Возвращение

– А это его выпускной, он так долго собирался тогда, что чуть не опоздал! – Рассказала Алисия указывая пальцем на одну из фотографий.       Уже минут тридцать гостьи попивая чай смотрят семейный альбом Ипносов. Хозяйка дома с удовольствием ведает им о событиях, запечатлённых на фотографиях. Как к этому пришло спросите вы? Всё на самом деле произошло достаточно неожиданно, но очень просто. В разгаре разговора выяснилось, что мисс Ипнос любитель фотографировать, даже хотела когда-то заниматься этим на профессиональном уровне, но не сложилось. Однако женщина не отказалась от любимого занятия, сделав его хобби до конца жизни. Она пытается запечатлеть в памяти своей камеры каждый важный, по её мнению, момент. Дни рождения, пикники, просто прогулки с друзьями или семьёй, свадьбы, рождение племянников, выпускные, празднования каких-либо праздников и просто моменты счастья, всё осталось на фотокарточках.       В ходе разговора девочки много узнали о новичке Хижины Чудес. Билли оказывается был смышлёным ребёнком, пусть и не стремился к идеальным оценкам, но те не падали ниже отметки «хорошо». Парень всегда был в хороших отношениях с родителями. Иногда у них, конечно были конфликты, но как правило те решались со временем. Уильям единственный ребёнок пары и те просто души не чают в нём, особенно мать. Именно из-за этого она старается сфотографировать его каждый раз как выпадет возможность.       Но были и те моменты которые не попали на снимки. К таким относились рождение Билли, множество его детских фотографий, а те что были имели опалённые края. По словам Алисии, во всём виноваты события пяти-шестилетней давности. Тогда в их ещё старой обители, коей была квартира, произошло возгорание из-за неисправной проводки и пару альбомов попали под удар. Тот что был ближе к эпицентру возгорания почти полностью сгорел, оставив только корочку от себя. Второй обуглился, но часть фотографий уцелела. Эти два альбома содержали в себе детские фотографии Уильяма, из-за чего их почти не осталось.       И даже сейчас она не впервой говорит, что сожалеет о том, что оставляла их в таком небезопасном месте. Алисия и правда грустила об утраченных фотографиях. Говорила она и о том, что с каждым годом начинает забывать детские годы своего сына. Каким он был та помнит лишь силуэтно. Частично помнит детские, давно утраченные черты лица ребёнка, что всегда был рядом с ней.       Девочкам с её рассказа было тоже грустно. Время идёт. Мы не вечны, а наша память ещё короче и хранить мелкие моменты, не столь важные для нашего быта и существования, она не старается. Особо хорошо это понимала Мэйбл. Шатенка сама сохраняет снимки, чтобы запомнить, как можно больше значительных и незначительных эпизодов из жизни. Ей просто хочется видеть время что уже не вернётся назад.       Воспоминания важная вещь. Воспоминания – основа нашей личности. Теряя их – теряешь себя. Все твои убеждения, характер, основы морали – это память, решения что в ней остались.       Мэйбл ещё слишком хорошо помнит, как её дядя Стэн потерял воспоминания. Прекрасно помнит его пустой не понимающий взгляд на себе. Помнит слёзы, пролитые от осознания случившегося. Дебильный демон, виновник этой трагедии – Билл Шифр. Ради победы над ним её прекрасный двоюродный дед согласился забыть всю свою жизнь, лишь бы защитить дорогих себе людей. Благо всё закончилось на положительной ноте. Её альбом с воспоминаниями развеял амнезию и вернул утраченные моменты. – Давайте мы и сегодня сделаем фотографию на память? – Спрашивает Пайнс уже не одну минуту обдумывая предложение. Желание оставить хоть крупицу от первой встречи, наверное, с новым другом, точнее подругой. – Подождите я сейчас камеру принесу! – Хозяйка дома сразу оживилась. Свет внутри будто засиял с новой силой. Она быстро вышла из комнаты и кажется убежала куда-то на вверх, оставив девушек одних за столом.       Пасифика тяжело вздохнула, аккуратно приложив ухоженную ручку ко лбу. Мэй как всегда, со своими неожиданными идеями. Сейчас она прервала беседу на середине, чтобы сфотографироваться с женщиной, что знает от силы пару часов. Но знаете что? Нортвест даже нравится эта черта её подруги.       Любительница свитеров бывает до жути абсурдна в своих идеях, но это не делает их бесполезными. Например, сейчас она своим незамысловатым предложением подняла упавшее настроение янтароглазой, которое упало после рассказа не особо приятной истории про пожар.       Мэйбл одним своим существованием делает жизнь ярче и счастливее для всех кто её окружает. Как блондинка раньше жила без такой подруги?       Возможно сначала она не смогла найти общий язык с близнецами Пайнс, хотя чего скрывать у неё не было возможности. Родители с их нарциссическими взглядами на всех в этом городке, она что пыталась быть идеальной дочерью для них и её сложности характера. Даже эти двоя не особо горели желанием сблизится с ней после первого знакомства. Пасифика до сих пор в глубине души стыдится себя прошлой. Как же хорошо, что на её жизненной дороге появились Пайнсы. Они смогли открыть ей глаза. Пусть изначально делали это из некой мести.       