Последний маг стихий

В предыдущей главе: Аватар Айрин проясняет отношения с теми, кто ей очень дорог, а Итачи раскрывает правду о резне клана Саске. Теперь, когда многие моменты обговорены, можно облегченно вздохнуть. Однако зло не дремлет и надвигается новая буря. Что же уготовлено на этот раз?........

...............................

Тебе никогда не приходило в голову, что мы все чем-то жертвовали, чтобы достичь того, что имеем на сегодняшний день?..

Кристина Линн Эрман

Убежище клана Учиха. Месяц спустя… Молния с оглушительным треском ударила в ближайший камень. Айрин с шумом выдохнула, ощущая, как из подрагивающих пальцев тонкая струйка дыма устремляется в воздух. — Отлично. Ты очень быстро учишься. — кивнула Азула, наблюдая за тренировкой Рин. — Стараюсь. — глубоко вздохнула Аватар, а после горько призналась. — Порой мне кажется, что если я не буду всего знать, то знания о магии стихий будут утеряны окончательно и никому не получится их передать. Но во мне все еще живет надежда, что появятся новые маги. А пока их нет, мне нужно получить мастерство во всех областях. Например, я еще не овладела лавой, да и магию металла и песка надо тренировать. К тому же… У меня с каждым днем растет чувство, что времени осталось очень мало. Что-то грядет, но что именно — я не знаю. — Духи тоже ощущают это. — ответила ей бывшая принцесса Народа Огня. — От себя могу только добавить, что это что-то на глобальном уровне. Как было когда-то с Кометой Созина. Только намного сильнее. И, — она сделала паузу, призадумавшись, — предполагаю, что не случайно Аватар вернулся в этот мир именно сейчас. Тебе ведь не казалось это странным? Почему Аватар переродился именно в эту эпоху? — Я много лет задавалась этим вопросом. — сказала Айрин. — Но все время получаю расплывчатый ответ. А единственный, кто может на него ответить, вечно отнекивается от разговора. Аватар Иоши словно… Не хочет что-то рассказывать. Или ждет чего-то. — Мой тебе совет — попробуй надавить на него. Ведь если ты не узнаешь начало всей этой истории — ты не поймешь, как ее закончить. — посоветовала Азула, после чего, словно что-то вспомнив, спросила. — Кстати, ты контролируешь себя в состоянии Аватара? — Сложно сказать. — пожала плечами Рин. — В минуты сильных эмоций не могу. В остальном… Я без проблем могу вызывать его, правда долго никогда не находилась в нем. — Давай-ка, попробуй сейчас вместо молнии войти в состояние Аватара и потренироваться в нем. — тут же заявила Азула. — Ты серьезно? — выпучила глаза маг стихий. — А если я все разнесу здесь? — Я абсолютно серьезно. Тебе нужно как можно больше начать уделять внимание этому аспекту своей силы. — непоколебимо ответила ей бывшая принцесса, сложив руки на груди. — Состояние Аватара — это невероятная мощь, которая даст тебе весомое преимущество в бою. В твое время это более чем актуально, учитывая то, что ты уже много лет живешь как на пороховой бочке. — Согласен с сестрицей. — появился из неоткуда Зуко. — Я видел Аватара Аанга в нем и скажу, что это разрушительная мощь, которую тебе тоже необходимо учиться контролировать. Ты освоила все стихии, так что пора перейти на следующий уровень. — Надо же, Зу-Зу решил вспомнить об ученице и навестить. — с ухмылкой выдала Азула. — Перестань, Азула. — сморщился Зуко от детского прозвища. — Я просто не хотел отвлекать от обучения молнии. Да и все свои знания я уже успел передать Айрин. И перестань, пожалуйста, называть меня этим прозвищем. Уже давно не дети. — Как хочу — так и называю тебя! Для меня ты всегда будешь Зу-Зу! — вздернула нос женщина. — О Духи, за что мне все это?! — простонал бывший Хозяин Огня, которого откровенно раздражала родная сестра. — Прекратите спорить. — появился Айро, усмиряя племянников. Азула отвернулась от дяди, а Зуко благодарно улыбнулся. Сам же легендарный Дракон Запада улыбнулся Аватару. — Здравствуй, Айрин. Надеюсь, тебя не сильно отвлекли от тренировки? — Нисколько. — покачала головой Ари. — Ваши племянники предлагают мне войти в состояние Аватара и продержаться в нем как можно дольше. Но я опасаюсь — все-таки это не шуточная мощь. — Но контролировать ее необходимо. — произнес Айро. — Аватар Киоши, к примеру, идеально развила в себе эту силу и творила множество великих дел. Если бы она также опасалась, то не смогла бы достичь вершин. Не ограничивай себя, ты живешь в то время, когда в руках света должна быть большая мощь, чтобы противостоять надвигающейся тьме. — Вот! Видишь! Даже дядя Айро согласен! — довольно сказала Азула. — Я требую сейчас этого от тебя не просто потому что это каприз. А просто чувствую, что тебе это понадобится намного больше. К слову, попробуй тот же принцип контроля, что и с молнией. Холодный разум — ключ к любому контролю, я уверена. А теперь давай, сконцентрируйся и попробуй продержаться в нем хотя бы десять минут! И ничего не бойся — ты справишься! Айрин только обреченно выдохнула. Спорить с Азулой себе дороже — она очень суровый учитель. К тому же на ее стороне Зуко и Айро, которые были непоколебимым авторитетом. Поэтому, собрав всю волю в кулак, Рин сосредоточилась. Глаза, татуировки, белая прядь в волосах загорелись белым светом. Узумаки почувствовала сильнейший прилив энергии, а мироощущение словно изменилось. При всем этом она отчетливо понимает, что может контролировать свои действия — разум холоден и спокоен, как это было во время тренировок молнии. К слову… Рин решилась на эксперимент. Не выходя из состояния Аватара, девушка начала создавать молнию. Разряд тока между ее ладонями был настолько сильным, что в обычном состоянии она бы не смогла его удержать. Однако в контакте с Раавой Ари чувствовала, как запросто может свернуть горы, при всем этом отчетливо замечая меру. Молния была выпущена в небо четким движением. Сразу после этого Айрин решилась на еще один эксперимент — контроль сразу всех стихий. Она закружилась, призывая к себе воздушные потоки, затем извлекая из воздуха воду, поднимая камни и разжигая пламя. Песнь всех стихий, вкупе с мощью, дарованной состоянием Аватара, завораживала. Айрин с восторгом наблюдала, как каждый элемент с неповторимой легкостью подчиняется ее зову, воле. Она чувствовала, что это был многолетний опыт контроля, дарованный ей прошлыми воплощениями. — Просто потрясающе… — восхищенно выдохнула Рин потусторонним голосом, после чего плавно успокоила стихии и осадила пыль. Затем она спокойно вышла из состояния Аватара, к своему удивлению, не почувствовав никакой усталости. И тут же подняла взгляд на ошарашенных призраков. — Отлично! — искренне улыбнулся Айро. — Великолепный контроль! — Такого я даже у Аанга не видел. — согласно кивнул Зуко. — С такой легкостью покорять все элементы… — И продержалась больше заявленного времени. Пятнадцать минут. Молодец! — произнесла Азула, с гордостью глядя на ученицу. — Это было прекрасно. — призналась Айрин. — Я последовала совету Азулы-сан. Раньше я боялась этой силы, считала ее неуправляемой, но сейчас, так же как и с молнией, расслабилась и сохраняла спокойный рассудок. И все пошло очень легко. Даже молния. — Достойно восхищения. Не каждый матерый маг огня может создать подобную молнию и удержать ее. — сказал Айро. — Азула, ты молодец. Я горд, что ты смогла так прекрасно обучить нашу Айрин. — Спасибо… Дядя… — растерянно кивнула женщина, впервые за все свое существование услышав от старшего брата отца такие слова. Обычно он всегда уделял много внимания Зуко, а ее успехи даже не замечал. Глубоко в душе Азула всегда хотела услышать похвалу от своего дяди, но отказывалась себе в этом признаваться. И вот, ее скрытое желание сбылось, правда уже после смерти. Надо отдать должное, принцесса быстро взяла себя в руки и отчеканила. — Ладно, на сегодня хватит тренировок. Аватара ждут ее друзья, так что не станем задерживать. — Это да. — согласно кивнул Зуко. — Удачи, Айрин. Мы с тобой, если будем нужны. Духи исчезли. Айрин, посмотрев на место, где стояли призраки, направилась обратно в убежище…

