Мятные леденцы

      На часах только что пробило двенадцать.       Ночь уже окутала город, однако шум на улицах до сих пор не стихал: с концом дня здесь начиналась совершенно другая, новая жизнь. Зажигались фонари, повсюду гуляла и шумела молодёжь, ревели мотоциклы, загорались яркие вывески — это был вызов. Вызов брать от молодости всё.       В одной из многочисленных многоэтажек, на шестом этаже, в комнате, лишённой света, царила особенная атмосфера: четыре лучшие подруги устроили пижамную вечеринку — отдых после тяжёлых будней. Скоро данное мероприятие превратится в исповедь, свидетелями которой станут разбросаные фантики, крошки от пончиков и наполовину пустая бутылка вина.       Кто-то зашуршал у стены и глубоко вздохнул.       — Дурацкая идея.       — А вот и нет! — откликнулся звонкий голос на другом конце кровати. Щёлкнула кнопка на фонарике. — Это поможет не запутаться в себе. Пусть будет нашей маленькой традицией.       Девушка направила на себя свет и, расправив плечи, заговорила:       — Итак, начнём. Я — Эми, студентка факультета, название которого никогда не смогу запомнить, и обожаемая дочка родителей… То-то они заставили меня съехать, хах!.. Ну, вы считаете, что я самая наивная девчонка на всём Мобиусе, знаю, но… Нет-нет, Руж, хватит! Я даже в темноте чувствую, что ты ухмыляешься!.. Э-э, ладно… Что нравится? Всё сладкое! Надеюсь, когда пробьёт час, вы спасёте меня от сахарной комы… Но больше зефира, мороженого и мармелада я люблю Соника. Мы точно созданы друг для друга, хоть он этого ещё и не понял. Ну кто виноват, что он такой дурачок?       Эми натянула широкую улыбку, тут же опустила фонарик и передала его девушке, сидящей рядом. Летучая мышь поправила бретель атласной сорочки, закатила глаза и направила свет на себя.       — Мы знакомы столько лет, а вы спрашиваете моё имя!.. Ну ладно. Меня зовут Руж. Живу одна, ни на что не жалуюсь. Послала учёбу к чёрту и теперь я самая крутая танцовщица в городе. Конечно, это не совсем официальная информация, но никто не будет спорить, если жизнь дорога… Ха-ха! Ну шикарное у меня тело, что скромничать-то? Отношения — это клетка, а я птица вольная, так что… Стоит щёлкнуть пальцами, и любой у моих ног. Но вот без собственного дома в центре города пока туго. Я бы устраивала самые крутые вечеринки, согласитесь?       Руж сделала глоток вина и передала фонарик дальше. Сиреневая кошка блеснула в темноте золотистыми глазами и направила на себя луч света.       — Блейз. Училась на медицинском, потому что на этом настаивал отец, но потом поступила на художественно-графический факультет — моё главное достижение. Ха! Конечно, оно не такое огромное, как эго Руж, но всё-таки… Искусство — это единственное, что меня радует на сегодняшний момент. Люди стали фальшивыми и ограниченными, с ними трудно, поэтому я предпочитаю картины и природу. Подрабатываю в местной газете. Люблю зиму, но, кажется, зима не любит меня. Хочу… Хочу написать книгу про художника. Я желаю знать, откуда мастера черпают вдохновение и чем жервуют ради высшей цели. Повседневность такая низкая и пошлая, что в ней нечего ловить, а душа всегда стремится к… К полёту.       Блейз замолчала и, секунду помедлив, передала фонарик девушке, ещё не успевшей высказаться.       Сидрианка заправила за ушко прядь нежно-зелёных волос и, направив на себя свет, мягко улыбнулась:       — Меня зовут Космо. Я живу с родителями и учу языки. Это напрямую связано с моей мечтой: стать переводчиком и путешествовать; узнать, как живут мобианцы в других государствах; посетить каждый уголок Мобиуса; жить под солнцем у самого моря — всё, чего я хочу. Ну, почти всё. Моя любовь — Тейлз, свет и тепло. К этому нечего добавить, поэтому… Предлагаю тост за мир во всём мире!       — Тост принимается! — согласилась Блейз, протягивая бокал. — Пусть наши желания исполнятся!       — Я ещё не забыла про гнусную шутку относительно моего эго! — фыркнула Руж.       Девушки засмеялись и, весело звякнув посудой, осушили сосуды.

