Сказка о хорьке

      После бала время шло своим чередом, и Драко даже не заметил, как май постепенно подходил к концу. Он каждый обед забегал в кофейню, чтобы заказать напитки раньше Грейнджер и с победной ухмылкой ждал её в библиотеке. Гриффиндорка до сих пор сопротивлялась его стремлению оплатить за неё кофе, даже однажды заставив Поттера выйти с ней на обед раньше и тем самым попытавшись опередить Драко в их игре. Но одного Грейнджер не учла. Драко тогда находился рядом с ними в Аврорате, и просто покинул Министерство вперёд них.       Было провальной идеей желание заплатить за одного из богатейших волшебников Великобритании, но что вообще могло остановить Грейнджер, когда на кону, как она считала, стояла её гордость. Драко не было сложно оплатить этот чёртовый кофе, пусть он и не понимал, что Грейнджер нашла в таком горьком вареве. Да, чай-матча не был приятен по консистенции, но это было именно то, что искал Драко.       Он даже Зефу обязал делать ему теперь в основном его, из-за чего эльфу в срочном порядке пришлось узнавать, что это вообще такое. Драко позже принёс ему один стаканчик на пробу, и домовику однозначно понравилось, судя по начавшейся похвальной дифирамбе грёбаному чаю. Чуть погодя Драко заметил у Зефа книгу с различными рецептами чаёв и фыркнул.       Прямо сейчас он, как и обычно, зашёл в библиотеку с двумя стаканчиками и занял уже не такой нелюдимый уголок, каким он был раньше. По крайней мере, Драко не приходилось покрывать его пылью по параноидальным причинам. Он уже представлял, какое выражение опять примет Грейнджер, когда поймёт, что опоздала, как и всегда.       Однажды ведьма предложила ему возвращать деньги за кофе, чтобы ей не пришлось покупать им питьё при Поттере. Тому всего одного раза хватило, чтобы заваливать её странными вопросами практически каждый день. Но услышав категорический отказ, Грейнджер, похоже, забыть забыла про свою конспирацию и начала стремиться опередить Драко даже в покупке простого кофе с чаем. И желал он сделать что-то ей поперёк только ради одного. Бесить Грейнджер пребыванием в кое-то веки повыше её было истинным наслаждением. Пусть Драко и так уже выиграл в генетической лотерее, возвышаясь над Грейнджер на добрые пятнадцать сантиметров.       — Малфой! — пробурчала она сквозь зубы, завалившись в читательский зал. Драко ухмыльнулся и отпил из своего стаканчика.       — Добрый день, Грейнджер, — от его спокойствия, у неё пробежала маленькая искорка магии в волосах. Небывалый прогресс для Грейнджер, ведь обычно там уже бы плясал целый салют.       С дня бала Грейнджер лишь пару раз кидала «Драко» в его сторону, и это как-то подбешивало. Не то, чтобы Драко был настолько счастлив, когда его имя слетело с её губ, нет, просто слышать с них же «Малфой» стало неприятно.       Но было что-то и положительное, что они принесли с собой с того балкона. Драко с некой радостью заметил, что между ними больше не было какой-то напряжённой неловкости из-за недосказанности. Вероятно, они могли бы сейчас называться друзьями по-настоящему, но Драко не стал бы спрашивать о таком. Он всё ещё считал, что не заслужил её прощение.       — Признайся честно, тебе просто нравится злить меня, — бросила она, усаживаясь рядом.              Драко в блаженстве прикрыл глаза от запаха кофе и шоколада, что последовал прямо за Грейнджер. Она уже не ела булочки, отдавая их Драко в руки, но этот сладковатый запах продолжал окружать её.       — 10 очков Гриффиндору! — Драко наигранно задумался. — Нет, всё же 5. Всё-таки мы враждующие факультеты, — добавил он, нагнувшись в её сторону, и Грейнджер звонко засмеялась.       — Я, как староста, снимаю 10 очков со Слизерина за хамство, — ведьма облокотилась о стол и игриво приподняла брови.       — Пей уже свой кофе, — посмеиваясь, Драко подтолкнул ей стаканчик. — Салазар, как же повезло нынешним школьникам, что они не застали тебя в качестве старосты! Я купил тебе кофе, так за это ещё и получил штраф.       Грейнджер закатила глаза, но стакан взяла и сделала небольшой глоток.       — И как только Гарри общается с тобой? — в карих глазах появился шаловливый блеск, сразу не понравившийся Драко. — Кстати, мне всё было интересно, ты ведь переодеваешься? Это не форма аврора, ну кроме мантии, — Грейнджер указала на него.       