***

— Ваши глаза все еще приживаются. Так что тренировки с шаринганом придется отложить еще на пару дней хотя бы. Я не могу ускорить исцеление с помощью магии воды, потому что моя сила резонирует с вашей. Проверено опытным путем. — поджала губы Айрин, заканчивая осмотр Итачи и Саске. — Спасибо, Айрин-чан. — лаконично поблагодарил Итачи, проморгавшись. — Хм… — Саске, повторив действие брата и чуть кивнул в знак благодарности. — Не стоит. Пока рано меня благодарить. Мы ведь не знаем, получилось ли. — повела плечом Аватар. — Ты напряжена. Тебя что-то тревожит. — констатировал старший Учиха. — Много чего. — туманно ответила Рин. — Мне не дает покоя дурное предчувствие. Уже столько времени прошло, а тишина. Не к добру. Это было правдой, но, пожалуй, нужно начать сначала. После того как Узумаки все-таки удалось решить проблему и снять с Саске печать Орочимару, был поставлен новый вопрос — слепота из-за мангекью шарингана. Как известно, чтобы избавиться от слепоты, нужно пересадить глаза ближайшего кровного родственника. В данном случае — братья должны были пересадить глаза друг друга. Со скрипом, но Саске, ослабленный после снятия печати, все же согласился на операцию. Перспектива ослепнуть его ой как не радовала. Итачи же своего мнения на этот счет не высказал. Вскоре Рин провела операцию, под бдительным оком Тецуо, которого очень попросила помочь в этом деле, как более опытного медика. Он смог, хоть и ненадолго, появиться в мире людей и проконтролировать ход операции. И все прошло успешно, правда дух предупредил, что глаза будут приживаться некоторое время и что лучше их не напрягать лишний раз. И вот, уже почти месяц они находятся в убежище. Регулярно Айрин получала донесение от команды — они все еще находились в Конохе и частенько жаловались. Вернее, жаловались только Наоки и Карин — их доставал Наруто, выпытывая информацию о старшей сестре. Рин же не обращала внимание на все это. Вот уже который день подряд ее тревожило странное предчувствие. Обычно оно возникало, когда вот-вот надвигается опасность. Хидан обычно называл ее параноиком в таких случаях, однако чутье Узумаки еще ни разу не подводило. Вот только откуда ждать подвоха? От Конохи? От «Акацуки»? От остальных преступных организаций? Девушка внимательно отслеживала обстановку в мире, буквально насев на свою сеть шпионов и на Гаару, желая получить больше информации. Но все было тихо. Даже слишком тихо. И это не нравилось. Ой как не нравилось. — Мне тоже это не нравится. — согласился Итачи. — «Акацуки» не могли просто так спустить нам с рук нарушение договора. И союз с Конохой. — О чем речь? — с нотками раздражения поинтересовался Саске, который не понимал, о чем говорят эти двое. — Внутренние дела команды. — ответила Айрин, но заметив выразительный взгляд друга, решила пояснить. — Когда с «Летающей Оперой» начали считаться, мы с «Акацуки» заключили договор. Перемирие о ненападении и невмешательстве в дела друг друга. И не так давно оно было нарушено. С нашей стороны. Они похитили Казекаге, моего хорошего друга. Я в ответ убила члена их команды — Сасори. И не хило так успела влезть в их дела, пока собирала свой компромат на Данзо. Вернее, во внутренние дела Страны Дождя. К тому же… У них ведь там гражданская война. Как Аватар, я не могла проигнорировать гибель обычных людей. И мы многих тайно вывозили. Но я отвлеклась. Итачи, помнишь наш разговор о том странном человеке в оранжевой маске? — Ты пыталась накопать на него сведения. — сразу догадался Итачи. — Да. Мне это очень не давало покоя. — кивнула Айрин. — Но я ничего не нашла. Этот человек… Словно возник из ниоткуда. Однако я более чем уверена, что все именно так, как мы думали. Именно он руководит «Акацуки» из тени. Пейн всего лишь марионетка в каком-то глобальном плане. — Пейн не раз говорил, что хочет создать идеальный мир без войн и боли. — задумался Итачи. — Фактическая цель «Акацуки» по приобретению хвостатых зверей заключалась в том, чтобы использовать чакру хвостатых зверей для создания мощного киндзюцу. Используя его, можно уничтожать одну из сторон в конфликте и, с помощью этой демонстрации, устрашать другую сторону и мир в целом, тем самым останавливая борьбу. Если когда-нибудь этот страх исчезнет, и конфликты будут возобновлены, киндзюцу снова будет применяться, добиваясь небольших периодов покоя в бесконечной цепочке ненависти. Во всяком случае, это то, что мне известно. — Проще говоря, они хотят владеть максимально мощным оружием, чтобы контролировать весь мир и ставить свои условия. — сделала вывод Рин, но в ее глазах отразилось сомнение. — Как-то слишком просто все. На поверхности. Прости меня, Итачи, но я считаю, что здесь дело в чем-то другом. Хм… — А что вообще будет, если объединить между собой чакру всех хвостатых? — неожиданно спросил Саске, который с мрачным видом слушал весь разговор. Тут Айрин застыла. А действительно, что? Что будет, если все демоны объединятся? — Это хороший вопрос… — медленно заговорила Узумаки. — Только ли получится какое-то устрашающее киндзюцу? Или нечто… Нечто более ужасное? — сглотнула она, кое-что вспомнив. — Наверное, это прозвучит как полный бред, но… Когда-то в детстве я находила среди руин Узушио упоминания о демоне с десятью хвостами и… Там же были и заметки неком Божественном Дереве, которое может погрузить в вечный сон…

