Уух, параллельные !

Прием

      Твайлайт прибывала в тронном зале. С безучастным выражением мордочки та выслушивал очередное прошение , чье содержание и конкретный смысл мог бы уместиться в одной, до однообразия простой фразе , хочу денег, именно так по итогу звучали все просьбы.        За время своего правления Принцесса Дружбы решила множество проблем. Эквестрия более не знала засух, благодаря идеально прочитанным формулам погодного патруля, и особым графикам перераспределения задач теперь ни один регион Эквестрии не страдал от слишком высоких, слишком низких или слишком обыденных с точки зрения обывателя погодных условий. На рубежах внешней и внутренних политик царило абсолютное блаженство и мир. Последние сто десять лет не происходило ни одного эксцесса . Вот только в погоне за идеальным балансом Твайлайт совсем потеряла отдушину. Быть может виной тому было долгожительство Старлайт, что держала ее за прошлое, сильнее чем та могла представить, от чего даже спустя почти пол года ее отсутствия, на сердце кобылки царила пустота и отчуждённость.       На гране слуха послышались долгожданные слова. -Спасибо за внимание госпожа, надеюсь вы примите к сведению все мои слова и примите верное решение. Скрипучий и самодовольный голос пронесся по пустующему тронному залу. В коем за исключением пары стражников была лишь Твайлайт, ее трон и витражи отражающие истории и подвиги двухсотлетней давности, пустующий трон его верннйшено советника Дружбы, что нынче проживает в теплоте драконьих вулканов, и эхо отражающиеся от мраморных полов, все что осталось у принцессы Дружбы. Ярко желтый жеребец с седой гривой наконец поклонился. –Я приму все к сведению господин Томбхуф, можете идти , я дам свой ответ послезавтра. Холодно и без участно, но с нотками облегчения произнесла сиреневый аликорн, чье величество было способно возвышаться над простыми пони даже с расстояния в несколько десятков метров.        Именно на таком расстоянии происходили слушания с Принцессой по деловым встречам, чтобы не смущать гостей разницей в росте и чтобы те могли не запрокидывая голов смотреть в глаза своей правительницы .       После ещё одного необязательного реверанса и вырожения своих бесконечных благодарностей жеребец наконец покинул тронный зал. – Наконец-то . Тяжело выдохнул а Твайлайт. – На сегодня прием окончен? Скорее подтверждала нежели задавала вопрос Твайлайт. – Так точно госпожа! Отрапортовал один из белокурых стражников. –Шесть тридцать восемь вечера, господин Томбхуф был последним. И часы приема на сегодня окончены. – Благодарю Лакишоу, думаю в таком случае я опаздываю, передай остальным, что принцесса вылетела на миссию и вечерний график будет совмещён с утренним. – Так точно госпожа. Отрапортовал тот же выбеленный единорог. После чего принцесса наконец позволила встать с трона. Выгнув спинку и потянувшись по залу прошли трескающие звуки хрустящих позвонков. Затем хлопок расправляемых крыльев. И мощный порыв ветра, что уже был знаком стражникам. Через мгновение на месте принцессы остались стоять только лишь регалии , а сама она успела испариться в поле телепортации , что за годы практики уже перестал хоть как то влиять на окружающую среду звуком или спец эффектом.

