Why Worry

— Мать? Себастиан, морщась от покалывания в затекшей руке, поднялся на пару ступеней вверх. Конечно, мать всегда вставала до смешного рано из-за работы, но сегодня у неё должен был быть выходной. Если, конечно, Себастиан не перепутал числа. А он, скорее всего, перепутал. Робин жадно глотала чай, скосив глаза на слегка мятый листок. — Доброе утро, Себби, ты сегодня рано! Скривившись, Себастиан неловко клюнул мать в щеку, включая плиту и преувеличенно аккуратно роясь на полках в шкафчике. Деметриус в последнее время обзавелся отвратительной привычкой оставлять свои склянки и пробирки там, где придется, что уже неоднократно приводило к локальным кухонным катастрофам. Например, когда Себастиан впервые за пять или шесть лет решил добавить в кофе ложку сахара, его кружка разлетелась вдребезги, расплескав мгновенно затвердевшую кофейную пену по кафельной плитке. — Это ты рано. Чего расшумелась? Себастиан, вообще-то, и не ложился ещё. Противно тикающие на весь дом часы, висевшие над разделочной доской, показывали 6:23 до полудня, а биологические часы Себастиана... Впрочем, о покойниках либо хорошо, либо ничего. Робин, прикончившая свой чай, сгребла оставшуюся от завтрака посуду в раковину, а затем сложила свой листочек в карман. — Ты бы знал, если бы завтракал вместе со всеми. — Женщина помолчала, настойчиво пытаясь встретиться с сыном глазами. — Или обедал. — Снова помолчала. — Или ужинал. Себастиан фыркнул, щедро высыпая половину банки кофе в джезву, игнорируя материнский обеспокоенный взгляд. — Ну да, а просто сказать сложно? Робин многозначительно прикрыла глаза, убирая блестящие волосы в высокий хвост. Укомплектовалась она на славу: на полу возле стула неопрятной кучей лежала сумка, с выглядывающими из клапанов инструментами. — Помнишь ту заброшенную ферму, на краю города? — Себастиан кивнул, пряча улыбку. Пару-тройку дней назад они с Сэмом и Эбби прокрались туда ночью и гоняли белок по сгнившему крыльцу, а Себастиан, присевший на отправочный ящик, умудрился разбудить целый ворох летучих мышей. Но вслух он, естественно, ничего не сказал. — Туда сегодня приедет владелец. Перекинув через плечо потёртый ремень своей сумки и проверив, что все клапаны на ней закрыты, мать чересчур энергично поцеловала сына в висок и быстрыми шагами вышла в прихожую. — Там же какой-то девяностолетний старик? — Уныло бросил Себастиан, запоздало снимая убегающий кофе с плиты. Одного Джорджа этому городу явно было более чем достаточно, но два вечно недовольных древних деда?.. Мать стояла посреди коридора в одном натянутом сапоге, придирчиво рассматривая полосатый зонт. — Милый... — Её лицо погрустнело и Себастиан хлопнул себя по лбу. — Да, точно. Прости, я забыл. Робин беспокойно кивнула, отворачиваясь, но Себастиан успел заметить, как её глаза блеснули печалью. Кто бы там не жил, на этой ферме, мама очень тепло относилась к этому человеку, и когда от его родственников пришло сухое и короткое письмо, больше похожее на записку снятую с холодильника, она была очень расстроена. Наконец, махнув на зонт рукой, женщина натянула второй сапог и сняла ключи с крючка. — Милый, пожалуйста, помой посуду. Я вернусь через пару часов! И, негромко хлопнув резной дверью, она исчезла, оставив Себастиана с вертящимся на языке вопросом: — А кто приедет-то? * Посуду он не помыл. Мать, в целом, вряд ли действительно ждала этого, потому что когда Себастиан вышел на кухню в следующий раз, солнце уже во всю било по глазам из распахнутых настежь окон, а в мойке сиротливо поблескивала одна единственная чайная ложка. — Какой же у тебя отвратительный режим, Себастиан. — Мару лакомилась овсяным печеньем, то и дело поправляя съезжающие с переносицы очки. В правой руке у нее был зажат какой-то странный прибор, явно сломанный. Густая темная субстанция капала на кружевную салфетку, переливаясь радужными полосками в солнечных лучах. — Какой же у тебя отвратительный характер. — Передразнил он, зевая. Надо выпить кофе. — Опять стащила мое машинное масло? Мару посмотрела на подтекающий в руке железный конус, потом на образовавшуюся на салфетке маслянистую лужу, и беспечно кивнула. — Ну, у