................ Малышка Айрин, в очередной раз после тренировок магии воздуха с Захиром, снова принялась изучать Храм Воздуха. На этот раз она доберется до странного зала, который почти невозможно открыть! Оказавшись перед массивными каменными дверьми, девочка решительно заявила самой себе: — На этот раз я точно взломаю их! И раз! Ари принялась воздушными лезвиями продолжать пытаться разрезать замок. Но ничего не выходило. Они только слегка царапали, но не могли взломать вековые двери. Неожиданно одно из воздушных лезвий отразилось от дверей сильным воздушным потоком, который буквально сбил с ног девочку. Узумаки отлетела к дальней стене, сильно ударилась и опустилась на грязный каменный пол. Руки были сильно поцарапаны об острые камни. Было больно, на что малышка обиженно поджала губы, но не стала плакать. — Черт! — выругалась она, поднимаясь с пола и прихрамывая, снова подошла к стене. — Вот была бы магия земли, я б сразу тебя открыла! Эх… Взгляд зацепился за символ клана Узумаки, а затем за окровавленную ладонь. Ари не знала, сработает ли, но чутье подсказало ей попробовать капнуть каплю на замок. В конце концов ее предки любили кровные замки, так что же изменилось теперь? Айрин провела окровавленным пальчиком по замку. Вначале ничего не происходило, но дальше… Кровь засветилась белым светом, впиталась в замок, после чего двери с протяжным скрипом сами распахнулись перед ней. — Вау… — обескураженно выдала девочка, осторожно пройдя вперед. Огромный зал со множеством таинственных фресок на стенах встретил ее легким потоком теплого летнего ветерка. Кое-где в каменных стенах уже проросли лианы, но даже они не меняли сути, что передает в себе все это помещение. Тут вся история клана. Легенды и мифы. — Потрясающе… — прошептала Айрин, с восхищением осматривая комнату. Девочка прошла в центр зала и внезапно почувствовала, как ее нога чуть провалилась в пол. А затем… — АААААААА!!! — закричала она, проваливаясь в образовавшуюся под ногами дыру. — Ух… Опять… — снова простонала Ари, потирая ушибленную поясницу. Затем медленно поднялась на ноги и осмотрелась. Она оказалась в темном помещении, в котором пахло затхлостью и сыростью. Стены обросли густыми лианами, а с потолка бил луч света из зала. Казалось бы, ничего интересного — обычный подвал, а пол обрушился, потому что был очень старым и хлипким. Вот только внимательный взгляд юной Узумаки зацепился за странную каменную табличку, заросшую полусухими ветками. Любопытство взяло вверх и Айрин, подойдя ближе, начала срывать жесткие веточки, открывая своему взору старинную надпись, которую можно было с трудом разобрать. Сначала символы казались ей непонятными, но сосредоточившись, малышка с удивлением обнаружила, что понимает написанное.

»…Все делится на инь и ян. Действуя вместе, в поисках спокойствия эти две противоположности порождают всё сущее. Когда-то тот, кто мог покорять элементы, породил так Божественное Древо. Но использовали Древо, чтобы одарить мир вечным сном и забрать жизнь людскую. Мудрец, дабы вернуть все на круги своя, разделил то на девять ключей. Однако если вновь те объединятся — появится демон с Десятью Хвостами и снова вернет то, что было с таким трудом запечатано. Хаос разразится, земля уничтожится. Мир одолеет вечный сон. И спасение только в…»

— Что? И где это спасение? Не могу дальше разобрать! И кто писал на таком хлипком камне? Эх… — досадливо произнесла Айрин. ................

