чтобы отравить еду. Если уж на то пошло, вам даже не обязательно пытаться убить кого-то своей стряпней, чтобы преуспеть в убийстве кого-то с помощью пищевого отравления. Нет, она говорила не по собственному опыту, когда попала в больницу через неделю после того, как покинула свою родную деревню. Откуда ей было знать, что сальмонелла может сделать человека уязвимым к брюшному тифу? И она подумала, что эти яйца не так уж и плохи… Итак, она была достаточно голодна, чтобы съесть пищу, которая плохо пахла. Так подайте на нее в суд! Она не это имела в виду. У нее не было денег, чтобы заплатить за защиту от судебного иска. — Мы не знаем, как долго ты пробыла в том сарае, — Сказала Ассасин, пододвигая еду ближе к Базетт. — Ты и твой Мастер? — Спросила Базетт, слегка напрягшись. Кто еще был здесь? — Нет, я и мой ученик, — Ассасин надулась, ее губы опустились. — Мой Мастер сдался, когда понял, насколько я слаба. Затем, когда я бродила вокруг, пытаясь понять, как все изменилось с тех пор, как я работала, я наткнулась на Мастера, которая заботилась за свидетелем, и я вызвалась присмотреть за свидетелем. — О? — Базетт приподняла бровь. — Кто? — Свидетель теперь мой ученик, — Ответила Ассасин. — Он решил стать шпионом, что является моим прикрытием для пребывания в его доме. Базетт перевела взгляд на Ассасина. Это сработало не так хорошо, когда она все еще лежала, а Ассасин сидела. — Он действительно хорошо готовит, — Убеждала Ассасин, пододвигая блюдо с миской к Базетт. — Тебе стоит попробовать. Базетт поджала губы, но попыталась подняться. Ей удалось преодолеть лишь небольшое расстояние, прежде чем она поскользнулась и упала обратно. Глупое отсутствие руки и крайняя слабость. — Вот, позволь мне помочь тебе, — Ассасин протянула руку. Как Кирей протянул ее после того, как порезал- Базетт бросилась прочь, одеяло окутало ее и смягчило приземление на тот же матрас в нескольких дюймах от того места, откуда она начала. Ассасин сделала паузу, прежде чем убрать руку. — Предали? — Сочувственно спросила Ассасин. Базетт прищурила глаза. Этот шпион-Ассасин была хороша. Она узнавала о Базетт больше, чем Базетт о ней. И Ассасин говорила в основном сама! Опять же, Ассасин был Героической Душой. Очень немногие из них стали Героями из-за того, что плохо справлялись с тем, что делали. — Я тоже. Я не помню этого, но я знаю, что меня предали. Я была служанкой до того, как меня подставили и казнили. Это, — Вздохнула она в середине своего признания. — Это имеет смысл. Дела шли плохо. Люди искали кого-то, кого можно было бы обвинить, но только не себя. Я просто никогда не думала, что они меня продадут. Базетт не должен испытывать сочувствия. Черт возьми, Ассасин, возможно, даже преувеличивает! И это все еще работало, хотя она знала, что, вероятно, это был Навык в действии. — Но мой ученик не такой, — На лице Ассасин промелькнуло веселье, в глазах появились морщинки, на губах заиграла улыбка. — Он, вероятно, последний человек, которому следовало бы быть шпионом. Но это то, что нужно делать. Наследие, которое я могу оставить. Она пожала плечами. — И это то, что нужно делать, ожидая, когда тебя убьют. — Отвратительно, — Парировала Базетт. Почему она была такой расслабленной! Ей не следовало так подшучивать! — Реалистично, — Чопорно сказала Ассасин, прежде чем разрушить впечатление хитрой ухмылкой. — И это единственный шанс, который у меня есть, раздвинуть ноги. Базетт опустила глаза на миску с едой. Выглядело это не слишком аппетитно, но- В животе у нее заурчало, и Базетт смиренно вздохнула. Какого черта, даже если еда была отравлена, по крайней мере, это было бы лучше, чем насильно кормить ее, будучи такой слабой. — А где твой ученик? — Базетт смирилась и поднялась. — Он в школе, — Ответила Ассасин. Базетт остановился, чтобы посмотреть на улыбающуюся Ассасина. — Он хороший парень, — Ответила Ассасин на подразумеваемый вопрос «правда?», — Кроме того, его опекун — учитель, поэтому у него нет оправданий, почему он не ходил в школу. — Как же тогда еда все еще теплая? — Спросила Базетт, глядя на пар. — Я умею пользоваться плитой, — Ответила Ассасин с обиженным видом. — Я была матерью, и я действительно умею готовить. Разогреть еду не так уж сложно. Базетт предположила, что она не должна была услышать. — Просто жаль, что я не умею готовить так, как он. Как ему удается так вкусно готовить? Он моложе меня, а я готовлю дольше, чем он на свете. Это нечестно. — Но, возможно, шпион хотел, чтобы она услышала. Базетт ненавидела политику. Вот почему она была силовиком, а не одной из тех, кто борется за должность мага. Базетт протянула дрожащую руку за едой только для того, чтобы Ассасин взяла ложку. — Позволь мне, — Предложила Ассасин, зачерпывая ложку каши. — Скажи «А». — Нет, — Отказалась Базетт. Она не была ребенком! С ней бы никто не нянчился! — Ты дрожишь. Я не хочу, чтобы мне приходилось очищать футон от пятен от еды, даже если сейчас это проще, чем в мое время, — Рука Ассасина не дрогнула, даже когда ее улыбка стала упрямой. — Теперь скажи «А». — Нет, — Снова отказалась Базетт, скрестив руки на груди — единственную руку. Возможно, она чуть не умерла, но у нее все еще была гордость!