тебя же нет машины. — Мару усмехнулась, сверкнув линзами своих сползающих очков. — Значит без машинного масла ты вполне переживешь. — Какая ты забавная! — Кисло бросил Себастиан, ненароком задевая ее макушку своим локтем. Не успевшая увернуться Мару охнула, и замахнулась печеньем, целясь ему в затылок. Она промахнулась, и печеньице с подозрительно громким стуком врезалось в дверцу навесного шкафчика, разбрызгав вокруг крошки. Из прихожей донёсся звон колокольчика, приколоченного над парадной дверью, неразборчивые голоса и дружный топот, заставившие нерадивых вояк одновременно обернуться. Не ясно было, о чем подумала Мару, но в свою комнату она ретировалась почти за одно мгновение, а Себастиан с раздраженным вздохом присел на корточки, пытаясь определить, где же закончило свой полет многострадальное печенье. Вообще-то, в его интересах было последовать примеру сестры, и мрачной тенью метнуться в свой уютный теплый подвал, возвращаясь к чтению той чудной книжки, которую он нашел на форуме. Что-то про эльфов, вампира и фермера... Он помотал головой. Во-первых, его кофе даже не начал закипать, а во-вторых в деревянном доме появление насекомых сулило целый ворох проблем. В прошлый раз, когда Мару оставила в своей комнате едва тронутый сэндвич, и забыла о нем на добрых две недели, полчище муравьев услужливо указали путь противным личинкам древогрызов, и семейству пришлось воспользоваться услугами жуткого отшельника из башни. Как древогрызы смогли проесть три слоя противотермитного покрытия никто так и не понял. Следуя по пути из овсяных крошек, Себастиан прополз под стол, наконец, обнаружив злополучное печенье. — Постой минутку, сейчас я... — Голос матери достиг пика громкости и буквально спустя секунду её пыльные протёртые сапоги протоптали мимо ножек стола, пересекая кухню. Задвинув мешающий стул (Себастиан закусил губу, чтоб не вскрикнуть от врезавшейся в копчик деревянной ножки), она, судя по всему, полезла куда-то в верхние ящики. — Да, вот он. Такой подойдёт? — Наверное? — Второй голос, на удивление незнакомый, тоже стал громче и на пороге показались чьи-то ноги. — Я в этом не очень разбираюсь... Себастиан, оккупированный стульями со всех сторон, с зажатым в руке печеньем, почувствовал себя полным идиотом. Вылезать было явно поздно, но стоя на коленях под дубовым столом, сгорбившись, чтоб не задевать макушкой доски, он явно мог произвести впечатление недалёкого кретина. Ну, для этого его должны заметить, а он очень надеялся, что этого не произойдет. — Слушай, могу я попросить тебя об услуге? — Материнские сапоги снова пересекли кухню, приблизившись к чужим ногам в массивных черных берцах. — Я уже пару дней не могу найти свой топор. Мне кажется, я могла оставить его на вырубке, севернее твоей фермы. Я бы поискала сама, но не могу оставить магазин без присмотра. — Да, конечно, без проблем. — Голос, вроде, был женский, но какой-то странный. Себастиан напрягал слух, но незнакомка говорила тихо. — Я все равно собиралась прогуляться в ту сторону. Мне нужно познакомиться с, эмм... — Послышался шорох бумаги. — Марни? — Отлично, спасибо тебе огромное. — Ноги матери исчезли за порогом, и незнакомка, спотыкаясь, последовала за ней. — Ты меня очень выручишь, я тебе обязательно... Что там такого обязательного Себастиан уже не расслышал, потому что шаги снова затихли где-то в прихожей. Подождав, пока дверной колокольчик снова жалобно тренькнет, Себастиан, наконец, вылез из-под стола, больно ударившись локтем. Кофе выкипел. * — Опять мне сегодня разнос устроили за испорченное покрывало. — Эбби подбросила бильярдный шар над головой и ловко его поймала, удручённо пиная потёртый салунный диван носком туфли. — Какая разница, как оно выглядит, если оно в моей комнате? Себастиан молча опёрся о бортик бильярдного стола, медленно проворачивая кий в пальцах. Сэм по другую сторону зелёного полотна щурился, то приседая на корточки, то снова выпрямляясь, пытаясь рассчитать траекторию движения шаров. — Что у них у всех за бзик такой на презентабельности? Меня мать даже гитару просит намывать. — Пробормотал он, в очередной раз скрываясь за бортиком стола. — Как