***

Вечерний Понивиль успокаивал. В отличие от большинства городов, что уже давно стали походить на Мейнхеттон своими многоэтажными небоскрёбами, пригород столицы умудрился сохранить свой неповторимый шарм. И пусть именно тут располагалась самая престижная и самая первая школа дружбы. Драконье посольство и множество памятников ушедшей эпохи известнейших из элементов гармонии. Тут так и остались стоять максимум двухэтажные зефироподобные домики. А по узким улочкам расхаживали улыбчивые горожане. Твайлайт была частым гостем Понивиля, особенно в последнее полгода, а потому местные встречали ее с улыбками и дружескими взглядами, мимолётно окидывая принцессу. Буквально недавно ее присутствие вызывало фурор в этом городке. Заставляя горожан буквально устраивать столпотворения перед персоной такого масштаба, как Твайлайт. К счастью, всего через неделю регулярного возвращения в Понивиль все как-то устаканилось. Вот и сейчас, сидя у дверей кристального дворца, принцесса наблюдала небольшой табунок школьников с учительницей, что рассказывала историю появления этого древообразного замка. – Пятая экскурсия за месяц, Мис Бэри, – первой начала разговор принцесса, отбрасывая всякий этикет, поддаваясь ярко выразить каждую эмоцию на своей мордочке. На что потомственная учительница цвета индиго залилась румянцем. Но все-таки нашлась, что ответить, и подстраиваясь под привычную небрежность в общении: – Ну мне же нужно приобщать к высокой культуре все поколение жеребят, тем более после закрытия школы дружбы наплыв учеников буквально не оставляет пространства для маневров. – Как бы мне не хотелось извиниться, Мис Бэри, я вижу, как вы буквально сияете от нахлынувших на вас обязанностей. И да, школа дружбы распахнёт свои двери уже на следующей неделе. И, как я уже не раз говорила, для вас эти двери всегда открыты. – Спасибо за предложение, но школа дружбы – это не то, где я себя вижу, мне ближе гибкие умы жеребят, готовые впитывать основные науки, чем высшее заведение. С улыбкой оглядываясь на свой класс, сказала молодая единорожка. – Опять такой резкий отказ, Бэри! –Не опять, а снова, наигранно фыркнула учительница, чем не могла не вызвать улыбку на мордочке принцессы. Всего пара непринуждённых разговоров, и местные позволяют фыркать в её сторону, от этого Твайлайт даже не стала сдерживать улыбку. Жеребята же с открытыми ртами наблюдали, как их учительница столь беспардонно общается с самой принцессой. – Хорошо, мисс Бэри, и огромное спасибо, что приютили всех студентов у себя в школе. – Это оказалось проще, чем кажется, ваши учебники буквально сами учат пони всему, что они читают. Мне оставалось только предоставить места и составить график вот таких вот мероприятий. С улыбкой произнесла Бэри, после чего взглядом пробежалась по своей самой младшей группе учеников и, убедившись, что все на месте, продолжила вести экскурсию. А когда группа удалилась Аликорн как то невзначай в слух произнесла . – Нравиться мне этот городок , тут так легко просто взять поговорить , а местные так легко забывают сказать, довстречи.

***

Не прошло и часа, как погруженная в собственные мысли аликорн услышала шум, напоминающий восходящий поток ветра. Ритмичный, с долгими задержками, но тем не менее ощутимый на краю слуха. На мордочке принцессы появилась улыбка. А через мгновение до ее гривы докатился бриз. Не свежего ветра, а поднятый кем-то из дали. Он прошел километры, прежде чем ослабнуть и окутать ее в свои объятья. Взгляд Твайлайт еще не мог уловить источник ветра, но с каждой секундой тот становился сильнее, и не знай она, кого сегодня ждет, то была б уверена, что это лишь преддверие грозы. А вот пони, скорее всего, так и решили, и вечно оживленные улочки городка начали пустеть. Новый порыв ветра был сильнее предыдущих настолько, что на улице поднялся гул. Вывески, молодые деревья и створки окон уже еле держались, в конвульсиях хлопали, извивались и скрипели, лишь дополняя общий шум городка. И вот на безоблачном небе появилось что-то. Отбрасывая тень, оно накрыло целиком весь Понивиль, полдень погрузился во мрак. И под не стихающий шум ветра кто-то из местных во все горло закричал: -ДРАКОН! А ведь именно в этом городе самое крупное из драконьих посольств в Эквестрии, посмеивалась сквозь порывы ветра принцесса дружбы. Пока в городке начиналась паника, к которой так и норовили присоединиться молодые пони. С содрогающим землю рёвом из крылатой тени вырвался поток зелёного пламени. И, обняв своего владельца, падающей звездой устремился вниз. Крики беспокойно бегающих в панике пони и звуки запирающихся дверей. На фоне практически никак не изменившегося городка наполнили Твайлайт ностальгией, от чего на мордочке расцвела самая настоящая улыбка. А тем временем гигантский огненный шар, противореча всем законам физики, начал замедляться и менять свою траекторию, направляясь прямиком к аликорну. Неотрывно смотря на пылающий шар, что нёсся прямиком на неё, Твайлайт даже на миг задумалась о том, чтобы поставить щит, но быстро отбросила эту мысль. Изумрудное пламя, летящее по широкой дуге, стало уменьшаться в размерах, жар, что можно было ощутить за несколько миль, стал ощущаться тёплым бризом. Переход от одного к другому занял меньше минуты, но всё это тонуло в криках... Визжащих криках пони и рокоте огня, что на околозвуковой скорости и не думал тормозить. И снова, противореча ожиданиям, никто не увидел ни яркой вспышки, ни услышал удара или взрыва. Огненный шар потух в паре скачков от монарха, явив городку прямоходящего пурпурного ящера. Груда мышц, упавшая с неба, лишь слегка уступала в росте аликорну. На морде красовалась улыбка, а кожистые крылья, всё ещё пылая изумрудным огнём, постепенно тухли, сами уменьшаясь в процессе. С мордочки Твайлайт же так же постепенно утихала и улыбка. –Спайк , а где...? Положив правую лапу за собственную шею, пурпурный дракон скривился с хмурым выражением морды. Но, тяжело выдохнув, скрипучим басом сказал: — Давай лучше зайдём, у меня много новостей. Дождавшись, когда алекорница кивнет, они пошли к воротам хрустального замка.

