rainy path to dreams

            — Меня больше интересует кое-что другое… — Минджон произнесла эти слова с таким выражением лица, будто они были выстрелом из пистолета. Она хмурила брови, а её взгляд был холодным, но тихим, как гроза, нависающая над горизонтом. — Какого чёрта такая королева игры, которая перевернула мою команду вверх ногами на турнире, оказалась в каком-то бесполезном колледже, особенно в Сеуле?             Рюджин на миг замерла. Лёгкая тень раздражения скользнула по её лицу, но она не ответила сразу. Молча отвернулась от Минджон, как будто пытаясь найти ответ среди пустых трибун, почесывая затылок, будто от этого могло появиться хоть какое-то объяснение.             — Блять, — пробормотала Минджон, прикрывая рот ладонью, не скрывая своей усмешки. — Только не говори, что от тебя все отвернулись, учитывая, как ты общалась со своей командой.             Шин медленно повернулась к Ким. В её глазах зажглась ярость, а лицо побледнело от напряжения. В одно мгновение её рука сжалась в кулак, и она замахнулась на Минджон с такой силой, что казалось, ещё секунду — и она точно отправит её в зрительский зал.             — Заткнись… — прошипела Шин, и её слова были ледяными, как мороз в ночи. — Еще одно слово — и ты полетишь.             Минджон, не теряя уверенности, усмехнулась и ответила с таким же презрением:             — А ты попробуй, может, хоть что-то получится в твоей дерьмовой жизни.             Рюджин снова замерла, её глаза сверкнули, но она не ответила. Казалось, что между ними пролетела молния, но в воздухе оставалась тишина.             — Какие озорные новички в этом году, — тихо произнесла высокая шатенка, стоящая в углу комнаты и наблюдающая за сценой с лёгким удивлением. Она невольно бросила взгляд на менеджера, будто пытаясь оценить ситуацию.             Они стояли в небольшой комнате с одним длинным окном, из которого открывался вид на всё поле. Это было место отдыха и хранения инвентаря — старый стол, три стула, чайник и в углу, как напоминание о том, что здесь всё ещё ведётся жизнь, — стояли ведра и швабры для уборки спортзала.             — Я немного раскопала информацию об этой парочке, — продолжила рыжеволосая, облокачиваясь на стол, и её тон стал чуть более серьёзным. — Пару месяцев назад они играли друг против друга на школьных отборочных… Жаль, что записей нет, только фотографии фанатов, на которых Рюджин играет с мячом, а фильтры делают её взгляд ещё более загадочным.             Юнджин тяжело вздохнула, не скрывая своего разочарования, и сделала глоток из чашки чая.             — Если бы не твой чай, Юджин-ни, я бы, наверное, с ума сошла от нехватки воды в организме, — проговорила она с улыбкой, по-прежнему уставившись на происходящее через окно.             — Потому что у Юджин большое сердце, — сказала Ан, не отрывая взгляда от драки между новенькими, её голос был тихим, но в нём звучала едва уловимая ирония. — Как тундра.             — Только тундра ещё и холодная, — подметила Юнджин, улыбаясь своему комментарию.             Ан, не выдержав, сделала ещё один быстрый глоток и поднялась с места.             — Больше чая от меня не жди, — с улыбкой на лице, но с лёгким намёком на усталость проговорила она. Выйдя из комнаты, она хватала первый попавшийся мяч и, не замедляя шаг, бросала его в сторону криков, раздающихся из спортзала.             Минджон ловко уклонялась от ударов Рюджин, её движения были такими быстрыми, что казалось, ещё мгновение — и она точно окажется в зрительском зале. Но вдруг их внимание привлекли громкие шаги, и, мгновенно среагировав, обе девушки отошли на несколько шагов, пропустив мяч между собой, который летел с невероятной скоростью.             — У зверей есть инстинкт, — сказала Юджин, с довольной улыбкой наблюдая за происходящим из-за окна. — Это не может не радовать.             — ВЫ КТО ВООБЩЕ? — одновременно крикнули обе, и их голоса слились в один момент, как будто они жили в одном ритме, думая одинаково.             — Боже, они и думают одинаково… — пробормотала себе под нос Ан, глядя на сцену с тихим удивлением. — Ладно, надо будет свыкнуться с этим.

