Белые горы

День был невероятно солнечный, как и предыдущие два. Маленькая девочка лет восьми сидела на траве возле дома и старательно плела венок из пышных и ароматных цветов гибискуса. Казалось, всё её внимание, весь её мир сейчас был в этом занятии. Девочка была примилая: длинные тёмно-русые волосы, волнами разметались по белому сарафану с искусной синей вышивкой, а взгляд больших зелёных глаз, не отрывался от плетения. Но эта умиротворяющая картина продолжалась совсем недолго. В один миг люди переполошились: стали слышны плачь и тихие шепотки. Девочка поначалу не придала этому особого значения, но сердце кольнуло неприятное предчувствие. Среди толпы она увидела отца. Таким, его она не видела никогда в жизни. Всегда жизнерадостный, собранный, сейчас он выглядел потерянным и очень расстроенным. Вождь быстрым движением повернулся к окружающей его толпе и возвращая себе суровость и самообладание, насколько это было возможно в тот момент приказал: - Не прекращать поиски! Слышите! Сейчас же возвращайтесь к работе! - Затем уверенными шагами направился к дому и более не разу не взглянув на дочь, скрылся в нём, с силой хлопнув дверью. Люди стали понемногу расходиться. Некоторые остались стоять тихонько перешептываясь между собой. Девочка поднялась на ноги. Она ничего не понимающим взглядом начала искать в толпе хоть кого-то, от кого можно было бы узнать о случившемся. Девочка стояла озираясь по сторонам и нервно теребя в руках свой венок, когда заметила приближающуюся к ней бабушку.28 Она выглядела не менее настроенной и потерянной чем остальные, но пытаясь это скрыть ободряюще улыбнулась внучке. - Бабушка, ч-что произошло? Что с папой? - Малышка еле сдерживала подступавшие слёзы. Женщина приобняла её одной рукой и отведя в сторонку, присела на корточки. - Милая, твоя мама ещё не вернулась... Её нет уже очень долго, вот твой отец и волнуется. - Мама никогда не уходила так надолго. Она же не могла заблудиться? - Не знаю Ана, но все жители деревни занимаются её поисками. Не переживай, всё будет хорошо. - Бабушка, но ты же видишь будущее. Скажи, когда мама вернётся? - Из глаз Арианы, изо всех сил старающийся не заплакать предательски покатились слёзы. Женщина еле заметно вздрогнула. - Я не видела этого, дорогая. Но точно знаю, что всё будет хорошо. - После этих слов, она крепко обняла внучку. Арина наконец выпустила из рук венок и стала вытирать с лица слёзки. - Ну всё, милая, хватит. Пойдём, я хочу кое-что тебе подарить. - Бабушка хитро прищурила глаза и улыбнулась девочке. Через пару минут они уже были в небольшом деревенском храме. Он представлял из себя почти ничем не отличающийся от обычных домиков, постройку за исключением того, что его стены снаружи были исписаны непонятными и таинственными руническими символами. Так же, кое где красовались искусные рисунки гор, голубого камня и непонятных изображений, смысл которых был ясен лишь ведуньям племени. В их число и входила бабушка Арианы. Внутри же, это было помещение с одной невероятно уютной комнатой, посередине которой стоял невысокий алтарь на котором располагался сияющий большой кусок голубого камня, так же исписанного непонятными символами. С двух сторон стояли лавочки, небольшие столики с красивыми узорчатыми скатертями, на которых лежали всегда свежие угощения для прихожан и подношения. Сама же атмосфера царящая там, могла успокоить душу и прогнать плохие мысли. Такова была магия этого храма. Бабушка прошла вперёд и аккуратно взяла с полочки алтаря шкатулку с искусно вырезанными на ней рисунками гор. Ариана с любопытством наблюдала за женщиной. Затем, бабушка подошла и подала артефакт ей в руки: - Нравится? - Улыбнулась она. Ариана с любопытством стала рассматривать шкатулку, аккуратно проводя пальчиками по резным контурам. Затем подняла взгляд и произнесла: - Очень. А я могу её открыть? - Конечно, милая. Теперь это твоя вещь. Ариана тоже не сдержала улыбки. Открыв шкатулку она стала изумлённо переводить взгляд с содержимого шкатулку на бабушку. - Но бабушка... ты же говорила, что мне ещё рано. - Девочка наконец-то решилась достать из шкатулки красивый кулон с голубым камнем. - Я решила, что сейчас самое время. Тебе нужно быть сильной, моя дорогая. - Бабушка ласково улыбнулась и заправила прядь шелковистых волос девочки за ушко. Девочка горько вздохнула: - Это потому, что я будущая правительница племени, да? Папа всегда так говорит: «Будь сильной, не хнычь, ведь ты, будущее нашей деревни». - Нет, Ана. Вовсе не по этому. Это нормально: смеяться и плакать. Плохо становится тогда, когда человек, перестаёт испытывать эти чувства. Причём не только ему, но и окружающим его людям. Ариана внимательно выслушала бабушку, обняла и поблагодарив за подарок, вышла на улицу. Оставшись одна, женщина закрыла лицо руками и тихо заплакала.

