Вселенная Рыбобо

Мистер Фиш сидел на скале возле затонувшего корабля. Вода вокруг него была спокойной, но внутри он чувствовал привычный водоворот мыслей. Его жизнь всегда была борьбой — за место среди хищников, за то, чтобы не казаться слабым, за то, чтобы доказать самому себе, что он чего-то стоит. И как всегда, она появилась неожиданно. Сигма-женщина. — Ты опять тут? — её голос раздался над ним, тихий, но уверенный, как всегда. Она плавала выше, будто не касаясь воды. — А ты опять следишь за мной? — огрызнулся он, не поворачиваясь. Она усмехнулась, и её смех разлился в воде, как отголосок далёкой грозы. — Я просто плыла мимо. Но знаешь, ты всегда выбираешь такие места, где тяжело тебя не заметить. Он вздохнул, его хвост раздражённо хлестнул по воде. — Ну, если ты здесь, то, может, просто оставь меня в покое? Но она не ушла. Вместо этого подплыла ближе и остановилась рядом, её тень мягко падала на его плавники. — Ты всегда такой сердитый, Фиш. Как будто весь океан что-то должен тебе. — А ты всегда такая… — он замолчал, подбирая слова, — такая безразличная. — Может, потому что я знаю, что никто никому ничего не должен, — ответила она спокойно. Эта простая фраза задела его сильнее, чем любой её упрёк. Он молчал, глядя вниз, на песок. — Почему ты вообще тратишь время на такие разговоры? — наконец спросил он. Она усмехнулась, но в этот раз без привычной колкости. — Потому что, может, мне не всё равно. Её слова висели в воде между ними. Это было странно. Незнакомо. Он привык, что она обжигает его словами, а не… поддерживает. — Почему? — снова спросил он, его голос стал тише. Она задумалась, её плавники лениво двигались, создавая лёгкие круги в воде. — Знаешь, иногда я смотрю на тебя и вижу себя. Только раньше. До всего. Он повернулся к ней, подняв взгляд. — Себя? Ты? — Да, — она кивнула, её глаза были серьёзными. — Ты борешься. С чем-то внутри. И это делает тебя уязвимым, даже если ты стараешься это скрыть. — А ты не борешься? — спросил он, не веря в её слова. Она улыбнулась, но в этой улыбке было столько горечи, что он почувствовал, как что-то сжалось внутри. — Я боролась, Фиш. Очень долго. Но потом поняла, что иногда нужно просто плыть. С тех пор они начали встречаться чаще. Не специально, но как будто океан сам сводил их вместе. Они говорили о многом. О своём прошлом, о страхах, о том, что их держит на месте. Она рассказывала, как когда-то тоже пыталась доказать что-то миру, пока не поняла, что этот мир не заботится. И как это знание не стало поражением, а освобождением. Он делился тем, как часто чувствовал себя маленьким и незначительным в огромных глубинах, и как отчаянно пытался стать кем-то, кем, возможно, никогда не мог быть. Она слушала. Он слушал. Однажды они сидели вместе на камне, наблюдая, как через толщу воды проходит слабый свет. Это было странно, но в её присутствии он чувствовал себя… спокойно. — Думаешь, у нас есть шанс? — спросил он внезапно. — На что? — её голос был мягким. — На то, чтобы найти своё место в этом океане. Она задумалась, а потом кивнула. — Думаю, у нас есть шанс на то, чтобы создать его. Он посмотрел на неё, и впервые за долгое время его сердце не било тревогу. — Спасибо, — тихо сказал он. Она улыбнулась, но не сказала ничего. Потому что иногда слова были не нужны. Их отношения были не о том, чтобы спасать друг друга. Они были о том, чтобы плыть рядом, поддерживая в тишине, когда это нужно больше всего.