Запах беглых огней

В этот день Кевин был сам не свой. Сидя рядом с Эндрю, он то истерил, то возмущался, то чуть ли не плакал от бессилия. При этом причины так и не назвал, ненавидел всё и вся, что не так лежит. Миньярд особо не противился, но и в качестве лучшей подружки тоже не выступал. Сейчас он больше думал о Ниле. Осталось 2 дня тематической недели и из-за последнего он очень переживал. Осенний бал... Звучит красиво, но и волнительно. Возможно, Эндрю бы так не нервничал, если бы у него была какая-то планка таких мероприятий, ведь он даже не помнил, когда в последний раз был на дискотеках и разного рода тусовках. Такие посещения его перестали интересовать ещё в девятом классе. В то время, как остальные ребята веселились, он предпочитал спокойное времяпрепровождение. На что-то безбашеное он шёл только с такими же долбанутыми на голову экстрималами, которым на всё похуй, поебать и до пизды. Было весело натворить какой-нибудь херни и не попасться взрослым, а ещё веселее было ехать в полицейской машине и получать от ментов за то, что сзади здания банка, на стене, с помощью красного граффити, огромными буквами вывели слово «Кактусик». А потом под этой же надписью поставили три кактуса по росту. Ну что поделаешь, когда скучно, а натворить чего-то хочется? К счастью, после этого случая желание страдать такой ерундой мгновенно улетучилось. Не от страха, а скорее от потери какого-то огонька, который поддерживал его всё это время. До начала урока оставалось пять минут. Нил пришёл за две минуты до звонка. Эндрю посмотрел на него и улыбнулся, но парень не ответил тем же. Он молча прошёл на последнюю парту, бросил рюкзак на соседний стул и сел на место. Эндрю хотел подойти, но Кевин его остановил, кивнув на руки Нила. До этого Миньярд видел только потёртости на запястьях от проволоки, но теперь на них виднелись ожоги от сигарет и спичек. Скинув с себя руки Кевина, он подошёл к парню и, смотря на собеседника, сказал: — Нил. Отойдём? — Нет. Не хочу сейчас. — Хорошо, тогда после контрольной. Ты же не против? — выждав минутную паузу, Эндрю наклонился к его уху и прошептал. — Нил, мы должны поговорить об этом. Ты ведь делаешь себе больно. Это не нормально. — Что для тебя нормально? Понятие нормы... Нил заткнулся, когда пальцы Эндрю снова обвили его запястья. Он поджал губы, чувствуя сильную боль, хотя прикосновения Миньярда никак не могли её доставить. Блондин заметил как напрягся парень и в качестве извинения обнял его. Прозвенел второй звонок, а учителя всё не было, поэтому они могли позволить себе ещё немного времени вместе. Вот так, близко. — Мне больно. — прошептал Нил, прижавшись к парню. — Знаю. — так же тихо ответил Эндрю, расчёсывая пальцами его волосы. — Поговори со мной. Прямо сейчас. И никаких "не могу". Нил, я не понимаю что с тобой происходит и это пугает. Я будто совсем не знаю тебя. И это ощущается так... неправильно. — он взял лицо Нила в свои ладони и заставил сосредоточить внимание на себе. — Я не буду тебя осуждать или ненавидеть, не брошу тебя. Нил долго колебался, но в конечном итоге сдался. Поднявшись на ноги, он взял Эндрю за руку и быстро вышел вместе с ним из класса, под недоумённые взгляды одноклассников. Парни выбежали на улицу. У Нила уже был конкретный план, появившийся сразу, как только он понял, что разговор неизбежен, а на улице сегодня солнечно. Но как на зло солнце скрылось за тучами в тот момент, когда пара добежал до центра територии школы. В добавок ко всему пошёл дождь. Может, это знак? Может, сейчас не время? Нил