На Драко, как и обычно, была дорогая белоснежная рубаха с тёмно-синим галстуком, перекинутым через плечо. Пиджак, как и мантия, висел на спинке стула из-за пришедшей в Лондон жары.       Хотя стоило подметить, что галстуки он менял ежедневно, частенько предпочитая зелёные цвета. Предсказуемость ещё никому не вредила.       — Естественно! — неужели эта ведьма думала, что он настолько чопорный сноб, что сражался в таком? Ему было жаль столь дорогую одежду. — Если ты не забыла, в квиддич я играл не в рубахе и брюках. Я знаю, что такое форма!       — Столько усилий ради полуторачасового перерыва, Мерлин!       — Знаешь ли, форма у авроров не совсем уж и удобная и несколько безвкусная, — Драко потянулся к шее, чтобы размять её. Он нисколько не врал и был не виноват, что её подружка Потти был так верен своей должности, что щеголял в ней круглые сутки. — Я бы так сказал вообще про каждый отдел.       — А мне нравится, — выпалила Грейнджер, и Драко даже подумал, что она говорила про него, но, переведя взгляд в её сторону, он подметил, как ведьма рассматривала свою одежду.       Салазар, Драко тоже нравилось то, в чём ходила Грейнджер. Она казалась ужасно собранной в рабочее время и свободной в выходные. И именно будни заставляли мысли Драко блуждать там, где ему не следовало бы находиться никогда и ни при каких условиях.       На Грейнджер всегда была белая лёгкая блузка, обтянутая длинной юбкой ниже колен или прямые брюки. На плечах под цвет висела официальная министерская мантия. У авроров та была особенной, что несколько помогало на заданиях, но в кабинете попросту душила. Драко находил в ней лишь одну прекрасную черту — наличие капюшона.       Иногда Грейнджер игралась с верхней частью гардероба, но вот сводящий с ума Драко элемент неизменно оставался. Он даже не знал, что из двух отвлекало его больше.       Он старался не смотреть на ноги ведьмы, но когда Грейнджер однажды заявилась в библиотеку в лёгкой юбке, намного короче обычной, а также избавилась от мантии, у Драко практически отвисла челюсть. К летнему образу Грейнджер он оказался явно не готов, и облегчённо выдохнул, стоило ей на следующий день придти в обычном стиле. Слава Мерлину, по выходным её одежда зачастую оставалась простой по его меркам.       Но сегодня кто-то решил над ним поиздеваться, потому что Грейнджер явилась в библиотеку в своей рабочей форме. Она рассказывала, что иногда берёт дополнительные часы в первую половину дня субботы.       — Сказать по правде, ваша форма и правда очень старомодна, — от этого признания Драко чуть не рассмеялся.       — Я тоже могу открыть тебе маленький секрет, — он увидел, как Грейнджер закусила губу.       Чёртова ведьма.       — На самом деле я переодеваюсь только при выездных миссиях, а в кабинете обычно сижу в этом, — почти прошептал он ей на ухо и отдалился с дерзкой ухмылкой. — Ты бы видела лицо Поттера всякий раз, когда он пытался отчитать меня за это и по итогу просто рассерженно хлопал дверью.       Грейнджер забавно раскрыла рот в удивлении и, прикрыв ладошками лицо, засмеялась во весь голос.       — Он любит так делать! — Драко думал, что Грейнджер хоть сколь-нибудь отчитает его подкол в сторону Избранного. Но она так легко согласилась с ним и продолжила смеяться с подрагивающими плечами. — Гарри постоянно отчитывает меня за то, что я использую палочку как закреп для волос!       — Что, прости?       — Погоди! — она выставила руку вперёд и, сделав несколько вздохов, чтобы успокоиться, подняла огромную гриву. Закрутив её в небрежный пучок, Грейнджер выкатила палочку из рукава мантии и засунула ту прямо в волосы, фиксируя их на макушке. — Как-то так, — детская и озорная улыбка тронула её губы.       У Драко возникло около миллиона вопросов, и один из них пульсировал ярче всех. Почему Грейнджер никогда не делала так при нём раньше? Она творила множество нелепых и почему-то очаровательных вещей, но эта в мгновения ока оказалась первой в списке. Личико Грейнджер в обрамлении непослушных кудрей, всё ещё пытающихся попасть ей в глаза, пока огромная копна волос прижималась к её голове древком из виноградной лозы.       