The ghost of the past

      — Бля, Эдди, и ты еще меня называешь чудовищем?       Разглядывая глину, что когда-то по ошибке попала в руки мастеру, который искренне считал себя вторым Леонардо, перевернул на другую сторону, наклонил голову и пожал плечами — ну, не такой уж и урод, да, немного кривенький, но не урод же. Перевернув фигуру вновь и прикрыв глаза, не мог поверить, что за такое требуют деньги — да скорее будет нашествие радужных пони, чем кто-то даст за это хотя бы десятку.       — Господи, я прибью этого парня.       Нет, он помнит, что говорил сменщику о новой жизни любого предмета, потому дал ключ от кассы и уехал отсыпаться, но даже представить не мог, что этот парень возьмет на витрину такое убожество, явно отрытое в мусорке, взятое под слезливую историю какой-то бабульки. Ставя его над камином, надеясь, что это чудо заберут так же, как и расписные черепа в горошек, когда-то и не с помощью уговоров, клянется поговорить с Хари, который счастливый убежал на вечернюю подработку и даже «Пока» не сказал.       — А я говорил, Эдди, что его не нужно было брать в долю, сами бы справились, только ты и я, — шепча себе под нос голосом, который в голове становился невообразимо угрожающим, грубым и насмешливым, лишь мотал головой и печально усмехался. — Ты бы это сказал, да? Еще бы сказал, что я превратился в неудачника?       Не нужно смотреть в зеркало, чтобы увидеть вместо самостоятельного мужчину, который добивается всего самыми невозможными способами, глупца с давно залегшими тенями под глазами, дергающимся телом, словно вот-вот что-то решит сделать, и со слишком спокойными речами, где нет место агрессивности. Причина этого состояния кроется в событии пятилетней давности, той, что заставила прожить целый год в бесконечном Аду и показала ради каких моментов стоит это делать, той, что пожертвовала собой ради его безопасности и дала шанс выброситься из-за западни, хоть и без него.       Эдди Брок не такой сильный, умный, харизматичный и до отвратительного лучший, нет, скорее всеми этими качествами обладает муж его бывшей невесты, которая периодически звонит и спрашивает о самочувствии, а он так, просто до усрачки любопытный и целеустремленный в своих проебах, потому и гниет в этом месте без шанса выйти наружу.       Нет, он ни в коме случае себя не накручивает, просто смотрит правде в глаза и усмехается, ведь, как и шептал тот голос, когда он перепуганный прижимался к холодному металлу, абсолютно ничего не стоил без симбиота. Он просто один из тех глупых душ, что восхищается другими, а себя винит в беспомощности, — ничего нового, ведь так?       Оглядывая в очередной раз весь хлам в своем магазинчике на последние сбережения, думая, что может поставить самого себя вместе со статуей, в надежде на второй шанс в этой жизни, лишь посмеялся с такой мысли — какая все же глупость. Заходит за барную стойку, снова листает книгу, кажется какой-то бульварный детектив, снова читает ту же самую строчку, пытается вспомнить, что было в прошлый раз и успевает пропустить звон колокольчиков.       Несмотря на свою невнимательность к клиентам данного заведения, все же был вежливо отвлечен, но стоило подскочить с тихим «Товар поддается торгу», как сразу же напрягся, ведь увидел перед собой крайне знаменитую личность, что, как и всегда одета с иголочки, но совершенно не подходила этому месту.       — Тони Старк?       Прошло много времени с тех пор, как он виделся с ним лично, кажется для разоблачения его империи, но изменилось в нем мало что — все так же ходит в идеальных костюмах от лучших дизайнеров страны, незаменимые темные очки, недовольство вместе с несовместимым эгом, лишь слишком сильно просвещающаяся седина сдает то, что он уже не тот Старк.       — Тот самый, — оглядывая вещицы на стойке, которые даже трогать не хотелось, не то, чтобы покупать, лишь хмыкнул — и что случилось со знаменитым Эдди Броком за это время? — Поболтать не хочешь?       Разглядывая хорошо знакомую фигуру из прошлого, которая могла бы помочь стать сенсационным журналистом после его изгнания, ведь смена направления компании не могла быть просто так, искренне не понимал, что ему нужно от него сейчас. Голову озаряет глупая догадка, что, мол, решил отомстить за прошлое, но он и не успел ничего нарыть стоящего, лишь порылся в грязном белье и нашел парочку незаконнорожденных отпрысков в Нью-Йорке.       — Поболтать?       — Да, пока что по-хорошему, но, конечно, если не особо хочешь,— улыбаясь, как в лучших реалях фильмах про плохих парней, спрятал руки в карманы — слишком уж пыльно.— То можем и по плохому.

