В шкуре героя

Сакура выглядела немного бледной и неуверенной, Учиха блистал своей пофигистичной рожей, хотя на дне его глаз таилось предвкушение, и только я из нашей компашки раздосадовано зевала и пыталась отчаянно доспать на ходу ещё хотя бы пять минут. Ага, куда уж там. Все мы, на удивление не сговариваясь, очутились около здания Академии за сорок пять минут до начала экзамена. Как так вышло, думаю, никто не знал, но разбираться мы не стали и просто направились в здание всей своей могучей кучкой. — Все готовы? — уточнил Саске, немного косясь на Харуно. Ага, вот так и знала, что эта рожа ей что-то сказала в тот раз, когда она сорвалась на меня. Спесь это, конечно, с девочки сбило, да только слишком лихо и вместе с ней захватило ещё и самооценку. Впрочем, я тоже приложила к экзекуции лапу, хотя в тот момент больше защищалась сама. — Да что нам будет, — закатила я глаза, — гений, — ткнула в Учиху, — отличница, — кивок на Сакуру, — и сумасшедшая. Таким тандемом мы уже пережили целого Мечника Тумана и одаренного генкаем. Не думаю, что экзамен будет сложнее пережитой миссии ранга А. Ну, вот тут я, положим, очень сильно слукавила, пытаясь приободрить розововолосую. Саске это тоже понимал, но благоразумно смолчал, пропуская чуть улыбнувшуюся девочку вперёд и попадая в плен моих загребущих пальцев, пока она не видит. Ухватив Учиху за ухо, я сделала большие и страшные глаза, выразительно обведя взглядом сначала его, а потом впереди идущую сокомандницу, беззвучно прося его подбодрить её. На что Саске только закатил глаза, ткнул меня в ребра, выпутываясь из хватки, и прибавил шаг. Зараза. Лестницы между этажами Академии всегда меня несколько раздражали. Потому что, по какой-то причине, они не были собраны в одном месте. Лестница, ведущая с первого этажа на второй, была на другом конце первого этажа, так же как и та, что находилась между вторым и третьим. Иными словами, чтобы подняться на этаж выше, приходилось сначала переться через весь вестибюль или коридор до точки назначения и уже потом — подниматься или спускаться — в зависимости куда ты там шёл. Или сразу запрыгивать в нужную аудиторию с улицы — я чаще всего так и делала, потому что тот, кто строил это учебное заведение, явно был не особо в себе. Но так как сегодня я была не одна, пришлось идти как обычной смертной в один конец здания, подниматься на второй этаж и уже через него топать в другой конец здания. Правда, на втором этаже оказалось удивительно многолюдно. — Ха! И такой слабак хочет сдавать экзамен? — насмешливо тянет кто-то впереди нас, а прямо мне под ноги сваливается побитая тушка с блестящими черными волосами. — Даже и не думай! Мал ты ещё для этого. Я прищуриваюсь, оглядывая обстановку. Этаж второй, но номер кабинета отчего-то не соответствует. Да и те двое у дверей аудитории… что-то в них было очень знакомое. В их чакре. — Ага, — соглашается парень, подборок которого прикрывала маска. Погодите-ка… — Пожалуйста, пропустите нас, — просит девушка с двумя пучками, выступая вперед. По тому, как напрягается парень с прической под ежика, я понимаю, что сейчас он нападёт. Но если я права… Я нащупываю свою метку сенсорикой, перемещаясь за спины двум задирам. Теперь сомнений нет — это наши давние знакомые, сторожащие ворота, так что без опаски я хватаю обоих парней за шеи, одновременно блокируя попытку ударить девочку перед нами, жизнерадостно улыбнувшись всем присутствующим. — Йоу, Изумо, Котецу, чего рукоприкладством занимаетесь? — пропела, доброжелательно щуря глаза и укладывая голову на плечо Котецу, строя невинное и не понимающее лицо. — Вы вроде слишком взрослые, как по рангу, так и по возрасту, чтобы тусоваться в Академии. Или это какая-то игра, вон и табличку изменили и сами хенге накинули? Если так, то я не против сыграть! Только после экзамена, ладно? — Наруто, — как-то обреченно тянет постовой, закатывая глаза и пытаясь спихнуть меня со своего плеча. Саске подходит вместе с Сакурой, скептично приподняв бровь, — ты все испортила. — Правда? — «искренне» изумляюсь я, делая виноватую мордочку. Парни снимают хенге, и я буквально повисаю на них, потому что больше не дотягиваюсь до пола ногами. — Было бы что портить, — фыркает Учиха, — ты ведь первой это заметила, Сакура, не так ли? Твои аналитические способности и знания в гендзюцу лучшие в нашей команде. Ками-сама, какой же он показушник. Впрочем, я не меньший, если судить объективно. Да и… он вроде пытается её подбодрить, хотя объективный человек, который нас знает и понял бы, как он сейчас брешет. — Конечно, — покраснела девушка, наконец-то приободрившись, — ведь это второй этаж. — Ладно, парни, простите, — вздохнула я, спрыгивая на пол и отряхивая одежду, — но мы пойдем, а то всего полчаса осталось. Я пихнула локтём Учиху, проходя мимо, и ухватила за предплечье застывшую Харуно. — Эй, привет! — окликнул нас неожиданно тот самый парень, который так красиво спланировал к моим ногам в начале. Что интересно — никаких ран на нем не осталось. — Меня зовут Рок Ли. А ты Сакура-сан, да? Будь моей девушкой! Я всегда буду защищать