Бастард

      Охота на Арамону началась стремительно и бесповоротно. Из хозяйственной книги, которою выкрал Валентин и притащил в комнату Эдварда, были аккуратно вырваны листы, а на их место хулиганы засунули навоз. Морган до сих пор помнил, как прятался от конюхов и чуть не оказался запертым в конюшне. Заготовленную ловушку подбросили в коридор и подожгли. Визгливый капитан попытался затушить «подарочек» и извозил форменные сапоги в навозе. Затем в ход пошли растяжки. Старая добрая верёвка в тёмном коридоре, которою было сложно заметить. На капитана сыпалась мука, вода, куриные перья — Валентину и Эдварду теперь приходилось спать на собственных куртках, но что не сделаешь ради издевательств над напыщенным Арамоной — и грязная после уборки вода. Валентин предлагал налить в это ведро очередной «подарок» от унарских лошадей, но Эдвард отказался снова наведываться туда. Слишком муторно было!       Близилось представление принца Карла, и общим собранием Сузы-Музы-Лаперузы было принято решение дать Арамоне оказаться в центре внимания военных чинов. Пока Эдвард воровал с кухни подходящий вертел. Нужен был смешной и немытый. Валентин стащил шпагу капитана. Осталось только заменить лезвие и главная шутка графа Медузы будет готова!

***

      Представление наследника престола было важным событием в жизни всего двора. Нужно было показать всем военным, кто будет сидеть на троне, дать им понять, кого они будут слушать. Если рядом с Карлом не появится кто-то вроде Его Высокопреосвященства.       Первому маршалу была отведена особая роль. Именно ему предоставляется честь показать маленького наследника всей толпе, собравшейся в тронном зале. Только бы никто не начал судачить о том, что Рокэ Алва с гордостью будет показывать двору своё собственное чадо.       Откуда взялись эти глупые слухи, Рэмира Алва не понимала. Ну сидели они с Катари в королевском будуаре! Так они там политику и талигойское дворянство обсуждали. Откуда же им было знать, что Рэмиру примут за любовника королевы. Ну притворяется она мужчиной и что? Будто мужчина и женщина не могу просто шадди пить в одной комнате?! Вообщем, если Карл — сын Рокэ Алвы (Рэмира предпочла бы опустить то, что у двух женщин общих детей быть не может!), то Его Величество Фердинанд Второй — родной брат герцогини Алва, а свержение Алисы Дриксенской — просто семейная ссора между ней и её вторым мужем Алваро Алвой!       Незадолго до начала — Рэмира умудрилась таки прийти во время — герцогиня заметила капитана Арамону. О! Судя по доносам Германа Супре, некий граф Медуза уже целую неделю издевается над Арнольдом. Она сразу вспомнила, как в нежном унарском возрасте она вместе с ещё несколькими унарами доводили третьего ментора. Будь у неё возможность разозлить Арамону на каком-нибудь важном торжестве, она бы с радостью ей воспользовалась! Значит пришла не зря. Хотя лучше бы сейчас сидела бы с королевской четой и обсуждала будущее Талига — тех же Окделлов, например, не зря же их всех тащат в столицу! Хотя можно и Савиньяков поймать, раз уж все трое собрались в столице.       А заодно и спросить Эмиля, зачем ему бастард Эгмонта. Рэмира помнила, что этот мальчишка в прошлую их встречу просил помочь в очищении репутации Окделлов. Женщина думала, что фрейлинского патента для Айрис Окделл и письма из Лаик для Ричарда Окделла вполне достаточно. Ещё бы кардинала натравить на Колиньяров и всё будет прекрасно. Но зачем самому бастарду появляться в столице? Мирабелла его не отпустит, а если сбежит сюда, то долго не проживёт. Либо Карлионы убьют, либо Люди Чести попытаются озлобить Ричарда из-за смерти брата. Ох, как же всё трудно! Ещё Штанцлера надо бы отравить. А то совсем страх потерял — шпионов к ней подсылает.       Лионель привёл наследника престола. Маленький, худой, бледненький мальчик — внешность ему явно досталась от Катарины — со страхом смотрел на улыбающуюся Рэмиру. Ничего, Ваше Высочество, сейчас вас покажем всем этим людям, а потом вернём вас матушке с отцом. Только давайте без слёз, а то скажут, что герцог Алва попытался задушить своего бастарда!       Рэмира взяла наследника на руки и подняла над головой. Защумили шпаги и весь зал заполнился торжественными криками. Но когда это всё стихло, Рэмира услышала тихие смешки за своей спиной. Значит, унары всё же решились пошутить над Арамоной. Передавая наследника венценосному родичу, герцогиня заметила, что Фердинанд ели сдерживает рвущийся наружу хохот, а Катарина пытается скрыть широкую улыбку за притворным приступом кашля. Чтоже там такое происходит?       Когда венценосная чета покинула тронный зал, всё внимание досталось Арамоне. Сообразительные унары додумались подменить лезвие его шпаги на законченный грязный вертел, блестящий от жира и украшенный остатками зажаренного мяса. Мда, таким клинком капитан умел пользоваться в совершенстве. Вон как разожрался! Офицеры, маршалы, генералы и прочие важные чины начали вспоминать унарские проделки. И слабительное в еде менторов, и верёвки с мяуканьем. Рэмира даже подумывала, а не рассказать ли, как она лично обновляла гардероб третьего ментора. Вот это у него рожа была, когда вместо привычных мундиров он нашёл в своём шкафу только женские платья. Его бедной жене пришлось срочно ехать в Лаик, чтобы привести ему хоть сколько-нибудь приличные вещи! Арамона ещё три дня из комнаты не выходил, после такого позора.

