Одинокий путь

На следующее утро Наруто ушел незаметно, пока я еще спала. Когда я проснулась, то обнаружила, что его нигде нет. Приготовив себе завтрак, я собралась и направилась по своим делам. Работа джоунина казалась мне и сложной, и скучной. Вскоре я узнала от других ниндзя, что все генины прибыли в академию ниндзя. Мне захотелось ощутить те же эмоции, что и в детстве, когда я училась в академии. Пока никого не было, я отправилась туда. Войдя в академию, я почувствовала бурю эмоций и воспоминаний. Вдруг я увидела Наруто и его команду, а рядом с ними стояли Гай и его ученик. — И должен я вам сказать, что я сильнее Какаши. — улыбаясь, заявил Гай. — Что? Даже сильнее меня? — спросила я, подходя к ним. Все замерли от удивления. — Харуми?! — воскликнул Гай. — Тётя?! — крикнул Наруто. — Харуми-сан? — волнующимся голосом произнесла Сакура. — Неужели нельзя оставить вас одних? — с улыбкой спросила я, подойдя к ним. Гай заёрзал на месте. — Ну это… — пробормотал он. — Попробуешь сразиться со мной? — предложила я. Гай испуганно вздрогнул. — Гай-сенсей! Почему вы не хотите сразиться с ней? — возмущённо воскликнул его ученик. — Ну что скажешь? — лукаво улыбаясь, спросила я. — Нет! И вообще нам пора! Прошу прощения за Ли. Ли, иди к своей команде. Пока, Харуми! — закричал Гай и тут же исчез. Я расхохоталась. — Так что у вас тут произошло? — спросила я, взглянув на троих его учеников. Они опустили взгляды. Я заметила, что Саске был избит. — Значит, ты подрался с Ли, верно? — спросила я. Саске сжал кулаки. — Я вас провожу, хотите? Какаши, наверное, заждался. — предложила я. — Да! — воскликнули Сакура и Наруто. — Отлично, идемте. Я проведу вас на третий этаж. — сказала я. — Тётя, а ты почему здесь? — спросил Наруто. — Я захотела еще раз увидеть академию, а тут вы... Ах, Гай и Ли... — с улыбкой произнесла я. Мы прибыли на третий этаж. Когда я подошла к знакомой двери, на меня нахлынули воспоминания. «Боже, как быстро летит время», — подумала я с лёгкой улыбкой. Казалось, только вчера я впервые переступила порог этой комнаты. С приливом предвкушения я толкнула дверь в комнату 301 и оказалась лицом к лицу со знакомой картиной. Какаши стоял там, скрестив руки на груди. — Хм? Харуми? Что ты здесь делаешь? — спросил он с нотками удивления в голосе. — Я, конечно, пришёл поболеть за вашу команду, — ответила я, встав рядом с ним и игриво подмигнув. На лице Какаши промелькнул намёк на веселье. — Что ж, тогда, похоже, Сакура тоже здесь. В таком случае, я полагаю, мы всё-таки позволим тебе сдать экзамен. — В конце концов? — спросила Сакура, нахмурив брови. Мы с Какаши обменялись понимающими взглядами. — Этот экзамен могут сдавать только команды из трёх человек», — объяснила я. — Если бы Какаши предупредил вас заранее, Саске или Наруто, возможно, подошли бы к тебе с просьбой. Даже если бы ты сразу отказались, тебе было бы трудно устоять перед их уговорами. — А что, если бы Саске и Наруто сдавали экзамен вдвоём? — настаивала Сакура. — Им бы не разрешили участвовать, — ответил Какаши. — Но будьте уверены, я никого не заставлял приходить сюда. Вы все здесь по своей воле, и я горжусь каждым из вас. А теперь вперёд! — воскликнул Какаши. — Но прежде чем вы это сделаете, — вмешалась я, подходя ближе, — Послушайте моего совета. Каким бы сложным ни казался экзамен, вы должны оставаться единой командой. Используйте сильные стороны друг друга и вместе преодолевайте невзгоды. Вы понимаете? — Да! — ответили они в унисон. — Удачи вам всем! — сказала я, наблюдая, как они входят в комнату. — Как быстро летит время, — пробормотала я, глядя на закрытую дверь. — Когда-то ты была самым молодым членом этой команды, Харуми. Не хочешь выпить с нами кофе? Асума и Куренай ждут нас на нашем обычном месте. — Почему бы и нет? — согласилась я. — В конце концов, не похоже, что происходит что-то срочное. В умиротворяющей тишине улиц мы покинули ворота академии, направляясь в уютное кафе. Я не могла отвести взгляд, наблюдая за возвышенной картиной вокруг. — Ты смотришь так, словно никогда не была здесь, — проговорил он с легкой усмешкой. Я повернулась к нему