Особо сильно она благодарна появлению Мэйбл. Лучик солнца в беспроглядной тьме, не иначе. Пусть именно Диппер открыл ей глаза, показал ложь семьи и именно он сказал, что она не обязана быть как родители, но именно его сестра потом стала той, кому Пасифика писала и звонила в самые трудные моменты.       Мэйбл могла часы тратить чтобы просто выслушать все накопившееся проблемы. Именно этот человек старался найти выход из ситуаций. Она поддерживала, успокаивала, подбадривала. Когда было нечем заняться именно с ней общалась блондинка, слушала истории из её жизни будь те весёлые, интересные или грустные и повседневные. За три года общения, пусть и на расстояние в множество километров, они сблизились.       Благодаря хозяйки хрюшки Нортвест смогла сдружится с её подругами Грендой и Кэнди. Те не сразу, но достаточно быстро приняли её в свои ряды. Благодаря этой яркой девчушки Пасифика обрела настоящих друзей, что с ней не только из-за денег или репутации. Обрела то чем дорожит. Обрела чувство собственного достоинства, что построила сама и не даст сломить даже родителям.       Легко выдохнув, блондинка убрала руку от лица и глянула на виновницу большинства положительных изменений в её жизни. Да, Нортвест однозначно рада, что может общаться с ней.       С Мэйбл словосочетание «лучшие подруги» приобрело новый смысл. Раньше так блондинка называла отпрысков богатых семей, которых так сказали называть родители для своей выгоды. Теперь лучшая подруга – это Мэйбл. Девочка не из богатой семьи, а из самой обычной. Та которая не бросит в трудный момент если ей не заплатить, та что искренни переживает за тебя, та что не высмеет, та что рядом если даже далеко, та кому ты не безразличен даже если никем не являешься.       Как Пасифика вообще могла её когда-то недолюбливать? Прошлая блондинка даже не удосужилась узнать Пайнс получше, прежде чем делать выводы. Та версия её полагалась только на сказанное родителями и теми, кто стоял с ними на ровне, а ведь они все всегда позволяли себе смотреть на неё свысока. – Я вернулась! – Оповестила светло-русая женщина, заходя на кухню. – Давайте сядем покучнее, чтобы все поместились! – Тогда я чур в центре! – Ответила ей шатенка с майкой, на которой принт облаков.       Ипнос кивнула и подбежала к гостьям, что уже собрались по кругу около Мэйбл. В руках Алисия держит камеру, не старой модели, но и особо новой ту назвать нельзя. Та поднимается над головами на вытянутой длиной руке, а после раздаётся щелчок. Ещё щелчок и ещё. Пару раз позы менялись пока не был сделан идеальный снимок, по мнению всех присутствующих. – Я думаю нам уже пора возвращаться, иначе мой брат может начать волноваться. – Голос подала малышка Пайнс. Не то чтобы она хотела уходить сейчас, просто её дорогой Дип-Дип и в правду может начать волноваться за неё. Пусть он и младший по какой-то не ясной для неё причины печётся о ней словно старший он, а не она. Особенно это обострилось в последние пару лет. Это льстит, но он перебарщивает. Мэй уже достаточно взрослая, чтобы решать, что ей делать. Просто сегодня ему не здоровится и так уж и быть Мэйбл сделает ему одолжение. – Вы сможете подождать пару минут, я распечатаю вам фотографии? – Пару минут ничего нам не сделают подождём! – Отмахнулась Гренда.       Последняя прекрасно знает причину, по которой её подруга хочет оказаться как можно быстрее дома, та часто жаловалась на эту гиперопеку со стороны близнеца и знает про нынешнее его состояние, сама видела. Не сказать, что тот выглядел слишком плохо, просто спал. Может правда не выспался, кто знает? Хотя реакция подруги встревожила всех, они все слышали про случаи, случавшиеся с ним в Пьемонте. Просто Мэй не должна жить только братом, а тот ей. Все её подруги это понимают, но после первого такого случая кареглазка слишком сильно начала волноваться за брата. И с каждым повторением этой ситуации всё становится хуже.       В периоды, когда такое происходит, она всегда крайне сильно переживает за младшего. Это стало выяснятся после первого критического недосыпа Диппера. Тогда, судя из сообщений, отправленных Мэйбл в общий чат, шатен несколько раз врезался в косяки проходов, набив себе пару сенников и шишек. Его сестра ещё несколько дней делилась своими переживаниями на этот счёт.       Критически плохо всё стало, когда такие недосыпания длились почти месяц. Тёмноокий днями ходил, как не в себе, будто находился где-то далеко от реальности, описывала Мэйбл. Каждый шаг чуть ли не падая или врезаясь во всё в подряд. Тогда он знатно потрепал нервы близняшки, а она изжужжала все уши подругам. Девочки пытались поддерживать малышку Пайнс в то тяжёлое для неё время. Они все помнят какое сложное тогда было время для всех них, и никто не хочет его повторения. – Я быстро! – Хозяйка дома снова скрылась на верхних этажах.       Стоило ей скрыться как громила подала голос: – Я уверенна с Диппером всё в порядке. – Да, отоспится и всё будет как прежде. – Поддакнула Кэнди, положив руку на плечо подруги. – Мы проходили это уже не один раз и в этот раз преодолеем. Вместе, как всегда. – Добавила уже Пасифика, улыбаясь кареглазке.       Они все знают, что тревожит Мэйбл и они готовы быть рядом с ней до конца, как это делает она. – Что бы я без вас делала? – На душе становится легче. Появляется уверенность в правдивости их слов.       Мэйбл втягивает всех девушек в свои обнимашки. Да, они правы, они справятся с этим, вместе.

