Запах беглых огней

Лечь поспать Эндрю удалось только к десяти утра. В четыре утра его забрали в больницу, Аарон отправился несмотря на протесты врачей. Никки прознал о ситуации непонятно откуда, но что было удивительно — он не лез с расспросами. Тренер Ваймак отменил тренировку в связи с тем, что теперь будут долгие разговоры с полицией и другими представителями. Уже после всех осмотров федералы допросили Эндрю, проверили его телефон, и узнали много чего интересного, поэтому теперь им предстоит долгое разбирательство. Эндрю рассказал, что подрабатывал тем, что делал закладки. В школе у Миньярда всё было относительно нормально, если не считать того, что у него были проблемы с Рико и его компанией. Конечно, он мог дать отпор, ответить, но в один прекрасный день Морияма пошёл дальше, сначала подкравшись к Эндрю на физкультуре, а потом закрыв его на все выходные в школьной душевой с шумоизоляцией и без средств связи. Душевая была на среднем этаже, поэтому ночью охрана никогда там не ходила. Проверяли только первый и пятый, а на остальное похуй. И в понедельник Эндрю и Рико бы точно разобрались, если бы Рико не решил переключиться на Аарона. Тогда Миньярду ничего не оставалось кроме как терпеть. Потом Морияма стал требовать плату за то, что он не трогает Аарона. Суммы были высокими, поэтому в кафе он бы не заработал. Где-то на задворках интернета нашёл работу закладчиком и началось. Потом о работе Эндрю прознал Дрейк, когда однажды поймал его с поличным. Сводный брат стал шантажировать парня, требуя от него откровенные фотографии и видео сексуального характера с его участием. Вчера Дрейк пошёл ещё дальше и изнасиловал Эндрю. И не просто изнасиловал, а пустил по кругу между ещё 3 незнакомцами. Как он там говорил? "Отдуваться за двоих". Да, Эндрю не мог допустить, чтобы Дрейк сделал что-то с Аароном, поэтому принял весь удар на себя. Федералы слушали рассказ так, что казалось, их глаза вот-вот выпадут. На Дрейка и троих мужчин было принято решение завести уголовное дело и обеспечить их попадание за решётку. — Знаешь, тебя нужно было бы отправить в колонию... А с другой стороны, это будет неправильно совсем. Не бойся, разберёмся. А сейчас отдыхай. Федералы покинули комнату, а Джексон Миньярд подошёл к сыну и обнял его. Он и представить не мог, сколько пережило это маленькое создание. Каждый миллиметр сердца отца трескался от боли за сына, от того, что не смог защитить, не смог увидеть, не был рядом, не знал... Эндрю уснул в отцовских объятиях почти сразу, поэтому мужчина, не желая будить его, вышел из комнаты и закрыл дверь. Жена в любом случае уже в курсе всего, осталось только дождаться её приезда, объяснить ситуацию более детально, и позаботиться о том, чтобы записать ребёнка к психологу. Оказывается, что к Элизабет он не ходил уже полгода. Безусловно, записать Эндрю к психологу нужно с его согласия. Так бы думал отец, если бы не знал правды. Теперь он был твёрдо уверен в своём решении. Он запишет Эндрю к профессионалу, но к тому, кого выберет его сын.

