Единственный выбор

Сумрак опускался на Эдем. Последние лучи солнца ярко освещали белоснежные здания, окрашивая их в оранжевый, пурпурный розовый и желтый, ласково касались макушек деревьев и быстро исчезали. Вскоре все Небеса погрузились во мрак. Почти все ангелы разошлись по комнатам. Только дежурные каждого гарнизона летали по своим участкам, следя за порядком. Тишина завладела Раем. Вся живность разбежалась, разлетелась, расползлась по логовам. Только сверчки подавали знак, что они рядом. На краю огромного парка, под раскидистым дубом, уютно расположилось трое ангелов. Они были юны и неопытны, но достаточно сильны, чтобы уже называть себя ангелами. Один паренек, держа темные крылья ровно и не смея даже опустить их и расслабиться, стоял у дерева позади двух других ангелов. Его лицо, не лишенное еще выражения любопытства и детской наивности, привлекало к себе внимание всех. Кастиэль — так его звали — всегда мог приманить и расслабить ангела спокойствием и умиротворенностью. Он был как наркотик. Другой сидел, подогнув под себя ноги, спиной к Кастиэлю и с интересом слушал подругу, периодически ее перебивая и смеясь. Он слыл среди своих весельчаком и сердцеедом. А имя Бальтазар придавало парню еще больше шарма. — Сэшэй, — спокойно и негромко вдруг произнес Кастиэль спустя много минут молчания. Девушка, до этого увлеченно болтавшая с Бальтазаром, повернула к Касу голову, с усмешкой посмотрев на него. — Что такое, дружище? — Ее губы расплылись в хитрой улыбке, словно она знала, что скажет парень. — Не следует вам шутить над Захарией. Обернется для вас это плохо. — Да ну, Кас, будто до этого все заканчивалось хорошо? Это дело принципа. Кто как не мы, скажи, Сэш. — Да, Бальт прав. Мы обязаны это сделать, Кастиэль. И как обычно: ты не в игре. Хоть кто-то из нас пробьется в жизни. — Девушка, хихикнув, подмигнула Бальтазару. — Только у тебя есть все шансы стать настоящим ангелом. — В этот раз наказание может быть намного хуже. Вы хоть раз читали правила? — Кастиэль сделал еще одну попытку отговорить друзей, но, как и всегда, они лишь синхронно пожали плечами, переглянувшись. — Конечно, Кас, их все читали. Они таки-ие увлекательные, что я чуть со Смертью не встретился. — Бальтазар любил побесить друга. Ангел тяжко вздохнул, опустив голову. Уже все решено, и его мнение никак не учитывалось. Кастиэль успел к этому привыкнуть, но переживал за друзей каждый раз как в первый. А они за него, поэтому в планы посвящали, но он в них не участвовал с давних пор. — Захария сильный и влиятельный. Просто так ваша шалость вам с рук не сойдет. К тому же, он хороший начальник. Я думаю, вам стоит начать уважать его, и тогда вы станете лучшими ангелами, которых заслуживает Рай, — сделав очередную попытку отговорить друзей от безрассудного поступка, сказал Кастиэль после очередного недолгого молчания. — Ну раз Кастиэль так думает, то так уж и быть, мы не будет вредить Захарии. Правда, Сэш? — слишком убедительно сказал Бальт, обращаясь к Сэшэй. Та лишь улыбнулась. — Правда? — с нескрываемой наивностью спросил Кастиэль. — О, Касси, мне тебя жалко. — Это означало «нет» от Бальтазара. Сэшэй встала и повернулась к другу. Она посмотрела ему в глаза сочувствующим взглядом, положив руку на плечо. — Послушай, Кастиэль. Я понимаю, что ты пока не можешь уловить суть вещей. Захария не тот, кому суждено что-то изменить или улучшить в Раю. Он такой же, как и все: выполняет приказы, делает все, что ему говорят, льстит, чтобы его хоть немного заметили. Но поверь, если на его место посадят кого-нибудь другого, никто даже не заметит разницы. Он ничто в этой системе и всегда таким будет. Ангел на побегушках у архангелов, как и все мы. Так почему бы не поразвлечься сейчас, пока не стало слишком поздно? Девушка улыбнулась. Она увидела в глазах Кастиэля недоумение, которое всегда было у него. Но ничего, рано или поздно ее друг все поймет. Вынужден будет понять. Бальтазар заслушался пламенной речью девушки и не заметил, как с неба спускались ангелы. — Эй, Сэш, пора бы уходить, гарнизон Ханиэль уже тут, — сказал ангел, не отрывая взгляда от крылатых и постепенно поднимаясь. Сэшэй быстро переключила внимание на серьезных как на подбор, спускавшихся с неба взрослых ангелов. — Что ж, прячемся, братья мои, бежать уже поздно. Гарнизон плавно опустился на землю. Ангелы выстроились в аккуратные колонны и стали ждать. И наше трио от них не отставало, решив как-то спрятаться за дерево. Через какие-то жалкие мгновения появилась она — великолепная, сильная, непобедимая Ханиэль — командир гарнизона и потрясающий во всех отношениях ангел. Ее прозвали непоколебимой, ведь спорить с этой женщиной было бесполезно. Она озаряла всех яркими крыльями, какие бывают только у командиров, и это помогало трем друзьям следить за происходившим на поляне не так далеко от их дерева. Это было вечернее построение, на котором выяснялись нарушения и выбирались два патрулирующих зону ангела. Все шло поначалу хорошо. Ни у кого нарушений замечено не было, все шло гладко, прекрасно, как в основном бывает в Раю. Но вот двум крайним ангелам перешло слово, и они с тяжелым сердцем рассказали, что сегодня чуть не сгорел лес по вине двух юных ангелов. — И как это произошло? — со строгостью и настороженностью в голосе спросила Ханиэль. Она сильно нахмурилась, что ее лоб стал похож на море во время шторма. — Они развели костер в лесу и стали играться с пламенем. Когда мы к ним подлетели, одна из них бросила в нас огонь. Мы успели увернуться, но он попал в сухое дерево. И оно вспыхнуло. И пока мы тушили пожар, они успели убежать. — Это были Сэшэй и Бальтазар? — спросила командир, с долей надежды посмотрев на подчиненного. — Так точно. — И почему я не удивлена, — протянула очень тихо Ханиэль. — Было дело… — шепнула Сэш в укрытии, пристально и аккуратно следя за командиром. Серафим же лишь покачала головой. Она всем своим видом будто хотела сказать: «за что Раю достались такие ангелы?» «Пора бы валить, пока нас не заметили» — высказал здравую мысль Бальтазар на ангельской частоте. «Да, надо бы» — согласилась с ним Сэш, и оба, пригнувшись, начали медленно ретироваться, а Кастиэль, прямо развернувшись, пошел рядом. Сэшэй смотрела на гарнизон, не замечая ничего под ногами и рядом с собой. Ей следовало бы быть поаккуратнее, но она думала лишь о том, что будет, если каким-то чудом попадет в один из главных гарнизонов. Скорее всего, ее захотят убить в первый же день — ведь от нее устала не только Ханиэль, другим тоже досталось. А может, она проявит чудеса характера и станет послушным ангелом. Сэшэй представила, как она стояла бы перед командиром и говорила только тогда, когда ее спрашивали о чем-то. Лицо девушки скривилось. Ей стало так противно уже от одной только такой мысли. Никогда! Погрузившись в себя, Сэшэй уже не могла вернуться в реальность, а потому и не сразу заметила, как под ногой раздался хорошо слышимый в тишине треск. Ханиэль тут же обернулась на шум. — Проверь, что там, — приказала она одному из ангелов, стоявшему ближе всего к кустам. «Сэшэй…» — протянул Бальтазар, обреченно вздохнув. «Уходите. Я разберусь.» Девушка решила, что раз уже поздно убегать всем, то пусть хоть друзья спасутся, пока она отвлекает внимание. Она выпрямилась и решительно пошла вперед, шелестя листьями и думая, что ожидать от Ханиэль на этот раз. Явно ничего хорошего. — Какой чудесный вечер! Творец сегодня определенно в духе! — выходя из укрытия и оглядывая всех, кто был на поляне, сказала Сэш. — Ты… — протянула Ханиэль, уставившись на ангела. — Я… — Где твой соучастник? — спросила командир со строгостью в голосе. — Дома отдыхает. Завтра важный день, нужно много сил, сама понимаешь. — Конечно, конечно… — кивнула Ханиэль. — Ну… я пойду? — Да. — Командир скривила улыбку и добавила: — но со мной. Все это время стоявшие напротив нее войны в унисон повернулись в сторону Сэшэй и перегруппировались в полукольцо, начиная наступать на ангела. — Ты чего, Ханиэль? — Девушка совсем не ожидала такого поворота. — За свои проступки ты и твой друг обязаны ответить по закону. Я отведу вас завтра к Наоми. Она быстро разбирается с хулиганами. — Подожди, давай договоримся! — воскликнула Сэш, когда ее схватили и уже собирались нести в сторону главного здания. — У нас с Бальтазаром завтра первый урок полетов у Захарии. Ты же не хочешь лишить его удовольствия поиздеваться над нами? А потом мы с Бальтом вместе придем к тебе за наказанием, честное ангельское! — Урок полетов? — Удивленная Ханиэль рукой остановила воинов и, через секунду поняв все происходящее, добавила: — все время забываю, что вы из того пробного гарнизона. — Ага, — сказала ангел, оставшись на земле. — Бесполезная трата сил и времени. Зачем только Бог вас создал? — У него спроси… Ну так что, Ханиэль, отпустишь меня до завтра? — Что ж, договорились, но если не придете, вас ожидает наказание хуже чем могло бы быть. Поняла меня, Сэшэй? — Все ясно и четко, командир! — А теперь уходи, пока я не передумала. Сэшэй отсалютовала женщине и поспешила удалиться с поляны, зная, что нрав Ханиэль довольно переменчивый.