Эта была та же самая палочка, которой она угрожала ему на третьем курсе, как и та же самая девушка. Не самые приятные воспоминания, переписанные за одну простую и незначительную для всех, кроме него, секунду. Могли бы они придать другой оттенок чему-то ещё в их общем прошлом?       — Я так ещё с Хогвартса делаю, — на её щеках расцвёл мягкий румянец, и она отвела взгляд от его пристально смотрящих глаз.       Сколько ещё было деталей, которые Драко предпочитал игнорировать? Что ещё он пропустил, исключая платья для Святочного бала? Преданность чистоте крови отняла у него возможность знать столько вещей о Грейнджер, сколько бы она вообще позволила.       Читала ли она лёжа в кровати на пару со своим страшенным рыжим котом? Пританцовывала ли под внезапно заигравшую в мыслях музыку? Создавала ли патронуса, чтобы просто понаблюдать, как резвится юркая выдра? Драко лично не мог оторвать взгляда лишь от одного изображения этого зверька.       — Драко? — Грейнджер нахмурилась. Дерьмо, он смотрел на неё без слов уже достаточно долго, чтобы она насторожилась. И это явно стоило того, чтобы услышать вновь её голос, произносящий его имя.       Как он мог возненавидеть её? Достаточно было лишь присмотреться, и он бы увидел в Грейнджер то, что сумел рассмотреть только спустя больше тринадцати лет после первой встречи в Хогвартс-экспрессе.       И когда она не приняла его извинения, он снова разозлился на неё, изливая в мыслях жгучую ненависть, словно Грейнджер была обязана принять его стремление измениться. И оказалась права. Он нисколько не исправился, если скинул свои проблемы на плечи маленькой ведьмы, якобы посмевшей ему отказать.       — Я просто задумался о…       …тебе… Мерлин, я думаю о тебе слишком часто…       — …том, что Поттер тот ещё кретин, ага? — Драко подскочил так резко, что стул из-под него чуть не завалился назад. — Я пойду возьму себе книгу, — он нагло солгал. Грейнджер хватило одного быстрого взгляда, чтобы убедиться, что он и так это сделал! На столе лежал сборник сочинений зельеваров семнадцатого века.       Кивнув в воздух, Драко развернулся и сбежал как последний трус в отдел Зельеварения. Он и так им был, но не думал, что станет бояться абсолютно безобидной для него Грейнджер. Его не пугала перспектива столкнуться с ней даже тогда, когда она лично поклялась, что пришьёт заклинанием всей его компашке язык к нёбу. Как же он ошибался в ту далёкую осеннюю ночь, когда решил, что после извинения всё станет нормальным. Его чувства по-прежнему казались гадкими и чужеродными, не имеющими права вообще протекать по его телу и приносить столько радости лишь от взгляда глубоких карих глаз.       Драко дрожащими руками приспустил галстук и вдохнул мнимый воздух, не заметив, как дыхание участилось.       — Блять… — еле слышно выругнулся он, оперевшись о полки книг.       Дрожь покинула его тело уже давно, и недавние случаи он скинул на случайность, но всё повторилось. И снова из-за Грейнджер. Она не делала ничего плохого. Наоборот, каждый раз из-за её поступков в груди Драко трепетала ворохом маленькая птичка, и на ум приходил образ тех шалунов, наколдованных ей же, что принесли ему «Призрака оперы». Словно эта ведьма занесла одну из них куда-то внутрь.       На него это давило. Зажимало в маленькую коробчёнку с убивающим по секундам воздухом. В следующий миг Драко ощутил кровать под спиной и чётко разглядел потолок кровати со змеёй.       — Твою мать! — он ухватился руками и сжал платиновые пряди. Ему не хватило опозориться перед Грейнджер столько раз, что можно сбиться со счёту, он сделал это снова, сбежав и бросив все свои вещи! Она точно возненавидит его после такого, и будет иметь все привилегии мира для этого.       Кислород защекотал лёгкие, позволяя на миг выровнять дыхание. Веки прикрыли глаза, и Драко судорожно вздохнул. Он аппарировал в паническом состоянии домой и каким-то чудом не расщепился.       — Зеф! — рядом с кроватью донеслось потрескивание.       — Хозяин Драко! — эльф без промедлений понёсся к нему, волоча по полу слишком большие для него спальные штаны.       — Проверь, осталось ли в мэноре моё зелье!       