Попробуй не умереть

Кан Сэ Бёк сидела на краю своей кровати, обхватив колени. Её холодный взгляд был устремлён в одну точку. Она знала, что деньги не могут быть дороже жизни, но эти игры доказывали обратное. Здесь всё имело свою цену, и самое страшное — человеческая жизнь стоила меньше, чем пачка купюр, висящая в прозрачной капсуле. Она была из Северной Кореи. В её жизни не было времени на детские игры. Её детство прошло в страхе, её юность — в борьбе. Для неё это место было сложнее, чем для остальных. Игры ей были неизвестны, но инстинкты выживания подсказывали: если хочешь выжить, думай на шаг вперёд. «Одна ошибка может стоить жизни», — мысль крутилась в её голове. Сэ Бёк стиснула зубы, вспоминая, как легко люди умирали на поле первой игры. Одно неверное движение, и они превращались в мишени для механической куклы. Девушка взглянула на ладони, которые всё ещё немного дрожали. Это не страх, это… напряжение. Её тело было натренировано выживать, но даже она понимала: здесь одной силы мало. «Одна голова хорошо, а две лучше,» — фраза, которую когда-то сказал ей отец, вдруг всплыла в памяти. Папа… В итоге его предали, и он умер. Сэ Бёк поморщилась. Она не доверяла людям, но в этих играх союзники могли стать спасением. Её взгляд скользнул по комнате. Люди, как и она, были измотаны. Кто-то сидел в углу, закрыв лицо руками, кто-то бесцельно бродил, кто-то старался завести разговор. Но большинство хранили молчание. Это место напоминало тюрьму: яркие цвета комнат лишь подчёркивали мрачность ситуации. — Эй, ты, — внезапно прозвучал голос рядом. Брюнетка подняла голову и увидела рэппера, того самого наглого парня, который пытался заговорить с ней раньше. Он усмехнулся, но его лицо выглядело не таким самоуверенным, как раньше. — Чего тебе? — Расслабься, сеньорита. Просто хотел убедиться, что ты в порядке, — он прислонился к металлической стойке её кровати. — Ты ведь не из тех, кто сломается, да? Она не ответила. — Слушай, я не идиот. Понимаю, что в одиночку выжить в этих играх будет сложно, — он наклонился ближе, понизив голос. — Ты сильная, и я это вижу. What do you say? Union? Сэ Бёк прищурилась, изучая его. — Ты толкнул тех троих, — наконец сказала она. — Ты даже не моргнул, когда они умерли. — Это были их ошибки, — пожал он плечами. — Не двигались и занимали время. — А если ты решишь, что я «ошиблась»? — Ты не ошибёшься, — усмехнулся он, не отводя взгляда. — Я вижу это в тебе. Ты другая. Сэ Бёк отвернулась, давая понять, что разговор окончен. Надсмотрщики в розовых костюмах вошли в помещение стройной колонной. Их присутствие вызвало мгновенную реакцию — игроки напряглись, некоторые сжались на своих местах, другие пытались спрятаться за кроватями или в углах. Паника витала в воздухе, хотя они ничего не предпринимали. Квадрат, очевидно главный, сделал шаг вперёд. — Вы все выдержали первую игру. Примите наши поздравления. Неожиданно вперед выбежала старушка с сыном. Женщина бросилась на колени, протянув руки, моля о пощаде. Её сын опустился рядом, положив руку ей на плечо, повторил те-же действия. Их крики подействовали как сигнал — к ним стали присоединяться и другие. Люди выходили из своих укрытий, кто-то кричал, кто-то плакал, несколько человек опустились на колени, повторяя мольбы о свободе. Главный охранник выждал, пока гул голосов стал невыносимо громким, а затем поднял руку, требуя тишины. — Похоже, вышло недоразумение. Мы не намерены вас убивать. Это игра. Ваш шанс на спасение, и мы предоставляем вам его. Сэ Бёк, наблюдавшая за всем этим из своего угла, молча усмехнулась. Она видела насквозь эти манипуляции. Конечно, они не собираются отпускать их. Эти люди — не благодетели, они лишь актеры в этой извращённой игре. Розовые не стали отвечать на мольбы, которые ещё доносились от игроков. — Третий пункт согласия! — громко заявил игрок 456, его голос эхом разнёсся по залу. — Игры прекратятся, если большинство проголосуют против! Толпа зашумела. Люди снова начали переговариваться, многие загорелись надеждой. — Верно. Но перед этим, я покажу вам денежный приз. Участники невольно замерли, глядя, как огромный стеклянный контейнер медленно опустился с потолка. Копилка сверкала золотым светом, но теперь её содержимое было совсем иным. Внутри было меньше денег, чем раньше. На экране крупными цифрами высветилась новая сумма: 24,9 миллиарда вон. — Как это понимать?! — закричал кто-то из толпы. Надсмотрщики, словно заранее предвидев вопросы, включили экран на стене. На нём появились числа: 456 участников. — 91 выбывший. 365 игроков. Голос разъяснил: — Изначальная сумма призового фонда рассчитывалась исходя из 100 миллионов вон за каждого участника. После исключения 91 игрока, их доля была перераспределена среди оставшихся. Таким образом, каждый выбывший увеличивает вашу итоговую сумму. Сэ Бёк молча смотрела на цифры. Она могла представить, как чьи-то жизни превратились в деньги. «91 человек. 