Бронированный

И вот прошёл месяц. На удивление без происшествий, почти что мирно. Даже в плену жизнь Райнера будто возвращалась в обычное русло. Ханджи сдержала слово и постепенно давала им больше свободы. Ему больше не приходилось быть прикованным к земле, теперь он мог спать на койке. Однако полностью поддаться спокойствию он себе не позволял. Точнее, воин внутри не позволял. — Ладно, мальчики, настало время перемен, — сказала Ханджи, войдя в комнату. — Вы снова увидите своих старых друзей. Райнер чуть не поперхнулся. — Чего?! — У Эрена не всё в порядке со способностью к затвердеванию. Такими темпами мы никогда не вернём Шиганшину, — сказала Ханджи. — Но никто здесь не может научить его правильно использовать форму титана… Кроме вас! — Вы, наверно, шутите, — сказал Райнер. — Да единственное, что сделает Эрен при встрече с нами, так это попытаться нас убить, а не выслушать. — С правилами его уже ознакомили, — сказала Ханджи. — И правило первое заключается в том, что никому нельзя убивать друг друга. Надеюсь, Эрен достаточно разумен и понимает, что необходимо отбросить свои эмоции и учиться у вас. — Мы серьёзно поможем ему стать сильнее? — тихо спросил Бертольд. — Нашу помощь он и раньше получал, — пожал плечами Райнер. — И не похоже, что мы будем учить его всему, что знаем сами. Заделывание дыры в Шиганшине всё равно ничего не даст. Но пусть дальше себе верят, мы не будем убеждать их в обратном. — Ладно. — Я предоставила вашим старым товарищам выбор: показываться или нет. В итоге все решили прийти. — Небось хотят увидеть, как Эрен набьёт нам морды, — пробормотал Бертольд. — Я не позволю этому случиться. Мне нравится твоё лицо, — сказал Райнер. — Оу-у-у, — сказала Ханджи. — Как это мило! В любом случае, подготовьтесь к эмоциональным травмам и чувству вины. Видеть их было тем ещё потрясением. Армин уже сказал себе, что больше не собирается испытывать к ним никаких чувств. Однако при повторной встрече его решимость начала рушиться. Вопреки всему, он всё ещё видел в них друзей. — Какого чёрта они в таком хорошем состоянии?! — крикнул Эрен. — Ханджи, Вы же говорили, что пытали их! — Говорила, и сказанное не противоречит действительности, — сказала Ханджи. — Ладно, веди себя сми… Эрен бросился вперёд, замахнувшись кулаком на Райнера. — ЧЁРТОВ ПРЕДАТЕЛЬ! Райнер с лёгкостью поймал руку и оттолкнул его в сторону. — Ударить меня ты ещё успеешь, я тебе позволю, — сказал Райнер. — Но сейчас у нас есть дела. — Я хочу реванш. Прямо сейчас! — крикнул Эрен, чьи глаза наполнились яростью. — Меня устраивает, —сказал Райнер. — Будем тренировать тебя в соответствии с нашими тренировками. Первым делом выявим твои слабости. — На этот раз я тебе не проиграю, — прорычал Эрен. — Слышишь меня?! — Ну, мы тогда отойдём в сторону, — сказала Ханджи. — И помните, никаких убийств! — Это катастрофа, — пробормотал Леви. — Хм, так ты не собираешься драться вместе с Микасой? Я бы посоветовал, командной работе хотя бы научитесь, — сказал Райнер, ухмыляясь. Бертольд напрягся. Неужто воин? — Чего?! Так значит, вы оба будете драться?! Я на это не согласен! — рявкнул Эрен. — И почему же? Из-за того, что ты тогда проиграл? — спросил Райнер. — Отлично, раз так хочешь, дерись один. — Эрен, позволь к тебе присоединиться, — сказала Микаса. — Нет, — твёрдо сказал Эрен. — Это мой бой. — Всё же предпочёл глупый вариант, — тихо произнёс Бертольд. — Чего?! А ну скажи мне это в лицо, прихвостень чёртов! — крикнул Эрен. — Неужели это единственное оскорбление, которое у тебя есть в мой адрес? — спросил Бертольд. — ЗАТКНИСЬ! — взревел Эрен. — Впечатляющее возвращение, Эрен. Ты так вырос с нашей последней встречи, — сказал Райнер, насмехаясь над ним. — Давай, покажи нам, какой ты сильный. Эй, Ханджи, раз Вы хотите хорошую драку, то можете дать УПМ-снаряжение? Мы были бы очень