Чернильное сердце

Отдых и перекус были окончены, и набравшиеся сил путники продолжили блуждать по студии. Впереди их ждал целый музыкальный департамент, в недрах которого скрывался насос - их ключ к спасению. Так, по крайней мере, говорил музыкальный директор в своей записи на аудио-кассете, жалуясь, что в его кабинете установили рычаг активации насоса. - Жаль, что всё сложилось так, - как-то отрешённо, но с улыбкой пробормотал Генри. - Но я рад, что у Сэмми всё же появился кабинет. Хах... - Улыбка на лице мужчины приобрела тоскливый окрас. - Он столько жаловался Джоуи, что в той коморке невозможно творить. - Вы знали мистера Лоуренса? - От чего-то этот факт удивил девушку. Всё в этой студии казалось мёртвым, далёким настолько, что не дотянуться и не вспомнить. Но Генри в глазах Кэт был будто бы путешественником из прошлого. Будто бы он должен был остаться в стенах этого места, как очередная история. Но нет, Генри был настоящим, реальным, совсем непохожим на призрака ушедших лет. Будто мост между тем, что было когда-то, и тем, что есть сейчас. - Да, я знал, - всё так же холодно говорил Штейн, глядя куда-то в пустоту. - Он был одним из первых. Я, Джоуи, Сэмми, Норман, Джек, Уолли... Мы всё это начали. Может быть, Джоуи был прав тогда? Я не знаю, что случилось, но, может, будь я рядом... Кэтти осторожно взяла Генри за руку. - Не вини себя, пожалуйста, - тихо, стараясь звучать ласково, говорила Хопс. Она понимала, что ничего не знает о случившемся, знала, что успокаивать людей - не её конёк, но её спутник явно нуждался в поддержке. - Не думаю, что ты один мог бы всё изменить. Тем более, здесь творится какое-то безумие! Ты ведь не мог знать, что может произойти такое. Мужчина молчал несколько секунд, а после вздохнул и провёл свободной рукой по волосам. - Наверное, ты права, - согласился Штейн. - Пойдём осмотрим ту комнату? - Кэт кивнула в сторону одной из дверей. - Да. Пойдём. Генри прошёл вперёд и открыл дверь, держа топор на готове. Убедившись, что опасности нет, он впустил и Кэт. — Здесь просторно, - Восхитилась девушка, заходя в зал звукозаписи. - Как много разных инструментов! Девушка протянула руки к лежащей на одном из стульев скрипке и повертела её в руках. Затем бережно сдула пыль с инструмента и уложила на плечо, а потом ухватилась за смычок. Генри стоял у дверей и с интересом наблюдал за юной спутницей. Хопс повела смычком по струнам, но звук был странным, фальшивым. Кэтти стала подкручивать колья. — Секунду, она расстроенная, - пояснила она. - Сейчас должно быть лучше. На этот раз по залу эхом разлилась короткая мажорная мелодия. — Не занимаешься спортом, но играешь на скрипке, - прокомментировал Штейн. — Уже год не играю, выпускные экзамены подготовка к поступлению в медицинский... Подожди, я сыграю, если вспомню! Она спешно и слегка фальшиво наиграла какую-то песенку, напевая её себе под нос. Несколько раз вздохнула и заиграла. По музыкальному департаменту пронеслась нежная мелодия. Она звучала тоскливо, начиналась высоко и затяжно, медленно опускаясь ниже. Ноты дрожали, ныли навзрыд. Музыка утихла, подрагивая где-то на ми бемоль. Тишина. Медленно звук начал вновь нарастать. Уже спокойный, будто бы уставший после долгого плача. Песня закончилась высоко, на ля второй октавы. Рука Кэт опустилась, всё так же крепко сжимая смычок. Руки побаливали, успели отвыкнуть от игры. Девушка глубоко дышала, ожидая оценки своего мастерства. Всё же потеряла навык, около четырёх раз сфальшивила и дважды запнулась, забыв мелодию. Отвратительно... В тишине раздались хлопки. Генри улыбался и хлопал в ладоши. — Это здорово! - Сделал вывод Штейн. - Просто невероятно! — Думаешь? - Смущённо спросила Хопс. - Я так не считаю..  