Зеф с лёгким кивком скрылся, оставив Драко одного. По рукам всё ещё бежала мелкая дрожь, и внутри Драко всё похолодело, когда он словно ощутил жар на левом предплечье. Резким рывком он стащил рукав рубашки, не обращая внимание на ударившиеся о паркет блестящие запонки.       Метка по-прежнему была бледна и не собиралась жечь в преддверии призыва. Драко в очередной раз ощутил на себе призрак прошлого. Закусив до боли губы, он принялся растирать проклятое место на своём теле до тех пор, пока не перестал чувствовать участок кожи под ладонью. Поиски эльфа затягивались, как и кислород в лёгких. С рваными вдохами Драко направился к аптечке и, раскрыв ту, наткнулся на то, что и так знал. Он слишком давно не варил лично открытое им зелье, что было единственным из всего ему известного, что вообще могло вытянуть его из подобного состояния. Драко пробовал многое, но лишь путём собственного исследования удалось добиться нужного результата, при котором его конечности прекращала бить дрожь и исчезало ощущение касаний Тёмного Лорда на левом предплечье.       Это было просто жалко. Драко прижал лоб к холодной стенке шкафчика, служившего аптечкой, и судорожно вздохнул слишком холодный воздух. Если бы он попытался сейчас достать палочку, то попросту бы выронил её, не говоря о заклинаниях.       Прошёл месяц после извинения перед Грейнджер, и он поверил, что всё изменилось. Сколько не доказывай идиоту, что он идиот, он никогда не поверит. Драко уже хотел надеяться, что после сеансов терапии ему стало легче, но ответ уже давно был на поверхности. Он бросил их из-за отказа Грейнджер. После того дня ему отправлялись с десяток писем с просьбами повторить сеанс, но все их Драко скидывал к углям в камине. Грейнджер доказала ему, что он не исправился, что заставило возненавидеть её с новой силой. Он знал, что ненавидел на самом деле себя.       Она сказала ему, что простила его, она делилась с ним маленькими деталями из своей жизни, пока Драко упрямо молчал и с неподдельным интересом слушал Грейнджер. Как, жестикулируя, ведьма рассказывала о недавнем совещании и непонравившихся ей замечаниях касательно её предложений. Грейнджер была неизменна в части принятия критики, но Драко не спешил присоединиться к стороне напротив неё. Он уже достаточно долго насиделся на этой скамье, и теперь хотел посмотреть на Грейнджер вблизи, чтобы она считала его равным.                    Почему всё было так не просто? Почему он просто не мог принять, что всё изменилось, что он сам уже является другим человеком, искренне ненавидящем идиомы о чистоте крови? Почему он не мог двигаться дальше вместе с Грейнджер, пока она позволяла ему делать это?       — Хозяин Драко, Зеф не нашёл зелья! — казалось, руки затрясло ещё больше.       — Тео… — выдавил из себя Драко, задыхаясь в словах и вздохах со вкусом крови. — Позови Тео!       Зеф с треском исчез, и комната ненадолго погрузилась в необходимую тишину. Драко ненавидел свою беспомощность и то, что в эти детали придётся снова погружать Тео. Друг уже в прошлом застал подобное состояние, и тогда Драко всунул ему парочку бутыльков с зельем, на всякий случай. И сейчас ему хотелось верить, что Тео сохранил хоть что-то, потому что по ощущениям Драко мог выплюнуть собственный желудок. Позади раздался хлопок аппарации.       — Что произошло?! Чёрт, чёрт, чёрт, дерьмо! — как если бы Тео прочёл его мысли.       Он кинулся к Драко, на ходу небрежно вытащив пробку из бутылька. Драко почти вырвал его из рук друга и с жадность вылил содержимое в рот, даже не поморщившись от горького привкуса и тут же выронил склянку на пол. По венам словно кто-то пропустил свежий кислород, и Драко ощутил под собой появившиеся мягкое сиденье. Тео под плечо усадил его в кресло и достал ещё какое-то зелье. Драко не смог разглядеть даже цвета из-за помутнения в глазах и того, с какой скоростью и без спросу Тео влил ему всё прямо на язык. По вкусу стало сразу понятно, что именно это было за зелье. Умиротворяющий бальзам.       — Давно у тебя не было такого, — выдохнул Тео, откидывая тёмные кудри назад. — Салазар, ты бы себя видел. Ещё бледнее нашего декана, — озарился он ухмылкой.       — Ты специально влил в меня успокоительное, чтобы я тебе не врезал, да? — Драко облокотился о ручки кресла и уронил голову в ладони. Разум в контрасте стал слишком пустым из-за смешения двух зелий. — Спасибо, — добавил он слабым голосом.       — Повторю свой первый и главный вопрос, — Тео спокойно откашлялся и, взмахнув палочкой, уселся на подъехавшее под него кресло. — Что произошло?! — завопил он, очень сильно наклонившись в сторону Драко. — Я думал, ты сейчас тут и помрёшь в своей Мерлином забытой дыре, куда даже солнце не попадает! А нашли бы мы тебя только через пару дней вместе с твоей матерью, потому что мы с ней уже привыкли, что ты никогда не пишешь письма! — раздражённо фыркнув, Тео откинулся на спинку кресла и закинул одну ногу на другу, тут же начав стучать ботинком по полу. Верный признак нервного и не очень весёлого Тео. — Миссис Малфой точно не смогла бы стерпеть меня, если бы не одна белобрысая жопа в наших жизнях! Хотя в её случае даже две, — прошептал он себе под нос.       — Ты кретин, — Драко почти не чувствовал своего языка. Доза бальзама оказалась слишком большой для него.       — Не игнорируй мой вопрос! У тебя давно не было приступов! — на глаза Тео попался открытый на растопашку шкаф с зельями Драко. — И ты даже не оказался к ним готов!       — Просто один раз, это ничего не значит.       — Ты чуть не умер! — Тео вскочил с кресла, сжав кулаки. — Тебе нужно обратиться к старику ещё раз, и если потребуется, я тебя туда связанным приволоку! Где у тебя тут бумага? — Драко услышал, как друг направился в сторону письменного стола и стал шумно раскрывать все шкафы в нём, шурша бумагой.        — Не неси чуши, Тео! — ему нужно было остановить его, потому что он не желал в очередной раз убеждаться в том, что и так знал.       Дело не в том, как общество воспринимает тебя. А как ты видишь себя.       Простая истина, крутящаяся в уме с самых первых сеансов. И Драко прекрасно видел в себе ничтожного человека. Ничего, что бы он ни перепробовал, не изменили этот факт, и терапевт неоднократно говорил ему, что это являлось пагубной идеей. Драко не понимал, почему его точка зрения казалась неправильной, так ему жилось явно легче. Когда он не пытался поспорить с самим собой.       — Вы выбрали класс «насильного связывания», — Тео помахал со спины, продолжая строчить письмо. Чёрт, угораздило же Драко в один момент его мерзкой жизни рассказать другу, что он вообще проходил терапию!       Из их компании один Тео знал об этом, это было чем-то вроде их общего секрета, и поэтому раньше Тео никогда не выбирался на их общие встречи без парочки зелий в кармане. И очевидно, он продолжал делать это даже после того, как Драко лично сказал ему об улучшившемся состоянии.       Драко был ужасно благодарен Тео за всё, что он для него сделал, прекрасно осознавая, что без него вряд ли бы дожил до своего возраста. Могильную плиту запросто могла украшать сегодняшняя дата. Но вот что заставило Драко ляпнуть к кому конкретно он ходил на сеансы, история умалчивала. Он и сам толком не знал, вероятно, ему в самом деле стоило бросить даже смотреть в сторону огневиски.       Тут комнату обволокла приятная и тягучая тишина. Тео что-то вскрикнул, когда сквозь задёрнутые шторы проскочил серебристый лучик, в миг осветивший тёмную спальню. Как маленький снитч, он пролетел, отскакивая от любой поверхности на пути, оставляя за собой словно яркие искрящиеся звёзды, тут же опадающие и исчезающие на полу, в темноте.       Драко не смог бы спутать магию патронуса ни с чем другим. Никакое другое заклинание не отражалось в его сердце такой жгучей завистью и с тем небывалой лёгкостью, отгоняющей любые депрессивные мысли. Патронус покружил вокруг него, обретая чёткие лапки и заострённый хвостик. У Драко расширились глаза, когда на него уставились сверкающие маленькие точки на приплюснутой мордочке.       — Драко, всё в порядке? — донёсся голос Грейнджер.       Драко физически было сложно отвести взгляд от её патронуса, и он боялся сделать это. Ему нужно было запомнить каждую частичку шаловливой выдры, пока он только мог. Иллюстрация в книжке в никакое сравнение не нашла с настоящим патронусом Грейнджер.       — Пожалуйста, отправь письмо на мой адрес, улица Гриммо, 19. Мне нужно знать, всё ли хорошо. Твои вещи я забрала с собой, не переживай. Не забудь написать! — выдра кувыркнулась в воздухе и рассыпалась в искрах.       