***

      Спутницей им стала тишина, давящая на разум своим писком. Она не давала расслабится даже на секунду. Она подливала масла в огонь, заставляя нервы играть всё сильнее. Кажется, она в сговоре с этим монстром, что идёт бок о бок с Пайнсом. Другое объяснение найти не просто почему она так напрягает, но в общем-то искать его и не хочется совсем.       Сайфер прекрасно помнит каждый уголок этой лачуги, годы и внешние изменения не стали для него помехой. Подумаешь там шторку повесили, да стену покрасили, это разве можно назвать изменением? Сейчас Билл спокойно направлялся в сторону уже известной комнаты пра-племянников бывшего друга и не нужны ему подсказки. Его шаг размеренный и неспешны, чего нельзя сказать про подростка рядом, всеми силами старающимся вырвать руку из лапы демона, что держал ту чуть выше локтя якобы поддерживая. К сожалению, младшего все попытки были тщетны, чужая хватка не раз не ослабла, а временами и усиливалась. Шатену пришлось отметить один очень неприятный факт – несмотря на то, что Шифр выглядит как человек, оболочка, исходя с его же слов, скорее всего другая, физическая сила гораздо превосходит людские возможности.       Шли парни, не начиная разговор, который кажется должен был быть, по крайне мере та считал Диппер. Слишком много он накосячил, а демон, по идее, не терпел бы подобного. Пусть шатен не особо сильно осведомлён о характере врага, но он вполне способен сделать вывод о его личности исходя из предыдущих встреч с ним и рассказов дяди, и знаете картинка не особо привлекательна.       В голове Пайнса метаются разные мысли. Среди них есть негативные в большей части, вопросительные и пугающие своего обладателя. Все сплетаются в единый клубок точно больше чем у Медовой Бабули. Этот клубок просто на даёт выцепить подходящую мысль чтобы начать диалог, который начинать не хочется, но более подходящего времени может не представится, а получить информацию способную помочь в решение проблем хочется поскорее.       Они подошли к двери комнаты младших Пайнсов, но демон не особо планировал сразу уходить. Вместо этого Сайфер затолкнул сопровождаемого в комнату и зайдя внутрь перекрыл проход. Диппер благополучно обнялся с полом пребольно ударившись правым коленом. Шифр точно не упустил возможность и намерено толкнул его посильнее. Кажется, синяк точно останется. – А теперь давай проясним некоторые моменты, – начел фальшиво-ласковый голос, разящий смертельным холодом – Ты вполне можешь шевелить мозгами и вполне способен понимать прозрачные намёки так, что не забывай этим пользоваться и если я намекаю тебе что-то сделать, то будь хорошим деревцем сделай как велено. – Лицо блондина украсила неестественно широкая улыбка. – Надеюсь ты всё понял? – Ага, конечно! Прямо сразу оставил тебя наедине с дорогими мне людьми, чтобы потом вернуться посмотреть на их вывернутые наизнанку тела! – Выплюнул шатен, смотря в глаза врага и про себя проклиная свой длинный язык, а ведь именно он говорил себе, что надо быть осмотрительнее. – Я с удовольствием бы понаблюдал за тобой при таких обстоятельствах, но к великому сожалению пока это не входит в мои планы. – Наигранно взгрустнул демон хаоса, якобы утирая выступившую слезу. – Мне хотелось думать, что в твоей головёшке отложилось воспоминание о условиях нашей сделки, но не думал я что придётся тебе о этом напоминать, неужели у тебя настолько плохая память? Ну ладно, – блондин развёл руками и пожал плечами, – Я так уж и быть напомню. – Тоном словно пытающимся объясняющий элементарную вещь ребёнку, начал монохромноглазый – Мы заключили сделку, в результате которой ты помогаешь мне, – Сайфер указал пальцем на шатена, – А я не трогаю твоих близких. – Он указал на себя, – Вспомнил?       Билл ожидал ответа от младшего, смотря на того с почти ласковой улыбой, не будь та полна фальши, с добавкой пары капель злобы и некого высокомерия. – Я помню. – Вот и молодец! – Улыбка стала раздражающе шире. – А теперь тебе лучше поспать, иначе твои сородичи переживают и начинают подозревать меня. Нужно ли нам это? Верно! Совсем нет! – Это ещё смотря кому. – На него зло глянули, и Пайнс вновь понял, что не удержал язык за зубами. – Вижу у тебя длинный орган способствующий воспроизведению речи, хочешь помогу его укоротить? – Улыбочка сменилась на вполне себе угрожающею.       Диппер решил ничего не говорит и опасливо отрицательно покачал головой. Шанс того что ему буквально укоротят непослушный язык стремительно увеличивается и честно говоря проверять попадёт ли он в те счастливые, безопасные для него проценты развития событий не хочется. – Тогда будь паинькой Сосновое Деревце и следи за словами, вылетающими из твоего рта. Договорились?       Шатен кивнул в ответ. – Я не слышу ответа. – Д-да, д-договорились… – голос вновь предательски вновь задрожал за сегодня. – Умничка Сосна! – холодая рука коснулась чужую голову всё ещё сидящего подростка, растрёпывая волнистые волосы, а на лице хозяина руки опять обманчиво-добрая улыбочка.       