Цирк, да и только

Репетиции были почти каждый день, но первую Рюноске запомнил очень хорошо. Его поставили на главную роль какого-то Чацкого. Эту книгу он, честно признаться, не читал, но очень оценил, пускай и не до конца понял смысл. Все русские книги обобщают две вещи: их бог и некие "крепостные". В своём понимании он окрестил их какими-то великомученниками, которых часто обижают обычные люди, и решил, что это пример трудящихся людей, которые потом попадут в рай. Такое используют и в других странах, просто здесь появилось какое-то новое собирательное слово. Но Агата, похоже, им очень сочувствовала, потому что расплакалась, пока он с книги читал один из своих монологов. У этого героя должен был быть какой-то иностранный акцент, так что, наверное, он справлялся хорошо. Фёдор похвалил его, а на вопрос кого-то из других артистов по поводу его акцента, сказал, что Чацкий, во время учёбы за границей, мог им вполне обзавестись. Все сразу как-то напряглись, Акутагава не понял их поведения, и продолжил читать. После десятой он перестал считать репетиции, знал только, что осталось несколько дней до их первого выступления. Остальные волновались, хотя, кажется, были гораздо опытнее самого Рюноске, он же, наученный цирковыми представлениями, старался больше думать о своей роли, чем о том, что ему придётся выступать, и благодаря этому сохранял спокойствие. Обычно он больше делал, чем говорил, а тут столько слов.. Неужели, кто-то и правда столько говорит? Только вот странные вещи вокруг не переставали происходить: среди нормальных людей он то и дело замечал тех, кто был похож на ходячих мертвецов. Уставший безэмоциональный вид, волочащиеся ноги, с трудом поднимающиеся руки и впалые глаза.. Только на третьем таком "зомби" юноша решил спросить у подруги, что происходит. Как раз скоро перерыв.. - у меня есть план, который тебе понравится.. - как будто прочитав его мысли о себе, Агата присела рядом на край сцены, одним движением руки намекая ему не шуметь. - уже обед, я знаю, как достать невероятные чесночные булочки.. Только никому! - а это что, тайна какая-то? - вопросительно поднял он бровь, усмехаясь уголками губ. Девушка только хихикнула, давая ему щелбан. - эй, я не отказывался.. Этими незначительными касаниями Кристи его отталкивала, но юноша ничего не говорил, потому что такое поведение было один в один похоже на его Гинни, а по сестре он скучал так, что хоть на стенку лезть. Они писали друг другу столько писем, что, должно быть, почтальон может теперь до конца жизни не работать, но легче от разлуки не становилось. Акутагава шёл по Чёрному коридору для прислуги, размышляя обо всём этом. К примеру, раньше Дазай точно попросил бы плату за такое расточительство, пускай даже чужими деньгами, а теперь и не смотрел на него.. Сидел в твоей комнате, что-то записывая или перечитывая другие бумаги, которые приносил ему Чуя, а, стоило зайти к нему, недовольно ши-кал и, не поднимая головы, требовал вернуться к себе. Он стал каким-то хмурым и замкнутым, часто нервничал.. Рюноске подозревал, что послужило тому причиной, и уже строил планы, как можно всё исправить, но сейчас для этого совсем не было времени. Они пробрались через чёрный ход на кухню, где Агата позвала милую пожилую повариху, которая просто засияла. Обняв её, бабушка расцеловала розовые щёчки, собиралась даже чмокнуть и Рюноске, но тот, к своему счастью, выбрался. - матушка, нам бы покушать.. Готовы ли булочки? - Кристи взяла её за руку, целуя пальцы, и улыбнулась самой светлой улыбкой, когда услышала положительный ответ. Тихонько пробравшись на кухню, они сели прямо на полу в уголке, а повариха тем временем засуетилась, отсчитывая им излишки булочек, и тут же отдала им их, заворачивая в платок. Ещё свеженькие, пышущие жаром и рьяным чесночным ароматом, тяжело было от жара держать в руках, но оба подростка жадно впились зубами в выпечку. - ммм.. Это самое вкусное, что я только ел! - Рюноске чуть слезу не пустил, довольно улыбаясь и снова откусывая чесночную булочку. Подобного он никогда не пробовал, и от этого реакция была такой яркой. И поэтому чуть не забыл поделиться с подругой своими догадками. Однако, стоило только об