не знал. Он растерянно посмотрел на Миньярда, не в силах что-либо сказать или сделать. Светлые волосы партнёра стали намокать, но тому было не до этого. Приблизившись к Нилу вплотную и положив руки на его плечи, Эндрю заглянул в холодные голубые глаза, будто желая найти там ответы на свои вопросы. Потом взгляд скользнул по лицу парня, очерчивая линию скул и доходя до виска, а позже опустился к шее. — Помнишь, ты говорил, что люди, которые тебя ищут — повсюду? Что ты имел ввиду? — спросил он, сощурив глаза в тот момент, когда в них попали дождевые капли. Нил поднял руку и убрал прилипшие от дождя волосы со лба парня. — Я имел ввиду, что таких как я не любят. Бояться. — Таких как ты, это каких? Ответа Эндрю так и не дождался, поэтому задал следующий вопрос, возникший в его голове сам по себе. — Ты... убил кого-то? Эти слова будто ударили Нила под дых. Он вздрогнул и отпрянул от Миньярда, отступив на несколько шагов назад. Эндрю, явно не ожидавший такой реакции, понял, что возможно, догадка была верной. Иначе с чего бы молодому парню скрываться от кого-то? — Нил. Я... Угадал? — Я убивал. Раньше. Давно. — Когда именно и кого? На этот вопрос ответить было проблемно. Самое трудное, это сказать когда. Простое давно не прокатит, а сказать 5-6 веков назад будет звучать как прикол, бред сумасшедшего и вообще издевательство. — Много? — прозвучал следующий вопрос. — Не скажу точно. Сначала родители, а я всего несколько раз, после чего решил покончить с этим. Мне было трудно первое время, потом привык, стал жить в основном нормально, а сейчас я... — прокашлявшись, Джостен посмотрел себе под ноги и тише продолжил: — Я чувствую, что скоро сорвусь. Не могу больше. Поэтому я тушил о руки спички и сигареты, но они перестали помогать мне удерживать себя. Мне страшно, Эндрю. Я не хочу быть таким... Слушая это, Миньярд впервые почувствовал настоящий, неимоверный страх. Он хотел отступить назад, но ноги будто приросли к земле. Сердце колотилось как сумасшедшее, а взгляд не отрывался от Нила. Он понимал, что не может двигаться только сейчас, но если парень нападёт, то школа будет единственным спасением. Нил шагнул ближе. Эндрю отпрянул и парень остановился. В его глазах что-то промелькнуло, но в этой ситуации Миньярд был не в состоянии соображать. — Ты меня бросишь. Не так ли..? — тихо спросил Нил. — Хотя, так будет лучше. Эндрю, если это так, то скажи прямо. Я пойму. Мне всё равно нечего терять, я просто хочу, чтобы всё закончилось. Не хочу быть этим... чудовищем. Правда не хочу, но я не могу. Эндрю сглотнул, не понимая, что чувствует. Он хотел быть с Нилом, но не знал, что его ждёт. На последней фразе голос Джостена дрогнул, будто он боролся с подступившими слезами. Солнце снова стало выглядывать из-за туч. Нил не смотрел на него, чтобы не пострадали глаза, но поднял руку. Лучи скользнули по бледным пальцам и тыльной стороне ладони. Кожа стала краснеть, испуская чёрный слабый дым, будто была готова сгореть. — Думаешь, я выбирал это? Миньярд смотрел на руку Нила, а потом устремил взгляд на его шею, с которой стало происходить то же самое. — Это не просто болезнь, Эндрю. Это моё проклятие. Моя настоящая сущность. И будь у меня возможность умереть без мучений, я бы непременно избавился от самого себя. Эндрю сорвался с места и, подбежав к Нилу, закрыл его от солнца, испуганно смотря на парня. Он взял его за руку и потащил за угол школы, где была тень. Миньярд толкнул парня к стене. — Идиот! — он вздохнул и отвернулся. — Какой же ты идиот... Нил заметил, как