признательны. — Конечно, — сказала Ханджи. — Серьёзно? — спросил Леви. — Ты сам прекрасно знаешь, что Эрен ничему не научится, пока не проиграет. Так что пусть используют все свои навыки против него. — Навевает воспоминания, — сказал Райнер, надевая снаряжение. — Ты точно к этому готов? Извини, что втянул тебя. — Ничего, наоборот будет приятно надрать ему зад, — пробормотал Бертольд. Райнер захохотал. — А вообще, приятно вернуться к тому, в чём мы хороши. В парных боях мы были непобедимыми чемпионами. — Тогда давай продолжим нашу серию побед. — Они ещё смеют так болтать?! Как будто ничего не сделали?! — прошипел Эрен. — Мне всё равно, что там говорит Ханджи, я их прикончу. — Эрен, ты не сможешь одолеть обоих! — запротестовала Микаса. — А вот смогу и одолею! — крикнул Эрен. — Я бы там и прибил Райнера, если бы Бертольд не упал на меня! На этот раз меня не застанут врасплох! Я надеру его жалкий зад и неважно, какого он размера! — Так ты хочешь надрать зад или продолжать ныть, как ребёнок? — спросил Райнер, скрестив руки. — ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ! — закричал Эрен, укусив кулак. — Так, думаю, всем стоит сделать огромный шаг назад! — провозгласила Ханджи. — Готов? — спросил Райнер. — Да, наверно, — ответил Бертольд. Райнер провёл рукой по одному из клинков и принял форму титана. Бертольд же, прямо как раньше, прицепился к его плечу. Титан Эрена взревел и бросился в атаку, но Райнер был готов к нему. Он ударил Эрена с такой силой, что можно было обрушить дом, и крепко схватил, удерживая на месте. Бертольд прыгнул с плеча и перерезал сухожилия на ноге Эрена, а затем вернулся на прежнее место. — И это заняло всего лишь минуту! — прохрипел Жан, когда Бронированный швырнул уже раненного титана Эрена на землю. — Неужто в тот раз они сдерживались? — Тогда у них не было достаточно времени подготовится, — сказал Армин. — Не говоря уже о том, что оба были истощены. А прямо сейчас они в лучшей форме. — Даже с пытками? — мрачно спросил Конни. — Они же вполне себе могут закончить бой сейчас, чего ждут-то? — спросил Жан. Действительно, Бронированный терпеливо ждал, когда Эрен исцелится и встанет на ноги. — Они тренируют его, — ответил Армин. Титан Эрена снова взревел и так же, как и в прошлый раз, бросился вперёд. Он предпринял попытку использовать тот же приём против Райнера, а именно — повалить его на землю и обхватить нога… Армин вздрогнул, когда Бертольд разрезал глаза Эрена, тем самым ослепив его. Райнер воспользовался случаем и оторвал тому руку, а затем снова швырнул на то же место. — Он только Райнера старается победить, — сказал Жан. — И совсем не обращает внимания на Бертольда. — Он вообще не мыслит здраво, — вздохнул Леви. И снова Райнер позволил ему подняться на ноги. Он понимал, что стоит просто завершить этот бой, но садистское чувство от сбивания Эрена с ног раз за разом было слишком приятным. На этот раз Эрен замешкался, перед тем как сделать движение в его сторону. Он всё же начал учиться, но даже так решимость Райнера не дрогнула. — Они и так смертоносны по одиночке, но в команде — ещё смертоноснее, — сказала Хистория. — Сила Эрена вполне может одолеть Райнера, но шансов на это нет, когда Райнера защищает сосредоточенный Бертольд. — Видимо, он этот бой не выиграет, — угрюмо сказал Конни. На этот раз Эрен попытался напасть уже на Бертольда, но не успел он приблизиться, как его отбросил Райнер. И с каждым броском Райнер немного увеличивал урон удара, чем явно наслаждался. Это ещё больше раздражало Эрена. — Он не одолеет их самостоятельно. Ему надо позволить мне помочь! — сказала Микаса, сделав шаг вперёд. Леви вытянул руку. — Он сделал свой выбор. Пусть дерётся один. Они мягко обходились с Эреном, что было для него очевидно. Они не нападали, когда он не имел возможности дать отпор, позволяли