Тёмные души

      В стекла ритмично стучали капли дождя, не слишком сильного, ещё полчаса и он превратится в мелкую водяную пыль, которая осядет на мостовую, чтобы утром испарится облаком пыли. Августовские ночи в Лондоне всегда тёмные, даже если днём стоит поистине жаркая летняя погода, то к вечеру уже начинает ощущаться промозглый осенний ветер, но эта ночь была казалось непроглядно чёрной. Тьму, конечно, разрезали косые лучи фонарей, но видимо магглы не слишком усердно выполняли свою работу, потому что лампы то слабо мерцали, а то и погасали вовсе. Луиза всё никак не решалась спуститься вниз и, повернув золоченую ручку, выбежать в манящую свежесть дождя. Она уже надела дорожную одежду, которая состояла из плотных брюк и джемпера и мантию-невидимку и теперь смотрела на мир через узорчатое переливание материи. Вещь и вправду была просто поразительная: в зеркале она не заметила ни малейшего движения воздуха или хоть какого-нибудь следа её пребывания вовсе. Обычно даже в самых лучших мантиях-невидимках можно уловить еле заметную рябь, будто нагретый воздух над пламенем свечи, но эта… Она будто исполнила своё самое заветное желание — исчезла. Можно было бы предположить, что она взвешивает все за и против, думает насколько же это безрассудное решение и не стоило влезать в ещё большие неприятности, но нет, она уже решила, что эта игра определенно стоит свеч. Её останавливала другая, казалось бы незначительная по сравнению с опасностью, которой она может подвергнуть себя и весь Орден мысль. Что если она выйдет и больше не сможет вернуться? Не потому что дверь окажется заперта или что на доме будет защита, которую она не сможет снять, нет, что если она не найдет в себе сил и смелости зайти в это дурнопахнущее, высасывающее все силы, создающее внутри ментальную грязь помещение. Вернуться к этим бесконечным проблемам, вопросам, страхам, воинам, ненависти, сожалению, да просто вернуться в этот мир. Она не чувствовала, что сможет продолжать бороться, ведь эта борьба уже длится вечность. Пока она заперта в этой клетке, как бы она не хотела, как бы не билась о стены, но она не может перечеркнуть и вырвать эту страницу, но вот если она окажется на свободе, тут уже её воля даст слабину. Луиза не думала, куда бежать, к кому, на что жить, как скрываться, она знала, что с магией спокойно сможет выжить в маггловском мире. Да и не тянет она на преступника номер один, это место уже занято Сириусом, а может скоро и Поттером, на её поимку не будут тратить слишком большие силы, Министерство уж точно. Что же касается Пожирателей, тут, конечно сложнее, да и куда опаснее, но тоже возможно, им сейчас не до беглой канцелярской крысы. Для надёжности можно сбежать куда-то на Карибы или наоборот на север, Россия например, как раз не так уж далеко от родной страны. Польша… К родителям? Они могли бы укрыть её по своим связям, но если даже Виктору не смогли помочь, то куда уж там ей. Скорее всего если она появится на пороге отчего дома, её просто вышвырнут пинком под зад, родители не простят за то, что она сломала жизнь их любименькому сыночку. Был ещё вариант отыскать самого Виктора и скрываться вместе, но тут уже встает вопрос примет ли её брат. Имел полное право послать куда подальше, хотя во время их последней встречи он вроде простил её, по крайней мере лютой ненависти она не заметила, но это было до того, как на них напал Пожиратель, может сейчас, в эту самую секунду, он проклинает её на чем свет стоит! Нет-нет-нет, она больше не может так жить. Если ей уготовано умереть от рук Пожирателей, Министерства, Волдеморта, Ордена, семьи или вовсе от голода где-то в сырой канаве, значит так. Она слишком устала от всего этого. Хватит. И это больше не пустые слова. Да, она слабачка и трусиха, гнида и мразь, заносчивая и горделивая эгоистка, но она не обязана тонуть в этом дерьме, и если кто-то не согласен, пусть первым бросит в неё камень. Луиза отошла от окна и посмотрела на кончик угла чемодана выглядывающий из-под кровати. — Акцио. Сборы были недолгие, ей собственно и нечего было собирать: пару брюк и блузок, тёплое белье, руническую книгу и шкатулку из-под украшений, в которой лежал медальон. Она не знала зачем он ей, но почему-то чувствовала болезненную уверенность, что должна взять его с собой. Записку оставлять не стала, просто тихо прикрыла за собой дверь и крепко ухватившись за ручку чемоданчика, спустилась вниз. Но оставались ещё пару вещей, которые нужно сделать до ухода. Первым делом, Луиза зашла на кухню и завернула в пергаментную бумагу багет с ветчиной и сыром, сделанный накануне миссис Уизли и термос с черным чаем, в который добавила немного огневиски для тепла. Про осторожность она особо не думала, все обитатели спали, а Кикимер должно быть сидел в своей клетушке и маниакально перебирал реликвии дома Блэк. Единственное, что проходя мимо портрета матушки Сириуса, Луиза особенно осторожно ступала по скрипящему полу. Заглянув в подвал, она даже не стала включать свет, а мановением волшебной палочки призвала два бутылька зелий — животворящий элексир и настойку бадьяна. Сунула их в карман мантии и вышла на площадку перед дверью. И тут пришла ещё одна мысль: насколько же её будет ненавидеть Орден и персонально Гарри Поттер за то, что она умыкнула его великолепную мантию-невидимку. «Прости Гарри, но я не смогу убежать без неё», — с искреннем сожалением подумала она и повернула ручку. Порыв ветра чуть не сбил её с ног, но не из-за своей силы, а из-за поразительной чистоты и невероятного аромата дождя и мокрого асфальта. Не было в мире более желанного запаха, ничто не могло сравниться с этой секундой когда ты после долгого ношения маски, наконец скидываешь её и вдыхаешь полной грудью. Луиза сделала первый, не верящий, осторожный шаг и вышла из-под крыльца под тяжёлые капли дождя. Они не проникли под мантию, но даже через неё, она ощущала эту чудесную влажность. Не выдержав она побежала. Сама не зная куда, на ходу стаскивая с себя мантию и подставляя лицо ветру и дождю. Капли заструились по лицу и телу, впиталась в волосы и ткань, обдавая тело мурашками, но она не замечала ни холода, ни того, как балетки шлёпая по лужам набирают в себя воду. Сейчас для неё существовало только это мгновение. — Я свободна! *** Сириусу Блэку не спалось. Он уже около часа ворочался в постели, то скидывая одеяло на пол, то поднимая и укрываясь с головой. По правде говоря он боялся заснуть, его уже давно мучили кошмары, с тех пор как он сбежал из Азкабана, но если раньше ему помогало зелье сна без сновидений, то теперь даже оно не могло избавить его от призраков прошлого. Он, конечно, сетовал на