Единственный выбор

Михаил вновь попытался провести урок с Сэшэй. Они вернулись на поляну, с которой в прошлый раз ангел так ловко сбежала, чтобы продолжить урок полетов. Занятия затягивались настолько сильно, что, по подсчетам Михаила, Сэшэй должна была пройти всю подготовку лет через сто, если идти такими темпами. Архангела такая перспектива не радовала. Он твердо решил обучить ангела как можно быстрее, чтобы Отец освободил его от этой ноши, которую ему дали непонятно зачем. Михаил действительно не понимал, для чего Богу и Смерти нужна была Сэшэй — абсолютная головная боль, равной которой нет во всем Раю. И сейчас она покорно стояла подле архистратига и не шевелилась, ожидая приказа. Михаил чувствовал подвох. — Ты действительно будешь выполнять все, что я тебе прикажу? — на всякий случай поинтересовался он, с подозрением окинув взглядом ангела. — Так точно. Сэшэй смотрела не на него, а словно сквозь Михаила, стараясь не встречаться с ним взглядом. Она была как обычно спокойна, и ничто не могло пошатнуть ее эмоционального равновесия. Архангел ей, как ни странно, поверил, однако очень сильно хотел отыграться за все предыдущие дни. Незнакомое чувство азарта овладевало его сознанием. — Будем отрабатывать сопротивление воздуху, — сказал Михаил и, не объяснив Сэшэй (которая успела только удивиться), что же это значит и как будет проходить, взмахнул рукой. Внезапный ветер сбил ангела с ног, поднял над землей, перекрутил и швырнул в крону дерева. Послышался хруст веток и шелест листвы. Через пару мгновений и ударов о толстые суки к корням упала Сэшэй, тихо постанывая. На светлой коже красовались алые ссадины и царапины, которые быстро заживали, а одежда была слегка порвана и в листьях. Крылья помялись, но не пострадали. — Тебе надо было раскрыть крылья и сопротивляться ветру, — даже не скрывая злорадства в голосе, сказал Михаил, с наслаждением наблюдая за тем, как Сэшэй поднималась на трясущихся ногах. — А предупреждать об этом ты меня не собирался, я правильно понимаю? — задала вполне себе риторический вопрос ангел, отряхиваясь и восстанавливая одежду. Она усмехнулась и добавила: — Месть — приятное чувство, согласен? — Особенно месть тебе. — Я же обычный ангел, Михаил. А ты — архангел. Мы на разных уровнях. А ты до моего опускаешься. — Я готов опуститься и ниже, лишь бы поставить тебя на место. Сэшэй ничего не ответила, но по ее лицу Михаил видел, что она удивилась. Никаких колких замечаний, никакого сарказма или насмешек, никакой наигранности. Ангел действительно была удивлена, и он видел это так отлично в ее аквамарине. Архистратиг провернул трюк с ветром еще несколько раз, и с каждым последующим у Сэшэй получалось все лучше управлять крыльями, хотя дереву доставалось так же. Тренировка проходила в полной тишине. На пятой попытке у ангела наконец получилось совладать с воздухом, и она смогла выпрямиться и вылететь из потока, приземлившись за спиной Михаила. — Уже лучше, Сэшэй. Ты быстро учишься, — он усмехнулся. На это ангел лишь кивнула и приготовилась к дальнейшим издевательства, которые Михаил называл упражнениями. Архангел опять забеспокоился. Ни слова. Она не сказала ни слова. Он чувствовал, что от этого можно было ожидать только одного — беды. Следующим упражнением Михаил придумал препятствия, которые Сэшэй предстояло научиться преодолевать. И очень быстро. Суть состояла в том, что архангел должен быть кидать в ангела все, что попадется под руку, а она — уворачиваться. На этот раз Михаил рассказал Сэшэй о том, что ей предстоит делать. Ангел только пожала плечами и взлетела, приготовившись стать мишенью. «Да что она делает?» — спрашивал себя Михаил, которого начинала раздражать невозмутимость Сэш. Он рассчитывал не на это. Архангел надеялся, что она будет злиться и ворчать, но все равно делать. Ему хотелось реакции, а не пустово подчинения. Такое он каждый день видел от других ангелов, а от Сэшэй хотелось другого, иначе терялся весь смысл его маленькой мести. Даже тут она умудрялась выводить Михаила из себя, и на этот раз архистратиг не мог ей этого предъявить. Стоило успокоиться и не обращать внимания. Хотя бы посмотрит, как неуклюже она будет уворачиваться от камней. Сэшэй прилетела на позицию над обрывом, а Михаил приготовил целую гору камней различного толка: от маленьких до больших размером с голову. Больно