пытаться снова и снова. Что ж, в этом-то их ошибка. Он покажет им, убьёт прямо здесь! Надо только как-нибудь их разделить. Бертольд всегда следовал и скрывался за Райнером, словно его чёртова тень, что, впрочем, делал и сейчас. Его следующая атака также провалилась, но в этот раз Райнер начал наносить ему непрерывную серию ударов. Кости его формы титана ломались, а кровь всё брызгала в воздух. — Райнер, полегче! — крикнул Бертольд. Бронированный зарычал и снова швырнул Эрена. — Он так его убьёт! — крикнул Жан. — Не убьёт, — сказал Леви. — Он бы давно прикончил Эрена, будь у него такое желание. Эрен снова атаковал и в этот раз был близок к нанесению удара. Он сделал вид, что собирается напасть на Бертольда, тем самым обманув Райнера, и собрался нанести настолько сильный удар, насколько мог. Но он с легкостью отскочил от брони. Эрен взревел от разочарования. Бронированный взглянул на Бертольда, зарычав. Райнер решил больше не унижать Эрена и уже приготовился нанести решающий уда… Микаса появилась из ниоткуда, замахнувшись на Бертольда. Рука Райнера заблокировала её атаку, но лишь слегка. — Эй! Ты чуть его не убила! — крикнула Ханджи. Микаса не стала слушать, замахнувшись во второй раз. Эрен также рванулся вперёд. Армин заметил, как Райнер убрал руку, оставив Бертольда совершенно беззащитным. Что он задумал?.. А затем Райнер сделал кое-что ещё. — О нет, — сказал он, когда Райнер укрепил броню на всём теле. — ЭРЕН! МИКАСА! НАЗАД! Последовал огромный взрыв, сопровождаемый вспышкой света. Эрен и Микаса упали на землю, когда их отбросило в сторону. Остальным разведчикам пришлось укрыться, поскольку был риск поджечься от волн жара. Эрен, чьё тело болело от пережитого удара, пытался подняться изо всех сил. Над ним стоял Колоссальный, выделяя пар и жар. — И никакого нервного потоотделения, — сказала Ханджи. — В этом бою он чувствует себя уверенно. — О чём это ты? — спросил Леви. — Неужели не читал мой отчёт? — Так, мельком взглянул на него. Он был слишком длинным. — Ты обязан прочитать его целиком! — Эрен! — крикнула Микаса, сделав движение в его сторону. — Не надо! — крикнул Армин. Эрен понял, что сейчас произойдёт, и попытался атаковать снова, но Райнер врезался в него, наконец-то перейдя в наступление. Эрен задёргался в схватке Райнера, увидев, как Колоссальный поймал Микасу за шнур УПМ и слегка встряхнул её, чтобы дезориентировать. Эрен напрягся в объятиях Райнера. Раз он смог выбраться раньше, то и сейчас то… Вдруг Райнер отпустил его, оттолкнув в сторону. И в тот же миг Эрена подбросил в воздух взмах Колоссального. Он увидел, как Бертольд уронил Микасу, которую затем поймал Райнер. Тот отправил её в рот, быстро сомкнув челюсти. — ОН ЕЁ УБИЛ! — крикнула Саша. — Мы же давно уяснили. Попадание в рот титана не всегда означает смерть. Он её не проглотил, а просто обезвредил на некоторое время, — сказал Леви. Титана Эрена схватили прежде, чем его ноги успели коснуться земли. Он взвыл, когда плоть зашипела от обжигающей хватки Колоссального. Внезапно Эрена бросили на землю с такой силой, что хрустнул череп. Не успел он двинуться, как Райнер снова в него врезался и сбил с ног. Однако Райнер отошёл, и Бертольд во второй раз поднял Эрена в воздух, чтобы затем бросить обратно. Процесс повторялся, пока Бертольд не поднял Эрена в последний раз, схватив уже обеими руками, и не согнул настолько сильно, насколько мог. В итоге позвоночник титана с хрустом сломался. Колоссальный разорвал его тело на две половины и бросил обе на землю, из которых затем хлынули кровь и пар. Райнер открыл рот, вытащил Микасу и также бросил её на землю. Разведчикам пришлось прикрыть глаза, когда плотная стена пара окутала их после исчезновения Колоссального. Бой был окончен. К тому времени, как пар рассеялся, Райнер и Бертольд вышли из своих форм, сам титан Райнера