Он не смел и мечтать, что когда-то вживую увидит серебристый свет её выдры. И столь ценные мгновения оборвались так скоро, не оставив Драко и шанса полюбоваться ещё немного, чтобы он смог с ювелирной точностью прокрутить в голове, как забавно дёргался носик выдры, пока Грейнджер говорила, или как она махала острым длинным хвостом и неспокойно перебирала на бегу лапки. Драко точно приобретёт омут памяти, только чтобы увидеть эту картину ещё раз.       — Это сейчас… что… — он совсем забыл, что находился в комнате не один. Тео в оцепенении указал на него пальцем и опёрся спиной о стол позади. — Это был патронус из той книжки? — Драко ничего не оставалось, как кивнуть. Конечно же Тео запомнил то, что видел единожды. По крайней мере, он не догадался, кому конкретно тот принадлежал. — Это был патронус гриффиндорской принцессы, — и снова мимо. Тео провёл ладонью по лицу с мучительным вздохом. — Я увидел ещё тогда, каким именем была подписана книга. Думал, что просто незначительная деталь.       Дерьмо!              — Хорошо, наличие Грейнджер в уравнении сегодняшнее дня объясняет твоё состояние, — Тео нервно заходил по комнате с прижатой рукой у подбородка. — Но разве её патронус не должен был заорать на тебя или просто покрыть парочкой ласковых? — его руки беспомощно повисли вдоль тела, постукивая пальцами по ногам. — Какого чёрта она назвала тебя «Драко»?! Или мне стоит быть благодарным, что хотя бы не «милый»?       — Пардон? — Драко не мог продолжать сидеть и спокойно терпеть, пока Тео расхаживает перед ним, поглядывая на него буквально свысока.       — Это рано или поздно должно было случиться, да? — друг усмехнулся. — Ну, гриффиндорская принцесса, слизеринский принц, — покрутил он рукой в воздухе. — Магия лишь по одним прозвищам. Мерлин, ты собирался мне сообщить об этом в приглашении на свадьбу?       — Тео, за ногу твоего отца! — наконец-то он взглянул на Драко. — Мы просто ходим вместе в одну библиотеку! И у меня там случился приступ, вот и всё!       — Стоило догадаться… — буркнул Тео себе за плечо, и Драко закатил глаза.       — Какого чёрта ты вообще подумал, что между нами что-то есть?       — Золотая девочка отослала тебе патронуса, потому что переживала, — проговорил Тео как что-то очевидное. — Ты ей не безразличен, Драко, — один уголок его губы пополз вверх. — Это нормально, что я хочу пробежаться по улице и заорать об этом во всю глотку?       Это полный Конфундус…       — Желательно в одних трусах и галстуком на шее, — вкинул он с серьёзным лицом.       — Ты сам себя слышишь?       — Примерно также для меня это и звучит, Драко! — крикнул Тео. — Даже старик советовал вам не общаться после твоего печального опыта, как вас угораздило так сблизиться, что Грейнджер начала называть тебя по имени?! Она ещё и адрес тебе свой назвала!       — Я и сам не понимаю… Мы просто… — Драко вновь осел в кресло. Друг повторил за ним. — Чёрт, Тео, я не знаю! Меня и самого пугает всё это! Сознание накрыло после того, как Грейнджер всунула палочку себе в волосы в качестве заколки и улыбнулась так мило, словно доверила мне какую-то сокровенную тайну! Как другу, понимаешь?       — У меня есть вопросы к Грейнджер после тобой сказанного, — Тео сощурился и задумался о своём. — Но ты влип, Драко.       — Ты думаешь, я не знаю? И эта хрень теперь будет со мной постоянно? Я и так сегодня опозорился перед ней по полной.       — Ты не понял, — дурацкая улыбка снова озарила лицо Тео. — Ты влип, потому что втюрился в неё, Драко.       — Бред, — он резко отвернулся от пристального взгляда друга.       Это не могло быть правдой, он бы не посмел зайти так далеко. Мысли о дружбе наводили на него панику, а вот шажок в другое направление мог заставить и лишиться рассудка. Но разве друзья или знакомые думают о друг друге так, как он размышлял о Грейнджер?       Подмечая любую малозаметную деталь, вплоть до скрывшихся под прядями веснушек на скулах. Он уже не чувствовал ничего подобного по отношению к Пэнси или Дафне, но после слов Тео две линии в его голове сошлись в очевидную мысль. Драко уже испытывал всё это, когда был влюблён. Конечно, его не бросало в такую панику и дрожь по всему телу, но речь шла о Грейнджер, что разделяла с ним не слишком приятное прошлое.       