тебя! Чудо в зеленом трико ослепительно улыбнулось ужаснувшейся девушке и выставило вперед большой палец. — О нет, — обреченно пробормотала девушка с кичками, очевидно, его напарница. Если честно, мне казалось, что я её знаю, но вот вспомнить откуда не выходило. С другой стороны Ли точно был связан с Гаем, судя по его виду… может, я мельком видела их команду, вот и запомнила. Меня пробрало на смех, но я стоически сдержалась и хлопнула напарницу по плечу в жесте поддержки. — Ни за что. Лучше сдохнуть, — грубо отрезает Харуно, а я деланно округляю глаза, приложив ладошку к губам. — О Ками, Сакура-чан, разве пристало юной леди в столь грубой форме отваживать потенциальных кавалеров? — Громко и звонко пропела я, из-за чего девушка зашипела рассерженной змеёй…но я вас умоляю. — Да и, к тому же, тебе серьезно нужно поразмыслить над своим будущим, прежде чем отвергать такого видного парня! — Ты мне так мстишь, да? — разъяренно зарычала Харуно и, пожалуй, от её гнева меня спас только возникший между нами Учиха, ухвативший меня за руку и потащивший на буксире за собой. — Завязывай, твой лимит выступлений на сегодня уже превышен, — холодно отрезает Саске, покуда я хватаю Сакуру свободной конечностью, чтобы она не отстала. — Эй, вы двое… — окликают нас со спины. Боже, мы дойдем сегодня до третьего этажа или нет? — Как вас зовут? — Если хочешь узнать чьё-то имя, сначала назови своё, — ухмыляется нагло мой напарник, притормозив, но моего предплечья так и не выпустив, что напрягало моего внутреннего интроверта. В смысле, я конечно доверяю Саске, но своё личное пространство я люблю все равно больше. — Вы ведь новички, верно? Сколько вам лет? — продолжил допрос незнакомец, а я наконец соблаговолила осмотреть этого наглого субъекта. «Братик Неджи,» — вспомнились мне застенчивые слова Хинаты, когда я спросила у одноклассницы, чья это надменная задница удаляется в квартал Хьюг. Меня он, похоже, не помнил, а вот я его — очень даже. И он мне не особо нравился. — Ох, да ради всего проклятого, — забухтела я, — очевидно, нам уже достаточно, чтобы иметь лицензию на убийство. Верни мне руку в собственность, мрачная задница, я начинаю злиться. — Я не обязан тебе отвечать, — огрызнулся Саске, закатывая глаза и собираясь продолжить путь. Меня он все же отпустил. — Наруто, Саске, идем? — жизнерадостно подгоняет нас неожиданно Харуно, перехватывая мою правую руку, а второй цепляя за локоток Саске, рванув вперед. Вот ведь, всю игру нам поломала. — Хьюго Неджи, — тихо говорю я сокоманднику, прекрасно понимая, что наглый парень его заинтересовал, — того парня с белыми глазами так зовут. — Спасибо, — кивает Учиха, чуть улыбнувшись уголком губ, но мигом вернув себе ледяную маску. Мы в быстром темпе пробежались по второму этажу, эдаким паровозиком, когда уже на выходе к лестнице нас окликнули: — Эй, темноволосый! Мне захотелось закатить глаза, но я себя сдержала. Сегодня что, день какой-то не такой? Чего команде Гая так приспичило нас тормозить? — Чего тебе? — устало вздохнул Учиха. Похоже мысли у нас в голове схожие бродят. — Ты не хочешь сразиться со мной прямо сейчас? — Сразиться с тобой прямо сейчас? — Да. Меня зовут Рок Ли. Если хочешь узнать чьё-то имя, сначала надо назвать своё, так? — спрашивает мальчик, стриженый под горшок. Я не особо обратила на это внимание в коридоре, но…парень пугающе похож на своего сенсея. Раньше я только слышала о нем в редкие разговоры с Гай-саном, но увидев воочию, теперь понимаю, о каком ученике «цветущем юностью» он говорил. А вообще, он слишком серьезно отнесся к фразе, брошенной красноглазым. В конце-концов, ему просто не понравилось, насколько нагло вел себя Хьюго. — Учиха Саске, но ты ведь и так это знал, верно? — ухмыльнулся сокомандник и я подумала, что подзатыльники — это вещь. Особенно в условиях, когда твой друг — самоуверенный придурок с манией величия. — Я хочу сразиться и узнать, чего стоит моя сила, против силы наследника легендарного клана, к тому же… — в этот момент Ли перевел взгляд на Сакуру и подмигнул ей, из-за чего девочку перекосило даже красочнее, чем в первый раз. — Фуу, ресницы снизу, нет, — скривилась Харуно. Чего она прикопалась, нормальный парень. Если исключить это странное трико, но его вроде все устраивает, так что нас тоже оно волновать не должно, верно? — Ты знал, кто я, но все равно бросил мне вызов, — растягивая слова произнёс Саске. — Проще говоря, ты — дурак. Скоро ты поймешь, что означает это имя, толстобровый. — А ты выпендрёжник, но не волнуйся, Сасу-чан, мы все равно тебя терпим и любим, — закатила я глаза, сложив руки на груди. — Узумаки, ты… — почти натурально зарычал Учиха, меняя объект своего внимания на такую прекрасную меня. Если честно, страшным он не выглядел — скорее, как взбешенный хомяк. Ассоциация вызвала у меня большую порцию веселья, прогнав оставшиеся крохи сонливости. Меня пробило на смех, но я стоически замаскировала его кашлем, успев ухватить ощерившегося Учиху за шкирку. — У вас ещё будет время помериться силами и достоинством за прекрасную Сакуру-чан, — нараспев произношу