и ответила: — Попробуй не замечать перемены за эти двенадцать лет. Я долго не была дома, так что все здесь кажется новым для меня. — Значит, ты принимаешь мои слова? — от его вопроса я замерла на месте. — О! Кажется, вот и кафе! Быстрее! Наши друзья уже должны нас заждаться! — воскликнула я и побежала вперед. «Какая я идиотка!» — мысленно корила я себя. Стоило мне переступить порог кафе, я сразу же заметила Асуму и Куренай в дальнем углу. — Асума! Куренай! — окликнула я их и подошла к столу. — Харуми! Где же Какаши? — спросила Куренай. — Ну, он... — Я уже здесь, — раздался его голос у меня за спиной, и я вздрогнула, тут же спрятавшись за Куренай. Асума и Куренай переглянулись. — Так, ну и что же между вами произошло? — поинтересовался Асума, а я опустила взгляд. — Я и сам ничего не понял... — Да ну, конечно! Несчастный сорванец! — Кто бы говорил, мелкая! — Довольно называть меня так, и кстати, ты всего лишь на три года старше меня! — Не всего лишь, а целых три года, — возразил он, поигрывая пальцами. — Какаши! Да я тебя раньше сдала на экзамене на чуунина! — Зато я стал джоунином в тринадцать лет, — Я была потрясена его словами. И тут мои глаза вспыхнули огнём. — Куренай! Держи меня! — кричала я, желая вырваться и наказать этого мерзкого старика. — Довольно! Давайте уже пойдем поедим! — скомандовала Куренай, удерживая меня от Какаши. Когда мы поднялись на второй этаж, я ахнула от изумления. Весь этаж был уставлен ярко-красными диванами. Мы все расположились, и тут Асума достал пачку сигарет. — Асума, дай мне одну, — попросила я. Он щелкнул зажигалкой и протянул мне сигарету. — Держи, — сказал он. Я уже хотела закурить, но внезапно Какаши вырвал сигарету из моих рук. — Эй! Верни! — крикнула я. Я попыталась отнять сигарету, но Какаши был слишком высок для меня. Он замахнулся и выбросил сигарету в окно. — Тебе нельзя портить свое здоровье, огнегривка, — сказал Какаши. У меня закончилось терпение. — Хватит называть меня так! Я не виновата, что у меня ярко-красные волосы! — Да тебя все так называют, — парировал Какаши. — Вот и нет! Асума, Куренай и другие нет! Только ты! — воскликнула я. Какаши лишь ухмыльнулся, а Асума и Куренай наблюдали за нашей перепалкой, как за забавным спектаклем. — Ладно, придется найти себе новое занятие. Мне же будет скучно без тебя, — сказал Какаши. Я собиралась возразить, но тут в разговор вмешался Асума. — Тебе быстро найдут новое дело, не сомневайся, — сказал он. — Почему? — спросил Какаши. — Ходят слухи, что в этом году экзамен будет принимать тот самый Ибики Морино, — ответил Асума. Какаши замер. — Ну так первый этап чертовски опасен… — Я бы так не сказала. — возразила я, опустив взгляд вниз. — Я очень хорошо знакома с его методами, поскольку он был моим экзаменатором. — Да, это верно. — добавила Куренай. — Ты рассказывала нам, как все отговаривали тебя уходить оттуда. — Именно так. — подтвердила я. — Поскольку я окончила Академию раньше, и нигде не было мест, Минато предложил мне вступить в его команду. Но для этого мне нужно было сдать экзамен на чунина. Я, конечно же, пошла, но все косо на меня смотрели. Мне было все равно, и я сдала на отлично. — Ты действительно знаешь все его методы? — спросил Какаши. — Можно и так сказать. — ответила я, отпивая сакэ. — Но кто он такой на самом деле? — спросила Куренай. — Нууу... он профессионал. — произнесла я, смакуя слово. — В чем именно он профессионал? — спросила Куренай — Как бы это сказать... в пытках и допросах. — пояснила я. — Что? — воскликнула Куренай. — Харуми права. — подтвердил Асума. — Ибики Морино - начальник отдела пыток и допросов в отряде АНБУ Деревни Скрытого Листа. Генин особого назначения. — У Куренай округлились глаза, и я продолжила: — Понятно, что на экзамене пыток нет... но Ибики делает все возможное, чтобы как можно сильнее запугать претендентов. — И он тебя запугивал? — Да, он всегда говорил мне, что я слишком юна. Но я это игнорировала, тем более мне было куда легче, чем другим. Я была исключением, потому что у меня не было команды, а чтобы ее получить, нужно было сдать вот такие штуки. — я улыбнулась.