плечи Эндрю дрожат. Дыхание Миньярда было прерывистым, чередующимся со всхлипами. Хотя Нил и не видел его лица, всё внутри сжималось от того, что он стал причиной слёз любимого человека. И самое ужасное, что эти слёзы были далеко не от счастья. В это мгновение Нил чувствовал себя так паршиво, как никогда раньше. Он ненавидел себя за то, кем является, ненавидел себя за то, что вообще существует, ненавидел за то, что все, кто ему дороги, пожертвовали своей жизнью ради него. Ненавидел себя за то, что сам причинил боль тому, кто спустя столько веков стал для него самым родным и дорогим на свете. — Прости меня... — тихо сказал Нил. Услышав это, Эндрю резко развернулся и отвесил парню звонкую пощёчину. Тот пошатнулся, а в следующую секунду чуть не свалился с ног, когда Миньярд бросился к нему в объятия. Блондин обхватил его так крепко, будто боялся, что тот сейчас раствориться в воздухе. Теперь плечо и грудь Нила были мокрыми не от дождя, а от нескончаемых рыданий парня, который навсегда изменил жизнь такого романтичного и опасного существа — вампира. — Ты такой идиот... Идиот, придурок и тот ещё дебил. Ненавижу тебя! Ненавижу до такой степени, что хочу быть для тебя... — прервавшись в конце, Миньярд сделал глубокий вдох и крепче прижался щекой к груди любимого. — ...единственным. Взяв на руки это очаровательное создание и сев на бордюр, Нил принялся укачивать его в объятиях. Этот метод стал для них обыденностью. Если кому-то из них плохо, то в помощь приходили объятия и лёгкие покачивания. Большего и не требовалось. Эндрю закрыл глаза и окончательно успокоился. — Как я могу бросить такого дебила? — почти шёпотом спросил он. — Ты ведь настолько тупой, что без меня даже огурец ровно не нарежеш, при этом не отхерачив себе все пальцы. Нил издал смешок, который был вызван то ли облегчением, то ли испугом, то ли тем, насколько сейчас всё глупо и странно выглядело. Эндрю улыбнулся и так и остался в объятиях возлюбленного, не желая, чтобы они прекращались. Нил провёл пальцами по щекам парня, вытирая мокрые солёные дорожки. Реснички Миньярда дрожали, что делало эту картину ещё более очаровательной. Лёгкий поцелуй в шею вызвал у Нила волну мурашек. Миньярд поднял голову с груди парня и посмотрел в его глаза. Он провёл пальцами по его волосам, задерживая взгляд на шраме на щеке. Лишних вопросов задавать не стал, понимая, что у Джостена и без того стресс. Они поговорят об этом потом, может завтра или на следующих выходных. Главное, что Эндрю знает правду, а Нил ему доверяет. — Вернёмся в школу? — спросил он, вставая на ноги и потянув за собой голубоглазого парня. — Да, пора бы уже. В класс вернёмся или прогуляем? — Прогуляем. Смысл возвращаться? До конца урока минут 15. Можем посидеть в коридоре. Зайдя в школу, парни поднялись на второй этаж и сели в корпусе, где должны находиться младшие классы, но на этой неделе они не учатся. В коридоре стояла парта и два стула, предназначенные обычно для воспитателей и учителей начальной школы. Видимо стулья показались Эндрю слишком скучными и он решил сесть на подоконник, привалившись спиной к стеклу. Нил оказался напротив Миньярда, становясь между его ног и положив голову на его плечо. Подоконники в школе не низкие, а учитывая рост Эндрю, для него они были как Эйфелева башня. Парень изредка болтал ногами от скуки. Либо это вошло в привычку, либо же это заводская настройка пусть и не каждого, но очень многих людей. Наверное второе. Серьёзно, разве кому-то не хочется болтать ногами когда те не достают до