Проданный и потерянный

      Согласно расписанию, летние тренировки «Лисов» должны были начаться в понедельник, 10 июня. Однако все должны были вернуться на день раньше, чтобы спокойно разместиться в общежитии.

      За эти недели Нил лишь изредка сталкивался с компанией Эндрю. Он предпочитал проводить время на улице, не желая находиться в помещении с мужчиной слишком долго. Нил знал, что Ваймак — безобидный человек, но не мог ничего с собой поделать.        Джостен даже успел познакомиться с девушкой, которую звали Элизабет Роуз. Это случилось совершенно неожиданно. Девушка с вьющимися волосами убегала от охранника, и каким-то образом Нил тоже оказался вовлечён в эту ситуацию. В скором времени они нашли общий язык, ведь оба были больны на голову.        Когда они были в состоянии алкогольного опьянения, Роуз рассказала Джостену, что её выгнали из дома родители, поскольку она призналась им в своей нетрадиционной ориентации. К счастью, у девушки были средства на аренду небольшого жилья. К слову, о себе Нил много не рассказывал.       За два дня до прибытия команды Нил наконец-то купил себе квартиру. Она располагалась на том же этаже, что и квартира Ваймака.        Его новая знакомая оказала ему помощь в обустройстве, но остаться у него он ей не разрешал. К счастью, девушка не стала задавать вопросов и, вероятно, понимала причины его отказа.       Она замечала, как он вздрагивает от случайных прикосновений, и, кажется, видела его шрамы, когда Нил забывал надеть повязки. К счастью, она не стала ничего говорить. Большую часть своего времени они посвящали ночным прогулкам на детских площадках.

***

      Поскольку Нилу не нужно было заселяться в общежитие, Ваймак сообщил ему, что в определённое время он должен был прийти в комнату отдыха. Когда Нил пришёл туда, он увидел компанию Эндрю, расположившуюся на одном диване. На другом диване сидели трое, двое из них тесно прижались друг к другу. Две недели назад Ваймак представил Нилу всех членов команды. Ту парочку звали Мэттью и Даниэль. Рядом с Дэн сидела девушка с окрашенными волосами, в которой он узнал Рене. Он постоянно ловил себя на мысли, что откуда-то знает её.        Ожидание двух последних участников длилось почти двадцать минут. Когда дверь наконец открылась, атмосфера в помещении заметно изменилась. Нил внимательно наблюдал за реакцией остальных и мысленно разделил группу на четыре части: Дэн с друзьями, Эндрю с компанией, новички и он сам.       Сет Гордон вошёл первым и сразу принёс с собой дух угрюмого недовольства. Всем своим видом он показывал, что, расставшись с Лисами всего месяц назад, теперь отнюдь не рад новой встрече. Он пробормотал невнятное приветствие Ваймаку и Эбби, а Нила, который стоял у стены, удостоил лишь коротким убийственным взглядом. Затем, кипя от злости, он плюхнулся в свободное кресло, вытянул свои длинные ноги и уставился на дверь.       Элисон Рейнолдс появилась следом. Задержавшись в дверном проёме, она смерила своего мрачного товарища по команде ледяным взором. Он помнил её семью, миллиардеры Рейнолдсы владели сетью элитных курортов мирового класса, и Элисон росла настоящей принцессой, а благодаря тому, что постоянно вращалась среди «звёздных» клиентов своих родителей, была ещё и знаменитостью. Ходили слухи, что она лишилась наследства, когда семейному бизнесу предпочла экси и государственный университет, но, так или иначе, выглядела Элисон как супермодель. Если все остальные Лисы ограничились джинсами и не особо озаботились своим внешним видом в суете переезда, то Элисон можно было хоть сейчас снимать для глянцевого журнала: платиновые кудри идеально уложены, на ногах – высоченные шпильки, платье на безупречной фигуре сидит как влитое. В детстве, когда Джостен ещё жил в Балтиморе, он присутствовал на банкете, где познакомился с её родителями. Единственное, что он мог сказать о её отце — это то, что он был мерзким человеком.       – С приездом, – сухо сказал Ваймак обоим.       Словно не услышав его, Элисон кивнула Эбби:       – Вижу, вы пережили лето.       – С божьей помощью, – ответила та. – Но это, видимо, были ещё цветочки.       