***

Из-за отсутствия Эндрю тренировка проходила не самым лучшим образом. Рене уже вымоталась стоять на воротах одна, пока остальные сменялись по очереди. Матч через неделю, а Эндрю по-любому не сможет играть. Было принято решение взять на замену кого-то из ребят другой команды. Это правило было введено в экси ещё 3 года назад. Обычно лисы сотрудничали с троянцами (где было 25 человек), школа которых находилась немного дальше чем их собственная. Если у троянцев были какие-то проблемы с игроками — будь то заболевания, травмы, серьёзные личные причины (например семейные), то из команды лисов брали несколько недостающих человек. У лисов то же самое. Вот только было одно НО. В этот раз лисы играют против троянцев, поэтому взять кого-то на замену оттуда было строго запрещено правилами. Дверь открылась и на территорию корта шагнул тренер Ваймак с Рико за спиной. Ребята повернулись в их сторону и замерли. В голове каждого уже была правильная мысль, которую они так отрицали. — Дети. Рико будет... Играть на позиции вратаря вместо Эндрю... Таково решение и оно неизменно. — сообщил Ваймак, сочувствующе смотря на свою команду. Дэвид и сам был не рад тому, что с ними Рико, ведь он тоже серьёзно виноват в том дерьме, в которое вляпался Эндрю, но что поделаешь? Игра через месяц, а их лучшего вратаря нет и не будет на поле во время матча. Нужен игрок. Ваймак понимал, что беря в команду Рико, он подставляет своих ребят, в первую очередь Эндрю, но не мог иначе. Да и слова Рико тогда в коридоре повергли его в немалый шок, отчего он не думая ляпнул что-то, не осознав этого. И всё же, несмотря на свой ужасный характер Рико почему-то не выпендривался, не язвил, как это делает обычно, просто выполнял то, что должен, пока находится в другой команде какое-то время. Ребята разбились по командам. В нападении стояли Нил и Сет. В первой — Дэниэль, Сет, Аарон и Рико. Во второй — Элисон, Нил, Мэтт и Рене. Кевин был отправлен на скамейку, чтобы наблюдать за игрой и подсчитывать результаты. Несколько минут он упорно сопротивлялся, но когда Ваймак пригрозил, что после матча даст Кевину двухнедельный "отпуск" от тренировок, то Дэй побежал на скамейку как миленький. Игра шла уже 15 минут. Ни первая команда, ни вторая не желала сдаваться. Потом 20 минут, 30, 40... Когда шёл почти час, Рене и Аарон уже попадали на паркет от усталости. Остальные тоже немало измучались. У первой команды нет защитника, у второй вратаря. Теперь игра держится только на Ниле и Рико. Когда игра длилась уже час двадцать, тренер остановил ребят. — Хорошая игра. Во всяком случае, ни победа, ни проигрыш. Вы держались достойно. Теперь можете отдыхать. — он развернулся и побрёл к выходу. Все стали расходиться. Кевин тоже встал со скамейки и начал медленно покидать корт, не замечая пристального взгляда Рико. Морияма встал и пошёл в сторону раздевалок, как вдруг кто-то затянул его за угол и с силой впечатал в стену. Взгляд Рико наполнился непониманием и неподдельным страхом, когда он увидел Нила. Лицо выражало полное спокойствие и равнодушие, однако лёд, который был в голубых глазах и уже явно достиг самой низкой температуры, заставил его окаменеть на месте. Губы Нила тронула жестокая ухмылка, а в следующий миг он зарядил Рико кулаком в лицо. Голова запрокинулась назад, а из носа пошла кровь. Он заслужил это. — Как тебе, нравится, сука? Нравится, когда тебя пиздят? Отвечай! — прошипел парень, сжимая плечо Рико до едва слышного хруста костей. — Почему ты его так защищаешь? — осмелился спросить Морияма. — Я делаю то, что считаю нужным. — А тебе это зачем? — Тебя не должно волновать то, как я определяю, что нужно, а что нет. Ещё раз блять его тронешь — убью. Хотя, нет... — Нил сделал вид будто задумался. — Я буду медленно снимать с тебя кожу, выпущу твою гнилую кровь, а тело сварю в кипятке. Уяснил? Рико кивнул, желая как можно быстрее высвободиться из хватки этого сумасшедшего. Нил хотел сказать что-то ещё, однако голос, раздавшийся со стороны, помешал ему это сделать. — Нил? — спросил Кевин, смотря то на Джостена, то на Морияму. — Что у вас тут происходит? — Ничего, Кевин. — ответил Нил, глянув на Кевина, а потом снова на Рико. — Профилактическая беседа, ничего особенного. Оттолкнув от себя брюнета он тут же удалился. Кевин подошёл к Рико, становясь напротив него и сложив руки на груди. — Какого хера? — Ты о чём? — вопросом на вопрос ответил он, всё ещё держа руку у кровоточащего носа. — Какого хрена ты к нам вообще пришёл? Думаешь, мы примем тебя с распростёртыми объятиями? Ты хотя бы понимаешь, что натворил? — Я не думал, что всё зайдёт так далеко и... Мне... Мне правда жаль, что так вышло. Кевин, прости, я... — Ого, ты умеешь признавать вину? — съязвил Кевин, всплеснув руками. — В любом случае, извиняться нужно не передо мной. Больше Рико ничего не ответил. Он упёр взгляд на асфальт, на который капнула кровь, а потом почувствовал руки на плечах. Невольно посмотрев на стоящего перед ним Кевина, он попытался отшатнуться, однако Дэй убрал его руки от лица и приложил к носу несколько влажных салфеток, которые пахли какими-то цветами. Морияма закашлял от резкого аромата, после чего оттолкнул парня и ушёл прочь с корта. Он хотел задержаться подольше, хотел побыть... С ним... Но не мог. Кевин посмотрел в сторону уходящего Рико, а потом опустил взор на свои окровавленные пальцы. Он несколько минут стоял в раздумьях: пойти за ним или не стоит. Склоняясь ко второму варианту, он вызвал такси и отправился домой.

