Так сложились звёзды✨

      Девушка уводила его всё дальше и ниже, к самому городу. Кажется, в своих словах она была серьёзна. Парень не пытался ей перечить или вырваться из недостаточно крепкой для такой куклы как он, хватки ведьмы. Он боялся, что малейшее его движение могло причинить ей вред. А после того, как он увидел тот ужасный кошмар, парню вообще казалось, что лучше ему к ней не приближаться. Но он всё никак не решался сказать об этом или попытаться сбежать, а только послушно следовал за Моной, чувствуя её тёплую ладонь в своей.       Заметив такое поведение брюнета, девушка сбавила скорость и немного ослабила руку, поняв, что Странник всё таки согласился с её словами. Но так было только до первых встречных домов.       Пройдя мимо нескольких зданий, впереди парень заметил редких горожан, что уже открывали свои торговые лавки в столь ранний час. С новой силой в душе зашевелилась тревога. Он боялся вновь увидеть в глазах людей страх или ненависть. В памяти возникли картинки из недалёкого прошлого, как он чуть не напал на человека. Нет. Лучше спрятаться в доме как всегда, пока тревога не отпустит его и он сможет вновь с готовностью принимать всю суровую реальность этого мира.       Странник аккуратно освободил свою ладонь и попытался исчезнуть.       — Эй! — но вряд ли у него это бы вышло. Ведьма в тот же момент преградила ему дорогу. — Странник, ты опять?       — Мне лучше уйти, — нахмурился он и предпринял новую попытку ускользнуть, но опять астролог появилась прямо перед носом. — Серьёзно, тебе лучше держаться от меня подальше.       — Да чего ты вечно боишься? — искренне спросила Мона, в мольбе сдвинув брови. Парень страдал и она это видела, но он отказывался признаться в том, что его гложет. — Поделись хоть чем-нибудь, чтобы я знала, как тебе помочь. Страхи не возникают из пустого слова...       — Я боюсь тебя ранить, ясно?! — взорвался Странник, внезапно прикрикнув, чем заставил Мону испуганно дёрнуться. Его лицо омрачило раздражение, а зрачки в глазах немного расширились от сильных эмоций. Но, увидев реакцию девушки, он вмиг присмирел и понял свою ошибку. — Я... прости. Я не хотел. Лучше я пойду...       Не успел парень скрыться, как его схватили за плечо и вновь повернули лицом к сердитой ведьме.       — Значит так, слушай сюда, — её глаза метали молнии, а голос звучал подобно стали. — За кого ты меня вообще принимаешь? За хрустальную вазу? — с каждой твёрдо высказанной фразой девушка тыкала указательным пальцем в грудь куклы, из-за чего парень шаг за шагом отходил от неё назад. — Я что, по-твоему, стоит дунуть — и сразу развалюсь? Меня не так легко задеть, знал бы ты. О, поверь, ты-то знаешь. Не ты ли говорил, что я — не такой уж и плохой боец? Говорил-говорил, не отводи взгляд! И кого я бояться по-твоему должна, тебя?       — Я... — назад отступать было уже некуда и спина Странника встретилась с кирпичной стеной одного из домов. — Я думаю, что здесь немного другой случай...       — О, да? Ну хорошо, давай проверим, — не успел парень что-либо сказать, как Мона уверенно схватила его руку и притянула к своей шее, заставив открытую сильную ладонь опасно приблизиться к горлу. — Ну давай, чего ты ждёшь?       Странник застыл словно каменное изваяние, не решаясь даже вздохнуть, как делал это автоматически. Ч... Что она творит?! Его глаза расширились, а тело напряглось. Перед взглядом как наяву появились события недавнего кошмара, когда он потерял над собой контроль и совершил непоправимое.       — Что ты делаешь?! — зашипел испуганно брюнет, пытаясь отдалить раскрытую Моной ладонь от её хрупкой шеи. Но не знал, как это сделать, ведь любое применение силы в её сторону было опасно.       — Сам подумай, Странник, — необыкновенно уверенно и бесстрастно прозвучал её голос. Удивительно, ведь не так давно она боялась его как огня. — Ты не хочешь причинять мне вреда, так почему ты боишься, что это произойдёт? Почему боишься, что что-то пойдёт не так из-за тебя? Перестань верить в несуществующие тени и доверяй сам себе, — вздохнув, девушка сама отвела руку парня от своего горла и мягко взяла её в свои ладони, будто окружая своим теплом. — Я верю, что ты сильнее своих внутренних демонов.       Странник молча смотрел в её прикрытые глаза. Что она хотела этим сказать? И чего пыталась добиться такой выходкой? А если бы он случайно сжал кулак и нанёс ей травму?!       «Но не сделал же этого», — в противовес прозвучал в голове собственный голос. — «Сам изо всех сил следил, чтобы не произошло ничего подобного».       Парень невольно замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Обычно его рефлексы били тревогу, если чувствовали опасность или потенциальную жертву, из-за чего ему было тяжело себя сдерживать в большом скоплении людей. Но с Моной он не ощущал себя так даже отдалённо. А, наоборот, бросал все свои силы на то, чтобы обезопасить её. Чтобы с ней ничего не случилось. Может, именно это она пыталась ему объяснить.       — Создаётся ощущение, что ты боишься себя больше, чем окружающих тебя людей, — будто самой себе произнесла девушка, отведя взгляд. — Довольно странно бояться своего же тела, не находишь?       Уже успокоившись и осмелев, Странник нахмурился.       — Да ты... просто безумна...       — Хех, не исключено, — Мона весело улыбнулась и подмигнула парню, чем вызвала внезапные неоднозначные чувства внутри него.       Ведьма отпустила ладонь куклы и отошла от него на некоторое расстояние, уходя вглубь города.       — ... Поэтому тебе лучше присмотреть за мной. Кто знает, что я могу учудить — тебе же придётся за это отвечать! — её смех раздавался всё дальше и дальше.       — Что?! А ну стоять! Мона!       Слова про возможные проблемы из-за действий девушки были чистым фарсом — Странник это понял только спустя несколько торговых лавочек и купленное мороженое. Вот ведь ведьма! А он же поверил!       Пару раз он терял Мону из поля зрения из-за того, что не мог сфокусироваться на чём-то одном, оставаясь наедине с толпой поступающих на улицы людей и чувствуя себя максимально неуютно. Ему казалось, что все поголовно знают о том, кто он и что натворил. Ему чудилось, что взгляды, случайно брошенные на него проходящими горожанами, таили в себе тени насмешек или обличающего презрения.       Но эти чувства пропадали, когда Странник вновь находил девушку взглядом и следовал за ней к новому магазинчику. Будто в её компании ему было совсем не до проходящих мимо людей и их мыслей. Рядом с ней ему становилось спокойнее и он мог позволить себе расслабиться. Из-за этого пару раз он пропускал мимо ушей слова астролога и ей приходилось повторять ему. А ещё пару раз он притворялся, что не слышал, чтобы просто поязвить. Или чтобы ещё раз послушать её приятный голос. Солнце уже высоко поднялось и уже одаривало всё вокруг своим теплом. Странник никогда ещё не чувствовал себя таким... свободным.       Так, переходя с места на место, парочка оказалась у дверей кафе в середине Улицы Сокровищ. Брюнет не выказал никаких слов против, потому они остались на обед в заведении. Гнездиться в душном помещении с остальными людьми не хотелось ни Страннику, ни Моне, потому эти двое заняли столик под открытым небом на террасе подальше от главной дороги.       Мона завела с ним разговор на тему того, как он проводит дни сам, когда не занят делами Академии. Он ей ответил. Вряд ли ей пришёлся по душе факт того, что в основном он убивает время в гордом одиночестве, а заводить знакомства в Академии не настроен, как, собственно, и говорила Нахида.       — Но... может, стоит и попробовать, — задумчиво протянул парень, смотря в сторону оживлённой улицы. — По крайней мере, разок...       Услышав это, девушка бесшумно вздохнула и попыталась скрыть радость. Да, именно так! Странник точно делает, пусть и маленькие, но шаги в сторону социализации, что очень важно для него. Главное — не дать ему передумать и, по возможности, разговори́ть побольше.       — А почему именно эта тема была тобой взята? — будто между делом спросила ведьма, прокрутив чашку с чаем на блюдце. — Ну, по твоему проекту. Почему ты вообще пошёл в даршан астрологии? — она надеялась, что слова Архонта правдивы о том, что, пока парень приходит в себя после шока от кошмара — тот не скрывает правду.       — Я не выбирал тему, — сразу ответил Странник, уперевшись взглядом уже в свою чашку и не обращая внимания на девушку. Действительно, будто находится в прострации какой-то. — Меня ничего не привлекало, потому профессор приписал работу, которую больше некому было поручить. Тогда уж я и не мог понять, как мне с ней справиться из-за сама знаешь чего. А на даршан пошёл, потому что было интересно, что ты в астрологии такого увидела.       — ... Я? — нахмурилась Мона, не понимая, причём тут она. Может, он перепутал что-то?       — Ну ты вечно придавала звёздам какое-то возвышенное и загадочное значение, несмотря на их лживость, — брюнет прикрыл глаза, оперевшись на свою руку на столе. — Поэтому я подумал, может, это я что-то упускаю? Остальные факультеты меня не заинтересовали так сильно, как этот.       Девушка молча сидела напротив него, пытаясь обработать полученную информацию. По его словам... она была причиной его выбора? Точнее, её утверждения насчёт звёзд и судьбы. Неужели, то, что она тогда сказала заинтересовало парня настолько, что тот сам пошёл туда, где мог узнать ответы на свои вопросы? Даже... Приятно как-то.       — И... как? Много узнал? — неуверенно подала она голос.       — Ничего, — Странник выпрямился и облокотился на спинку стула. — Пока что я на низком курсе обучения и на занятиях мы проходим только базовые темы. А до тех, что волнуют уже меня, мы дойдём, наверное, через год-полтора, если до таких знаний нас вообще допустят. Можно было бы, конечно, обратиться к учёным даршана, что не заняты... — взгляд его потемнел и заполнился непонятной печалью. — Но я не хочу пересекаться с некоторыми из них...       — Нет ничего такого в том, что ты чего-то не знаешь, — махнула рукой девушка. — Разве не для этого и существуют преподаватели?       — Дело не в том, что мне стыдно спросить, — покачал головой парень. Тёмная чёлка скрыла его глаза и было видно его сжатые от досады губы. — В Академии я иногда встречаю одну учёную с моего даршана, что, возможно, могла бы помочь мне с поиском. Она всегда рада оказать услугу студентам и хорошо справляется со своими обязанностями, из-за чего часто свободна. На самом деле, у меня был вариант попросить её помочь мне с курсовым проектом, но я отказался от неё сразу же.       Кукла замолчала, не желая продолжать разговор. Но ведьма чувствовала, что парень в чём-то не договаривал. Он сейчас плохо скрывал свои эмоции, потому было хорошо видно, как неприятно у него на душе. Девушка могла бы сменить тему и просто наслаждаться вкусной едой на столе перед ней, но посчитала, что это не то, чего хотел Странник. Как бы ни было неприятно вспоминать что-то, иногда необходимо рассказать об этом кому-нибудь для покоя собственной души. Он же просто не знал, будет ли ведьма его слушать, или же нет.       — Между вами что-то произошло? — аккуратно поинтересовалась Мона, дав понять, что она желает знать и внимательно слушает его.       — Когда у меня ещё были силы Архонта... Я промыл ей мозги и заставил боготворить себя, — упавшим голосом произнёс Странник. — Я думал, что она действительно меня ценит, а на самом деле просто-напросто обманывал сам себя. Мне до сих пор ужасно стыдно за это. Я не могу смотреть ей в глаза после всего этого...       — ... Ох... — на большее Мона сейчас не была способна.       Она думала, что парень сейчас поведает ей нечто неприятное, но у неё и подозрений не возникало о чём-то таком. Действительно, тяжёлый случай... Она даже не знала, что и сказать... И что ей делать? Поддержать его? Но почему эта его выходка так сильно беспокоит ведьму, в отличие от остальных? И если поддерживать, то как? «Я понимаю, как тебе было нелегко»? «Я знаю, как это тяжело, но тебе нужно быть сильнее»? Нет, она сама понимала, как лживо это прозвучит.       Мимо проходили горожане, обсуждая планы и события в их жизни. Стрекотали лесные птицы, пролетая высоко в небе. Торговцы зазывали покупателей, что изучали их товар. Всё шло своим чередом, и в такой простой бытовой атмосфере разговор парня и девушки казался чужеродным, нездешним, очевидно не вливающимся в весь этот пейзаж спокойной городской жизни. Да и они сами как-то не подходили этой картине. Порой даже забываешь, что ты — не простой человек, проживающий в обычном мире, а избранный богами и наделённый силами стихий. Что ты сама сильный астролог, знающий множество загадок вселенной, а напротив тебя — четырёхсотлетняя кукла, наделённая поражающей мысли мощью и созданная одной из самих Архонтов.       Мона на секунду выпала из реальности, будто потерялась в пространстве, когда задумалась об этом. А ведь правда... для людей, что ходят вокруг них, мир представляет собой одну сторону монеты, а для неё, имеющую силы и знания — совершенно другую. Но и для неё мир обычного человека отныне закрыт на замок. Она не знала ничего о их жизни, как они не знали ничего о её. Также, как и она не могла знать ничего такого и о Страннике, даже увидев его воспоминания. Она не была всю жизнь Странником, чтобы понимать, что и почему он сделал.       Будто в густом тумане открылся вид на неприятный, но единственный верный ответ — ей невозможно осознать все чувства и мысли брюнета, чтобы разделить полностью его боль и найти верный выход из ситуации, чтобы все были довольны. Этого исхода нельзя добиться. И его не стоило пытаться достичь. Не всё, что правильно, сопровождается приятными эмоциями.       Напрашивалась одна фраза, сказанная её наставницей давным-давно. Тогда начинающая ведьма переживала, как же избежать предшествующих проблем и к чему это может привести? Как измениться исход событий, если она сделает нечто иное? Приведёт ли это к другому итогу? Но, какой путь и действия будут верными? Как ей вести себя в таких спорных ситуациях?       «Правильным будет любой исход», — нахмурившись, ворчала старуха, поучая Мону. — «Потому что истинным становится всё, что создаёшь ты сам, и других исходов не существует. Хочешь добиться большего — ну так старайся усерднее!»       Вспоминая это, девушка легонько улыбнулась. Нужно делать то, что ты считаешь правильным, и тогда ты будешь честен с собой и найдёшь тот самый «лучший» путь. Тогда и она последует этому совету.       — Не буду врать, даже не знаю, как реагировать на такие новости, — наконец подала она голос.       В глубине души ведьма считала убийство человека меньшим злом в сравнении с лишением его воли и подчинением своей. Поэтому она решила не скрывать своих мыслей на этот счёт.       — Я, наверняка, противен тебе, — тихо произнёс Странник напротив, не решаясь поднять лица.       — Скорее, я очень расстроена твоим поступком... может, даже зла на тебя до глубины души, — после этих слов парень заметно вздрогнул и наклонился ещё ниже, словно желая исчезнуть. — Но, вместе с этим, я рада, что ты стыдишься своих глупых выходок. От этого я чувствую огромное облегчение.       Брюнет замер, а через мгновение неуверенно поднял голову и его синие глаза блестели надеждой. Их встретил бирюзовый взгляд девушки, полный снисхождения и прощения.       — Слышала такое выражение: «Осознавший свой грех безгрешен», — продолжала она. — Когда человек действительно признаёт свои ошибки, он может идти вперёд в поиске нового будущего. Он будто лишается того греха, что сковывал его и его сознание раньше. Значит, и ты можешь.       — ... Думаешь, я имею на это право? — неуверенно произнёс парень, обнимая одну свою ладонь другой. Внутри он чувствовал надежду и тревогу, что, будто маленькая птица, трепыхалась в клетке его тела. — Но какой смысл от осознания своего греха, если это ничего не меняет! Прошлое не изменится!       — Изменится будущее, — покачала головой Мона. — Событие существует, пока люди, участвовавшие в нём, помнят его. Эта память влияет на их последующие действия. Ты, — она указала пальцем на смотрящего на неё брюнета. — ...помнишь о своей ошибке и признаешь её. А значит, вряд ли совершишь нечто подобное снова. Ведь так? — девушка прищурилась, грозно глядя на Странника. Тот нахмурился и скрестил руки на груди, взглядом будто говоря: «Да как ты могла подумать иначе?!» — Если бы ты не понял, что натворил нечто ужасное, то до сих пор ничего плохого в этом бы не видел, и, может, мог вытворять в будущем что-то похуже. Не обесценивай плохой опыт, но и не возводи негативные эмоции и последствия от него в абсолют.       Парень отвёл глаза в сторону пробегающих мимо детей, их счастливых улыбок и звонкого смеха, обдумывая слова ведьмы. Прокручивая их в голове снова и снова, до него будто доходило осознание. Смысл пробирался сквозь тёмные тучи постоянно нагоняемых нелестных мыслей в свою собственную сторону.       — Предлагаешь... забыть просто об этом?       — Предлагаю помнить. Но не вспоминать, — бесстрастно ответила Мона, уверенно кивнув. Через мгновение ока она будто смутилась твёрдости своих утверждений и замахала руками. — То есть! Я имею в виду! Мне это помогало... Может, тебе тоже будет полезно.       Пока девушка смущённо повернулась в другую сторону, поправляя причёску, Странник заворожённо следил за каждым её движением. Перед его глазами её образ словно становился всё отчётливее, перекрывая размытых, беспокоящих его ранее людей, чьи лица совсем недавно так волновали его. Он усмехнулся.       — Ты потрясающая.       — А?       Ведьме показалось, что ей послышалось, но, вернув взгляд на брюнета, тот своим невинным выражением лица только развеял её сомнения. Сердце снова предательски застучало быстрее. Чёрт, ну как у него получается так легко вывести её из равновесия?! Да ещё ведёт себя так, будто ничего такого он не говорил!       — К-конечно, я потрясающая! — надула щёки Мона, скрестив руки и всем своим видом показывая, что она говорит то, что думает. — Странно, что ты понял это только сейчас!       — Ох, неужели я смутил неподражаемую Мону Мегистус, величайшего астролога Тейвата? — с усмешкой произнёс Странник напротив.       Судя по всему, он возвращается в своё привычное русло, что не могло не радовать. Хотя, почему это радовало?       — О, не нужно так разбрасываться титулами! — шикнула на него ведьма, сразу включив «серьёзный режим». — Знал бы ты, каких трудов мне стоило его добиться. Приходилось работать с заката до полудня, и не всегда у меня даже получалось спать, чтобы научиться делать всё правильно. Я бросала все силы на изучение теории и практики, чтобы получить такие навыки, что есть у меня сейчас. А потом ещё и терпела насмешки стольких людей, которые, ничего не зная об этой науке, поднимали меня на смех или просто не верили в мои способности. Многие угрожали мне после «плохих» предсказаний, которые им пришлись не по нраву, а когда они сбывались, то кричали, что я их прокляла! Бывало, даже подножки ставили и, когда я падала, спрашивали: «Неужели твои звёзды тебя об этом не предупредили?». В самом деле, как можно...       — Кто посмел это делать? — словно скрежет холодного металла, раздался грозный голос Странника.       Мона не заметила, как во время её рассказа с каждым словом улыбка брюнета мрачнела, и на её место пришёл злобный оскал. Его глаза цвета глубоких вод затянулись тёмной бездной, и ведьма даже подумала, что бывший Предвестник мог в любой момент отправиться на поиски её обидчиков, чтобы разобраться с ними в своём стиле.       — Воу, Странник, расслабься, это было давно, какой смысл...       — Что значит — какой?! Да как они смели! — возмутился тот, оскалившись и уперевшись руками в стол, из-за чего блюдца на нём зазвенели. Благо, что на террасе больше никто не решил обедать, и парочка избежала неловких взглядов.       «Чего это он такой эмоциональный?» — задалась вопросом ведьма.       — Действительно, Шестёрка, давай остынь, — внезапно позади брюнета раздался знакомый голос, и не успел он смолкнуть, как под давлением чей-то руки шляпа Странника опустилась парню на глаза, полностью закрывая тому обзор.       Кукла явно сначала хотела враждебно отреагировать на такое вмешательство в его личное пространство, но в итоге лишь злобно и протяжно вздохнула и принялась безмолвно поправлять свой аксессуар. Для брюнета это происходило не впервые. За фигурой Странника показался Генерал Махаматра, что только что подошёл к их столику. Как странно, Мона совсем не слышала его шагов.       — Приятно видеть всех в добром здравии, — произнёс Сайно, обводя обоих внимательными алыми глазами и задерживаясь на девушке. — Мона Мегистус, на пару слов, — он махнул головой в сторону.       — Вообще-то, тебя сюда не звали, — констатировал факт Странник, нахмурившись. Удивительно, как быстро он подавил свой недавний гнев.       — Поэтому я сам пришёл, как и всегда, — будто гордясь собой, сверкнул глазами юноша.       — Вы по какому-то поводу? По вчерашнему? — неуверенно спросила Мона, поднимаясь из-за стола.       — Нет, по этому, — ответил Сайно, коротко указав в сторону Странника. — Отойдём.       — Эй, я что, по-вашему, прокажённый? — возмутился брюнет, провожая грозным взглядом Махаматру и ведьму, что отошли от него на несколько метров.       — Как я понял, мои подозрения подтвердились, — начал пустынник, повернувшись лицом одновременно и к девушке, и к кукле, что от скуки и возмущения начал пробовать заказанную еду.       — Видимо, да.       — И как он, пока нормально?       — Вроде бы... А должно было быть что-то другое? — Мона бросила на друга мимолётный взгляд. — Кажется, всё как обычно.       — Это только иллюзия, — махнул головой Генерал Махаматра, привлекая внимание ведьмы. — Шестёрка в таком состоянии опаснее всего — совершенно непредсказуемый, импульсивный и резкий, словно тикающая бомба. Сколько проблем он создавал из-за этого...       — Что вы имеете в виду?       — Во-первых, я очень рад, что я теперь не один такой. Всё таки, я Махаматра, а не Сайняня. Понимаешь? — ведьма молчаливо смотрела на собеседника. Это сложение слов напомнило ей странные шутки Альбедо, которые он начал недавно использовать. Звучало так себе. О да, она будто поняла тлен этой жизни. — А во-вторых — он жутко проблемный в этом состоянии. Сначала вроде бы спокойный, но если, не дай Архонты, что-то активирует болезненный триггер или выведет его из себя, то он словно в ураган превращается. Особенно неудобно, когда это происходит из-за обычных гражданских. Уже была парочка неприятных случаев, и в каждой приходилось с помощью Властительницы Кусанали стирать пострадавшим память. Поэтому я обычно держу его в доме, либо за городом...       — Почему вы мне это говорите? — не понимала Мона. У неё создавалось впечатление, словно сосед отдавал ей свою кошку, чтобы она за ней последила, пока хозяин уезжал куда-то.       — Потому что я хотел бы попросить вас сегодня присмотреть за ним, — просто ответил Сайно. — Передаю, так сказать, в всевидящие руки.       Девушка посмотрела на него с каменным лицом.       — Но не всё так плохо, — пожал плечами пустынник. — По крайней мере, он будет слушаться. Скажу по секрету, я пользовался этим пару раз и заставил его заучить все карты Священного Призыва Семерых и научил играть. А вы играете в них? — по настойчивому взгляду Генерала ведьма поняла, что в этой теме лучше промолчать.       «Боже, Странник, что ты пережил?» — с жалостью подумала она и на всякий случай ответила отрицательно. Лучше не беспокоить пчелиный улей.       — Но главное правило, — Сайно придержал таинственную паузу. — Никогда не терять его из виду. По нему не скажешь, но он сейчас очень ветреный, никогда не знаешь, что выкинет в следующий момент. Это может привести и к... — парень бросил взгляд на куклу. — К таким ситуациям.       Мона обернулась и увидела, как Странник мирно гладил белого кота у себя на коленях, а на плече у него сидела сумеречная птица.       — Что? Откуда вообще... — удивилась ведьма.       — Понятия не имею как он это делает, — устало вздохнул пустынник, потирая переносицу двумя пальцами. — Но это привлекает внимание. Это только цветочки: порой лишь отвернись — и он исчезает из поля зрения, привлечённый чем-нибудь. Один раз я оставил его всего на полчаса, а потом не мог найти нигде целый день! — Мона сдержала смешок. Такое чувство, что ей жаловалась няня на неугомонного ребёнка. — И в итоге я его обнаружил за городом, в лесу, в логове диких тигров, с которыми он преспокойно игрался, — парень протяжно вздохнул. — Я тогда придумал ему довольно говорящее прозвище, но оно ему не понравилось, и мы устраивали дуэль, чтобы решить — оставлять его или нет. Как видишь, он выиграл.       — А что за прозвище?       Пустынник медленно отвёл взгляд в сторону.       — Не могу сказать... Точно, скажи ему, чтобы шею прикрыл, — указал Сайно, нахмурившись.       — Что, так заметно? — встревожилась девушка.       — Вблизи — весьма. Не знаю, сколько они будут затягиваться, но эти раны не характерны для людей — лучше не искушать судьбу, — после этих слов он развернулся в сторону главной дороги. — Ну всё, удачи с ним, а мне пора.       Со скоростью молнии Махаматра скрылся в стороне Академии. Моне оставалось только с усталым вздохом вернуться и опуститься на своё место. Сумеречная птица с плеча Странника сразу слетела, как только увидела приближающуюся фигуру.       — Всё про меня рассказал? — безэмоционально спросил парень, поглаживая животное на коленях.       — Ты слышал?       — Конечно слышал, за кого ты меня принимаешь? — нахмурился тот, подняв воротник своей одежды, чтобы трещины на шее были не так видны. — Всё, что он сказал — правда. Я не хотел... причинять тем людям вред. Не хочу впустую оправдываться, но у меня плохо получается себя контролировать в это время. По крайней мере, хорошо, что я тогда не использовал глаз бога...       — Нахида говорила, что у тебя не выходит им пользоваться какой-то промежуток времени, — вспомнила ведьма. В голове всплыл момент, как у неё самой пропали силы в стычке с пустынными разбойниками. — С чем это связано?       — ... Всё с тем же, — немного помолчав, протянул брюнет. Его глаза будто смотрели сквозь окружение, вспоминая моменты из прошлого. — Я получил его в момент, когда принял себя из прошлого и настоящего, когда перестал оправдываться и осознал, что без своих ошибок и решений не был бы тем, кем являюсь сейчас. А когда я прихожу в себя после той нервной нагрузки от кошмаров, то меня как и раньше кидает из стороны в сторону, из воспоминания в воспоминание. Словно Сказитель и Кабукимоно снова бесконечно меняются местами. И это создаёт раскол во мне, — парень устало вздохнул, прикрыв глаза. Кажется, он так увлёкся, что не заметил, как сказал лишнего, того, что Мона не должна была знать, но прекрасно знает. — В это время глаз бога и барахлит, будто отказываясь подчиняться тому, кто отрицает смысл причины самой его выдачи. Смешно.       Словно снимая нарастающий стресс из-за воспоминаний, Странник зарылся пальцами в пушистый мех кошки.       — И где ты её достал? — сменив тему, протянула девушка, бросая взгляд на животное, что мило смотрело на неё в ответ. Чёрт. Как же хочется погладить!       — Сама пришла, — улыбнулся мирно Странник, прикрыв глаза и позволив Моне снова видеть его красную подводку так близко. Симпатичный говнюк.       Приглядевшись, девушка даже замерла от того, насколько это его спокойное выражение лица было похоже на Кабукимоно. Парень находился в полной гармонии, да и плюс к этому — с мягким клубочком на коленях. Неужели это поспособствовало его нынешнему состоянию? Задумавшись, ведьма решила рискнуть.       — Слушай, я тут слышала... — её голос неуверенно раздавался вместе с мурчанием кота. — ... Что ты как-то раз нарисовал меня.       — Было такое, — как ни в чём не бывало кивнул Странник, пожимая белые подушечки лапок пушистика. — Я много чего рисовал. Мне же нужно часто практиковаться, чтобы не... забывать некоторые вещи. А что такое? Хочешь рисунок?       — А?! Что? Нет, так, просто спрашиваю, — ведьма смутилась от того, что парень так просто предложил сам нечто подобное.       — Ясно, — будто в никуда кивнул брюнет, наблюдая, как кошка стягивает со стола кусочек мяса. Потом, будто осознав произошедшее, он резко нахмурился и посмотрел на Мону. — Подожди, ты откуда это знаешь?!       