качество продукта и срок годности, упрекая Наземникуса в том, что этот старый проныра принес ему некачественный товар, но в глубине души он прекрасно понимал, что дело тут вовсе не в этом, зелье было превосходным, просто он превысил уже все мыслимые и немыслимые дозы. У него привыкание. До чертиков банально, но мужчина не желая признавать это, продолжал каждую ночь выпивать по пол бутылька снадобья, благо на вкус оно было вполне сносным. А не хотел призвать он это, потому что знал, что если не сможет спать, то придется использовать методы куда более сильнодействующие и пагубные. Чудо-травку они бросили с Джеймсом одновременно, для Поттера это было условием вступления в брак с Лили, ну а Сириус просто решил поддержать друга. Тогда они были молодыми, да и травка была слабенькой, но даже так друзья три дня пролежали в кроватях, в блевотине и с дрожью в ногах. Джеймсу повезло куда больше, ведь за ним могла ухаживать Лили, в вот Сириусу пришлось справляться самому, со своей тогдашней девушкой он был в ссоре. До Азкабана эти дни он считал самыми страшными в своей жизни. Что же говорить, если он сейчас снова подсядет то выкарабкаться из этого будет в разы тяжелее, а в эти тёмные времена ему нужна ясная голова на плечах. Хотя как он может её сохранить если спит дай Мерлин три часа в сутки? Блэк зарычал сквозь зубы и рывком снимая с себя одеяло поднялся. В образе собаки порой засыпать было легче, эмоциональный диапазон у них куда меньше, но каждую ночь спать в образе пса? Нет уж, он и так слишком много времени провёл в нём. Мужчина потянулся, подняв руки вверх, в спине что-то хрустнуло и в голове сразу стало яснее. Да, чем ближе к сорока, тем больше тело начинает сдавать. Он думал что потерял форму и здоровье пока сидел в промозглой камере Азкабана, и большая часть проблем действительно ушла когда он восстановился, но всё же он больше не тот юноша что мог пить до беспамятства вечером, а утром бодрый как огурчик приходить на встречи Ордена. Реакция у него всё ещё отменная и в бою он ничуть не хуже чем тогда, но чего-то такого, что он имел, сейчас больше не было. Безграничная вера в свои силы? Уверенность что он никогда не умрет? Возможно. Но ему этого очень-очень не хватало. Сириус натянул на себя мохнатый халат и подошёл к окну, облокотившись на него рукой. Шёл дождь, неприятный такой, моросящий, уж лучше бы лил как из ведра, может за его шумом он бы не услышал голоса в своей голове. Он ухмыльнулся и почесал покрасневшие глаза. Нет, ну как эта девчонка уделала Дамблдора, а? И что она сделала — сказала всё то, что он говорил ему сам и не раз. А тут директор даже обещал подумать над её словами, невиданная щедрость. «Женщины… Все они обладают какой-то одной им известной магией, которая подчиняет всех мужчин». Сириус открыл глаза и посмотрел на мигающий фонарь, в темноте и за дымкой дождя он выглядел как огромный глаз нанизанный на палку. Нет, в этой девочке есть потенциал, хотя сначала он этого и не замечал. Было в ней что-то особенное, и не он один это отметил, Билл тоже сказал ему, что Луиза поражает его своей открытостью и смелостью. Он сказал что никогда не встречал такую одновременно и сильную и хрупкую девушку. Пацан просто не знал женщин. В каждой из них была сила такой мощи, что и не снилась мужчинам, Лили тому подтверждение, но при этом в них была и легкость и нежность и такое искреннее желание смотреть на мир через призму света. Сириус Блэк искренне восхищался женщинами, может быть и женился, но жизнь сложилась так как сложилась. Он не думал что Луиза особенна из-за своей силы или душевной организации, для себя он решил, что дело в честности. Она не боялась высказать всю правду себе, какой бы ужасной она не была, она вскрывала нарыв и принимала всё то, что из него вытечет. Это было достойно восхищения. Блэк постучал пальцами по холодному стеклу, может если он сейчас выпьет оставшуюся часть зелья то сможет заснуть? Его мысли прервало нечто очень странное. Сначала он подумал что у него галлюцинации, потому что этого просто не могло быть. Луиза собственной персоной бежала по улице с чемоданом руках и что-то радостно выкрикивала. За шумом дождя и оконным стеклом он не мог слышать что именно, но она явно пребывала в каком-то экстазе. Мужчина проводил её ошарашенным взглядом за угол, а потом сорвался с места. *** Она бежала и бежала, казалось что прошло больше часа, слева и справа проносились здания и огни фонарей, маггловские автомобили, пара бродяг проводили её удивленными взглядами. Усталость она почувствовала когда наконец остановилась посередине какой-то площади с фонтаном. Сейчас он был отключен, но чаша была полна воды. Луиза направилась к нему и, сев на край, подняла голову к небу. Она и не ожидала, что увидит звёзды, их разумеется заволокло тучами, но к её удивлению за время что она бежала сюда небо отчистилось, и теперь мириады созвездий смотрели на неё своими блестящими глазами. Они были так близко, казалось протяни руку и они упадут прямо на раскрытую ладонь серебряным градом. — Мерлин… — слеза медленно стекла по щеке. — Как же это красиво. На душе было так хорошо и легко, хотелось бегать, плясать, прыгать, петь, она даже жалела, что рядом нет людей, с которыми можно было бы поговорить и разделить своё счастье. Воздух, не спертый, не пыльный, а по-райски прохладный оглаживал лицо, на секунду вспомнился недавний сон, как она лежала на берегу моря, пила коктейль, сейчас она чувствовала точно такое же наслаждение и спокойствие, даже несмотря на свой побег, и полную неопределенность будущего. Где-то в переулке раздался негромкий хлопок, лохматая кошка шипя выпрыгнула из мусорного бака и важно потрусила по улице. Луиза открыла чемодан и аккуратно сложив мантию-невидимку положила её на дно, как вдруг позади раздался хриплый голос: — У тебя случайно не найдется пара монет, милочка? Луиза подскочила от неожиданности и сунула руку в карман мантии за палочкой, но вовремя спохватилась, вспомнив, что это скорее всего маггл. Развернувшись она и впрямь увидела перед собой старуху, закутанную в длинное пальто и с массивной тростью в руках. На секунду сердце снова сжалось в испуге и отвращении, потому что уж больно старуха походила на вчерашнего боггарта. — Простите, чем могу помочь? — голос на удивление звучал ровно. — Не найдется немного денег для бедной пожилой женщины? Луиза полезла в карман мантии и уже было хотела протянуть старухе пару сиклей, но вновь осадила себя — перед ней не волшебник. — К сожалению, нет. — Что ж, тогда не составишь мне компанию? И не дожидаясь согласия плюхнулась рядом. Луиза собственно была и не против, сама же хотела с кем-нибудь