***

      Сегодня на занятиях Эдвард снова не слушал менторов. Хоть Шабли и рассказывал что-то безумно интересное — какую-то балладу про благородного рыцаря, бросившего вызов Марагонскому бастарду, а потом перешедшего на сторону своего недавнего врага — Морган слушать просто не хотел. Валентин помог ему подтянуть оценки. Спрут нещадно гонял его по всем предметам. Поэтому за лекцию по истории словесности Морган мог не переживать. Дидериха и Виненна он читал, поэтому Эдварду не страшно. Главное, чтобы Арамона не узнал, кто разлил под его окнами и во всех коридорах кошачью настойку. Генри недовольно ворчал, когда ему пришлось тащить несколько ящиков с этим «закатным» зельем! Шутка удалась на славу.       Хорошее настроение испарилось, когда в класс ворвался разозлённый Арамона. Вид у Свина был такой, что даже невозмутимый Шабли вздрогнул и как-то перепугано поклонился. — Я хочу проверить их знания по истории!       Сердце Эдварда сжалось. Капитан хотел спустить свою злость на ком-то из унаров. Людей Чести, родню Ворона и компанию Колиньяра он трогать не будет. Остаётся только он и ещё десяток бедолаг, которым не повезло оказаться в немилости капитана. Именно на них и обрушится капитанский гнев. — Но у нас лекция по истории словесности, — попытался возразить Шабли. — А я буду спрашивать их по истории, — осодил его капитан. — Унар Ричард, будьте добры расскажите нам о… Надорском мятеже.       Эдвард вздрогнул, как от удара. Надорский мятеж. Слишком хорошо он знал это событие. А Арамона решил отыграться на сыне главаря надорских мятежников. Что же, капитан, будет вам удовольствие! — Мы ещё не изучали этот период. Сейчас мы изучаем… — Они не вчера родились и должны знать, что произошло пять лет назад, — прервал его капитан. — Ну, унар Ричард? Вы будите отвечать?! — Буду, — прошипел Эдвард и вышел к доске. Хотите опозорить? Сейчас вместе посмеёмся. — Мятеж поднял герцог Эгмонт Окделл с несколькими вассалами. Позднее к ним присоединились Морис Эр-При и четверо его сыновей, младшим из которых был нынешний маркиз Эр-При, Робер. Пользуясь покровительством Эсперадора, Гайифы, Дриксен и Гаунау, повстанцы планировали дойти до столицы, захватить власть, — в горле противно завершило. Говорить дальше совсем не хотелось, но желание поставить на место этого зарвавшегося борова было выше памяти об отце, дружбе с Робером и гордости Окделлов. Брата и сестёр тут нет, а при встрече он придумает, как им всё объяснить. — убить правящую семью, передать церковь в руки эсператистских орденов и отдать все спорные земли в пользу иностранных помощников. На трон они хотели возвести укрывающегося в Агарисе Альдо Ракана. Но их планам помешали действующие войска под предводительством маршала Рокэ Алва. Часть повстанцев отправилась в Занху, часть погибла а боях, часть сбежала в Агарис. Сам Эгмонт Окделл был убит Рокэ Алвой, — Эдвард часто заморгал. Он сам присутствовал на той дуэли, видел, как тело отца падало на землю. И сейчас эти картины снова всплыли перед глазами. Но реветь нельзя! Нельзя показывать свою слабость перед целой толпой народа! — в честном поединке на линии.       Эдвард устало выдохнул. Свин смерил его недовольным, злым взглядом и тут же сказал: — А что вы знаете о семейке Морганов? — Что? — Маркиз Морган был идейный вдохновителем Эгмонта. Неужели не знаете? — Маркиз Роберт Морган был братом любовницы герцога Эгмонта Окделла. Он надеялся получить титул Герцога Надорского для своего племянника Маркиза Эдварда Моргана. Поэтому и начал подбивать надорскую знать и Герцога на заведомо безнадёжный мятеж, — Только бы не выдать своего волнения! Только бы не выдать своего страха! — А, — протянул Свин. — «Маркиз» Эдвард Морган. Бастард вашего отца. Ходят слухи, что он тоже принимал активное участие в этом восстании. Что вы думаете об этом?       Этот цирк нужно было срочно прекращать! Если так продолжиться, то Эдвард просто забьёт Арамону до смерти и ему будет плевать, что за такое его выгонят, а брата лишат титула. Хотя нет! Такого нельзя допускать! Если Ричард потеряет свой титул, то… Даже подумать страшно, что тогда будет.       Эдвард старательно подбирал слова, Арамона победно улыбнулся и намеревался расписаться в полной не компетенции Эдварда, но тут раздался грохот. Статуя Дидериха грохнулась на пол и подняла огромный столб пыли. Шабли начал задыхаться. Надорская болезнь! — Унар Ричард… Воздух… Нужен воздух…       Эдвард судорожно осмотрелся. Тащить Шабли на улицу слишком долго. Нужно срочно открыть окно! Словно прочитав его мысли, кто-то из Катершванцев бросился к окну и быстро выломал раму. Эдвард схватил задыхающегося Шабли и потащил его к окну. Тема с Надорским метяжом была закрыта.