медленно испарялся позади них. Райнер спокойно подошёл к туловищу титана Эрена, разрезал затылок и вытащил Эрена наружу. Он опустил его рядом с Микасой, прежде чем снять УПМ-снаряжение и также положить его рядом. Бертольд последовал его примеру. — Вы увидели, что хотели? — спросил Райнер, взглянув на Ханджи и Леви. — Только представьте, что бы они сумели сделать, будь рядом Женская особь! — прошептала Ханджи с сияющими глазами. — Эй, не забывай, на чьей ты стороне, — сказал Леви, спускаясь к Эрену и Микасе, чтобы проверить их состояние. — Отличная работа, — сказал Райнер, взглянув на Бертольда. — И да… — он понизил голос. — Спасибо, что не дал мне зайти слишком далеко. — Всегда пожалуйста. И что теперь? — Постараемся казаться неопасными, — ответил Райнер. — После этого показа? Легко будет, — сказал Бертольд, закатив глаза. Райнер хихикнул. — Нет, дайте попытаться снова, — прохрипел Эрен. — Мы все одолеем их, все вместе… — Всё уже, — сказал Леви. — Ты снова проиграл им, что не так уж удивительно. Только посмотри на их силу по сравнению с твоей. В те разы, когда ты с ними боролся, на твоей стороне были десятки союзников, готовых отдать за тебя жизни, но прямо сейчас они не рядом с тобой. Так что пора начать что-то менять. — Извини, Микаса, — сказал Райнер. — Ты не оставила мне особого выбора. Он встретился взглядом с Хисторией, которая кивнула. — Значит, вы всё это время с нами играли, — заговорил Жан, нахмурившись. — А ведь за это время вы могли нас убить. — Может да, а может нет. Эрен неопытен, а побеждать его в привычном мне бою — всё равно что бить тренировочный манекен, а вот всех вас сразу… Победить будет довольно сложно. — Так вы не собираетесь ничего сказать? — спросил Конни. — О том, что… — О том, что предали вас и обманули? Ну, и что тут сказать? Вы всё равно не примите наши извинения. — Но вы же сожалеете, да? — спросила Саша. — Сожалеем, — ответил Райнер. — Но не похоже, что это имеет значение. Ему удавалось сохранять самообладание, пока их не вернули в камеру. Оказавшись там, у него подкосились ноги. Бертольд мигом бросился к нему. — Райнер, Райнер, эй! — О боже… — прохрипел Райнер. — Этот взгляд в их глазах… — его сердце будто было готово выскочить из груди. На мгновение ему захотелось, чтобы так и случилось. — Я должен умереть… — Нет, нет, не надо, — сказал Бертольд. — Райнер, посмотри на меня. Прости, я не знаю, как остановить эту боль, но мне нужно, чтобы ты остался. Подумай о своей семье, Энни, Пик. Останься ради них. — Они тоже были моей семьёй… — Знаю, — сказал Бертольд, на глазах которого выступили слёзы. — Моей тоже. — Боже, как же больно… — Где? — В груди. — Извини, я не знаю, как её остановить. Райнер схватил руки Бертольда. — Я не могу никого потерять, особенно тебя. Ты всё, что у меня осталось. Я не смогу этого сделать, не смогу снова их предать. Даже сейчас, во время нашего разговора, я чувствую, что ломаюсь. — Просто держись за меня, хорошо? — попросил Бертольд. — Я обязательно верну тебя домой, только потерпи ещё немного. — Они были домом, — прохрипел Райнер, дрожа от попыток сдержать рыдания. — Знаю, — тихо сказал Бертольд. — Я зна… — Вы сейчас серьёзно? Сердце Райнера чуть не ушло в пятки. Конни и Армин стояли за решёткой камеры. Он вскочил на ноги, быстро вытерев слёзы. — Что? — Вы не знали, что мы были здесь, поэтому точно не притворялись, — сказал Конни, слегка дрожа. — В-вы были серьёзны? Вам действительно не было всё равно на нас? — Да, — ответил Райнер. — Конни, мы никогда этого не хотели, никогда. Я не смогу… У меня нет слов… — Почему? — спросил Конни, тоже вытерев глаза. — Почему ты это сделал? — Потому что я воин. — Нет, — сказал Конни. — Почему ты спас мою жизнь? — Потому что вы все заставили меня усомниться в том, что я нахожусь на правильной стороне. Конни, прости. Я так и не смог