поболтать. — Потрясающие звезды, верно? — Верно, — старуха не смотрела вверх, а перебирала ткань своего одеяния в пальцах. — Как тебя зовут, дитя? — Мэри, — без обиняков ответила она. Всегда в стрессовых ситуациях представлялась именем матери. — А вас? — Мэри-Мэри, — проигнорировав вопрос задумчиво протянула старуха. — Мэри-шантеклере. Старуха мерзко захихикала в кулак. Луиза для приличия тоже издала пару смешков, но в душе уже жалела, что согласилась пообщаться с ней. Отсмеявшись женщина неожиданно серьезно посмотрела на неё: — Я вижу, что тебя ждет нечто ужасное. — Что-что? — нахмурившись она чуть отодвинулась, становилось не по себе. — Да, я гадалка, провидица по-вашему. Вижу, что в тебе тоже есть магия, не так ли? Луиза незаметно сунула руку в карман и стиснула палочку. — Нет, вы ошиблись. Магия? Что за бред. Вежливая улыбка приклеилась к губам, хотя внутри у Луизы уже всё похолодело от страха. — Дай погадаю на ручке. И удивительно проворно для такой дряхлой старухи она ухватила её за запястье и вытянула вперед. Рукав мантии поднялся открывая уродливые шрамы. — Давно не виделись, Луиза. *** Он выбежал из комнаты и рывком открыл дверь на против. И даже до того как на кончике волшебной палочки затрепетал огонек света Сириус уже знал, что здесь пусто. Чертыхнувшись он взбежал вниз по лестнице на один пролет, и насколько мог тихо прошел вдоль коридора к последней двери. Спальня Билла также была погружена в ночную тьму, но Блэк уже не стал тратить время на заклинание и в два быстрых шага пересек комнату. — Билл, — мужчина присел на краешек кровати и потряс молодого человека за плечо. — Билл, просыпайся. Парень пару раз что-то неразборчиво пробормотал и повернулся на другой бок. Сириус заприметил на прикроватной тумбочке графин с водой и не раздумывая выплеснул его содержимое прямо в лицо спящего. — Что? Билл резко поднялся с кровати тяжело дыша и в полном непонимании оглядел комнату. Даже в темноте Сириус видел его широко распахнутые глаза. — Что происходит? Кт… — Это Сириус, — быстро зашептал он. — Сириус? Но что… — Луиза сбежала. Билл пару раз в непонимании моргнул, всё ещё туго соображая после резкого пробуждения. — Луиза сбежала, — тупо повторил он. — Сбежала… Что?! Как? Когда? — Пять минут назад я увидел её в окне, она бежала по улице и что-то кричала, я не понял что именно, но нужно отправляться за ней. Сириус уже зажег свет и теперь бросал в Билла его одежду, лежавшую на стуле. — Скорее, а то она уйдет. Парень, нужно отдать ему должное, не стал задавать лишних вопросов, а быстро оделся и натянув на босые ноги обувь, оглядел Блэка. Он понял вопрос без слов. — Я буду в обличии пса, поэтому мне одежда не нужна, пойдем. Мужчины вышли из спальни и уже было спустились на последний этаж, как вдруг Билл замер на середине лестницы. — Нужно рассказать остальным… — Нет, — резко прервал его Сириус. — На это нет времени, да и тем более когда мы её поймаем будет меньше проблем. — Но ведь будет лучше, если вместо тебя пойдет мой отец, он не в розыске, да и… — Нет, — на этот раз ещё более жестко перебил Блэк. — Твой отец сможет отыскать её по запаху? Билл, подумав секунду, кивнул — возразить было нечем. Они продолжили спускаться, стараясь наступать на наименее скрипящие ступеньки. — Почему она сбежала? — шепотом спросил Билл, после того, как они прошли мимо портрета Вальбурги. — Понятия не имею, — так же шепотом ответил Сириус, а потом подумав сказал: — Может что-то случилось с её братом. Она говорила, что за ним охотятся Пожиратели. Признаться честно, до этого он даже не задавался вопросом почему девчонка сбежала, он просто знал, что это так, но теперь его вариант казался вполне логичным. — Мерлин, — выдохнул Билл. — И ты думаешь, что она побежала его спасать? Не очень разумно, когда тебя преследует Министерство. Почему она не рассказал нам? Мне… — это он уже пробормотал про себя, но Блэк уловил в его тоне обиду. «Мальчик явно не ровно к ней дышит», — напоследок промелькнула мысль, а через секунду на его месте уже стоял громадный чёрный пес. Дождь прошел, но мелкая водяная пыль оседала на шерсть приятно-прохладными каплями. Пёс открыв рот и вывалив язык громко посапывая вдыхал воздух. В нём было столько запахов, столько свежести, столько тропок по которым он мог пройти. Вот где-то слева он учуял кем-то выброшенный хот-дог, а чуть позади блевотину, может их оставил один и то же человек. Из окна второго этажа доносился просто невероятный аромат жареной курятины, в панировке, со сливочно-чесночным соусом. Желудок приятно стянуло. Но всё, даже запахи еды, отступали на задний план по сравнению с ощущением полной свободы. Сириус не замечал, как быстро виляет хвостом, он просто стоял и смотрел в небо, в звезды и чувствовал себя таким неудержимо счастливым. Пес сорвался с места и сделал большой круг по мостовой, потом упал на спину и перекувырнулся, лизнул мокрую мостовую и радостно подпрыгнул. Билл наблюдал за ним не сдерживая улыбку, он видел как тот нуждался в этой прогулке, как ему было тяжело сидеть в четырех стенах, теперь он был вознагражден за терпение. Хотя и не по самой удачной причине. — Сириус, нам пора, потом побудешь счастливой собакой, нужно найти Луизу. Блэк последний раз прокрутился на месте и подняв нос принюхался. За всеми этими миллионами запахов он отыскивал один конкретный. Он помнил, как пахли её духи, свежие, чуть кисловатые. Гранат? Лемонграсс? Он не разбирался в женском парфюме, но без труда смог бы отличить один от другого. Он втянул воздух ещё глубже и ощутил знакомую нотку, которая тянулась вдоль улицы и заворачивала за дом. *** Всё произошло слишком быстро: старуха схватила её за руку, оголяя шрамы, а потом проскрипела что-то, но в памяти отпечаталось только одно: «Луиза». В следующую секунду, поддаваясь какому-то шестому чувству, она пригнулась и вытянула вперед волшебную палочку: — Эверте Статум! Старуха перекувырнувшись отлетела назад и тряпичной куклой упала на землю. Луиза не стала терять времени, а подхватив чемодан понеслась вперед, к ближайшим деревьям. Площадь была не самым удачным местом для побега, она была как на ладони, но если она будет бежать петляя, как в детстве учил её Виктор… Что-то ударило её между лопаток, по спине к ногам прошел обжигающий импульс. Луиза не успела остановиться и на ходу начала падать, инстинктивно выставляя руки вперед. Палочка выпала из пальцев, Луиза успела проводить её взглядом, прежде чем коленки столкнулись с влажной землей. Как таковой боли она не почувствовала, только бешено стучащее в висках сердце. Быстро, перекувырнувшись, Луиза ухватила лежащую палочку и уже было хотела поднять её, как