«И вправду решил отомстить.»

             Нет, бывший журналист мог попытаться убежать через черный вход и снова начать скрываться, но это было глупо — какая вероятность, что он здесь один и без поджидающей у выхода охраны?       Серьезно, как можно убежать от Железного человека, да и просто Тони Старка? Пожалуй, это одна из не многих причин не бежать, но главная, что еще тешит эго Эдди Брока, будто подобное не в его стиле, хотя, нужно бы признаться, что убегал и не раз.       — Выбираю вариант «по-хорошему».       Замечая, что миллиардер мнется, явно не ожидая такой быстрой сдачей позиции бывшего журналиста, вновь осмотрел помещение и заставил поежиться — разглядывает так, будто что-то ищет или кого-то. Наверно, если бы тот парнишка был здесь, то был бы просто счастлив познакомиться с таким человеком, ведь молодежи подобное нравится — разве нет?       — Отлично, тогда лучше ответить предельно честно, — голос заставлял вздрогнуть, ведь теперь казалось, что «по-хорошему» в понимании Старка было допросить, убить и выбросить тело в реку.— Куда спрятал костюм Человека-паука?       Брок молчит достаточно долго, чтобы собеседник понял, что он крупно просчитался, но судя по внимательно изучающих его глазам, тот не верил в ошибки, тем более свои, потому пришлось глуповато наклонить голову в бок и тихо айкнуть, ведь совершенно не понимал к чему он это.       Нет, конечно же, как и каждый человек в Америке, прекрасно знает кто такой Человек-паук и что он сделал для мира, но совершенно не понимает к чему тут костюм и он сам. Чувствуя, что что-то опускает, все же переспрашивает и получает хмыканье мужчины, будто он сейчас над ним издевается, а не говорит правду, потому искренне сдается и опирается о стойку.       — Слушайте, я не совсем вас понимаю, ведь уж точно не могу знать, гд-       — Где Веном?

Один вопрос лучше другого.

      Почесав затылок, подумав, что это все же связано с теми событиями, пытался вспомнить все свои проебы, но не смог, ведь их не было, точнее они канули вместе с делами прошлого по словам того человека в погонах. Была вероятность, что сбежал еще один симбиот и его причисляют к нему, потому и Старк здесь, но причем тогда здесь костюм национального героя?       — Мертв, погиб смертью храбрых и вряд ли воскреснет,— нет, наверно, все может быть, просто теперь его немного берут сомнения.— Есть какие-то причины полагать, что это не так?       Тони Старк долго молчит, вглядывается, но упорно хранит молчание, пока не достает гаджет и не выводит картинку, что повисает в воздухе и заставляет вздрогнуть, ведь слышатся звуки, крайне знакомые, хотя все было черно, словно кто-то рукой закрыл обзор, но, нужно признать, в конце было видно шевеление в сторону и все моментально прерывается.       — Тогда ты будешь не против пройти парочку обследований в нашей лаборатории.       Быть подопытной крысой не хотелось, но судя по тому, как Старк направился к двери, то возражений не принимал, тогда пришлось с тяжелым сердцем закрыть лавку, при этом последний раз глянув на уродливую статую на камине — наверно, ему так кажется, её все же купят.

***

«Тони Старк ошибся.»