я, ехидно щурясь на Саске, — но наступит он не раньше второго этапа. Потому что, о благородные воины, на первом этапе Чунин шикен запрещены драки, как не прискорбно мне это сообщать. — Без этого цирка сказать не могла? — раздраженно спросил Саске, стряхнув мою руку. — Нет, конечно, — серьезным тоном произношу я, — иначе лишилась бы возможности лицезреть твою кислую мордашку, а отказывать себе в удовольствии не в моих привычках. А теперь, мои любимые сокомандники, как насчет дойти уже до нужного этажа? А то до экзамена осталось от силы десять минут, и если случилось чудо и тайчо не опоздал, он там, наверное, уже извелся. Сокомандник махнул на меня рукой, с гордым и независимым видом начав подниматься по лестнице. За ним посеменила послушным хвостиком Сакура, а я ослепительно улыбнулась Ли, чуть поклонившись. — Удачи на экзамене, Ли-сан. И бросилась догонять своих. Настроение, на удивление, было отличным. Правда, оставалось оно таким отнюдь не долго — ровно до момента, как рядом с нужной дверью я увидела счастливого Хатаке. — Хорошо, что вы все пришли, — возвестил он, улыбнувшись глазом, — я надеялся, что так и произойдёт, потому что в противном случае вас бы не допустили на экзамен. — О чём вы, сенсей? — удивилась Сакура, сжимая в пальцах свою бумажку. — К экзамену допускается команда из трех человек. Не больше и не меньше. Так что если бы кто-то из вас сегодня не пришёл — остальных я бы просто развернул перед аудиторией, — пояснил мужчина, растрепав волосы на макушке. — Но я не хотел, что бы это решение вы принимали под давлением, поэтому ничего не сказал. И я горжусь тем, что вы все нашли в себе достаточно сил, чтобы явиться сюда. — Понятно, — вздохнула Харуно, бросив на нас с Учихой осторожный взгляд. Да, она точно после того дня в себе сильно сомневалась. У меня даже атрофированная совесть зачесалась. Но я не буду извиняться. — Ну что же, своё согласие отдадите экзаменатору внутри, удачи вам, и не вздумайте провалиться, — последнюю фразу Какаши на удивление сказал угрожающе. Это что, был вызов? Определенно прозвучало, как вызов. — О, это так мило, тайчо, — сладко пропела я, сложив руки на груди, — то, как вы за нас волнуетесь. Яд в моих словах уловил и Хатаке, и Учиха. Второй поспешно ухватил меня за руку потянул к аудитории, на прощание кивнув мужчине, который чуть хмуро смотрел мне в след. «Очень по–взрослому»,— ехидно вставил пять копеек Курама, но я только отмахнулась от него. Мне двенадцать, так что то, что я веду себя, как гормонально неуравновешенное говно — это нормально, ведь по сути так и есть. А вот что в башке у Хатаке, который вроде как сначала признает, что он отстойный сенсей и желает исправится, потом в угоду своему психозу игнорит нас почти месяц, а после выставляет на экзамен и чуть ли не угрозами мотивирует его сдать — вопрос на засыпку. Так хочет от нас избавится или что? «Сама себе и ответила». Катись ты, рыжий. Дверь в аудиторию распахнулась перед моим носом, являя взгляду толпу разномастных людей. Ого, а их много. — Саске-кууун! — шустрое блондинистое пятно кинулось на шею Учихе и я поспешила ретироваться из опасной зоны, бочком просочившись к подошедшему Шикамару и Чоджи. — Я так по тебе скучала! — Какая же она проблемная женщина, — пробормотал Нара, стукаясь со мной кулаками в знак приветствия. — Убери руки, Ино-свинино! — зарычала Сакура не своим голосом. — Не такая проблемная, как моя, — вздохнула я, кивнув Акимичи, — значит, и вас припахали? — Ага, геморрой просто, — уныло протянул Шика, угощаясь предложенными чипсами, — восьмая команда тоже здесь. — Выдвинули весь выпуск? — задумчиво пробормотала я под нос. — Мы, видно, слишком удачливые. Шатен серьезно посмотрел на меня и едва заметно прикрыл глаза, соглашаясь, что для совпадения все слишком странно. Впрочем, по парню было видно, что он не особо хочет разбираться в секретах деревни, но и ведомым дураком быть не прикольно. — Эй, вы, — тихим голосом позвал сереброволосый парень, которого я, признаться, узнала не сразу, — знаю, что это ваш первый раз, но будьте потише. Тут собрались ниндзя пяти великих стран, и даже из таких неприметных деревень, как Селение Звука есть. Все эти люди нервничают и дружелюбными их не назовёшь, а вы привлекаете слишком много внимания. — Если они устроят драку на первом этапе, то вылетят, — спокойно замечаю я, сложив руки на груди, перебирая те воспоминания, которые ещё о нём не исчезли, и перебирая то досье, которое мне перепало от лисов, когда я обновляла свою информацию в последний раз. Якуши Кабуто. Отличный медик; насколько я знаю, уже пару лет пособник Орочимару, хотя в официальных документах этого не числится; бывший шпион Корня, — их проблема, если не умеют держать себя в руках. Что шавка санина-отступника здесь забыла? Орочимару был слишком яркой личностью, которая исчезла с радаров как раз где-то в том промежутке, когда вырезали Учих. Может чуть позже, я тогда уже не так пристально за всем следила. Из того что я знаю — АНБУ Хокаге накрыли его за незаконные эксперименты над жителями Конохи и близлежащих