***

Сидя на крыше Нил курил уже третью сигарету. Солнце постепенно скрывалось за горизонтом, оставляя после себя кроваво-красную полосу, такую же, как капли на костяшках пальцев Нила. Почему он не смыл её — он и сам не знает. Но и на соблазн не поддавался. Он понимал, что может не сдержаться, поэтому предпочёл не рисковать. Желание становилось всё более и более сильным, поэтому, закурив четвёртую сигарету, он сиганул с 15 этажа приземлившись на обе ноги, и зашагал по улице. Сигарета его не спасла... Головокружение стало таким сильным и внезапным, что казалось, он готов вывернуть наизнанку все внутренние органы. Джостен забежал за здание кинотеатра и сполз вниз по стене, прижавшись спиной к ней. Его тело трясло как не в себя. Он должен держаться. Должен. Должен. Должен... Сколько ещё можно держаться? Сколько ещё сдерживать и мучать свою природу? Дрожащими руками Нил запалил спичку, а потом потушил о своё запястье. Потом вторую, третью, четвёртую... И так все 45. Огонь оставил на коже ожоги. Они пройдут, обязательно. Лет так через... 250. Немного. Просидев так ещё минут десять он встал с холодного камня и поспешил подальше от центра города. На удивление, людей было не так много, как должно, только редкие машины и иногда прохожие. Проходя мимо одного из подъездов Нил мельком посмотрел на окно одной из квартир, которая находилась на 5 этаже. В окне горел слабый свет, судя по всему от настольной лампы. Окна были зашторены, однако можно было увидеть невысокий силуэт, ходящий из одной стороны в другую. Силуэт переместился на подоконник. В руках была книга. Нил понял это по тому, как выглядел объект, и как человек пробегался по нему глазами. Парень сидел правой стороной туловища к окну, прислонившись спиной к стене. Непонятно откуда взявшаяся полуулыбка тронула губы Нила. Он задержался на ещё 10 минут, чтобы просто понаблюдать за этим молодым человеком, однако тот, судя по всему, почувствовал чужой взгляд и потянулся к шторке, но Нил вовремя скрылся с места. Эндрю несколько секунд изучал взглядом территорию улицы, как бы выискивая того, кто был так заинтересован в его времяпрепровождении. Никого так и не обнаружив, он слез с подоконника и оказался на кухне. Заварив чай с лимоном, Эндрю сел напротив Аарона. — Ты как? — спросил Аарон. — Нервный какой-то... Эндрю отложил книгу на край стола, после чего начал медленно пить чай. На вопрос Аарона он только махнул рукой, но когда родители повернулись в его сторону, он сдался. Теперь все смотрели на него, и в лице каждого было беспокойство, подозрение и страх. — Да не смотрите на меня так. Просто паранойя. — усмехнулся Эндрю и отвёл взгляд, не желая видеть эти грустные лица. Анна подошла к Эндрю и мягко погладила его по голове. — Уже поздно, идите отдыхать, мальчики. — У меня свидание через час. — заявил Аарон, отпив из жестяной банки газировку. — СВИДАНИЕ?! — в один голос воскликнули Джексон и Анна. — С кем? — поинтересовалась мать. — Ты не говорил, что... — Знаю. Просто не хотел давать ложных надежд. Мы с Кейтлин вместе уже 5 месяцев, и у нас всё хорошо. Я уверен в ней, поэтому в скором времени познакомлю вас. — Ох, как же нервируют эти секреты. — пробурчал Джексон Миньярд, затачивая нож для нарезки овощей и фруктов. — И как? Хорошая? — Да, очень. Она чудесная. Эндрю, как она тебе? Эндрю лишь пожал плечами, мол «незнаю, вроде норм» или же «похуй, делай что хочешь». Аарон улыбнулся, а потом посмотрел на время и вышел на сборы. Раньше родители частенько спрашивали, не нравится ли кто-то Эндрю из девчонок. Парень всегда отмахивался и не отвечал. Во-первых, он гей. А во-вторых он пока не встретил того, кому сможет доверить своё сердце. И вряд-ли встретит... Но теперь ни Анна, ни Джексон даже не затрагивали эту тему, понимая, что у мальчика травма, и говорить на подобную тематику будет не тактично и трудно.