вдруг на её запястье опустился тяжёлый сапог. — Куда понеслась? Голос больше не принадлежал старухе, да и старухи тоже не было. В свете фонаря она увидела Корбана Яксли. На его широком, испещрённом мелкими морщинками лице играла злорадная улыбка, светлые жесткие волосы обычно стянутые в хвост теперь торчали во все стороны и создавали впечатление нимба. — Что тебе нужно? — на одном выдохе произнесла Луиза, тщетно пытаясь сдвинуть ботинок свободной рукой. — Ты разыскиваемая преступница, ну а я работник Министерства, по мне, всё лежит на поверхности. Он высокомерно ухмыльнулся и ещё сильнее нажал на руку. Из глаз брызнули слёзы, боль заструилась по венам к предплечью, но Луиза не вскрикнула, а лишь сильнее стиснула зубы. — Как ты меня нашел? — По этому. Яксли указал взглядом на левую руку. Луиза сначала не поняла, а потом страшная догадка пришла в голову. — Это не просто проклятие… Ты меня пометил… — Верно, — продолжая улыбаться сказал Яксли. — Я думал, что ты будешь сидеть как мышка в норке, но ты я смотрю решила вылезти из укрытия, зачем спрашивается? Она не ответила, но глубоко внутри отвесила себе хорошую оплеуху. «Ну и дура!» Яксли тем временем отвел глаза от её лица и нахмурившись посмотрел куда-то в сторону. Девушка проследила за его взглядом и с ужасом увидела, что при падении её чемодан открылся, всё содержимое вывалилось на землю, но внимание так и притягивала шкатулка с медальоном, которая как назло разбилась вдребезги. В её обломках заманчиво посверкивая в свете фонарей лежал медальон. — Что это у тебя такое? Яксли наклонился вперед и тут Луиза резко вскинула кулак вверх. Он угодил ему прямо в глаз. Мужчина вскричал и отступил назад держась за лицо. Через секунду Луиза уже вскочила, надев медальон через голову и подхватив мантию-невидимку вновь устремилась к небольшому садику. Заклятие ватных ног все ещё действовало, поэтому чемодан схватить она больше не пыталась, это значительно замедлит её, да и самые ценные вещи теперь были при ней. — Петрификус Тоталус! — раздалось позади, Луиза повинуясь какому-то внутреннему инстинкту пригнулась. Красный луч свистя прошел над её головой и попал в дерево, которое мгновенно раскололось на две части. — Проклятая сука, от меня не уйдешь! Но прежде чем Яксли успел исполнить своё обещание, Луиза скользнула за дерево и надела на себя мантию. Серебристая ткань накрыла её, словно одеяло в детстве, которое защищало от всех монстров. Девушка прекрасно понимала, что мантия, какой бы чудесной она не была, не сможет защитить её от заклятий, но зато она могла скрыть и дать сделать выдох. Луиза прислонилась затылком к коре и прислушалась: Яксли был совсем рядом, шастал вокруг деревьев, пытаясь отыскать её. Не без удовлетворения она видела как между его бровей пролегла складка, а губы сжались в тонкую полоску. — Выходи, сейчас, я всё равно тебя найду, но если ты сделаешь это добровольно, — он хищно облизнулся. — Я не причиню тебе вреда. «Ага, конечно, возьмешь под ручку и мило сопроводишь меня на скамью подсудимых? Нет уж, так просто я не сдамся». Незаметно она вынула кончик волшебной палочки и направила его на мужчину, но не успела произнести заклинание, потому что позади раздались три отчетливых хлопка трансгрессии. — Эй, Яксли? — осторожно позвал низкий прокуренный голос. — Я здесь, — мужчина вышел из садика на площадь. — Что вы так долго? — Мы прибыли спустя три минуты, — уже другой, более молодой. — За эти три минуты сюда мог слететься весь Орден Феникса, идиот, — огрызнулся Яксли. Луиза развернулась и чуть отодвинула листья деревьев, чтобы видеть что происходит. Яксли окружало трое мужчин, даже если она и знала их, то в темноте никак не могла разглядеть лица, только тёмные фигуры. Первый, которого видимо назвали идиотом, был высоким и худым, другой, по правую от него руку, напротив, коренастым, с большим выпирающим животом, третий же стоял позади Яксли, поэтому Луиза не могла хорошенько его разглядеть. Диалог меж тем продолжался: — Где девчонка, вы смогли её взять? — спросил полный переминаясь с ноги на ногу. — Нет, — отрывисто бросил Яксли. — Но она где-то здесь, последний раз я видел её вон в тех кустах. Он указал чётко на то дерево, за которым стояла Луиза, девушка позабыв, что её скрывает мантия спряталась за ствол, но одним глазом всё ещё наблюдала за происходящим. — Мариус, проверь там всё, обыщи каждый куст. — Сэр, а вы не пробовали чары обнаружения? — Мариус, я что похож на идиота?! — гаркнул разъяренный Яксли. — Конечно, но она видимо наложила на себя какое-то заклятие. Иди ищи! Высокая фигура отделилась от компании и пошла в её сторону. — Гарвуд, а ты поищи там, — толстяк, смешно перебирая ножками поспешил к противоположной стороне площади. В голове Луизы созрел план. Она осторожно, следя за тем, чтобы случайно не наступить на ветку и тем самым не выдать своё местоположение, переместилась чуть глубже в садик. Мужчина, которого звали Мариус с палочкой наперевес уже добрался до первого дерева и теперь оглядывал его со всех сторон. Луиза опустилась на корточки и подобрав камешек с земли швырнула его в соседний ствол. Услышав шум, мужчина резко обернулся и как кошка двинулся в её сторону. Она этого и хотела и когда Мариус сровнялся с ней, Луиза высунула палочку из-под мантии-невидимки и прошептала: — Отключись. Так как палочка почти вплотную прилегала к его телу, вспышка была быстрой и практически не заметной. Мариус на секунду замер, пошатнулся, а затем начал заваливаться на бок. Луиза тут же подхватила его и осторожно, стараясь не издавать лишнего шума положила на землю. Пара веток всё же сломались под его весом, но посмотрев на Яксли и третьего члена банды, она поняла, что они слишком заняты своим разговором. Она высвободила палочку из пальцев Мариуса и сунула в карман, как говорил отец: «В бою лишней палочки не бывает». Затем короткими перебежками устремилась к выходу из садика. Яксли и его помощник продолжали переговариваться, до Луизы долетали обрывки их слов: -…думаешь она правда важна для Тёмного Лорда? — Не знаю, но он… знает нечто такое… в тех книгах, что она выкрала… Она резко остановилась и прислушалась. — Он дал задание Селвину выследить её братца, но там случилась какая-то накладка, — Яксли причмокнул. — Не понимаю зачем он вообще отправил на это задание такого барана? — мужчина позади него хохотнул. — Вообще вся эта история очень странная. Тёмный Лорд так рьяно хочет узнать что было в тех книгах, я, конечно, понимаю, что это важно, вдруг там какое-то тайное оружие, но чтобы настолько на этом концентрироваться… Разумеется, я бы никогда не стал оспаривать решения Повелителя, но мне