помочь тебе вернуться домой. Не выдержав, Конни начал оплакивать всё то, что потерял. Свой дом, свою мать, ощущение безопасности. — Почему вы, ребята, просто не можете быть монстрами? Почему вы просто не можете быть нашими друзьями? — Я не знаю, — ответил Райнер. — И больше не знаю, кто или что я. У меня есть семья на обеих сторонах, даже если вы испытываете ко мне ненависть. Я не хочу, чтобы кто-то из вас умирал. — Бертольд, — сказал Армин. — Ты помнишь тот разговор, который произошёл между нами после двух недель обучения в Кадетском корпусе? Бертольд медленно поднял голову. Он всё прекрасно помнил. — Ой, прости! — вскрикнул Армин, когда чуть не врезался в Бертольда. — Нет, это ты меня прости. — Нет, не извиняйся, это я виноват. Прости. — Нет, это я виноват. Прости. Двое моргнули друг на друга прежде, чем Бертольд неловко опустил взгляд. — Ну, пока, — сказал он, желая уйти как можно дальше. Он никогда не умел хорошо общаться. — Эй, подожди! — позвал Армин. Бертольд уже собрался сделать вид, что не услышал Армина, и уйти, но тот продолжил говорить. — Я хотел кое-что спросить! Что ж, теперь он не может просто так уйти, не выглядя при этом придурком. Проклятье, он не любит разговаривать один на один с кем-либо, кроме Райнера и Энни. — Хорошо. — А где Райнер? И это весь вопрос?! Бертольду пришлось прикусить язык, дабы не сказать что-нибудь саркастичное в ответ, что только ухудшило бы ситуацию. — Шадис захотел с ним поговорить. Он должен вернуться попозже. — Странно не видеть вас вместе, — засмеялся Армин. — Вы ведь почти не отходите друг от друга. Почему он так отчаянно хочет завести разговор? Бертольд попытался улыбнуться в ответ, что, возможно, походило на гримасу, и снова решил по-быстрому уй… — Однако я не этот вопрос хотел задать. Мне просто интересно кое-что узнать, — сказал Армин. Бертольду захотелось удариться головой о стену. Людям что, так сложно оставить его одного?! Нет он вовсе не испытывает неприязни к другим кадетам. Парень просто был неловок до физической боли, слишком замкнут для уверенности в разговоре с кем-то подобным. Обычно Райнер общался за обоих. — Хорошо, — он уже начал потеть и нервничать от неожиданного разговора. — Мне интере… Эй, с тобой всё нормально? — спросил Армин. — Пожалуйста, просто задай вопрос, — выговорил Бертольд. — Мы доставили тебе неудобства прошлым вечером? Я знаю, что Конни и Эрен загнали тебя в угол и попытались с тобой поговорить. Это был сущий ад. Для Бертольда нет судьбы хуже, чем быть загнанным в угол двумя экстравертами. Причём Райнера, который смог бы вытащить его с того положения, тогда не было рядом. — Немного. — Именно этого я боялся. Извини, — сказал Армин. — У них не было никакого злого умысла, они просто хотели таким образом вовлечь тебя в разговор, поскольку обычно ты в него не вступаешь сам. — Всё нормально, — сказал Бертольд. В этот момент ему захотелось просто сбежать. — Прости, наверно, из-за меня ты сейчас нервничаешь, — сказал Армин. Чёрт, неужели это так очевидно? Жаль, что он не обладает силой невидимого титана или чем-нибудь подобным. И почему же такого нет… — О, эй, ты нашёл его, — сказал Эрен, выйдя из-за угла. О нет, становилось только хуже. Ему очень, очень, очень хотелось, чтобы Райнер был рядом. — Господи, да ты сам не свой. Мы не будем кусаться, не волнуйся, — засмеялся Эрен. — Вряд ли это был правильный подход, — тихо произнёс Армин. — О чём ты? — спросил Эрен. — Боже, ты ещё застенчивее, чем я думал. — Ага. В смысле, нет. Ну, да? — теперь ему захотелось провалиться сквозь землю. Он чувствовал, как горело его лицо. — Ой, извини, я не хотел тебя обидеть, — сказал Эрен. — В общем, мы тебя искали. Хотели узнать, действительно ли ты хочешь, чтобы мы все оставили тебя в покое. Да, Бертольд бы не отказался. Однако сказать это вслух было бы не очень вежливо. Тогда