Я столько сфальшивила и... - Девушка спешно положила скрипку на своё место. - Мне стоило больше стараться. — Год без практики - это много. Ты отлично справилась! Кэтти смущенно улыбнулась, хотя в душе всё ещё ковырялись сомнения. Кэтти точно знала: стараться недостаточно, если результат не вышел достойным. — Мы что-то отвлеклись, - Кэт решила сменить тему, не желая, чтобы ей дальше что-то доказывали.  - Нам стоит осмотреть другие комнаты. Самое интересное, что нашли Генри и Кэтти - миниатюрный орган, из которого исходили душераздирающие приглушённые стоны, когда кто-то нажимал на клавиши, и затопленный лазарет. Ну и ещё одна запись за авторством Уолли Фрэнкса. "...Если Сэмми узнает, что я снова потерял ключи, я вылечу отсюда, как пробка!" - Справедливо, - рассудила Кэт, дослушав аудиозапись местного уборщика. - Я бы тоже уволила работника, не справляющегося со своими обязанностями. - Не такой уж он был и безответственный. Кстати, он уволился до трагедии, мы даже виделись несколько раз... Хорошо, что он ушёл вовремя. Даже если он иногда казался простаком, он многое замечал.  - Как думаешь, что случилось с теми, кто..? Кэт резко осознала, насколько болезненный вопрос задаёт и тут же закрыла рот ладонью. Генри  нахмурился и сжал губы. - Извини, я не хотела, просто... - Думаю, они мертвы. Вряд ли в месте, кишащем монстрами, имея только консервы с супом, можно прожить двадцать с лишним лет. У Кэтти всё похолодело внутри. Она замечала, как Генри тоскливо здесь, сколько всего напоминает ему о друзьях, о счастливом прошлом. Так легко он признал их смерть. - Знаешь, тяжело надеяться всю жизнь, - будто читая мысли девушки, стал пояснять Штейн. - Лучше отпустить то, что гложет. Иначе может стать слишком больно. Кэтти задумалась над словами мужчины. Она всегда считала, что надежда - пустая трата времени. Надеяться ты можешь только на себя, а то, что от тебя не зависит, никогда не будет под тебя подстраиваться. Можно всю жизнь прожить в надежде, что изобретут лекарство от рака и ты не умрёшь. А потом, мучаясь от боли, прощаясь с родными, разочаровываться. Надежда - пустое утешение. Кэт тоже надеялась. Маленькая девятилетняя девочка надеялась, что врачи умные, они спасут бабушку. Что этот злобный рак, который съедает её лёгкие, не такой уж страшный. Но бабушка умерла. И от надежды на её долгую светлую жизнь было только больнее прощаться. Кажется, Кэтти была согласна с Генри. Но видела в его глазах: он сам не верит в свои слова. Он хочет надеяться, хочет продолжать себя обманывать. "Ты не веришь, что надежда бессмысленна. Но не обманывай себя. В ней правда нет толку," - Хотела бы сказать Хопс, но не осмеливалась. Она и так сболтнула то, чего не следовало.  - Кажется, я видел ключи в мусорке в зале звукозаписи. - Голос Генри заставил вздрогнуть, выдёргивая из пучины мыслей. - Я быстро, можешь подождать меня. Аниматор ушёл. От чего-то на Кэтти накатила злость. На саму себя. За то, что полезла в эту студию, что ничего теперь не может поделать с происходящем, что вынуждена сидеть на шее у Генри, а он её терпит, хоть она и ведёт себя совсем неподобающе. Кэт зарычала сквозь зубы и с размаху ударила по двери кладовки. Дерево жалобно скрипнуло, покрываясь трещинами в месте удара. Девушка тихонько шикнула от боли и прижала разбитые костяшки к губам. В нос ударил неприятный запах железа. Кэт зажмурилась до слёз и цветных пятен перед глазами. Что за чертовщина? От чего такая злость? От чего на крепкой двери осталась вмятина от удара хлипкой девичьей руки? Гнев быстро сменился растерянностью и бессилием. Не понятно. Ничего не понятно. И не у кого спросить. Надеяться можно только на себя, но что делать, когда сама становишься бессильна? Генри