Холодные длинные пальцы пробрались к скальпу, вызывая дрожь во всём теле. Руки Диппера пытались избавится от чужой конечности, схватившись за ту и начав оттягивать от своего черепа. И о чудо! Получилось! Демон убрал руку и даже не возмутился, пусть с лица пропала до боли надоевшая улыбка. – Прости, но мне уже пора возвращаться. Не забудь поспать, ну или сделай вид что спишь. – В этот раз голос врага стал абсолютно без эмоциональным. Тот развернулся на каблуках классических туфель и покинул комнату близнецов, не удостоив собеседника последним взглядом.       Дипперу только и осталось пилить тёмными глазами деревянную дверь, в ожидание кого-либо, но никто так и не пришёл больше. Получился какой-то абсолютно без информационный разговор, если это можно назвать разговором вообще. Ничего полезного узнать не удалось, ничего что могло помочь в решение его стремительно растущей проблемы! Этот демон не сказал ничего путного, только ущемили его умственные способности и потрепали по голове как какую-то собачку!       Злость заиграла где-то под рёбрами. Хотелось ударить этого назойливого демона, стереть раздражающую ухмылку с чужого лица, может даже украсить ненастоящие лицо парой ярких ссадин. К несчастью сделать так не получится, по крайней мере сейчас, однако злость, что постепенно перерастала в гнев, выпустить всё же требовалось и о как же не повезло старой доске пола, в которую прилетел кулак юноши.       Та жалобно затрещала, почти сразу замолкая и оставаясь целой. А вот по кулаку прошлись мурашки и вполне себе успокаивающая боль, которая слегка отрезвила шатена и прояснила спутанные мысли.       Тёмноокий наконец встал с пола и не зная, чем заняться, ведь сон совсем отбило, тот привычным движением достал из-под кровати дневник пра-дяди сразу же садясь его читать. Парень опёрся спиной к стене, уже открыв на в прошлый раз недоизученной станице как почувствовал дискомфорт. Этот дискомфорт заключался на ощущение чужих фантомных касаниях холодных рук, именно на тех местах где с ним контактировал демон. Подсознание дорисовало картинку, будто на этих участках его тела образовались следы скверны, от чего стало противно и захотелось сразу избавится от неё. Желание подросток игнорировать не стал, отбросив дневник в сторону подушки, парень сорвался с пастели и быстро подойдя к дверце шкафа. Открыв ту, Диппер взял новый комплект одежды и отправился в ванную, с явным желанием очистится от невидимой грязи, коей его наградил монстер.       Много времени не потребовалось для перехода из одного помещения в другое, минуты не прошло как Пайнс младший оказался в ванной. Он даже не взглянул в зеркало прежде как снять с себя на вид полностью чистую и обычную одежду, залезая под тёплую струю воды.       Капли воды барабанили о бледную кожу, разбиваясь при соприкосновении и стекая вниз. Было чувство, что вязкая субстанция, приставшая к нему, медленно тянулась за вслед за водой, стараясь догнать.       Выйдя из-под душа только через полчаса, Диппер наконец смог почувствовать некое облегчение. Скверна больше не ощущалась так явно, пусть остался фантом её наличие, но не такой явный, да и он вскоре исчез.       Быстро одев захваченную из спальни одежду, коей были обычные чёрные спортивки, которых у него навалом, и тёмно-серая футболка, парень вернулся на кровать к дневнику. Открыв ту же страницу что и в прошлый раз, подросток погрузился в чтение. Будем честны, навряд ли вы захотите спать осознавая, что в вашем доме, ранее считающимся самым безопасным местом для вас, снуёт монстр. Монстр, который без проблем может изучать и убить ваших близких, который уже успел показать на что способен не только в прошлом, но и в настоящем, а самое страшное то, что у этого монстра свои счёты с вашей семьёй. Кто сможет уснуть понимая это?       В прошлом, три года назад, это всё не казалось таким опасным… Возможно это было связанно с тем, что они были детьми. Тогда всё казалось сказочным, будто они попали в какую-то игру или фильм. Даже не смотря на уйму потраченных нервов. Никто не умер, никто не пострадал серьёзно. Когда Дипперу и Мэйбл было двенадцать Билл в их глазах не казался столь страшным врагом. Только по возвращению домой после летних каникул до них не сразу, но со временем начало доходить какая тогда была опасная ситуация. И некая несерьёзность демона, тогда делавшая его в глазах детей лишь подобием злодея детского мультика, который не несёт в себе опасность для главных героев и его друзей, сейчас давала понять, что это было ошибочное мнение.       Сайфер мог делать абсолютно абсурдные вещи, иногда те пугали, иногда могли позабавить, но сейчас Диппер уже понимает, что он не просто творил всякую фигню, а сеял хаос, который невозможно понять и то что тогда никто не пострадал было чудо. Может Билл хотел сначала просто припугнуть их?       