окрестностей. Правда, Акира не раз ворчал, что АНБУ Корня обо всех его делишках прекрасно известно и половина бойцов там — из змеиного логова и вылезла. Орочимару пафосно свалил из деревни, а после ходили слухи, что он это сделал из неприязни, мол, Коноху этот гений уже давно за что-то невзлюбил. Я же не была так уверена в этом высказывании, но держала в уме, потому как человек, прошедший войну, которая, видят боги, была достаточно длинной для его жизни, а потом радостно ударившийся в эксперименты, мог доставить достаточно проблем. Вроде бы, как истинный учёный он обожал диковинки, изучать новые техники и создавать их самостоятельно. При таком раскладе целый Учиха с редкими глазами и два несчастных сосуда для хвостатых могли оказаться в поле его интересов. Если уж он до этого тырил людей из деревни, то почему бы не сделать этого и теперь, верно? А вообще, если ему нужен Учиха, то Итачи до сих пор спокойно бродит где-то за пределами деревни, и его никто не прибил. Или Шисуи, который… Ками. Надеюсь, что санин не решит, что бессознательный Учиха — это очень удобно. Печать на глазах Призрака довольно сильная, но такой гений, как Орочимару, вполне мог её разрушить, в этом я не сомневалась. Надо будет оставить кого-то из лисов присматривать за его палатой. Потому что то, что вчера было просто плохим предчувствием, сегодня при взгляде на Кабуто обрело вполне реальные очертания. — А ты вообще кто такой? — надменно слышится у меня над ухом. Это Учиха наконец освободился от девчонок и теперь стоит рядом, бросая на меня вопросительный, а на собеседника мрачный взгляд. Да, Саске, он мне не нравится, ты это верно подметил по позе и тону. — Якуши Кабуто, — представляется шпион мягко улыбаясь, и только трое из всего нашего выпуска не ведутся — я, Шикамару и Учиха, — Я не в первый раз участвую в экзамене, так что знаю, о чём говорю. И мало кого останавливает запрет на драки. О, и ваши имена я уже знаю. Тут собрались не слабые ребята, как по мне, не владея о них информацией лучше не соваться в драку, поэтому я составил вот эти карточки. Якуши вытаскивает колоду карт, информация на которых вносится и открывается с помощью определенного фуина. Довольно сложная и талантливая работа, интересно это наработка Орочимару или же они их где-то достали? — Хотите посмотреть кого-нибудь? Все же мы из одной деревни, — дружелюбно предлагает Кабуто, а я моргаю, давая понять Саске, что если ему интересно — можно и сделать, однако все равно отступаю на шаг, ещё раз внимательно оглядывая помещение. Понтов тут, конечно, больше, чем правды, и все же меня не отпускает ощущение, что что-то должно произойти. — Троих, — озвучивает Саске свою хотелку, — Собаку но Гаара, Рок Ли, Узумаки Наруто. А вот сейчас, стоп, я не поняла. Оборачиваюсь офигевающе на Учиху, пытаясь понять: хочу ли я его треснуть или поблагодарить? С одной стороны — потенциальный враг может заинтересоваться мной, потому что этот шаринганистый признал во мне соперника, или же попросту выболтать лишнее, если успел что-либо разузнать, а это усложняет жизнь при прохождении экзамена. С другой стороны — так я точно узнаю степень заинтересованности и осведомленности о моей персоне, а это весьма полезно — владеть информацией и быть начеку. — Что ж, ладно, — хмыкает Кабуто и на карточке проявляется моё изображение с выписки личного дела, — Узумаки Наруто, командир Какаши, команда номер семь. Сорок одна миссия со становления генином. Из них сорок ранга D, одна ранга C+. Средний уровень тайджицу и нинджицу, низкий генджицу. На этом все, более подробной информацией у меня нет. Так, дальше у нас Рок Ли… Итак, меня считают едва ли дотягивающей до среднечка. Это хорошо и полезно, если уж Кабуто со своим длинным носом дальше записей академии не полез, вряд ли это сделает Корень собственной персоной. Но быть аккуратной все равно стоит. Конечно, я скорее всего раскрою многие свои фишки во время экзамена, но лучше особо не светиться и не выделяться. Умная атомная бомба — это плохая атомная бомба. — Собаку но Гаара, — озвучивает Кабуто и я невольно сосредотачиваюсь на его словах, ловя недовольный взгляд Учихи, который явно понял, что я слишком глубоко ушла в думы и радостными они не были, — новичок, генин из Суны, 12 миссий ранга C и одна…ранга B. Надо же, генин, а справился с рангом B! Больше данных нет. Я скрыла ухмылку, оборачиваясь к аудитории, и нашла взглядом безучастного песчаника у окна. Выглядел он хуже, чем в нашу первую встречу, очевидно, опять не спал всю ночь. Рядом пристроились его брат с сестрой, но несмотря на это, он выглядел жутко одиноко, даже здесь среди толпы людей. Сердце болезненно сжалось. Собаку но Гаара. Мы похожи настолько же сильно, насколько различаемся? — Тебе он тоже кажется жутким? — тихо спросил Саске, обжигая дыханием ухо. Я едва заметно качнула головой, не зная, как выразить все чувства, которые испытываю к своему собрату. Мне всегда казалось низким жалеть человека. Потому что если он сильный — его это оскорбляет. И Гаара казался мне очень сильным. И в равной степени несчастным. Что это со мной? Так