вернулся быстро, как и обещал. Кэт опустила руку, отворачивая так, чтобы не было видно свежих ссадин. Она ведь не может вот так вот просто позволить ему вновь о себе волноваться. Волнуйся лучше о себе. А я справлюсь сама. — Вот, я нашёл ключи! - Генри приободряюще улыбнулся. - Так... - Он открыл кладовую и осмотрел полки. - Вот! Очередная запись Сэмми! Генри нажал на кнопку. Послышался знакомый Кэтти по другим записям голос Сэмми Лоуренса. "Каждый человек нуждается в святилище. У Джоуи Дрю своё и у меня. Чтобы войти, нужно знать мою любимую песню. Банджо игриво кудахчет. Барабан прогремел в триумфе. Скрипка содрогается в пронзительном голосе. Банджо ещё раз наигрывает эту мелодию. Пой мою песню и святилище, откроется тебе." Щелчок, запись окончилась. Лицо Генри приобрело странный вид: как будто он собирался рассмеяться, но одновременно с этим хотел воскликнуть: "Какого хрена?!". — Как... Он... - Генри хохотнул, откашлялся и вновь заговорил. - Боже, да Джоуи в жизни бы этого не позволил! И... Почему Сэмми называет... Что бы это ни было, "святилище"? — Ну, ты был с ним знаком, тебе, наверное, лучше знать. — Да, но... Да, Сэмми был тем ещё любителем пафосных вещей, но назвать какое-нибудь место "святилищем"... Это не похоже на него. Но меня долго не было, так что, кто знает, что могло измениться за те семь лет. — Ну да, - согласилась Кэт. - Ладно, что у нас в итоге получается? Банджо, барабан, скрипка, банджо. Банджо-барабан-скрипка-банджо... - Девушка ещё пару раз невнятно повторила последовательность. - Да, запомнила! Ну, пошли тогда. — Угу, - кивнул Штейн, и они вместе пошли в зал звукозаписи. *** Кэтти с силой ударила ногой в барабан, от чего по округе разнеслось оглушительное "бум!". — Тише, тише! - Генри попытался успокоить девушку, но та будто с катушек слетела. — Да твою же..! Я же запомнила! Я помнила!! Банджо, барабан, пианино... Нет, не пианино! Аргх!! - Кэтти потянула волосы и зарычала от досады. — Пожалуйста, успокойся, мы можем пойти и переслушать запись... — Ну уж нет, я вспомню!! - Девушка стала наворачивать круги вокруг стульев, пока не наткнулась на одну из вырезок Бенди. - Ты вообще к чёрту катись! - В голове нарастал гул, глаза застилала красная пелена. - Вообще всё. Из-за. Тебя!! Кулак прилетел в мультяшную мордочку, и вырезка разлетелась кучкой обломков. — Всё ты... Из-за тебя мы здесь... Из-за той рогатой твари... - Гнев потихоньку стал сходить на "нет". Девушка обессиленно опустилась на пол. - Я... Генри, кажется я схожу с ума... - С губ сорвался смешок. - Не думала, что так скоро... Генри тяжело вздохнул. Он испытывал смешанные чувства. С одной стороны, такое поведение было, мягко говоря, странным. Ненормальным. Но с другой, всё происходящее - невероятный стресс. Кэтти упоминала, что её мучают кошмары. Может, её состояние было подорванным уже до этого? Она выглядела плохо с самого начала. Мешки под глазами, худая, хиленькая. Даже если на деле она, оказывается, может проявить силу в критической ситуации, выглядит она явно не здоровой. Мужчина присел рядом с девушкой и приобнял её. — Постарайся успокоиться. Если нужно поплакать или вроде того... Поплачь, может, будет легче, я не знаю... Кэтти прижалась к Штейну сильнее. С ним было спокойнее, легче. Нервозность стала медленно утихать. — Спасибо... - Из глаз потекли слёзы. - Прости, что веду себя так. Я не знаю, что со мной происходит, почему я такая... Нервная. Со мной правда никогда такого не было. Я очень постараюсь, чтобы такого больше не было. — Всё в порядке, - зачем-то сказал Генри, когда Кэтти затихла. — Нет, не в порядке, - возразила Кэт. - Я веду себя, как капризный ребёнок или психически неуравновешенная. А если мы хотим