      Страшно представить, что скрывается под этими словами: судьба целого человечества или проигрыш в маленьком споре, который не особо отразится на ком-то, только заставит Старка закатить глаза, по винить себя немного и с гордо поднятой головой уйти к своим важным делам. Сейчас ситуация не изменилась, но непонимание какой на это раз их случай немного пугал, но больше раздражал, прямо до скрежета зубов и громкого «Я знаю, просто отстань».       Шли вторые сутки с исчезновения костюма Человека-паука и появлением неизвестного, который обошел его систему и до сих пар остается вне поле зрения. Тони Старк лично проверял черные рынки, но так и не смог найти ни костюма, ни знакомых запчастей от него, лишь что-то посредственное и не особо важное, потому переживал, что вскоре мир увидит нового злодея и ему придется с ним сражаться. Ну, если так подумать, то можно отправить Роуди, там хотя бы польза от него будет, не то, что уже от старика Железного Человека.       — Мистер Старк.       И самое худшее во всей этой ситуации то, что последняя ниточка в этом запутанном деле утверждает о смерти Венома, а его показатели чисты и ничего внутри не вызывало подозрений, даже последний опыт с частотами закончился крайне хорошо — тот не особо что-то понял и просто непонимающие смотрел на Старка. Пришлось исключить вариант с тем, что Эдди Брок ему врет, как и тот, где Веном вне носителя, ведь за последние десять часов к нему в комнату со всеми удобствами никто с посторонним ничего не заносил.       За всю свою жизнь Старк усвоил, что ничего не дается даром и ответы скрыты за многочисленными фактами-пустышками, коими их кормят абсолютно все. Была вероятность, что Фьюри решил пошутить над ним, но сразу же отмел, ведь консультанта в его лице никто не хотел лишаться, так и в их общих интересах найти подонка скорее — мало ли что ее решится сделать.       — Мистер Старк, Вы сл-       — Да, слушал, и нет, мы не можем отпустить Брока просто так, — разглядывая мужчину через камеры видеонаблюдения, не понимая, как «ходячая сенсация» могла так просто оставить свои вершины ради такой скромной жизни, точно не в его стиле, пытался придумать причину оставить еще на сутки. — Проверьте его еще на детекторе лжи и после оставьте с ним Пятницу.       Ведущий врач в медицинском блоке компании хотел еще что-то выдвинуть против, но остановился на полу слове, нахмурился, кивнул и ушел в сторону своей команды — есть более важные дела, чем спорить с миллиардером о свободе человека.       — Не думаешь, что это перебор?       В каждом человеке должно быть семя здравого смысла, но Тони Старк свое похоронил и не дает прорасти, при этом всячески её топя, потому приходится искать источники извне, что всегда рядом и поддержит самые безумные идеи с ворчанием о последствиях — Роуди был тут как нельзя кстати, хоть и с порога сыпется сомнениями.       — Рад, что ты здесь и спрашиваешь «Как дела?».       Поворачиваясь к мужчине, что был не особо рад своей незапланированной вылазкой в башню Старка, ведь мог продолжать попивать чай в своей удобной кроватке в гостинице, заметил скрещенные руки на груди и точно осуждающий взгляд — оу, им его еще Пеппер наградила в самом начале, когда о костюме забеспокоился раньше чем о здоровье Брюса.       — Хорошо, — подходя к экрану, где высвечивалась картинка с показателями Брока, все же был впечатлен проделанной работой ради украденной вещи.— Как дела?       — Плохо, очень, ведь неизвестный не продавал деталей от костюма, а Брюс не может вспомнить лицо парня, — снова сверяясь с базой данных, понимая, что ничего нового не найдет, лишь тяжело вздыхает и падает в кресло. — Роуди, ты не понимаешь, он мутант и угроза для общества.       Осуждения, правда, во взгляде эти слова не уменьшили, лишь заставили закатить глаза с тихим «Оу, ты прав» и вернуться к изучению досье на Брока — чист, мерзавец, как белый лист, который только сделали и засунули в пачку с такими же братьями. Забирая из рук и выкидывая досье на стол, хотя безумно хотелось в мусорку, медленно вздыхает и пытается вспомнить самые цензурные слова, пока в голове крутится мысль о безуспешности дела — они в тупике, точнее он, хотя от Великого Тони Старка ничего и никогда не проходило мимо и все было под контролем, если не считать одного мальчишки, который так и норовил встрять в неприятности.       — Угроза для общества или твоего спокойствия?— не хотелось читать нотации, но прошло достаточно времени, чтобы Старк пришел в себя, вот только этого не произошло и вновь наблюдает то же, что и каждый год. — Ты слишком цепляешься за костюм.       — Роуди.       — У меня иногда чувство, что этот мальчишка был тебе чем-то большим, чем кажется.       Старк вскидывает бровь и в тихом желании набить ему лицо снова смотрит прямо в глаза, точно надеясь, что тот пошутил про их особые отношения, ведь, если нет, то двери были открыты, а Марк с удовольствием его проводит, так еще и руку сломает — он попросит, а машине не знакома жалость, потому сделает без раздумий.       — Ты даже сейчас смотришь на меня так, будто хочешь ударить или чего по хуже, — сложно не заметить старковский убийственный взгляд, даже слепой его почувствует и закроет рот, но не он.— Прошло уже пять лет, а в совокупности с тем, что было тогда — десять.       — Ты ведь ни черта не понимаешь.       Правильно, Роуди никогда не поймет, какого это жить чужую жизнь, совершенно невинную и уж слишком юную, но давно потерянную, как и остатки собственного сна в такие дни — глупо его обвинять в том, что он не забыл и хотел вернуть.       — Тогда объясни мне,— его точно выставят за дверь, но он должен закончить.— Почему тогда, почти на протяжении пяти лет, потеряв мальчишку, ты смог построить семью и жить дальше, а теперь напоминаешь отшельника, чем человека?       — И вправду «Почему Тони Старк хочет сохранить память о мальчишке?»,— руки так и чесались ударить, но вместо этого пришлось сжать их, говорить весьма холодно, чтобы случайно не разгореться сильнее и не совершить непоправимое.— Может потому что я знал, что мстители не успокоятся и найдут способ это сделать? Может потому что я пытался это провернуть и ночами не спал, пока Пеппер делала вид, будто все хорошо?       Врач говорил дышать, когда к горлу подкатывает тошнота, а таблетки становилось невыносимо глотать, но сейчас было не их время, а его, ведь нужно было доказать глупцу, что он идиот с длинным языком, который мог отвязаться от него двумя словами и не лезть под кожу.       — Я знал, что мы встретимся. Знал это, когда увидел его тогда, но совершенно не мог предположить, что он по глупости променяет счастливую жизнь на мир во всем мире, а напоследок решит извиниться,— в камеры уже было тошно смотреть, как и на людей вокруг, потому приходилось пялиться на один из проводов.— Он снова извинился и умер у меня на руках, но теперь чудо не будет. Все. Его больше нет. — теперь уж точно.— И все, что осталось от парня — это чертов костюм, который украли.       Старку хотелось открутить голову этому мутанту, ведь посягнул на самое дорогое в его жизни длиною пять лет. Он уже живет целых пять лет чужой жизни и никто отнимать её не хочет, даже врач утверждает о прекрасной старости, если будет следовать всем рекомендациям — уйти нельзя, ведь тогда все будет зря.       — Тони...       — Я просто не успел забрать перчатку, не смог его оттолкнуть, а теперь еще и костюм...— стараясь не смотреть в лицо друга, точно зная, что тот все поймет, опускает голову и прикрывает в глаза, чтобы закрыть лицо рукой и представить, будто это все происходит не с ним. — Как жить, когда каждую ночь мне снится он и его извинения?       Тони Старк не настолько нагл, чтобы жить как ни в чем не бывало, так еще и подсознание услужливо подкидывает картинки и заставляет каждый раз проживать одно и тоже, понимать, что третьего шанса не будет и чувствовать себя подонком, который забрал возможность продолжить жить в этом мире, который точно не был создан для столь светлого ребенка.       — Да, может мальчик и не обдумал свой поступок, но в этот момент он думал о мире, о тебе, Тони, — замечая кивок, не совсем понимая, почему полная картина не складывается и Железный человек, его близкий друг и отец маленькой Морген не может вернуться, все же вздыхает — рано завел разговор, у него и аргументов нет. — Думаешь, что он был бы счастлив узнать о происходящем?       