***

      Разговоры в спальне вновь возобновились, но Эми покинула подруг: ей хотелось побыть наедине с собой. Только что девушка расказала о сокровенных мыслях и чувствах. Нет, это не новость — подруги и так всё прекрасно знали, но…       Эми зашла в ванную и оперлась руками о раковину. Всё, что она сказала о Сонике было чистой правдой: ёж не обращал на неё внимания, как на девушку; в последнее время почти не обращался к ней, вся инициатива исходила лишь от Эми. Ежиха надеялась, что парень полюбит её так, как она полюбила его: всей душой и сердцем.       Девушка не скрывала: она уже напридумывала себе целую жизнь рядом с Соником, всё до малейших мелочей, но этого было мало. Что-то (женское достоинство или скованность?) — неважно — не позволяло признаться Сонику в чувствах. Роуз пыталась намекать, но безрезультатно.       Вдобавок, Эми сильно ранило то, что парень активно общался с другими девушками у ежихи на глазах, упрямо игнорируя боль подруги.       Нет, он не просто общался.       Заигрывал. Флиртовал. Целовал их.       Эти слова застряли у Эми в сердце, как острые осколки. Они резали и калечили душу.       Больно. Очень больно.       Девушка включила холодную воду и умылась — ледяные струи немного остудили эмоции. Эми перевела взгляд на зеркало. В отражении она увидела немного опухшее от вина лицо, грустные нефритовые глаза, едва заметно дрожащие губы — печаль всегда омрачала черты Роуз.       Девушка вздохнула и опустила взгляд.       Ну почему этот чёртов синий ёж её не любит?!       Непослушная чёлка прилипла к щекам, и Эми, поправив иглы, вытерла лицо полотенцем. Сейчас не время для нытья, нужно хоть один посвятить радости встречи с подругами…       — Ну, и что произошло на этот раз?       Ежиха вздрогнула и, распахнув глаза, бросила взгляд на отражение. В проёме, облокотившись о косяк двери, стояла Руж. Сверкавшими в полутени аквамариновыми глазами мышка внимательно смотрела на Роуз.       — Я в порядке. — соврала Эми, не оборачиваясь.       — Меня не проведёшь, говори.       Ежиха промямлила что-то нечленораздельное и махнула рукой, как вдруг мышка схватила Эми за запястье и потащила за собой. Подобрав с дивана пачку сигарет, Руж увлекла подругу на балкон. Мышка взяла зажигалку и извлекла огонёк. Сделав короткую затяжку и выдохнув облачко белого дыма, она снова обратила на молчащую Эми пристальный взгляд.       — Ну?       — Что же меня выдало? — вздохнула Роуз.       — Довольная улыбка. Выглядело фальшивенько, знаешь ли.        Эх, как не старайся, Руж провести просто невозможно.       — Что произошло?       — Ничего… Ничего особенного. Сегодня мы гуляли: я, Соник, ещё пара парней и… Девушка. Лилит, знаешь такую?       — Не-а. — вздохнула Руж.       — Он… Он поспорил с друзьями, что… Ну, что он сможет её, ну…       — Я поняла, дальше.       — Соник полез к ней целоваться! Сразу же! Понимаешь? А потом сказал ей, что ждёт в десять у себя… При мне! Он сказал это при мне!       На мышку рассказ подруги впечатления не произвёл. Руж не в первый раз приходилось выслушивать подобное.       — Не реви, красивее не станешь. — сказала мышка, так как глаза у Эми уже были на мокром месте. — Я вообще не понимаю, что ты нашла в Сонике. Вокруг столько парней, ничуть не хуже… Даже лучше!       — Но мне никто кроме него не нужен! — всхлипнула Роуз, опустив голову.       — Так! Стоп-вода! — вмешалась мышка, пытаясь остановить рыдания подруги. — Придумай что-нибудь! Ты у нас красивая, так пользуйся этим!       — Ничего н-не помогает, — голос Эми дрогнул, и ежиха отвернулась.       — Да не может быть такого! — Руж затушила сигарету об одноразовую тарелку, стоявшую на подоконнике, и развернула подругу к себе за плечи. — Слушай меня внимательно, Эми Роуз, и мотай на ус: выход есть всегда. Возможно, нам придётся пойти особенным путём.       — Н-например? — сдавленно спросила ежиха.       — Не обращай на Соника никакого внимания, игнорируй.       — Что?!       Руж фыркнула.       — Знаю, звучит странно, но это правда работает. Синий хмырь привык к тебе и твоему вниманию, Эми. Если он поймёт, что ты изменила своё отношение, то взбесится — это точно! Соник думает, что весь мир вертится вокруг него и не ожидает подобного поворота событий… Особенно от тебя, нашей золотой пай-девочки!       — Возможно, ты права. — тихо ответила ежиха, пропуская мимо ушей подкол мышки.       — Не возможно, а права. — уверенно сказала Руж и задумчиво посмотрела в окно. — Я на твоём месте стала бы встречаться с кем-нибудь из его соперников, это точно «впечатлит» Соника. Но только с нормальным! Парней тоже нужно выбирать с умом.       — Да, я поняла. Я всё поняла. — Эми глубоко вздохнула и вытерла слёзы.       — Хорошо. — Мышка одобрительно улыбнулась подруге.       — Эй, вы куда пропали? — послышался из кухни голос Блейз.       — Уже идём! — откликнулась Руж и снова повернулась к Эми. — Улыбнись по-настоящему и выкинь из головы синего козла, хотя бы на один вечер. Пошли веселиться!       Мышка исчезла в дверном проёме.       Роуз посмотрела на ночное небо, пытаясь в глубине души найти покой и умиротворение. Она всегда хотела летать... Из-за света фонарей не было видно ни единой звезды. А жаль.       Сейчас Эми чувствовала себя чрезвычайно одиноко, даже несмотря на общество бесценных подруг: Руж, Блейз и Космо. Чувства мучали душу, мысли путались в голове... Вот бы сейчас хоть одна крохотная звёздочка посветила ей и указала правильный путь!       Как же не хватает тепла…       Душа ведь тоже может мёрзнуть.       Эми вздохнула: видимо, ничего с этим не поделаешь. Стерев рукавом вновь выступившие слёзы, девушка бросила последний взгляд на небо и вернулась к друзьям.