Элисон обвела глазами комнату. При виде Эндрю и его компании её губы презрительно скривились. Увидев Нила, она на мгновение задержала на нём взгляд, а затем игриво улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй. После этого она заняла своё место. На её лице появилась усмешка, и, кажется, причиной тому был Сет, который смотрел на Нила с такой злобой, будто хотел уничтожить его одним лишь взглядом. – Мы же по-быстрому, да? Перелёт был долгим, и я чертовски устала.       – Ждали только вас, – заметил Ваймак и, нацелив палец на Нила, объявил: – Первое: разрешите представить – Нил Джостен, наш новый инсайд. Есть что сказать? – обратился он к Нилу и, когда тот отрицательно качнул головой, показал сперва на Сета, потом на Элисон: – С остальными ты уже познакомился, а это Сет Гордон, наш плеймейкер, и Элисон Рейнолдс, опорный полузащитник. Вопросы, комментарии, пожелания у кого-то будут?       Сет ткнул пальцем в Нила и злобно процедил:       – Меня, блядь, волнует…       Нил догадался, что эту пластинку Ваймак слышал и раньше, поскольку, пропустив бурчание Гордона мимо ушей, он продолжил как ни в чём не бывало:       – Нет? Тогда двигаемся дальше. Эбби? – Командный медик раздала всем скрепленные комплекты документов. – Как всегда, скучные формальности. Вписываете свою фамилию и завтра с утра сдаёте мне. Без этих бумаг на поле не выпущу.       Летом первая тренировка будет начинаться в восемь тридцать. Отсыпайтесь, пока есть возможность, потому что с началом семестра мы сдвинем её на шесть утра. Встречаемся в спортзале. Повторяю, в спортзале. Если опоздаете, потому что по ошибке припрётесь сюда, получите тапком по морде. Вас не было всего месяц – надеюсь, распорядок забыть не успели.       – Нет, тренер, – хором отозвалась команда, в то время как Нил уже считал секунды до окончания.       – Сегодня до конца дня всем пройти медосмотр. Нил, ты первый, Эндрю – второй. Остальные в любом порядке, можете хоть соломинки тянуть. И чтоб никто не уходил, пока не отметится у Эбби. – Ваймак выразительно посмотрел на Миньярдов и их компанию. Ники и Эндрю состроили невинные мины, что, впрочем, никого не обмануло.       Эбби приблизилась к дивану остановилась позади Кевина. После некоторого колебания Ваймак взял со стола пачку бумаг, лежавшую лицевой стороной вниз.       – Ну, и последний вопрос на сегодня, – произнёс он, – касается расписания игр.       – Уже? – перебил Мэтт. – Ещё же только июнь.       – Даты пока не утверждены, но комитет внёс некоторые изменения, так что прошлый сезон покажется вам детской забавой. Тренеров округа ставили в известность по очереди, чтобы свести к минимуму нежелательные последствия. В общем, закончиться это может плохо.       – Что может быть хуже дерьма, из которого мы не вылезали в прошлом году? – проворчал Сет.       – Грабежи со взломом, телефонные угрозы, взбесившиеся журналисты, разбитый стадион… – начал загибать пальцы Мэтт.       – И на первом месте – сообщение о том, что мы прямо в общаге варим мет, – кисло прибавила Дэн. – Полицейские рейды – это незабываемо.       – Угрозы тоже были креативненькие, – вставил Ники. – Может, на этот раз кого-нибудь всё-таки укокошат. За кого голосуем? Лично я – за Сета.       – Отъебись, пидор, – среагировал Сет.       – Мне не нравится это слово, – подал голос Эндрю. – Не употребляй его.       – Я мог бы сказать «отъебись, ушлёпок», но тогда было бы непонятно, к кому из вас я обращаюсь.       – Вот и заткнись, – посоветовал Аарон. – Всё равно несёшь одну херню.       – Хватит, – оборвал их грызню Ваймак. – В этом году у нас нет времени на мелкие дрязги. В нашем округе добавилась новая команда.       Внимание Нила привлёк Кевин, который выглядел бледным и напряжённым. На диване было тесно, и Кевин с Эндрю были зажаты с обеих сторон. Даже Эндрю, принявший таблетки, не мог не заметить, как нервничает Кевин, но, похоже, новость показалась ему забавной. Он ухмыльнулся Дэю, но ухмылка исчезла с его лица, когда тренер заговорил.       – И это команда университета Эдгара Аллана.       В комнате повисла гнетущая тишина.       – Не может быть, – Даниэль прервала молчание с некоторой резкостью. – Тренер, это не смешно.       