влияет дар Хагоромо или я и вправду настолько сострадательна? С каких пор меня так привлекают несчастные люди? — Эй, вы! — неожиданно возник перед нами шиноби из звука, замахиваясь для удара. — А ну, хватит пялиться, малышня! Я была готова перенаправить удар в сторону, а Учиха уже ухватил меня за предплечье, чтобы успеть заслонить собой. Но ни его, ни мой план воплотить не удалось, потому что неожиданно возникший Кабуто сделал все за нас, но получил звуковой волной по лицу. Пускай это лишь спектакль, потому что, очевидно, этот драчун специально тормозил, но эти двое опасны. И судя по эмпатическому полю — точно друг друга знают. Медик быстр, а игрушка звуковика слишком неприятна в умелых руках, если она и правда работает на звуковых волнах. Потому что от атаки звуком уйти очень сложно, а оказаться дезориентированным — легко. Нужно запомнить это и держать в голове. — А ну успокоились, крысы поганые! — неожиданно грохнул голос у кафедры и из облака дыма появился суровый мужик с десятком чунинов. — Я — Ибики Морино, экзаменатор первого этапа. Кто будет устраивать драки — вылетит! А сейчас, построились и вытащили свои соглашения — в порядке очереди у кафедры каждый получит номер своего места. Живо! Ну вот, приплыли. Я встала в образовавшуюся очередь, за Учихой, и прикрыла глаза. Играть в детектива мне не улыбалось, но почему-то внутри зрела уверенность, что с этим экзаменом точно будет что-то не так. Стоит ли мне намеренно завалить его, раз уж как минимум первый этап — командный? Я вздохнула. Саске мне этого никогда в жизни не простит, а пытаться отбрехаться, мол, у меня плохое предчувствие — это все равно, что признавать, что у меня шизофрения. К тому же, все может быть не так уж и плохо, да и руководство деревни — не кретины. Нет, любить я их особо не стала, но Коноха до сих пор не развалилась, а большинство живущих тут всем довольны. Да и… Данзо может и сумасшедший параноик, жадный до силы, но безопасность деревни для него вроде как важна не меньше собственной. В любом случае, он с её обеспечением справится лучше, чем двенадцатилетняя девчонка. К тому же, я уже убедилась, что когда я играю в спасителя — ничего хорошего не выходит, так что без крайней необходимости ни во что не полезу. Моё дело на экзамене — Саске, ребята из выпуска, да, может быть, еще Гаара. Хотя после его ночного визита защита быстрее понадобится мне. Или гроб, если не получится его уболтать и тормознуть. — Четвертый ряд, восьмое место, — оповестил хмуро мужик, принимая моё согласие и отдавая на руки номерок. С местом. Я благодарно кивнула, потопав куда сказали и уселась на стул, растекшись по нему лужицей. — Здравствуй, Наруто-чан, — робко произнесли справа от меня, и я подняла кулачок для приветствия. — Привет, Хината, рада тебя видеть. Шикамару сказал, что вашу команду тоже выставили на экзамен, — прошептала я, слабо улыбнувшись девочке, на что она смущенно кивнула, немного краснея и неловко стукнулась своим кулаком об мой. Ох, какая же она милашка, я просто не могу. И куда только смотрит их глава? Ещё минут через десять, все наконец уселись по местам. — Удачи тебе, — робко прошептала Хината, заставив меня улыбнуться краешком губ. — В варианты пока не смотреть, — огласил Ибики, поднимаясь из-за кафедры и подходя к доске. — Всем слушать меня. Сейчас я объясню правила сдачи этого теста. Я запишу их на доске, но задавать вопросы запрещается, поэтому слушайте внимательно. Да он просто само очарование. Я подперла ладонью щёку, внимательно следя, как массивная фигура в черном плаще выводит на доске надписи. Хороший препод никогда не поворачивается к аудитории спиной. Потому что даже если он контролирует ситуацию, у учеников возникает чувство, что это не так, а следом — теряется концентрация, внимание и далее по списку. Впрочем, вряд ли Ибики Морино об этом не знал — кому как не заведующему отделом дознания быть в курсе подобных психологических уловок. Дает нам время на передышку, пока основная часть не началась? Расслабившаяся психика хуже среагирует на потенциальную угрозу себе, вследствие чего, наименее подготовленные растеряются. Хм, а мне нравится. — Первое правило. Вы начинаете тест с 10 очками. Всего будет 10 вопросов, каждый стоит одно очко. Тест построен по вычитательному принципу. Например, если вы ответили на все вопросы правильно, то вы сохраняете свои 10 очков. Но если вы три раза ошиблись — три очка вычитаются, и вы получаете семь очков. Второе правило. Это командный тест. Результат будет определяться как сумма всех трех товарищей по команде. То есть, все будет зависеть от того, сколько очков, от изначальных 30, каждой команде удастся сохранить. Ну, это не так уж и страшно. Сакура умная, я тоже наскребу пару решений сама, как и Саске. Если нет — мы оба имеем способ списать и не попасться, так что все должно быть в порядке. Бум! Я обернулась, заметив, как покрасневший лоб отрывается от столешницы. Розовые волосы взметнулись следом за своей хозяйкой, когда она подняла голову. — С-секундочку! — возмутилась Сакура. — Ну, очки ещё ладно, но зачем тест командным