— … Как я все это разобрала? Это была древняя письменность магов стихий, которая мне известна благодаря прошлым жизням. Я потом снова ходила в тот подвал, но так и не смогла разобрать ту конечную часть скрижали — камень обрушен и стерт. — закончила свой рассказ Рин. — Я не предавала особо значение, но теперь, поскольку сейчас подняли тему… Что если… Что если это как-то связано между собой? Что, если объединить девятерых хвостатых, то получится тот самый демон Десятихвостый, а он в свою очередь поспособствует созданию этого самого Божественного Дерева? Тогда… Тогда наступит конец света и все уснут? Но если «Акацуки» об этом знают, тогда зачем им устраивать апокалипсис? Только если… — Только если они сами не знают, что представляет собой киндзюцу из Девяти Хвостатых. — закончил мысль Саске. — Касательно части про «сон»… — начал Итачи, вспомнив одну важную деталь. — Я вспомнил одну вещь. Каменная скрижаль клана Учиха. Я, конечно, не расшифровал ее до конца — для этого нужен Риннеган — однако точно помню часть, в которой было сказано про вечный сон. У мангекью шарингана есть техника Цукиёми, поэтому если логически предположить, может быть под вечным сном подразумевается это гендзюцу? — Но разве это возможно? — поразилась Рин, задумавшись. — Даже если и так, то как можно за раз погрузить все человечество в эту технику? Звучит нереально. — И все же, думаю, не стоит отбрасывать эту мысль. Потому что если это действительно так, то нужно как можно скорее помешать «Акацуки». Я не хочу слегка заснуть вечным сном. — абсолютно серьезно заявил Саске. — Что ты предлагаешь? Вторгнуться к ним на базу и сказать «Эй, Пейн, будь другом, поделись вашими планами по уничтожению мира, а затем будь добр, сдохни!» — скептически спросила Айрин. — Нет. Но вот не дать поймать хвостатых и уничтожить организацию — вполне реально с нашими силами. И с вашими. — сказал младший Учиха. — Саске, ты не совсем понял. Уничтожая марионеток — источник проблемы не решить. Если наша теория верна и за Пейном кто-то стоит, то даже уничтожение «Акацуки» окажется бесполезно. Этот человек найдет новый способ осуществить свой план. Поэтому нужно сначала понять, кто за всем этим стоит и что именно планирует, а после уже думать, как действовать. — Аватар устало потерла виски. — Вернемся к каменной скрижали. Итачи, как выглядит на ней письменность? Я тут подумала, что возможно это тоже может быть древняя письменность магов стихий. Если окажется так, тогда нам не нужно искать риннеган, чтобы полностью расшифровать ее. Я смогу прочесть. Итачи молча извлек блокнот с карандашом и по памяти вывел несколько символов. Затем протянул его Айрин. Девушка взяла вещь и внимательно всмотрелась в надпись. — Да, я была права. Это древняя письменность магов стихий. Вероятнее всего шаринган как-то связан с силой повелителей элементов, раз вы частично можете прочитать ее. — сказала Рин. — Что там написано? — спросил Саске. — Когда тот, кто обладает силой Самсары, приблизится к… — прочитала вслух Узумаки. — И все? — выгнул бровь младший Учиха, переведя взгляд на брата. — Это все, что мне удалось вспомнить. — произнес Итачи. — Лучше найти саму скрижаль. Но чтобы добраться до Храма Нака, нужно возвращаться в Коноху. Скрижаль находится в нем, в подземной секции. — Значит, на днях выдвигаемся. Все равно остальную команду нужно забрать. — кивнула Аватар, нахмурившись. Ей казалось, что все ответы лежат на поверхности, а она их просто не замечает. — Айрин, — внезапно обратился Саске к подруге, — я тут кое-что вспомнил. Помнишь, как ты допрашивала тогда Орочимару? Он сказал, что «Акацуки» искали тебя с самого детства, чтобы уничтожить. Не просто так ведь? Только ли причина кроется в том, что ты — Аватар? Допустим, их план действительно состоит в том, чтобы погрузить все человечество в иллюзию Цукиёми. Для этого определенно нужен шаринган, а он, насколько я помню, на тебя не действует. Что если ты единственная, на кого эта самая иллюзия не подействует и тем самым можешь сорвать весь замысел? — Это может быть правдой. — подхватил Итачи. — Мы уже проверяли — само твое существование разрушает эту технику. Хм… Вполне возможно что даже в той разрушенной части скрижали, которую ты нашла в детстве, сказано о тебе. И на скрижали Клана Учиха есть об этом информация. — Думаете, еще и поэтому за мной охотились тогда? — нахмурилась Айрин. — Это было бы веским аргументом. — кивнул Саске. — Подумай сама. Отправлять двух сильных нукенинов за маленьким ребенком только потому что он последний маг стихий? Мне кажется, если бы на тебя действовал шаринган, то было бы всем наплевать кто ты. Потому что есть люди, владеющие более опасными способностями, нежели магия стихий, но на них же не ведут такую открытую охоту с самого детства. Рин серьезно задумалась. В словах друга определенно была истина. Если все так, тогда только остается убедиться в своих догадках. Помог бы Орочимару, который наверняка много знал, но, увы, он мертв. Все, что остается… — Нужно полностью расшифровать вашу каменную скрижаль. — непоколебимо произнесла Айрин. — А еще… Лично мне необходимо попробовать снова поговорить с Аватаром Иоши. Наверняка ответ кроится в его прошлых действиях. — С чего начнем? — спросил Итачи. — Вопрос хороший. — вздохнула Рин. — Логичнее бы было разговорить Аватара Иоши сначала… Внезапное легкое свечение свитка отвлекло от размышлений. Сообщение от Наоки. Глубоко вздохнув, Айрин вскрыла свиток и принялась читать.

Всех подробностей не знаю, но это очень важно! «Акацуки» дали о себе знать. Пейн начал действовать. Один из Трех Саннинов — Джирайя, мертв. Прислал послание в Коноху, которое расшифровал твой братец. К слову, Хокаге, опасаясь худшего, отправила Наруто в другое измерение, учиться сендзюцу. Лидер, я думаю, что нам следует быть наготове. Выражаю свои опасения, что возможно «Акацуки» скоро будут в Конохе. Мы, конечно, дадим им по яйцам, но… Пожалуйста, возвращайтесь. Наоки.