Сет, судя по всему, считал иначе, потому что его разобрал смех. Аарон, Ники и Мэтт, перебивая друг друга, потребовали объяснений. Элисон изумлённо вскрикнула, а Рене молча смотрела на Кевина и Эндрю.        Нил не отреагировал, хотя в его голове уже начала зарождаться лёгкая паника.       Ладно, Кевин не узнал Нила, но Рико и Тецудзи не такие глупые. Один из них обязательно выдаст Натану местонахождение Нила, и тогда последуют долгие и мучительные пытки. Возможно, его даже не убьют, но тело Нила снова станет не его собственным.       Лучше бы он не приходил в эту команду. Лучше бы он выбрал мост, хотя ещё не поздно...       Его мысли были прерваны голосом Эндрю.        – Слыхал, Кевин? – начал он. – Кое-кто по тебе соскучился.       – Комитет не имел права одобрять эту заявку, – произнёс Кевин так тихо, что Нил едва разобрал слова.       – А ты ведь говорил, что он за тобой придёт.       – Я не знал, что это будет так.       – Врёшь, – бросил Эндрю, и Кевин вздрогнул.       Чтобы видеть лицо Кевина, Эндрю развернулся вбок, прижимая Ники спиной. Тот попытался отодвинуться от своего родственника, сжимая подлокотник так сильно, что побелели костяшки пальцев. Эндрю либо не замечал, насколько неудобным он себя делает, либо ему было всё равно. Он пристально смотрел на Кевина.       Казалось, Кевина сейчас стошнит, но, несмотря на это, известие не вызвало у него паники. Эндрю сразу понял, в чём причина такого самообладания.       – Ты знал, – произнес он. – И давно? День, два? Три-четыре-пять?       – Тренер сказал мне сразу, как утвердили заявку. В мае.       – В мае. Дэй узнал в мае. В мае. Дэй. Прямо «мэйдэй» получается. Прикольно, да? Ну и когда ты собирался сообщить об этом мне?       – Я велел ему молчать, – вмешался Ваймак.       – Значит, между тренером и мной ты выбрал тренера? – Эндрю расхохотался. – Твою ж мать! Значит, что угодно, лишь бы оказаться в любимчиках? Обман, предательство – чёрт, как же знакомо! И это после всего, что я для тебя сделал…       – Эндрю, угомонись, – приструнила его Эбби.       – Помоги мне, – одними губами прошептал Кевин.       Цокая языком, Миньярд по-птичьи склонил голову набок.       – Помочь тебе? Помочь тому, кто целый месяц врал мне в лицо? Как?       – Я хочу остаться, – выдавил Кевин. – Прошу, не дай ему забрать меня.       – Да это же ты перед ним прогибаешься, – фыркнул Эндрю. – Забыл, что ли?       – Пожалуйста.       – Знаешь ведь, как я ненавижу это слово, – сказал Эндрю, а Нил лишь вздрогнул когда услышал это слово.       Опустив голову, Кевин разглядывал собственные руки, сцепленные в замок на коленях, – точнее, не сводил глаз со шрама, пересекавшего тыльную сторону ладони. До сих пор Нил видел этот шрам только однажды, и он не обращал на него внимания — у него самого было достаточно шрамов на теле. Между тонкими костями кисти тянулся безобразный шрам. Нил мог лишь догадываться, откуда он взялся. Хотя он мог предположить, что это дело рук Рико — уже в детстве тот отличался жестокостью. Испустив театральный вздох, Эндрю рукой заслонил от Кевина его шрам.       – Посмотри на меня, – приказал он.       Кевин поднял на Миньярда затравленный взгляд.        – Всё будет хорошо, – сказал Эндрю. – Я же обещал, так? Или ты мне не веришь?       В конце концов Кевин заметно расслабился. Тень безысходности в его глазах растаяла; он словно бы впитывал всю ту силу, которую предлагал ему Эндрю. Нил не мог понять, как карлик хочет защитить Кевина от клана Мориямя. Перед смертью мать Нила рассказала ему всю историю этого клана и объяснила, почему они сбежали. Если бы Мэри в тот момент не оказалась на волосок от смерти, он бы сам её застрелил. Хотя после её смерти Джостен несколько раз ударил её ногой по лицу. Всю жизнь он об этом мечтал.       Конечно, Нил не знал всей жестокости Эвермора, ведь он пробыл там всего неделю. Но в любом случае это было бы лучше, чем его жизнь в бегах, где его заставляли ложиться под мужчин за деньги или место для проживания.        