По спине прошли мурашки. Чёрт, и как отвечать на это? «Ой, прости, я без твоего разрешения просматривала твоё прошлое из праздного любопытства» — так, что-ли?       — Нахида сказала, да? — проворчал он, когда кошка сбежала с кусочком еды куда-то за угол. — Ну, рисовал я тебя пару раз, и что теперь? Лучше вообще гордись тем, что у тебя хорошие пропорции для портретов. Изобразить их стоит немалых трудов.       — Ха-а? — девушка в мгновение ока покраснела, но не понятно — от смущения или возмущения. — И что это должно значить?!       — Я сказал, что ты красивая.       Его усмешка появилась перед лицом астролога, которой казалось, что она сейчас превратиться в помидор. Совсем одно услышать такое от его «доброй» версии в воспоминаниях, и другое — вот так, в открытую, от него самого! Она вообще точно в реальности, или не выдержала и отрубилась где-нибудь в Храме Сурастаны и видит максимально странный сон? Создавалось чёткое ощущение, что ей это всё чудиться. Но нет — вот она, а вот этот парень. И его выводящая из себя ухмылка. Чёрт, да он же издевается над ней! Как бы стереть его улыбочку с лица? Ну, как говорят: «срази врага его же оружием».       — О, да? Тогда знаешь, что? — ведьма почувствовала, что сейчас скажет что-то абсолютно лишнее, но её язык был быстрее умных мыслей. — Ты сам красавчик, понял?! Выводишь меня из себя своей привлекательностью!       Тогда-то она и поняла, что сморозила. Она же буквально в лицо ему призналась в симпатии! Впрочем, как и он пару секунд назад... Но! Он же сейчас на смех её поднимет, если не придумает издевательств похуже!       Но, подняв глаза наверх, она увидела, как Странник... застыл и с непонятным выражением лица смотрел на неё. Внешне он почти ничем от неё не отличался — красные пятна также покрыли его щёки. Он... смущался?       Как по команде девушка с парнем отвернулись друг от друга, глядя в разные стороны и скрывая свою неловкость. В молчании протекли сводящие с ума минуты, пока со стороны брюнета не послышалось:       — Давай... забудем об этом разговоре.       — Д-да! Хорошая мысль! — нервно засмеялась Мона, сразу же согласившись.       Никто не решался подать голос первым. Парочка уже ушла из кафе и просто в неловком молчании неспешно передвигалась вдоль Улицы Сокровищ. Ни Мона, ни Странник не могли привести мысли в порядок после той ситуации, произошедшей ранее. Они не знали, куда направлялись, но сидеть и дальше друг напротив друга после сказанного точно будет ощущаться как-то странно.       Девушка шла в паре шагов от парня и кидала иногда взгляд в его сторону в надежде, что тот не исчез под шумок и ей не придётся искать его по всему Сумеру. Действительно, она ему не сиделка! Она вообще ему никто! От этой мысли стало как-то грустно на душе. Хотя, чего это она переживает вообще?!       — К-кстати, кажется, в сувенирном магазине скидки! — подала всё же голос ведьма, развевая свои мысли и пытаясь завести хоть какой-нибудь бытовой разговор, потому что идти в молчании было ужасно неловко.       — А? Да, может быть, — присоединился Странник, не сразу поняв, что она имеет в виду. — Хотя, из-за наплыва туристов там, наоборот, должно всё подорожать. Наверняка продают товар со склада или брак.       — Ты так думаешь? — вмиг нахмурилась девушка. Новости её не радовали, она ведь планировала купить по сувениру своим друзьям из Мондштадта.       — Уверен. У меня есть некоторые знания в этой теме, — поднял голову брюнет, ощущая себя кем-то важным.       — О, так ты деловая особа? — усмехнулась Мона, наклонив голову набок. Возникало непреодолимое желание как-нибудь подразнить парня. О да, теперь она понимала, почему он часто так делал. — Расскажешь что-нибудь интересное?       Странник кинул взгляд на неё, после чего сразу посмотрел в другую сторону, будто избегая её.       — Нет, не думаю. Вряд ли тебе будет интересно слушать про какие-то бумажки.       — Эх, да, наверное, — вздохнула ведьма, признав его правоту. Бумажек и счетов ей и дома хватает.       Задумавшись, Мона не заметила кого-то и случайно врезалась в фигуру перед собой, остановившись.       — Эй, ты, не вдишь куда прёшь?! — тут же раздался грубый голос и девушка увидела, что столкнулась с высоким мужчиной в сумерских одеждах. Его покрасневшее лицо и запутанные слова говорили о том, что тот далеко не в трезвом состоянии. — Тбя что, извиняться не учли? Да я тебя!       — Простите, простите, я случайно, уже ухожу, — нервно улыбнувшись, Мона подняла ладони. Она уже имела большой опыт в общении с пьяницами — в Мондштадте живёт, всё таки. Главное — не проявлять признаков агрессии.       — Слышь, отвали от неё, — будто прорычал рядом голос брюнета.       Вот ведь чёрт.       — А тебе вбще какое дело? — мужик сразу переключился на парня, еле фокусируясь на нём. — Что хочу, то и делаю! — горожанин угрожающе приблизился.       Но пытаться запугать Странника — себе дороже.       Не успела Мона и моргнуть, как кукла сразу же схватила крепкой рукой мужчину за воротник и заставила того нагнуться. Из-за натянувшейся ткани шею пьяницы слегка сдавило, но вряд ли брюнета это волновало. Его глаза выражали колючий холод и недвусмысленные пожелания смерти. Зрачки опасно расширились в преддверии драки.       — Странник! — Мона подскочила к другу и схватила его за руку, в которой была зажата часть рубашки мужчины. — Отпусти его сейчас же!       — Он посмел тебе угрожать, — злобно прошипел парень. К ужасу девушки, он сейчас пугающе напоминал Сказителя. — Его следует...       — Странник, нет! — прикрикнула грозно ведьма, привлекая его внимание к себе.       Парень повернулся к ней и разобрал в её глазах желание поскорее с этим закончить, грусть или разочарование, а также... тревогу. Её взгляд немного остудил пыл брюнету и тот заметил, что на них с переживанием смотрят прохожие. Да, если бы девушка его не остановила — это бы привело к большим проблемам.       Будто придя в себя, Странник разжал пальцы и слегка оттолкнул пьяницу подальше. От одного его вида хотелось поморщиться.       — Рамир, чёрт тебя дери, ты опять лезешь к людям! — послышался рассерженный женский голос и уже через секунду к мужчине подбежала его обладательница, звонко ударив мужа тряпкой. — Архонта ради, прошу простите. Этот гад постоянно напивается и достаёт прохожих, — стушевалась женщина и, зарядив тому подзатыльник, потащила ругающегося мужа к дому. — Сколько раз ты уже получал по голове от людей, а? Сколько можно уже вылезать на улицу пьяным!       Причитание женщины уже начали стихать, когда прохожие, почувствовав облегчение, вновь возвращались к своим делам и обсуждали произошедшее. Да уж, подчинить себе мужчину могла только грозная женщина. Несколько торговцев разочарованно вздохнули. Видимо, ситуации с этим мужчиной здесь частое явление, раз они ожидали потасовки. Вон, даже проспорили кому-то сумму денег. И когда только успели внести ставки?       — Прости, — раздался рядом тихий голос брюнета.       Мона обернулась. Лицо парня скрывала шляпа.       — Я снова чуть не создал тебе проблемы, — продолжил он. — Я просто... боялся, что он с тобой что-то сделает, и... я не смог себя контролировать.       — Не так всё плохо, — протянула девушка, неловко улыбнувшись. — По крайней мере, мне приятно, что ты меня защитил. Думаю, я должна сказать тебе спасибо!       Снова это слово. И эта её улыбка, что заставляет Странника путать мысли и только смотреть на неё до тех пор, пока она не угаснет и не сменится другим выражением. Это всё, что он мог — наслаждаться её красотой, пока она не видит, потому что напрямую это будет слишком странно ощущаться. Но почему же так? Почему, когда она говорит — он молча слушает и ловит каждое её слово? Почему интересуется каждой её мыслью, каждым мгновением жизни? Почему позволяет приказывать себе и выполняет её просьбы? Он не знал ответа. Он ему и не нужен был.       — Мистер «Большая Шляпка»! — раздался в стороне детский голос.       Повернувшись в его сторону, парочка увидела девочку за прилавком цветочного магазинчика, весело машущую им. Парень распознал знакомое лицо. Кажется, именно её он встретил не так давно на окраине города на рассвете, когда ушёл подумать в одиночестве.       — Знаешь её? — спросила Мона. И так было понятно, что обращался ребёнок к «Мастеру Шляпке».       — Виделся разок, — вздохнул Странник и приблизился к лавочке.       — Здравствуйте! — радостно поприветствовала их девочка. — У меня здесь мама работает, а я её иногда подменяю. У нас самые свежие и душистые цветы, уж поверьте мне! Хотите, дам парочку... — она заговорщицки понизила голос, скрываясь ладошкой. — ... за счёт заведения?       Эта выходка вызвала смех у Моны. Серьёзно, малышка пыталась вести себя как взрослая, и это выглядело очень забавно.       — Нет, слушай, мы просто... — начал было Странник.       — Мину! — ребёнок замахал ногами, сидя на высоком для неё стуле за столиком.       — Мину, мы просто мимо проходили, — сразу исправился парень.       — О, я все-е-е видела, — улыбнулась Мину, весело прищурившись. — Мистер Шляпка так героически защитил вас от того дяди, — девочка мечтательно прислонила ладошки к щекам, обращаясь к ведьме. — Так романтично! Вы встречаетесь?       