— Твою ж… — выругалась Айрин, вскочив с места. — Что там? — напрягся Саске. — Джирайя, один из трех Великих Саннинов, мертв. — мрачно поведала Узумаки. — Пейн постарался. Наруто отправили учиться в другое измерение. Коноха буквально без защиты и Наоки опасается, что «Акацуки» скоро придут туда. — Состав «Акацуки» остался небольшим. — задумчиво произнес Итачи. — Они либо отправятся все вместе, либо… Хм… Пошлют кого-нибудь серьезного. Учитывая теперь уже немногочисленный состав… Это точно не Кисаме, да и Конан тоже отпадает. Зецу больше по части шпионажа. Сасори мёртв. Какузу также был убит недавно шиноби Конохи. Человек в маске по имени Тоби тоже не станет лезть. Вероятнее всего… — Вероятнее всего в Коноху отправится сам Пейн. — закончила за него Айрин, поджимая губы. — Планы меняются. Нужно выдвигаться в Коноху пока не поздно. Но вы еще не поправились. — Как бы не хотел, но я с вами все равно не пойду. — развел руками Саске. — У меня есть дела, к тому же я хочу обыскать оставшиеся убежища Орочимару. Возможно, в них тоже удастся найти какую-нибудь информацию. — Хорошо. — коротко согласилась Ари. — Только не напрягай глаза хотя бы дня два, ладно? Иначе можешь ослепнуть. — Понял. — кивнул младший Учиха. — Я в любом случае отправляюсь с тобой, Айрин-чан. Провести в тайные залы Храма Нака может только Учиха. — отрезал Итачи. — Ничего не имею против. — ответила ему Узумаки. — Отправляемся завтра.

***

На следующий день они разминулись. Саске, собрав свою команду, отправился на поиски убежищ Орочимару, чтобы поискать больше информации. Предварительно младший Учиха взял у Рин связующий свиток, чтобы в любой момент передать важное сообщение. Сами же Айрин и Итачи выдвинулись в сторону Конохи, пообещав держать парня в курсе событий. — Сначала навестим команду или отправимся в Храм? — спросил старший Учиха, присев ближе к Айрин. — Думаю, Храм в приоритете. — тряхнув поводьями, ответила Аватар. — Чем быстрее мы узнаем замысел врага, тем скорее поймем, как с ним бороться. — Твоего зверя-хранителя наша команда сразу заметит. Они тут же кинутся и… Кхм, отвлекут от дела. — сказал он. — Скрывающая печать нам в помощь. Как и твои секретные печати взлома барьера Конохи. — лукаво произнесла Рин. — Думал, я не в курсе того, как ты можешь секретно проникать в деревню? — Есть ли смысл спрашивать, откуда тебе это известно? — невозмутимо спросил Итачи. — Порой и ты слишком громко думаешь. — пожала плечами Ари. — Я активировала свои печати скрытности еще, когда мы взлетали. Как будем подлетать к Конохе, разберись с барьером, хорошо? — Понял. — кивнул Учиха. Через три часа они уже подлетели к Скрытому Листу. Итачи ловко сложил какую-то печать, после чего кивком дал понять, что все готово. Айрин снова тряхнула поводьями, направляя Рьюичи в сторону квартала Учиха. Приземлившись, они спрыгнули с дракона. — Рью, дружочек, будь здесь и веди себя тихо. — обратилась к зверю-хранителю Ари, погладив его по носу. — Ур! — согласно проурчал дракон, после чего прилег между деревьев. Пара направилась в юго-западном направлении и вскоре дошла до потрепанного временем храма. Переглянувшись, Узумаки легким кивком дала понять, чтобы ее друг действовал. Итачи похожим действием показал следовать за ним. Оказавшись внутри, парень прошел к седьмому татами и прикусив палец, провел возле одного из углов кровью. Она засветилась, после чего послышался щелчок. Отодвинув панель, под которой оказалась лестница, Учиха жестом позвал за собой мага стихий. Внутри было темно и стоял затхлый воздух. Рин сразу же разожгла в руке пламя, освещая комнату. Заметив пару больших факелов, она сразу же разожгла их магией огня. Те вспыхнули, осветив помещение. — Вот она. Та самая, каменная скрижаль. — произнес Итачи, жестом указывая на массивную каменную плиту с высеченными на ней символами. Она стояла в центре, между факелами. Айрин подошла ближе, внимательно рассматривая символы. Убедившись, что прекрасно все понимает, она начала вчитываться в текст. И с каждым прочитанным словом ей становилось не по себе. — Не может быть… — едва слышно произнесла Аватар, не веря собственным глазам. — Что там? — нахмурился Итачи, заметив реакцию девушки. — Здесь, — Рин сглотнула, — здесь говориться про беды, которые несет шаринган. А еще… история о Мудреце Путей и последним, кто владел силой стихий. Итачи… — девушка подняла на него шокированный взгляд. — Мое прошлое воплощение… Оно специально… Намеренно… Уничтожило всех магов стихий… — Что? — поразился Итачи. — Тут сказано, что Аватар Иоши перед тем, как идти на бой с некой женщиной, расправился со всеми магами стихий… А после и сам пал от рук той, в чьих руках оказалась огромная мощь плода с Древа… — потерянно перевела Ари, не ожидав такого поворота событий. Земля словно уходила из-под ног, дышать становилось тяжело. Такой правды она никак не ожидала и в сердцах воскликнула. — Но почему?! Почему Аватар Иоши ничего не рассказал мне?! Зачем было уничтожать всех?! — Думаю, ты спросишь у него позже. — собрался с мыслями Учиха, а после взял ее за руку. — Соберись, Айрин-чан. Сейчас важно наше настоящее. Там есть информация о Десятихвостом? — Да. Да, есть. — кивнула Узумаки, чуть присев и дотронувшись до камня, сумбурно продолжая. — Десятихвостый — это семя Божественного Древа. Одна из его форм. Оно поглощает жизненную энергию людей. И женщина, о которой говорится, питалась от него. Еще у нее был риннеган — глаза, в которых слились природа и чакра. Поэтому они способны видеть даже сквозь Аватара. А еще вот, про Цукиёми, слушай. «И человечество все, что находится в ловушке Бесконечного Цукиёми, в своих грёзах попадают в мир мечты, воплощающий в жизнь их личные, самые сокровенные желания.» — прочитала она вслух последнюю цитату, после чего продолжила: — «Когда тот, кто обладает силой Самсары, приблизится к Луне, раскроется глаз, что отразится на Луне, чтобы одарить вечным сном.» — Рин перевела растерянный взгляд на парня. — Получается, угроза вполне реальна… — Обдумаем чуть позже. Есть что-то еще, не так ли? — уточнил Итачи. — Верно. — Узумаки снова вернула взгляд на поверхность камня. — «В поисках спокойствия, единый бог разделился на инь и ян, и действуя вместе, эти две противоположности порождают всё сущее. Обе силы нужны, чтобы запечатать угрозу. Но чтобы ее уничтожить, нужна сила того, над кем не властно Древо. Того, кто его создал. И бесконечный сон претит тому создателю, поскольку свет его несет истину. Пускай эпоха тех, кто был до нас исчезла. Но Он вернется в этот мир тогда, когда с момента этих слов минует тысяча зим. На восемнадцатый день третьего холодного месяца. Несмотря на трудности, последний маг стихий станет сильным и наконец сможет разрубить кармический узел, возникший когда-то. И воцарится новая эра. Новый мир.» — Вот оно что… — задумчиво произнес Итачи. — Теперь все встало на свои места. Ты можешь предотвратить появление или уничтожить то самое Древо, о котором сказано. Но кто-то очень этого не хочет. Вот почему… — он сделал паузу, подбирая правильные слова. — Все сложилось так. — Да… Но как именно отсчитали мою дату рождения? Тысяча зим с момента слов… Не делали же они зарубки какие-то? Да и почему именно этот срок? Ничего не понимаю. — нервно усмехнулась Аватар. — Айрин-чан… — поджал губы Итачи, напрягшись еще сильнее. — У нас в клане, в главной ветви, была традиция, которой как раз тысяча лет. Каждую зиму, для успехов клана, на камне нужно было вырезать один и тот же символ. А под камнем я имею в виду… — он указал на обратную сторону монумента. Ари сразу же отодвинула его от стены и с ужасом увидела тысячу символов одного единственного слова.

