Единственный выбор

Сэшэй пыталась подняться с пола, но тут же упала обратно. Люцифер, сложившись пополам, смеялся рядом. Они явно оба были не в себе, подумал Михаил и с недовольством пропершил горло, привлекая к себе их внимание. — О, брат! — Светоносный широко раскрыл руки и сгреб архистратига в кольцо объятий. — Рад видеть! — Вы что здесь забыли? Вдвоем. Я запретил вам с Сэшэй приближаться друг к другу, — процедил Михаил, высвобождаясь из сильной хватки младшего брата. Сэшэй по-прежнему сидела, притуленная к стеллажу, с поникшим взглядом, смотревшим в никуда. Архистратиг только почувствовал знакомый сладостный аромат забродивших ягод в воздухе и сразу же все понял. — Вы пили нектар? — с нараставшим негодованием спросил Михаил. Люцифер втянул подбородок в шею и с глазами, полными детской наивности, развел руки в стороны. — Мы решили узнать друг друга получше, и как-то так сложилось, что выпили… — произнес он, стараясь не смотреть на Михаила. — Нектар запрещен. Как же это так у вас сложилось? Светоносный надул щеки, не зная, что ответить брату. Он потирал ладонями бока, опустив взгляд в пол, словно что-то там старательно искал. Но тут же поднял взгляд. — А ты-то сам хорош. Позвал Кадмиэль — привет, Кадмиэль, — Люцифер помахал ей рукой, — хотя знаешь, что Отец будет недоволен. Да из-за тебя, если помнишь, нектар и запрещен, чтобы ты… — вдруг выдал тираду Люцифер. — Ну, сам знаешь, чтобы что ты. У Михаила не сразу нашлись слова, чтобы описать все негодование. И зачем Люцифер только явился? Они же договорились, что младший не будет мешать сегодняшней ночью. Еще и Сэшэй взял. Он издевается. — Так посмотри, что нектар сделал со мной, и пойми, почему именно его запретили. — Потому что ты пить не умеешь, братец. Держал бы себя в руках, и все было бы нормально. Я почему-то остановился сегодня. Даже твою дражайшую Сэшэй не разорвал, когда она подошла ко мне, а хотелось. Но я сдержался. Так что тебе мешало сдерживаться раньше? Люцифер наступал и речами, и телом, но архистратиг оставался непоколебим. Он смотрел брату прямо в глаза и старался держать в голове, что тот был просто пьян. — Вы зачем вообще сюда явились? Да еще и таким способом. — Михаил говорил сквозь зубы, чтобы ненароком не накричать на Люцифера. Светоносный пожал плечами, всем видом показывая, что и сам не знал ответа. Но Михаил слишком хорошо изучил брата за все эти годы и быстро понял, что тот чего-то не договаривал. Он вздохнул. Разбираться сейчас совершенно не было желания. Кадмиэль и Сэшэй до сих пор находились в одной комнате. Сэшэй озиралась по сторонам, явно не понимая, почему у нее не получалось подняться. После безуспешных попыток, она посмотрела на Люцифера и жалобно попросила его о помощи. Тот с радостью протянул ей руку и одним рывком поставил на ноги, придержав за плечи. Не успела она перестать шататься, как заметила сборник и, оттолкнув Люцифера, чуть не упала на стол, задержав себя руками. — Свитки из тайного архива? Ух-ты. — Сэшэй открыла первую страницу и начала пытливо бегать по ней глазами. — Полынь подземная… Хм, видела я ее как-то… Страшное растение. Михаил подошел к ангелу и заглянул через плечо, наклонившись к ее лицу. — И где же ты ее видела? Сэшэй вздрогнула и схватилась за сердце, с ошалевшими глазами посмотрев на архистратига и машинально засунув руку в карман. — Командир? Ты что здесь делаешь? — Мне больше интересно, что ты делаешь в моей комнате? Архангел навис над Сэшэй, положив ладонь на поверхность стола. Их лица были близко друг к другу настолько, что казалось, они вот-вот соприкоснутся носами. Михаил почувствовал, как ангел затаила дыхание, сглотнув ком в горле. Она втянула подбородок и, положив два пальца на лоб архангела, отодвинула от себя его голову. — Пожалуйста, подальше от меня держи свои наклонности, — сказа она, как обычно, обыденным тоном, только с