chudoku

— 1 —

      Утром Аарон собирался поваляться подольше, но, потягиваясь в постели, резко вспомнил, что ночью притащил одно супер пьяное тело в их дом.       Через пару минут он уже был на первом этаже, спешно шагая на звуки, раздающиеся с кухни. Попутно отметил, что на диване пусто и плед аккуратно сложен поверх. С виду ничто не было разгромленным.       — Доброе утро? — Кевин замер с бутылкой воды в руке, которую выудил из холодильника. Он вымученно улыбнулся.       Его волосы были мокрыми, чёрные футболка и джинсы липли к телу. Он что, искупался одетым? Аарон, изогнув бровь, пялился на него.       — Я воспользовался душем.       — Я уже понял, — усмехнулся Аарон, усаживаясь за стол после того, как Кевин сделал то же самое. Похоже, неловко в чужих домах он себя точно не чувствовал.       Кевин, попивая ледяную воду из стакана, внимательно смотрел на него.       — Если ты не можешь понять, который я из близнецов, то-       — Аарон.       — Наугад ткнул?       — Нет. У тебя выражение лица более недовольное, — по-дурацки улыбнулся Кевин. — И манера речи другая.       Аарон обвёл его подозрительным взглядом.       — Поразительно, что ты хоть что-то помнишь.       — По мне не скажешь, но у меня хорошая память, — хмыкнул Кевин. — Даже когда пью.       — Тогда ты должен помнить, что мне пришлось сорок минут тащить твою пьяную задницу на себе, — зевая, проворчал Аарон и потянулся. Мышцы побаливали. Такие себе силовые тренировки.       — А ещё развязывать шнурки, — виновато улыбнулся Кевин. — Мне пиздец стыдно. Извини. И спасибо, что подобрал.       Аарон отмахнулся. Это стоило благодарностей, конечно, но в следующий раз он бы так не сделал.       — Давай вали домой, пока Эндрю не проснулся.       Кевин перевёл взгляд ему за спину, поджав губы.       — Поздно, — послышалось позади. Аарон обернулся. Эндрю явно был недоволен. Он сузил глаза на Кевина. — Почему ты всё ещё здесь?       После чего открыл холодильник, вытащил пачку ужасно сладкого сока, который в этом доме пил только он, и залпом выхлебал половину.       — Уже валю, — понаблюдав за уничтожением сока, сказал Кевин. — Ах, да, мобильник. Одолжишь? — обратился он к Аарону.       Но прежде чем Аарон успел сказать, что оставил его в комнате, Эндрю кинул в Кевина своим древним кнопочным телефоном. На долю секунды Аарону подумалось, что мобильник прошибёт ему лоб, но Кевин ловко поймал его в полёте.       Повезло.       Кевин уточнил их адрес и заказал такси до своего. Через десять минут его след в этом доме уже простыл. Перед уходом он с очаровательной вежливостью поблагодарил их за гостеприимство, на что Эндрю пожелал ему больше никогда тут не появляться. Аарон подумал, что выглядит этот Кевин как-то фальшиво.

      Убирая плед в стирку из-за Эндрю, который сказал «вдруг он лишайный, постирай», Аарон заметил под кофейным столиком те самые очки, выкинутые на пол Кевином.       После небольшого осмотра он пришёл к выводу, что они не для зрения и даже не для компьютера. Вспомнил, как тот изначально был в капюшоне, закрывающем половину лица, и этих уродливых очках. Шифруется? Не хочет светить своей мордашкой в гей-клубах? Или просто прячется от того самого Рико, которого упомянул? И что это за тип вообще такой, и почему он должен достать Кевина в его собственном доме.       Ладно, плевать, собственно. Аарон просто повёлся на то, каким он выглядел искренне заёбанным от некого Рико, пока был пьяным; возможно, эта пьяная искренность и сыграла роль в том, что Аарон сжалился и притащил его ночевать в дом. Но тем не менее проблемы какого-то незнакомца из клуба — точно не его проблемы, поэтому Аарон вскоре забыл обо всём этом.       Очки всё же закинул в рюкзак, чтобы вернуть, если случайно пересечётся с ним ещё раз.