***

            — Насчёт турниров… — Тяжело вздохнув, начала Ан, опуская бутылки с водой на стол и садясь в центр, где новички устроили круг. — По словам Юнджин, которая регулярно общается с директором колледжа, они давно не принимали участия в турнирах. Последние два года они даже не могли собрать команду для товарищеских матчей.             — А сейчас что? — Заинтересованно спросила Ким, не отрывая взгляда от старшекурсницы, пытаясь вникнуть в каждое слово.             — Сейчас? — Переспрашивает Юджин, улыбаясь загадочной улыбкой и опираясь ладошками о пол. Она смотрела в окно, где яркий свет осеннего дня играл на стекле. — Если мне не врет менеджер Хо, то кроме вас двоих, записались еще четверо.             — Четверо?! — С удивлением и радостью воскликнула Минджон. — Столько?!             — Столько… — Одновременно с ней проговорила Рюджин, не скрывая недовольства, и оба вопросительно посмотрели на неё. — В моей школе желающих играть в баскетбол было всегда много, все стремились к серьезным турнирам.             — Так почему же ты здесь? — Тут же спросила брюнетка, поднимая бровь. — Хотя, подозреваю, почему тебя не взяли в более сильные колледжи.             — Ну что ж… — Прервав очередную возможную драку между новыми игроками, Ан громко хлопнула в ладоши, вставая. — Первым делом вам предстоит сыграть в "дружбу".             — Только не говори, что… — Рюджин почувствовала, как на её лице появилась лёгкая улыбка с закрытыми глазами. — Ты ведь не серьёзно?

***

            — Как поступим? — Равнодушно спрашивает девушка с белоснежными волосами.             Шин, держась за ручку сумки, накинутой через правое плечо, шагает в том же ритме, что и Ким. Минджон, помимо сумки, несёт ещё и мяч для игры — эта идея принадлежит Ан, и она не собирается отказываться от своего плана.             — Как минимум тебе следовало бы сменить имидж… — Ким бросает боковой взгляд на её очередное недовольное лицо, продолжая с лёгким насмешливым оттенком в голосе: — Серьёзно, тебе нужно избавиться от этого образа королевы.             — Как ты смеешь со мной так разговаривать?             — Вот видишь, даже сейчас, — тяжело вздыхая, отвечает Минджон. — Пойми, нам предстоит играть вместе… От того, что ты будешь вести себя как последняя сука, не значит, что все начнут к тебе относиться как к королеве престола.             — Как ты меня назвала?!             — Блядь, я сейчас тебя этим мячом в лицо закидаю, серьёзно. Давай так: сыграем один на один. Мое условие — если выигрываю я, ты перестаёшь поднимать своё эго до крыши своего дома и начинаешь меняться к лучшему. Если выигрываешь ты…             — Ты будешь моей слугой до конца учебного года.             — Договорились.             Поздним вечером девушки оказываются на пустой площадке. Она не слишком большая, но достаточно для их спора. Они складывают свои рюкзаки на скамейку, поправляют рубашки и штаны, чтобы ничто не мешало игре. Шин моментально отбирает мяч с скамейки и начинает разминаться, а Минджон приступает к общей разминке тела.             — Не удивлюсь, если ты потом будешь жаловаться на боль в теле из-за отсутствия разминки, — подшучивает Ким.             — Могу сказать то же самое, — отвечает Шин, продолжая упражняться с мячом.             Спустя некоторое время, девушки, находясь в полной готовности, принимают позиции: одна — как нападающая, другая — как защитница. Ким, ослабевшая после длительного перерыва в тренировках, чувствует, как её навыки уже не так остры, и это даёт Шин некоторое преимущество. Шин, в свою очередь, не помнит стиль игры Минджон, поэтому действует с некоторой импровизацией, пытаясь переиграть её с помощью классического дриблинга. Когда Минджон, наконец, сравнивает счёт, привыкнув к стилю Шин, и игра идёт с тем же результатом, к ним подходит группа незнакомцев. Судя по спортивной одежде и мячу, они явно пришли играть в баскетбол. Один из них, подойдя ближе, в полёте откидывает мяч в сторону своим, прерывая игру девушек.             — Слышь, мелкотня. Идите домой, это наше место, — грубо произнес один из парней, с презрением разглядывая девушек.             — Зачем вы помешали нашей игре? Мы пришли сюда первыми. Чем вы вообще здесь занимаетесь? — с вызовом ответила Шин Рюджин, глаза которой сверкали недовольством.             — Ты не расслышала? Это наше поле, мы играем тут каждый день, так что валите отсюда, пока я не начал кидать в вас мячом. — Ким Минджон, инстинктивно стиснув пальцы на плече Рюджин, задержала её, когда та, уже в раздражении, шагнула вперед, готовая вступить в спор.             — Что? Они сами нарываются, — прошипела светловолосая, нахмурив брови и не скрывая раздражения.             — Мы не будем решать спор кулаками, — тихо, но уверенно произнесла Минджон, взгляд её был твёрд, как никогда. — Мы решим его игрой.             — Игрой? — Рюджин едва сдерживала сарказм, обвела взглядом противников, отмечая их грубые физические данные и видимую уверенность. — У нас игроков не хватает, Минджон.             После короткой паузы Минджон окинула её взглядом, и в её глазах заиграла искра понимания. Улыбка, едва уловимая, сыграла на её губах.             — Давайте решим, чье это поле. Если мы вдвоем выигрываем вас пятерых, вы уходите отсюда. Если проиграем — уходим мы, — спокойно, но твёрдо предложила она. На её лице отразилась решимость, а в голосе — предельная уверенность. Парень, стоявший напротив, нахмурился, но спустя мгновение его лицо озарила самодовольная улыбка.             — Хорошо, — он немного повернулся к своим ребятам, с излишним спокойствием произнёс. — Давайте покажем этим девчонкам, как играют настоящие парни. — С этими словами он повернулся и направился к скамейке, чтобы переодеться.             — Они не стоят нашего времени, серьёзно, брат, — в недоумении произнес один из парней, стоя в кругу своих товарищей, не скрывая своей фрустрации.             — Чё тебе стоит победить двух школьниц? Смотри на их форму — они одеты, как парни.             — Какая, в конце концов, разница? — ответил второй парень, пожав плечами. — Просто быстро выиграем и с позором их выгоним.             Пока соперники медленно меняли одежду, девушки забрали мяч и отнесли его к своим рюкзакам, стараясь не мешать себе на поле и не отвлекаться на лишние детали. Рюджин, несмотря на внешнюю расслабленность, была сосредоточена. Минджон почувствовала, как её энергия постепенно сосредотачивается, словно она погружается в тот же поток мысли, который была знакома ещё с их прошлой игры. С тяжёлым вздохом, она подошла к девушке, коснулась её плеча и тихо произнесла.             — Слушай…             — Просто отдавай мне мячи.             — Я как раз и собираюсь об этом поговорить. Опусти своё эго хотя бы в этой игре. Не буду выслушивать твоё нытьё, тем более, ты выставишь себя посмешищем, а не меня. Ты должна чувствовать, где я нахожусь. Ты увидишь столько пасов, что не сможешь поверить.             — Почему я не смогу поверить? — Рюджин удивлённо взглянула на Минджон, но в её голосе уже звучала спокойная уверенность, словно она начала понимать, о чём говорит её партнёрша.             — Потому что они не будут знать, где я. Они будут следить только за тобой, потому что ты будешь держать мяч. — Минджон тихо усмехнулась. — Всё, что тебе нужно, — это довериться мне. Ты будешь получать мяч там, где захочешь.             — О чём ты говоришь? — Рюджин взглянула на неё с сомнением, но в её голосе всё же была лёгкая искра интереса. Она вспомнила, как не могла найти Минджон на поле в их последней игре. Неужели она скрытно двигалась так, чтобы её вообще не было видно? — Подожди, как я смогу тебя найти? Ты видела их рост и как они крупные?             — О, не переживай по этому поводу. Ты можешь бросать куда угодно, и я буду там. Просто доверься, и мы победим.             Игроки обеих команд разошлись по своим позициям. Противники заняли свои места, готовясь к игре. А девушки просто стояли рядом, крепко сжав мячи. Минджон с закатанными рукавами рубашки и в слегка мешковатых брюках, Рюджин — с серьёзным выражением лица, готовая к борьбе. Это была не просто игра. Это была битва за достоинство, за право быть здесь.             — Долго ты будешь стоять на месте, или просто боишься нас? — хмуро поинтересовался парень, стоящий рядом с Рюджин, явно пытаясь её вывести из равновесия.             — Так, в чём проблема забрать мяч? — риторически спросила она, с лёгким вызовом, после чего резко сделала пас, откидывая мяч в сторону. И каково же было её удивление, когда она почувствовала, как мяч стремительно вернулся ей в руки.             