Тайны охотников на демонов

Парни зашли в квартиру, после того как с демоном было покончено, отряд зачистки прибыл в дом Томаса Уилсона. Раненные были отправлены в больницу, Нил и Эндрю же предпочли поехать обратно в город своим ходом. По дороге им уже успел набрать Ваймак, уточняя количество потерь и конкретно их состояние. — Ты весь в крови, если забыл, – сухо бросил Миньярд, когда заметил, что рыжий, шатаясь, двигается в сторону своей спальни, а не ванной. — У меня нет сил для душа. Но я не против, если ты поможешь с этим, – не то, чтобы парень на самом деле был настолько разбит, ведь спокойно мог выдерживать вещи и похуже сегодняшних, просто возможность получить больше внимания от Эндрю была слишком привлекательной. Кроме того блондин и сам прекрасно понимал, что эти слова не больше, чем обычные капризы, и выбор выполнять их или нет, всегда оставался лишь за ним. Эндрю без слов потянул Джостена в сторону ванной и уже там помог скинуть грязную одежду. Нил не ощущал неловкости от обнажения, какой смысл, если Миньярд уже видел все его шрамы, да и процедура «вымой полудохлого идиота от крови, чтобы потом не пришлось отстирывать от нее постельное» была для них не нова. Блондин включил душ и подставил руку под воду, проверяя температуру. Лишь после этого Джостен шагнул внутрь, подставившись под струи воды, она, стекаемая вниз, мгновенно приобрела красный оттенок. Тело окончательно расслабилось и парень прикрыл глаза, не удосужившись их открыть даже когда чужая рука проникла в волосы, промывая их шампунем. Нил громко выдохнул воздух сквозь зубы, ощущение оказалось слишком приятным, даже если Эндрю это услышал, предпочел не комментировать, продолжая свои движения. Закончив с головой, Миньярд перешёл к намыливанию туловища парня, избавляясь от следов запекшейся крови. Прикосновения не были нежными, но в них чувствовалось бережность и твердость, Нил бы официально признал себя патологическим лжецом, если бы сказал, что ему не нравится ощущение горячих рук Эндрю на собственном теле. Возможно поэтому Джостен и не желал открывать глаза, дабы не разрушать иллюзию того, что между ним и Миньярдом нет огромной пропасти, чтобы не увидеть равнодушие в чужих глазах и осознать, что от этой близости здесь плавится только он. В вертикальном положении сейчас его держала лишь хватка Эндрю, потому что ноги от общей усталости и ситуации, совсем ослабли. Поэтому он покорно подчинился движению парня, когда тот развернул его лицом к стене, чтобы смыть со спины остатки недавнего кровавого побоища, а затем также послушно вернулся в исходное положение. Нил посчитал, что ему показалось, что водные процедуры затянулись дольше необходимо, когда Эндрю наконец-то решил выключить воду. Джостен старался не опираться всем весом на Миньярда, когда тот обернув его в полотенце, повел в сторону спальни. Уже там, парень помог ему натянуть спортивные штаны и наконец-то завалиться на постель, надёжно укрывая одеялом. Измученное тело было готово мгновенно отключиться, но Нил все равно приподнял голову в сторону парня. — Эндрю, – тихо позвал он. — Спасибо. Миньярд также тихо хмыкнул и вышел из комнаты. В такие моменты Нил понимал, рядом с Эндрю его держала далеко не заключённая сделка, а нечто гораздо, гораздо большее.