будто я сам не додумаюсь! — Ну хоть здесь мне жаловаться не на что, — хмыкнул Себастиан, припоминая горы стружки в прихожей и несмываемые пятна, покрывающие коридорный паркет. Он вытянул руку и несильно шлепнул Сэма по макушке узким концом кия. — Ты там до старости сидеть собрался? — Тебе и не на что жаловаться? — Эбби развалилась на диванчике, уныло подперев голову рукой. Если Сэм играл в бильярд едва ли сносно, то Абигейл, честно говоря, просто отвратительно. — Вот уж чудеса. Себастиан бросил на нее уничтожающий взгляд. — У тебя, дружище, и без этого все не слава богу. — Примирительным тоном прокряхтел Сэм, отправляя, наконец, свой шарик в полет. Проскочив мимо цели тот улетел прямиком в лузу. — Да что ты будешь делать! Себастиан усмехнулся, прижимая свой кий пальцем и приметив чудесную позицию для рикошета. Шарик, как и задумывалось, отлетел от борта, разбивая треугольное построение, и разноцветные сферы с громким стуком разлетелись по бархатному зелёному столу, сталкиваясь друг с другом. — Тебе заняться больше нечем? — Раздался хрип Шейна, больше похожий на собачье рычание. — Эм? Ну простите. — Странный голос звучал оскорбленно. Впрочем, неудивительно — мало кто мог остаться не оскорбленным после разговора с этой занозой в заднице. Послышался стук каблуков по дереву и на пороге появилась девушка. Себастиан, чересчур пристально уставившийся на пополнившуюся шариками сетку под лузой, попытался незаметно скосить глаза на незнакомку. — Привет! — Абигейл, не стеснявшаяся своего откровенного разглядывания новоприбывший, подскочила с места, уворачиваясь от подкинутого секунду назад бильярдного шара. Пролетев мимо её плеча он отскочил от протертой обивки, со стуком падая на пол и укатываясь Сэму под ноги. Тот, правда, этого не заметил, вывернув голову почти на 180 градусов в сторону гостьи. И только Себастиан видел жирную черную восьмерку на блестящей лакированной поверхности. — Оу. — Девушка неловко переминались с ноги на ногу. Неаккуратно торчащие во все стороны пряди, цветом напоминающие нечто среднее между смородиной и гранатом, едва закрывали уши и были слишком короткими для причесок, но достаточно длинными, чтоб щекотать скулы, поэтому девушка трижды резко провела рукой по волосам. Себастиан с этой проблемой был знаком не понаслышке, и его рука на автомате потянулась к собственной челке, пощекотавшей подбородок. — Извините, если помешала. Себастиан, достав из кармана мел, оперся о бортик бильярдного стола, чересчур вдумчиво натирая кий. — Нет, все в порядке! — По голосу Сэма было слышно, что он улыбается. — Ты ведь Виола, правильно? — Вайолетт. — Поправила девушка, словно на автомате. — Я просто... Эм... Хотела поздороваться, наверное? Мистер Льюис сказал, мне будет полезно пообщаться со всеми, но... — Она озабоченно кивнула в сторону общего зала. — В общем, наверное так себе была идея. Сэм понимающе кивнул, а Эбби закатила глаза, упирая руки в бока. — Не обращай внимания на Шейна. Он... — Она пощелкала пальцами, пытаясь подобрать подходящее слово. — Довольно резкий. — Придурок он. — Коротко бросил Себастиан, убирая протертый мел обратно в карман и пристраивая кий на пальцах. Поймав сердитый взгляд Эбби он сморщился. — Что? Это самое подходящее слово. — Сам ты придурок. — Усмехнулся Сэм, обреченно глядя на бильярдный стол. Позиция Себастиана была выигрышной: загнав даже один шар он оставит Сэма с носом. — А Шейн просто не доверяет кому попало. Ну, то есть незнакомцам! Вайолетт понимающе кивнула, задумчиво смотря куда-то перед собой. Взгляд темно-серых глаз скользил по стене, словно выискивая каждую трещинку на деревянной обивке. — Ладно, эм... Не буду вам мешать? — Она неловко взмахнула рукой, и быстро ретировалась, оставив после себя сильный запах каких-то духов да пару темных следов на паркете. — Себ? Себ! — На этот раз хлесткий кий шлепнулся на макушку Себастиану. — Ты там оглох, что ли? Сэм, перегнувшись через стол, угрожающе замахнулся для нового тычка. — Что? — Себастиан, морщась, дотронулся до пострадавшей макушки. Вот где-то тут завтра вылезет шишка... — Ходи давай. Себастиан обреченно вздохнул, снова возвращаясь к игре.