На грани миров.

***

Ненавязчивый стук в дверь. Будто тому, кто стоял за дверью, было абсолютно безразлично откроется ли дверь, может и вовсе, хотелось чтобы она была закрыта и можно было со спокойной душой уйти, но вот прошла минута и за дверью послышалось спешное копошение. Вскоре на пороге показался и сам хозяин дома, Филипп Черных. Выглядел он взбудоражено. Волосы небрежно растрепанны, мешки под глазами и сонливый вид. Все понятно, снова всю ночь провел играя в какую-то игру. Завидев на лестничной клетке Леру, глаза невольно заблестели. Непроизвольно, рука потянулась вверх, поправить торчащие во все стороны волосы, будто пытаясь вернуть время в спять и вновь выглядеть живо и бодро. Но вот каникулы не щадят никого. Самое то, чтобы сбить режим и погрузиться в прокрастинацию. Что у парня в полной мере, конечно не получалось из-за их диких забегов по всему Энвеллу. Фил, естественно, ждал всех и каждого из своих друзей, которые к слову, должны были уже прийти, но когда он завидел на пороге её.. Почему то, вдруг появилась глупая улыбка на лице, еще более глупее чем обычно и чувство, будто все это время, он только её одну и ждал. Бегло проскочил взглядом, осматривая. Шарф был небрежно накинут, что немного удивило парня. Обычно, девушка его аккуратно завязывала, причем одним и тем же способом. Вечно еще ждали пока она «наведет красоту». Да и в общем сама Беликова выглядела так, будто бы впопыхах выскочила из дома. В глаза бросилась прядь волос торчащая из шерстяного аксессуара. Она была подозрительно короткой. На лицо падали пряди челки, которой раньше уж точно не было. Вопросов становилось все больше. Наконец взглянув ей в лицо, Черных невольно вздрогнул. Леру было узнать трудно... Точнее.. Выглядела она потрепанно. Один лишь её взгляд показался ему чуждым. Раньше он казался ему каким-то говорящим. Вот посмотришь ей в глаза и сразу все видно, пусть она даже ничего не сказала. А сейчас, он не мог в нем прочесть абсолютно ничего. В нем ничего и не было. Она будто смотрела сквозь него этим пустым взглядом. Ему вдруг подумалось что тот безжизненный взгляд, заклятье волков в лесу, ни в какое сравнение ни шел с этим. Сейчас ему вряд ли поможет его посох. Её глаза были раздраженно-красными, заплаканными. Все лицо было отекшим и уставшим. И хоть в её глазах не было ни одной слезы, было ощущение будто она непрерывно рыдала несколько часов. Что-то не то, совсем не то. И с каких это пор он стал так тщательно всматриваться в людей?       — Можно? — хриплым голосом спросила светловолосая, уставившись на хозяина дома.       — Да, заходи конечно.— сконфуженно провожал он её взглядом, улыбку и приподнятое настроение, как рукой сняло. Хотел было что-то сказать, но каждый раз отметал идею. Что нужно говорить в таких случаях? Да и нужно ли вообще? Что-то вообще не клеится. И с чего-это он вдруг стал задумываться над правильностью слов? Раньше говорил, все что только из-за рта вылететь успеет и плевать было, ранит он кого-то или нет. Он всегда был таким. Да, бывало когда-уж слишком перегибал, тогда извинялся, но особым уроком это ему никогда не служило. А тут вдруг, на тебе. Это потому что они наедине? Или потому что она в таком состоянии? Боится её обидеть? Или это все просто потому, что это она? Фил внимательно наблюдал за каждым движением подруги, пытаясь уловить что-то незримое, какой-то знак или сигнал свыше? Может, он вообще, всего-навсего не выспался и сейчас ищет тут что-то несуществующее? Но вот, Беликова потянула за мягкую пряжу, слегка притрушенного снегом, шарфика. Похоже, вот он, его знак, знак, что все не то что плохо.. Жесть одним словом! На месте полюбившихся длинных волос, болтались криво состриженные концы чуть выше плеч. Теперь она выглядела точь-в-точь как в игре, только прическа была более хаотично сострижена, вероятно в домашних условиях и не хватало цветных прядей. Заметив настойчивый взгляд блондина, девушка повернулась на него. Вероятно, она смутила его своим внешним видом, но говорить об этом не было ни малейшего желания. И вообще, еще до прихода сюда, она разработала план, на случай если она все таки окажется в квартире. Она конечно, могла бы поддаться всему нежеланию идти и остаться дома, но все же, вечно бегать у неё не получится, а значит лучше это сделать резко и прямо сейчас. Элементарно сделать вид, что ничего такого и не произошло, ничего сложного! Ну поспрашивают чуть-чуть и успокоятся. Правда в свой план она не включала, тот вариант событий, где они с Филом остаются наедине. Теперь, изображать непринужденность, легкость и обыденность будет в разы сложнее.       — А где остальные? — наконец спросила Лера, пытаясь увести их еще несостоявшийся диалог в другое русло, пока не посыпались нежеланные вопросы.       — Они.. еще не пришли — сбито ответил Черных отводя взор, будто что-то обдумывая.       — Ясно, — сухо бросила девушка. Ну вот и тупик. Такой неловкости она не ощущала даже в первый день их знакомства, когда боялась слово лишнее вставить. Светловолосая бесцеремонно поспешила удалиться проходя в дом. Невыносимо было вот так удручающе молчать, тем более, с самым разговорчивым человеком на планете. Так что, мимолетное бегство, показалось единственным выходом из этой непростой ситуации. Похоже свой «квест» вести себя как обычно, она уже провалила. Да и Фил ко всему был каким-то странным. Не из-за неё ведь? Лера была более чем уверена, что родителей дома нет. Фил никогда не звал ребят к себе, если дома был кто-то кроме него. Не то чтобы родители ему запрещали, просто у них много работы, не хотелось в очередной раз им досаждать. И не хотелось давать отцу очередной повод разочароваться в нем. Последов за гостьей, парень обнаружил её распластавшейся на кровати и смотрящей в потолок. Из сумки вылетел Флафф улетев куда-то вглубь квартиры. Сглотнув, блондин подошел чуть ближе и помедлив пару секунд, аккуратно присел рядом.       — Как.. — задумался парень. — Настроение? — неловко спросил он, но уже через мгновение крепко сжал губы от осознания. И что он за глупость, только что сморозил? И так видно что фигово! Вот он дебил. Светловолосая перевела на него скучающий взгляд, на секунду ему даже показалось, что она слегка смягчилась. Выпрямившись, она подперла рукой подбородок и тяжело вздохнула.       — Нормально,— сдержанно ответила девушка, погружая их вновь в неловкое молчание. — Ребята скоро придут? — поинтересовалась она, пытаясь уже хоть как-то поддержать беседу. Было странно. И непривычно. Обычно они с Филом могли часами разговаривать о какой-то ерунде. Слова один за одним плыли, перетекая из тему в тему, безнадежно пытаясь наконец попрощаться и разойтись по домам. Просто все было таким обыденным, таким легким, будто они были знакомы целую вечность. Ей нравилось вот так просто, без всяких забот разговаривать с ним ни о чем или напротив обсуждать какую-то жизненно важную тему. Будто с ним она отключалась от всего и перезагружалась. Она сама не понимала как они так внезапно начинали свои долгие дискуссии, когда в компании они ограничивались лишь взаимными подколами и перекидывались парой фраз. Сейчас все было иначе.       — Не знаю, ничего пока не писали. Проспали может. — повел он плечами, вновь осматривая подругу. Это по её мнению нормально? Почему она так настойчиво пытается сделать вид, что ничего не произошло? Даже ему, а он уж точно не самый внимательный, из далека видно. Хотя тут наверное, только слепой не заметит. И как же ему к ней подступиться? К такому его жизнь не готовила. Да и он никогда таким не занимался. Если нужна кому-то поддержка, то пусть открыто говорят и то, за этим пусть обращаются к кому-то другому. Точно не к нему. Он поддерживать не умел от слова совсем. Как и говорить о своих проблемах. Вечно все сам пытается расхлебывать, неважно, касается это только его или весь мир сразу. Никогда и не задумывался почему так. Не видел в этом особой проблемы. У него вся семья такая. Предприимчивые целеустремленные и самое главное, независимые. Ну, и еще успешные. Династия мать его, Черных! Здесь тебя судят сугубо по твоему потенциалу и достижениям, поэтому такому раздолбаю как он, жилось крайне тяжко. С самого детства было ощущение что в нем успели разочароваться. В чем мог провиниться маленький мальчик? Да кто ж его знает! Сначала родственники, потом и собственные родители стали считать его разочарованием. Мама старалась всегда поддерживать его, но в её глазах он видел, что она хотела бы себе другого сына. А отец.. Он всегда открыто показывал как он недоволен. Он всегда ожидал от Фила совершенно другого, хотел его поменять. А он что? Пойдет на поводу? Нет конечно! Если что и досталось ему от семьи, так это гордость. Чер-та с два он подстроится под их хотелки!       — Что? — непринужденно уставилась она на блондина, не в силах больше игнорировать его настырный взгляд.       — Решила сменить имидж? — потянулся Фил к одной из небрежно состриженных прядей её волос, хочет сделать вид, что ничего нет? Так он сам укажет! Нечего еще и ей о своих проблемах замалчивать. Девушка слегка опешила не ожидая от него такого напора. Нахлынули воспоминания прошлого вечера.

***

Дверь громко захлопнулась, звук ударил по голове. Девушка невольно закрыла глаза. Слезы полились еще пуще прежнего. Появилось ощущение что весь воздух в помещении вдруг по одному щелчку пальцев просто исчез. Она вдруг ощутила себя рыбой выброшенной на берег, отчаянно пытаясь сделать хоть один вздох. Сердце бешено забилось колотя так сильно, будто выпрыгнет из груди. С каждой секундой тревога все больше и больше парализовывала её тело. Мысли путались, она уже не могла сообразить что происходит, где она находится. Перед глазами все плыло, было ощущение что некая пелена постепенно окутывает её и если она попробует выпутаться из неё, то тут же умрет. Очнулась она все там же, на холодном полу в луже своих слез. Голова неимоверно болела, грозя расколоться на части. Она не могла даже предположить сколько времени пролежала там. Все было как в тумане. Будто она просто моргнула, не дольше. Но высохшие слезы на щеках, говорили об обратном. Пытаясь вспомнить как она вообще оказалась в таком состоянии, девушка невольно покосилась на входную дверь. Голову тут же пробили куча воспоминаний. Вчера, мама неожиданно навестила Леру. Всё потому что, она оставила дома какие-то важные бумаги. Дабы выиграть время для девушки, Елена Викторовна взяла Светлану Беликову на себя. Ничего более логичного в её положении не было, как поговорить об учебе. Так, её мать и узнала о тройке по географии. У девушки выходила четверка с натяжкой, но из-за этого фокуса, с подменой контрольных и внезапной двойки, четверка вынуждена была вырисоваться в тройку. Все это было для того, чтобы помочь Сменкиной. Она знала, что у неё мама тоже не подарок, да и семейных драм ей хватало. Выслушивала, как Кира хочет остаться здесь, как сильно переживает о двойке. Ну не могла она не помочь ей! Светлана Беликова могла потерпеть четверки, хоть и отчитывала за них, но тройка?! У её дочери с роду такой оценки не было, не то что в четверти. Она пересекла все границы и женщина больше не намеревалась с этим мириться. Сначала дерзит, потом якобы свой характер показывает, теперь еще и на учебу забила! Давно не получала? Так она сейчас ей мозги быстро вправит.       — Мама... Прошу! — захлебываясь в собственных слезах, сидела на полу Беликова-младшая, наблюдая как её мать, накидывает свою шубку и берет сумочку с документами.— Давай нормально поговорим! — прохрипела она, пытаясь остановить женщину. Но Светлана лишь окинула её равнодушным взглядом и захлопнула дверь, уходя. Снова. Она вновь покинула её, оставляя в полном одиночестве наедине со своими мыслями. В пустом, холодном помещении, которое они называли «домом». Сколько бы раз они не переезжали, язык все равно не мог повернуться назвать хоть что-то домом. Он и не мог им быть, если их семья состояла из осколков. Дом – это место, в которое тебе хочется возвращаться вновь и вновь, место, к которому лежит твоя душа, место, в котором тебя ждут. Их дом мог вызвать у Леры лишь волну мурашек. Сколько раз она пыталась нормально поговорить с мамой? Вот просто так, поговорить о каких-то пустяках, как это обычно и делают мама с дочкой? И каждый раз её попытки увенчались крахом, ведь Светлана, либо вновь была занята, либо в очередной раз интересовалась чем-то совершенно другим. Ей это сближение просто-напросто было не нужно. Каждый их скандал был похож на поле битвы. И нож всегда был только у неё, у матери. Каждый раз Лера пыталась, обговорить с ней все, она хотела чтобы они наконец высказали все друг-другу, неужели не видно как им это нужно? Но каждый раз женщина просто уходила. Из раза в раз. Беликова-младшая уже даже не интересовалась куда, да и какая разница? Все равно найдется что-то, что важнее их взаимоотношений. Нет. Всё таки они не мама с дочкой. И это место далеко не дом. Они лишь сожители. И теперь она наконец осознала это. Все её попытки изначально были лишены смысла. Пошатываясь, девушка кое-как дошла до ванны на своих ватных ногах. Хотелось умыться. Включив свет, она рефлекторно повернулась, смотрясь в зеркало. Как же ей было противно от этого отражения. Будто на неё смотрела вовсе не Лера, а слепок её матери. Её внешний вид, будто не соответствовал ей, её внутреннему миру. Так захотела её мама. Захотела чтобы она выглядела так, вела себя так, говорила так, думала так! И даже так, она не смогла ей угодить! Так зачем тогда это все? Пошло все к черту. Резкий порыв. Ноги сами несли её вперед. Мгновение, и она уже стоит перед зеркалом с ножницами в руках. Пусть это даже ничего не изменит, но ей хотелось доказать что-то самой себе, доказать маме. Пряди волос одна за другой посыпались на пол. Она словно одержимая, кромсала свои драгоценные волосы. С каждым движением все яростнее и яростнее. Когда «ритуал» был завершен, она тяжело выдохнула, смотря в зеркало. Ножницы непроизвольно выпали из рук, а сама она удивленно замерла. Сама того не понимая, она повторила свой внешний вид из игры. Значит ли это что-то? Нормально ли эта её склонность к игре? Сколько ужасов произошло именно из-за неё, но все же.. Энвелл был удивительным, там, она могла дышать полной грудью, будто оживала. А что здесь? Здесь все сложно.

***

Одернув голову, Лера потупила взгляд, давая понять, что ответа не последует. Всматриваясь ей в лицо, Фил вдруг взял её за руку, тут же удивившись, насколько были холодными её пальцы. Девушка вздрогнула от прикосновения развернувшись к нему лицом.       — Что случилось? — серьезно спросил парень, так серьезно, каким она его еще не видела. Ему, пожалуй впервые было интересно как кто-то себя чувствует. Она выглядела такой разбитой, что ему хотелось пролезть к ней в голову, узнать, что случилось и в конце концов, просто крепко прижать к себе и не отпускать в этот жестокий, наполненный проблемами, мир. Беликова, тщательно всматриваясь ему в глаза, словно пытаясь найти подвох, вдруг осознала. Это же Фил. Её старый-добрый Фил. Неужели она даже ему не может открыть свою тайну? Задумавшись, она неожиданно для себя обнаружила нечто ужасающее, не присущее ей, но тем не менее настоящее. Она была переполнена злобой. К маме. Ко всему миру. Но самое главное, к себе. Ей было противно от самой себя. Сколько можно уже всех грузить и постоянно плакаться? Наверняка, её друзья порядком устали от этих вечных её соплей. Всем тяжело, не только ей. Вместо вечных причитаний могла бы взять себя в руки и сделать хоть что-то! Сведя брови к переносице, девушка резко поднялась на ноги.       — Лер? — вопрошающе уставился на неё блондин, все это время, он терпеливо ожидал, когда она наконец решится и откроется ему, но вместо этого она опять куда-то уходит. Было даже как-то горестно. Будто это ему нужна помощь. Ему лишь хотелось узнать что творится у неё в душе, хотелось протянуть свою руку лишь бы она только позволила…       — Ноут у тебя? — настроенно спросила вдруг девушка, оглядывая комнату.       — Ну.. Да.. — подозрительно косясь на неё признался Черных. — В комоде, — кивнул он на шкафчик, и зачем он только это сказал? Вряд ли чем-то хорошим это сейчас обернется. Лера тут же рванула к столу выдвигая шкафчик, заприметив компьютер она тут же достала его, ставя на стол.       — Э-э-э! Ты куда это собралась? — возразил Фил, подбегая ближе к подруге.       — А че время терять? — вызывающе посмотрела она на блондина. — Я в игру. Ты как знаешь. — бросила девушка, открывая ноутбук.       — А как же ребята? — вскинул брови парень, пытаясь хоть как-то умерить её пыл.       — Догонят. — повела она плечами, нажимая на кнопку.