Почему же все мысли парня заходят на эту тёмную тропинку? Почему он вечно вспоминает Шифра? Может это по тому что только он способен стать виновником всех бед? Или след оставленный на психике подростка три года назад оказался гораздо больше чем он предполагал. Вполне возможно, что, будучи ещё ребёнком младший Пайнс не заметил его, не понял его серьёзность, а может это он сам его увеличил, когда пытался пересмотреть произошедшее под новым углом? Как иначе объяснить почти животный страх, который Диппер с трудом старается подавить?       Голова начала гудеть. Разум уже давно не воспринимал информацию таящеюся в рукописных строках, по которым прыгали глаза. Неприятные мысли захватывали и без того уставши мозг, не давая хоть немного отдохнуть. Таблетки вряд ли помогут с головой болью, сколько он их уже выпил? Может предложение врага и впрямь не так плохо, как кажется. По крайней мере сейчас идея о сне приобрела положительный отклик где-то внутри. Возможно недолгий сон поможет в схватке с головой, что с каждой секундой гудела всё больше. Да, конечно можно подождать пока она сама пройдёт, ведь ныть она начала скорее от напряжения, что свалилось на шатена за столь краткий срок. Однако неизвестно пройдёт ли вообще, да и терпеть её не хочется, потому что та начала давить на глаза, теперь их и открыть, и закрыть больно. Ну что за невезение? За что ему это всё?       Тёмноокий откладывает дневник дяди и ложится головой на подушку. Расправить пастель мысли даже не появляется. Зачем эти лишние телодвижения, заставляющие голову с новой силой трещать по швам, а глаза чуть ли не вытекать из глазниц?       Пересилив боль Пайнс прикрыл веки, в попытке уснуть, погрузится в царство Морфея. Сон, правда, идти отказывался, обходя шатена стороной. Сколько времени прошло сложно сказать, наверно минут двадцать. Уснуть так и не получилось, а голова не давала забыть о своём существовании, напоминая о себе периодическими волнами боли, что бились о череп.       В голове всплыло воспоминание о снотворном, что он прихватил из своеобразной аптечки на кухне. Рука сама потянулась к карману штанов, куда по памяти положил своё спасение на тот момент, но там не оказалось баночки. Немного пошевелив мозгами, парень вспомнил, что сменил наряд и то что снотворное осталось в кармане приведущей одежды. Еле встав с налёжанного места, подросток отправился на поиски оставленных где-то шмоток. Те к слову были обнаружены в корзине с грязной одеждой, а в кармане всё-таки нашёлся препарат.       Диппер вернулся на кровать. Съев пару таблеток снотворного, он снова лёг на подушку в ожидании долгожданного сна. Тот не заставил себя долго ждать и уже минут через десять парень спал.

***

      Мэйбл с подругами возвращалась в Хижину Чудес. Алисия каждой девочке распечатала комплект наиболее удачных фотографии с их импровизированной фотосессии. Малышка Пайнс точно вставит парочку в свой новый альбом памятных событий, прошлый закончился, а это точно признак того что надо начать ещё один том.       Сейчас девушки шли вдоль домов, слушая рассказ Гренды о том, как прошёл один день в её кружке по гончарному делу и лепки из глины. В этот кружок она ходит уже около года, в какой-то момент ей захотелось найти себе новое хобби и вот она уже лепит. Изначально это идея появилась из-за другого желания, желания сделать себе статуэтку любимого певца. С первой попытки ничего не получилось, но она не отчаялась и нашла место где сможет получить необходимые навыки. Подруги её всегда поддерживали в начинаниях, как и она.       Мэйбл по обычаю шла с яркой улыбкой. Любительница свитеров вряд ли сможет представить свою жизнь без этих троих, сейчас уж точно. Как она протянет без их ежедневных разговоров? Без их разнотемборных голосов и звонкого смеха? Горящих огнём глаз? Без протянутых в помощь рук? Без их молчаливой поддержи и родных лиц?       Никак. Тут то и думать нечего. Она уже не видит жизни без своих лучших подруг. Уже слишком родными они стали ей. – Как насчёт купить мороженого? – сделала предложение Кэнди, как только они дослушали историю Гренды. – Ещё спрашиваешь! – Сразу же вклинилась Грендинатор. – Все за мной! Я знаю где продаётся самое вкусное мороженое!       Компашка последовала за своим новым предводителем что привела их к небольшой кафешке с панорамными окнами. Пару лет назад тут не было её, но за менне года своего существования она успела прославится за своё мороженое, признанное всем городком. Четыре девушки зашли через двери из тёмного дерева. Там их встретила светлая плитка на полу и стены кремового цвета. Мебель была из серовато-тёмного дерева – пару круглых столиков, по четыре стула около каждого и прилавок с стеклянной витриной.       