этом начать говорить, как та побелела и закашлялась.. Акутагава тотчас вспомнил, что именно такой была его реакция, стоило Ацуши упоминул о том, будто он слышал странные звуки из вагончика директора. То, о чём знаешь, но боишься даже заикнуться.. Кажется, намечалось что-то жутко интересное! - у нас.. Ну.. - она убрала волосы от лица, а потом резко наклонилась к нему, продолжая одними губами, буквально почти без звука. - люди пропадают.. В последний месяц восемь человек, большинство на балу. - и никто ничего не сделал? - он предпочёл спросить это лишь после того, как они ушли в более скрытное место: каморку для костюмов, которые использовались в выступлениях. Тут было тепло и сухо, потому что одежда требует особенного ухода. - а кто? Всем своя жизнь дорога, ещё за чужими следить.. Агата пожала плечами, даже поёжилась скорее. Хоть ей и было отчасти интересно, но одна мысль о том, что они капнут слишком глубоко, и назад пути уже не будет.. - но мы могли бы. - вдруг шёпотом продолжает она, делая серьёзное выражение лица. Девушка очень часто менялась в лице. Она всегда так мило хмурилась, будучи серьёзной, что Рюноске начинал чувствовать себя странно. Он никогда ещё не общался вот так с девчонкой! Гин - сестра, Кёка - мелочь пузатая, остальных даже смешно воспринимать чем-то большим, чем просто коллег.. С Кристи же было что-то не так, во-первых, до этого их даже не связывало никакого значимого слова, - пусть тот факт, что они подельники, и звучит не очень, - во-вторых, он редко видел кого-то кроме гостей в платьях.. А уж на балу она была роскошна, как ангел.. И каждый раз, думая об этом, юноша переставал слушать всё вокруг, чувствуя себя до невероятного странно. - да.. Наверное, мы бы могли. Я уже выполнял опасные поручения от Дазая. - он и сам не понимает, откуда вдруг это показушное хвастовство, но девушке оно явно приходится по вкусу. Её глаза загораются радостью. - как хорошо.. Я надеялась, ты меня отговоришь, но теперь я уверена! Нам стоит исследовать поместье, только очень незаметно.. Если увидим кого-то подозрительного, то пойдём за ним. Так и порешили. Дети вылезли из каморки, делая вмд, словно просто гуляют, и якобы от скуки заглядывают во все двери. Рюноске думал, выходило у них правдоподобно, потому что не ловил на себе взглядов, как бывало в цирке. Там по одному чувству понятно, что директор прожигает в твоей спине дыру, а здесь никому до них нет дела.. Все чем-то заняты. Меняют цветы в вазах, стряхивают пыль с картин, подметают, несут ковёр.. Протирают окна.. Стоп. Люди, несущие ковёр, внезапно куда-то исчезли.. Но тут только одна лестница, и ведёт она.. Акутагава дёрнул подругу за руку, когда осознал, что нести ковёр на лестницу, ведущую в подвальные помещения, как-то.. Глупо? Не выбивать же там его будут. - пойдём за ними? - Агата спрашивает с долей страха.. Вроде и хочется до одури, и интересно, но жуть это всё! - нет. - отмечает он. - если они начнут возвращаться, то поймают нас на лестнице.. Подождём минут десять, пока кто-нибудь не выйдет. Сочтя это разумным, они залезают за ближайший гобелен, и тут же прижимаются к стене, потому что в коридоре раздаются чьи-то шаги.. Прижавшись к стене, ребята зажимают рты, почти не дышат, даже не моргают. Темноволосый от шока не сразу замечает, что в спину ему упирается странная штука. - в стене какая-то неровность.. - шепчет Рюноске, пытаясь протиснуть туда руку, и.. - это дверная ручка! Выходит, они пошли не в подвал? - мы влипли.. - уже почти безутешным голосом она шепчет в ответ. И это было объяснимо. Если выйдут, то людям снаружи точно будет интересно, что они делали за гобеленом, а, если останутся здесь, могут появиться те стражники.. Хотя, должно быть, у них есть запасной выход? Ну да.. Ведь в детективах часто делают потайные ходы в таких больших зданиях! Они просто спрячутся, если что. - нам же нужно обратно, скоро репетиция.. - неожиданно вспоминает Агата, хватая его за руку. - Боже.. - сейчас постоим и пойдём. Мальчишка ощупывает дверь, хмурясь.. Она старая, явно из другого дерева, и ручка не такая, как у остальных. Около неё больше всего трещин, железная окантовка явно зарживела, потому что на пальцах