***

В круглой комнате, где раньше стояла карта Эквестрии и семь тронов для элементов гармонии и их верного помощника, где они когда-то решали любые проблемы с улыбками на мордочках, невзирая на трудности и разногласия, всегда находили вместе выход. Эти воспоминания не были болезненными, скорее вызывали теплоту, отчего Твайлайт редко могла сосредоточиться на текущих проблемах, когда тут стало слишком пусто. Именно поэтому Твайлайт переехала в Кантерлот. Конечно, были и иные причины, связанные с традициями, но эта была самой весомой. Все-таки принцесса всего одним указом могла поменять свою резиденцию, не вызывая никаких вопросов, однако она понимала, что лучше оставить его Спайку и Старлайт. Драконы любили кристальные убранства этого места, и далеко не только попробовать их на зуб, благодаря Спайку драконы давно уже прониклись такими вещами, как чувство прекрасного, и научились отличать искусство от еды. Потому поначалу большинство чешуйчатых студентов, а затем их родители, а в дальнейшем и уважаемые старейшины предпочитали заселяться именно тут. Старлайт же просто не хотела покидать обжитые комнаты, обосновывая, что ей намного удобнее управлять школой из замка. Нынче же тут располагались двое. На мягких подушках в столь же мягком сиянии кристаллов Твайлайт разорвала тишину. Твердым, но все ещё спокойным и мягким голосом. – Спайк, что ты имел в виду, когда написал, что нашел мою старую подругу и что нам нужно поговорить? – Эх, сестрица, думаю, это будет слишком длинная история, чтобы рассказать в двух словах. – Мы никуда не торопимся. Глядя своими фиалковыми глазами прямо в глаза дракона. – Да, но... Я не выдержу твой взгляд, если буду рассказывать всё... Эх, в общем. Я нашел Луну. — Так это ведь замечательная новость! Спайк! Как ты смог найти Луну?! А Селестия? Они вместе? С ними всё хорошо?! — Твай, я же говорю, это долгая история, пробасил дракон. Зачем ты ведёшь сразу к финалу? Ответом было лишь нетерпение на мордочке Твайлайт. — Лааадно, так и быть, я пропущу те пару месяцев, что бесцельно летал над пустошами, как боролся с чудовищами в бескрайнем океане, как нашел старого ясновидца... — Кхм... Вежлего, поторопила друга принцесса. — Да ну чтоб тебя. Скрестив руки, Спайк зачопел, это, между прочим, всё правда. Луна не отвечала на письма... Впрочем, как и сотни лет до твоей просьбы. Поэтому я решил отправить ей посылкой самого себя. — Ты научился телепортировать себя с помощью пламени?! Удивлению в голосе Твайлайт, казалось, не было предела. Я так горжусь тобой! — Ой, да давно уже. — Дочесал смущаясь затылок дракон. — И ты мне не сказал?! — Да знаешь, как-то времени не было. — Хорошо, хорошо, это так интересно, магия драконов — это совершенно, совершенно удивительно, Спайк, кто тебя учил, а другие драконы, у их огня тоже есть силы? — Твайлайт, пожалуйста, успокойся, да, у некоторых есть... И нет, никто не учил. И, боюсь, не в интересах драконов раскрывать свои возможности к магии. Ты ведь знаешь, что у них... То есть у нас крайне туго с историей. — Да, книги редко переживают драконьи выдохи, позволила себе пошутить принцесса, и все же? — У драконов с магией не лучшие отношения. Чародеи в нашей истории скорее изгои, нежели герои. Поэтому предпочитали прятаться от сородичей подальше и поглубже. Так что найти следы логова чародеев не та задача, которую можно решить за пару походов... Пока зацепок даже нет. — Угу, и все-таки раз ты использовал себя как посылку, то должен был оказаться рядом с Луной, разве нет? — Так и я думал! Но оказывается, они с Селестией предусмотрели такой вариант. Я оказался в какой-то пирамиде посреди пустоши! И представь себе, там были горы наших писем! И посреди всей этой макулатуры лежали две статуэтки аликорнов. Даже не разукрашенные! С открыткой: «Извините. С любовью, Селестия». — Хммм, интересно, Спайк, ты не против пары опытов с твоим пламенем? Кажется, наставница кое-что скрыла от меня, когда рассказывала про твой огонь. — Нет уж, извини, сестрица, твои опыты до сих пор мне в страшных снах ночами снятся. — Входит, они нашли способ скрыться от тебя. Но как ты их нашел? — Я к тому и веду, месяцы блуждания по пустоши в поисках подсказок... — А можно чуть быстрее? — Я так долго и упорно наступал им на хвост, что в какой-то момент Луна сама явилась мне во сне. Обречённо выдохнул Спайк, окончательно сдаваясь. — Но... Если она могла, то почему не связалась со мной? — Мы беседовали несколько ночей, Твай, и Луна категорично против того, чтобы ты искала ее или Селестию. Во всяком случае, она обещала, что если миру будет грозить опасность, то они придут на помощь, улыбнулся дракон. А пока они хотят насладиться пенсией. — Просто уже так много лет прошло... — Знаю, но, похоже, они просто дают тебе возможность быть самостоятельной. Даже я улетел из-под твоего крыла! Знаешь, как трудно взрослеть, когда у тебя под боком всемогущий наставник? М? — Хах, думаю, могу догадаться. Значит, она не поможет с поиском Старлайт? — Она искала... Три ночи кряду. Больше искать смысла просто не было. Извини, Твай, боюсь, Гармония позвала твою подругу на последнее приключение. — Нет. — Твайлайт, она ушла. Я... — Нет! Я не об этом, Спайк! Всё это «приключение» — это не просто обычный «уход». Принцесса поникла. — Сестрица, я знаю, ты была близка со Старлайт, но тебе следует отпустить... — Да я не об этом, Спайк, я могу отличить смерть от пропажи! Вспылила аликорн. — Она еще жива! Я чувствую ее магию, все мои артефакты говорят о том, что ее душа еще не перешла рубеж! — Я только хотел пожаловаться о том, что мне надоело, что меня перебивают. Лицо Спайка стало серьезным. Знаешь, Луна говорила мне, что утраты могут сильно отразиться на молодых аликорнах, но знаешь что? К Дискорду ее советы. Я могу отличить уверенность от твоего обычного Твалирования. Хмыкнул ящер. У тебя есть еще зацепки?