За прилавком сидел паренёк с волосами, что окрашены в пепельный цвет. Линзы очков скрывают за собой пару ярко-изумрудных глаз, направленных в какой-то комикс. Однако стойло колокольчикам над дверью звонко зазвенеть, как эти глаза обратились в сторону пришедших. Парень быстро убрал комикс в сторону и встал со стула ожидая пока те подойдут, но заметив среди потенциальных клиентов знакомое лицо он подал голос первым: – Гренда, давненько ты сюда не заходила! Как твои дела? – Всё хорошо Эл, как твои? – Ответила ранее названая, подходя к продавцу. – У меня тоже всё нормально, а это твои подруги? – Эл указал на девушек, проследовавших за Грендинатор. – Да, позволь представить. – Гренда повернулась к подругам, – Знакомитесь, это Альфред или же просто Эл. Мы познакомились на кружке по гончарному делу и лепки из глины. – Она встала боком и посмотрела на Эла. – Эл, это мои подруги, про которых я столько тебе рассказывала, – Мэйбл, Кэнди и Пасифика. – Очень приятно с вами познакомится! – Добро улыбнулся парень и приветственно помахал рукой. – Могу я вам предложить взглянуть на наш ассортимент? Можете выбрать что угодно, всё за счёт заведения.       Компашка и правда смогла получить вкусность за счёт заведения. Всё благодаря тому, что Альфред оказался сыном владельцев кафе. Уже за занятым ими столиком Гренда рассказала побольше о продавце.       Эл, полное имя Альфред, переехал сюда около года назад вместе с родителями и двумя сёстрами. Родители парня открыли это кафе через пару месяцев после переезда, они-то и переехали чтобы заняться своим небольшим бизнесом, как мечтали с подросткового возраста – открыть маленькую уютную кафешку в небольшом и тихом городке. Гравити Фолз те посчитали наиболее подходящем местом. Услышав о этом маленьком, на тот момент, по их мнению, городке, ведь оказалось он не настолько мал как твердят слухи, хотя большим его назвать нельзя, из рассказов друзей, те решили, что это подходящее место.       Альфреда быстро пристроили за прилавок за его доброжелательный, обычно доброжелательный, характер. Благодаря этому тот смог познакомится с множеством жителей Гравити Фолз и заработать неплохое мнение о себе с их стороны.       Эл, к слову, почти ровесник Мэй, всего на полгода старше, а это значит, что в марте этого года тому уже исполнилось семнадцать. Со слов Гренды он средний ребёнок в семье. Как раньше упоминалось у него две сестры – старшая Аманда и младшая Кристи. С обоими Гренда уже успела познакомится, когда пару раз заходила к Альфреду, чтобы занести забытые этим растяпой вещи в помещение их общего кружка.       Альфред всё это время сидел за кассой, вернувшись к прочитыванию отложенного комикса. Какое же у него отличное место работы. Можно сидеть и ничего не делать на протяжении почти всего дня. Люди в «Вишенку» – название кафешки – заходят в основном только посидеть и поболтать с друзьями за чашкой кофе или в момент уплетания холодного десерта. А от парнишки требуется только делать им кофе, да накладывать холодный десерт в кереманки или бумажные стаканчики. На самом деле обычно он чаще всего работает не один, а со своей коллегой Дженис. Сегодня, к сожалению, та выйти на работу не смогла, кажется по каким-то семейным причинам. Точно Эл не знает так, как девушка предупреждает о причинах своих пропусков его родителей, а не его. Ему та просто отписалась что не придёт сегодня на смену, а этот значит сегодня он работает один.       На самом деле ещё тут работает девушка лет двадцати по имени Иви. Она работает в вечернею смену, примерно с четырёх часов и до одиннадцати вечера. По идее осталось пару часов до конца его смены, и он наконец свободен, как раз будет время дочитать второй том комикса.       Снова звон колокольчика над дверями в которых появился довольно высокий силуэт с тёмно-каштановыми волосами. Это был парень, кажется Альфред когда-то и где-то встречал его, но сейчас он уже не вспомнит, да и какая разница?       Гость кафешки повернулся к прилавку и без лишних сомнений двинулся в его направлении. Уже через пару мгновений он стоял напротив кассира, что встал по привычке отложив комикс и приветливо улыбнулся, даже так оставаясь на полголовы ниже. – Чего-то желаете сэр? – Обратился к клиенту Эл. – Да, сделайте мне пожалуйста одну порцию латте макиато на вынос. – Прошу подождать пару минут. – Напоследок бросил Альфред и удалился готовить заказ, оставляя сероглазого клиента ожидать у прилавка. Глаза Мэй недавно закончившие осмотр внутреннего убранства заведения вдруг зацепились за уже знакомую фигуру. Это был официант, которого она видела на прогулке с Вэнди и Диппером. Парень ждал у прилавка, ожидая пока ему принесут его заказ.       