сделали?! — Молчать, — коротко оборвал Морино, чуть обернувшись к аудитории. Часть экзаменующихся тут же сжалась и стушевалась. — Сказано же — никаких вопросов. Всему своя причина, поэтому заткнитесь и слушайте. А теперь — самое важное правило. Третье правило гласит, у каждого, кто будет пойман на списывании или ином жульничестве, будут вычитаться по два очка за каждое нарушение. Ага, то есть если ты попадаешься пять раз — тест будет провален. Но ключевое слово в его речи «будет пойман». Выходит, не то что бы списывать нельзя — нельзя просто попадаться. Я поспешно скрыла ухмылку в кулаке, прикрывая глаза. — Потерявшие все начальные очки должны будут покинуть класс. — Мы за вами присмотрим, ребята, — сообщил кто-то из толпы чунинов у стеночки. Я скосила взгляд, замечая две знакомые рожи, но в другой одежде. Надо же, а Изумо и Котетцу и правда внизу не просто так развлекались — уменьшали себе фронт работ заранее. — Неудачники, пойманные за списыванием недостойны звания чунина. Если вы действительно хотите его заслужить, то ведите себя, как положено настоящим шиноби. То есть не попадайтесь на добыче информации. Спасибо, я въехала, давай дальше. — И последнее правило. Потерявшие все баллы на списывании или не ответившие ни на один вопрос — вылетают вместе с обоими товарищами по команде. За моей спиной снова что-то звучно грохнулось об парту, но в этот раз оборачиваться я не стала. — Экзамен продлится ровно час. Итак… Начали! Все сразу перевернули бланки, судорожно начав что-то строчить. Я открыла своё задание и, неторопливо оглядывая фронт работы, заметила одну странность. Вопросов было только девять. Но Морино большими буквами написал на доске, что их десять. Значит, будет дополнительный вопрос? Если так, то времени у нас меньше, чем один час. Я перевернула лист, где нашла-таки злополучную цифру десять. «Вопрос будет задан, когда до конца экзамена останется 15 минут. Прежде, чем отвечать, внимательно выслушайте экзаменатора.» Первый вопрос — криптограмма. Что же, в Академии этого не преподают, но я обычно и не училась ради неё. «Зачем ты учишься этой фигне, Узумаки. Лучше бы учила новую технику, Узумаки,» — намеренно спародировала я голос своего сожителя и приступила к выполнению теста. В жизни многое может случиться, где-нибудь и пригодится, комок шерсти. «Слышь, выражения выбирай»,— обдал меня волной раздражения Курама, но я не отреагировала. На самом деле, решать все задания не обязательно. Хватит сохранить один бал — и ты уже прошёл. Но для перестраховки — мало ли каким будет десятый вопрос — я все же решила разобрать тест. К тому же не сказать, чтобы он сложный, да и… здесь все равно нечем заняться. Почти сорок пять минут! Вообще, я могла бы и списать — в аудитории по меньшей мере три человека, абсолютно не волнующихся и не отрывавших карандаши ни на секунду с того момента, как сказали «старт». К тому же, насколько я могу наблюдать — каждые пять минут они начинают прописывать тест заново. Очень быстро и ритмично, просто проходясь своим пером по уже написанному. Во времена Академии мозг у меня, как правило, полнился различными идеями. Часть из них была абсурдна или сложно выполнима (ковер самолёт без освоенной стихии ветра не получился, как и летающая метла). Однако, какую-то часть мне выполнить удалось. Так, например, я в своё время хотела сделать ручку, которая все бы записывала за учителем. Но настраивать конкретные звуковые волны, оказалось слишком геморно, а так как в классе постоянно говорило несколько человек — несчастная пищащая принадлежность постоянно сбивалась и выдавала обрывочную белиберду из всех разговоров в классе. Выход тогда, как ни странно, мне подсказал Шикамару. Точнее, то, что его отец начал учить его клановой технике — Теневому Подражанию. Я взяла за основу принцип этой техники — когда жертва подражает захватчику, с той лишь разницей, что все было наоборот. На жертву помещалась печать (чаще всего на Сакуру, но она не замечала этих бумажек), которая считывала информацию и передавала её на ту печать, что была нанесена на ручке. В итоге, мой маленький дьяволёнок, ориентируясь на своего собрата в чужих руках, послушно повторял его путь в моей тетради. Хотя казусы по типу сердечек или полетов периодически могли случаться, к концу лекции у меня всегда были идеальные конспекты. Так как тратить своё время на их написание я все равно не собиралась, эта маленькая ручка была моим лучшим другом и личной гордостью. В общем-то, формулу я прекрасно помнила, как и могла швырнуть в одного из подсадных бумажку с активатором — даже если с меня снимут два бала, заметив — это не критично, но… в этом нет особой необходимости. Я могу решить эти задания. Хотя… Я обречено уставилась на лист. Физика плюс геометрические расчеты. Первое ещё ладно. На понимании физики основывает большая часть моей работы над фуин, но геометрия… как же скучно, мне же жутко лень делать что-либо, а уж думать тем более. Когда я закончила, оставалось ещё десять минут до последнего вопроса. Я отложила ручку в сторону, устало вздохнув, и развалилась на