— 2 —

      Та девушка Эми с её подругой Кэти с чего-то решили, что им очень нужно подружиться с Аароном. И теперь каждый раз в школе подсаживались за их с Эндрю столик. Через какое-то время они попытались затащить их к остальным своим друзьям, но Эндрю грубо дал понять, чтоб от него отвалили. Аарон же, пожав плечами, присоединился к ним. Эндрю проводил его отстранённым, чуть пустоватым взглядом, но промолчал.       Не то чтобы Аарон очень хотел с кем-то новым общаться. Ему просто было всё равно. Всяко лучше, чем брат, который молчал до тех пор, пока с ним не заводишь разговор первым.       Аарона немного нервировало, что он пошёл на уступки, переступил через обиду, хоть Эндрю ни разу не соизволил даже мельком извиниться, и решил налаживать с ним отношения, но в ответ получал слишком мало.       Тот тупой качок-футболист не рисковал больше лезть, пусть и ошивался поблизости иногда, сверля Аарона своим злобным качковским взглядом. Аарон же, будучи разумным в кои-то веки, не попадался на глаза ему и его компании, когда Эндрю не было рядом. В конце концов, ему больше не тринадцать, чтобы ввязываться в идиотские школьные драки.       Ещё через неделю стало ясно, чего Эми к нему прицепилась. Случилась крайне странная для его жизни ситуация, когда у них двоих выдалось окно между уроками. Обычно Аарон в это время торчал в западном крыле последнего этажа, где был достаточно широкий подоконник, на который никто больше не покушался.       Эми нашла его там.       — Что делаешь? — заглянула она в его тетрадь. Аарон ощутил острое желание захлопнуть её, но кроме конспектов для следующего урока там ничего не было, потому он сдержал порыв. — А, история. У вас тест?       Аарон угукнул, продолжая вчитываться в слова, которые уже не воспринимал из-за чужого человека поблизости. Ему в целом было слегка неуютно быть наедине с ней. То есть, когда вот настолько наедине, что совсем никого во всей округе нет.       — Можно присесть? — она указала на место рядом с ним, и Аарон посчитал это подозрительным, но двинулся ближе к стеклу. Что ей мешало сесть с другой стороны подоконника — непонятно.       Они оказались плечом к плечу и бедром к бедру, что ощущалось несколько тесновато. Аарон, чуть сведя брови, взглянул на неё. Эми легко улыбалась и смотрела большими зелёными глазами на его руки, медленно закрывшие тетрадь.       Затем она подняла взгляд на его глаза, заставляя чуть напрячься. Ну, нет. Это уже попахивало нехорошим. Эми сползла пониже, чтобы их глаза находились на одном уровне.       — Ты милый, Аарон, — негромко сказала девушка, после чего её неуверенная улыбка стала чуть шире. — Ты с кем-нибудь в отношениях?       — Нет.       Не то чтобы Аарон никогда не получал женского внимания, но сейчас ему было волнительно, и тесный контакт с девушкой не мог в нём не отзываться. Однако он всё ещё не решил, хочется ли ему, чтобы она продолжала, что бы ни задумала. Но, наверное… пусть?       Эми отвела взгляд обратно на его руки, после чего осторожно взяла одну и расправила его пальцы, перебирая их своими небольшими и тонкими. Аарон был, что называется, миниатюрным, но даже так его ладони ощущались значительно шире и длиннее, что не могло его не порадовать. Комплексы из прошлого всё ещё иногда его преследовали.       Чужие касания были приятнее, чем он предполагал. Так бережно и нежно его не касались уже, кажется, целую вечность.       — Ты не против, что я к тебе прикасаюсь?       — Нет, — дёрнул плечом Аарон. Он по-прежнему чувствовал в себе колебания и никакой инициативы не проявлял, потому что не доверял Эми. Никто не отменял того, что она просто захотела над ним поиздеваться или типа того.       — А ты… — она повернула голову к нему и, когда Аарон глянул в ответ, продолжила, чуть поглядывая на его губы, — не спихнёшь меня отсюда, если я тебя поцелую?       — Я похож на любителя спихивать девушек с подоконников? — вскинул бровь Аарон, лишь внешне сохраняя невозмутимое и нейтральное выражение лица.       — Да, — нервно хихикнула Эми.       — Ну, проверь.       Эми оказалась довольно смелой, потому что в следующий момент после короткой улыбки коснулась его губ своими. Это было мягко и неторопливо; Аарон оценил ненавязчивый сладковатый привкус её геля для губ и тёплое дыхание. Эми сжала его ладонь и решилась поцеловать увереннее.       Аарон не был против, но и особого восторга не чувствовал. Он отвечал скорее механически, чем действительно наслаждался процессом. Эми была привлекательной, но он её практически не знал, так что и чувств, кроме небольшого замешательства и стеснения, она не вызывала.       Девушка отодвинулась первой. И Аарон, чтобы не чувствовать неловкости, аккуратно толкнул её с подоконника. Эми удивлённо ойкнула, а затем прыснула, пихая его в бок, когда оказалась на полу.       — Ты была права, — усмехнулся он.       Она не стала садиться рядом снова, но взяла его пальцами за подбородок, разворачивая к себе. В её глазах читалось явное веселье.       — Если тебе что-то не нравится, лучше скажи сейчас. Потому что я собираюсь пригласить тебя на свидание.       Аарон спокойно держал зрительный контакт с её широко распахнутыми глазами, которые были действительно красивого зелёного оттенка. Ему нравилось.       — Я не хожу на свидания, — неспешно ответил он. — Но если назовёшь это по-другому, то может быть.       Эми, уже успевшая состроить чуть разочарованное лицо на первой части предложения, улыбнулась после второй.       — Небольшая прогулка с ужином на двоих?       — Сойдёт.       Так в жизни Аарона появилось подобие непрошенных отношений. Подобие — потому что он всё ещё не проявлял инициативу и не считал, что это надолго. На первом «не-свидании» он так и сказал, что не рассчитывает ни на что серьёзное и в любой момент может захотеть всё прекратить. Просто чтобы Эми знала, к чему быть готовой. Её устраивали его условия.       Аарону хватало прогулок после школы пару раз в неделю, поцелуев на не-свиданиях и на прощание, чего-то большего раз в неделю, когда он убеждал Ники свалить на вечер, а Эндрю был на смене в клубе. Правда, доверие Ники к Аарону всё же было подорвано, и кузен, поначалу замявшись, спросил, для чего ему оставаться одному. Пришлось сказать ему правду, хоть недоверие и бесило.       Эндрю же стал небольшой проблемой. Однажды за завтраком он заметил случайный засос на его шее и сказал, что Аарон чересчур неосмотрительный и им слишком легко манипулировать, раз он повёлся на такую «пустышку», как Эми, настолько быстро.       Аарон тогда всерьёз разозлился, потому что какого чёрта? С кем бы Аарон ни водился, это не было делом Эндрю. К тому же кто ему дал право оскорблять девушку, с которой он в недо-, но отношениях?       Он в резкой форме высказал тогда Эндрю всё, что думает, и посоветовал не совать нос в его дела снова. Ники, который сначала с опаской поглядывал то на одного, то на второго, всё же вмешался и попытался в деликатной форме донести, что Аарон имеет право заводить отношения с кем угодно.       Следующую неделю Аарон и Эндрю игнорировали друг друга, пока в субботу на совместной смене в клубе им не пришлось более тесно общаться по работе. Дэн — ещё один бармен, заменяющий Роланда — поручил им делать заготовки на вечер, и было невозможно молчать совсем.       Кажется, Аарон начинал понимать, как работает у Эндрю «давай мириться». Когда становилось ясно, что Аарон подуспокоился, Эндрю либо заговаривал с ним о нейтральном, либо делился чем-то вкусным или безмолвно помогал. Они провозились с заготовками не меньше часа, и Эндрю позволил ему бездельничать там, где это возможно, сам выполняя скучную работу, за что Аарон был ему немного благодарен.       А на перерыве, когда они оставили Дэна работать одного в период короткого затишья, произошёл небольшой разговор, развеявший напряжение окончательно. Аарон даже немного раздражался на себя, что не умеет полноценно держать обиду, и как легко Эндрю удавалось всё прекратить.       — Хочешь? — Эндрю протянул ему миску с фруктами, которые нарезал и прихватил из дома.       Аарон молча взял угощение, садясь за стол их небольшой кухни. Ноги гудели от долгого стояния, поэтому он расслабленно выдохнул, вытягивая их. Эндрю сидел напротив, поедая чизкейк и запивая каким-то красным коктейлем.       — Это алкоголь? — вскинул бровь Аарон.       — Да.       — Кажется, первым правилом был запрет на распитие бухла во время работы.       — Перерыв — технически не работа.       Аарон прищурился.       — Тогда я тоже хочу.       — Попроси Дэна.       Аарон так и поступил, через пару минут возвращаясь с «Кровавой Мэри» в нестандартно увеличенном объёме. Он попросил налить в кружку для пива вместо хайболла. Палочка сельдерея смотрелась здесь крайне неуместно, но тем только лучше.       Эндрю проводил презрительным взглядом его напиток, потому что он был одним из самых непригодных для питья, по его мнению. Поэтому Аарон его и выбрал.       — Хочешь попробовать? — поиздевался он.       На удивление, Эндрю со стойким лицом взял кружку, сделал небольшой глоток, после чего вернул, еле заметно морщась в отвращении.       — Тот, кто придумал это сочетание, должен умереть.       Аарон прыснул.       — Я думаю, тот чувак и так уже давно умер. В мануале написано, что «Кровавую Мэри» придумали в тридцатые годы.       — Когда изобретут машину времени, я отправлюсь в тридцатые, чтобы его остановить.       Аарона позабавило, с каким серьёзным лицом Эндрю это сказал.       — В каком там году изобрели чизкейк?       — Ты не посмеешь.       — О, я с удовольствием.       — Радует, что ты умрёшь от болезней раньше, чем уничтожишь создателя чизкейков, — сказал Эндрю и, заметив вопросительный взгляд Аарона, пояснил: — По одной из версий, чизкейки придумали в Древней Греции.       — Если я отправлюсь туда в скафандре, у меня будет шанс выжить.       — Нет. В таком виде тебя быстрее закидают копьями, чем ты сделаешь шаг.       — Железный непробиваемый скафандр и автомат?       — Ноль шансов. Даже если ты всех убьёшь, кислорода хватит только на пару часов.       — Отстой, — заключил Аарон. — Тогда подожду, пока изобретут мощные фильтры для воздуха.       Он присосался к коктейлю. Ему не так уж и нравилось, но хотя бы было полезно. Наверное. До конца перерыва ещё десять минут — как раз хватит на фрукты и коктейль.       — Если что, я не против твоих отношений с Джонсон, — вдруг заявил Эндрю, допивая коктейль после того, как прикончил чизкейк.       Надо же, он запомнил фамилию Эми.       — Спасибо за благословение? — фыркнул Аарон.       — Но она всё равно мне не нравится.       — Тебе никто не нравится.       — В точку.       Эндрю поднялся из-за стола, повязывая рабочий фартук. Он больше не смотрел на Аарона, молча забрал посуду с собой и вернулся к работе.       Аарон же размышлял, что это было самое большое количество слов, которым они с Эндрю обменивались друг с другом за один раз. Он, конечно, не считал, но по ощущениям было именно так. Настроение чуть приподнялось то ли от несерьёзной болтовни с Эндрю, то ли от водки в «Кровавой Мэри», но в любом случае возвращаться к работе было не так паршиво.       В тот же вечер Аарон, выполняя заказы на автомате и подавая их не глядя, расслышал несколько знакомый голос.       Он поднял взгляд, натыкаясь им на Кевина. Тот сидел на одном из барных стульев, без очков на этот раз, но также в капюшоне чёрной толстовки. Сказать ему, что он так наоборот больше внимания привлекает?       — Что стало с твоими дурацкими очками? — спросил Аарон, быстро записывая себе заметку «Галилео + три шота водки».       Специально выбрал себе ублюдочный коктейль, чтобы Аарон страдал его делать? Те люди, которые заказывали напитки, где больше трёх ингредиентов, автоматически попадали в его личный чёрный список.       — Я их потерял.       — Верну, если отменишь свой сраный “Галилео”.       Аарон проследил за реакцией, которая была неоправданно радостной. Кевин улыбался как придурок. Кажется, он чем-то закинулся?       — Тогда замени чем-нибудь на свой вкус, — сторговался Кевин.       Аарон пожал плечами. На его вкус, так на его вкус. Сегодняшнюю ночь он объявляет «Ночь Кровавой Мэри». Даже несмотря на то, что там было больше трёх ингредиентов.       Но для начала он быстро сходил к рюкзаку на кухню, чтобы забрать очки. Чтобы не поцарапать, всё это время он таскал их в чехле для своих солнцезащитных.       Молча протянул вещицу владельцу, после чего приступил к приготовлению заказа. Кевин тут же нацепил очки и надвинул капюшон ниже.       — Как мило, что ты носил их всё время для меня.       Аарон покосился на него. Точно под чем-то. Ещё и пить сверху собрался. Это не его дело, конечно, поэтому он продолжил молча делать коктейль. Кевин пристально наблюдал за его действиями и, когда Аарон воткнул сельдерей и с издевательской ухмылкой подал ему напиток, широко улыбнулся.       — Сочту за заботу о моём здоровье.       Аарону приходилось немного наклоняться вперёд, чтобы лучше слышать, что он говорит. Музыка была не слишком громкой у барной стойки, но окружающие люди знатно шумели.       — Лучше сочти за знак никогда не заказывать у меня сложные коктейли.       — Бармен, который не хочет делать коктейли. Поразительно.       Аарон послал ему прохладную улыбку, после чего отвлёкся на другие заказы, которые ему под руку подсунул Дэн. Эндрю куда-то свалил пару минут назад, поэтому теперь они были вдвоём.       Следующие минут двадцать Аарон делал работу, не отвлекаясь, да и, собственно, не имея на это возможности; количество заказов в эти часы всегда возрастало, особенно на выходных. Но всё это время он чувствовал на себе наблюдающий взгляд Кевина. Какого чёрта он пялится? У Аарона какое-то дерьмо на лице? Резко захотелось посмотреться в зеркало.       Когда Аарон разгрёб парочку больших заказов, у него выдалась короткая передышка. Он налил себе воды и, потягивая её через трубочку, с подозрением уставился на Кевина. Выглядел пока не пьяным — только-только прикончил «Кровавую Мэри» и шотов ещё не касался, но взгляд из-под очков поблёскивал сильнее, чем должен, а зрачки, даже с учётом освещения, были широкими. И эта тупая улыбка.       — Мешаешь бухло с наркотой? — спросил он, наклоняясь вперёд, чтобы услышал только Кевин.       Тот состроил удивлённо-поражённую физиономию, скользя опасливым взглядом по его лицу. Несколько секунд он просто изучал его, прежде чем туго сглотнуть и ответить.       — Почти.       — Почти?       — Ничего серьёзного. Я не торчок, если что. — Лицо Кевина стало ещё напряжённее.       Аарон скептично оглядел его. Он тоже так говорил когда-то давно. Но это действительно не его дело. В груди же всё равно что-то неприятно зашевелилось, напоминая ему о недавних хороших временах, когда у него было так много «веселья». И это ещё одна тема для разговора с Эндрю.       — Ясно, — чуть задумчиво пожал плечами Аарон, отходя, чтобы принять заказ у девушки, которая к нему обратилась.       Эндрю всё не возвращался, наверное, Дэн отправил его разобраться с новой партией на склад. Потому что только Эндрю искренне наслаждался расстановкой чёртовых бутылок и тщательным внесением данных в журнал.       Кажется, разговор с Аароном не пошёл Кевину на пользу, потому что он быстро опрокинул в себя шоты один за одним и сделал новый заказ.       С тех пор, как Аарон задал вопрос про наркоту, тот больше не улыбался и сидел достаточно угрюмый. Хоть и продолжал следить за Аароном. В какой-то момент капюшон оказался сильно надвинут на лицо, скрывая глаза. Что с ним не так и что за чрезмерная реакция?       Заказы полетели вновь, поэтому Аарон пропустил момент, как сбоку от Кевина появился невысокий парень азиатской наружности.       — …серьёзно, Кев? Паршивый гей-клуб?       Аарон случайно столкнулся с ним взглядом, когда тот, брезгливо морщась, оглядывал тут всё, удерживая Кевина за плечо. Аарону с ходу не понравился вид незнакомца: высокомерное выражение лица, слишком идеально уложенные волосы, поблёскивающие от геля, вычурно дорогие шмотки и украшения.       