***

Широ пришел домой и обнаружил, что миска с кашей пуста. — Она проснулась и немного поела, а затем снова уснула, — Сообщила ему Маргарета, прежде чем надуться. Сердце Широ пропустило несколько ударов от того, насколько опасно мило это было. — Не позволила мне покормить ее. — Не всем нравится, когда с ними нянчатся, — Не согласился Широ. Маргарета непонимающе посмотрела на него. — Почему нет? — Спросила она, все еще не понимая. — Все, кого я знала, так делали, даже если это было похоронено глубоко внутри них. — Что ж, — Широ обнаружил, что защищает позицию от более опытного противника. — Людям нравится их гордость. Им нравится быть способными позаботиться о себе. — И все же, богатые и могущественные нанимают людей десятками, чтобы те заботились о них, — Отметила Маргарета. — Они нанимают людей для того, чтобы их баловали. — Ну, может быть, богатые другие, — Решил Широ. — Но более простые люди гордятся тем, что они самодостаточны. — Я не родилась богатой. Даже представители низшего и среднего класса любят, когда их балуют. Именно так такие заведения, как спа-салоны и массажисты, могут поддерживать свой бизнес, — Мата Хари затронула сферу услуг. — Ну, может быть, это баланс? — Широ и сам почувствовал себя неуравновешенным. — Людям нравится быть одновременно самодостаточными и заставлять людей что-то делать за них? — Действительно, — Кивнула Маргарета. — Как шпион, ты должен уметь потакать самолюбию человека, не задевая при этом его гордость. В идеале, шпион должен сделать так, чтобы эго человека включало тебя, так что даже то, что, как он знает, нельзя рассказывать никому другому, будет раскрыто без твоего ведома. — Имеет смысл, — Согласился Широ после минутного раздумья. — Такая степень доверия очень помогла бы. Но все же, ты не можешь баловать всех, Маргарета. Некоторым людям нравится справляться со всем самостоятельно. — Тебе нравится? — Маргарета приподняла бровь. — Тайга рассказала тебе? — Проворчал Широ, поморщившись. — Да, она сказала мне, когда я спросила о твоей работе в Копенгагене, — Призналась Маргарета. — Ранняя работа — хороший опыт, особенно для шпиона. В баре люди чаще выдают секреты, сами того не осознавая. Недостатком является то, что любой, у кого есть достойный секрет, знает, что он, скорее всего, разгласит его в баре, так что вы первый, на кого они обратят внимание. — Хм, — Подумал Широ. Он никогда не думал, что его работа в Копенгагене может пригодиться для шпионской практики. — Возможно, я смогу услышать что-нибудь о том, почему женщина была ранена? Кстати, как ее зовут? — Я не знаю, — Маргарета пожала гладкими круглыми плечами. — У меня так и не было возможности спросить, а после того, как она поела, ей захотелось спать, поэтому я спела ей колыбельную, и она сразу же снова заснула. — Логично, — Вздохнул Широ. — Потеря руки, должно быть, серьезная травма. — Действительно, это так. — Маргарета кивнула, прежде чем хлопнуть в ладоши. — Итак, именно поэтому я поручу тебе выяснить, кто она такая и как она получила эту рану. — Что? Я? — Широ удивленно указал на себя. — Почему я? — Потому что тебе нужен шанс попрактиковаться, — Ответила Маргарета с милой улыбкой. — Опыт — лучший учитель, и от него никуда не деться. И я все равно не могу научить тебя, как кого-либо мучить. — Я не хочу никого мучить! — Запротестовал Широ, хлопнув ладонями по столу. — Я тоже, — Кивнула Маргарета с выражением сочувствия на лице, кладя одну руку поверх руки Широ. — Вот почему я не знаю как. Я не была следователем. Но у нее есть кое-какие секреты, секреты, которые люди убьют, чтобы скрыть, и если ты сможешь их разгадать, это научит тебя быть шпионом больше, чем почти все, что я могу сделать. Широ остановился, чтобы подумать об этом. — Это будет включать людей, которые пытались убить ее? — Спросил Широ. — Если она попытается скрыть это, тогда да. — Маргарета криво улыбнулась. — Я думаю, ты поймешь, что это довольно просто. Большинство людей не пытаются скрыть, кто оставил их умирать. К удивлению Широ, но не Маты Хари, Базетт отказался назвать имя того, кто пытался убить ее, сказав, что у Широ не было шансов против него, что сейчас ни у кого нет шансов против него.