От такого внезапного вопроса Мона подавилась воздухом и на пару секунд закашлялась, даже не зная, что и сказать. Странник же просто замер и растерянно смотрел на ребёнка перед собой. Чёрт, почему, когда такое спрашивал Чайльд, то он думал только о том, как рыжему получше врезать, но, когда это говорит ребёнок... Это странное ощущение!       — Я... ух-ты, там такие красивые ткани! — смущённо улыбаясь, заявила девушка, указав на палатку неподалёку. — Оставлю вас за приятной беседой и схожу туда! Ха-ха-ха... — она нервно посмеялась в конце, совершенно проигнорировав вопрос малышки и оставив всё на брюнета.       Поняв, что за свои поступки нужно отвечать, парень произнёс:       — Знаешь, Мину, мы просто друзья, и я помог ей в трудной ситуации...       — Ага, конечно, все так говорят! — нахмурилась девочка, скрестив руки. — «Мы просто друзья, просто знакомые»! И так и в самом деле остаются просто друзьями! А потом людям приходится жить в таком браке, как у дяди Рамира и тёти Аббаты, потому что выбора больше не будет. А старая, настоящая любовь остаётся в прошлом, словно прекрасный сон...       — Слушай... Тебе не рановато это всё знать? — Странник пребывал в небольшом шоке от речи, высказанной малышкой.       — Я просто повторяю слова тёти Аббаты, — махнула рукой Мину, после чего решительно сверкнула глазами. — Серьёзно, мистер Шляпка! Как говорят взрослые: «куй железо, пока горячо»! Ну не дело это! Сделайте девушке приятно — подарите цветы, — с этой фразой девочка взяла из ниоткуда маленький букетик сумерских роз. Кажется, мелкая вынашивала этот план с того самого момента, как произошла стычка с пьяницей некоторое время назад. — А там глядишь — и, может, вы станете больше, чем просто друзья...       Понимая, что дело пахнет жареным, Странник сразу принял решение отступать.       — Воу-воу, успокойся, у нас не такие отношения, — поднял он руки и отошёл на шаг от столика девочки. — Я, пожалуй, тоже пойду, хорошего дня...       — Агрх! Вечно вы, мальчики, тормозите! — вздохнула разочарованно Мину и бросила букетик прямо в руки брюнету.       Тот на рефлексе схватил летящий в него объект и не успел с возмущением отдать его назад, как заметил, что девочка исчезла. Она успела перемахнуть через столик и уже стояла рядом с ним.       — Давай, мистер Шляпка! Не упусти свой шанс! — ворчливо произнесла она, со всей своей детской силой толкнув Странника в сторону недалеко отошедшей ведьмы.       Парень был не готов к этому, потому ребенку удалось сдвинуть его с места и протащить на несколько шагов вперёд. И этого было достаточно, чтобы Мона заметила приближающееся движение.       Девушка посмотрела в его сторону и удивлённо замерла, бросая взгляд то на его лицо, то на букет в его руках. Странник сам не знал, куда ему деться от этих сводящих с ума бирюзовых глаз и неловкой ситуации, в которой оказался. Чёрт, эта девчонка! Она просто не дала ему выбора! Но... Что ему теперь делать? Он сейчас стоит напротив девушки, что уже долгое время не покидает его мыслей, с букетом в руках и смотрит на неё как дурак. Уши предательски покраснели, но удачно были скрыты тёмными волосами.       Он готов поспорить что, если бы у него было сердце, то оно бы неистово билось. И чёрт, он даже не мог точно сказать почему!       Мгновения мучительно проходили, и никто из них всё ещё ничего не предпринял. Поняв, что трусливо сбежать он себе не позволит, Странник, взяв себя в руки, протянул цветы Моне.       — ... Тебе, — только и смог он выдать, пряча глаза за шляпой.       — С-спасибо, — произнесла она, аккуратно приняв подарок из его рук. Все мысли, что заполняли её голову ранее вновь разлетелись в разные стороны. Она даже предположить не могла... ничего не могла предположить.       И снова они были в тупике. Никто из них никогда не оказывался в подобных ситуациях, потому ни Странник, ни Мона не знали, как поступить дальше.       — Я слышала, что на Большом Базаре в театре Зубаира показывают новую пьесу, — будто из ниоткуда рядом с ними появилась Мину, невинно хлопая глазами. — Почему бы вам не сходить туда? Я слышала, что она очень хороша!       — А не слишком ли много ты хочешь? — сразу нахмурился парень, грозно зыркнув на девочку. Это вообще была её идея, в которую она его затащила без его согласия! Он уже пожалел, что вообще с ней познакомился.       — Может... правда сходим? — произнесла смущённо Мона.       Брюнет удивлённо перевёл взгляд на девушку. Та неловко прятала глаза, глядя в сторону и осторожно держала подаренный букет, будто что-то ценное. Внутри парня что-то дрогнуло от этого вида.       — ... Ладно, — только и смог выдать Странник, согласившись на это внезапное предложение ведьмы.       Мину провожала уходящую парочку горделивым взглядом.       — И чего ты только прицепилась к молодым людям, малышка? — усмехнулся один из торговцев рядом, прекрасно наблюдая всю произошедшую картину.       — Вы не понимаете, дядя Хусеин, — вздёрнула нос девочка, улыбнувшись. — Это всё — вложение на будущее!       Придя на Большой Базар, Странник вновь обнаружил там внушительную сцену, возле которой уже собирались зрители. Поразительно: он живёт в городе уже около полугода, но так ни разу по своему желанию даже не сходил сюда на какое-либо представление. Кажется, одна из актрис театра участвовала в освобождении Нахиды, а значит, должна была его помнить. Сразу стало как-то неудобно от этого факта. Но, раз согласился на предложение — должен сделать до конца, поэтому почти перед самой пьесой парень с девушкой присоединились к зрителям.       Странник старался не бросать в сторону Моны взгляда, потому что ему было до сих пор неловко за все свои непонятные поступки. Глаза его были прикованы к сцене и разворачивающимся там событиям.       Пьеса повествовала о далёких временах в истории Сумеру, события которых кукла иногда встречала в книгах в Доме Даэны. Кто знает, насколько описанное в них — правда?       На сцене сменялась картина за картиной, основными персонажами которых предстали всем известная Властительница Кусанали и её друзья: Царь Дешрет и Богиня цветов Пушпаватика. В одной из героев Странник узнал ту самую актрису Нилу. Сюжет затрагивал разные исторические события, в коих упомянутые принимали участие. Что интересно, «Нахида» почти не фигурировала в нём, чем предоставила рассказчику шанс рассказать о нелёгкой судьбе её «друзей». И здесь действительно было о чём послушать. Пьеса рассказывала о любви Царя Дешрета к Богине цветов, их душераздирающей трагедии и о том, как Аль-Ахмар подарил своей возлюбленной прекрасный оазис, свободный от влияния времени, дабы она могла спокойно покоиться в его пейзаже.       Страннику неизвестно, насколько рассказанное правдиво, но того, что историческая пьеса была правда хороша, не мог отрицать.       В конце представления актёров встретил поток оглушающих аплодисментов. Мона тоже принимала в них участие, потому брюнет тихо присоединился к всеобщим поздравлениям. Ему в новинку вот так ходить в людные места и делать что-то одновременно с таким количеством человек. Странно было чувствовать себя частью общества...       — Их история такая грустная! — печально вздохнула Мона, обсуждая сюжет пьесы, когда они уже отошли от театра. Всё же Странник пока был не готов случайно встретиться лицом к лицу ещё с кем-то, кто его помнил.       — Надеюсь, что люди из пустыни не примут это слишком близко к сердцу, — протянул парень. — В их преданиях Дешрет был жестоким и грозным божеством, вдруг они воспримут как оскорбление информацию об их с Пушпаватикой отношениях...       — Обещай, что перестанешь творить глупости!       — А? — брюнет с изумлением уставился на Мону.       Та решительно смотрела на него в ответ, держа в руке свой букет.       — Твои самопожертвования и неосторожность в бою, — указала она. — Прекращай это делать, серьёзно. Подумай о тех, кому ты можешь быть дорог... Например... Нахиде!       — Боже, ты опять про это... — вздохнул парень.       — Даже боги смертны, Странник, — раздался её обеспокоенный голос. — Никто от этого не застрахован. Так что обещай!       Странник вздрогнул из-за внезапного бойкого возгласа девушки напротив. Её яркие глаза смотрели на него пристально, не позволяя отвести взгляд.       — Х-хорошо... — нехотя произнёс брюнет. — Обещаю...       — Обещаешь что-о-о? — протянула Мона, нахмурившись и подставив свободную ладонь к уху.       Серьёзно, это обязательство уточнения фразы скоро его из себя начнёт выводить.       — Обещаю, что больше не стану ставить свою жизнь на кон, — безэмоционально проговорил парень, даже подняв одну руку в качестве клятвы.       — Смотри, ты дал слово! — указала пальцем девушка и уже в следующую секунду начала во всех красках обсуждать недавно увиденный сюжет, унося в разговор против воли и Странника.       Поначалу он просто слушал, лишь иногда вставляя пару слов. Но со временем и сам стал вести обсуждение о том, что узнал из исторических книг в библиотеке. С Моной на удивление легко получалось вести обсуждение на любые темы, и каждая из них с ней становилась интересной. Так, неожиданно для себя, девушка с парнем без устали начали говорить о совершенно разных событиях, что сменяли одно за другим. Их слова порой прерывал звонкий смех девушки или какая-то глупая шутка. В какой-то момент обсуждение свелось даже к любимому блюду.       Так, совсем незаметно для самих себя, парочка вернулась к дверям дома Странника, ставшему уже каким-то родным и для ведьмы.       