Взгляд Мэйбл расширился и в нём начали виднеться искорки, которые не смогли пропустить её подруги. Быстро проследовав своими оками в то же направление куда устремлены глаза малышки Пайнс. Девушкам открылся вид на то как Эл подписывает бумажный стаканчик с кофе и отдаёт его клиенту. – Что-то случилось Мэй? – Спросила Кэнди не сумев понять ход мыслей подруги, хотя догадка была. – Вы видели того парня около Альфреда? – Произнесла шатенка, когда клиент покинул кафешку, а Эл снова сел за комикс. – Ты про того, который только что вышел? – Уточнила Пасифика. – Да, я про него. Я видела его в одном заведение, когда ходила вместе с Дип-Дипом и Вэнди в «Творец». Вы случаем не знаете его имя? – Впервые вижу. – Ответила Гренда на вопрос. – Я тоже не знаю. – Сказала Кэнди.       Пасифика отрицательно покачала головой. – Может спросим у Альфреда? Он вроде подписывал его стаканчик. – Предложила брюнетка.       Девочки согласились с предложением подруги. Они как раз доели свои порции мороженного из-за чего просто освободили столик и подошли к знакомому Гренды. – Эл ты сможешь сделать нам одно одолжение? – Да, конечно, чем могу помочь? – Можешь подсказать имя того парня, которого только что обслуживал? – Попросила Нортвест, а заметив вопросительный взгляд добавила – И не спрашивай зачем.       Кассир пожал плечами, ему абсолютно не хочется в это вмешиваться, у него там самый напряжённый момент в комиксе, может потом у Грендинатор спросит, а поэтому он просто быстро ответил на заданный вопрос: – Джозеф. Вы не против если я вернусь к чтению, у меня там очень важный момент в истории? – Спасибо, пока, больше не смеем тебя отвлекать. – Закончила разговор Пасифика, уводя за собой подружек.       Девушки вышли из кафе и пошли вдоль домов, ведя обсуждения уже нового объекта их интереса – того самого Джозефа, что видимо всё-таки запал Мэйбл в душу. Парня они видели лишь мельком, но и этого хватило, чтобы их бурное воображение дорисовало тому историю и примерный характер, даже не в одном экземпляре. Помнится, именно Мэй недавно себе говорила, что нельзя загадывать наперёд характер человека, но её мозг опять генерировал всякие история, события и новые картинки, допридумывая недостающий сюжет.       Сколько разных теорий было озвучено. Продумывался чуть ли не весь его путь начиная с пелёнок, а некоторые варианты предлагали даже историю родителей бедного официанта. Например, что он сирота, оставленный родителями на пороге детского дома, о том, что там за ним присматривала женщина, что позже усыновила его и стала для него настоящей матерью, которую он безмерно любит. И ныне приехал сюда с ней, устроившись работать в качестве официанта, чтобы помогать и тоже приносить деньги в семью, ведь его приёмная мать сильно устаёт, а ему больно её такой видеть.       Или то что он из какой-то зажиточной семьи, но ему надоело особое отношение к себе, и в погоне за мечтой в виде обычной жизни обычного человека, он сбежал из дома и теперь учится зарабатывать на жизнь своим трудом. Теперь он хочет начать жизнь сначала и построить счастливое будущее найдя любовь всей своей жизни.       А Кэнди вообще предположила, что он молодой секретный агент правительства, посланный сюда по секретному заданию, суть которого в изучении аномалий Гравити Фолз и поиске какого-то артефакта, срытого на этих землях, который так нужен для осуществления планов правительства по захвату мира. Работа официанта в каком-то небольшом заведении для него не более чем прикрытие, чтобы слиться с здешним обществом и не вызывать подозрений так, как сюда прибыл другой агент, задача которого получить тот же артефакт, но доставить его уже своему начальнику, что является врагом начальников Джозефа.       В общем говоря одна история фантастичнее другой. Лишь Пасифика не могла придумать свою, ведь не понимала, как, а главное зачем они генерируют столь абсурдные идеи. Но признать честно их очень интересно слушать, как будто аудиокнига. Нортвест, естественно, добавляла свои предположения о развитии историй в чужие теории для поддержания разговора, как правило вместе потом смеясь над ними.       За время их пути к Хижине Чудес блондинка множества раз цеплялась за силуэт лучшей подруге, гораздо чаще чем задерживала взгляд на Кэнди или Гренде. Такой жест не укрылся от глаз скрытых за оправой окуляров. Кэнди уже не впервой за короткий период времени, что близнецы Пайнс прибывают в Гравити Фолз, замечает взгляды Пасифики на Мэйбл. Они мягки и тёплые, не то что было при их встречах три года назад. Это больше не тот холодный, высокомерный и не ставящий окружающих не во что взгляд. Теперь она смотрит с неким трепетом, излучая ауру доброжелательности и полного доверия к шатенке.       Кэнди не знает замечает ли Гренда этот взгляд. А знает ли сама Нортвест что так смотрит на Пайнс? Кэнди этого тоже не знает. Но есть то что она знает точно – Мэйбл не видит этих искрящихся, когда смотрят на неё, глаз.       Насколько успела заметить Чиу, Мэйбл очень любит привлекать к себе внимание. На самом деле она часто привлекает его даже не стараясь, благодаря своей яркой личности и сверкающей улыбке. Но даже так она не всегда способна понять, когда человек искренне тянется к ней, а когда она ему не интересна. Из-за этого шатенка частенько попадала в неловкие для других, но не для неё ситуации.       