Shakespeare's Got a New Problem

Солнце опускается над Солт Лейк Сити одним сентябрьским днём, однако из-за багрового заката, пропитанного дымом воздуха и бесконечных разговоров на прощальном барбекю у Эдгара, кажется, что лето в самом разгаре. Несмотря на умиротворённую атмосферу, царившую вокруг: аппетитные бургеры на садовом столике, лучшие друзья, наслаждающиеся романтичностью вечера, ящик, полный льда и газированных напитков, Фэнг всё что угодно бы отдал за то, чтобы это лето длилось вечно. Ему хочется вернуться туда, чтобы провести безмятежные летние деньки с Эдгаром и чтобы хотя бы ненадолго оттянуть момент его отбытия в Стэнфорд. Однако у обоих много забот. Эдгару предстоит занять своё место в престижном учебном заведении, ради которого он так усердно трудился, и изменить мир, а Фэнгу – переехать в Лос-Анджелес, чтобы через несколько месяцев попасть в Голливуд и прославиться там как «сама многозадачность». Актёр, блогер, управляющий... зачем выбирать, если можно стать всеми сразу? Чтобы унять волнение, он делает глоток содовой и покрепче прижимается к Эдгару, возвращаясь к разговору. Драмкружок начинает работать над новой постановкой – «Двенадцатая ночь» в этом апреле, но никто уже не сможет забыть о спектакле «Ромео и Джульетта». И это неудивительно, ведь он был просто великолепен по многим причинам. — Да ну! – Бастер не скрывает своего удивления, когда узнаёт об уроках поцелуев. — Теперь понятно, как вам удалось справиться с такими сценами! — Эм, не совсем так... – Эдгар немного ёрзает, и Фэнгу тут же становится неловко. — Секундочку! – перебивает Честер, поперхнувшись колой. — Мой совет был дельным, а? Вы же следовали ему? — Чес, закрой рот, – с усмешкой говорит Фэнг и садится поровнее. — Но ты прав. Эд стал гораздо увереннее, – он подпирает голову рукой и мечтательно вздыхает. — Он так вырос в своих целовальных навыках... Эдгар в шутку его пихает, после чего переводит взгляд на одного из друзей. — Но у Фэнга до сих пор проблемы с языком. В ответ на это Фэнг лишь хмыкает, прекрасно понимая, что подобным образом его технику тот критикует только сейчас, а не тогда, когда, после их нежных поцелуев отстраняется со покрасневшими щеками и губами. — Не ври, – он закатывает глаза и двигается поближе к Эдгару. — Тебе же нравится. — И не поспоришь, – вздыхает второй и поднимается на ноги. — Я отойду ненадолго, ладно? Фэнг молча кивает и смотрит вслед уходящему. В его голове роятся мысли о том, что множество подобных мелких расставаний в итоге приведут к одному большому и длительному, которое уничтожит всё, что он знал и ценил всю свою жизнь. От этих мыслей у него начинает щипать в носу. — Фэнг? – окликает его Бастер, заметив, что тот внезапно погрустнел. — Чувак, ты в порядке? — А? – тот мотает головой, кашляя в кулак. — Да, всё хорошо, просто... – его взгляд устремлён куда-то сквозь садового столика. — Можно с вами поговорить? — Конечно, в чём вопрос? Фэнг не уверен, что готов озвучить всё, что у него на душе. Однако он искренне благодарен своим друзьям за то, что они сейчас сидят здесь в полной боевой готовности выслушать то, как он будет изливать свою душу. — Как ты, бро? – спрашивает Честер, подперев голову руками. — Депрессия, потому что Эдгар нас покидает? Фэнг глубоко вдыхает через нос и откидывает голову назад. Слово «покидает» сейчас... сможет легко его ранить. — Он нас не "покидает", идиот! Он просто... — Уезжает в колледж, – Честер поднимает руки, принимая своё поражение. — Знаю. Знаю, это отстой, но.. ты же тоже поедешь в Калифорнию