Ваймак ещё с минуту наблюдал за обоими парнями, потом кивнул:       – Чуть позже комитет сделает официальное объявление. Они согласились подождать, пока соберётся вся команда – так легче обеспечить вашу безопасность. Но это не значит, что можно забыть об осмотрительности. Чак – это наш ректор, Нил, Чарльз Уиттир, – повторно ввёл в действие указ, согласно которому репортёры не имеют права находиться на территории университета без сопровождения полиции. Охрана кампуса будет усилена вдвое. Кроме того, каждый должен на всякий случай записать номер полиции, ясно?       – Да, тренер.       Вновь воцарилась тишина, которую нарушила Эбби.       – Нил, давай начнём медосмотр, – она отперла дверь медицинского кабинета и распахнула её. Войдя внутрь, она щёлкнула выключателем. Нил неохотно последовал за ней. После того как она закрыла дверь на ключ, она спросила:       – Когда ты в последний раз был у врача?       Мэри часто водила его к врачу, но только для того, чтобы проверить, не заразился ли он ВИЧ или чем-то ещё. К счастью, этого никогда не случалось. Однако иногда он задавался вопросом: неужели каждый день к врачам приходил несовершеннолетный мальчик, чтобы пройти тест на ЗППП, или почему они никогда не задавали ему вопросов?       К слову, он уже два года не посещал врача, а изнасилования прекратились только год назад, после смерти матери. Возможно, стоит обратиться к Эбби за тестом, но как начать разговор?        – Года два назад.        Эбби кивнула и жестом пригласила его присесть на кушетку.       Первая часть осмотра прошла без проблем: она взвесила Нила и измерила давление, проверила его рефлексы, почти не прикасаясь к нему.       Затем она взяла кровь из левой руки Нила и поместила её в две пробирки, которые промаркировала и заперла в шкафчике. После этого она сказала:       – Снимай толстовку.       – Нет. – Мгновенно изрёк Нил.       – Нил, это необходимо для того, чтобы я могла убедиться, нет ли у тебя следов от уколов.       – Я не употребляю, – ответил он, и это была правда. Хотя когда-то он был на грани того, чтобы ввести себе заражённую иглу. В тот момент он действительно желал смерти как никогда, но, разумеется, Мэри снова его спасла. – И разве я не могу закатать рукава?       — Послушай, Нил, я не собираюсь тебя осуждать, я просто хочу помочь, — произнесла она с искренней заботой в голосе. — Всё, что здесь происходит, останется между нами.       Нил вздохнул. Он уже хотел было снова отказаться, но вспомнил, что ему ещё нужно попросить об услуге у Эбби. Боже, как же он устал. Нил снял толстовку, стянув её через голову.       Эбби думала, что готова ко всему. Но Нил знал, что это не так, и оказался прав. Она беззвучно вздохнула, и на её лице отразился ужас. Она быстро взяла себя в руки, но Нил успел заметить, как напряглись её плечи. Она смотрела на него, а он смотрел, как она разглядывает уродливые шрамы на его теле.       Первый шрам начинался у основания шеи и петлей огибал ключицу. Рядом с ним виднелся рваный рубец – след пули, пробившей бронежилет. Заплатка бледной кожи от левого плеча до пупка указывала на место удара об асфальт после прыжка из квартиры.       Самое худшее из этого был чёткий отпечаток раскалённого утюга, Нил до сих пор помнил, как с него сползали клочья обгорелой кожи. Также на груди и плечах виднелись следы, напоминающие отпечатки зубов. На шее были следы от ошейников.        Он поднял руки и продемонстрировал Эбби свои запястья, на которых были видны ровные порезы и шрамы. Не нужно было иметь обширные знания, чтобы понять, откуда они взялись. Также на запястьях были заметны следы от наручников.        Эбигейл поджала губы; она с явным усилием заставила себя сосредоточиться на осмотре, а не на шрамах. Как только она кивком дала понять, что процедура окончена, Нил быстро натянул толстовку. Документы Эбби заполняла молча.       – Это всё, – сказала она, отложив ручку. – Тебе ещё что-нибудь нужно?       Нил медленно кивнул, стараясь подобрать подходящие слова, чтобы выразить свою просьбу. В конце концов, он лишь вздыхает и произносит:       – Мне нужно пройти тест на ЗППП.       Эбби, кажется, вот-вот готова разрыдаться. Она делает глубокий вдох, на мгновение прикрывает глаза и кивает головой.       – Конечно, Нил.