Всё было намного хуже, чем в его лёгкую симпатию к Пэнси или во времена глупой влюблённости в Дафну, про которую не в курсе только Блейз. Ради его же благополучия и психического спокойствия.       Никогда он не ухмылялся как полный придурок, но в присутствии Грейнджер ловил себя на этом с завидной регулярностью, и страшной деталью было то, что он позволял себе это делать.       Драко раскрыл глаза и уставился в пустоту. Он обожал аромат Грейнджер, хотя ненавидел кофе. За стенами библиотеки стало проще услышать также и запах старых книжек, но вот это Драко любил всегда. Только одно это обстоятельство должно было быть для него огромным предупреждающим колоколом.       — По взгляду вижу ведь, что до тебя дошло, — засмеялся Тео. — А судьба та ещё злодейка, не находишь? Или не так уж, — пожал он плечами. — Грейнджер неплохая девчонка. Я и в Хогвартсе не особо поддерживал ваши загоны в её сторону.       — Не говори так, словно мои чувства адекватны! — Драко злило, что Тео был таким пугающе спокойным в этой ситуации.       — А разве нет? Любые чувства адекватны, приятель. Даже если она магглорождённая, а ты представитель древнейшего чистокровного рода. Удачную ты выбрал симпатию, чтобы сказать отцу «пошёл ты». Очень эффектно.       — Да причём тут вообще это? Я до сих пор не понимаю, как она смогла меня простить!       — Ты не веришь ей? Касательно прощения, — Тео приподнял бровь.       — Я… я не знаю… — Драко откинулся головой на спинку кресла, почувствовав, как приятно волосы легли назад. Ему давно было пора подстричься. — Всё слишком сложно.       — Драко, ты счастлив до тех пор, пока не начинаешь лезть слишком глубоко в свои склизкие мыслишки. Я тебя слишком давно знаю, чтобы не заметить этого, и если раньше тебе помогала Окклюменция, то сейчас ты остаёшься со своими внутренними демонами один на один.       — Очень мило с твоей стороны указать на мои минусы. Спасибо, я же не знал! — Драко положил ладонь на лицо и довольно громко промычал.       — Отключай мозги рядом с Грейнджер или когда думаешь о ней. Просто прими это и живи дальше. Драко, ты почти окончил программу восстановления. Ты четыре года шёл к этому, но продолжаешь делать вид, словно только вчера удачно починил исчезательный шкаф! — Драко поморщился, вспомнив треклятую выручай-комнату, нынче погребённую в горах пепла. Как бы он хотел бросить к нему и свои воспоминания. — Если она позволяет тебе находиться к себе так близко, то бери это, потому что это делает тебя счастливым. Делает же?       Не двигаясь, Драко перевёл взгляд на Тео. Тот сидел с хамоватой ухмылкой.       — Попался, — усмехнулся он.       — Она добавляет в мой чай мёд, — зачем-то сказал ему Драко.       — Грейнджер даже понимает твои извращения! — друг захлопал в ладоши.       — Нет, её воротит от сладкого. Мёд она таскает для Поттера.       — Вы бы явно стали лучшими друзьями при другом раскладе.       — Фу! Не рассказывай мне таких ужасов! — они оба заливисто засмеялись.       Тео был обычно всегда прав, если это не касалось предполагаемого количества алкоголя, которое они хотели бы выпить. Там друг всегда попадал мимо. Но в остальном его слова били по цели, и Драко на секунду представил, что если бы он последовал его совету. Просто наслаждаться обществом Грейнджер? Драко и так занимался этим последние месяцы, но как он теперь должен был делать это, осознавая, что девушка напротив вызывала в нём смешанные чувства? Закрыть глаза на такое попросту не получилось бы. В противном случае его вырвет прямо перед ней или он снова вышвырнет сам себя вон с помощью магии.       Драко знал, что был недостоин Грейнджер, и полагать, что между ними могло бы что-то получиться, было глупой затеей. А поглядывать на неё со стороны с неприличными мыслями казалось Драко отвратительным.       Мне нравится Грейнджер. Мне. Нравится. Грейнджер. Это звучит как приговор.       — Но не думай, что я забыл, — Тео призвал к себе расписанную им бумагу и в воздухе запечатал её своим штампом. — Отправишь при мне, — он отлевитировал письмо вместе с пером к Драко в руки. — Осталось указать только получателя.       Ещё слегка трясущейся рукой Драко вывел то, что не мелькало в его мыслях уже очень давно.