земли? — Точно, чуть не забыл. — Нил поднял голову с плеча парня и потянулся к рюкзаку. Открыв один из отделов, он вытащил небольшую чёрную коробочку в длину сантиметров семь и в глубину примерно 3, перевязанную белой лентой. — Это тебе. Эндрю осторожно взял коробочку и посмотрел на неё, ощупывая, после чего потянул за один из концов ленточки и развязал. Открыв её парень заметил что-то, что было обёрнуто пузырчаткой плёнкой, будто оно могло разбиться. Взяв предмет, он снял её и застыл. В руках Миньярда было зеркало. Оно было небольшим, круглой формы и очень красивое. Зеркало было обрамлено серебряной рамой, а на ней сложные объёмные узоры. Из них больше всего в глаза бросалась сидящая наверху фигурка то ли демона, то ли ангела со сломанными крыльями, а в его руках собственное сердце. Снизу зеркала был замысловатый узор, а по бокам цветы и среди них черепа. Эндрю провёл пальцами по раме, ощупывая каждый сантиметр, каждый выступ. — Переверни. — сказал Нил, кивнув на зеркало. Эндрю перевернул его и увидел на обратной стороне ровно выбитый текст. ---------------------------------------------------------------       Здесь в зеркалах мир правды и иллюзий,       Где искажение так тяжело забыть.       Покажут гордость, что присуща людям       И красоту, что невозможно отразить. --------------------------------------------------------------- Эндрю хотел что-то сказать, но в следующий момент оказался поднятым вверх, а потом его поставили на пол. Пока Нил держал его на руках, Миньярд вцепился в плечи парня мёртвой хваткой, ведь высота подоконников действительно была очень видимой по сравнению с Эндрю. Так ещё и второй этаж. Вроде невысоко, а вроде... — Эй, ты чего? — с улыбкой спросил Нил, когда Эндрю всё ещё держался за него несмотря на то, что уже стоит на земле. Эндрю поставил подбородок на грудь парня и посмотрел на него не говоря ни слова, будто ожидал чего-то. Нил легонько, на доле секунды ткнул указательным пальцем по кончику носика Миньярда, заставив того скосить глаза и на мгновение зажмуриться. Нил тихо засмеялся и за это получил не сильный удар в живот. Сделав вид, что Эндрю нанёс ему смертельную рану, Джостен драматично отвернулся и изобразил падение в обморок "дамы высших слоёв общества". Блондин с нескрываемой весёлой улыбкой наблюдал за этим спектаклем и, закатив глаза и на выдохе произнеся слово "идиот", развернулся и подошёл к своему рюкзаку. Он извлёк оттуда что-то не очень большое, размером чуть меньше его ладошки, хотя разницы особой не было. — Знаешь, изначально я тоже хотел подарить зеркало, но... — он поднял взгляд на Нила и протянул ему небольшой фотоаппарат, выглядевший довольно мило. Чёрный ремешок был украшен маленькими белыми привидениями. Джостен принял подарок и принялся изучать. Всё было уже настроено, оставалось только сделать фотографию. Он навёл камеру на Эндрю. Качество было прекрасным, а заранее введённые параметры делали снимок более уютным и атмосферным. Он уже хотел нажать на кнопку, как Эндрю резко отвернулся и смеясь возразил: — Эй, я ведь ещё не готов! Нил убрал фотоаппарат от лица и подошёл к парню, обнимая его со спины. — Тебе не нужно готовиться, ты всегда такой... — он прервался, не зная, почему вообще решил это сказать. Ему мешало смущение, которое он тщательно скрывал. Эндрю обвил руками его шею и прижался щекой к плечу парня. — А вот теперь готов. Нил положил руку на затылок Эндрю, зарываясь пальцами в его волосы. Вторую руку он отвёл на достаточное расстояние. В следующую секунду фотография была сделана.