хмельным флером, и вернулась к чтению сборника. Сэшэй водила пальцем по страницам и следила за ним взглядом, бегая по строчкам. Растрепавшиеся золотистые волосы все время лезли ей в глаза, но она их словно не замечала, погруженная в чтение. У Михаила появилось сильное желание зачесать их ей за ухо, но он сдержал себя, продолжая просто смотреть. — Нравятся свитки? — Неплохой экземпляр, но были бы тут рецепты… — Ангел вздохнула и перелистнула страницу. — Решил просветиться в травах, командир? Хорошее стремление. — Я тебе его дарю, если перестанешь обижаться на меня. Она резко подняла голову и одной рукой захлопнула сборник. Затем повернулась к Михаилу и с силой ткнула ему пергаментами в грудь, слегка пошатнувшись. — Оставь себе, пригодится. Архангел лишь закатил глаза и вздохнул. Подобной реакции он ожидал, но надеялся, что ее любовь к травам пересилит обиду. Люцифер хихикнул где-то в стороне. Сэшэй отошла от него в сторону и наконец увидела Кадмиэль. — О, здравствуй Кади! — с наигранным добродушием воскликнула она. — Как поживаешь? Смотрю, ты наконец дошла до архистратига. Успела на меня нажаловаться? Взрослая Кадмиэль сжалась и начала ретироваться к стене, когда Сэшэй снова опустила руки в карманы. В ее глазах читался испуг. — Ты ненормальная! — взвизгнула ангел. — Ее необходимо наказать, Михаил! Она с надеждой посмотрела на архангела, словно ждала, что тот тут же спасет ее и защитит. Но Михаил скрестил на груди руки и ждал, что будет дальше. — Как же у вас интересно, ребята, — сказал вдруг стоявший до этого в стороне Люцифер. Он по-хозяйски упал в кресло, закинув ноги на стол. Для него все это выглядело как небольшое представление, а их Светоносный любил. Михаил хотел прогнать брата, но Кадмиэль внезапно набросилась на Сэшэй. — Ты что творишь?! Михаил одернул Сэшэй за спину и схватил Кадмиэль за руку, одним движением кидая ангела на кровать. Послышался грохот и после — смех. Архистратиг повернулся и увидел лежащую на полу Сэшэй, которая билась в истерике. — О чем ты вообще думала, Кадмиэль? Она села на кровати, обняв себя за ноги и скрывшись от гнева Михаила за крыльями. Он в мгновение преодолел расстояние между ними и, прорвавшись через крылья, сжал ее плечи и потряс Кадмиэль. — Она ужасна, Михаил! Поверь мне! — рыдала она. — О, Отец! Что здесь творится! Люцифер смеялся и не мог остановиться, поддерживая в этом Сэшэй. Михаил чувствовал себя идиотом, который совершенно не понимал, что же здесь такого смешного. Он выпустил из рук Кадмиэль и рявкнул: — Успокоились все! — и наступила тишина. — Всего один вечер хотел провести в спокойствии… — шепнул под нос архангел и продолжил уже громче: — Начнем сначала. Сэшэй, это правда, что ты столкнула Кадмиэль с обрыва? — О да! — усмехнулась Сэшэй, уже сев и притулившись спиной к стене. — Летела дальше, чем видела. — Ты использовала на ней Синецвет. Почему? — А чего ты не спросил у своей подружки? Вы же так близки. Настолько, что она может в любой момент прийти к тебе и попросить о чем угодно. — Ты это о чем? — Михаил посмотрел на Кадмиэль. Та стушевалась от его взгляда. — О чем это она? — Твоя драгоценная ходила по всему Раю и говорила, насколько она важная. — Сэшэй сказала это просто, словно о погоде за окном. — Ты из-за этого ее столкнула? — Почему я должна все всегда объяснять? — В голосе ангела на мгновение проскользнуло отчаяние. — Потому что ты столкнула меня! — воскликнула Кадмиэль, будто хватаясь за любую возможность не объясняться. — Я ничего тебе не сделала! Михаил, я ничего ей не сделала! Поверь! — Сбавь тон, Кадмиэль, — приказал Михаил. — Сэшэй, продолжай. Архангел услышал, как она усмехнулась за его спиной. Как же все поменялось, что Михаил теперь всецело верил Сэшэй, но не той, кто никогда не врал ему. Как он думал. — Михаил, это недоразумение… — хотела оправдать себя Кадмиэль. — Тебя я слушать не