***

Очнулась Дэн уже в больнице. Запах медикаментов и хлорки неприятно раздражал нос и пересушенное горло, а голова отдавала тупой болью. Когда оглядев пространство палаты, она увидела человека, что сидел на стуле около ее постели, сердце девушки против воли сжалось от паники. Нил выглядел нормальным, обычным. Никаких темно-красных глаз и кровавых субстанций, двигающихся под кожей. Уайлдс начинало казаться, что увиденное в подвале было плодом ее травмированного ударом мозга. — Привет, – спокойно произнес Джостен, заметив, что Дэн очнулась. — Как ты? — Голова раскалывается, в остальном жить буду. Что с остальными? Девушка незаметно впилась ногтями в ладонь, чтобы сохранить контроль и вести себя как обычно. — Эндрю в норме, отделался ссадинами и ушибами. Жасмин тоже в больнице, у нее переломы обеих ног, врачи говорят легко отделалась, были все шансы сломать позвоночник или вообще свернуть шею. Зейн умер ещё в подвале, Лукас смог дотянуть до больницы, сейчас в критическом состоянии. Он говорил ровно и спокойно, так обычно люди сообщают друг другу о прогнозе погоды, а не о чужой смерти и травмах. Что это, присущая лично Джостену бессердечность или выработанная годами работы привычка, что никто не вечен? — Все нормально? – спросил парень, заметив ее заторможенность. Нихрена не нормально, хотелось выпалить Дэн, я видела как когти демона пробили тебе спину, а сейчас ты сидишь здесь как ни в чем не бывало, это нихрена не нормально, ведь все кто попал под удар твари находились в больнице как пациенты, а не посетители. Уайлдс ожидала подвоха, следя за реакциями и движениями парня. Но только все больше убеждалась, что в Ниле сейчас нет ничего странного, вот только лишь стоило ей поверить, что все и правда было бредом, как раздались слова, заставившие воздух покинуть лёгкие. — Дэн, я ведь знаю, что ты все видела. Это правда, она видела ту нечеловеческую силу парня. В бое один на один, безоружной, у нее нет шансов, но это не значит, что она позволит убить себя легко. Уайлдс уже готова была броситься драться, когда Нил, по-прежнему оставаясь сидеть на стуле, поймал ее взгляд своими уже темно-красными радужками, Дэн не понимала, что происходит, но ее тело будто парализовало. — Слушай меня внимательно, ты потеряла сознание после удара о стену, как именно победили демона ты не помнишь, ведь проснулась лишь уже будучи в больнице. А я всего лишь пришел тебя навестить и узнать как твое самочувствие, мы недолго поболтали, после чего я ушел. Уайлдс ощущала как с тягучим голосом парня нечто инородное пытается проникнуть в ее голову, но будто натыкается на незримый барьер, похоже это чувствовала лишь она, потому что Нил выглядел полностью уверенным в успешности собственных действий. Наконец разорвав зрительный контакт, он поднялся, глаза его вновь стали голубыми. — Ладно, бывай. Кстати на тумбочке пакет с фруктами, это тебе, возвращайся в строй скорее, – произнёс Джостен, наконец-то покидая ее палату. Даже когда дверь за его спиной захлопнулась, Дэн не смогла нормально выдохнуть. Он пытался контролировать ее сознание, пришла к ужасному выводу девушка, но что самое главное у него это не получилось, но он это не почувствовал. Рука самовольно поднялась вверх, нащупывая серёжку, подаренную Мэттом. До этого в ее понимании Нил был тихим и неплохим парнем, за исключением того, что он водился с Миньярдом, Дэн не смогла бы сказать о нем ничего дурного. Теперь же, девушка не могла избавиться от вопроса в голове, маской или правдой был этот образ. А Эндрю, он вообще в курсе истинной природы своего друга, парня, напарника, не важно. Или тоже подвергается систематической чистке «лишнего» в голове. Слишком много мыслей, особенно для травмированной головы Дэн. Боже, во что она оказалась втянута.