он бы выставил себя каким-то хамом или придурком, а после стал бы унижать себя. Всё-таки лучше было уйти, хотя и это выглядело бы странно… — Мне всё равно, — ответил Бертольд, чуть не вздрогнув от этих слов. — Точнее, мне не всё равно, но это и так ничего не значит. Не то что бы вы, ребята, ничего не значите, это я ничего не значу. Точнее, моё мнение ничего не значит. Вы, ребята, в любом случае будете меня беспокоить. Не то что бы вы меня беспокоили, я вас не ненавижу, я себя ненавижу, в смысле… — он кое-как заставил себя заткнуться. Бертольд предпочитал не говорить по многим причинам. Но одна из них заключалась в том, что всякий раз, когда он нервничал после определённого момента, заткнуться и перестать говорить глупости никак не получалось. Эрен тут же расхохотался. Теперь Бертольд захотел прекратить своё существование. — Эй, не смейся над ним! — прошипел Армин. — И-извини, — проговорил Эрен, вытирая глаза. — Я смеялся над тобой не в плохом смысле. Просто так забавно, что самый высокий кадет оказался самым тихим и неразговорчивым человеком, которого я когда-либо встречал. Это даже очаровательно. — …Спасибо? — наконец сказал Бертольд. Ему нужен Райнер, ему нужен Райнер прямо сейчас, иначе он в буквальном смысле сгорит со стыда. — И ещё я бы хотел стать твоим другом, — сказал Эрен. — Все хотели бы. Мы ведь так и не поговорили с тех пор, как вы мне помогли. Точнее, я уже поговорил с Райнером, пока ты просто стоял рядом. Но вряд ли кто-то из нас вообще узнал тебя по-настоящему. — А, — сказал Бертольд. — Ладно. — Ита-а-а-а-к… — протянул Эрен. — Всё же попробуешь? Обещаю, мы больше не будем загонять тебя в угол. — Ага, хорошо, — сказал Бертольд. Ему просто хотелось, чтобы эта пара поскорее от него отстала. Он даже не подозревал, насколько плохими стали его навыки общения. — Круто! — улыбнулся Эрен, хлопнув его по плечу. Бертольд постарался не вздрогнуть. Касания тоже приносили ему дискомфорт. — Что ж, тогда увидимся. Слава богу, Эрен ушёл. Бертольд слегка расслабился. Теперь пора сматываться от… — Эй, постой, я так и не задал свой вопрос, — сказал Армин. Бертольд был аж готов задушить Армина от чистого отчаяния. Разве он не задал уже, по крайней мере, три вопроса?! — Ладно. — Тебе… Тебе действительно не всё равно на нас? — спросил Армин. — Извини, я знаю, что это странный вопрос, просто мне надо знать мнение товарищей обо мне, перед тем как просить у них какую-нибудь помощь. Просто сказать «да» и уйти. Казалось бы, вот самый простой выход. Бертольд был далёк до способностей Райнера к планированию, но вот в избегании или ухода от разговоров он был настоящим мастером. Однако так обойтись с Армином, который, как видно, очень серьёзно и отчасти ранимо относился к интересующей его теме… — Не знаю. Наверно, не всё равно, — сказал Бертольд. — Я пока не уверен. Полагаю, что всё же так и будет, но на самом деле я не завожу друзей. Вообще. Никогда. Армин улыбнулся. — Очень ценю, что ты честно ответил. Бертольд лишь кивнул. Он не осмелился сказать что-нибудь в ответ. — Только не надо торопиться, приходи к окончательному ответу в своём темпе, хорошо? Просто знай, что мы хотим дружить не только с Райнером, но и с тобой тоже, — сказал Армин. — Извини, наверняка тебе неловко от этого разговора. Я, пожалуй, оставлю тебя одного. Может, увидимся на ужине. — Ага, — сказал Бертольд. — Я всё же… Я, пожалуй… Пойду, — и с этими словами он выбежал из комнаты. Он встретил Райнера спустя три минуты, чувствуя лишь истощение. Такое же истощение его преследовало после долгого использования своей формы титана. — Вот ты где! Я искал тебя, — сказал Райнер. — Да ты просто не поверишь, о чём хотел поговорить со мной Шади… Эй, с тобой всё нормально? — он повернул Бертольда лицом к себе, тут же заприметив панику в его глазах, исчезнувший румянец на щеках и