стуле, запрокинув голову к верху. О, зеркала с леской. Изобретательно. Мимо носа просвистел кунай, воткнувшись в стол рядом с моим соседом сзади. Парнишка испуганно ойкнул, отпрянув от парты. — Эй, вы чего?! — испуганно вскочил мальчик. — Пять нарушений, — ухмыльнулся Изумо, — ты не сдал. Так что ты и два твоих товарища — выметайтесь! У меня страшное чувство дежавю, словно бы я уже сидела вот так вот в аудитории полной напряженных детей и плевала в потолок. Когда же это могло быть? Я усмехнулась, сложив руки на груди. Память о прошлой жизни уходила от меня почти незаметно, но сейчас я остро чувствовала, как некоторые знания покинули меня. Ну, даже если и не знания, то воспоминания уж точно. Скучнооо. Я встретилась глазами с Морино, праздно гуляя взглядом по классу, и его серьезное лицо натолкнуло меня на идею. Едва подавив ухмылку, я взяла отложенную ручку, примеряясь и начиная накладывать штрихи. Никто не говорил, что работы должны содержать исключительно правильные ответы на вопросы и ничего более. Как никто и не говорил, как это все должно быть оформлено. Очень печальное опущение, господа экзаменаторы, в следующий раз придется это учесть. — Номер 102, встать, за дверь! — Номер 23 — на выход… Класс потихоньку ожил. То тут, то там чунины вытаскивали из-за парт провалившихся и выставляли за дверь. Уже тринадцать команд не сдали, но среди них не было никого из тех, кого бы я знала. — Номер 43 и 27, вы не сдали. Раздался громкий стук — какой-то генин из песка подскочил, зло щурясь на экзаменатора. — Откуда вы можете знать, что я нарушил пять раз?! Вы не можете следить за всеми.Угх! Ближайший чунин поднял его за грудки и припечатал к стене. — Слушай сюда, мы — лучшие из чунинов, поэтому нас и приставили следить за вами на этом экзамене. Мы ничего не упустили, — зло прорычал незнакомый чунин. — А доказательством ты можешь считать мою силу… Прозвучала эта фраза как-то странно, да и большинство сидящих тут моментально напряглись. Нагнетают обстановку, чтобы ребята занервничали и стали допускать больше ошибок? Что же, нам же лучше — чем меньше народу, тем меньше проблем на следующих этапах. — Время пришло, — наконец огласил Ибики, поднимаясь из-за парты. — Оглашаю десятый вопрос. Но перед тем, как его задать, я введу несколько дополнительных правил. И правила эти… очень строгие. Ощутимо дохнуло чужой Ки. Я почесала нос и отложила ручку, глядя на то, что у меня вышло в итоге. Ну, довольно неплохо. Главное, все ещё хорошо видны все ответы на вопросы. — Во-первых, вы должны выбрать, хотите ли отвечать на десятый вопрос. — Выбирать? — удивленно произнесла сестра Гаары, сидевшая на соседнем ряду. — А что будет, если мы откажемся отвечать на десятый вопрос? — Если вы откажетесь — ваши баллы обнуляются, то есть вы не сдали. — Чего? — тут же возмутился кто-то в задних рядах. — Тогда конечно мы будем его решать! — насмешливо поддержали его. — А теперь… ещё одно правило, — Ибики взглянул на нас исподлобья и все разговоры моментально прекратились, хотя голоса он не повысил. — Если вы попытаетесь решить этот вопрос и решите его неправильно, то навсегда лишитесь права участвовать в экзамене. Ну, это не так уж и страшно. Чунина могут дать и по другой причине, этот экзамен — больше показуха. — Чего?! — возмущенно заорали с задней парты, и я опознала этого крикуна как Инузуку. — Что ещё за правило? Тут есть люди, которые сдают экзамен не в первый раз! Морино вдруг расплылся в кровожадной ухмылке и тихо, но не менее издевательски рассмеялся. — Вам просто не повезло, — доверительно оповестил он аудиторию, — в этом году правила устанавливаю я. Впрочем, у вас все же есть путь отступления. Те, кто откажутся отвечать на десятый вопрос могут попробовать снова в другой раз. Итак, приступаем к 10 вопросу. Кто решил отказаться — поднимаем руку. Как только ваш номер и номера ваших сокомандников запишут — можете уходить из аудитории. В воздух сразу же взметнулось несколько рук. То есть он предлагает подставить команду, просто потому что якобы запретит нам пересдавать, участвуя в этом цирке вновь. Зачем это? Положим, кто-то уверен, что экзамен единственный путь к повышению, но в силах своих неуверен. Однако же, поддавшись своей неуверенности, этот кто-то подставит своих товарищей. Дилемма между выбором собственного благополучия или команды, что ли? Он ведь не проверяет оставшихся на способность пожертвовать собой ради выполнения миссии? Это ведь просто бред на самом деле, потому что противоречит ценностям Конохи, которые завещал нам Первый Хокаге. Я понимаю, что здесь люди и из других деревень, но какой урок должно вынести подрастающее поколение? Выполните задание или умрите? Глупо, хотя бы по той причине, что вырастить шиноби дороже, чем проигнорировать одну миссию. Он нам нервы зазря треплет, вот и все. Но мешать ему не стоит — пускай трясутся из-за этой угрозы и сливаются с экзамена. Большинство здесь плохо переносит стресс и чужое давление чакры. И эти люди хотят возглавлять других и вести их за собой? От таких командиров больше вреда, чем пользы. — Десятый вопрос может