Аарон тут же перевёл взгляд на Кевина, лицо которого было бледно-тошнотным, будто его сейчас вырвет на стойку. Он замер, сильно сжимая стопку в руке. Если стекло треснет, то вопьётся в руку очень и очень больно.       — Что тебе нужно, Рико? — отчеканил он холодно по одному слову, не поворачиваясь к парню.       Рико. Аарон помнил, как Кевин жаловался на парня с таким именем.       И каково было изумление Аарона, когда этот Рико грубо схватил Кевина за щёки и развернул лицом к себе. И следом, кажется, то ли поцеловал его, то ли укусил — подробности уже скрыл капюшон Кевина, и видно не было.       Аарон замер с джиггером между пальцев, таращась на эту определённо мерзкую сцену. Кевин резко дёрнулся в сторону, отворачивая голову с опущенным вниз взглядом.       — Занимайся своими делами, коротышка, — кинул ему раздражённо Рико, когда наткнулся на его взгляд.       — Пошёл нахер, — с презрением поморщился Аарон, но донёс-таки джиггер до стакана, опрокидывая содержимое.       Неясно, не услышал ли его Рико, либо проигнорировал, но в любом случае он вернулся к доставанию Кевина.       — Не беси меня. Ты отлично знаешь, зачем я здесь.       — Я вернусь домой позже, — негромко проговорил Кевин. Затем он стал говорить ещё тише, и Аарон уже расслышать не мог.       Рико, склонившись к нему, что-то угрожающе шипел. И примерно через минуту Кевин позволил стащить себя с барного стула и увести. Предварительно Рико кинул на стойку довольно крупную купюру.       Аарон с небольшой тревогой проводил взглядом их быстро скрывшиеся в толпе спины и глянул на часы. До конца смены ещё полчаса.       Какая тебе разница, ты всё равно не вмешался бы, это тебя не касается.       — Эй, Аарон, чего завис? — обратился к нему Дэн, высокий и широкий парень с добрым лицом, но странной бородкой. Аарон советовал ему сбрить её, но тот уверял, что без неё его лицо выглядит слишком пухлым.       Аарон покачал головой, тут же сосредотачиваясь на работе.       В этот момент вернулся Эндрю, сообщая Дэну, что со складом покончено. И они вместе до прихода Ники выдали все навалившиеся заказы.       Пару недель назад Аарон с Эндрю разобрались с автомобилем матери, уладив проблемы с документами и отогнав в ремонт. Теперь у них наконец-то было два авто на троих. Дурацкий пикап «Форд» Ники и их кроссовер «Хонда».       — Что-то произошло, — через пару минут молчаливой поездки в сторону дома сказал Эндрю безо всяких вопросительных интонаций. — Кто-то тебя доставал, пока меня не было?       — Нет. Просто устал, — глупо и банально отмазался он, уж точно не собираясь делиться с братом своими мыслями.       Эндрю, очевидно, не поверил ему, но допрашивать не стал. Он лишь обвёл Аарона внимательным взглядом, прежде чем вернуть внимание на дорогу.       В принципе, особо каких-либо мыслей и не было. Просто неприятное послевкусие от увиденного. В общей сложности Аарон общался с Кевином не больше парочки часов, наверное, но ему показалось, что тот, хоть и имеет проблемы с некоторыми зависимостями (и не Аарону за это осуждать его), всё же точно не плохой парень.       В отличие от того злобного зализанного придурка, который настолько бесцеремонно и явно без разрешения трогал Кевина. Возможно, они были парочкой, но тогда это крайне токсичные отношения. Как минимум Кевин говорил, что ненавидит его.       Ладно, мысли всё же были. Это не просто послевкусие, а омерзение и неприязнь. Тот Рико вёл себя по-мудачески, а Кевин, похоже, не умеет давать ему отпор.       Аарон в очередной раз напомнил себе, что это не его дело. Как он уже говорил себе — проблемы незнакомцев из клуба не его проблемы. Подобное происходит вокруг каждый день, на сочувствие всем подряд его точно не хватит. Однако отрицать любопытство он не стал.       Возможно, если они ещё раз пересекутся, он что-нибудь да спросит. А пока ему нужно заняться другой проблемой, которая назревала уже месяцами.