кажется, что стоило бы сначала решить вопрос с пророчеством, а потом уже заниматься всякими книжонками. — Полностью с вами согласен, — гнусаво пролепетал голосок. — Но может эти книги как-то связаны с Пророчеством? — Нет, — задумчиво протянул Яксли. — Судя по тому что я узнал от невыразимцев, эти книги про какой-то тёмный обряд, очень страшный, связанный с жертвоприношениями, поэтому их и упекли в Отдел Тайн. — А, ну что ж, тогда может Повелитель хочет его провести? — Всё возможно, всё возможно… Наступила пауза, которая прерывалась лишь тяжёлым дыханием Луизы. Тёмный обряд? Жертвоприношения? Руна жизни и смерти? Всё связано. — Эй, ну где ты там пропадаешь Мариус? — крикнул Яксли. Ну всё, пора валить… И в эту самую секунду, Луиза обо что-то споткнулась. В последствие она пришла к выводу, что ноги все ещё не отшли от заклятия, поэтому так легко запутались в мантии, но факт остается фактом, она с громким треском упала на землю, мантия слетела, а нога неестественно вывернулась в сторону. Здесь уже Луиза, как бы не старалась, не смогла сдержать вскрик. — Она там! — завопил Яксли и бросился в её сторону. У неё оставалась пара секунд и Луиза решила потратить их на то, чтобы свернуть мантию-невидимку в плотный комок и засунуть под рядом стоящий камень. И как только она затолкала последний конец в сад ворвался Яксли. — Вот ты где, — промурлыкал он и медленно двинулся на девушку. Луиза понимала, что ей не скрыться, волшебницей она была неплохой и большую часть жизни привыкла бороться с противниками сильно искуснее её, поэтому может она и не сможет победить, но задержать — вполне в её силах. *** Билл тяжело дыша и схватившись за бок бежал за Сириусом. Пёс, конечно, уже далеко опередил его, но в конце каждой улицы дожидался пока парень его нагонит. «Да, далеко же ты забралась Луиза. И зачем ты вообще убежала?» Этим вопросом он задавался с самого начала. Может всё дело в нём? Нет, глупая мысль, вряд ли она вообще думала о нём, когда собиралась бежать. Интересно, а она уже планировала это сделать, когда они разговаривали в её спальне? Билл догнал Блэка, переминающегося с ноги на ноги и виляющего хвостом. — С-сириус, — переводя дыхание проговорил парень. — Дай передохнуть хоть минутку. Пёс недовольно гавкнул, но с места всё же не сорвался. Билл устало привалился спиной к ближайшему зданию и закрыл глаза. От влажного воздуха его длинные волосы намокли и теперь неприятно лезли в лицо, резинку он оставил дома. Луиза-Луиза, почему же ты не даешь приблизиться к себе? Неужели она ждет от него подвоха или чего-то такого? Он же не давал ей повода, верно? Билл прокрутил у себя в голове всё что он говорил и делал. Она разозлилась, когда он утром спросил как у неё дела, но вроде не на него, а на Блэка. «А ведь Сириусу она рассказывала о том, что её тревожит и о своей семье… — зазвучал в голове неприятный голос. — Она предпочитает довериться старому уголовнику, а не тебе». — Что за бред? — прошептал Билл, но всё же кинул внимательный взгляд на пса, который подъедал что-то у мусорки. Не такой уж он и старый, да и внешность у него вполне себе: аристократично-острые скулы, холодные серые глаза, волнистые волосы… Насколько Билл знал девчонкам нравятся такие мужчины. Но мысль что Блэк мог ей нравится вызывала слишком сильную негативную реакцию, поэтому Билл постарался отодвинуть её в самые закрома. Нет, если так подумать, то он тоже ничего, особенно ему нравился клык и серьга, знакомым девочкам тоже. Но Луиза была другая. Вроде старше всего на год, но она так разительно отличалась от его подружек. Может дело и в менталитете, у его всегда были девушки из Англии, хотя Флёр Делакур из Франции… При мысли о Флёр в груди неприятно закололо. Они вроде начали встречаться ещё в июле, но девушка хотела чтобы он всё время проводил с ней, а у Билла частенько не оставалось сил даже просто на помыться, куда там ночные прогулки по Лондону. Но француженка никак не могла понять этого. А ещё эти постоянные поцелуи на людях, сколько раз он говорил что ненавидит такое, а она всё продолжала, а один раз зашла даже слишком далеко — положила руку на его пах прямо на работе, его начальник-гоблин так на него посмотрел, что Билл был уверен, что он сделает ему жесткий выговор, но каким-то чудом обошлось. Пару дней назад он решил серьезно поговорить с ней об этом, но она устроила целый скандал с криками и угрозами, Билл просто не стал это слушать и ушел. После этого Флёр полностью игнорировала его, а парень был даже рад. Флёр была очень красива, это безусловно, и поначалу он тоже был сильно увлечен ей, но потом… Потом он даже не знал что произошло, но она неожиданно стала его безумно раздражать. Она была такой маленькой, наивной, девочкой-девочкой в самом худшем понимании этого слова. И он никак не мог перестать сравнивать её с Луизой. Эта девушка была совершенно другой и это цепляло. Билл не мог сказать что влюблен, нет, для этого он ещё слишком плохо её знает, но она определенно ему нравилась. А теперь она сбежала и Билл чувствовал, что просто обязан её найти. Сириус неожиданно отвлекся от поедания какого-то мусора и наворсил уши, затем громко зарычал и молнией бросился вперед. Билл тоже резко сорвался с места, внутри всё оборвалось, он хотел спросить что Блэк услышал, но сейчас это было неважно, главное — бежать со всех ног. Они преодолели два квартала, пёс был уже далеко впереди и больше уже не ждал момента, когда Билл поспеет за ним, но парень каким-то невероятным образом успел заворачивая за угол видеть кончик хвоста, который мелькал в конце улицы. Он не замечал ни боли в боку, ни бешено стучавшего сердца, ни гула в ушах. В голове была только одна мысль: «Пожалуйста, пусть она будет жива, пожалуйста!» Когда он наконец в последний раз повернул налево и выбежал на площадь, то его глазам предстала ужасная картина: Сириус уже в своём истинном обличии направлял палочку на какого-то человека. *** Яксли поднял палочку и широко открыл рот. — Вердимиллиус! Поток зелёных искр вырвался из её палочки и попал мужчине прямо в лицо. Это временно ослепит его и этим самым она выиграет себе ещё несколько секунд. За это время широким росчерком палочки Луиза воздвигла вокруг себя мерцающий щит и, превозмогая боль, перекатилась за камень, под которым лежала мантия. — Оуэн, черт возьми, я ничего не вижу, хватай эту суку! Оуэн, который оказался лысеющим волшебником с непропорционально широким носом и маленькими свинячьими глазками, только что вбежал в садик. Сначала он тупо уставился на своего босса, потом на Луизу, но спустя секунду уже послал синий луч в её сторону. Щит чуть завибрировал и прогнулся в обратную сторону, но всё