Зайдя внутрь, девушка гордо поставила букет в вазочку с водой, рядом с другим стаканчиком, в котором с недавних пор она заметила одинокую фиолетовую розочку, к сожелению, уже зачахшую. Посмотрев в сторону, Мона увидела на подоконнике записи Странника о звёздном небе, которые относились к его проекту и благодаря чуду не были смыты недавним цунами. Ох, точно! Они же занимались его проектом! У ведьмы за последнее время что-то это вообще из головы вылетело. Сначала его травма, потом встреча с Предвестником, его кошмар... И из-за этого всё так закрутилось, что про работу они совсем позабыли!       Мона сразу же уведомила об этом брюнета, но новость о исследовании он встретил сморщенным лицом. С недавних пор это его выражение начало смешить девушку. Очевидно, он не хотел что-либо сейчас делать, предложив перенести работу на день. На что Мона нахмурилась и, приведя в аргумент «солнце ещё высоко» (оно уже двигалось к горизонту), заявила, что лучше сделать это сегодня.       — Если не сейчас, то никогда! — закончила она, не дав Страннику выбора.       Парень протяжно вздохнул и согласился с девушкой. Через несколько минут они уже собрали все необходимые вещи и появились в искрящихся частицах около телепорта в Гавани Бейда на севере Сумеру. Странник никогда тут не был, но по карте отсюда до Ванараны было совсем недалеко, что немного радовало. Вдали над поверхностью воды виднелся небольшой одинокий остров, а ещё дальше — огромный, возвышающийся над землёй и порождающий тысячи водопадов Фонтейн.       Мона указала в сторону страны справедливости и гордо заявила, что её колонка занимает место в самом популярном и уважаемом журнале Кур-де-Фонтейна. Странник усмехнулся на её слова. Её гордая улыбка вызывала в его душе непреодолимое желание как-то подколоть или смутить её просто в шутку, ведь она так забавно смущается, но на ум ничего не приходило. Бросив свою задумку, он протянул ладонь ведьме. Та непонимающе переводила взгляд с неё на брюнета.       — Отсюда до вершины горы несколько часов пути. Ты же не думала, что я заставлю тебя всё это расстояние идти самой? — он усмехнулся, показав, что имеет в виду этим жестом именно то, о чём она подумала. В поддержку своих слов, его глаз бога в области сердца вспыхнул, подтверждая свою готовность служить хозяину.       Мона неожиданно для себя смутилась. В последний раз Странник предлагал ей полёт давным давно, когда они оказались в песчаной западне. Немного помедлив, девушка протянула ему свою руку, выражая готовность довериться ему ещё раз.       Привычная твёрдость земли осталась далеко внизу, с каждым моментом отдаляясь всё сильнее и сильнее. Но на смену ей пришёл бесконечный простор неба, распростёртого над всем миром. Ветер, летящий ей в лицо, заставил её сильнее зажмуриться и обхватить плечи брюнета, как бы это странно не ощущалось. Она никогда не поднималась так высоко!       — Ты сейчас пропустишь всё самое интересное, Мегистус! — раздался шутливый голос парня у неё над ухом.       Взяв себя в руки, девушка осторожно открыла глаза, повернувшись в сторону Сумеру.       Это было... невероятно! Весь регион зелёных джунглей открылся перед ней как на ладони! Это могло быть похоже на вид с вершины Священного Древа, но всё отличалось! Под ногами не было твёрдого каменного пола, только ощущение полной невесомости, из-за чего в крови просыпался адреналин. Но в её сердце не было страха. Всё её естество наполняло восхищение и радость. Словно птица, она со Странником летела над землёй и деревьями на самую вершину горы, что теперь не казалась такой уж и огромной.       Парень лишь улыбнулся невидимой для девушки улыбкой. Это то, чего он хотел — показать ей необъятный мир, что был ему дарован с его новой силой.       Наконец, приземлившись на мягкую траву, ведьма ещё долго не могла прийти в себя, с горящими глазами говоря о своих ощущениях в полёте и расспрашивая об этом Странника. Он был слегка смущён таким интересом в свою сторону, но кое-как мог ответить ей, вызывая искреннюю улыбку на лице девушки.       Так они встретили ночь, приходящую на смену вечеру. Солнце опустилось полностью за горизонт, позволив небу потемнеть. Звёзды уже наверняка показались, как подумал парень. Внимательный взгляд в высоту ведьмы только подтвердил его мысли.       Странник не отвлекал Мону, что занималась своей работой, но со временем она сама начала говорить о чём-нибудь, чтобы заполнить тишину. Обычно парень не любил принимать участие в такого рода обсуждениях лишь для сотрясения воздуха, но будто ведьме он мог такое позволить. Пусть она и скрашивала его одиночество, но в темноте ночи без единственной звезды в его душе всё равно открывалась пустота, что он не мог заполнить, как бы не пытался. Казалось, что он был отрезан от того, что было доступно каждому и от этого ощущал себя брошенным.       «Никогда бы не подумал, что без звёзд на небе буду чувствовать себя так гадко...»       — Когда ты перестал их видеть? — раздался задумчивый голос девушки в стороне.       Повернувшись к ней, он заметил, как Мона, завершив свой последний рисунок, столь же прекрасный, как и предыдущие, склонилась над призванным магическим кругом из гидро энергии. Внутри него угадывалась какая-то схема из шести ярких точек по окружности.       — Ты о чём? — не понял парень.       — Если мы поймём, когда всё это началось, то найдём, в чём была причина, — девушка прислонила кулак к подбородку, вторя своему задумчивому образу.       — Ты всё ещё не бросила попыток? — вздохнул снисходительно Странник.       — А ты бросил? — уставилась на него ведьма. — Ну-ка соберись и вспоминай! В какой период это было и как тебя тогда звали!       — А причём тут...       — Просто отвечай! — сразу пресекла его попытки расспроса ведьма.       Вздохнув, Странник задумался. В голове прокручивались картины прошлого, в которых он ещё смотрел на небо в надежде найти там хоть одну искру. Но, встречая год за годом лишь пустоту, он перестал верить и вовсе не поднимал вверх взгляда, отгородившись от неба шляпой. Когда же он видел звёзды в последний раз? Наверное, ещё когда ухаживал за больным мальчиком. А потом? После его смерти сияющие точки уже не попадались ему на глаза. Значит, что-то произошло в этот период времени, когда он нарёк себя «Куникудзуси». К сожелению, подробностей он не знал.       Возможно, из-за не угасшей надежды, или из-за интереса, парень сообщил девушке то, что она просила. Услышав информацию, та кивнула и стала старательно что-то выводить на панели. Пока она занималась своими делами, брюнет прилёг на траву под собой и упёрся взглядом в чёрное небо. Беспокойство сжало его грудь, не давая мыслить. Всю голову заполонили голоса, говорившие: «а что, если?». А что, если он сможет вернуть себе право видеть звёзды? Что, если всё не так страшно, как казалось ему раньше? Или... Что, если его грех перед лживым небом настолько непростителен, что даже перед возможной смертью ему не дадут увидеть этих проклятых точек в небе?       Вспоминались далёкие слова Нивы, о которых с недавних пор он думал с теплотой, а не гневом. Он говорил, что люди верят, будто в звёздном небе покоятся дорогие тебе люди и наблюдают за тобой с высоты и поддерживают. Сладкая ложь, что отчасти является горькой правдой. Как жаль, что он ненавидит сладости.       Закрывая глаза, он видел перед собой тех, кого любил. Людей, которые были ему друзьями и семьёй в те скрытые туманом годы, что теперь являлись воспоминаниями, за которые он так отчаянно цеплялся... Где же он нагрешил?       — Ты отрёкся от мира, и он, в свою очередь, отрёкся от тебя, — словно гром среди ясного неба раздался голос Моны, о которой Странник уже успел позабыть.       В тихой обстановке раздался смех брюнета.       — Пха-ха-ха! О да, ведь им так важно, что о них думает какая-то беспризорная кукла! — раздражённо произнёс парень, сев на траву. Он указал в пустоту над собой и злобно выдал: — Серьёзно, идиоты, вам так сильно по вашему эго это бьёт?! Да есть тысячи людей, что не верят в ваши бредни, но, очевидно, я оказался крайним!       — Странник, думаю, всё не совсем так... — попыталась его успокоить девушка.       — А как?! — огрызнулся брюнет, но сразу же постыдился своего поступка и, спрятавшись от взгляда Моны, обхватил свои колени.       Какое-то время они провели в тишине, дав друг другу обдумать всё получше.       — Ты злословишь на звёзды, хотя про них не было и слова, — задумчиво протянула девушка. В её голосе не было слышно обиженных нот, будто она пропустила мимо ушей возмущение парня.       — ... Что ты имеешь в виду? — неуверенно произнёс Странник.       — Думаю, звёзды здесь для кого-то повыше, как и для астрологов — всего лишь инструмент, — пояснила она. — Они говорили о мире, но, думаю, имели в виду не совсем Тейват. Попробуй прочитать между строк.       Последовав совету, брюнет повторил про себя предсказание. Понятнее не стало. Но, проговорив его несколько раз, где-то на границе сознания появлялись вопросы. Зачем миру сдалась его вера? Почему, если он от него отвернулся, то и миру пришлось отвергнуть его? Кукла играет в нём какую-то роль? Мир как таковой слишком огромен и неприхотлив, на него никто не может повлиять, разве что, кроме Архонтов. И то, мало что они могут изменить в правилах Тейвата...       — А если это как раз как-то с тобой связано? — удивлённо произнесла Мона рядом, прерывая мысли парня. Он что, говорил вслух?! — Сам подумай, основательно влиять на Тейват может только кто-то, подобный Архонтам. Из-за этого, им, наверное, важны связи с Небесным порядком. А звёзды могут представлять из себя некий способ связи. Или же с их помощью Архонты могут влиять на реальность, звёзды же устанавливают судьбу в Тейвате!       — ... Может быть, но какое отношение к этому всему имею я? — прищурился Странник. Внутри него всё беспокойно сжалось.       — Как какое? — удивилась девушка. — Ты же сын Архонта, вдруг это относится и к тебе!       Что-то внутри брюнета оборвалось.       — Откуда... ты это знаешь...       Поняв, что она сказала, Мона замерла. На неё смотрели напуганные синие глаза. Парень напрягся, будто был готов сбежать. Это не то, что можно говорить, дура! Ты слышала хотя бы об одном ребёнке Архонта?! Он сам в воспоминаниях говорил, что создан на основе технологий Кхаэнри'аха, запрещённых вообще везде! Само его существование абсолютно полностью противозаконно!       — Я...       Мона не знала, как оправдаться. Нахида ей бы такое ни за что не поведала, как и Итэр. Оставалось только признаться во всём.       — Прости! Я могу объяснить!       — Не стоит! — огрызнулся брюнет, встав на ноги. — Мне и так всё ясно. Не могу тебя осуждать за то, что, опасаясь такого преступника, как я, ты попыталась узнать всю мою подноготную, чтобы точно знать, на что надавить.       — Но я не...!       — Не нужно оправдываться, Мегистус, — он злобно прищурился и его глаза сверкнули. Ему было больно. Он верил ей. Верил в то, что она его не боится. Верил в то, что она верила ему. — И что же ты будешь делать с этой, без сомнения, важной информацией? Как только пройдёт молва о разумной кукле, созданной Архонтом, тогда уж учёные со всего мира не отстанут от меня. О, и не только они. Обычные люди тоже будут не прочь посмотреть на создание божества, как на какую-то зверушку. А когда ещё узнают о том, что Вельзевул и вовсе меня бросила, вот тогда будет просто смешно! Матери я всё равно не нужен, она не будет против...       — Я не думала ни о чём таком! — крикнула в сердцах девушка. На её глазах появились хрусталики слёз. Было бесконечно обидно и за себя, и за него. — Я согрешила, правда, посмотрела твоё прошлое без твоего ведома! Но я не собиралась манипулировать тобой этой информацией или запугивать. Я понимаю, насколько это для тебя важно и опасно. Ты мой друг, я ни за что бы так с тобой не поступила!       Её отчаянный голос рождал в душе Странника печальное чувство неопределённости. Он понимал, что хотел ей верить, но... как он мог быть в этом уверен? Да, она не сказала никому, что он искусственный человек, но это ещё можно было замять или придумать легенду. В том же Ли Юэ все, кто не человек — точно дух или адепт. А в Инадзуме не такая уж и редкость встретить предмет, одержимый ёкаем или демоном. Но, когда речь идёт о ком-то, кого можно назвать родственником или созданием Архонта, это уже совершенно другой вопрос.       — Я... Мне нужно подумать... — тихо произнёс он, пряча взгляд от полных мольбы глаз ведьмы.       Он чувствовал, что, если посмотрит в них, то не сможет сопротивляться, что всё простит, что бы она ни сделала. Грудь сжимали в тиски стыд и печаль от того, что она скрыла от него своё знание ситуации. Что ещё было ей известно? Как она сказала, она не собиралась ему вредить, но, даже если так, он чувствовал себя обманутым.       Внезапно внутри всё сжалось и мир перед его глазами пошатнулся. Боль в груди и механический щелчок не дали ему ступить и шага. Ноги подкосились и парень сразу же упал на траву, будто в тумане слыша испуганный возглас девушки.       «Нет! Только не сейчас!» — пронеслось у него в голове, когда он на рефлексе пытался хватать ртом воздух, но эффекта от этого не было никакого.       Чёртов механизм подводил его снова и снова. Но в этот раз он упал прямо перед Моной, чем полностью подорвал своё состояние в её глазах. Чёрт, что она о нём подумает? Она точно будет переживать и попытается вызвать помощь, чёрт... Его уже вообще не волновало, что девушка знала о его связи с Электро Архонтом. Он думал лишь о том, чтобы она была в безопасности, пока его не будет рядом.       Чувства тускнели как в тумане, а зрение застилалось пеленой. Звуки утихали. Он ещё слышал голос девушки рядом, но не мог разобрать слов. Внезапно почувствовал, как его потащили и куда-то уложили. Голова его легла на что-то мягкое. Приятно. Зрение почти пропало, он не видел, что перед ним.       Вдруг в механизм в его груди словно бесконечным цунами стала поступать энергия, что совсем недавно исчезла. Такой резкий прилив ударил по его затухающему мозгу как электрошоком. Он рвано вздохнул, словно только что тонул и его вынесли на берег. Элементальная сила стала поступать только быстрее. Холодная, переливающаяся, заполняющая его до краёв, будто принимая его форму. Совсем как... совсем как вода!       На его щёку приземлилось что-то мокрое и зрение снова начало возвращаться. В неясных силуэтах он узнавал Мону. Но... почему она склонилась над ним? Она что, плачет?       Ощущения медленно возвращались в его почти окоченевшее тело. Он начал чувствовать прохладный ветерок, мягкую траву под собой и... руки девушки на своей груди. Медленно до него доходило, что ведьма запитывает его блок питания своей стихией. Но... откуда она узнала?       Спросить этого он не смог — язык не поддавался, как, собственно, и любая часть его тела. Он ещё недостаточно зарядился.       Увидев осознанность во взгляде брюнета, Мона облегчённо всхлипнула. Ей было страшно увидеть внезапно падающего парня. Она сразу поняла, в чём была причина, потому что это беспокоило её всё время с того момента, как она узнала о неисправности механизма куклы.       Но сейчас, кажется, опасность миновала — она видела, как Странник медленно приходил в себя. В его глазах возникал немой вопрос.       — Да, прости, об этом я тоже узнала, — сокрушаясь, произнесла девушка. — Мне никто не рассказывал, не держи обиды на своих друзей. Я сама виновата в своём наглом любопытстве. Прости, что лезу в твою жизнь без проса. Прости, что такая наглая и не могу усмирить себя. Прости, что не сказала тебе об этом. Я просто боялась сделать что-то не то, не знать о тебе чего-то важного... Боялась потерять тебя... Я должна была сама тебя об этом спросить, а не лезть туда, куда не должна была. Прости, я виновата во всём. Я идиотка...       Увидев, что Странник пытался что-то сказать, Мона притихла. Он ещё не мог нормально двигаться, но в его горле раздавался шёпот.       — Д-да... ты... идиотка...       Произнеся это, на лице парня расползлась улыбка. Девушке не нужно было долго думать, чтобы понять, что он над ней смеялся.       — Дурак! — в сердцах вспыхнула она, надув щёки, чем только спровоцировала притихший смех брюнета. На большее он сейчас вряд ли способен.       — Я... не против... — прошептал парень и, увидев недоумённый взгляд девушки, добавил: — Я не против... что ты знаешь... Если это ты...       Мона всхлипнула то ли смутившись, то ли всё ещё злясь на Странника неизвестно за что. За то, что идиот! Так она решила.       Кукла же в свою очередь неспеша осознавала, где конкретно находится. Так... Сверху всё чёрное, наверное, это небо. Также на него смотрит Мона... Руками и ногами он точно чувствует траву, но голова его чуть приподнята и покоится она на чем-то мягком, но это только не зелень...       О, Архонты...       Первой мыслью было сразу же встать на ноги, преодолевая смущение, но его конечности категорически отказались из-за недостатка сил. Поэтому Страннику ничего не оставалось, как стойко выдержать реальность. Стойко наслаждаться моментом, пока у него был шанс полежать у ведьмы на коленях. В такие времена он был даже рад, что у него нет сердца, иначе оно бы выдало его с потрохами. Но парень понимал, что долго с каменным лицом не продержится. Нужно сменить тему, отвлечь себя разговором! Он лихорадочно вспоминал, о чём они говорили до того самого момента, как он вспылил.       — Кажется... ты говорила о моей связи с Архонтом и возможной роли этого в моей проблеме... — начал неловко брюнет, пытаясь не смотреть в сторону ведьмы.       — А? — сначала она не поняла о чём речь, сконцентрировавшись на передаче энергии Страннику. — Ах, да, точно!       — Думаешь... это действительно что-то значит?       — Наверное, есть вероятность.... Если всё примерно так, как я думаю, то у тебя, как у сына Архонта тоже должны быть особые права. У тебя тоже могла быть возможность использовать божественность...       — Неа, я на такое никогда не был способен, — осторожно покачал головой парень. — Я изначально родился бракованным. Даже в форме Сёки но Ками долго бы не продержался...       — Откуда ты знаешь? Ты спрашивал у неё?       — Я видел её в последний раз больше четырёхсот лет назад, — холодно цыкнул брюнет. — Идти к ней ради такой глупости нет никакого желания.       — А если это сила другого толка? — не унималась ведьма. — Во всяком случае, из-за того, что ты пошёл против самого мира как такового, кто-то сверху мог воспринять это за угрозу устоявшимся правилам Тейвата, потому тебя могли лишить этих «божественных прав».       — Хах, у тебя хорошее воображение, — усмехнулся Странник. — Так послушаешь тебя — и не в такие сказочки поверишь.       Мона надула щёки, недовольная тем, что её теории назвали «сказкой». Немного погодя, она опять заговорила:       — Почему ты отрёкся от мира?       