определенно будет, но для ангела это пустяки. В ангела полетел первый снаряд, достаточных размеров, чтобы его заметить, и с приемлемой скоростью. Сэшэй без труда от него увернулась, следя за Михаилом. «Схватывает на лету, » — обеспокоенно думал архангел, видя, как ловко она улетала от камней. Архистратиг кидал все быстрее, а ангел словно каждый день так делала. Она не нервничала, не путала стороны от страха. Ей было все равно. Сэшэй как будто даже усмехалась над Михаилом, но была хороша: ни один камень в нее не попадал. Но почему же Михаила все это так злило? Сэшэй оказалась способным ангелом, чьи таланты попросту никто не видел из-за постоянных проказ и наказаний. А раз она так быстро училась, то и его миссия должна скоро закончиться. Но Михаил действительно хотел видеть страдание на ее лице. Она его бесила, раздражала, откапывала чувства, которые Михаил давно похоронил. И это всего за четыре дня. Очень долгих и насыщенных четыре дня. Поэтому Сэшэй была обязана пострадать хотя бы сегодня, чтобы порадовался он. Михаил кидал камни со всей силы, прицеливался, пытался обмануть Сэшэй, но ничего не помогало. В очередной раз он взял в руку увесистый булыжник, с разъяренным уже взглядом посмотрел на ангела и, подождав пару мгновений, бросил его, вложив немалую силу в это действие. Он видел, что Сэшэй увернулась от камня заранее, но что-то толкнуло ее в воздухе прямо под булыжник, который попал ей в голову. Ангел обмякла, потеряв сознание, и упала в руки возникшего из ниоткуда Люцифера. Ослепленный злостью архистратиг не сразу понял, что случилось, а когда пришел в себя, Светоносный, закинув бессознательную Сэш на плечо, застыл в воздухе и смотрел на него. — Я верну тебе ее завтра. Не обещаю, что целой, но живой, — младший брат развернулся, медленно маша крыльями и улетая вдаль. «С Люцифером страдания точно ей обеспечены, » — усмехнулся в голове Михаил. — «Но с другой стороны, Отец запретил кроме меня наказывать Сэшэй кому-либо еще, да и у нас с ней договор… Хотя я могу сам выбирать наказание. Кажется, я в тупике.» Архангел стоял и думал, правильно ли он поступил, отдав ангела брату до завтра. Может, пары дней бы хватило? — Михаил!.. — в мольбе окликнул его голос. Он посмотрел вперед и увидел, что не успел Светоносный скрыться из вида архистратига, как Сэшэй очнулась на его плече, и ей, видимо, это не понравилось. Она брыкалась, хлопала крыльями в руках Люцифера, отчаянно пытаясь вырваться из мертвой хватки. Получалось плохо, если не сказать отвратительно. — Михаил, ты обещал!.. Я слово сдержала! Спора нет, сдержала, как смогла. Но Михаилу хотелось еще несколько мгновений понаблюдать за отчаянием Сэшэй в борьбе против Люцифера. Азарт внутри архангела вновь пробуждался. Ангела он не оставит, но учебный процесс может быть тернист и жесток, правда же? Михаил взмахнул белоснежными крыльями и быстро нагнал борющихся. Люцифер пытался заломить Сэшэй крылья, чтобы она не била его ими по лицу, и одновременно держал в кольце ее талию и руки, не позволяя улететь. — Люцифер, отпусти ее, — с неохотой сказал Михаил, на самом деле желая, чтобы представление продолжалось. — Да, отпусти меня! — пищала Сэшэй. — С чего же вдруг? — прорычал Люцифер, сжимая ангела все крепче. — Наказывать Сэшэй могу лишь я. Такой ответ был от Отца. — Несправедливо! Она унизила меня! — Она унизила нас всех, не только тебя. И поверь, она сполна от меня получит. — Да видел я, как вы в камушки тут игрались. Наказанием и не пахнет! Люцифер все не выпускал Сэшэй из рук, а она все старалась из них выбраться. Михаил разнимать их не торопился и лишь наигранно-грозно осаждал брата взглядом. — Отпусти ее. Она совсем ничего не соображает еще. — Да? А недавно ты говорил совершенно обратное, — парировал Светоносный, жаждущий расправы. Михаил щелкнул пальцами, и архангел с ангелом разделились, повиснув в воздухе. Люцифер, неспособный пошевелиться, закатил глаза. Сэшэй злилась, косясь то на Светоносного, то на архистратига. — Люцифер, ты не трогаешь Сэшэй. А ты, Сэшэй, не лезешь к Люциферу. Всем все понятно? — Да, — хором и с брезгливой интонацией ответили они. — Великолепно. Взмахом левой руки Михаил отправил брата в сторону архангельского дома, взмахом правой — Сэшэй полетела на поляну. Архангел сразу пожалел о сделанном, но знал, что именно так будет правильно для всех.