Вот и сейчас шатенка совсем не замечала то как к ней тянется Нортвест, оставляя ту без внимания, которого та так требует, не факт, что сама то понимая. Кэнди даже кажется, что между ним царит не только дружеская атмосфера, по крайней мере со стороны блондинки. Чем-то ей напоминает то как смотрят на предмет своего воздыхания в книжках, да в мангах и дорамах. Хотя, наверное, это просто воображение разыгралось.       Через десяток минут компашка подошла к Хижине Чудес. Было решено пройти в комнату близнецов для обсуждения, всего произошедшего за сегодняшние полдня. Девушки зашли в хижину через дверь со стороны двора. Первым что предстало их глазам это лестница, что находится прямо напротив входа. К ней они направились сразу как разулись.       Дойдя до дверей комнаты младших Пайнсов и открыв ту подружки заметили спящего Диппера. Братец Мэйбл свернулся калачиком, крепко спя на заправленной утром руками сестры кровати. Компашка прошла к постели любительницы свитеров. – И та-а-ак, что мы имеем? – Спросила старшая из близнецов Пайнс. – Насчёт кого именно? – Уточнила Кен-Кен. – Насчёт Билли. – Шатенка посмотрела на брата. – Мы узнали, что… – Начала Нортвест, но была перебита. – Сейчас, подожди секунду. – Девушка показала один поднятый палец верх, в просьбе подождать. Она быстро встала с кровати и подошла к шкафу, где на верхних полках лежало два пледа. Достав зелёный клетчатый пледик, та укрыла младшего, взглянула на его слегка напряжённое лицо, убрала с лица, что бледнее обычного, волнистую прядку и вернулась к девочкам. – Всё. Можем продолжать. – Так вот, ж – Продолжила блондинка – Мы узнали, что его полное имя Ульям Ипнос, он единственный ребёнок в семье. Его мать добрейшей души человек, любящий фотографии и особо тепло относящиеся к своему сыну. Отца мы не видели лично, но видели пару фотографий, из чего мы можем сделать вывод о то что Билли унаследовал внешность обоих родителей, но в большей части матери, если судить из черт лица. – Я так же думаю, что их характеры и манера общения очень похожи. – Вклинилась Чиу. – А ещё он очень любит выглядеть хорошо, по рассказам Алисии. – Добавила Грендинатор. – На этом, пожалуй, всё из важной информации. – Закончила Пасифика. – Можно конечно добавить и ту информацию что он был с детства вежливым, дружелюбным и смышлёным ребёнком, но не думаю, что это нам сильно поможет. – А по интересам у нас совсем мало, – Продолжала начатое хозяйка хрюшки. – Всё что нам удалось узнать так это то что он очень любит читать и видимо занимается лингвистикой. – Не густо. – Заключила Кэнди.       Все четверо подружек задумались. Они потратили не мало времени на поиск информации и много что смогли за сегодня узнать, но о самом Билли много узнать не получилось. О его семье да, но не о самом парне. Хотя это смотря как посмотреть. Теперь у них есть информация о его прошлом и как говорил Диппер даже крупица информации может дать возможность посмотреть на всё под новым углом и сделать первичный вывод. И вывод и правда наклёвывался – Билли не может быть плохим человеком. Как человек, что так заботлив и вежлив может быть плохим? Они обязательно узнают новичка Хижины Чудес поближе и обязательно подружатся, но это всё позже. Сейчас, наверное, можно опробовать новый лак что они купили на обратном пути.

***

      Стэнфорд и Стэн сидели на кухне. По идее Стэн должен был вернуться к работе, но волнение за пра-племянника не давали этого сделать. Поведение мальчишки не на шутку напугало старших близнецов Пайнс. Те даже с облегчением подумали: «Как же хорошо, что Мэйбл тогда не было рядом». Малышка бы точно испугалась, даже если это не в первый раз, никто не останется равнодушен если такое происходит с вашим близким. Естественно мужчины попытаются как можно мягче рассказать ей об этом случае, но всё-таки хорошо, что она его лично не видела.       Братья видели возвращение внучки и её подруг, однако сил подойти к ней и по говорить о произошедшем с её братом никто в себе не находил. Сейчас у девчушки хорошее настроение и портить его они не хотят. Даже Форд, который спокойно мог начать тяжёлый и важный разговор в самый счастливый момент, не смог отыскать в себе желание говорить с Мэйбл о таком сейчас.       От тяжёлых дум их отвлёк стук копыт о деревянный пол. Это вошла розовая свинка – Пухля. Поросёнок всё так же любим своей хозяйкой и той всё равно на чужое мнение по этому поводу. Хрюшка зашла поесть из оставленной специально для неё на полу миски вкусностей. Посмотрев на розовое пятно и наконец оторвавшись от неприятных размышлений прервал повисшую тишину Стэн: – Давай оставим разговор с Мэйбл на потом, а пока я вернусь к работе, ты же поищешь что-нибудь полезное в записях? Может нам и не придётся привлекать к этому всему мелкую. Как ты на это смотришь? – Ладно, может быть ты и прав.