***

Через 4 дня Эндрю вернулся в школу. Пока его не было, ему переодически писали сокомандники. Все, кроме Нила. Не то чтобы Эндрю расстроился, ему было всё равно. Уроки были сокращённые в связи с тем, что учителя и директор собрались, чтобы обсудить, как провести последнюю неделю октября. Эндрю заметил, что за весь день Рико даже не посмотрел в его сторону и избегал долгого нахождения рядом с ним. Вроде хорошо, а вроде как-то... А впрочем, чего жаловаться? Его не трогают — вот и отлично. Прозвенел очередной звонок. Эндрю вышел из класса в компании Кевина и Аарона. Выйдя из школы, ребята направились в кафе, которое находилось прямо через дорогу напротив школы. Ученики называли это "школьное кафе". В какой-то степени это правда. Моросил дождик. Зайдя в кафе троица заняла столик в самом начале. Сев по местам, они начали изучать меню. Эндер зевнул и положил голову на плечо Аарона, закрывая глаза. — Не спи. — сказал Кевин, изучая меню с недовольным выражением лица. — Иди нахуй. Что ты там так долго выбираешь? — Да это уже ни в какие ворота! Здесь же сплошной жир! Калории! А как же рацион и правильное питание?! — воскликнул Кевин, отталкивая меню подальше от себя. — Ой, заладил ты со своим правильным питанием! Аарон, закажи три бургера и колу. — сказал Эндрю, убирая голову с плеча брата. — Без проблем. — он встал из-за стола и пошёл становиться в очередь. Кевин хотел возразить, но, видимо поняв, что это бесполезно, просто смирился. Эндрю и не заметил как к их столику подошёл Рико. Он не решался поднять голову, продолжая смотреть на Аарона. — Эндрю. Миньярд не ответил. Он рассчитывал, что сейчас Рико устроит взбучку, однако следующие слова повергли его в шок. — Я хотел извиниться... Эндрю, мне... Мне правда жаль, что так вышло... Я сожалею. Понимаю, мои извинения ничего не изменят, но тем не менее, я говорю... прости... — Ты же понимаешь, что я не могу простить тебя так сразу. — вздохнул Эндрю, однако его слова прозвучали без агрессии. — Я всё понимаю... Но скажи, у меня есть хотя бы какой-то шанс на... — Всё в твоих руках. Рико кивнул. Все трое повернули головы, когда в школьное кафе зашёл Нил. Парень заказал в автомате эспрессо и сел за самый дальний столик у окна. Несколько минут Эндрю наблюдал за парнем. Нил достал из сумки блокнот и карандаш, и принялся рисовать, переодически делая глотки эспрессо. Эндрю не знал сколько так просидел, однако оживился только тогда, когда Аарон приближался к их столику с подносом еды. — Я на минуту. — сказал Эндрю и встал из-за стола. Он ощущал что-то странное в груди, списывая это на благодарность за защиту. Эндрю стал подходить к столику Нила под удивлённые взгляды Кевина, Рико и Аарона. Эндрю сел напротив Нила, не зная, как начать разговор. Джостен даже не посмотрел на него. Как всегда. Уже не удивительно. Кристально голубые глаза продолжали сверлить взглядом окно не моргая. Меж тем, дождь за окном усилился. Кафе приобрело уютную темноту, которая