***

Из задумчивости Ариану вывел голос Калеба: - Я думаю, что уже можно возвращаться в деревню. Скоро будет темнеть. Наверняка наши преследователи уже вернулись. - Да, наверное ты прав. Калеб заметил, что девушка чем-то расстроена: - Что-то не так? Выглядишь обеспокоенной. - А? Нет, ничего. Просто вспомнила кое-что. Калеб внимательно посмотрел в глаза девушке. От такого взгляда Ариана невольно засмущалась и отведя взгляд пробурчала: - Правда, всё хорошо. Нужно идти.

***

Солнце и правда уже начало клониться к закату. Небо заволокли тяжёлые, тёмные тучи. Из-за этого казалась, будто уже совсем стемнело. Трое путников держали курс в направлении деревни. Калеб вёл за собой связанного пленника. С тех пор как они покинули место стоянки он не проронил не слова. Будто бы поник: смотрел вниз ничего не видящим взглядом, опустив голову. 29 - Ариана - Позвал девушку Калеб. - Да? - Отозвалась девушка. Она шла чуть впереди, показывая так хорошо знакомую ей дорогу. - Я хотел сказать, что нам нужен план. - План? Какой ещё план? - Удивлённо подняла бровь девушка. - Когда мы войдём в деревню, вряд ли меня примут с распростёртыми объятьями. Как бы сразу не лишиться головы. Как-никак я же всё-таки тебя похитил. Девушка усмехнулась: - Это да, но не забывай: я же дочь вождя. Моё слово имеет вес. Так что, просто придумаю что-нибудь и скажу, чтобы тебя не трогали. Калеб удовлетворённо кивнул. - Уже почти пришли. Осталось немного. Видишь горы? - Девушка улыбаясь, показывая на уже хорошо различимые заснеженные верхушки величественных гор. - Да. Это хорошо... - Парень взглянул на пленного, - А что насчёт него? - Скажем правду: что пытался меня убить и сыпал угрозами о расправе над нашим племенем. А ты меня спас. - Девушка вдруг остановилась и повернулась к Калебу, - Забыла сказать тебе спасибо, за моё спасение. - Пустяки. Теперь мы квиты. - Ободряюще улыбнулся парень. Шли они ещё около получаса. После чего оказались у самого входа в деревню. - Я наверное пойду первой. - Девушка опасливо вошла в арку естественным образом образовавшуюся из ветвей тропического дерева, которое поросло дивным вьющимся растением с большими жёлтыми бутонами цветов, которые источали чудесный аромат. На улице не было ни души, словно деревня вымерла. Это не могло не настораживать. Ариана жестом показала, чтобы Калеб следовал за ней. Но как только они сделали пару шагов, их тут же окружили воины племени с копьями и луками, не давая сдвинуться с места. Девушка в испуге смотрела по сторонам: - Стойте! Всё в порядке! Не трогайте его! Я сейчас всё объясню. Он не виноват. Разойдитесь! Войны переглянулись, но не сдвинулись с места. Девушка приняла грозный вид: - В чём дело? Я сказала пропустите нас! - Но тут она увидела приближающегося к ним человека. Девушка прекрасно узнала его: сердце сжалось в тиски, глаза испугано глядели прямо на него: - Отец? Вы вернулись.