***

У Уайлдс не было возможности узнать точное время, но по ощущениям прошло минимум несколько часов с момента ухода Нила, когда она наконец-то решила выйти из палаты на поиски остальных членов отряда, а точнее Жасмин. Местная медсестра после недолгих уговоров все же согласилась довести ее до палаты девушки, а не отправлять сразу в свою собственную. Лейн не встретила ее радостным взглядом или хотя бы приветствием, впрочем Дэн на это особо и не рассчитывала. Поскольку открытых возражений ее присутствию не было, Уайлдс аккуратно прошла до стула напротив кровати. — Ты уже в курсе, что Зейн мёртв? — Неудивительно, он был обречён, когда начал страдать по Коллин, сам превратил себя в лёгкую добычу. Неприятное и тяжёлое молчание заполнило комнату. — А тебе вижу повезло, – горько хмыкнула Жасмин, осмотрев другую девушку. — Нормально отделалась в отличии от остальных. — Эндрю и Нил тоже в порядке, – на автомате парировала Дэн. — Эти двое вообще не в счёт, они в больницу залетают так, чисто проведать, а не лечиться. Уайлдс закусила губу, чтобы случайно не выпалить лишнего, Лейн на это не обратила внимание, чересчур погруженная в собственные мысли. Похоже ей сейчас просто необходимо было выговориться, без разницы кому. Сломанные ноги очень сильно подкосили ее устойчивость во всех смыслах. — Это несправедливо знаешь ли, так бы и расцарапала им лица самостоятельно, раз демоны не в силах, – буквально выплюнула блондинка. — Только есть в этих двоих нечто такое, что вызывает во мне ужас больший, чем все те твари с которыми мы боремся. Дэн сдержалась, чтобы не сказать Жасмин насколько та на самом деле права со своей интуицией, продолжая слушать поток чужого сознания. — Не спросишь почему я тогда постоянно кручусь с ними? – неожиданно задала прямой вопрос Лейн и получив кивок продолжила. — Практика показывает, что лишь те, кто рядом с Нилом и Эндрю могут продержаться дольше, а мое нежелание сдохнуть гораздо сильнее, чем необъяснимый страх. — В таком случае твои ноги, это редкое исключение? Жасмин рассмеялась, не весело, скорее болезненно и истерично, сверля взглядом вторую часть своего тела, что была скрыта под одеялом, включая наложенные гипсы. — Возможно, если бы не Нил, я бы валялась на кладбище, а не в этой палате. Так что по-прежнему практика. Дэн кивнула, уважая чужое желание не раскрывать подробностей, хотя и не особо верила в участие Джостена и его помощь. — Вам, – неуверенность неожиданно проступила в голосе блондинки, но также быстро исчезла. — Уже сказали, кем меня заменят? — Заменят? – не понимающе переспросила Дэн, подумав, что ослышалась. — Ты ведь не думаешь, что организация будет держаться за испорченный ресурс? Они и так когда-то пошли на огромную уступку, не вышвырнув меня после одержимости. Лейн раздраженно дернулась, по видимому злясь на отсутствие возможности закурить прямо сейчас. — Я думала, твой большой мальчик уже успел разболтать тебе об этом, неужели оказался не в курсе? – театрально удивилась девушка, Дэн проигнорировала колкость. — Это случилось полтора года назад на одном из заданий. Оказалась достаточно глупой, чтобы задержать зрительный контакт с демоном. Вообще само проникновение и нахождение твари внутри не болезненно, скорее до одури приятно, а вот ритуал экзорцизма будто медленно разрывает тебя на части. Никогда не задумывалась, как чувствует себя тот, кто находится в противоположной тебе роли, а, экзорцистка? Не оставляя возможности Уайлдс вставить хоть слово, блондинка продолжила. — Это настолько больно, что мне хотелось, чтобы меня просто убили вместе с демоном, а не пытались его вытащить. Ощущение было таким, будто из меня органы живьём и без анестезии доставали, – девушка невесомо провела по своим волосам и цинично добавила. — А ещё, теперь я скучаю по своим каштановым волосам. Услышанное медленно, кирпичик за кирпичиком укладывалось в сознании Дэн. Жасмин никогда не смотрела в глаза другим, потому что однажды это едва не стоило ей всего. И волосы, их серый цвет, что в первую встречу Уайлдс посчитала следствием странного выбора краски и вкусовых предпочтений, был причиной абсолютно другого. За свой опыт ритуалов изгнания с не особо сильными демонами, Уайлдс не встретила ни одного подобного случая. Так насколько жутким был ритуал экзорцизма, что молодая девушка поседела во время него, она сомневалась, что хотела бы знать. —Дэн, – тихо позвала Жасмин, ее глаза покраснели, а губы едва заметно дрожали, но голос все ещё звучал твердо. — Убирайся.