«Аватар. Аватар. Аватар…»

Ближе к концу одно из этих слов было обведено, а потом следовали еще. И от этого стало жутко. — Вы хоть знали, что писали? — хрипло спросила Узумаки. — Хм? — Итачи, здесь написано одно единственное слово. Аватар.— произнесла Айрин, крепко сжав кулаки. — Саске был прав. Тот, кто все это задумал, знал о моем возвращении и считал годы. А когда дождался, то немного проворонил сроки. Спохватился и начал искать. И нашел. Попытался уничтожить — не вышло. Теперь… Торопится в осуществлении плана, пока я не стала достаточно сильной, чтобы помешать. И не узнала правду. Моя уверенность в том, что за всем этим стоит тот человек в оранжевой маске, только растет. И он не просто Учиха. Он знает гораздо больше, чем мы думаем. Поэтому я тоже обязана узнать как можно больше. — Айрин села в позу лотоса, соединив руки. — Азула была права. Нужно узнать наконец что происходит. Поэтому… Пожалуйста, охраняй мое тело. Я скоро вернусь. — Хорошо. — кивнул Итачи, глядя на то, как глаза Ари загораются белым светом…

***

— Аватар Иоши! Ответь мне! Ответь!!! — яростно кричала Айрин в своем подсознании. — Я слышу твой зов, Аватар Айрин. — мужской силуэт приобрел четкие черты и появился напротив девушки. — И я понимаю твое смятение. Но поверь мне, все не так, как ты думаешь. — Почему?! Почему ты ничего не рассказал мне?! Зачем ты уничтожил своими руками всех магов стихий?! Что за предсказание?! Что планирует этот странный масочник?! Отвечай! Ты ведь знаешь правду!!! Я ждала достаточно и требую ответов!!! — сорвалась Узумаки. — Успокойся, прошу тебя. — глубоко вздохнул мужчина, отводя глаза в сторону. — Я… Совершил много ошибок. В конечном счете я осознал все, когда было слишком поздно. И единственное, что мне оставалось, это предупредить обо всем сыновей, заключить сделку с Хроносом и выступить против Кагуи. Однако в решающий момент… Я не смог нанести роковой удар. И погиб сам. — Мне плевать на вашу сопливую историю! — еще сильнее рассердилась Айрин. — Лучше скажи мне, что планирует этот тип! Не просто же погрузить мир в иллюзию?! Зачем клан Учиха отсчитывал дни до моего возвращения?! Кто такая Кагуя?! Что за сделка с Хроносом и что вообще происходит?! — Я не знаю наверняка, но то, что вы зовете Бесконечным Цукиеми — ключ к настоящей катострофе. — поджал губы Иоши. — Эту плиту, которую ты сейчас читала, написал мой старший сын Хагоромо, чтобы предупредить всех о том, чего нельзя допустить. Об опасности этих странных глаз риннеган, которые появились в ходе смешения магии стихий и чакры. О тьме, что кроется в шарингане. О настоящей истории, случившейся тысячу лет назад. Хотя, — мужчина нахмурился, — кто-то успел поправить плиту, написав, что Бесконечное Цукиёми — спасение. — Не отходите от сути! — Чтобы тебе все понять — нужно знать полную картину. И я расскажу эту историю тебе с самого начала, но лишь когда ты успокоишься и наступит подходящее время. — решительно отрезал Иоши. — Клянусь, еще немного и я лично покажу тебе все воспоминания. А пока… Единственное, что скажу — нельзя допустить возвращения Кагуи. Она снова попытается привести этот мир к краю гибели. И если тогда мои сыновья смогли ее запечатать, то теперь… Только Аватару под силу окончательно покончить с ней. То есть — тебе. — Но зачем все эти сложности?! Ради чего?! Я уже ничего не понимаю! Получается, духи были правы, когда говорили, что именно Аватар повинен в уничтожении мира?! — Рин обессиленно опустила руки. — Я не стану этого отрицать. — с нотками сожаления согласился он. — Возможно, мир бы был другим, останься я тогда жив и добей Кагую. Однако… Я не смог. У меня были не те силы, чтобы донести до нее свои мысли. Во многом мы хотели одного и того же, вот только наши пути решения разошлись. Я знал, что ничто не вечно. Что даже если я не справлюсь сейчас, то обязательно появится тот, кто решит мое дело. Но даже так, догадывался, что и этому человеку не под силу покончить с Кагуей с концами. Только Аватар может разрубить этот порочный круг. Это дело началось с него — ему его и заканчивать. Вот почему я попросил Хроноса, чтобы он отправил Рааву переродиться именно тогда, когда концентрация опасности станет неотвратимой, но при этом наступит момент зенита нашей силы. И это время пришло сейчас. — Ага! И поэтому разорвал цепь жизней, без которой, между прочим, я ничего бы не смогла сделать! — язвительно бросила Узумаки. — Ты не ответил мне на самый главный вопрос! Почему ты собственноручно уничтожил оставшихся магов стихий?! Ты мог бы найти другой способ победить ее!!! — НЕ МОГ!!! — яростно, со злостью и отчаянием проорал Иоши, от чего мир вокруг них сильно содрогнулся. Рин даже на миг растеряла весь свой запал, не ожидав подобной реакции со стороны прошлой жизни. Мужчина, заметив ее замешательство, взял себя в руки и более спокойно продолжил. — Не мог! Так было нужно, Аватар Айрин! Без их смерти ничего бы не вышло! — он сжал