же смог выдержать заклятие. — Если надо используй непростительные, но достань мне эту девчонку! — продолжал вопить Яксли наугад посылая заклинания во все стороны, рискуя задеть своего помощника. Луиза не стала дожидаться момента, когда щит под натиском магии лопнет, и подловив удачный момента, сама сняла его вместе с этим посылая в Яксли разоружающее. С Оуэном она как-то сможет справится, судя по его неповоротливости и запасу заклинаний, а вот Яксли уже крупная птица. Но в тот самый момент, когда красный луч четко летел в сторону противника, Яксли, то ли как опытный боевой маг, то ли из-за своей удачи отступил в сторону и заклинание пролетело мимо. Времени чтобы ругнуться не было — в неё уже летела лиловая вспышка Оуэна. — Протего! Баубиллиус! Тоненькая молния вырвалась из кончика палочки, это было первое боевое заклинание, которое она узнала от Виктора. Оно было довольно легким и простым, не наносило особого вреда, если не считать острой боли в месте удара и легкой дрожи во всем теле после. Луиза не знала почему использовала именно его, но отчего-то ощущала в этом необходимость. «В бою, нужно отключив мозг и доверятся исключительно чутью, — повторял Виктор после каждой своей победы, объясняя её ошибки. — Ты должна полностью отдаться битве и тогда откроется третий глаз, второе дыхание, шестое чувство, неважно как это называется, но если ты его ощущаешь — иди за ним». И она ощущала. В голове стало необычайно пусто, а тело казалось таким легким, словно состояло вовсе не из крови и плоти, а из воздуха или дыма. Луиза чувствовала, что может предсказать все действия противника наперед отбивая заклятия и нанося свои. «Но никогда недооценивай противника, даже самый слабый из них сможет сделать нечто такое, к чему ты не будешь готова. Неожиданность, экстраординарность — вот твои главные козыри. Ты не сильна физически, у тебя плохо выходят сильные боевые заклинания, ты не можешь их контролировать, поэтому бери хитростью. Ошарашь противника, сделай так, чтобы он не знал что ты сделаешь в следующую секунду и тогда у тебя будут все шансы на победу». Оуэн не успел поставить щит и молния ударила его в правое плечо. Он вскрикнул и на секунду выронил палочку, Луиза понимала, что может прямо сейчас разоружить его, и это желание было невыносимо сильным, но «предчувствие» вело её по другому пути. Она выставила перед собой щит и попыталась выползти из сада на площадь, но тут Яксли пришел в себя: — Империо! Заклинание ударила в считанных дюймах от её головы, прорыв в земле яму. Луиза резко развернулась и пустила в него проклятие танцующих ног, но маг с легкостью отбил его и атаковал связывающим, но и тут каким-то невероятным образом ей удалось уклониться в сторону. Надо было прекращать кататься по земле, и несмотря на ноющую боль в лодыжке, подняться. — Конфундус! Иммобулюс! Кантис! Первые два Яксли так же легко отразил, а вот последнее угодило в левую ногу. Поначалу ни Луиза, ни Яксли не поняли что она смогла поразить его, но как только мужчина открыл рот для очередного проклятия, то из него вырвалось вовсе не это, а слова рождественского гимна. Яксли ошарашенно закрыл его, а потом открыв, вновь начал громко петь «God Rest Ye Merry Gentelmen». Голос был довольно неплохой и песня звучала можно даже сказать красиво в его исполнении, но времени чтобы обдумать это не было — Яксли мог спокойно колдовать и невербально. И отчасти это было ещё хуже, ведь теперь Луиза даже не понимала что конкретно её атакует. Оуэн поспешил на помощь и бросил в неё Ступефаем, но девушка уже вскочила на ноги и красная молния ударилась в камень. — Левикорпус! Протего! Импедимента! — всё мимо. — Петрификус Тоталус! Пригнуться, уйти влево, щит, снова пригнуться, выстрелить обезоруживающим. Яксли что-то показал Оуэну, и тот кивнув, начал обходить её. «Круг. Хотят взять меня в круг», — мелькнула мысль, но тут же исчезла. Яксли пустил в неё Конъюнктивитус, Луиза узнала его по характерному облаку розовой пыли, частенько использовала его против Виктора. — Протего! Щит лопнул сразу же после попадания, но хоть защитил. Держать ритм становилось всё труднее. Она то бегала, то пригибалась, постоянно перемещаясь между деревьев, которые мешали целиться в противника. Дыхание уже давно сбилось, а бок казалось разрывали зубы дикого зверя, но даже не это вызывало страх, а дрожь в руке и проклятая сухость во рту — надо переходить на невербалку. Это требовало большей концентрации, но она хоть сможет нормально дышать, насколько это было вообще возможно. Воздух стал густым, жарким, в нём появился вкус дыма и пыли. Пыль и песок вообще были везде — в носу, во рту, в глазах, которые уже слезились от попадающего в них пота. — Инкарцио! Прогнусавил голос сзади и сразу же другой проговорил где-то ещё за ним: — Эверте Статум! «Толстяк Гарвуд… Их трое… Это конец…» Но тут ещё дальше, почти не слышно за шумом летящих молний и криков волшебников раздался ещё один, смутно знакомый: — Остолбеней! Луиза почти не обратила на него внимания, только краешком сознания отметив этот момент, и сразу же сосредоточилась на том, чтобы держать Оуэна и Яксли в поле зрения. Она не могла позволить атаковать её с двух сторон — эта почти гарантированная победа Пожирателей, поэтому отразив очередное проклятие Яксли, Луиза бегом бросилась на площадь, оставив волшебников сзади. Не самое лучшее решение в бою, но в её ситуации уже не мыслишь критериями лучшее-не лучшее, а просто делаешь, что можешь. Выбежав из сада, она чуть не споткнулась о распростертое тело Гарвуда. Она в удивлении посмотрела вперед и увидела силуэт волшебника на другом конце площади. — Круцио! — злобно прокричал Яксли. Значит заклятие снял. Луиза прыгнула вперед, словно в замедленной съемке наблюдая, как под ней скользит тело Гарвуда, а потом между ними ярко-красную молнию. Она казалось видела в ней людей корчащихся от боли и молящих о смерти, их вылезшие из орбит безумные глаза, перекошенные рты, а потом всё закончилось. Заклинание Оуэна сбило её траекторию, ударив в висок. Последним что она увидела, была каменная крошка, по которой она скользила лицом. *** Он прислушался. Где-то совсем рядом что-то взорвалось, а потом он услышал крик. Не задумываясь Блэк кинулся вперед. С каждым прыжком голоса и шум битвы всё усиливались, он изо всех сил устремился вперед мысленно молясь, чтобы девчонка умела защищаться. Его немного занесло на очередном углу, и он в прыжке меняя обличие, вылетел на площадь. Как бывалый вояка он сразу оценил ситуацию и приземлившись чётко на ноги выхватил палочку из кармана. Разноцветные вспышки мелькали среди деревьев, в их бешеном сверкании он различил три