***

Уайлдс провела в больнице следующие две недели, дни она коротала в основном в своей палате. За это время Лукас успел прийти в себя и судя по шепоткам молодых медсестёр, активно разгуливал по больнице, не тратя время впустую. Приходил ли ещё раз в больницу Джостен, она не знала, и честно говоря не горела желанием знать это. Фрукты, принесённые парнем, она мелочно выбросила. Дэн до сих пор не знала как вести себя рядом с ним дальше, сможет ли она сохранить тайну, что невольно узнала. Мэтт, что появлялся практически ежедневно, развеевал тяжесть атмосферы и мыслей касательно дальнейшего будущего. Благодаря его визитам унылый и апатичный вид палаты заполнился ароматов цветов и свежих фруктов. Обычный взаимный интерес постепенно начинал перерастать в нечто серьезное и Дэн теперь не могла так просто откидывать на потом вопрос «а стоит ли вообще?». Мэттью был хорошим, даже лучшим из всех мужчин, что она встречала за все годы. Заботливый, вежливый, его взгляд ни разу не блуждал ниже уровня глаз девушки, он не давил и не пускал намёков, что устал ждать и хочет наконец-то зайти дальше. Даже инициатором единственного поцелуя, и то в щеку, была сама Дэн. Но всегда оставалось дурацкое «но», ей никогда не нужен был мужчина рядом, у нее были амбиции и цели, а отношения могли стать стопором для всего этого. Она так долго выбивалась в члены организации, игнорировала отношение к себе отряда, а после даже не задумалась о возможности уйти, открыв секрет Нила. Потому что Уайлдс была до мозга кости карьеристкой, что шла к своему успеху, игнорируя постоянно окружающие проблемы. И отношения не были тем, что вписывается во все это. Но возможно Мэтт был именно тем, кто стоил того, чтобы попробовать. После выписки из больницы от них всех сразу же потребовали явиться в офис организации. Вид неполного отряда против воли вызывал чувство похожее на жалость, а раздробленность коллектива незаметна была бы разве что слепому. Лукас сидел в самом отдаленном от всех кресле, в который раз уделяя больше внимания телефону, нежели реальному миру. Эндрю с видом вселенской скуки развалился на маленьком диване, попивая то ли какао, то ли горячий шоколад, услужливо принесённый для него Джостеном. Сам Нил, что не удивительно, сидел рядом с блондином на противоположной части дивана, Дэн бы посчитала это необычной дистанцией для этих двоих, если бы ноги рыжего не были закинуты на колени Миньярда. Глядя на чужую близость, Уайлдс вновь ощущала противную горечь, знает ли Эндрю о чужом вранье, а если бы знал, подпустил бы столь близко к себе. Поток мыслей прервал вошедший человек, сама девушка его не знала, но судя по лицам остальных, те видели его не впервые. Затем следовала речь, касающаяся скорби о понесённых отрядом потерях, Дэн коробило от переизбытка формальности и фальшивости в этих соболезнованиях. Шестизначная сумма на их счетах за это задание больше не казалось такой щедрой, в этих деньгах была жизнь Зейна и здоровые ноги Жасмин, слишком жестокий обмен. Но пусть Уайлдс и могла ненавидеть эти деньги всей душой, на деле отказаться от них ей тоже было нельзя. Не оплаченная на будущий месяц аренда квартиры, давние долги и обучение кузины, что все ещё была подростком. Она не в том положении, чтобы быть привередливой и выбирать, поэтому Дэн засунув чувства и гордость подальше, руководствовалась лишь холодным умом. Жасмин оказалась права, когда говорила о появлении новеньких на место ее и Зейна. Андреа Миллер и Марисса Бейкер должны были пополнить их ряды в ближайшие дни. Мужчина едва ли успел закончить свою речь, когда Эндрю, столкнув с себя чужие ноги, поднялся, кивком головы указывая на дверь Нилу, и тот сразу же последовал за ним. Дэн не успела испытать негодование от чужой наглости, когда Джонсон, что оказался сзади нее, потянул девушку за руку, заставляя тоже последовать за остальными на выход. — Что это вообще было? – спросила Уайлдс уже в коридоре. — Побег, – пожал плечами Джостен, закинув руки за голову. — А вам не кажется, что это было не очень то вежливо? — Нам платят за убийство демонов, а не за выслушивание лекций. Но раз так хочешь, можешь идти дослушать, – равнодушно бросил Миньярд, продолжая идти вперёд. — Или, – Лукас закинул руку ей на плечо и прошептал в самое ухо. — Можешь пойти с нами в столовую, коллега. Дэн скинула чужую руку и надменно подняв бровь спросила. — С чего вдруг такое дружелюбие? Я думала, клуб был одноразовой акцией. — Ты прошла боевое крещение, – ответил ей уже Нил. — И теперь ты официальный член отряда на деле, а не на бумажках.