***

Девушка и маг оказались на рандомном чекпоинте в каких-то чащах чем-то напоминающих лес.       — Ты же понимаешь, что нам за это влетит? — оглядываясь произнес Фил, сам не веря тому, что говорил. На какую-то долю секунды даже почувствовал себя Виком, который вечно всех поучал, но тем не менее всегда шел с ними в самую гущу событий.       — С каких это пор, ты таким послушным стал? — фыркнула на него Беликова. — Сказала же, можешь оставаться! — спрыгнула она вниз, пытаясь отделаться от него, оттолкнуть, прогнать. Не готова она была сейчас находится с ним. Эмоциональная нестабильность, еще глядишь и натворит что, отчего Фил перестанет с ней дружить. Это конечно, были лишь переживания.       — Да ну, Лер! Подожди! — осторожно спускался вниз парень. — Я с тобой! — наконец нагнал он подругу, одну он её в таком состоянии, оставлять не собирался, тем более в игре. — А.. Мы вообще где? — опомнился вдруг блондин.       — Побережье. — кратко ответила светловолосая, смотря куда-то вдаль.       — А, что мы тут делать то будем? Или ты резко на пляж захотела? — рассматривал Черных различные камешки под ногами, попытался слегка пошутить, может так и градус их напряженной обстановки получится сбавить.       — Кубик искать, — повела плечами Лера, в принципе других занятий у них и не было. Хотелось чем-то заняться себя, отвлечься.       — Да где ему тут быть! — взвыл парень.— Может лучше искупаемся? — расплылся он в широкой улыбке, на что девушка лишь закатила глаза, на секунду, показалось что все опять хорошо. — А че это твоего кролика колбасит? — указал маг на чрезмерного активного Флаффа. Девушка недоуменно обернулась на питомца, он летал туда-сюда, будто хотел что-то показать.       — Что такое, мой хороший? — обеспокоено подошла к кролику Беликова намереваясь его погладить, но питомец молниеносно полетел вперед, вынуждая спутников последовать за ним. Спустя минуты три сумасшедшей беготни, вдоль пляжа Флафф наконец-то затормозил.       — Фуух.. О боже.. У меня кажется сердце щас откажет! — рухнул прямо на песок, запыханный Фил.       — Ты хотел привести нас... Сюда? — в замешательстве осматривала девушка загадочную, скалистую пещеру. — Баквит! — крикнула вдруг она.       — Ну что опять? — закатил глаза, появившийся рядом помощник в костюме моряка.       — Почему этой пещеры нет на карте? — указала светловолосая на их находку, Черных до сих пор валяющийся на песке, вдруг заинтересованно приподнялся, уставившись на проводника.       — Гхм, — замешкался Баквит. — Поздравляю! Вы открыли скрытый квест! — торжественно объявил помощник.       — УРА! Мы открыли скрытый квест! — принялся Фил весело скакать.— А... Что за квест? — опомнился вдруг он.       — Это вам предстоит узнать в самой пещере!       — Ну как обычно! — недовольно цокнула Беликова, шагая вперед, маг заприметив, что подруга удаляется тут же побежал за ней.       — Может нам не стоит идти в это.. Как-бы тебе сказать? — размышлял парень — Стремное место! — развел он руками, пытаясь указать на всю сомнительность затеи. Ему вдруг показалось что они с Лерой поменялись местами и теперь он, отчитывает её когда она опять лезет в какую-то передрягу. — Ну или может хотя бы ребят подождем… — отчаялся он.       — Чтож, удачи вам.. Выжить. — провожал их взглядом Баквит. Флафф хотел было шустро полететь за хозяйкой, но его остановил некий невидимый барьер. Питомец принялся настойчиво пробивать стену, но все было напрасно.       — Герои должны справиться сами! — помахал пальчиком помощник. В это время Фил и Лера пробирались по темной пещере, освещали которую, какие-то непонятного происхождения, неоновые кораллы. Когда наконец показался дневной свет в конце, друзья тут же помчались вперед, так как атмосфера в этом туннеле была не самой уютной. Повсюду была сырость и прохлада, стены давили и вынуждали идти в полусогнутом состоянии. Пещера привела спутников к небольшому выступу скалы, откуда виднелась вся локация. Напарники удивленно переглянулись, локация не была похожа не на одну из тех, что они встречали прежде или могли видеть на карте. Всё вокруг было затоплено водой.       — Баквит! Что это за локация такая? Ты хочешь чтобы мы утонули тут? — вскрикнул недовольный Черных. — Баквит! — но помощник не отвечал.       — Смотри.. Вода тут какая-то странная… — нагнулась вниз светловолосая, дабы рассмотреть водоем поближе.— Темная и мутная, не такая, как у побережья.. — рассуждала она, как вдруг что-то вынырнуло из воды, утаскивая Леру за собой.       — Лера! — бросился к ней маг пытаясь помочь, но девушка уже скрылась из виду в непроглядной воде. — О БОЖЕ! — ахнул парень, судорожно листая заклинания в планшете. — Что мне делать? Что мне делать? Что мне делать? — паниковал он.— Мана кончилась! — с ужасом вспомнил вдруг он. — БАКВИТ! В это время Беликова в панике пыталась вырваться из крепко впившихся в её ноги когтей которые беспощадно утаскивали её все глубже и глубже. Опустив свой взгляд, она смогла разглядеть существ что вцепились в неё. Внешний вид этих монстров вызвал у неё искренний испуг. Они выглядели устрашающе и будто выбивались из стилистики игры. Ряд наточенных клыков, однотонные, черные глаза в которых невозможно было разглядеть что-то вроде доброго нпс. Одно лишь безумие. Острейшие когти, которые плавно перерастали в плавники и заостренные чешуйки болотного цвета. Страх сковывал все тело, мозг не мог придумать ничего что могло бы ей помочь, сердце бешено колотило, еще немного и она задохнется. Как вдруг послышалось оглушительное пение. Под водой?! Чудовища которые еще мгновение назад, удерживали девушку мертвой хваткой, уже сейчас отпустили её уплывая куда-то в самые темные закоулки и без того мрачного водоема. Появилась надежда на спасение.. Но чудовища успели достаточно глубоко утащить её. Успеет ли она всплыть? В этот же миг, будто услышав её молитвы, к ней подплыла какая-то девушка с неземными, красными волосами, которые так красиво расплывались по воде. Незнакомка без лишних приветствий, схватила Леру за руку стремительно всплывая на верх. Как только девушки оказались на суше, светловолосая упала на каменистую поверхность, жадно глотая кислород. Ей богу, уже с жизнью распрощалась! Адреналин медленно растекался по телу, пока Беликова пыталась надышаться.       — Лера! — взволнованно подлетел к ней Фил — Ты как? Я… Мана.. О боже, прости! — весь на нервах осматривал он подругу, внутри все похолодело от осознания, что из-за него, она могла умереть. Вдоволь прокашлявшись и схватившись за друга, девушка с трудом поднялась уставившись на стоящую в стороне незнакомку.       — Лер, это кто? — настороженно глядел он, на поправляющую свои красные волосы девушку. Выглядела спасительница крайне необычно, кожа у неё была бледно-голубого оттенка, волосы были длинными, шелковистыми и на удивление, сухими. Глаза были полностью черными и большими как блюдца, но от этого не менее красивыми, в дополнение к ним шли, чарующие длинные ресницы делая её взгляд безумно притягательным. На разных частях тела встречались небольшие чешуйки с интересным градиентом, а само её тело, выглядело безупречно. С красивейшими изгибами и формами.       — Кто ты? — под впечатлением спросила светловолосая с благодарностью осматривая свою спасательницу.       — Ваау, — не скрывая восхищения осматривал Фил девушку, но наткнувшись на неоднозначный взгляд Беликовой тут же переменился.— То-есть не могла бы ты еще сказать, где мы и, что это вообще тут творится?       — Меня зовут Ариэлла, — наконец разомкнула девушка свои пухлые губы.       — О! Прям как русалочка Ариэль! У тебя случаем нет короля Тритона в отцах? — оживился блондин, кидая очередную шутку, девушка тут же померкла.       — Мой папенька скончался на днях.. — всхлипнула красноволосая.       — Ой! Я не хотел! — осекся Черных, вышло некрасиво если учесть что она пару минут назад спасла его подругу, в то время как он паниковал.       — Ариэлла, прости нас пожалуйста! — влезла в разговор Беликова. — Меня кстати Лера зовут! И спасибо тебе огромное, за то что спасла меня от этих… — зависла вдруг девушка, пытаясь понять, что же все таки видела в воде.       — Это были сирены. — как-то грустно сказала их новая знакомая. — Раньше, это была прекрасная долина. Вода была такой чистой, что можно было смотреть в неё как в зеркало.. Здесь повсюду были прекрасные цветы и удивительные морские создания.. За которыми заботливо присматривали русалки.. — восхищенно рассказывала она как о чем-то несбыточном и далеком.       — Что же случилось? Где все русалки? — удивленно перевела взгляд Лера на мрачную обстановку локации, все вокруг выглядело мертвым и совсем не похожим на описания их новой спутницы.       — Я – последняя русалка. — отрешенно произнесла девушка. — Совсем недавно, все русалки, обратились в злобных сирен. И поэтому... Это место поменялось вместе с ними. — опустила она взгляд. — Все это, дело рук, одной сирены. Единственной в нашем поселении. Она ненавидела всех русалок! Хотела чтобы все вокруг были подобны ей... И чтобы осуществить свою утопию, она украла одну из двух последних волшебных жемчужин.       — Что за волшебные жемчужины? — перебил рассказчицу маг.       — Это древние реликвии передававшиеся русалками из поколения в поколение... Считалось, что одна жемчужина имеет силу исполнить одно желание. Но никто не знал правда ли это, ведь обе жемчужины были надежно спрятаны в морских глубинах. До теперешнего времени. — русалка выдержала напряженную паузу, прежде, чем снова продолжить. — Сирене удалось найти одну из них и, как видите, она смогла загадать желание.       — Последний вопрос! — выдвинулся вперед блондин. — Если ты русалка, то где твой хвост? — уставился он, на пару длинных ножек, тут же заметив, как смутилась девушка.       — Дело в том...Что я не совсем русалка. — наконец произнесла она.— Мои родители были русалками, но я почему-то родилась полукровкой. У меня есть все способности присущие русалкам, кроме хвоста. — угрюмо посмотрела Ариэлла на свои ноги. — Но сейчас не об этом. Игроки, прошу помогите мне заполучить вторую жемчужину! Я загадаю последнее желание, дабы спасти свой народ и я вас уверяю, вы будете щедро награждены. — сглотнув, девушка посмотрела на новых знакомых в ожидании вердикта. Фил и Лера сконфуженно переглянулись. Слишком много информации для одного квеста.       — Ну, не с проста же мы сюда попали, верно? — задумчиво произнесла светловолосая.— К тому же, ты спасла меня! Я теперь просто обязана помочь тебе, — кивнула девушка, натыкаясь на благодарный взгляд их новой подруги.       — Ну, а я, естественно с тобой! — закинул Фил руку на плечо Беликовой. — За этот квест еще и награда походу щедрая.. — мечтательно улыбнулся он — Только... Мы же задохнемся под водой!       — Ох! Не переживайте! У меня есть решение! — указала принцесса на подвеску с небольшим кристаллом на её шее. — С помощью этого, вы сможете дышать под водой! — протянула она, два таких же кулона.       — Хорошо.. Но где нам искать вторую жемчужину? — надевая украшения, размышляла Лера.       — Вторая жемчужина наверняка находится в замке той злодейки, которая все это устроила, но я более чем уверена, что там полно охраны, которая мигом прокусит нас! — слегка поежилась Ариэлла.       — Я не хочу быть покусанным! — вскрикнул Черных.       — Но думаю, у меня есть план. — осмелилась предложить русалка.— Мы с Лерой отвлечем сирен, в то время, как маг заберет жемчужину. — весело улыбнулась она.       — Но почему не ты заберешь жемчужину? — уставилась Беликова на красноволосую.       — Ээ... — опешила принцесса.— Дело в том, что без меня вы вряд ли справитесь с сиренами.. — как-то нервно произнесла она. — В общем, это будет самым рациональным решением! — нежно погладила она вдруг светловолосую по плечу.       — Мм, да, думаю ты права… — как-то рассеяно ответила Лера.       — Чудно! — расплылась девушка в довольной улыбке. — Тогда поплыли? Ни хвоста, ни плавника нам! — прокричала она, прежде, чем прыгнуть в воду. Беликова и Черных как-то странно переглянулись напоследок поведя плечами.       — Эх, знал бы - взял бы плавки! — крикнул блондин прежде чем погрузиться Настороженно открыв глаза, светловолосая обнаружила, что действительно может дышать. Кристалл в свое время ослепительно мерцал вероятно наделяя способностью. Это невообразимо! Теперь, когда у неё появилось время и никто не тащит её на дно, она наконец рассмотрела морские глубины, и хоть все было мрачным и под действием заклятия, во всем этом можно было разглядеть былое величие цивилизации. Оставалось только представлять как тут было чудесно.       — Нам туда! — указала направление Ариэлла. Дорога была не из легких, неопытным пловцам было тяжело справляться с буйным течением и сильными водяными потоками. Также, компании ни раз приходилось затаив дыхание, прятаться от разъярённых сирен, что тоже нехило задерживало дорогу, но все же преодолев все испытания на пути, впереди показался так называемый замок. По большому счету это больше напоминало останки замка, ведь это в прямом смысле слова, были развалины, но кто знает, быть может у русалок своя архитектура.       — Мы на месте... — произнесла русалка. — Теперь нужно быть особенно осторожными.       — Это мне идти.. Туда..? — нервно сглотнул Фил и с ним невозможно было не согласиться, атмосфера была действительно жуткой, особенно зная, что есть риск, быть съеденными.       — Не волнуйся, иди спокойно, мы отвлечем всех сирен. — заверила его принцесса.       — Будь осторожней! — выкрикнула вдруг Лера, тут же неловко попятившись, на что блондин довольно усмехнувшись и кивнув, отправился за жемчужиной.       — Чтож, ну, а нам... — оглядела местность Ариэлла. — Туда! — мигом поплыла она. Дорога была намного заковыристее чем до этого, они проплывали между каких-то рифов, развалин и прочего, спускаясь все ниже. Светловолосая уже начинала нервничать. Все таки глубина, на которой они оказались, пугала. Силы были на исходе. Еще и монстры, которых они должны отвлекать, должны быть неподалеку.       — Ты уверена что нам сюда? — наконец нагнав невероятно шуструю спутницу, осматривала Беликова еще более мрачный район, в котором они оказались.— Что-то я не вижу тут сирен... Может нам стоит вернуться? — сомневаясь остановилась она.       — Нет, глупая... — послышался за спиной голос русалки, только что-то с ним было не то. — Ты там где должна быть.. — ехидно произнесла она, и прежде чем светловолосая успела хоть что-то предпринять, принялась петь свою околдовывающую песню. Мгновение. И оглушающая волна прошлась по Лере, заставляя ее потерять сознание. — Не нужно путаться у меня под... — осеклась она глянув вниз. — Проклятые ноги! — поплыла в сторону замка разьяренная Ариэлла.

***

      — Ладно хорошо! Это оказалось проще чем я думал! — рассматривал Черных огромный шар в его руках, но только он собрался уплывать отсюда подальше, как вдруг послышалось самое очаровательное пение, что он когда либо слышал.— Ариэлла? — обернулся назад парень. — Что ты тут делаешь?       — Фил… — её голос отдавал эхом, будто находился везде — Я пришла к тебе.. — провела рукой девушка по его шее.       — Что? Ты что делаешь? — обомлел блондин недоверчиво прижимая жемчужину ближе к себе, что-то ему подсказывало, что что-то не так, и в этот раз, он решил послушать свое предчувствие.       — Фил, ну ты чего.. Зачем так жемчужину сжимаешь… — медленно, протягивала она, будто убаюкивая — Я ведь её не украду… — вновь поглаживала она его шепча на ухо — Ты сам мне её отдашь.. — хищно ухмыльнулась девушка.       — Ариэлла.. С тобой точно все хорошо? — неловко смотрел на красноволосую Черных, она вздрогнула, осознав, что маг все еще не поддался её чарам, неужели в этот раз нужно приложить больше усилий?       — Фил.. Мой сладкий.. — словно мурлыкая принялась принцесса обхаживать парня — Я ведь ради тебя сюда пришла.. Ты мой герой! Добыл жемчужину… Настоящий подвиг! — нежно обхватила она его плечи — Я ни секунды в тебе не сомневалась! — ласково протянула она       — Не сомневалась? — заинтересовано уставился вдруг на неё блондин       — Ну что ты такое говоришь… Я всю жизнь искала такого как ты.. И вот наконец ты здесь… — обжигающее дыхание Ариэллы щекотало шею — Мой принц! — прошлась она рукой по телу парня, легкий дурман ударил в голову.       — Принц? — усомнился Фил, но в его голосе она уловила более податливые нотки, чем прежде.       — Ну конечно… — расплылась в довольной улыбке красноволосая, наконец догодавшись, в каком направлении нужно двигаться. — Мы вместе будем править морскими глубинами.. — завораживающее шептала она. — Ты будешь безумно богат… — продолжала искусительница. — Все склонятся перед твоим величием.. — подбиралась она все ближе, стремительно сокращая расстояние между ними, медлить было опасно, парень мог выпутаться из её чар, поэтому необходимо было прибегнуть к радикальным мерам — Ну же… Подари мне этот поцелуй.. — едва слышно шептала девушка почти накрыв его губы, глаза мага медленно закрывались в ожидании наслаждения. — Оставь все прошлое позади.. Я – гораздо лучше любой девушки, которую ты когда либо встречал... — после этих слов все вокруг будто изменилось, стало преобретать смысл, не казалось больше таким размытым. Слова русалки больше не звучали так убедительно, но почему? Неужели кого-то она действительно не сможет стереть? Кого-то он уже запустил глубоко-глубоко, в самую душу, сам того не осознавая? Перед глазами стали вырисовываться хорошо знакомые светлые волосы. Что это за чувство? Такое буйное и бесконтрольное? Неужели он... Теперь он понял, почему рядом с ней он другой, понял почему у него такие смешанные, непривычные чувства рядом с ней. Почему он относится к ней иначе… Она не просто хорошая подруга. Видимо, некоторым чувствам суждено было зародиться и от них невозможно скрыться как бы ты их не отрицал. Теперь он понял.       — Лера! — внезапно отворил глаза Черных, испуганно отстраняясь от Ариэллы, разум трезвел, все вокруг вдруг пришло на круги своя, туман развеялся, а навязчивый голос девушки больше не был повсюду. Фил с опаской уставился на некогда казавшуюся безобидной русалку. Та тут же оскалилась обнажая вдруг когти.       — Я пыталась избавить тебя от всего этого, но раз уж пришлось, отдай жемчужину по хорошему или мне придется показать другие свои способности.. — угрожающе прошипела красноволосая, но тут же замолчала, уворачиваясь от летящего в неё булыжника.       — Я так понимаю, русалки нынче добрые, только в сказках, — скептически произнесла Беликова, хватаясь за голову.       — Ты... — враждебно процедила искусительница сквозь преобразовавшиеся острые зубы.       — Так кто же ты на самом деле, Ариэлла? — испытывающе окинула светловолосая взглядом, то, что осталось от некогда миловидной девушки. Сейчас она походила на тех хищных сирен, которые совсем недавно чуть не убили Леру. Её глаза полностью залиты черным, так что даже зрачки было невозможно рассмотреть. Больше её взгляд не приковывал, а лишь нагонял сущий ужас, но все же отличался от тех чудовищ, был каким-то.. Осознанным.       — С какой радости мне вам все рассказывать? — рявкнула девушка, её план рушился все больше с каждой секундой.       — Вспомни в чьих руках находится жемчужина! — выкрикнул маг.       — Ну хорошо! — тут же стасовалась она, осознав угрозу. — Я вам все расскажу... Да, я солгала вам. Но лишь частично. Я действительно принцесса и дочь короля Тритона. И он правда умер… — помедлила она.— Пару лет назад. И я действительно на половину русалка, но также я являюсь сиреной. Той самой сиреной, которая загадала желание первой жемчужины. — отрешенно произнесла она, смотря исподлобья на шокированных игроков. — Но у меня были иные мотивы! Когда мой батюшка скончался, я должна была взойти на трон. Но никто из моего народа не поддерживал меня. Они считали раз я полукровка...Раз у меня нет хвоста, то я не достойна трона. Русалки взбунтовались, не желая принимать меня. Я была в отчаянии! Как вдруг... Я вспомнила про жемчужины, заботливо оставленные моим отцом. Загвоздка была в том, что снять с её «законного» места жемчужину могли лишь игроки.       — И ты...       — Не смейте перебивать меня! — обозлено гаркнула принцесса. — Поскольку, русалки отреклись от меня, я решила наконец признать свои силы сирены. Я соблазнила одного из игроков, вынудив его отдать мне жемчужину.       — Так вот как ты… — открыл рот от осознания Фил.       — Да, я все это время, незаметно воздействовала на вас! — закатила глаза красноволосая.       — Подожди, но зачем нас вообще было разделять? — задумалась вдруг Лера.       — Да потому что я даже не была уверена, что ты игрок! Я не встречала таких, как ты, раньше! И к тому же, маг был обезоружен... Ну и мужчин мне искушать легче... Не важно, короче! — Ариэлла сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. — В общем, я загадала стать такой же как все, но кто же знал, что желания нужно формулировать точнее. — с горечью произнесла она. — Все русалки, разом обратились в злобных сирен напрочь забыв про меня, но вместе с этим, они лишились рассудка и стали злобными хищниками. Наша долина погрузилась в темные времена упадка и разрушения, и в кратчайшие сроки превратилась в сущий ужас. Поскольку создатели не могли загадать желание жемчужине, а мне они её доверить не могли, они решили скрыть этот «сбой системы» напрочь убрав долину из карты. Как вам такая правда, довольны?! — окинула она героев презренным взглядом.       — Я бы сказал, но у нас кажется появились другие проблемы.. — побледнел Черных в считанные секунды.— Там сзади... — трясясь от страха, указал он на окруживших замок, сирен.       — Ариэлла, убери их! — испуганно вскрикнула Беликова.       — Хахаха! — истерически рассмеялась принцесса. — Если вы думали, что они в моей власти, то спешу вас огорчить! Все эти годы я сама выживала, как могла. Ими управляют лишь животные инстинкты. А я.. Если и могу околдовать.. То лишь несколько. — мрачно произнесла она. — Отдайте мне жемчужину, живо! Или мы умрем прямо здесь и сейчас! — скомандовала девушка, наблюдая за кружащими вокруг них монстрами.       — Фил! Не слушай её! Ты ведь понимаешь, что это ловушка? — перепуганно прокричала Лера.       — Я знаю, но... У нас действительно нет другого выхода! — помедлив пару секунд, блондин бросил жемчужину прямо в руки Ариэллы сжимаясь от истошных криков отродий. Посмотрев пару секунд на жемчужину, будто прощаясь, принцесса произнесла:       — Я желаю… — но вдруг она помедлила, посмотрев вниз, на свои ноги.       — Ариэлла! Спаси свой народ! — отчаянно прокричала светловолосая, прижимаясь к стене, к которой её загнали несколько сирен. — Поверь, ты и без хвоста отличная правительница! — зажмурилась она в ожидании почувствовать когти в своей плоти.       — Да ты черт возьми сирена-русалка, куда еще круче?! Ты особенная! — весь сжался в углу Черных. — И на кой черт тебе хвост, если ты сейчас умрешь?!       — Убедительно! — кивнула принцесса — Я желаю, чтобы Долина стала такой, какой была до желания первой жемчужины! — прошептала девушка. Ослепляющая, белоснежная вспышка окутала все, конечности неприятно защипало. Когда Лера открыла глаза, то было подумала, что умерла и находится в где-то на небесах, но подбежавшая, счастливая Ариэлла говорила о другом.       — Долина! Не могу поверить… Это удивительно! Она совсем как прежде! Столько лет.. Игроки... Я даже не знаю как вас благодарить! — чуть ли не вытирая слезы, улыбалась девушка.       — Да что там мы, это все ты! — улыбнулась ей в ответ Беликова в очередной раз удивляясь какая разнообразная может быть игра. Та же Ариэлла, со своей историей, мотивами, своим жизненным путем и ценностями. Все прямо как в жизни! Это действительно было удивительно.       — Вот она! Сирена проклятая! — послышались крики сзади, красноволосая тут же испуганно вздрогнула. — Что ты сделала с нами?! — злобно кричали отовсюду, пришедшие в норму русалки. — Ты недостойна трона! — ополчилась толпа       — Я уже и забыл об этом маленьком нюансе... — вздохнул Фил.       — Эй, Ариэлла, мне кажется давно пора забрать, то, что принадлежит тебе по праву! — подмигнула ей Лера. — Иди и покажи им, что умеешь и чего ты стоишь!       — Ну или в крайнем случае, мы их заколдуем, — улыбнулся блондин, приободряя их новую подругу.