кулаки, со скрипом выдавив следующее. — Может быть ты еще не понимаешь, но скажу тебе кое-что. Каждый Аватар несет свое бремя и подстраивается под нужды своей эпохи. От этого, увы, никуда не деться. Мы проделываем огромный путь, и ты не понаслышке знакома с тяжелыми решениями, которые порой приходится принимать на этой дороге. Нас могут не понять близкие, любимые, друзья, даже потомки, следующие и прошлые жизни! Нас могут осуждать, и никто не задумывается о причинах! За нашими действиями следят все и никому не будет дела до наших чувств! — бывший маг стихий снова горько ухмыльнулся. — Быть Аватаром — значит нести бремя в одиночку. Это уже проверено множеством тысяч наших жизней. Можешь осуждать мои действия — я был к этому готов. Однако я хочу, чтобы ты знала одно. Нужда моей эпохи заключалась в великой жертве, благодаря которой у этого мира еще остался шанс на спасение. И я принес эту жертву, чтобы мы имели сейчас то, что имеем. — на его лице отразилось глубокое сожаление и скорбь. Айрин на миг подрастерялась, остро почувствовав эмоции своего прошлого воплощения. Он не лгал и действительно искренне испытывал сильнейшее чувство вины. Рин чувствовала, что пока рано бросать обвинение, поэтому решила дать шанс, довериться и дождаться момента, когда Иоши решит сам все рассказать. Внезапно все начало содрогаться и испаряться. Ари услышала, как Итачи отчаянно зовет ее назад. И перед тем, как все исчезло, она крикнула: — Чем опасна эта Кагуя?! Почему ты так ее опасаешься?! — Для тебя — ничем. Ты владеешь всем, чего не было у меня. Для мира — рабством всего человечества. А вот для меня… Она стала погибелью… — горько успел ответить ей Иоши…

***

Айрин с трудом открыла глаза. Судя по ощущениям, она находилась в седле, а Рьюичи парил высоко в небе. — Что случилось? — хрипло спросила Аватар. — Храм начал обваливаться. Мы чуть не угодили под обвал. Я еле успел нас вытащить. — ответил Учиха, напряженно глядя куда-то вперед. — Как так? — Рин приняла сидячее положение. — Ты сам не пострадал? — Я в полном порядке. Успел защитить нас Сусано. — ответил ей парень, стирая с щек окровавленные дорожки. — Что… Это… — пораженно спросила Айрин, глядя туда же, куда смотрел Учиха. Кругом было много дыма и пыли. Узумаки выглянула из края и увидела под ними огромный кратер. Как раз на том месте, где стояла ранее Коноха… — Пейн здесь. Пришел за девятихвостым. — ледяным тоном констатировал Итачи. — Я чувствую его чакру. Он применил силу риннегана. — Ребята… — тут же вспомнила о друзьях Аватар. — Нужно найти их! Будь здесь, я сейчас! Схватив планер, Узумаки спрыгнула вниз и долетела до земли. Затем, убрав железные подошвы с обуви, она попыталась просканировать землю, чтобы найти команду. И нашла. Снова раскрыв планер, девушка устремилась к дракону и подлетела ближе. — Ребята ближе к резиденции! Судя по всему, помогают в эвакуации жителей! — крикнула Рин. — Значит, летим туда. — кивнул ей Итачи. Они за считанные минуты добрались до нужного места. Ари сразу увидела, как Наоки и Хаку помогают эвакуировать жителей, Карин лечила пострадавших. Вот только Забузы, Дейдары и Хидана не было видно. — Наоки! Хаку! Карин! — Рин круто приземлилась возле ребят и свернула планер. — Доложите обстановку. — Пейн ищет твоего брата. — тут же перешла к делу Наоки. — Устроил огромный взрыв какой-то техникой, под обвалами много людей. Сам Наруто учится на мудреца-отшельника в другом измерении. У жаб. — Понятно. Вы ранены? — взволнованно спросила Лидер, оглядывая ребят. — Нет, повезло. — покачал головой Хаку. — Хокаге? — поджала губы Аватар, осматриваясь. — Понятия не имеем, но она точно жива. — сказала Карин, указав на небольшого слизня, что сидел на плече раненого шиноби и потихоньку залечивал ему раны. — Забуза, Дей и Хидан, скорее всего, защищают Хокаге, потому что уходили к ней на аудиенцию, но боюсь, они не справятся. Пейн слишком силен, у него несколько тел. — Лидер, нет времени на разговоры. — серьезно заявил Хаку. — Если кто и может противостоять Пейну — так это ты. Забузе-сану, Дейдаре и Хидану нужна твоя помощь. Поспеши к ним, мы здесь справимся. — Хорошо. — скрепя сердце, согласилась Рин. — Но сначала… Айрин встала в традиционную позу мага земли и сосредоточилась. Затем открыла глаза, в которых мелькнул свет состояния Аватара и почувствовав каждого в Конохе, кто находился под завалом, с силой достала из-под обломков. Послышались тяжелые хрипы и стоны пострадавших людей. Ребята, в том числе и некоторые коноховцы, благодарно кивнули и тут же приступили к делу. — Итачи! — позвала парня она. — Будь здесь и помоги им! Рьюичи также оставляю с вами — переправьте с его помощью всех раненных в безопасное место! Так будет быстрее! — Хорошо. — кивнул Учиха, а после поймал ее за руку и серьезно произнес. — Будь осторожна. — Все будет хорошо. — заверила его Рин, после чего вошла в состояние Аватара и взлетела благодаря реактивному пламени…