***

Дэн испытывала дежавю от прихода в отряд новеньких, потому что их динамили также, как и ее в свое время. Но поскольку сами девушки как оказалось были знакомы ещё до всего этого, особый дискомфорт от поведения новоиспеченных коллег они не испытывали. Кроме того, два задания, что поступили практически подряд ускорили их «боевое крещение». Ещё был Нил, что по-прежнему являлся проблемой, Дэн пока что успешно не выдавала себя, стараясь оставаться с ним такой, как и было до подвала. Но инстинкт самосохранения так и кричал внутри из-за неизвестности, то что Джостен имел демоническую природу было очевидно. Менее понятным было лишь то, как он ее получил. Всегда ли Нил Джостен был только демоном или когда-то являлся человеком, которому не повезло получить внутрь демонического подселенца. Во втором случае решением бы был экзорцизм, но если дело касалось первого, то ритуал изгнания станет не только пустой тратой времени и сил, но и выдаст ее саму. Возможно, она бы и продолжала плыть по течению, оставляя все как есть. Но помимо самого Нила, был ещё и Эндрю. Она не могла подойти напрямую к нему и спросить «ты в курсе, что тусуешься с бесом или одержимым? а нет, ну тогда теперь будешь». Такой план даже в ее собственной голове звучал сомнительно, поэтому исполнять его на практике она не собиралась. Незаметное наблюдение было идеальной тактикой и именно оно привело ее к нынешнему положению. Бесшумно Уайлдс стояла у приоткрытой двери, смотря на то, что за ней разворачивалось. Судя по табличке, это был кабинет одного из местных программистов. Дэн проходила мимо, когда услышала знакомый голос, что заставил ее притормозить и заглянуть внутрь. Любопытство действительно было дурной чертой. Джостен сидел на одной из сторон углового стола, пока какой-то молодой парнишка активно стучал пальцами по клавиатуре. Сначала девушке показалось, что эти двое просто болтали, возможно, учитывая с какой непринуждённостью сидел рыжий, их отношения были даже ближе, чем Нил хотел бы показать тому же Эндрю. Теория развеялась быстро, когда в потемневшем экране компьютера отразились две красные точки. Джостен вел себя расслаблено не из-за компании другого человека, а просто потому что целиком и полностью контролировал происходящее в той комнате. Мысль, что пора убираться, пока не стало поздно, вопила в голове. — А тебе не говорили, что подслушивать плохо? – раздался над ухом Дэн голос, в котором она узнала Эндрю. Уже спустя секунду она почувствовала чужую хватку на своей руке. Не успела. Девушка не дернулась, лишь медленно повернулась, натыкаясь на блондина, что стоял вопросительно подняв бровь. — А тебя не учили, что подкрадываться плохо? – парировала Уайлдс. Миньярд ожидаемо проигнорировал замечание, скользнув взглядом за спину Дэн, хотя с его позиции особой видимости происходящего за дверью не было. — Так, что ты здесь делаешь? Дэн до сих пор не знала можно ли доверять Эндрю, тот всегда был вместе с Джостеном, но это не являлось гарантией того, что он знал о нечеловеческой природе Нила, ведь мог также как остальные подвергался вмешательству и просто не способен был вспомнить все произошедшие события. Но при этом порой, считай почти всегда, Миньярд был таким мудаком, что она задумывалась кто больше страдает в взаимоотношениях тех двоих. Ведь, если судить со стороны, Нил ни разу на ее памяти не сделал ничего, что принесло бы вреда Эндрю. Рисковать девушка не могла, поэтому ей срочно нужна была убедительная ложь. — Услышала знакомый голос и решила подойти поздороваться. — И почему по итогу не подошла? — Там похоже ругаются, не имею желания попадать под горячую руку, – абсолютная ложь, но при условии, что блондин не сочтёт интересным проверять, может прокатить. — Ясно, скукотища, я рассчитывал минимум на вселенский заговор,– фыркнул парень, но хватку разжимать все ещё не спешил. — Увы, разочаровала, может перестанешь держать и я пойду? – сверля взглядом бесстрастное лицо прошипела Дэн, она чувствовала, что ещё немного и они привлекут внимание рыжего за дверью. Эндрю показательно отпустил руку девушки, продемонстрировав свои ладони на манер «смотри, не держу». Уайлдс закатила глаза и зашагала дальше по коридору, стараясь не торопиться, свое желание развернуться и узнать, зашёл ли Миньярд в кабинет, она предусмотрительно сдержала.

