Полюби меня, если сможешь

      — Выходим, выходим! Быстрее! Бойцы выводили из здания посетителей одного за другим. Кот прижал к уху гарнитуру, услышав входящий сигнал.       — Второй, я третий, в левом крыле чисто.       — Понял тебя.       — Второй, я четвертый, в правом крыле тоже ничего.       — Принято. — Проследил, как боец в черном выводит последнего зазевавшегося посетителя и направился к дверям. — Товарищ подполковник, что у вас?       — Пока ничего интересного, — отозвался Умаров. — Осматриваю подвал, тут в этих коммуникациях сам черт ногу сломит…       — Понял, выдвигаюсь. … Огромный торгово-развлекательный комплекс в самом центре города. Рядом — полиция, здание администрации, площадь с парком, где собирается толпа народу даже в будний день — что уж тут говорить про вечер субботы… Да, террористы просчитали все: если рванет, то так, что мало никому не покажется. Но простого взрыва заинтересованным лицам показалось недостаточно — спецы из КТЦ после долгих и нудных изучений всей доступной информации пришли к выводу, что этим дело не ограничится: в результате взрыва в воздух будет выброшено колоссальное количество отравляющих веществ, способных уничтожить все живое в округе. Мало того, что взрыв унесет тысячи жизней, мало того, что произойдет экологическая катастрофа, так еще и международный скандал обеспечен: как раз на субботу был запланирован визит представителей дружественной страны для заключения какой-то крупной сделки, и это никак нельзя было назвать совпадением… Так или иначе, самое важное было позади — объект диверсии установлен, спецназ на месте, люди эвакуированы, оцепление выставлено… Осталось самое сложное — обнаружить в огромных помещениях взрывное устройство и обезвредить его. Приятным бонусом было бы еще взять террористов живыми, чтобы выудить из них хоть какую-то сколько-нибудь полезную информацию, но это уж как повезет. В любом случае через кордон им никак не прорваться. Кот спустился по широким ступеням в низкое темноватое помещение, по стенам которого змеились бесчисленные трубы. Да уж, и правда черт ногу сломит… Благо им в помощь хитроумные датчики последнего поколения, тыкаться наугад, отыскивая взрывное устройство, можно до морковкина заговенья… Чужое присутствие Кот ощутил затылком. Стремительно обернувшись, заметил лишь мелькнувшую тень — и, беззвучно чертыхнувшись, рванул обратно.       — Второй, я первый, обнаружено взрывное устройство, приступаю к разминированию, — раздалось в гарнитуре.       — Принято, — только и успел отозваться Кот, и тут же стену рядом с ним прошили несколько пуль. — Вот черт, — выругался вполголоса, выстрелив наугад в смутную в полумраке фигуру.       — Второй, что там у тебя?       — Веду бой, — выпалил Ионов в секунду передышки. — Третий, четвертый, где вас носит? У нас тут диверсанты!       — На подходе, — послышалось в ответ равнодушное. Кот снова ругнулся — на этот раз, правда, мысленно. Стрельба шла уже с двух сторон, боевики напирали — теперь кап-три не мог высунуться из своего укрытия больше чем на несколько секунд без риска схлопотать пулю.       — Сдавайтесь! — выкрикнул, успевая на ходу перезаряжать автомат. — Вокруг оцепление, вам все равно не уйти! Так хоть живы останетесь! В ответ полилась яростная автоматная очередь аж с двух противоположных концов коридора. Ей вторили выстрелы в отдалении — это наконец-то подоспела подмога.       — Второй, я первый, взрывное устройство обезврежено, — услышал Кот невозмутимый голос Умарова.       — Понял, — отозвался Ионов на одном дыхании. «Хоть что-то хорошее»… На мгновение показавшись из-за поворота, выпустил несколько пуль в отстреливающегося боевика. Послышался глухой звук упавшего тела. Минус один…       — Второй, это четвертый, у меня минус один, — раздалось в наушнике. И следом:       — Второй, это третий, у меня двое задержанных.       — Принято, — бросил Кот, прикидывая, куда мог деться еще один боевик. И тут же насторожился: — Первый, что у вас? Первый, как слышно, прием? Тишина.       — Задержанных увести, — отрывисто приказал Кот. — Я проверю подвал.       — Есть. … Первым он увидел человека в спецовке. На лестнице в подвал, неподвижный, в залитой кровью серо-синей униформе — террористы проникли в ТРК под видом электриков. Умаров сидел, привалившись к стене, рядом валялся пистолет. На бетонной стене позади него троили красные полосы — и, наклонившись над подполковником, Кот понял, что предсмертный выстрел боевика достиг-таки цели: не требовалось проверять пульс, достаточно было неподвижного, остекленевшего взгляда. Подполковник Умаров был мертв.

***

Кот вышел за ленту оцепления, наблюдая, как спецназовцы заталкивают в микроавтобус двоих уцелевших в перестрелке террористов. Машина саперов уже уехала, постепенно сворачивались и полицейские. Еще несколько минут — и о недавнем происшествии ничего не будет напоминать… Запищала гарнитура. Пригов…       — Ионов, что у вас?       — Операция успешно завершена, два боевика задержаны. Остальные ликвидированы. Вот только Гирея среди них нет.       — Потерь нет? Кот поднял глаза к небу, где на горизонте сгущались мрачные чернильные тучи.       — Один двухсотый.       — Кто?       — Подполковник Умаров.

***

      — … Честный, прямолинейный, бескомпромиссный, он был настоящим офицером, и погиб, как подобает офицеру, исполняя свой служебный долг… Монотонная, отглаженная, плавная речь сменилась другой, затем третьей… Грохот выстрелов — последние почести; сдавленные рыдания какой-то женщины и ее чуть слышное, со всхлипом «эта проклятая работа»… Среди суровых, сплошь затянутых в черные деловые костюмы и парадную форму мужчин женщина была всего одна — как понял Кот, двоюродная сестра Умарова. И на этом все… Ни жены, ни детей, ни друзей… Коллеги, которые забудут о гибели сослуживца, едва выйдут за пределы кованой ограды — вот и весь итог «безупречной преданной службы»… А может, так даже правильнее? Не причинить никому боли своим уходом, не оставить после себя скорбящих, раздавленных горем близких — может быть, так и правильнее для настоящего офицера?.. Телефон едва слышно звякнул. «Такси ожидает», — высветилось на экране. Кот бросил последний взгляд на заваленную венками могилу и направился с кладбища, никем не замеченный в большой молчаливой толпе. Дело о гибели майора Бекасова было завершено. Но даже с большой натяжкой нельзя было сказать, что успешно.