Полюби меня, если сможешь

Выезжать решили рано утром: к ранним подъемам было не привыкать, зато за город хотелось добраться быстро и без пробок.       — Кофе выпьешь? — с порога спросила Рита, открыв дверь практически сразу. — Или, может, позавтракаешь? Кот засмеялся.       — Нет, я, пожалуй, воздержусь. Специально не завтракал, а то к Машке приедем — она ж целый пир закатит. И попробуй отказаться, обидится насмерть! А вот от кофе не отказался бы, глаза слипаются.       — Ну ты проходи, проходи, — Багира легонько подтолкнула его в спину. — Похозяйничай пока сам, я сейчас приду… Господи, да куда же я эти удочки задевала, — пробормотала, открывая кладовку. — Вот что бывает, когда отдыхаешь раз в три года…       — Помощь нужна? — крикнул с кухни Вася, включая чайник. В ответ что-то громыхнуло, стукнуло, послышалась приглушенная ругань, потом раздалось победное восклицание:       — Нашла!       — Ну наконец-то, я уж думал, тебя спасать придется, — засмеялся Кот, заметив на пороге растрепанную Риту с удочкой наперевес.       — Поязви мне еще, — беззлобно проворчала Багира. Уселась напротив, взяла кружку с кофе. — Слушай, а это вообще удобно? — спросила с сомнением. — Ну, вот так свалиться к незнакомому человеку… Сестра же тебя в гости звала, а тут я…       — Рит, да ну перестань! Машка гостей просто обожает, ну нравится ей, когда в доме полно народу. Да и потом, ты же не какой-то посторонний человек… Я Машке про тебя столько рассказывал, что ей просто не терпится с тобой познакомиться.       — И что же ты ей про меня рассказывал?       — Не волнуйся, военные тайны не выдавал, — рассмеялся Вася. Бросил взгляд на часы. — Ладно, поехали, а то сегодня выходной, все дружно на дачи махнут, опять в пробках увязнем… Пока Багира вспоминала, не забыла ли чего-то в запарке, Кот убрал со стола, вымыл чашки и вышел в коридор, где Рита заталкивала в сумку последние вещи — зарядник для мобильного, репеллент, косметичку, еще какую-то мелочевку…       — Давай помогу, — предложил, глядя на внушительного размера сумку. Кошкина с укором посмотрела на него.       — Вась, я что, по-твоему, совсем безрукая? До машины какую-то ерунду не дотащу?       — Самостоятельная… Развелось вас, — притворно вздохнул Кот.       — Кого это вас?       — Сильных и независимых девушек в смысле, — пояснил Ионов и покачал головой. — Нет, я не могу на это смотреть! Рит, ну дай ты мне хоть в отпуске джентльменом побыть! А то кругом сплошь самодостаточные, аж страшно становится. Багира наконец утрамбовала багаж и выпрямилась. В ее глазах искрились смешинки.       — Ну ладно, джентльмен, поможешь мне эту амуницию в машину запихнуть. Не могу же я допустить, чтобы ты забыл правила хорошего тона!

***

Уже на выезде из города Кот притормозил возле супермаркета — не ехать же в гости с пустыми руками. Однако в итоге взял лишь огромную коробку конфет, а на немой вопрос Риты только развел руками.       — И вот так каждый раз! Вроде и без гостинцев ехать неприлично, а купишь что-нибудь — Машка обидится. Она ж у нас знаменитая хозяйка, все сама — и ягоды-фрукты-овощи выращивает, и закрутки, варенья, соленья всякие делает, и даже хлеб печет… Все ворчит, что в магазине одна химия, старается ничего не покупать…       — Оригинальная у тебя сестра.       — Хозяйственная, — уточнил Кот, открывая машину, и только тут Багира заметила на заднем сиденье среди вещей огромного плюшевого зайца оптимистично-розового окраса.       — О как! — И, хитро прищурившись, повернулась к Ионову. — А ну, Васька, колись, у тебя что, в этой деревне еще и внебрачный ребенок имеется? Кот только усмехнулся и загадочно подмигнул.       — Увидишь.