выбраться, то я должна быть спокойнее. Теперь девушка чувствовала вину. Снова. Хопс отстранилась от Генри и встала. — Хорошо. Пойдём переслушаем запись. - Попыталась снова вспомнить. - Банджо, барабан... скрипка, банджо! - Радостно крикнула девушка. - Я вспомнила! Боже, как стыдно! - Девушка закрыла лицо руками. - Распсиховалась, а всё так просто!.. Генри улыбнулся. Да, видимо, она просто устала. Вместе они сыграли нужную мелодию. Всё таки, носиться от инструмента к инструменту в одиночку было бы, как минимум, неэффективно. Как максимум, долго. Ничего не произошло. И после ещё одной попытки. И ещё одной. Кэт уже было открыла рот, чтобы снова закричать от злости, но быстро взяла себя в руки. Вдох и выдох. Ну же! Не так сложно. — Ладно, - вздохнула Кэтти, проглотив неприятное чувство. - Пойдём переслушаем ту запись. Может, я правда неправильно запомнила? Или мы что-то упустили? Штейн задумался и, кажется, не особо спешил прислушаться к идее девушки. — Подожди секунду... - Задумчиво произнёс Генри. Он смотрел в сторону будки оператора. - Постой здесь, я сейчас! И ушёл. Где-то снаружи послышались торопливые шаги аниматора, поднимающиеся выше. И вот уже Генри показался за перилами съёмочной будки. Затем послышался прерываемый помехами голос. Видимо, Генри нашёл там аудиокассету. Мужчина внимательно вслушивался в слова человека с записи, а Кэтти оставалось только стоять, в растерянности ожидая дальнейших действий аниматора. Затем Генри зачем-то включил проектор. Внезапный свет заставил девушку на секунду зажмурить глаза. — Играй! - Велел Генри. Кэт, не теряя времени, стала выполнять просьбу. Как только прозвучала мелодия, проектор с щелчком погас. По стенам прошла дрожь, где-то в конце зала стала подниматься железная дверь. — Так это и было его "тайное и очень-очень важное святилище"? - Удивилась Хопс. Она обращала внимание на эту дверь, но не могла подумать, что это, что им нужно. - Оно же у всех на виду! — Ну... — А! Генри как-то совсем неожиданно оказался за спиной, что заставило Кэтти вздрогнуть и отпрыгнуть в сторону. — Ой, извини! - Засмеялся мужчина. — Я... Пфт! - Девушка тоже захихикала. - Нет, нет, ничего, всё в порядке! — Я хотел сказать, - всё же продолжил художник, - что чтобы попасть сюда, нужно попотеть. — Ну да, ты прав, - согласилась Кэт. - Какой смысл в том, что ты видишь дверь, если не знаешь, как её открыть? На этом и порешили. Генри пошёл вперёд, а Кэтти осталась. Она нашла очередную кассету с аудио. Автор некая Сьюзи Кэмпбелл. "Возможно, я работаю на Джоуи Дрю всего второй месяц, но я уже могу сказать, что мне здесь понравится! Кажется, людям действительно нравится мой голос Алисы Ангела. Сэмми говорит, что однажды она может стать такой же популярной, как Бенди. За последние несколько недель я озвучивала все, от говорящих стульев до танцующих цыплят. Но это первый персонаж, с которым я действительно почувствовала связь. Как будто она часть меня. Алиса и я. Мы многого добьёмся вместе." Довольно милая женщина с красивым голосом - такой вывод сделала Кэтти. В "святилище" были всякого рода инструменты, письменный стол, заваленный бумажками. На полу была начерчена очередная пентаграмма, а на стене была надпись чернилами. "Пой весёлую песню, насвистывай заводную мелодию, ожидая его прихода. Он придёт очень скоро." Среди бумаг на столе были и расчерченные листы с нотами. Что было странно, на одном из листов чернила были всё ещё свежими. Стоило Кэтти прикоснуться к записи, так тут же фа диез расплылась под пальцами девушки, образуя кляксу и оставляя чёрное пятно на пальце девушки. Здесь точно кто-то есть. Может ли это быть человек в чернилах, которого они с Генри видели? Тогда откуда ему известна мелодия, открывающая