Рюджин ещё раз пробежала глазами по полю, пытаясь понять, что происходит, и продолжала дриблинг, уверенно обходя двух парней. Она сосредоточилась, её взгляд остался невидимым для противников, и в ту же секунду, когда один из них попытался перехватить мяч, Минджон шепчет, быстро проходя мимо и отбирая мяч при этом.             — Рюджин, блядь. Я запрещаю тебе думать. Играй так, как мы договорились.             Светловолосая не теряла ни секунды, быстро кивая напарнице и мгновенно устремляясь к корзине противников. Сердце её билось учащённо, мяч казался не просто предметом, а почти живым существом в руках. Она ещё не до конца понимала, что произошло, как так быстро получила его, но удивление не мешало её стремлению к цели. На грани силы воли и скорости, Рюджин прыгнула, откинувшись назад, и метнула мяч в кольцо, чувствуя, как каждый миллиметр её тела напряжён.             — Поняла, как это работает? — голос Минджон был тихим, но уверенным, её глаза сверкали от концентрации, когда они отошли на свою половину после первого забитого мяча в кольцо.             — Да, но мне нужно время привыкнуть, — немного запыхавшись, ответила Рюджин, хотя в её голосе уже звучала уверенность. Она смотрела на Минджон, словно впервые осознавая её силу — не только физическую, но и внутреннюю.             — Не переживай, я приведу тебя к победе, — слова были сказаны спокойно, но в них было нечто большее, чем просто обещание. Это была поддержка, на которую Рюджин не рассчитывала, но которой она, неожиданно для себя, нуждалась.             Рюджин почувствовала нечто новое. Впервые за долгое время она ощутила поддержку от кого-то, кто был рядом, кто готов разделить не только тяжесть игры, но и моменты сомнений. Это не была просто игра. Это была борьба, и, несмотря на то, что Рюджин видела Минджон почти впервые (если не брать в расчет их случайную встречу в школьные годы), она вдруг поняла, что эта девушка может стать не просто партнёром, а настоящим союзником. Сердце Шин забилось быстрее, но не от страха — от осознания того, что теперь она не одна. И её решимость не просто играть — уничтожить этих тупых парней — становилась крепче с каждым движением.             Но игра не была лёгкой. Девушки пропустили несколько мячей, и каждый раз Рюджин едва сдерживала гнев. Хотела что-то выкрикнуть, но, стоило ей лишь увидеть спокойное, слегка усталое, но улыбающееся лицо Минджон, как вся её злость улетучивалась. Вместо этого она невольно улыбалась в ответ.             — Это не страшно, мы ещё успеваем их перегнать, нужно просто поймать темп, — произнесла Минджон, её голос был твёрдым, но лёгким, как если бы они разговаривали не на поле, а в тени летнего парка.             Рюджин продолжала следить за тем, как Минджон по-настоящему наслаждается игрой. Она была не просто частью команды — она была её движущей силой, обходя противников, как танк, откидывая мячи точно и уверенно. Рюджин следовала за ней, но она также чувствовала, что должна поддерживать темп, иначе потеряет связь с напарницей. Минджон все время подстраивалась под неё, корректируя свой стиль игры, чтобы не перегрузить её, ведь Рюджин ещё не привыкла к такой скорости.             Но вот противники начали действовать грязно. Они всё чаще пытались оттолкнуть девушек, бить по ладоням, надеясь отнять мяч. Минджон терпела эти нападки, почти не реагируя, пока её взгляд не упал на Шин. Один из парней поднатолкнул её, и Рюджин, не успев среагировать, вылетела на четверть поля, её тело с силой оттолкнуло от земли.             Время словно застыло.             Взгляд Минджон изменился. Легкая улыбка, которая ещё несколько мгновений назад украшала её лицо, исчезла, а глаза стали холодными и решительными, как у охотника, который не прощает ошибку. Она больше не была тем весёлым игроком, наслаждающимся каждым моментом. В её ауре теперь ощущалась сила, которая заставляла противников бояться даже её присутствия.             — Ладно, это штрафной, — спустя некоторое время произнес капитан их команды, отдавая мяч и жестом приглашая противников отыграть штрафные.             