фигуры, в одной из них, худее и ниже остальных он узнал Луизу. «Жива. Пока.» Неожиданно откуда-то спереди из куста вылетел кругленький волшебник и прокричал направляя палочку в деревья: — Эверте Статум! Сириус среагировал на автомате, даже не успев подумать: - Остолбеней! Толстенький покачнулся и упал на землю. Блэк не задерживаясь побежал вперед, но тут из деревьев выпрыгнула другая фигура, перелетела упавшего волшебника, и в ту же секунду в неё понеслось две молнии: одна красная пролетела снизу, а желтая угодила в голову. Луизу отбросило назад, и она повалившись на землю, прокатилась ещё несколько футов. Наступила резкая тишина. Трое волшебников уставились на лежавшее тело. Два из них у кромки сада, а один дальше, пока оставался незамеченным. У всех в голове был только один вопрос: «Умерла?» — Сириус, что за… Голос Билла, словно пощёчина заставил Сириуса очнуться и отвести глаза от Луизы. Остальные тоже повернули голову в их сторону. В одном из них Блэк узнал Яксли. Ненависть и возбуждение затопило всё сознание. *** Проснулась она от грубой пощёчины. — Глупая девчонка, проснись! — яростно шипел голос над ней. — Тебя же сейчас убьют! Просыпайся! Луиза, несмотря на свинцовую тяжесть век, невероятным усилием воли приоткрыла глаза. Расплывчатая фигура облегченно выдохнула. — Слава Мерлину! Наконец-то. — Виктор? Папа? — тяжело ворочая языком промямлила Луиза. — Ни тот, ни другой, — но голос знакомый. — Я Том. Том… Луиза быстро заморгала и размытое лицо обрело четкость. Да, это и вправду был Том. Фамилию она забыла, но это не важно, она помнила что это тот самый парень из медальона. — Что ты здесь делаешь?! — тут последние события резко вплыли в сознание. — Где Яксли и Оуэн? Где я? Том, казалось уже не такой худой и бледный как в прошлый раз, устало протер глаза. — Пожалуйста, не заставляй меня повторять наш прошлый разговор. — Ты не сон, я помню. Ты заточен в медальоне и это всё сейчас происходит у меня в голове, — как ученик на уроке проговорила Луиза. Она в своём сознании, значит ещё не умерла. Последнее что она помнит это то, как летела над телом Гарвуда, уворачиваясь от Круциатуса Яксли, а дальше — темнота. — Ты пытался меня убить! — Луиза направила свою палочку, которую всё ещё держала в руках в красивое лицо Тома. Тот улыбнулся и неожиданно, без всякого заклинания она выскочила из пальцев и плавно перелетела прямо в его ладонь. Луиза попыталась силой мысли заставить её вернуться, но тщетно. — Даже не пытайся, сейчас я главенствую в твоей голове. А теперь выслушай меня очень внимательно. Я что-то слышал, но большую часть чувствовал. Ты с кем-то сражалась, с кем-то сильным, гораздо сильнее тебя и даже не одним. Похвально, но всё же тебя поразили. Отчасти я смог с помощью своей магии отразить заклинание, но не полностью. Сейчас ты лежишь на земле, рядом с тобой битва ещё продолжается, кто-то пришел тебе на помощь, но не надейся на них, ты все равно в опасности. Я смогу послать импульс от которого ты проснешься, когда это произойдет ты поставишь такой щит, — Том начертил в воздухе стандартную линию Протего, но в конце добавил завиток. — Этот щит будет защищать со всех сторон. Затем ты как можно быстрее уйдешь в безопасное место. И не смей, слышишь? — он потряс её за плечи, сурово глядя в глаза. — Не смей продолжать бороться. — Почему ты мне помогаешь? — Потому что без тебя я не смогу выбраться, — Том улыбнулся. — Ты всё поняла? Луиза кивнула. Она ничего не поняла. Том прикрыл глаза и в этот же момент она почувствовала как её тянет наверх. Она зажмурилась, а когда вновь открыла глаза лежала уже не на каменном полу, а на жесткой и сырой земле. Во рту чувствовался медный привкус. — Давай! — проговорил в голове голос Тома. Луиза вскочила на ноги и поставила щит, не забыв в конце завиток. Серебристое сияние накрыло её переливающимся куполом. Она огляделась. И как только она это сделала шум битвы накрыл со всех сторон. Совсем близко, максимум в пяти ярдах впереди мелькали вспышки заклятий. Она увидела растрепанные волосы Яксли и его яростный взгляд, вокруг него чёрным вихрем летал Сириус, на его губах витала легкая полуулыбка. Он был прекрасен во вспышках молний, а может дело в том, что он наконец был в своей стихии битвы, но Луиза смогла отвести взгляд от его лица лишь когда справа от неё прокричал голос: — Луиза, ты жива! Она повернулась в его сторону и увидела Билла, он сражался с Оуэном. Его волосы так же как и у Яксли распустились, но ему это даже шло. Отвлекшись на Луизу Билл не заметил, что в него летит ярко-алая вспышка. — Протего! В последний момент между Биллом и Оуэном возник щит, но тем самым Луиза сняла свой. Медальон на груди раскалился. — Заткнись Том и не отвлекай меня, — спокойно проговорила она. — А лучше помоги. И с этими словами она вступила в битву. Первым делом она запустила в Оуэна оглушающим, тот легко отразил его, но теперь во взгляде его маленьких глазок она увидела страх и неуверенность. «Так тебе». Она приблизилась к Биллу и теперь стояла с ним плечом к плечу. — Я защищаю, а ты атакуешь! — почти ему в ухо прокричала она. Билл согласно кивнул и вскинул палочку. Луиза сосредоточилась. Сейчас главное вовремя поставить щит и вовремя убрать. Оуэн сделал резкий росчерк и в их сторону полетели выкорчеванные из земли кусты. Они ударились о щит, который опасно натянулся, но выдержал их натиск. Теперь ход за ними. Луиза убрала щит и Билл, сделав пас палочкой, выплеснул на волшебника поток кипятка. Тот отскочил в сторону, но несколько струй всё же задели его. — Ой-ой-ой, — завопил тот. Билл не теряя времени послал вдогонку разоружающее, но маг успел выставить щит. И тут произошло страшное: откуда-то сбоку, послышался свист, медальон натянулся уводя Луизу вперед, заклинание прошло мимо и угодило Биллу в грудь. Парня отбросило в сторону, точно так же как и недавно её, но времени на испуг не было — в неё послали Круциатус. Медальон среагировал раньше — потянул её вниз, а потом влево, вновь уводя от заклятия. Луиза перекувырнулась и выставила щит, в который тут же угодила розовая молния. — Локомотор Мортис! — целясь в ноги Оуэна прокричала Луиза. — Инкарцио! Всё мимо. — Сдохни, Блэк! — громогласный голос Яксли проревел совсем рядом. Луиза посмотрела в их сторону. Яксли уже не сдерживаясь пулял в Сириуса Авадой. Тот же напротив, вместо того чтобы трепетать от страха спокойным и ровным голосом методично оскорблял волшебника, при всём при этом не забывая с невероятной скоростью уворачиваться и посылать ответные проклятия: — Знаешь, я всё думал пока сидел в Азкабане: почему это Волдеморт нанял такого бесполезного тролля как ты? — Сириус элегантно