***

На экзамене витал шокирующий шепот, когда Ибики Морино произнес свои слова. Кандидаты оказались в отчаянии, мучаясь выбором: ответить на десятый вопрос, рискуя провалом и вечным исключением из экзамена на Чунина, или отказаться и отложить получение престижного звания еще на год. В напряженной тишине всех взглядов Ибики устремился на Наруто. Его испытующий взгляд был подобен заточенному кунаю, готовому пронзить мальчика насквозь. «Так это он и есть, Наруто Узумаки? Племянник Харуми Узумаки?» — размышлял Ибики. «Трудно поверить, что эти двое родственники. На лице этого мальчишки отчетливо виден страх... но не ее.» — И его мысли унеслись в прошлое... Много лет назад, во время экзамена на чунина, молодой, но опытный Ибики Морино пришел на испытания. Его взгляд упал на маленькую красноволосую девочку с ярко-голубыми глазами, сидевшую среди рядов. Он подошел к одному из своих подчиненных и спросил: — Что эта девочка здесь делает? — Подчиненный ответил: — Ее зовут Харуми Узумаки, она пришла сдавать экзамен. — Сдавать экзамен?! Не слишком ли она юна? — воскликнул Ибики. — Она проучилась в академии всего год, но вступление в отряд требует сдачи этого экзамена. — объяснил подчиненный. Ибики внимательно изучал девочку, не сводя с нее глаз. «Значит, Харуми Узумаки... ты не обычный ребенок, раз отважилась прийти сюда.» — подумал он про себя. Когда прозвучал десятый вопрос, объясняющий суть миссии, многие кандидаты испугались и начали уходить. Почти все участники третьей линии покинули экзаменационную площадку, кроме одной маленькой девочки. Она сидела в одиночестве, решительно глядя на Ибики. Он был поражён её смелостью и не сводил с неё глаз. Она улыбнулась и продолжила сидеть на своём месте. «Я уже начал было думать, что она сдастся, но я недооценил эту малышку! Харуми Узумаки, я представляю тот день, когда ты станешь величайшей куноичи всех времен!»

***

Вечер опустился на Коноху, окутывая тишиной кабинет Ибики Морино. Он сидел за своим столом, собирая листки экзаменационного теста у участников. Уединение нарушил неожиданный звук, и Ибики ощутил чье-то присутствие. — Я уже думал, что не встречу тебя, малышка. — промолвил он, и из стены неслышно выступила Харуми. — Рада снова видеть вас, — произнесла она с теплой улыбкой. — Твой племянник сильно отличается от тебя в плане ума, но решительность и сила характера у вас общие. — заметил Ибики, протягивая ей лист с тестом. Харуми взглянула на него и рассмеялась, увидев, что лист был пуст. — Значит, он прошел, верно? — спросила она. — Верно, он сообразительный мальчик. — сказал Ибики. — Я вижу в нем великое будущее, так же как и в тебе, Харуми Узумаки. — Я все еще рада, что мы встретились снова, Ибики Морино. — ответила она.