***

Дэн даже не успела вдоволь нарадоваться отсутствием последствий разговора с Эндрю, когда тот всего через пару дней пригласил, считай потребовал, съездить с ним кое куда. Наверное, единственная причина по которой она согласилась, была отсутствием Нила в машине. Ехать пришлось не долго, но это все равно не скрасило мнение Уайлдс о месте их прибытия. — Ты серьёзно привел меня на кладбище? Даже при всей выдержке Дэн, если сейчас из-за какого-то куста или надгробия выскочит Нил, она не ручается, что не заорёт. — Посмотри перед собой. Уайлдс сдержала раздражение и послушно огляделась, больше сотни памятников окружали их, возможно их общее количество даже было равно тысячи. Неприятное чувство окутало все внутри девушки. Пусть смерть давно перестала быть чем-то страшным, мысль, что когда-то, возможно раньше чем стоило бы, и она сама окажется лишь одним из тысячи надгробий, по-прежнему вызывала тошноту и дрожь. — Тут памятники умершим и что? — А то, что этот участок кладбища принадлежит организации, все захороненные здесь, умерли при выполнении заданий. Эндрю не спеша двинулся вперёд по дорожке, Дэн молча последовала за ним. — Джейни Смоллз, Нил занял ее место кстати. Погибла попав под контроль демона, задушила себя собственными руками. Джек, подох от собственной самоуверенности, бросился в самое пекло, по итогу оккультисты, подчиняющиеся демону, вспороли его как поросёнка. Сотни имен, оборванных и поломанных судеб скрывала за собой организация в которой они работали. Кто-то уходил безвозвратно, умирая на благо общества, а кто-то, как и Жасмин, получал травмы несовместимые с их работой и был выброшен, словно использованный мусор. Они все являлись обычными пешками и исполнителями, которым оплачивалось их зашитые в вечном молчании рты. Пусть смерть ощущалась неотъемлемой частью их работы, но одно дело ощущать ее как нечто вероятное, а другое видеть, что смерть каждый раз дышит им в спины, вопрос только, кого заберёт на этот раз. — Элоди Моро, то что она мертва будет ещё мягко сказано, – Эндрю бросил странный взгляд на Дэн. — Ладно поберегу твою бедную психику и не стану говорить, что было с ней. Думаю, ты поняла, что здесь ещё десятки таких же имён и историй? Наконец-то они перестали углубляться в глубь кладбища, возвращаясь к дорожке, ведущей к выходу. — Усвоила урок? Нет смысла привязываться, когда есть все шансы, что любой твой коллега окажется новым камнем на этом кладбище. Вспоминай это место, когда в твоей головке опять появятся мысли о нашем недружном коллективе. — Есть ведь обереги от демонического влияния, – осипшим голосом начала Дэн. — Почему организация не обеспечивает нас ими? Лицо Эндрю осталось прежним, но казалось он действительно удивился вопросу. — Ты хотя бы знаешь сколько они стоят из-за своей редкости? Найти нового человека на место того, кому не повезло попасть под влияние демона, гораздо дешевле и проще для организации. Если ты вступил в организацию, значит готов умереть, никто не обязан тебя страховать. Ключевой вопрос всегда в деньгах сечешь, такие как мы, остаются работать из-за них, верхушка тоже прилично получает от государства и заметь достаточно щедра в зарплатой отрядов, а вопрос жизней это уже обычные издержки. Уайлдс не успела высказать то, что думает об этом циничном расчете, когда Эндрю зацепился за ее первое предложение. — И откуда ты знаешь об оберегах? Это далеко не распространенная информация, особенно для новичков. — В книжке прочла. — Интересные книжки читаешь. Уайлдс посчитала разыгравшейся паранойей то, что взгляд Миньярда прошёлся по ней словно в поиске чего-то.