хочу. Говори, Сэшэй! — Он был раздражен. — Знаешь, Михаил, что я тебе скажу, — встрял Люцифер. — Кади — стерва. Ты дал ей высокомерие своими действиями. И не следил за этим. Да и много за чем другим. — Закрой рот, брат. Хоть раз можешь сделать то, что я тебя прошу?! — Михаил чувствовал, как закипал внутри. Его раздражали и Кадмиэль, и Люцифер так, как никогда до этого. — Вы бы знали, как мне хочется вас придушить. — Меня можешь хоть сейчас, я не против, — все так же отстраненно произнесла Сэшэй. — К тебе это не относится. — Удивительно. Но если тебе и правда интересно, что произошло между нами, девочками, то я, так уж и быть, расскажу. — Сэшэй устроилась поудобнее. — Был обычный день. Мы с гарнизоном ждали воспитателей недалеко от озера. И тут приходит Кадмиэль. Такая утонченная, грациозная, с подбородком выше макушки. И начинает говорить, что мы никчемные, глупые, ничего не умеем и вообще полные ничтожества. Анна, хоть и любит услужить старшим, но даже она возмутилась и сказала Кади не говорить таких вещей. И тут твоя ненаглядная разозлилась, закричала, что она может делать что хочет, что она любимица архистратига, и толкнула Анну с обрыва прямо в озеро. Пришлось воспользоваться Синецветом, чтобы успокоить твою Кади, хотя я так не хотела. Помню, я сказала «пожалуйся Михаилу на это» и толкнула ее вслед за Анной. Вот и вся история. — Ну и стерва ты, Кади, — резюмировал Люцифер, поддерживая Сэшэй. Как они успели так быстро сдружиться? Михаил потер виски, переваривая то, что рассказала ученица. Такого он не ожидал, но поверил каждому слову Сэшэй. Архангел повернулся к Кадмиэль. Она вжалась в кровать еще сильнее, замерев от страха. — Ты использовала мое имя, чтобы издеваться над ангелами? — Голос был спокоен, но в нем отчетливо слышала угроза. — Прости, Михаил… Я… я не знаю, что на меня нашло… — Пошла вон. После поговорим. Кадмиэль, словно этого и ждала, вскочила с кровати и в мгновение ока скрылась за дверью. Михаил выжидающе посмотрел на брата, но тот и не думал понимать его взгляд. — Люцифер, ты тоже, — пояснил архангел, и Светоносный с неохотой встал и вылетел через окно. — И я откланяюсь, пожалуй. — Сэшэй с трудом встала с пола и, шаркая ногами и держась за стену, пошла к двери. — Ты слишком пьяна, чтобы лететь. — Михаил остановил ее, перегородив путь рукой. — Тогда пойду. — Она попыталась прорваться, но ничего не вышло. — Я не отпущу тебя в таком состоянии. — Он обнял ее за плечи и прижал к себе. — Опять заставишь целовать тебя? — пробормотала Сэшэй, бессильно пытаясь оттолкнуть Михаила. — Нет, — мягко произнес архангел и довел ее до кровати, усаживая на одеяло. — Я хочу тебе кое-что сказать. Михаил сел перед ней на колени и взял ее ладони в свою. Ангел посмотрела на него затуманенным взглядом. От нее пахло сладким нектаром, и кожа была по-особенному холодна. Михаил стянул с ее волос шнур, и золотистые локоны заструились по плечам. Она была так хрупка, мила и наивна, и даже не верилось, что в этом ангеле столько силы и ума. — Прости, что напугал тебя тогда. Мне следовало сдержать себя. Я обидел тебя. Я так больше не поступлю, обещаю. — Хорошо, — произнесла она и добавила: — но это не обида, Михаил, хоть и могло так показаться. — А что же? — Не могу тебе сказать. Просто не делай так больше. Для своего же блага. Михаил хотел выяснить все, но понял, что не стоило сейчас давить на нее. Ее веки постепенно опускались, и голова падала на грудь. — Отдыхай, Сэшэй. Он приложил два пальца к ее лбу, и ангел тут же уснула. Михаил положил ее на кровать и лег рядом, прижав ангела к себе и накрыв ее сверху большим крылом. В груди разлилось приятное чувство, когда он почувствовал дыхание Сэшэй, такое спокойное и ровное. Она была холодная, как снег на вершинах гор, и легкая, как ветер, гуляющий над морем. Михаил понял, что Люцифер оказался прав: он действительно влюблен.