Старк знает, что сделал бы он, если узнал о происходящем. Оленьи глаза, словно из того популярного мультика, что смотрели растерянно прямо в душу, плотно поджатые губы и попытка поговорить — обычно такое заканчивалось тем, что Старк сдавался, ошибался и снова пытался помочь мальчишке в делах, даже не касаемо геройств.       — Я настоятельно прошу закрыть эту тему.       Роуди молчит, но терпеливо кивает и снова просматривает дело того, кто предположительно мог скрываться под маской Венома, хотя и все показатели были в норме и то, что выявили тогда, были просто невообразимы — органы целы, а их основные функции не нарушены, наоборот, даже лучше стали.       — И чего ты ожидаешь?       — Сообщника?— надеясь, что они уже соскочили с неудобной темы, все же поглядывал на мужчину с камер и тихо шикнул. — Раз у него нет этой твари, значит она в ком-то другом, но тот все кричит, что он мертв.       — Может и вправду мертв? А эта тварь уже другая?       Старк сомневается в этом, ведь, насколько ему известно, Зона 53 свернула свою деятельность из-за произошедшего и теперь занимается поимкой с последующим уничтожением — симбиоты больше не верят в людей, полностью подчиняют себе и медленно убивают, а после перепрыгивают на другого хозяина. Веном — уникальный случай, ведь он покорен своему хозяину и имеет, если судить по словам Брюса, крайне теплые отношения, ближе дружеские.       — Вряд ли, я не по этому поводу тебя позвал, — оставляя камеры включенными, зная, что дальнейшее наблюдение за ним продолжат без него, поворачивается на носках и стремительно идет к двери, при этом натягивая пиджак, что некогда мирно висел на спинки кресла. — Не хочешь сходить в кафе? Я вот безумно голодный.       Джеймс готов поспорить, что в Тони Старке за последние двое суток больше кофе, чем крови, потому кивает и спешит следом, ведь подкрепиться ему и не помешает, тем более после длительной командировки в Иран, куда пару часов назад ему прислали костюм с громким «Он нужен в Нью-Йорке, верну не знаю когда». Нужно было бы по-хорошему все вещи с собой забрать, но это сделает его ассистент, который к такому за столько лет верной службы у него успел привыкнуть.

***

У Тони Старка есть вкус.

      Разглядывая замысловатый интерьер ресторана при отеле, был приятно удивлен красочной палитрой и местным говором, ведь все сделано под мексиканскую культуру, даже блюда были приближены к ней, что уж говорить о крепости напитков. У бара уже столпилось множество туристов, что пытаются выпросить у бармена еще один фокус, а стоило тому снова виртуозно подкинуть бутылку с дорогостоящим алкоголем, ловко схватить за горлышко двумя пальцами и вылить содержимое в стакан, накинуть туда взбитых сливок с красочной ягодкой на верхушке, как к нему тут же потянулись и оставили щедрые чаевые.       — Я тоже так могу.       Плейбой на это молчит, поедает свое тако и думает, что зря выбрал столь пикантное блюдо после стольких дней на кофе, но об этом он будет жалеть потом, а сейчас было как-то наплевать. Наплевать было и на бармена, что откровенно красуется перед туристками, чтобы заработать себе на жизнь, а их ободрать до нитки — будет женщинам урок, а ему прок.       — Тебе жалованья не хватает? — замечая, что Родс тут же поперхнулся своим чаем, лишь усмехнулся и тише продолжил. — Походу Америка не сильно балует обычных рядовых зарплатами, раз они задумываются продавать алкоголь наивным туристкам.       — Ха-ха, очень смешно.       Закатывая глаза на старковское «Безумно», как и на его ухмылку, все же возвращается к своему скромному обеду и надеется, что его рецепторы справятся с остротой супа название которого даже не запомнил. Подумывая в следующий раз самому выбирать места, а не давать свое бренное тело в использование старковского «Я знаю отличное местечко», все же вернулся к весьма на сущему вопросу.       — Мне нравится, что ты молчишь, как старшеклассница на первом свидании, не хватает только смущенных фразочек, — замечая, что тот ему чуть ли не глазки строит, явно подражая столь наивным созданиям, лишь покачал головой. — Но может перейдешь к делу?       — Интересно, а все ли старшеклассницы платят за обеды своих ухажеров? — замечая взгляд по типу «Ты серьезно?», все же кивает, вытирает салфеткой губы и выкидывает в тарелку — остро, ничего не скажешь. — Ладно, скажу прямо — мне нужна твоя помощь в поимке того парня и срочно.       Родс бы помог и без этих попыток увести из Башни, потому с полным непониманием разглядывал Старка, пока тот не назвал имя своей бывшей жены и пазл медленно не стал складываться — Пеппер бы не одобрила планы, что идут в разрез с железными принципами и законом, а значит идея Тони Старка включает в себя риск стать преступниками или же уже ими быть.       — Мне не особо нравится к чему ты клонишь.       — Риски минимальные, если выгорит, то все хвосты гони на меня, но это важно, — наклоняясь к другу через стол, иногда поглядывая на проходящих людей, продолжил еще тише. — Тебе нужно всего лишь дать доступ к полной истории Эдди Брока.       Была вероятность, что Фьюри ему дал малую часть информации и отправил работать с этим в надежде, что вор «чужих игрушек» сам себя сдаст в ближайшие сутки, но этого не произошло и Старк старательно пытался найти больше информации, но даже с Пятницей не получилось взломать базу, а значит пора воспользоваться связями.       — Тони, боги, нет, нет и еще раз нет.       Уговоры будут долгими, настолько, что могли понадобиться не одни сутки и не всегда они, если не шантаж и вымогательства, которые останутся напоследок — Старк пойдет на многое, чтобы докопаться до правды и Роуди это понимает, потому лучше бы согласиться сразу же, чем портить отношения и снова пытаться их выстраивать.       — Ты хоть понимаешь, что просишь? — закрывая губы ладонью, надеясь, что его никто не «читает», пытался понизить голос сильнее. — Базой 53 управляет отдел чокнутых спец. агентов, которые за утечку информации могут головы оторвать. Они шибанутые на голову, для них законы пустой звук, вправду хочешь этого?       Старк не уверен, что может сказать «Да», ведь просчитаны не все риски и к таким парням и вправду лучше не подходить, хоть это и нужно провернуть. Он готов подсобить со всем, даже взять на себя большую вину, если все раскроется, но это нужно сделать скорее, чем они найдут их вора и уничтожат, или он сбежит в другую страну с костюмом.       — Я все по-       — Руки вверх! Морды в пол! Это ограбление!       Джеймс, что сидел спиной к двери, хотел было посмотреть кто с такими глупыми словами сообщает об ограблении, но тут же заметил Старка, который прошептал о ненужности столь поспешных действий. Тому пришлось послушно кивнуть, надеясь на хороший план Старка, ведь быть убитым шайкой недо-грабителей было слишком глупо, тем более с его работой.       Железный человек же в это время оценивал ситуацию: зашло около восьми мужчин в темных масках, судя по татушкам и характерному запаху, явно уже сидели, кто-то говорил на ломаном английском, но большая часть на испанском, при этом крайне плохо — была вероятность, что все подстроено. Старку нужно только активировать через Пятницу костюм и парочку раз вдарить недоумкам с пистолетами в своей броне, но под стволом был Роуди, а также всех собирали в середине помещения, и уже связывали.       — Руки! Поднимай руки!       Туристки, что ранее щебетали о своей любви к Нью-Йорку, теперь плакали на полу и прижимались друг к другу пока двое из них держали над ними пистолеты и пытались успокоить, еще трое держали под прицелом посетителей, двое следили за выходом и входом, а один собирал все деньги из кассы.       — Руки!       Старк, что оказался поставлен на колени вместе с Родсом, поглядывал на того, кто на ломаном английском пытается заставить парня в бесформенном худи подняться с самого дальнего края барной стойки, но тот только попивал свой молочный коктейль, если судить по стакану и пенке, помалкивал и не особо как-то реагировал на это.       — Зря...       Родс прав, ведь один из «испанцев» вдруг гаркнул на него и решительно снял с предохранителя, да так громко, что рядом стоящий бармен вздрогнул и стал собирать деньги быстрее. Парень, а он не сомневается, что это он, зря храбрился и игнорировал оружие, ведь с людьми еще была возможность договориться, но вот с пулей в голове не совсем.       — А они очень плохие парни?       Вдруг раздался голос, что отражался от стен и заставлял покрыться кожу мурашками, ведь такой слышал впервые — слишком грубый, словно вездесущий, при этом такой, будто сразу говорят несколько человек разного пола. Странно, но он послышался со стороны неизвестного храбреца, что перемешивал трубочкой свой коктейль и что-то шептал, если судить по реакции со стороны.       — Спасибо Вам, мои дорогие идиоты, — голос стал громче, а из спины парня стал появляться густой, нет, жидкий дым, что стал образовывать интересные черты. — Я так не хотел обедать шоколадом.       Из черного дыма образовался комок, что стал медленно увеличиваться и приобретать человеческие черты, а стоило кому-то пустить в него пулю, как поймал ее зубами, клацнул и утробно засмеялся — кто-то сегодня станет его личной «шоколадкой».       — Да что ты за-       — Я — Веном, а это,— показывая головой в сторону своего хозяина, все же покачался на тонких вязких нитях.— Очень добрый и милый парень, который не против, чтобы я сделал этот мир лучше и покушал. Спасибо тебе.       Последнее уже было адресовано незнакомцу, что тут же кивнул, и, если правильно разобрать слова, то попросил не затягивать. Старк поджимал губы, чувствуя, что удача вновь повернулась к нему лицом, ведь они были здесь, к ним нужно только протянуть руку и выбить все дерьмо, но вместо этого остался на месте, когда тварь потянулась к тому, кто выстрелил в него, и с громким хрустом и рвущимися связками сожрала голову.       Разглядывая то, как мертвое тело, что еще недавно угрожало всем расправой, падает на холодный пол и заливает кровью кафель, старательно пытается двинуться, ведь, кажется, что такое зрелище пробило железную оболочку Тони Старка и заставило оцепенеть от ужаса.       — Вкусняшка! Вы такая вкусняшка! Боги, как же вкусно...       Симбиот смеется, проглатывает головы плохих парней, что пытались сбежать, по одному достал каждого: тот, что забирал из кассы деньги, оцепенел и упал вместе с мешком, еще двоих, что были у входа, затащил к себе щупальцами, что тут же проглотив просто взяли и выкинул тела на уже похолодевшие, а четверых умудрился попугать, поклацать зубами у их глотки, а после чуть ли не проглотил целиком, но все же выплюнул — ему нужны только головы.       Тони Старк уже и не смотрел на то, что происходит вокруг, лишь на парня, который поднялся со своего места, продолжил попивать свой напиток, и наблюдал за всем безумием, точно с улыбкой скрытой за капюшоном, опираясь о барную стойку.       — В этом заведении и вправду все такое остренькое.       Парень оставляет сотню, точно еще и на уборку, что-то говорит бармену и забирает мешок с деньгами из медленно коченевших рук, отдает ему и потирая за ушком свое чудовище, спешно идет к выходу из столь популярного заведения. Роуди, что успел оправиться от шока первый, спешно подскакивает на ноги, достает пистолет из кобуры и стреляет между напарниками, что синхронно поворачиваются к нему.       — Мне показалось или он быканул?       Поднимаясь вслед за Роуди и замечая, что парень не спешит что-либо делать, тихо шепчет Пятнице команду и в считанные секунды одежду стала покрывать броня. Пройдя чуть дальше, пряча Роуди за спиной, разглядывая голову, которая вертелась от хозяина и снова к Железному человеку, все же ничего не предпринимает, ведь команды не было.       — Тебе не говорили, малец, что старших бить нельзя?       «Малец» неопределенно кивает, а стоило Роуди снова направить пистолет на голову, как выбросил руку в знакомом жесте и приклеил паутиной дуло, и, если бы был произведен выстрел, то он бы остался без руки — слишком уж много выпустил, явно не контролирует режим костюма.       — Еще и костюм стащил национального героя, — делая шаг вперед, замечая, что тот делает два, более уверено идет к нему.— Хочешь очернить доброе имя Человека Паука?       — Нельзя очернить то, чего никогда не было,— заставляя остановиться Железного человека всего одной фразой, все же спешит к двери, при этом кидая напоследок. — Догоняйте, старичок.       