***

Приглашение на ночной киномарафон, даже от парня вроде Мэтта, звучало слишком двусмысленно. Дэн прекрасно понимала, что на самом деле обычно скрыто за таким и поэтому любого другого послала бы ещё в самом начале. Бойда слать не хотелось, поэтому согласившись на его предложение, девушка решила действовать по ситуации. Короткое платье и кроссовки буквально олицетворяли то, как Уайлдс шатало в выборе, то, что изначально она обула туфли не так важно. Отказывая, тоже надо выглядеть красиво. По крайней мере именно этой фразой, Дэн оправдывала все свои действия и долгие сборы в этот вечер. Любые сомнения все равно не мешали ей уверенно стучать, стоя напротив двери Мэтта. Она приехала на такси, отказавшись от предложения Бойда забрать ее, беря этим то ли отсрочку, то ли дополнительное время на раздумья. Парень открыл с неизменной широкой улыбкой, сразу же приглашая в квартиру. Сама Уайлдс улыбалась ровно до того момента, пока не рассмотрела Мэтта целиком. Черт. Она облажась. Одетый в гребанное кигуруми акулы, на фоне ее платья Мэтт выглядел скорее как ребёнок, а она как роковая соблазнительница. Даже если откинуть добропорядочную личность Бойда, вряд-ли кто-то вообще попытается соблазнять девушку в таком образе. Мысль, что конкретно сейчас она бы повелась, Уайлдс откинула подальше на задворки сознания. Но пусть костюм и выглядел глупым, на деле дурой здесь себя ощущала Дэн, поскольку для киномарафона, что похоже на самом деле являлся лишь киномарафоном, ее образ был более не уместен. — Крутой наряд, – искренне произнёс парень, будто заколачивая последние гвозди в гроб ее самоиронии. — У тебя тоже. — Пойдем, я уже все подготовил. В гостиной был приглушённый свет, а на диване уже свалено большое количество маленьких подушек и два пледа, что даже просто на вид, казались очень мягкими. На маленьком столе были поставлены две пиццы, снеки, что-то наподобие кислого мармелада и напитки на вечер с ночью. Широкая плазма отображала заставку пиратов Карибского моря, по крайней мере, теперь акула казалось более объяснимой и даже символичной. Что ж, фильмы так фильмы, решила Уайлдс, поудобнее усаживаясь на диване и закутываясь в плед, действительно очень мягкий. Возможно, чисто гипотетически, утром, проникшись фильмами, она по пиратски украдёт что-то, пару поцелуев к примеру.

***

Дэн в одиночестве сидела на диване в общей комнате отряда, читая книгу по демонологии, когда за ее спиной хлопнула дверь. Она не обернулась, но когда вошедший оказался в ее поле зрения, пожалела об этом. Уайлдс не считала себя параноиком, просто не горела желанием оставаться с Нилом один на один. Последний раз такого тет-а-тета был в больнице и ей хватило по горло. Она старательно делала вид, что погружена в чтение, чтобы не поднимать глаза вверх. Обычная предосторожность никогда ведь не повредит. Джостен же уселся в кресло напротив, демонстрируя, что уходить точно не собирается. Странное молчание затягивалось, поэтому Дэн решила заговорить первой. — Почему ты без Эндрю? — А почему я должен быть с ним? – услышав фырканье девушки, рыжий все же добавил. — У него сейчас свои дела, а у меня - свои. По мнению Уайлдс, если дела Нила заключались в том, чтобы сидеть здесь и нервировать ее, это были плохие дела. — Дэн, – позвал парень, растягивая гласную. — Посмотри на меня.