91 судьба, растворённая в этой игре. Теперь они просто цифры на экране». Однако что-то внутри неё сжалось ещё сильнее. Уменьшившаяся сумма заставила её задуматься. «Даже если я выйду отсюда… Этих денег не хватит, чтобы вернуть маму, забрать Чхоль Ёна из приюта и обеспечить ему достойную жизнь». Её мысли прервал голос ведущего. — Перед голосованием у вас есть шанс обдумать своё решение. Мы напоминаем, что только большинство может прекратить игры. — В толпе начались споры. Некоторые требовали прекратить это безумие, другие уже видели себя богачами. Кан не слушала их. Она смотрела на копилку и думала о своём. «Даже если выйти отсюда, они найдут способ вернуть нас обратно. Эти деньги — иллюзия. Они принадлежат им, не нам». Но ей было обидно. Они забрали у неё всё. Телефон, её нож, который она всегда носила с собой. Они забрали даже малую иллюзию контроля, которую она имела. Сэ Бёк закрыла глаза, сжав колени. Её лицо оставалось хладнокровным, но внутри неё кипела ярость. Она чувствовала себя загнанной в угол, как дикий зверь, который должен выжить любой ценой. — Начинаем голосование. Решение будет принято большинством. Игрок 456, начнем с вас. Ки Хун, человек, который уже однажды прошел через это. Он не торопился. Его лицо было серьезным, а глаза смотрели прямо на панель для голосования. Мужчина не колеблясь нажал на крестик, выражая свое желание покинуть игру. Ему дали значок с крестиком, и он прикрепил его на груди. За ним последовали другие. Игроки подходили один за другим, кто-то уверенно, кто-то с дрожащими руками. Первые пару голосов были за крестики — люди не хотели оставаться в этом кошмаре. Но внезапно ситуация начала меняться. Когда один из игроков дрогнул и нажал на нолик. Когда подошла очередь игрока 230, голосов за продолжение было больше, чем за прекращение. — Люди, вы не понимаете, какую ошибку совершаете! Это игра смертельная! Вы ведь осознаёте это? Вы действительно готовы продолжать? — 456 вмешался. Его слова заставили многих подумать, они переглядывались, кто-то начал шептаться. — А что нам ещё остаётся? — выкрикнул кто-то из толпы. — Деньги нужны всем! Зал пропешепел, все спорили и суетились. — Я в эти игры уже игра-ал! — закричал мужчина отчаянно взглянув на всех. — Три года тому назад… И все, кто были со мной тогда, погибли, все до единого! Остался только я. Вы думаете, что сможете выжить? Зал вновь затих, но ненадолго. Через секунду раздались обвинения: — Если всё так плохо, зачем ты вернулся? Ты ведь получил 45,6 миллиардов! Зачем тебе ещё? — Ки хун хотел ответить, но розовый страж помешал ему. — Любые вмешательства в процесс голосования недопустимы. Вдруг рэппер лениво подошёл. — Ну, раз среди нас есть финалист, это даже к лучшему. Он знает, что делать, и может нас провести через игры. Зал снова скулил. Никто не хотел умирать, но деньги, эти проклятые деньги, стали для многих последним шансом. Когда очередь дошла до Сэ Бёк, ее взгляд был наполнен раздумьями. Она знала, что может уйти прямо сейчас, взять то, что уже заработала, и начать новую жизнь. Но в глубине души понимала: 25 миллионов хватает лишь на избавление от долгов и навязчивчивых кредиторов. Чтобы перевезти маму из Северной Кореи, чтобы дать брату шанс на нормальную жизнь, нужны куда большие суммы. Через несколько секунд она сделала шаг вперед и нажала на нолик. Когда голосование подошло к концу, экран показал равный счёт: 182 за продолжение и 182 за прекращение. Последним голосующим был игрок 001. Сэ Бёк сжала кулаки, глядя на него. Теперь всё зависело от одного человека. Мужчина посмотрел на экран, где красовались цифры: 182 на 182. Экран мигнул, показывая окончательное решение: 183 за продолжение. Толпа разразилась шепотами и возгласами. Кто-то радовался, кто-то, наоборот, выглядел подавленным. Надсмотрщик поднял руку, привлекая внимание: — Решение принято. Поздравляем, вы продолжаете участвовать в игре. Сэ Бёк сидела у стены, сжавшись в комок. Её лицо казалось отстранённым, но внутри неё бурлила смесь усталости и раздражения. Шаги заставили её поднять голову. К ней приближался тот самый рэппер, а за ним следовали двое его приятелей, их компания выглядела странно, словно собранная наугад. Танос остановился прямо перед Сэ Бёк, сложив руки на груди. — Ну, как настроение, сеньорита? — с усмешкой спросил он, чуть склонив голову. Она бросила на него быстрый и усталый взгляд, будто оценивая, стоит ли вообще отвечать. — Уходи, — сухо сказала девушка. — Уходи? — повторил он, сделав шаг ближе. — А я думал, мы здесь, чтобы знакомиться. Всё-таки мы в одной лодке. В лодке ноликов. Сэ Бёк фыркнула, подняв на него холодный взгляд. — Мне не нужны ни знакомства, ни ты, ни твои дружки. — Ты поаккуратнее, стерва какая. Говорил же, девочек брать не нужно. - вмешался 124-й. — Это угроза? — спросила она, чуть приподняв бровь. Прежде чем тот успел ответить, Танос жестом остановил его. — Спокойно, Нам Гю, — сказал он, не сводя глаз с Сэ Бёк. — Ещё не время. — Не время для чего? — усмехнулась она. — Для того, чтобы вы трое доказали, что вы слабаки? Знаешь, что я думаю? — она обратилась к его компании. — Я бы на вашем месте держалась подальше от него. У меня на родине таких, как он, называли чолбан. Он не сразу ответил, только тихо засмеялся. — Ну, увидим, сеньорита. Ты ещё изменишь своё мнение. Нам Гю и Гён Су переглянулись, заметив напряжение между ними, но Танос уже отошёл, не давая им повода вмешиваться.