через пару месяцев, да? Так что вы как минимум будете близко друг к другу. — От Стэнфорда до Лос Анджелеса шесть часов на машине, Чес, – когда Эдгара только взяли в Стэнфорд, это расстояние не казалось таким уж внушительным. В конце концов, они хотя бы будут в одном штате, так? Но чем меньше времени до отъезда Эдгара... тем дальше Фэнгу кажется расстояние. — Ну и? Он же сможет навещать тебя по выходным? — Наверное... — И вы будете общаться по FaceTime, ну, пока ты ещё здесь сидеть будешь, – заботливо предлагает Бастер. — Эдгару это нужно. Ему будет одиноко на новом месте, я уверен, он всё время будет тебе названивать. — Но... — Что? — Привет, мальчики! – неожиданно восклицает мама Эдгара, подходя к парням. — Вам нравится барбекю? Все дружно кивают и выражают своё одобрение, издавая обычные приветливые звуки и без затей восхваляя её кулинарный талант. — Мам, что ты тут... — Ах, Эдди! – с улыбкой произносит женщина, оборачиваясь на голос. — Надеюсь, ты и твои друзья наслаждаетесь вечером! – затем она вновь устремляет взгляд на гостей. — Как вы знаете, мы здесь чтобы отметить отъезд Эдгара в Стэнфорд! После этих слов Бастер и Честер начинают громко аплодировать, а Фэнг мельком смотрит на Эдгара, который всё ещё стоит рядом с мамой, вероятно, сгорая от смущения и стыда. — Я не могу передать словами то, как мы с отцом гордимся тобой, – говорит женщина, прерывисто смеясь и обнимая сына одной рукой. — Я не могу поверить, что мой малыш поступает в колледж. И я так горжусь тем чудесным мужчиной, которым ты стал, Эдгар. Наконец трогательная речь матери подходит к финалу, а Фэнг больше не может сдерживать свои чувства. Он стремительно встаёт со стула, подбегая к Эдгару и заключая его в крепкие объятия. — Не забывай звонить мне, – шепчет он тому на ухо, и только потом понимает, что следовало бы смотреть в тот момент ему в глаза, чтобы дать понять, насколько это важно. — Всегда звони мне, чувак! Плевать, где ты и как ты, позвони мне, и я всегда возьму трубку!

***

Через два дня Фэнг уже стоит в аэропорту вместе с Эдгаром, его семьёй, их друзьями детства, и ему кажется, будто бы с того момента, как началась их усиленная подготовка к спектаклю, прошло лишь мгновение. Это лето, этот год, всё их детство пролетели слишком быстро, словно песок, который сыплется сквозь пальцы. Семья Эдгара отправляет его в Калифорнию, а парни едут с ним только до аэропорта, чтобы попрощаться. Нет, это не «прощай», а скорее… «увидимся позже». Эдгар не «покидает их», он «едет в колледж». И это не конец, это только начало. Лишь эти слова удерживают Фэнга от того, чтобы совершить что-то безрассудное, лишь бы заставить Эдгара остаться, и они же помогают ему сдержать слёзы. — Ну, чувак... – Бастер вздыхает и прячет руки в карманы. Ожидание неизбежного не может длиться вечно. — Вот и всё. — О Господи, – закатывает глаза Фэнг. Честер толкает его под рёбра, но ему всё равно. — На данный момент, – напоминает им Эдгар. — На данный момент, это всё, но мы встретимся уже через пару месяцев. Кроме того, мы можем писать друг другу каждый день и... — Ну же, не помирайте, ребята! – выкрикивает Честер, явно не разделяя общего уныния, и они тут же обнимаются все вместе. Фэнг слышит всхлипы оттуда, где стоит мама Эдгара, которая, кажется, не переставала плакать с самого барбекю. — Он совсем вырос! – всхлипывает она, смахивая слёзы и вытирая нос салфеткой. Когда друзья перестают обниматься, в её глазах всё ещё стоят слёзы. — Мальчики, вы же можете приходить к нам почаще? Мы всегда будем рады