«Директору школы чародейства и волшебства Хогвартс, Минерве Макгонагалл.»

      Подозвав сову, он отправил письмо.

***

      Драко снова стоял перед белой дверью Грейнджер на синих ступеньках. Вчера вечером она ответила на его письмо почти моментально и попросила заглянуть к ней за вещами, так как у неё не будет возможности передать ему сумку в воскресенье на их обычном месте. Встреча с семейством Уизли или что она там расписала в трёх листах.       Постучав пару раз, дверь распахнулась почти моментально, как если бы Грейнджер стояла за ней и ждала.       — Малфой, доброе утро! — просияла она, и это выбило из Драко весь воздух.       Он только что полностью забыл тот унылый образ Грейнджер двухгодичной давности. Сейчас перед ним стояла та же самая ведьма, знакомая ему с Хогвартса, вечно энергичная и по-грейнджеровски деловая. Даже маггловская одежда не портила её образ, наоборот, подчёркивала больше обычного растрёпанные волосы. Она выглядела так по-домашнему уютно, что у Драко запотели ладони. Хорошо, это произошло ещё до того, как он поднёс руку к двери, но от внешнего вида Грейнджер капля пота довольно ощутима прошлась по его спине.       — Грейнджер, — выдавил он из себя, вспомнив, что нужно говорить. Если он опозорится перед ней точно таким же образом, как и в библиотеке, он выроет себе могилу без палочки.       — У тебя же всё хорошо? Проклятье удалось деактивировать? — ему стало стыдно. Драко солгал ей в письме, что его состояние резко ухудшилось из-за попавшего в него заклятия на миссии ранее, и он в срочном порядке аппарировал в Мунго. Только вот больницей послужила его спальня, а колдомедиком выступил Тео.       — Да, как видишь, — Драко указал на себя и слегка улыбнулся. Врал он отвратительно.       — Хорошо, это хорошо… — Грейнджер задёргала выбившийся локон и отвела взгляд. Это показалось странным. — Что ж, прости, что оставляю тебя без своей доставучей компании на сегодня.       — Я понимаю. Твоя рыжая семья никак не может прожить без тебя, — фыркнул он.       — Вот твои вещи, — она заглянула за дверь и достала чёрную сумку с вышитой на ней эмблемой Слизерина. Драко был в лучшей стадии своего идиотства, когда крепил её туда. — Мантия внутри.       — Спасибо, выручила, — закинув сумку на плечо и прошагав вниз по ступенькам, он обернулся к стоящей в дверях Грейнджер. — И доставай меня сколько хочешь своей компанией. Всегда к твоим услугам.       — Взаимно, — тихо сказала она, сложив губы в улыбку. — До завтра.       — До завтра, — Драко улыбнулся ей в ответ.       Уже во второй раз в жизни он стоял напротив её ничем не примечательной квартиры, на этот раз продолжая смотреть на дверь, потому что на глаза ему попалась надпись на почтовом ящике.

«Гермиона Джин Грейнджер»

      Она выглядела сравнительно новой по сравнению с дверью, и Драко не мог вспомнить, была ли такая в его прошлый визит. В прочем, это было неважно. Он узнал второе имя Гермионы и был этому довольно рад.