Повреждения руки и сердца

      Тони пришлось на время отвлечься от пикировки с премудрым доктором, чтобы убрать сгоревший прототип со стола в утиль и приписать к формуле пару заметок, пока его внимание еще не переключилось.       — Итак, сегодня не четный четверг месяца, да и тут не Центральный парк, но почему-то Доктор собственной персоной здесь, — стал рассуждать вслух Старк, смахивая голографические экраны в сторону и выдавая инструкции Пятнице. — А значит, или моя притягательность куда сильнее, чем я думал, или… у нас проблемы.       Ответа на свои рассуждения Тони не дождался и, обойдя стол, встал перед парящим колдуном и скрестил руки на груди.       — Мы что, во МХАТе? К чему такие паузы? Мне полезать в броню или все-таки в постель?       Шутки на грани фола, что при каждой их встрече выдавал Старк, Стефана раздражали даже сильнее, чем он был готов признать. Возможно, это было от того, что раньше бессменным автором этих шуток в любой компании был он сам. Но то время давно ушло, а сейчас ему так вести себя не полагалось.       — Пятница, сколько времени мистер Старк уже провел в лаборатории? — спокойно обратился к ИИ маг.       — Пятница, от…       — Мистер Старк находится здесь семнадцать часов и четыре минуты, сэр, — отозвалась предательница.       — Не так уж и много, — пожал плечами Тони.       — Нет, но достаточно, чтобы пропустить последние новости, — отозвался Стрендж, все так же паря в центре лаборатории.       — И ты решил заинтриговать меня до смерти, чтобы не пришлось сообщать, что же такого я пропустил?       — Ты сегодня уж слишком невнимателен. — Чародей поднял палец вверх, и, проследив взглядом направление, Тони разглядел мерцание купола, что накрыл лабораторию.       — О, так мы секретничать будем. — Развернувшись на пятках, Тони сделал шаг к столу, и после пары нажатий все системы отключились, оставив их в полумраке, разгоняемом лишь мерцанием купола. — Я само внимание.

***

      Как-то пару апокалипсисов назад они договорились, что в случае, если станет известно о возможной угрозе «доныне немыслимой» или проще говоря, мистического характера, то Верховный известит об этом Мстителей. На всех Мстителей чародей не согласился, так что пришлось эту ношу взять на себя Старку. Он жаловался и возмущался, что и так все на нем держится, но никто ему и не поверил. И были правы.

***

      — До меня дошло сообщение от Верховного чародея тринадцатого измерения. И магический след его чрезвычайно слаб. В сообщении сказано, что некто собирается искоренить всех, кто владеет магией, и похоже этот некто преуспел в этом там.       — И вывод такой ты сделал, потому что…       — В последние дни в наше измерение хлынули иномирные существа. Я поддерживаю порядок, но они бегут из тринадцатого измерения в наше и иные, словно от чумы. Несколько часов назад в Санктум Санторум пришла девушка и принесла на себе огромное число психоличинок, межпространственный вирус, если так понятнее. Я поглотил его и девушка в порядке, но дело в том, что в нашем измерении его никогда не было. К тому же, когда я попытался призвать алые повязки циторака, заклинание не сработало, оно словно… не существовало.       — Чудесно, то есть, резюмирую: к нам ползут существа из измерения, где уничтожили магов, а твои заклинания при этом начали… исчезать? — Стараясь выдавать как можно меньше скепсиса, Тони все-таки не сдержался и выгнул бровь. — И к тому же в тебе сидит какой-то вирус-псих?       Стрэндж тяжело вздохнул и хотел было уже снова прикрыть глаза в своей обычной манере, как вдруг покачал головой и посмотрел на Старка.       — Типа того, — слабо усмехнувшись, произнес он, — только на самом деле все еще хуже, потому что я не закончил.       — Скажи, мир за пределами моей лаборатории еще существует? Потому что я уже и не уверен. — Я собирался изучить вопрос, но меня выбросило в астральную форму и ее чуть не сожрали астральные слизни, питающиеся магией. А после того, как мне удалось вернуться в тело и накормить их досыта, я отправился в мир, откуда они нагрянули, и обнаружил там Верховных магов других измерений сожженными вместе со всей магией, что была там в изобилии. И те, кто это сотворил, идут в наш мир, чтобы спалить магию здесь до тла.       — Значит, все-таки придется нарядиться в костюм…       — Нет, Тони, общий сбор не поможет, я пришел, чтобы оставить тебе кое-что на случай, если магия продолжит истощаться.       Стрэндж сложил пальцы в один из причудливых знаков, и украшение, которое Старк уже не раз видел на его шее, дрогнуло, а затем плавно слетело с шеи Верховного мага и оказалось на его собственной. Стоило побрякушке коснуться тела Тони, она оказалась на уровне реактора и в следующую секунду словно в нем растворилась.