Старку вдруг показалось, всего на секунду, что этот голос он где-то слышал, но не успевает подумать, даже освободить от паутины Роуди, когда спешит за призрачной надеждой на возвращение костюма, но умудряется крикнуть о времени таянья личной разработки.       Успевая заметить паутины на одном из жилых зданий, а так же спешащего на встречу ветру парня, что не сумел сдержать капюшона на своей голове, запускает протокол полета и летит следом за тем, кто старательно пытался спутать ему дороги.       — Проезжая часть. Будьте осторожны.       Пятница, как и всегда, сразу же предупредила о коварном плане неизвестного, что пытался допрыгать до проезжей части, явно с мыслью о том, чтобы сбить Старка со своих следов. Понимая, что этого нельзя допустить, как и того, чтобы пострадали люди, пытался его поймать в полете, но стоило подлететь достаточно близко, как паутина оказалась на его шлеме и он чуть не врезался в здание под громкий смех симбиота, который хвалил парня за изобретательность.       Разозлившись из-за того, что какая-то кучка инопланетной жижи и мальчишка смогли поставить в такое нелепое положение, все же запускает перчатку самонавигации и, когда та пролетает мимо новоявленного «героя», вызывая очередную усмешку парня, как и тихий вскрик от удара в спину и полета в одну из стен на крыше многоэтажки.       Убирая маску, считая, что теперь вряд ли получит по лицу паутиной, спешно спускается на крышу и замечает только кучерявую голову парня, что опущена вниз, кровь на асфальте и неестественно скрючившуюся фигуру — и что-то в нем было слишком знакомо, но что?       — Не долго бегал.       — В след-       — Его не будет, — замечая, что тот еле как поднимается, все же удар о стену получился слишком сильный, настолько, что осталась вмятина, думал даже извиниться.— Я все расскажу твоим родителям и надеюсь, что они выпорют такого непослушного пацана.       Веном, что смотрел на это все, гоготал и точно хотел сожрать железяку, но не мог этого сделать, и, если судить по шепоту парня, то тот явно был против. Делая пару шагов вперед, явно желая воплотить свои угрозы в реальность, вдруг застывает на месте, ведь парень поднимает голову и он наконец-то видит его лицо.       — Питер..       Он невольно называет имя того, кого так берег в памяти все эти годы, потому точно мог сказать, что это он — непослушные кудряшки, которые всегда лезли в лицо, слишком большие, почти оленьи, глаза, что при свете напоминали тягучий мед, такая же крепкая и гибкая фигура, черты лица и даже голос. Он точно вспомнил, где ранее его слышал, но теперь, когда тот слегка изменился, был еле узнаваем, словно к ломке добавилась ежедневная сигарета — забавно, но что-то такое он и предполагал.       — У меня нет родителей, лишь наставник,— придерживая грудную клетку, чувствуя то, как симбиот внутри него латает внутренние кровотечения и вправляет кости, лишь улыбается. — Он будет недоволен, если Железный человек решит принести его протеже за шкирку домой.

Наставник?

Но ведь наставник Питера Паркера только Тони Старк.

      Странно видеть его живого, слишком уж целого после щелчка, не такого наивного и доброго мальчишку, а более спокойного и язвительного, но это точно был он. Делая спешные шаги к нему, надеясь, что успеет дойти быстрее, чем тот до края крыши, все еще не может поверить своим глазам, но так же не стараясь переубедить в обратном.       — Подожди... Питер...       Питер подходит к краю, расставляет руки в стороны, и улыбаясь наблюдал за тем, как к нему бежали, явно желая сдать полиции. Ему совершенно не знакомо это лицо, как и эмоции на нем, хотя и могло показаться, что Тони Старк бежит за чем-то безумно важным, покачивает головой и в какой-то момент стреляет паутиной тому в ноги, тем самым заставив упасть на колени.       — Вам пенсия больше к лицу, — пожимая плечами, видя, что тот пытается вырваться, стреляет еще парочку паутин в ноги плейбою.— Отдыхайте больше — плохо выглядите.       Старк не успевает и отделать от половины паутины, как тело Питера Паркера, давно погибшего в войне с Таносом, покрывает оболочка Человека Паука, а симбиот, словно срастаясь с нано-костюмом, становится лучшей защитой, и кивнув на прощание, падает с крыши.       Роуди звонит внезапно и заказывает виски, когда слышит имя обладателя Венома.