***

День прошёл неплохо, однако перед тренировкой Ваймак сообщил, чтобы ребята подошли в кабинет к Эбби на медосмотр. Нил был третьим по счёту и пробыл в кабинете намного дольше. Выйдя из него на лице читалось спокойствие, но Эндрю смог заметить тревожные нотки. — Ты представляешь, она посоветовала обратиться к Бетси! К БЕТСИ! Не люблю я этих мозгоправов и не буду ни к кому обращаться. Эндрю шёл рядом, выслушивая возмущения возлюбленного и обнимая его. Нил проводил Эндрю до подъезда и остановился. Тот посмотрел на Джостена. — Не зайдёшь? — Нет. — покачал головой Нил и спокойнее ответил: — Мне не хорошо. Ну типо... ты понял. Не хочу рисковать. Эндрю в последний раз заключил его в объятия и поцеловал в щёку. Теперь, когда он знал правду, Миньярд понимал, что слишком долгое нахождение Нила рядом с людьми не безопасно. Джостен и сам это понимал. Он боялся, что может сорваться, потерять рассудок и, что ещё хуже, сделать больно Эндрю. Этого он хотел меньше всего. Разговор о настоящей сущности Нила парни решили отложить на потом, когда немного привыкнут и наконец заработают чуть более спокойное время. Сейчас, сидя на самом высоком здании города, Нил смотрел на то, как на небо восходит луна, а звёзд становиться всё больше и больше. Полночь. Состояние и без того паршивое, но внезапное непонятное чувство накрыло его с головой. Болезненная волна докатилась от кончиков пальцев до головы, больно ударяя в виски. Где-то вдалеке на парковке показался один единственный человек. Глаза Нила в буквальном смысле стали темнеть, темнели и сами белки. На губах появилась опасная улыбка, больше похожая на оскал. Здравый смысл постепенно покидал его, но парень изо всех сил старался не натворить чего-либо. Боль стала неимоверной. Он закрыл лицо руками и старался привести себя в чувства с помощью боли. Казалось, что ещё немного и Нил попросту выцарапает собственные глаза. Понимая, что у него ничего не выходит, Джостен поднялся на ноги и сиганул с крыши вниз головой. Как же он надеялся, что скоро всё закончится. И вот в следующую секунду он снова сидит на крыше. Боль вроде как спала, но не полностью. Парень закрыл лицо обеими руками и зашёлся в истерическом смехе, который вскоре перешёл в рыдания. Он спрыгнул ещё раз, ещё и ещё. Никакого результата. Ничего не произошло. Добравшись до окраины города, где дома и небольшой магазинчик сменялись густым лесом, Нил сел посреди дороги. Шёл дождь. От бессилия парень просто смотрел в одну точку, не моргая, не дыша. Вдалеке послышался звук мчащейся машины. Водитель явно превышал скорость да и был навеселе. Столкновение произошло быстро и в тот момент Нил почувствовал боль. Это было ужасно. Неужели получилось? Неужели вселенная услышала его мольбы и избавила от мучений? Надежды были разбиты в тот миг, когда Джостен поднялся на ноги и направился к машине, заехавшей в кювет. Мужчина вылез из транспорта и стал что-то выкрикивать, но замолчал ровно в тот момент, когда раздался хруст его собственной шеи. Следующим был ломающийся позвоночник, руки и ноги. Нащупав в шее артерию, он пробил пальцами кожу и вырвал её. Рваный звук прошёлся по всему телу мужчины, когда часть других вен тоже была вырвана. Нил остановился и посмотрел на свои кровавые руки и одежду, потом на труп и на машину. Его затрясло. Он отбросил тело в сторону и попятился назад. Упав на колени, парень прижался лбом к асфальту и закричал. И этот крик был самым страшным в его жизни и, наверное, жизни многих людей. Редкие птицы, не выдержав его, замертво попадали с веток. Сторож кладбища в другом конце города едва не отправился на тот свет, подскочив прямо на рабочем месте и мгновенно отрезвившись. Среди людей были многие: верующие, скептики, сторонники теорий заговоров и просто любители чего-то необычного, неизвестного и жуткого. Эндрю тоже проснулся. Он вышел на балкон и посмотрел по сторонам. В груди неприятно заново и он поспешил вернуться в кровать. Уснуть снова было тяжело, но несколько таблеток успокоительного — и вскоре он спал как убитый. А вот Нил не понимал и не помнил уже ничего. Он не помнил того, как добрался до дома, как приковал руки к изголовью кровати. Не только проволокой, но теперь и... Гвоздями. Отключился он сам того не желая. Ему снилось много ужасного. Среди всего этого родители, Маша, попытки самоубийства, то, как он на 80% потерял контроль, разве что кровь не пил. И среди кошмаров был Эндрю. Нил бежал к нему, но с каждым шагом отдалялся всё больше и больше, пока не оказался в абсолютно пустом пространстве, где нет ни законов физики, ни звука, ни цвета, ни осязания. Ничего...