оставалась труха. Он попробовал обхватить ручку крепче, та ненадёжно зашаталась.. Вздрогнув, Акутагава прикусил губу, едва не отскакивая. Агата испуганно кидается к нему, заставляя прижаться к двери, и та тут же открывается, - на удивление, без скрипа, - и выбор был сделан сам собой, потому что они уже покатились вниз по лестнице, пока не врезались в стену. - чёрт, где это мы..? - Рюноске взволнованно озирается по сторонам, тяжело дыша. - не чертыхайся, это грех! - зло шепчет девушка, тоже поднимаясь и тут же начиная отряхиваться.. После лестницы их ждали три коридора, и куда отправиться, никто из них не знал.. Везде было слишком темно, чтобы долго рассматривать. Рюноске продолжает сидеть на холодной земле, пытаясь что-то обдумать.. Что? Он не знал. Может, зачем Фёдору потайные ходы? Или он даже не знает о них, и это заговор.. - пойдём наверх? - Кристи уже не такая смелая, и это расследование кажется ей глупой затеей. Но поздно. Наверху раздаются голоса стражников, Акутагава вздрагивает, вскакивая, и девушка тут же хватает его за руку, утаскивая в глубь одного из коридоров. От страха слегка шумело в ушах.. Проёмы виляли, точно змеи, разделяясь каждые тридцать больших шагов, и, если сначала Акутагава пытался считать, то потом пару раз точно сбился, наплевав и продолжая бежать, пока они не достигли комнаты.. Стены были словно сделаны из потёкшей чёрной смолы, или свечного воска, но покрыты огромным слоем копати.. На полу была старая, когда-то в прошлом белая плитка, в трещинах и отверстиях рос мох, были видны небольшие лужи с мутной водой. А в центре был стол. Столом назвать это трудно, скорее огромный брус из такого же тёмного камня, который окропили чёрные потёки.. Только присмотревшись, он понял, что это была кровь. Кровь той самой официантки, которую в тот вечер пытался выследить.. Да. И сейчас она лежит на этом столе, к его несчастью, ещё и нагая до безумия, и совсем белая, уже переходящая в серый оттенок.. Но ещё не мёртвая. От её рта, страшно открытого кверху, тянулся серебристый прозрачный дым. - это.. Что? - Агата была Уже почти одного оттенка с этим жмуром. - она мёртвая?.. О Боже! - она же дышит, ты что, не видишь? - Акутагава смотрит на неё неотрывно, даже не обращая, внимания на всё вокруг. Она, эта официантка, его манит.. Рюноске вдыхает полной грудью, чувствуя что-то странное.. Жажду. И эта серебристая пальца разделяется надвое, частичка её отрывается, плывёт к нему.. Головой он понимает, что надо от неё бежать. Что пробовать это опасно и, наверное, может даже жизни угрожать, но тело просто не двигается.. Этот дым проникает в приоткрытый рот, и растекается, но не по горлу, а словно по всему телу. Щекочет, играется с ним, а внутри становится так тепло и сладко.. И смотреть на неё становится ещё приятнее. Акутагава даже подумывает сделать пару шагов вперёд, чтобы глаза охватывали больше. Интересно, её кожа уже холодная, или, раз она живая, ещё..? - как её зовут? - на выдохе шепчет он, а в серых глазах горит лихорадочный блеск. - ... - Агата закрывает рот рукой, беспомощно всхлипывая. - Катя.. Она.. - Кети.. - так звучало куда привычнее. Всё же он так и не привык к русским именам, поэтому пробовал на звучание его более вкусный вариант. - как.. Как здорово.. - Рю.. - она выручила глаза, замирая. Колени дрожали, этот вид парня её пугал.. Пялится на голый труп, почему-то интересуется её именем.. О Господи-господи-господи! Как это всё ужасно! Почему он вообще такой? Совсем не боится Бога, а его за такое покарают, уж точно покарают! Она разворачивается, собираясь уже искать путь обратно. Пусть этот болван остаётся здесь, если захочет, да хоть поселится! Фёдор, он.. Словно вцепился в этого парня, как во что-то необыкновенное.. Совсем о ней забыл, даже если раньше это и было самой настоящей мечтой. Господин выделял её в плохом смысле, постоянно то скал с собой на какие-то встречи, словно показывая, как дорогую коллекционную куклу. Но, только её глаза поднимаются, чтобы осмотреть двери и найти путь назад, как девушка замирает. О нет, он.. Кристи пятится, пытаясь схватить друга за руку, ей перехватывает дыхание только от одного вида того, кто всё это время был позади..