Когда зацветает гибискус

      - Как ты решил проверить дно? - Я еще раз простукал ящик.       - Ты сказал, что товары проходят ворота. - Бан Чан кивнул в сторону стражи.       Под его взглядом они подтянулись и снова встали по стойке.       - Первым делом, подумал на солдат, но не поверил, что ты стал бы терпеть в отряде настолько продажных людей.       Бан был прав, практически каждого, служащего в моем отряде человека я знал лично. Но мог ли я им доверять настолько сильно, насколько думал Чан.       - Выходит, что на самом деле продукты поступали, на кухни, только не в том объеме, в каком были заявлены? Стража проверяла на входе товар, а дальше его везли в королевские кухни. Поварам не сообщали, сколько и что именно было закуплено.       Мне нравилось, насколько быстро Бан Чан мог уловить суть. Когда-то, еще в прошлой жизни, я действительно хотел подружиться с таким умным и смелым человеком как великий генерал севера Бан. Человеком, выигравшим войну с манжурами, и принесшего славу Чосону. Возможно, имей мы хоть немного теплые отношения, наши жизни закончились бы совершенно иначе.       - Да, как я понял, договоры были заключены на один объем, за что и получались основные деньги. - Он захлопнул ящик со спелыми персиками, привезенными с юга.- Только вот ящики были меньше. Во всяком случае, те, которые мы с ребятами успели проверить.       - Интересно, откуда это было сделано. - Я перехватил меч другой рукой, второй почесав подбородок. - Кто на это пошел? Сама торговая гильдия, или идея шла из дворца?       - Министерство снабжения возглавляет королевский зять Ким Шихён из партии Сорон.- Я направился в сторону военного ведомства. Бан Чан, что то сказал ребятам, проверяющими оставшиеся ящики, те кивнули ему отдав честь, и он, улыбнувшись последовал за мной.       Из Бана действительно бы вышел отличный начальник королевской гвардии. В принципе, в моих воспоминаниях о прошлой жизни, именно им он и был, когда мой меч лишил его головы и жизни.       - Королевский зять? - Он нагнал меня на подходе к Тевонджону, и обошел справа. - Значит муж принцессы Ли Боры, решил воспользоваться лояльностью его величества и обогатится?       Эта территория дворца Кёнбок была настоящим лабиринт колон, дверей и калиток. Один дворик плавно переходил в другой, очень похожий на предыдущий, и Бан все еще плохо ориентирующийся во дворце повернул налево.       - Разве их семья и так не богата? - Продолжал он разговор. Я остановился и взглянул ему в спину. Что могло измениться заведи я с ним дружбу? Меня все больше поглощали мысли, что все было правильно и неправильно одновременно.       Чего в конце концов я хотел добиться? Уничтожить клан Ким, с его влиянием? Посадить на трон Ёнбока, короля марионетку, под руководством клана Хван? Или всего лишь жаждал мести, отмщения за собственную смерть?       - Знаешь. - Я вдруг нахмурился. Сегодняшний день казался долгим после бессонной ночи. - Некоторые не умеют ценить то, что имею, от того могут потерять все.        Он обернулся и покачал головой, когда понял, что я не иду за ним.       - В конце недели, мы должны будем предоставить отчет и доказательство хищения Его Величеству.       - Можем ли мы обыскать ведомство обеспечения? - Именно так и действовал генерал Бан. Я кажется на несколько коротких мгновений даже увидел того самого Бан Чана.       - Не думаю, что он хранит учетные книги в ведомстве. - Осадил я его.       - Но обыскать дом, сестры его величества, мы не можем. Сам король не позволит этого.       - Он задумался. - Все это бросает тень на монаршую семью. Это может вызвать волнения в народе.       - Именно Бан. - Мы уже подошли к ведомству, и мне отчаянно захотелось сейчас оказаться как можно дальше от этого места. - И что же нам делать? У тебя есть идеи?       - Мы можем пробраться домой к господину Киму? - Пощурился он.       - Бан Чан. - Засмеялся я, хлопнул его по плечу. - Ты почти два месяца находишься в столице. Откуда эти северные замашки?       - Кажется они во мне. - Чан усмехнулся. - Слушай, ты же из этих.        - Что значит это твое из «Этих», Бан?       - Ну, тех, что едят мясо три раза в день. - Он улыбнулся и легко пихнул меня в бок. Он покачал головой и расширил глаза, как будто хотел показать мне, что мой статус был повыше его.       - Может, тебе просто стоило бы наведаться к ним в гости? - Когда это мы успели так сблизится, что он так в открытую говорит мне это? Не выкает и не использует уважительные слова. - Не как глава ведомства, а как гость?       - Ты же в курсе, да, что наши семьи это как бы сказать тебе мягче. - Я поднял брови. - Недолюбливают друг друга.       - Ладно. - Он в шутку хлопнул меня по груди. Рука у него оказалась, тяжелея, что я даже поморщился. - Вижу ночка была, та еще, ты иди домой и отдохни. Я напишу отчет, Его Величеству, а там может, и решим, как быть.       Я кивнул. Ночное дежурство в стенах дворца, значило полный контроль. А как тут было сосредоточиться, когда мысли в голове находились в абсолютном беспорядке. Я надвинул кат на глаза, решил пройти внутренним двором и заодно зайти в архив все-таки поискать, какие-нибудь данные из ведомства обеспечения.       Пак Ёнхи, сидела на полу за стеллажами и в солнечных лучах проникающих в комнату через бумажные двери архива, играла в театр теней. Ей богу как ребенок, я усмехнулся. Она была на столько увлечена создавая руками животных и птиц на стене, что даже не заметила моего присутствия.       В дворцовом саду, по дороге сюда, я заметил гуляющих кандидаток в невесты принца, они сидели в беседки и что-то очень оживлено обсуждали. Видимо госпожа Пак не особо вписывалась в их беседу, а не приходить на подобные сборища не имела права.       После свидания с наследным принцем, которое его величество лично распорядился провести для каждой, прошло несколько дней. И слухи о соре между принцем и Пак Ёнхи, разлетелись по дворцу с невероятной скоростью.       Я тогда, подумал, что мне придется отобрать у Чана меч, и посадить его в каземат, пока он не остынет. Но он на удивление был тих и спокоен. Он не сказал по поводу Ёнхи и кронпринца не слова. Скорее всего, он прекрасно понимал, что любое посягательство в сторону наследника престола - это смерть.       Пак Ёнхи была одинока, возможно, она даже не хотела становиться королевой, но письмо Его величества игнорировать было невозможно.       - Госпожа Пак? - Она вздрогнула, когда я вышел чуть вперед, чтобы меня было видно. - О, господин Хван. - Она отвернулась и утерла слезы рукавом ханбока. - Здравствуйте.       Я кивнул в ответ. Она плакала.       Мне даже стало жаль ее. В конце концов, эта девочка была не причем, и играть ее жизнью было верхом не уважения. Но я должен был признать, если я хочу что-то изменить, мне нужна эта девчонка. Не только потому что, я хотел насолить Кимам и сделать ее королевой, для этого я мог использовать девушку, из любой другой семьи, не имеющим к ним отношения. А скорее потому, что чувствовал, королевой способной удержать Чосон, не дать ему развалится на части, и не сгореть в огне бунта и восстаний, может только Пак Ёнхи.       - Снова заблудились? - Я подошел ближе. Стеллажи министерства обеспечения, находились как раз за спиной девушки.       - Нет. – Она резко поднялась с пола, и отряхнула ханбок.- Я знаю, что в прошлый раз вы запретили мне приходить сюда.       - Я не запрещал. – Заметил я. - Просто сказал, что здесь нет ни чего интересного.        Она смущенно кивнула и поджала губы. Она стаяла между мной и полками, и сверлила меня взглядом, словно не хотела уходить.       - Что-то случилось госпожа? - Я склонил голову. Прошел к полкам, едва задев ее плечом, потому что места оказалась мало, и начал поиски документов.        - Вовсе нет. – Резко выдала она. Она знала, что я увидел ее слезы, и теперь пыталась строить из себя отчаянную гордячку.       - Вы что-то ищите? – Ёнхи подошла ко мне со спины, загораживая солнечный свет из окон. Ее вопрос так и остался без ответа и она продолжила. – Если, вы скажите, что именно вы ищите, то я смогу вам помочь.        - Думаю, в этом нет никакой надобности, госпожа Пак.       Мне не нужно было заводить с ней дружбу, и тем более выстраивать доверительные отношения, все что я хотел, это чтобы будущая королева заняла свое законное место.       В помещении повисла довольно странная тишина. Я слышал как с улицы доносились голоса, придворных дам, как время от времени, мимо проходила стража, проверяя периметр дворца. Но в комнате, было тихо, что я даже обернулся, убедится не ушла ли она.       Но Пак Ёнхи не куда не делась. Она очень внимательно рассматривала меня, у меня даже возникло странно чувство, будто на меня смотрит не девчонка с севера, а та самая королева Чосона.       - Вы хотите чтобы я ушла?        - Отнюдь. – Я вытянул одну из тетрадей и пролистал ее. – Мне не помешала бы помощь. Но вы возможно, будущая невеста кронпринца, и вам не положено находится в одном помещении с мужчиной, без своей придворной дамы. Это может вызвать ненужные вопросы к вам.       - А к вам? – Она, что передергивала, мои собственные слова? Нет, ну точно ведьма. Только что лила слезы, а сейчас стоит как не в чем небывало, и косо ухмыляется.       - Если хотите, можете мне помочь. – Кинул я ей. Я швырнул тетрадь на стол и даже не посмотрев, на нее продолжил поиски. - На этом стеллаже, находятся документы, ведомства обеспечения. Мне нужно найти данные, где упоминалось бы о крупных сделках, которые были отменены.       Я усмехнулся и добавил:       - Но некоторые отчеты, до сих пор пишут на ханча.       Она улыбнулась да так что кажется ее глаза пропали с лица.       - Не беспокойтесь, господин Хван. – Она встала рядом и тоже начала перебирать документы. – Я из благородной семьи, и умею читать и писать не только на хангыле. Ханча тоже входила, в обязательный список предметов для моего образования, который составил мой отец.       - Вас обучал отец?       - До десяти лет. – Она выудила книгу откуда-то снизу и спросила. – Вам нужны только отменённые сделки, или цена на которые была сильно занижена тоже?       - Сильно занижена? – Я обернулся к ней, она стояла рядом и читала, ведя тонким пальчиком по листу.       - Да, вот здесь, они пишут, что покупают двадцать мешков риса по цене двадцать мун. – Она подняла на меня глаза и улыбнулась. – Выходит, что они покупали, мешок риса, за один мун. Я не знаю как в Ханяне, но в Чхонджу, за один мун, можно было купить только плошку рисовой каши.       - Кто-то сознательно занижал цены? – Я облокотился о стеллаж и задумался. – Но для чего?        - Чтобы продать плохой рис? – Она пожала плечами, сделав предположение.       Кто- то продавал заведомо испорченный товар, а дворец его покупал. Или же мелкими покупками прикрывали нечто большее.       Я не успел спросить, что на этот счет, думает сама госпожа Пак когда двери архива отъехали в сторону, впуская в комнату прохладный воздух с улицы и стайку смеющихся девушек.       Я успел только выпрямится во весь рост, когда Ёнхи юркнула мне за спину, так что с другой стороны комнаты ее было не видно.       - Ой, господин Хван Хенджин? – Хаюн, стоящая впереди, мило улыбнулась и кивнула. Она даже поправила заколку в волосах и опустила глаза. – Вы здесь?       О, я знал эти действия и черты лица. Ее старший брат, пока мы обучались в Сонгюнгване вел себя примерно так же. Хаюн и Сынмин были очень похожи. Они одинаково закатывали глаза, когда им что-то не нравилось, и кривили рот.        - А вы искали кого-то другого, госпожа Ким?        Вот и сейчас Хаюн, не найдя здесь, девчонку Пак, скривила губы в усмешке.       - Мы думали. – Она повела плечом в сторону девушек. – Здесь прячется Пак Ёнхи.       - Прячется? – Я изогнул брови и посмотрел в их сторону. Пак за моей спиной заерзала. Она понимала, чем это может быть чревато, если Хаюн увидет ее. – И зачем же, юной госпоже Пак от вас прятаться? Вы же не пытаетесь ее обидеть?       Ким пыталась вглядеться в темноту архивных полок, за которому мы стояли и даже сделала шаг в нашу сторону.       Я завел руку за спину и сжал ладонь Пак Ёнхи, которой она все старалась ущипнуть меня изрядно нервничая.       Мне пришлось пнуть стул в сторону Ким, чтобы он перегородил ей дорогу. Стул покачнувшись упал на спинку, и она вздрогнув испугавшись отошла обратно.       - Это очень хорошо. – Продолжил я. - Иначе, мне бы пришлось сообщить об этом Его величеству королю, и я думаю ему бы это не очень понравилось.       Одна из девушек, та что была ниже, что то шепнула на ухо Ким Хаюн, и так кивнув произнесла.        - Ну, раз ее здесь нет, мы не станем задерживать вас и пойдем. – Ее манеры были на высоте. Это не Пак Ёнхи, которая свободно общалась с Чаном, и так спокойно оставшаяся со мной на едине. Эту девушку воспитывали, так, что единственными мужчинами с которому она могла говорит были отец, брат, и будущий муж.       Они втроем низко поклонились.       – Не будем отвлекать вас от работы, господин Хван.       Ким обернулась на пороге, все еще ища взглядом, свою потенциальную жертву. Они вышли, и мне стало, чуть легче дышать. Не хотелось лишаться жизни второй раз по такой глупой причине. Тем более что сам же эту причину и создал.       Ладонь Пак, все еще оставалась в моей руке, а ее голова утыкалась мне между лопатками. Я усмехнулся сам себе, эта девчонка определенно принесет мне еще кучу проблем, еще до того как станет королевой.