рассеивалась приглушённым светом ламп и подсвечников в виде тыкв, с вырезанными рожицами. Под рукой парня лежал блокнот, а рядом простой карандаш. Разглядеть ничего не удавалось из-за того, что рука всё закрывала. Можно было заметить какие-то наброски, но не сильно. — Можно? — спросил Эндрю и сам не узнал собственный голос, в котором звучал страх. Нил протянул Эндрю блокнот, не говоря ни слова. Миньярд осторожно принял его из рук Нила. Блокнот был размеров А5 на кольцах. Эндрю начал медленно листать страницы, с интересом рассматривая каждый рисунок. На самом первом были рельсы и поезд. На другом ворон. На третьем женские руки, пишущие пером какое-то письмо, рядом чернила и подсвечник. Что-то в стиле средневековья. Пролистав ещё немного Эндрю увидел сегодняшний рисунок. Это было окно, по которому стекали капли дождя. Это было прорисовано так реалистично и чётко, что казалось, можно почувствовать запах дождя через рисунок. Эндрю вернул блокнот парню. — Ты красиво рисуешь... Давно увлекаешься? — Достаточно. Перевернув страницу Нил снова начал рисовать. Недопитое эспрессо стояло на столе и уже явно остыло. Ученики стали покидать кафе, так как оставалось 3 минуты до начала следующего урока. Эндрю тоже встал, но не вышел. Вместо этого он развернулся и посмотрел на Нила. — Идём. Сейчас урок. — Тебе надо — ты и иди. — Ох, ну не будь таким упрямым! — Эндрю бесцеремонно схватил Нила за рукав толстовки, но не сильно, и потянул к выходу. Нил заметно прихуел от такой наглости, но не сопротивлялся. Уже оказавшись на территории учебного заведения, Джостен вырвал руку из хватки Эндрю. Он прижал парня к холодной стене здания, нависая над ним и поставив руки по обе стороны от его лица. — Послушай, малыш, ты не знаешь с чем имеешь дело. — прошипел Нил, понизив голос. — То, что я тебя пару раз защитил — всего лишь услуга, которую я могу забрать в любое время. Не думай, что мы друзья и не смей меня трогать. Мы одноклассники и сокомандники. Не больше. Он отстранился от Эндрю и скрылся за дверями школы. Миньярд сглотнул ком в горле, опуская взгляд на свои дрожащие руки. Он понимал, что подписал себе какой-то страшный приговор. Глупо звучит, да? Возможно звучало бы, если бы никто не знал, что за человек этот Нил. Эндрю достал телефон и зашёл в телеграмм.

• Привет, я не буду на последнем уроке. Не важно себя чувствую. Не волнуйся.

Через несколько минут пришло ответное сообщение. Копия • Надеюсь, это не представляет угрозы для тебя?

• Нет. Просто неважно себя чувствую. Всё окей. До встречи дома

В своей комнате Эндрю прокручивал в голове последние события. Он много времени думал о Ниле, о его неестественно бледной коже, о его зеркальных голубых глазах и низком, угрожающе спокойном голосе. Он всегда такой спокойный, но если злиться... Ох, боже, он не может понять этого парня. Сказать даже больше, он не понимает, почему пытается понять его. И всё же, что-то в нём есть. И это что-то его пугает...