вам! — Я буду по вам скучать, – улыбается Эдгар и смотрит на Фэнга, протягивая ему руку. — Фэнг... Лицо Фэнга мрачнеет, когда Эдгар берёт его за руку и отводит на несколько шагов от всех остальных. Он ощущает на себе чей-то взгляд, но не может понять, кто это. Ему кажется, что он вновь Джульетта на сцене. — Я.. – шепчет Эдгар, поглаживая большими пальцами костяшки на чужих руках. — Я не знаю, что сказать. — Не надо ничего говорить, – Фэнг мотает головой и улыбается уголками губ. — Ведь это же не конец, да? Это только начало. — Ты прав, – говорит второй, обнимая его и утыкаясь подбородком в его плечо. Голос Эдгара звучит мягко и тепло, когда он шепчет на ухо. — Я люблю тебя. Фэнг хмурится и притягивает его поближе, отлично зная, что его придётся отпустить. — Я тоже... люблю тебя. Оба обмениваются виноватыми, смущёнными улыбками и кратко целуются, наплевав на всех вокруг себя. К тому же, тогда в актовом зале людей было уж точно больше. — Я позвоню, когда доберусь, – Эдгар забирает у своих родителей чемодан и уходит в сторону остальных словно в мираже. Но наяву. — До скорого, ребята! Он не прощается. Фэнг слабо улыбается, поджав губы и засунув руки в карманы. Эдгар уходит вдаль вместе со своей семьёй, и только образ удаляющихся родителей, увозящих его Эдгара в далекую Калифорнию, заставляет Фэнга почувствовать себя измученным, уставшим ребёнком, который держится на ногах только благодаря адреналину. Однако, наблюдая за тем, как Эдгар уходит, и не пытаясь его остановить, видя, как он отправляется в новое путешествие, Фэнг осознает, что любовь все еще следует своим древним законам. В этот раз, сила любви поистине бесстрашна. Он уверен, что Эдгар не покинет его ради какой-либо другой жизни до тех пор, пока для него в ней не найдётся особенной позиции. Из раздумий его вырывают лёгкие похлопывание по спине. — Стойко держишься, чел, – кивает Бастер. Фэнг осознаёт, что всё это время лишь безмолвно рыдал. Он мигом вытирает слезу, бегущую по его щеке. — Как насчёт сходить в Candy Land, а? – спрашивает Честер, пристраиваясь к другу. — Поднимем твоё настроение сладостями! Фэнг закатывает глаза и смеётся, собираясь ответить, как вдруг замечает это: Эдгар, всего в паре метров от него, вручает отцу свой багаж и уверенно направляется к нему. — Эд, что ты... – но его возмущённый возглас был прерван тёплыми губами Эдгара. Внезапный поцелуй едва не сбивает Фэнга с ног, но всё-таки он полностью отдаётся ему. Они много разговаривали по душам последнее время, но этот поцелуй словно из голливудского фильма, прямо посреди чёртового аэропорта, кажется последней попыткой передать свои чувства перед отлётом. — Эдди, милый! – мама виновато окликает сына. — Нам правда пора идти! Тот отстраняется первым и смотрит на Фэнга, который, в свою очередь, осознаёт, что это первый раз, когда он видит колебание в глазах Эдгара. — Она права. Тебе нельзя опаздывать. Эдгар кивает и сдавленно улыбается. — Люблю тебя. — Я знаю, – отвечает Фэнг, улыбнувшись. — Я тоже тебя люблю. В этот раз он провожает Эдгара взглядом без каких-либо неприятных ощущений в горле и даже намёка на слёзы. На самом деле, его больше интересует, не стыдится ли Эдгар такой внезапной вспышки нежности, которая произошла на глазах у всех, включая его родителей. Он позволяет Бастеру и Честеру обнять его, и они словно окутывают его в кокон. Это напоминает Фэнгу о том, что, пока запах Эдгара остается на губах, а его слова звучат глубоко в сердце, он никогда не будет один. Любовь будет с ним до конца. Будет с ними до конца.