Полюби меня, если сможешь

Когда раздался звонок в дверь, Ионов удивленно покосился на часы, не понимая, кому приспичило заявиться на ночь глядя — в гости он никого не ждал. Разве что кто-то из соседей снизу мог примчаться с возмущенным криком, что его заливает… Распахнув дверь, Кот сразу же отступил, нахмурившись и не спеша приглашать визитера в квартиру. На пороге маячил товарищ контр-адмирал собственной персоной.       — Что-то случилось? — сухо поинтересовался Ионов.       — Поговорить надо, — Булатова, кажется, ничуть не смутил более чем прохладный прием.       — А что, мы еще что-то забыли обсудить? — хмыкнул Вася, инстинктивно потирая рассеченную бровь, которую Багира так заботливо заклеила пластырем.       — Может, все-таки впустишь? — вопросом на вопрос ответил Батя, пропустив мимо ушей намек на их недавнее выяснение отношений на ринге. — Или так и будем на пороге беседовать? Ионов, недовольно поморщившись, все-таки отступил, пропуская незваного гостя и сам удивляясь, почему не послал его далеко и надолго после всего, что между ними произошло. Может быть, в память о прежних хороших отношениях, а может, и правда выяснение отношений пошло на пользу, выпустить пар было необходимо…       — Ну? Есть что сказать — говори, — нетерпеливо произнес Ионов, замерев у двери на кухню. Прислонился плечом к стене, скрестил руки на груди, ожидая, когда командир перейдет к сути. Контр-адмирал, не дожидаясь приглашения, уселся за стол, по-прежнему делая вид, что не замечает напряженной атмосферы и откровенной враждебности подчиненного.       — Кот, у тебя выпить есть? — осведомился мирным, даже дружеским тоном.       — Нет, — отрезал Вася, не меняя позы.       — А у меня есть, — заявил Батя и выставил на стол бутылку водки. Следом — еще одну. Кивнул на свободное место напротив. — Ну так что, поговорим?

***

Первые две стопки выпили в полном молчании. Потом как-то незаметно на столе появилась закуска — черный хлеб, кружочки помидоров, ломтики докторской колбасы. После третьей порции обстановка немного разрядилась — насколько это вообще было возможно в подобных двусмысленных обстоятельствах.       — Бать, так ты чего пришел-то? Что, Мурашова довела? — невесело пошутил Кот, разливая по четвертой.       — Поговорить, — повторил Булатов, подцепив вилкой кусок помидора.       — А о чем говорить-то? — Ионов, нахмурившись, отвернулся к окну. — Смысл какой? Все уже случилось, — в досаде махнул рукой и снова разлил водку. — Нет, Бать, ну вот ты мне объясни! Мы ж с тобой столько всего прошли, столько раз спину друг другу прикрывали, вместе из разных передряг выбирались, на двоих патроны делили… Да я ж тебе как себе доверял!.. А тут… из-за какой-то девчонки… — не договорив, залпом выпил, перевел дух. — Ну вот объясни, может, я чего-то не понимаю! Булатов молчал. Внезапно, совсем не к месту, вспомнилась та самая ночь в захудалой гостинице. Проваленное задание, досада на себя — за то, что упустил и недоглядел, на Муру — за то, что полезла его спасать, наплевав на приказ. А потом… а потом случилось то, что случилось. Он, так железно радевший за устав и дисциплину — он допустил то, чего допускать попросту не имел права. Командир года, твою дивизию… А хуже всего — он не знал, не был уверен, что смог бы остановить Женьку, если бы все повторилось вновь…       — Кот, да если б я сам понимал, — хмыкнул наконец невесело. — Ну вот так вышло… само собой получилось. Как ты справедливо заметил, все уже произошло. Не исправить уже ничего. А нам с тобой еще вместе работать.       — А ты не волнуйся, — криво усмехнулся Кот. — Это ненадолго. Все равно рано или поздно переведусь. Терять мне теперь уже нечего… Вот освободится место в «Циклоне» — уйду.       — Да сговорились вы все, что ли, — раздраженно выдохнул Булатов, разливая по стопкам оставшееся спиртное. — Сначала Женька, теперь ты…       — Мура уходит? — хрипло переспросил Кот, с силой сжав в руке вилку. Булатов кивнул.       — Да, решила перевестись. Пригов уже подсуетился, говорит, в спецназ ФСБ возьмут без проблем.       — А знаешь, может оно и правильно, — решительно произнес Кот, резко выпрямляясь. — Так всем будет лучше.       — Ну да, наверное, — и впервые в голосе неизменно уверенного командира скользнуло отчетливое сомнение. — Наверное… Ионов со стуком поставил на пол пустую бутылку, подался вперед, пристально глядя на командира почти трезвым взглядом.       — Бать, раз уж у нас сегодня вечер вопросов и ответов… ответь мне на один вопрос.       — Ну? — Контр-адмирал покрутил в руках вторую бутылку, резким движением открутил пробку.       — Ты… У тебя с Мурой… ну, у вас все серьезно? Или ты так, развлечься решил? Поматросишь и бросишь? Булатов замер, медленно отставил в сторону уже початую бутылку. Отвел глаза.       — Серьезно, — произнес глухо. — Очень серьезно…