дверь? Ведь шкафчик с записью был закрыт! Почему тот человек вообще сюда приходит и пишет музыку? Зачем рисует пентаграммы и зажигает свечи? Зачем пишет на стенах? Какого чёрта он вообще тут делает и почему весь в чернилах?! Может, он один из тех монстров? Всё ещё не отменяет вопросов о знании секретной мелодии и... Секунду. Нет, этого не может быть. Хотя кто знает, что тут может быть, а чего нет! Ужасной твари, похожей на мультгероя, человекоподобных существ из чернил тоже быть не может. Тогда почему не может быть, чтобы Сэмми Лоуренс оказался одним из них? Чепуха, просто глупые мысли! Послышался скрипящий звук. Хопс обернулась на него. У стены была труба с вентилем, который поворачивал Генри. — Минус один, - пробормотал мужчина, вытирая руки о штаны. — Один? Думаешь, есть второй? Генри замер после этого вопроса. Действительно, а с чего он взял, что вентилей должно быть больше..? — Я... Думаю, нам нужно пойти и проверить, что нам это дало, - быстро протараторил Штейн и поспешил покинуть убежище. — Слушай, а как ты понял, что надо включить проектор? - Кэтти быстро нагнала спутника. - Это было в чьей-то записи? — Да, Нормана Полка. Киномеханика. — Да, я помню, ты упоминал его. Интересно, как им вообще удалось сделать так, чтобы включённый проектор и звуковая последовательность открывали дверь? Я ничего не смыслю в инженерии и т.д., но, думаю, это было довольно тяжёлой задачей. В любом случае, это удивительно! Генри усмехнулся. — Да, удивительно. Перед ними из пола появился искатель. — Чтоб тебя!! - Выругался Штейн, со всей дури ударяя существо тыльной стороной топора. К счастью, силы удара хватило, чтобы искатель разлетелся в лужу. — Генри, там ещё! - Предупредила Хопс, причём вовремя! Генри поудобнее перехватил топор и принялся отбиваться от тварей. Кэтти старалась не попадаться под руки и не привлекать внимания существ. Она хотела помочь. Правда. Но здравый смысл взял верх. Она ничего не может сделать, а если Генри придётся спасать ещё и её, то это только добавит ему проблем. Поэтому девушка старалась лишний раз не думать о плохом и не шевелиться. На всякий случай. По коже пробежали мурашки. Появилось стойкое чувство, будто кто-то внимательно смотрит на Кэт. Хопс принялась вертеть головой, пытаясь найти источник странного чувства. Балкон. На нём стоял тот самый человек. Теперь маску было видно. Это же чертёнок с плакатов! Бенди. Только сейчас от чего-то Кэт почувствовала значимость этого имени. Мужчина смотрел то на Штейна, то на Хопс, прожигая каждого по несколько секунд взглядом. Когда незнакомец обернулся и увидел, что Кэт видит его, он уставился на неё, не отводя взгляда. А может и отводя, за маской было тяжело рассмотреть. Девушке стало ужасно неловко. Звуки борьбы давно стихом, боковым зрением Кэт видела запыхавшегося Генри, пытавшегося отдышаться. — Ты как? Вопрос Штейна отвлек её. Кэтти посмотрела на художника, уже было открыла рот, чтобы рассказать о незнакомце, но стоило ей вновь посмотреть на балкон... — Куда он..? — Кто он? - Не понял Генри. — Я... - Хопс была в растерянности. Неужели, ей снова показалось? Как в прошлый раз, в зеркале? - Мне просто показалось. Видимо, нервы шалят, вот и всё. Генри видел, что девушку что-то тревожит. Она явно недоговаривала. Но донимать её вопросами не хотел. Они вышли из зала звукозаписи. Генри теперь крепко сжимал топор, чтобы в случае нападения вовремя дать отпор. Он вышел перед спутницей и только после осмотра коридора вышел, подзывая её за собой. — Ты хороша в музыке, - Кэтти вздрогнула, услышав знакомый голос. Где она его слышала? - Думаю, я бы позволил тебе играть мои песни. Говорящего Кэт так и не увидела. Она помотала головой и поспешила догнать Генри.