поставить крест на вашей карьере шиноби. Если ответите неправильно, можете остаться генинами навечно! — увещевал Ибики. Что ж, аура у него неплохая, но для меня недостаточно. И вообще, у того же Гаары она куда более сильная. Да и спать мне что-то хочется, аж до слез пробивает. — Лучше отступитесь и сдайте в следующем году, сосунки. Может, другой экзаменатор вас пожалеет. Я хмыкнула и прикрыла глаза на секунду, желая унять в них жжение. — Я сказал что-то смешное для тебя, красновласка? — угрожающе протянул Морино, неожиданно оказавшись у меня перед носом. — Расскажи-ка, что тебя так веселит в этой ситуации. Я приподняла бровь, поведя плечом, потому что давление, которое он пытался на меня накинуть… раздражало. Притом, не только меня, но ещё и Кураму. «Он зарывается, если считает, что может нас запугивать», — недовольно прошипел лис, и я прекрасно понимала его чувства. Последнее, что стоило делать Ибики Морино в своем маленьком спектакле — это трогать меня. Ох, а ведь я собиралась промолчать сегодня. Ну, ты сам напросился, товарищ дознаватель. — То, как вы преподносите эту ситуацию, — скучающе произношу я, подперев ладонью щёку и улыбнувшись мужчине, — словно бы то, что ты навсегда останешься генином — это конец света. Можно стать сильным и даже великим шиноби, но иметь низкое звание. Звание — не показатель ума и силы, звание — это дань системе, которая никогда не будет меня определять. Так что мне плевать, стану я чунином или нет. А вот что действительно меня волнует, так это трусость, которую я проявлю, побоявшись ответить на дурацкий вопрос теста, ничего не решающего, и мои товарищи, которых я подставлю и лишу возможности пройти дальше. Потому что, да — это неважно для меня, но может быть важно для них. Так что простите, Морино-сан, но эта ситуация меня и вправду несколько забавляет. Но я не хотела обидеть ваши чувства. Волна Ки несколько схлынула, полыхнули эмоциями воодушевления другие ребята. Я продолжала всем видом выражать познавание дзена и мягко улыбалась экзаменатору, смотревшему на меня очень внимательно, а после осторожно переведшему взгляд на класс, обводя всех участников и оценивая ситуацию. — Точно никто не хочет покинуть аудиторию? — уточнил он на всякий случай, но эффект после моей речи был потерян, так что мужчина тяжело вздохнул и выдал следующее: — Что ж, ладно. Все, кто остался — прошли. — Э? — удивился кто-то, покуда я довольно откидывалась на спинке стула, почесывая нос. Наверное, лишнего я все же взболтнула, но ведь по делу сказала, так что пусть будет так. — В каком смысле? А как же десятый вопрос? — возмутилась, кажется, Темари. — Это он и был, — усмехнулся Морино, возвращаясь за кафедру, — смысл первых девяти вопросов заключался в том, чтобы проверить ваши навыки сбора информации. А что касается десятого вопроса, он был задан, чтобы проверить решимость и мужество. Допустим, вам поручили миссию, в которой ваша группа должна выкрасть документы из стана врага без каких-либо сведений о противнике, с высокой вероятность того, что враг ожидает вас. Группа не может отказаться от миссии и бороться в другой день и все, что остается — это идти вперед. Жизнь не сказочка, детишки, а миссии — не прогулки. Вы должны быть готовы к боли, потерям и ужасам, которые несет взрослый мир. Мне стало несколько неуютно, но я смолчала. Да уж, Морино-сан. В этом мы сходимся во мнениях — жизнь ни разу не сказочка, особенно жизнь таких пропащих людей, как шиноби. — Те неудачники, которые отказались рискнуть, просто жалкие трусы. Те же, кто рискнул всем — правильно ответили на сложнейший 10 вопрос. Вы сможете справиться с любыми трудностями, которые попадутся вам в жизни, — мужчина усмехнулся, посмотрев прямо на меня. — Одну трудность вы уже преодолели, сдав первый этап экзамена на чунина. С этого момента он официально закончен. Желаю вам удачи. И именно в этот момент на полной скорости в окно, разбивая его, влетело нечто белое, при дальнейшем рассмотрении оказавшейся женщиной, завернутой в поздравительный плакат. У неё были фиолетовые волосы, огромная бежевая куртка и совершенно беспардонная чакровпроводящая майка, которая ничего не скрывала. Например, отсутствие верхнего белья, как такового. — Эй, молодежь, не время расслабляться! — воинственно воскликнула она, раскинув руки в стороны. — Я Митараши Анко — экзаменатор второго этапа! Ну а теперь…живо за мной! Никто не двинулся с места, из-за тряпки осторожно выглянул Морино. — Ты не вовремя. — 78 человек! — возмущенно обернулась к нему Анко, уперев руки в бока. — Ибики, это же 26 команд. Ты пропустил так много! Похоже, что тест в этом году был слишком легкий. — Пф, просто в этом году сдает много сильных ребят, — ухмыльнулся мужчина, отмахнувшись. — Ну, ничего не поделаешь, — вздохнула Митараши. Кстати, очень забавное сочетание имени и фамилии. — После второго теста от них все равно остается меньше половины. Да… будет интересно. Объясню вам на месте, все быстро за мной! Что же, похоже, первый этап пройден успешно. И мне даже не пришлось особо напрягаться. Интересно, что ждет нас дальше.