уклонившись от зеленого луча улыбнулся. — И знаешь к кому выводу я пришел? — он красивым поворотом палочки запустил в Яксли огненный шар. — Наверное Тёмный Лорд очень любит чувствовать себя лучше своих подчиненных, унижать их, а потом иметь во все дырки, я прав? Яксли разъяренно вскричал, и потушив шар, отправил его обратно в Блэка. Сириус даже не выставил щит, только сделал небольшой шаг в сторону, чтобы шар пролетел в дюйме от его головы. — Так и знал что это правда. Неожиданно Луиза почувствовала такое благоговение перед этими волшебником. Он был невероятно силен в этой своей неряшливой легкости, с которой вел бой. Именно он вёл, был главным, подстраивал сражение под себя. Если лицо Яксли уже не уступало цветом спелой сливе и всё лоснилось от пота, то Сириус же напротив, казалось ничуть не чувствует дискомфорта. Луиза не смогла сдержать восхищённый вздох, наблюдая за тем, как мужчина с грацией кошки проскальзывает мимо двух молний, не обращая внимание на предупреждающий жар медальона. Всё произошло быстро: её палочка просто выскочила из пальцев, как кусок мыла и отлетела в сторону. Луиза отвела взгляд от Сириуса и уставилась в довольное лицо Оуэна. Тот поднял палочку и из неё вырвался поток огня. Луиза успела даже раньше Тома и прыгнула в сторону, закатившись за фонтан. В голове мелькнула мысль как же далеко от изначального места битвы они переместились. Фонтан позади взорвался, ненадолго оглушив и отбросив вперед. Блэк кажется заметил, что у неё беда, потому что развернувшись она увидела перед собой щит, но тот спал после второго заклятия Оуэна — у Сириуса была своя битва. Луиза лежа на спине попыталась отползти, но волшебник уже стоял в шаге направив палочку ей в лицо. — Мне сказали не убивать тебя, но ведь пытать не запрещали… Он с безумной улыбкой поднял палочку, как вдруг, Луиза сама не понимая почему скользнула рукой в карман мантии и вытащила палочку Мариуса. — Конфринго. — подсказал расчётливый голос в голове. — Конфринго. — покорно повторила Луиза. Фиолетовый луч сорвался с палочки, и в мгновение ока преодолев расстояние до волшебника, ударил его в живот. То, что произошло дальше, Луиза не смогла забыть до конца жизни: Оуэн лопнул, словно огромный фурункул, выплеснув из себя фонтан крови и внутренностей. Как потом станет известно из Пророка они разлетелись на многие ярды, а один маггл даже нашел кусочек мозга на крыше своего автомобиля. Весь этот смрадный поток облил Луизу с ног до головы. Она почувствовала, как что-то мерзко-склизкое стекает по лицу. Её желудок не выдержал. Когда она выплюнула последний остаток ужина и протерла глаза от крови, то увидела, что Сириус и Яксли больше не дерутся, а ошарашенно смотрят на неё. Корбан неверяще мотнул головой, а затем прокрутившись на месте трансгрессировал, подняв за собой облако пыли. Сириус только мельком глянул на то место где он стоял, а потом поспешил к Луизе. — Вставай, осторожно, — аккуратно, можно даже сказать нежно придерживая её за талию Блэк помог подняться. — Всё хорошо, это закончилось. Луиза прижалась к нему всем телом, мужчина не стал отталкивать, видимо не чувствуя омерзения. Хотя он и сам был весь в крови: на груди возле рунических татуировок блестел глубокий порез. — Я убила его, — тихо и на удивление безразлично прошептала Луиза. — Я разорвала Оуэна на мелкие лоскуты. Рука Сириуса на секунду окаменела, но затем осторожно погладила по спине. — Да, но иначе он убил бы тебя, — не слишком уверенно проговорил он. — В любом случае если ты это сделала, значит так было нужно. Теперь всё позади. В этот момент взгляд Луизы упал на небольшой шарик лежащий около них. Это был глаз. Оказывается некоторая часть ужина всё ещё оставалась внутри. Блэк участливо подержал её волосы, пока она теперь уже точно до конца опорожняла желудок. Затем Луиза позволила Сириусу очистить себя от грязи и крови, и направить на свою лодыжку волшебную палочку. Щелчок, искра боли на подкорке сознания и она, пока все ещё ковыляя, но держась довольно уверенно, побрела собирать чемодан. Да, наверное странно, что она вместо того, чтобы уносить ноги, решила методично складывать вывалившиеся вещи, но внутри всё будто покрылось толстым слоем безразличного льда и эта мысль не вызвала ровно никаких внутренних дискуссий. Том молчал, видимо тоже потратил слишком много сил на её спасение, это было даже к лучшему, она наслаждалась тишиной и пустотой. Зайдя в сад, она первым делом увидела тело Мариуса, тот всё ещё был в отключке, хотя судя по его белому лицу в него все же угодило парочка случайных заклятий. В пылу битвы она не обращала внимание но то, насколько же разрушительными были их действия: большая часть деревьев были обугленными или выкорчеванными из земли, везде валялись сучья и обломки щепок, а в воздухе чувствовался отчетливый запах гари. Луиза осторожно, чтобы не потревожить содранные колени опустилась на корточки перед камнем и вытянула из-под него мантию. К её счастью она была целехонькой. Выйдя на площадь, она увидела Сириуса, сидящего на коленях возле распластанного тела Билла. Мысль о том, что парень мог оказаться мертв не вызвала абсолютно никаких эмоций, ей казалось, что будь здесь хоть трупы всех важных и дорогих ей людей вместе взятых, её сердце продолжит ровное биение, ни на секунду не замедлив свой ход. — Отключен, но с ним всё в порядке, — сказал Сириус, заметив её боковым зрением. — Нужно убираться, с минуту на минуту здесь будет маггловская полиция или Министерство, а может и все сразу. Луиза кивнула, вынимая из кармана два бутылька зелий, Блэк даже если и удивился, то вида не подал и молча принял их из её рук. Сначала сделал пару глотков кровевосполняющего, а потом чуть поморщившись, капнул на рану бадьян и она шипя затянулась новой, слегка розоватой кожей. — Тебя тоже надо обработать, а то вон, порез на пол лица. Девушка даже бровью не повела, когда щёку словно прижгли раскаленным металлом, видимо тело тоже уже перестало что-либо чувствовать. Билл очнулся спустя пять минут, выглядел паршиво, но заверил, что идти сможет. Когда их трио, слегка пошатываясь и поддерживая друг друга за плечи брело к выходу, где-то вдалеке зазвучала сирена. Никто не проронил ни слова, только еле заметно ускорили шаг. Молчание продолжалось почти до самого дома, только один раз, когда Луиза вспомнила про чай с виски и предложила его мужчинам, те вяло согласились и в два глотка осушили термос. Завернув на площадь Гриммо они увидели, что во всех окнах горит свет и туда-сюда снуют беспокойные тени. Луиза последний раз посмотрела на небо: звезды всё ещё приветственно подмигивали ей, но теперь они казались непостижимо далекими.