Всего одна сказка

      Давным-давно, задолго до начала историй, Север не был таким, каким его помнят лысые люди или пернатые аракокры, а для вездесущих ящеров Север всегда был чем-то вроде бескрайних пастбищ, где пасутся огромные рогатые минотавры. Но для этих самых минотавров Север всегда был домом. Домом, который они из поколения в поколение возводили, меняли под себя. Был домом, который оберегали от угроз, катаклизмов и чужих посягательств. Настолько родным было для них это место, что «север» и «дом» стали означать одно и то же, настолько сроднились для других народов эти понятия, что домом стали называть всю долину минотавров и все остальные народы.       Высокие холмы , низкие деревья, зелёная трава , теплый ветер с моря. И редкие льдины на горизонте .Именно так бы Алкид описал бы свой дом. Коротко, лаконично , и четко. Сидя на пороге своего дома, молодой минотавр вдыхал солёный ветер и наблюдал, как колышется трава. Впервые за всё своё детство белый телёнок ничего не делал. Отец освободил его от выпаса скота, матери более не нужна была помощь на виноградниках, а сёстры ещё вчера обзавелись женихами и покинули родные пенаты. Алкид не был лентяем и любил работать, помогать, не было и минуты, чтобы молодой бычок не был занят чем-то полезным, даже сейчас, созерцая окружение, тот не позволял себе расслабиться. Только напряжение его было иного рода, он пытался познать мир вокруг себя. Ибо не было раньше времени и сил задавать вопросы, которые должны были бы быть в принципе очевидны. Почему идёт дождь. Почему дома тепло и никогда не идёт снег. Как растёт трава и почему именно ему достался Ихор. Как работает та сила, что избирает достойных её? И избирает ли? Этот вопрос телёнок задал правильно. Не было ни малейшей возможности иметь в его семье хоть кого-то с силой крови богов. Ибо в его деревне о таких, как он, лишь слышали. А значит, и не от отца к сыну передаётся эта особенность, как это было бы с цветом его шерсти или формой рогов. Что ещё наталкивало на мысли об избранности, а не приобретении юного Алкида, так это странность, из-за которой тот внезапно стал ощущать, как нечто окутало его и стало течь сквозь тело, минуя жилы, вены и мышцы, буквально обходя любые волокна, но согревая тело, принося чувство полноценности. Такое незабываемое чувство полной свободы не могло быть игнорированным пятнадцать лет подряд, попросту не могло. Слишком чётко, слишком заметно.