Рюджин не могла произнести ни слова. Она только стиснула зубы, слыша, как суставы скрипят от боли, а ладони и ноги обожжены царапинами. В её глазах горел гнев, но её тело было в слишком плохом состоянии, чтобы продолжать бороться. Когда она попыталась подняться, её ноги не выдержали, и она вновь упала на землю, теряя силы.             Минджон не оставила её в беде. Молча, но с решимостью, она подхватила Шин под руку и, с поддержкой, оттащила её в сторону скамьи. Там, аккуратно устроив её на сиденье, она села рядом, откинув волосы с лица.             — Потерпи, я скоро вернусь, — её голос был успокаивающим, но в нём чувствовалась такая твёрдость, что Рюджин без слов поняла: всё будет в порядке.             — Но мне нужно отыграть штрафные... — Рюджин попыталась возразить, но её слова звучали почти бессильно, ведь тело не слушалось.             — Успокойся, у меня есть план, — ответила Минджон, её глаза блеснули уверенностью, как будто весь мир знал, что она собирается сделать. И Рюджин верила ей, даже если сама не понимала, как всё это будет.             Минджон, похлопав Рюджин по плечу, молча направилась к центру поля, захватив мяч. Без лишних слов она остановилась возле своего кольца, взгляд её был сосредоточенным и хладнокровным. Она не собиралась отыгрывать штрафные — эта игра давно перестала быть для неё чем-то важным. В её душе уже не было места для волнений, только уверенность и решимость.             — Слушайте сюда, уроды, — её голос прорезал тишину, а парни, несмотря на свою нахальство, невольно обратили внимание на её слова. Минджон стояла как каменная скала, её взгляд был мёртвым, как лёд. — Поскольку счёт равный, я предлагаю последний раунд. Один закинутый мяч решит, кто победил, а кто проиграл.             Реакция была мгновенной. Один из парней усмехнулся, пытаясь скрыть тревогу, но его смех звучал неуверенно.             — Пф, это будет легко, — прошептал он, но его собеседник, похоже, не разделял оптимизма. Он скользнул взглядом на свою команду, а затем указал пальцем на Минджон, его лицо побледнело, а глаза наполнились тревогой.             — Ты чего такой напуганный? — с ехидной усмешкой спросил тот, но его голос дрожал. — Что-то не так с этим взглядом.             Все замерли. Минджон стояла, словно буря в теле девушки. Её взгляд был необычным, холодным и жестоким, как взгляд хищника, готового напасть. Она была не просто игроком, она была силой природы, готовой уничтожить. Они стояли перед ней, как мыши перед кошкой, осознавая, что если она сделает хотя бы один шаг, все будет закончено. В её глазах был холод, свойственный только тем, кто знает, как быстро и безжалостно сражаться.             — Давайте просто разберемся с ней так же, как и с той, — сказал один из парней, пытаясь восстановить хоть немного уверенности, но его голос звучал уже не так смело. Все ощущали, как напряжение растёт с каждым словом.             Минджон, не обращая внимания на их угрожающие слова, спокойно начала стучать мячом по полу. Каждый удар резонировал в воздухе, наполняя его напряжением. Она двигалась, её шаги были быстрыми и чёткими, и вот уже первый парень попытался подойти к ней. Но Минджон не ждала. Она резко напрягла ноги и с невероятной скоростью прошла мимо него, играя мячом, как мастер. Лёгким движением она прокинула его, и тот, пытаясь перехватить мяч, едва не упал на землю.             Её игра была жестокой. Мяч летел с такой силой, что каждый удар по спине противников заставлял их отступать, а некоторые даже едва не падали. Но Минджон не останавливала их — она играла по-своему, наказывая за каждый подлый поступок. Она была зла, но её ярость была не хаотичной, а точной и расчётливой, как удары кузнеца по металлу.             Подходит к кольцу, её движения стремительные, и вот она уже на высоте. Минджон в мгновение ока прыгнула и метнула мяч в корзину, с ещё большей силой, чем ожидали её противники. Шумный звук попадания мяча в кольцо наполнил поле, и, как будто мир застыл на секунду.             — Ты сыграла нечестно и невоспитанно, — выкрикнул один из парней, лицо его было искривлено от злости.             Минджон лишь хмыкнула, не останавливаясь, её лицо оставалось холодным и бесстрастным.             — Сгинь нахуй отсюда, пока я не уебала по тебе мячом