***

      — Поприветствуем её величество, Королеву морских глубин, Ариэллу! — торжественно объявил епископ надевая корону, которая полностью отражала всю подводную цивилизацию, на красные волосы. Толпа разразилась веселым гулом и одобрительными возгласами. Отовсюду полилась праздничная музыка, смех и пиршество. Долина вновь ожила. Все повсюду было вычурным и своеобразным. Самые неожиданные сочетания цветов которые на удивление, великолепно смотрелись вместе. Разнообразные орнаменты, растения и животные которые могли существовать лишь в этой долине. Все было таким необычным, даже для Энвелла. Словно они в сказку попали.       — Игроки.. — внезапно обратилась девушка к разгуливавшим в веселом плясе с русалками Лере и Филу — От имени всего подводного царства и непосредственно, меня, огромное вам спасибо. — тепло произнесла Ариэлла. — Как я могу вознаградить вас?       — Дружба с тобой уже отличный подарок.. — улыбнулась светловолосая вызвав у недавно-коронованной правительницы удивление, а затем небольшой румянец.       — Я конечно, полностью согласен, с той частью про дружбу и все такое, — встрял в беседу Черных — Но от богатств там всяких мы если что не отказывались.. — ехидно ухмыльнулся он       — Фил, мы кажется это уже проходили! — закатила глаза Беликова, — Погоди, Ариэлла.. Быть может ты, можешь помочь нам с поисками кубика? — оживилась вдруг девушка, — Кубик ведь мог, упасть где-то в воде и Моргарт вряд ли ищет его там!       — Так вот значит как.. Вы одновременно с Моргартом ищете кубик.. — задумалась красноволосая — Я и мой народ, охотно поможем вам! Но еще кое-что.. Посреди моря есть один остров.. — вспоминая, сморщилась она       — Фи-и-ил… — протянула светловолосая и блондин тут же смекнув, открыл всю карту.       — Да! Вот он! — тыкнула королева пальцем, на маленький островок находящийся значительно дальше от всех территорий Энвелла       — Гляди-ка! Моргарт там еще не искал.. — уголки губ Черных довольно поползли вверх       — Если я не ошибаюсь, то этот остров никем не заселен, так как находится на отшибе. Возможно, разработчики не успели доделать его.. Ну или так было нужно.. — размышляла Ариэлла       — Это же замечательно! Нужно скорее рассказать остальным! — в мгновение ока, Беликова просто засветилась от счастья.       — А.. Вы уже уходите… — как-то грустно произнесла красноволосая. Увидев, что друзья потянулись к кулонам на их шеям, девушка тут же остановила их. — Что вы! Что вы! Оставьте себе! Пусть это будет мой.. Подарок! — замешкалась она — Может когда-нибудь пригодится. — мило улыбнулась она       — О! Супер! Вик обзавидуется! — оживился блондин с восхищением рассматривая кристалл на шее.       — Ну, вы если что, еще заходите! В нашей долине, много всяких квестов.. — грустно вздохнула Ариэлла в предвкушении разлуки, но не успела она поднять глаза как почувствовала теплые руки на своей шее и заключившую её в объятия, Леру. — Я.. Буду ждать… — озарила их своей улыбкой, королева долины.

***

Синяя вспышка и напарники вместе с Флаффом упали на ковре, в комнате дома Черных.       — Фиииил! — послышался грозный голос Арта.       — Ребята, вы в порядке? — обеспокоено склонилась Елена Викторовна.       — Вы где вообще были? — осматривал потрепанных друзей Илья.       — И что это за кристаллы у вас на шее? — подозрительно подошел ближе Вик.       — Уже кулоны парные купили! — закатил глаза Мещеряков. — Вот стоит тебя только на 5 минут оставить! — отчитывал друга он, подходя ближе.— В магазин видите-ли зашли, так обязательно, что-то да случится!       — Арт... — неловко перебила его Беликова.— Это в общем-то из-за меня. — призналась девушка, наблюдая за неоднозначной реакцией компании. — Простите! — добавила она.       — Окей.. Это было неожиданно… — признал брюнет. — Но вопрос остается открытым... Что вы вообще делали в игре и почему вы такие мокрые? И что у тебя с прической? — всмотрелся вдруг он в Леру.       — Ну как бы тебе сказать.. — призадумался блондин. — Мы побывали на коронации! Жаль не моей конечно.. — выдал Черных, наблюдая за немой сценой. — А еще мы умеем дышать под водой! — весело добавил он. — О! О! А еще мы знаем где искать кубик!