общую усталость в позе. — C тобой пытались поговорить? — Бертольд кивнул, и Райнер одарил его сочувственной улыбкой. — Я бы не стал волноваться на этот счёт, но сейчас ты выглядишь так, словно только что вышел из ада. Давай-ка тогда прогуляемся, тебе надо успокоиться. Бертольд снова кивнул, готовый упасть от благодарности и облегчения. — Но поработать над твоими навыками общения всё же стоит, — сказал Райнер. — Другие говорят, что хотят узнать тебя получше, но ты даже от обычного взгляда съеживаешься, как испуганный кролик. В следующий раз будем стараться этого не допустить. — Ага, кролики ведь… Они ведь… Блин, — пробормотал Бертольд. Райнер засмеялся и хлопнул его по плечу. — Всё нормально, я обожаю кроликов. — Помню, — протянул Бертольд. Он прокручивал этот разговор в голове около миллиона раз, даже после того, как их предал. Подобные вещи у него никогда не получалось отпускать. — Я задам тот же вопрос. Пожалуйста, ответь честно, как и в прошлый раз, — сказал Армин тихим голосом. — Тебе действительно не всё равно на нас? — Тогда я не думал, что будет. Я понимал, что привязываться — слишком ужасная идея, мне было страшно с вами разговаривать. Вплоть до того, как… Даже тогда я ещё нервничал. Наверно, просто таков я и есть. Но несмотря на всё… Да. Мне действительно не всё равно на вас. Я н-начал воспринимать вас как семью. Я знаю, что ужасен из-за этого. — Клянёшься, что говоришь правду? — спросил Конни дрожащим голосом. — Поклянись мне сейчас же, что не врёшь. — У-у меня нет никаких причин, чтобы… Зачем бы мне… Точнее, я бы не… — Прекрати, — сказал Конни. — Я знаю, что ты не врёшь. — Что? Как? — Ты так волнуешься, только когда говоришь о своих чувствах, — сказал Конни, вытирая глаза, несмотря на то что новые слёзы немедленно приходили на место старым. — Да пошли вы оба. Пошли вы за то, что сделали. За то, что убили так много людей, за то, что обманывали нас. Но вы тоже по-настоящему стали нашими товарищами. Да пошёл тот, кто заставил вас всё это сделать. — Почему вы здесь? — спросил Райнер. Навалилось так много всего, что он не мог перестать дрожать. — Нам нужно было знать. Нам нужно было увидеть собственными глазами, — ответил Конни. — Бертольд, то, что ты сказал во время вашего побега, до сих пор не выходит у меня из головы. И то, что сделал Райнер ради меня, тоже не выходит из головы. Мне нужно было услышать всё сказанное именно сейчас, когда вы не находитесь в отчаянии, пытаясь выжить. — И вы услышали то, что хотели? — спросил Райнер. Армин покачал головой. — Нет, мы хотели услышать, что вам действительно наплевать на всех нас. Что вы обманывали нас от начала и до конца и ничего к нам не испытывали. Тогда мы могли бы со спокойной душой ненавидеть вас, сражаться против вас… — Нам вообще никогда не стоило заводить отношения со всеми вами. Простите, — сказал Райнер. — Мы облажались, мы так облажались… — произнёс Бертольд. — Полагаю, этот ответ делает нас ещё большими монстрами, — Райнер одарил Армина и Конни горькой улыбкой. Конни покачал головой. — В нём-то и проблема. Проклятье... — Кто-то вас заставляет? — спросил Армин. — Вы сражайтесь против своей воли? — И да, и нет, — ответил Райнер. — Да, нас вынудили, но каждый сделанный выбор был нашим собственным. — Вы не должны здесь находиться, — сказала Ханджи, заставив всех подпрыгнуть. — Я ведь сказала Леви, что не разрешаю общаться с ними напрямую. Эмоции могут взять вверх. — Они уже взяли вверх. Выше некуда, — сказал Конни. — Идите, — Ханджи указала на выход. — Леви ждёт. Перед тем как уйти, Армин оглянулся. До этого он не хотел смотреть Райнеру в глаза, ведь боялся того, что может увидеть. Однако сейчас, встретившись глазами с Райнером, он задержал взгляд на секунду. И никакого ожидаемого монстра там не оказалось. Армин увидел того, кто был также напуган, как и он сам.