Это был тяжёлый вопрос, на который не так легко дать ответ. У Странника в голове крутилось множество вариантов, но он не мог остановиться ни на одном. Будто все они были истинными, но в то же время истинным не был ни один.       — Не могу сказать точно, давно это было... Наверное, он показался мне слишком жестоким, потому я перестал видеть в нём что-то хорошее.       Это вызвало лёгкую улыбку на губах девушки.       — Каждому человеку приходится на пути жизни понять, что мир никогда не был хорошим местом. Также, как и плохим. Он одинаково жесток абсолютно со всеми, сменяя благополучные и неблагополучные моменты один за другим — такова его природа. Я видела множество людей, которым пришлось встретиться с этой правдой. Всегда где-то происходит несчастье, а где-то — счастливые моменты. Хаос — это первостепенная форма жизни, белые и чёрные полосы сменяют друг друга. Оттого хорошие деньки и являются столь ценными. Просто придётся смириться с тем, что «идеального» мира нет и никогда не было раньше. Его и не должно быть.       — Может... ты и права... — произнёс Странник, глядя в черноту небес.       От её слов в его голове что-то закручивалось. Мысли, что цеплялись за её доводы, производили новые, обсуждающие это мнение. С каждым мгновением слова девушки казались всё логичнее, и... от этого становилось необычно спокойно. Будто тяжёлый камень наконец упал с его души, из-за которого он думал, что в прошлом сделал что-то не так, из-за чего его счастливый мир разбился вдребезги. Ведь, на самом деле он изначально не был тем светлым местом, который парень себе придумал, когда был Кабукимоно. Не было той утопии, в которой не существовало горя и боли. Ему просто бесконечно повезло оказаться там тогда. И теперь он с благодарностью вспоминал те тёплые дни в Татарасуне. Да, он был не готов к боли, что узнал за её пределами, но в том поселении кузнецов ему показали, его научили, что и в этом жестоком мире можно встретить добро и свет. Он почувствовал, как у него сдавило грудь и защипало глаза. Парень сдерживал себя, чтобы не бросить непрошеную слезу из-за отпущенной наконец обиды.       Чувства заполняли его с головой, не позволяя закрыться в себе снова. Рядом с Моной он чувствовал себя в безопасности, он ощущал, как девушка всецело поддерживает его и старается помочь. В противодействие создаваемой умиротворённой атмосфере, в его голове появлялись моменты, когда он был совсем один, скрываясь в Инадзуме или же представая перед Фатуи в холодной Снежной. Но нигде он не чувствовал себя собой. Ни одно из этих мест он не мог назвать домом, а людей, окружавших его — своей семьёй или хотя бы близкими друзьями. Ответ, что раньше казался невидимым, неуловимым, теперь возник перед его глазами. Чёткий, как ведьма напротив его глаз.       Почему он отрёкся от мира?       — Я решил, что мне нет места здесь и никогда его не будет, — заговорил он наконец, смотря в пустоту над собой. — Наверное, так я думал в тот далёкий день... Везде я ощущал себя чужим и нигде не мог вздохнуть полной грудью...       Мона встретила его слова тишиной. Потом одна ладонь её переместилась с груди куклы на голову, поправляя выбившиеся короткие пряди парня.       — Это совершенно не так, Странник, — её голос обступал брюнета, заключая в объятия. Убаюкивал, даря столь желанное спокойствие и надежду. — Тебе есть место в этом мире, как и каждому, появившемуся на свет здесь. То, что ты родился не так, как остальные, абсолютно ничего не значит и не лишает тебя права жить и быть тут, — с каждым её словом горло сдавливало всё сильнее и у Странника уже не получалось сдерживать предательские слёзы, что стекали по его щекам. Это были те слова, что он так долго искал в неуловимых тенях его мыслей... Зная, как сильно он не любил показывать своих слабостей, девушка накрыла его глаза своей ладонью. Будто говоря: «Не волнуйся, я не вижу твоих слёз». — Ты всего лишь пока не нашёл места, в котором хотел бы остаться. Это нормально. Это место может быть хоть на другом краю Тейвата, а может даже под самым носом. Просто пока не пришло нужного времени. Даже... Не обязательно его искать. Порой ты сам определяешь для себя, что является твоим домом... Этот дом ты можешь построить сам, или со своими друзьями. Но он обязательно появится, потому что ты существуешь. И то, что ты существуешь, является самым первым доказательством того, что кто-то ждал тебя в этом мире.       Где-то далеко пели сверчки, а им в ответ вторили сумеречные птицы. Шумела листва деревьев и каждая травинка под пальцами Странника танцевала на ветру. Ветер... О да, он слышал, будто сам ветер произносит его имя. Всё внезапно стало таким чётким, словно уши его долгие годы застилало шумом, которым были его собственные мысли, не позволяющие услышать всего этого... Не давали услышать мира, что тоже ждал его рождения. Мира, частью которого он наконец мог стать.       Он верил. Верил в то, что сможет найти своё место в этом оркестре звуков, образов и людей. В круговороте мыслей и движений, что определяли будущее их обладателей.       Странник почувствовал, как девушка хотела аккуратно убрать свою ладонь с его глаз. Рука парня осторожно остановила её.       — Нет... Позволь мне ещё немного... — «... ещё немного почувствовать твоё тепло...».       По умиротворённому вздоху Моны парень понял, что та снисходительно улыбнулась, как делала это всегда. Ему нравилась её красивая улыбка и выразительные глаза. Её нежные руки и грациозные движения. Характер, что он полюбил за время, проведённое с ней, и её мысли и идеалы, которые он выслушивал и с интересом изучал. Он любил её изъяны, что порой выводили его из себя, но он старался сохранить их и не видел в них ничего лишнего. Ведь наличие изъянов говорило о том, что она реальна и существует здесь и сейчас, что она не плод его воображения. Он чувствовал... Верил, что в мире, в котором она живёт, найдётся место и для него, такого же не идеального. Ведь мир и не должен быть идеальным.       Смирившись с потерей такого любимого тепла её ладони, Странник отпустил руку Моны, чтобы та могла убрать её без всяких проблем. Девушка переместила её на его голову, не покидая до конца.       Наконец, почувствовав давно потерянную гармонию в своей душе, брюнет открыл свои синие, как чистое небо, глаза. И замер, совершенно не веря в происходящее.       Сотни, нет, тысячи сверкающих точек усыпа́ли небеса, куда только хватало взгляда. Они образовывали рисунки, что он не так давно рассматривал в книгах по астрологии. Краем глаза он заметил падающую звезду, что быстро прочертила линию в вышине и скрылась где-то в темноте. Её молчаливые сёстры мерцали на своих местах, будто весело приветствовали Странника.       Парень, не веря себе, проморгал несколько раз и с трудом поднялся на ноги, чуть пошатнувшись. Нет, видение не пропадало! Это... это действительно звёзды!       — Мона! — воскликнул он, повернувшись к девушке, что удивлённо на него воззрилась. — Звёзды! Я их вижу!       — Видишь... — она с раскрытыми глазами повторила слова парня, осознавая сказанное. Вдруг её лицо озарила улыбка и она сама вскочила на ноги. — Видишь! Ты их видишь!       — Я их вижу! — засмеялся Странник. Душу наполнило настоящее детское счастье.       Радость, что вырвалась наружу, поглощала его с головой. Хотелось кричать, рассказать всему миру, как он счастлив.       Вместе с ним смеялась и Мона. Они взялись за руки и закружились в глупом танце, словно дети, получившие то, что так долго желали. Но никому из них не было дела до того, как они выглядели со стороны — их радость была сильнее глупых предрассудков. Парень обнял девушку крепко, выразив тем самым свою благодарность, признательность, всё то, что он к ней чувствовал.       — Спасибо! Спасибо тебе за всё, Мона! — выпалил он, не снимая глупой улыбки с лица.       Ведьма лишь заливисто засмеялась, сжимая Странника в объятиях в ответ. Потом, похлопав его по плечу, она сверкнула яркими глазами и усмехнулась.       — Это ещё что! Я тебе тогда сейчас такое расскажу!       После этой фразы Мона с большим энтузиазмом указывала в сторону разных звёзд и созвездий, ведая Страннику все их секреты. Он внимательно ловил каждое её слово, не отрывая от неё взгляда ни на секунду. В её глазах каждое светило отличалось от своих сестёр, и о каждой можно было написать целую научную работу.       Девушка немного увлекалась, и уже преподавала парню персональные продвинутые уроки астрологии с яркой искрой в душе. Невооружённым взглядом было видно, как загорелась она этой идеей. Брюнет не смел её прерывать и слушал её с тёплым чувством внутри, когда она переключалась к другому созвездию, погружая его в мир, что был не доступен ему прежде. Мягкий взгляд следил за её улыбкой, по-смешному сдвинутыми бровями и звонким смехом.       Но внезапно поток её знаний прервал его спокойный голос.       — Луна сегодня прекрасна, не так ли? — улыбнулся он, наклонив голову и смотря лишь на неё.       Девушка замолчала, не поняв его фразы. Спустя секунду замешательства она нашла глазами белоснежный спутник в небе, окружённый звёздами. И улыбнулась.       — Наверное, красивая, но мы говорим о звёздах! Как мне кажется, они намного прекраснее! — Мона гордо вздёрнула нос, показывая своё превосходство.       Раздался звонкий смех Странника.       — Да, ты права, звёзды намного красивее, — он улыбнулся ей в ответ.       Только она не знала, что, даже после того, как он вернул себе эти волшебные мерцающие искры в небе, смотрел он только на неё всё это время.