***

В свои последние годы Алкид не покидал стен гимназии. Будучи свободным философом, можно было обзавестись любыми пенатами в столичном центре. Но Алкид предпочитал не покидать кабинетов гимназии. Многое успело произойти с тех пор, как он обнаружил в себе дар. Семья отправилась вслед за сыном, и пришлось пустить под нож всё стадо, продать землю и запасы. Тем не менее благодаря его дару в столице их приняли достаточно тепло. Молодому быку разрешили обучаться, а родителям молодого колдуна даже выдавали жалование за то, что те смогли вырастить Алкида. Тем не менее, только окончив образование, минотавр вгрызся в исследование ихора с такой силой, что смог выбить для себя не один грант и дополнительные пособия. Он обещал раскрыть тайны божественной крови, написать инструкции и закономерности, подобрать законы, по которым каждый одаренный был бы способен освоить его, не боясь потерять собственную жизнь в процессе ворожбы. К сожалению, к тридцати годам минотавр вконец сошел с ума от безуспешности своих работ. Тем не менее именно Алкид Примудрый был первым, кто издал аксиомы артефакторики. По причине, которую только обезумевший философ смог объяснить, именно создание артефактов является ключом к контролю ихора. За свою жизнь он научился, он понял лишь то, что смертным не дано править силами богов, отчего использование силы неприметно приведет тех к разрушению своих тел. «Но благородные металлы куда прочнее бренной плоти». Это выражение от мудрейшего из мудрейших довольно быстро облетело мир, лишив живущих в нем чистоты серебра, сияния алмазов и блеска золотых монет. Колдуны обещали то, что было невозможно купить или хотя бы мечтать смертному, всего лишь за горстку монет. За камни и металлы шли войны на истребление целых городов. И длилась век за веком власть колдунов и чародеев, покуда не остыли желанья древних колдунов, покуда не забылись теории безумного минотавра, покуда голод не уровнял всех. И не отобрал власть у жадных колдунов голодными руками народа, которым те правили. —Конец! – Это какая-то нехорошая сказка, мама! Нахмурила бровки маленькая девочка. – Потому что это вовсе не сказка, сладенькая. Ответила бархатистым и проникновенным голосом высокая женщина с внушительными рожками. — Хмммм, если это и впрямь было, то какой смысл помнить о том, как из-за одного глупого минотавра весь мир пережил такой... Такой кризис!? – Потому что, моя сладенькая, только помня о прошлом, мы можем изменить будущее. Тепло улыбнувшись, пегая мать чмокнула теленка в едва начавшие резаться рожки. – Хе-хе, не надо, мам, они ещё щекочутся! И да, раз уж из-за этого Алкида дедушка голодал, как мне теперь спасать мир в будущем? Коварно заулыбалась девочка в кроватке. – Ну хотя бы не повторять, да, не повторить его ошибок в будущем. Помнишь, в сказке говорилось, что дома никогда не шел снег? Так вот, о зелёной траве дома говорится только в этой легенде. – Так значит, это было очень, очень, очень, о-о-о-о-очень давно? Да, мама? – Именно, дорогая. – Но при дедушке всё равно всё повторилось? – Всё так. – Тогда твоя сказка не работает. Нахмурилась молодая коровка, скрестив руки. – Работает, милая, просто мы ещё не умеем ею пользоваться. А теперь пора спать. Сладких снов. Задула последнюю свечу мать. А маленькая минотавриха еще долго смотрела на скованное льдом море и слушала завывание нескончаемой вьюги.