***

Долго лететь не пришлось. Айрин одним сильнейшим ударом магии звука уничтожила в труху одно из тел Пейна, которое как раз в этот момент атаковало ее ребят и команду. Затем, приземлившись между ними, она громко отдала команду потусторонним голосом: — Забуза, Хидан, Дейдара — уводите Хокаге и помогите пострадавшим! Я разберусь здесь! — Рин! — искренне обрадовался Дейдара, придерживая раненый бок. — Аватар… — прошептала Хокаге, с надеждой глядя на внушительную фигуру девушки. Татуировки, белая прядь в алых волосах и глаза горели белым светом, а от нее самой исходила такая невероятная потусторонняя сила, устрашающая мощь, что становилось жутко. — Ты уверена? Этот гад слишком силен. — напряженно переспросил Забуза, который оказался более собранным. — Согласен за замотанным. Он уже многих грохнул. — поддержал товарища Хидан. — Я справлюсь. — отрезала Узумаки, приготовившись к бою. — Ну же! Уходите! Дважды повторять не пришлось. Мужчины, кивнув друг другу, подхватили Хокаге и раненых бойцов и поспешили уйти, оставляя своего лидера один на один с врагом…

***

Пейн напряженно смотрел на фигуру перед собой, отчетливо видя своим риннеганом огромную невиданную силу, которая была как внутри, так и вокруг нее. Глаза мага стихий горели угрожающим светом, который не предвещал ничего хорошего. «Она одним взмахом руки уничтожила одно из моих тел. Поразительная мощь…» — подумал лидер «Акацуки». — Аватар… — вслух произнес Пейн, пристально наблюдая за противником. — Я даю тебе последний шанс. Покинь это место. Иначе будешь уничтожен. — угрожающий потусторонний голос Айрин мог до дрожи в коленках напугать любого, кроме матерого, закаленного смертями шиноби. — Ты нарушаешь условия договора. Уйди с дороги, девчонка. — отрезал Пейн. — Ты прекрасно знаешь, что он уже давно нарушен. — ответила Узумаки, вынув меч из ножен и вызывая белое пламя. — Уходи. Я не отдам тебе своего брата. Вместо ответа Пейн сложил печать, после чего одно из его тел выполнил технику призыва. Огромный монстр, в глазах которого горел риннеган, кинулся на Аватара. Однако Айрин, закружившись в смертельном танце, без труда проделала серию быстрых ударов мечом, разрубая существо на части и мгновенно сжигая его дотла. Следом за ним появился второй монстр. Он был откинут мощным потоком воздуха вверх, и тут… — Не смей трогать мою сестру!!! — раздался до боли знакомый голос, а огромная жаба вонзила в чудовище гигантский меч, уничтожая противника. — Наруто? — Рин на мгновение вышла из состояния Аватара, удивленно уставившись на брата. От него исходила не хилая мощь, а глаза были другого, непривычного вида. — Как ты здесь?.. — Появился сразу же, как узнал о произошедшем! Я же говорил, что не брошу тебя больше, нэ-сан! — ухмыльнулся младший Узумаки, складывая печать. — Врежем ему как следует, даттебайо! После этого парень призвал клонов, готовясь создать технику. «Этот гад… Отнял у меня учителя, а теперь и хочет отнять сестру! Не позволю!» — яростно думал Наруто. Айрин вздрогнула, почувствовав столько гнева от брата. Она еще никогда не видела его в таком состоянии. — А вот и джинчуурики девятихвостого. — спокойно констатировал Пейн. — Вижу, ты стал саннином. Освоил те же техники, что и Джирайя-сенсей. — Джирайя-сенсей?.. — шокировано переспросил Наруто. — Когда-то он обучал ниндзюцу и меня. — чуть кивнул мужчина в знак согласия. — Нас с тобой связывают общие узы. У нас с тобой был один учитель. Следовало бы думать, что мы должны понимать друг друга. Впрочем… — лидер «Акацуки» сделал паузу, чуть задумавшись. — Мы трое должны понимать друг друга. Нас ведь связывает общая кровь и идеалы. — Общая кровь? — нахмурилась Айрин. — Идеалы? — скрипнул зубами Наруто. — Верно. Джирайя-сенсей стремился к миру и обучал этому тебя и меня, Наруто-кун. Что касается Аватара, — он кивнул в сторону Рин, — то его предназначение состоит в том, чтобы сохранять мир и порядок. Это идеалы, что нас связывают. А общая кровь усиливает эту связь. Я так же как и вы принадлежу к клану Узумаки. Знала ли ты, Аватар, что этот клан был уничтожен только для того, чтобы знания о магии стихий не достались тебе? — Подозревала. — поджала губы Рин. — Подозрения возникли еще тогда, когда я узнала, что меня намеренно пытались найти и устранить с самого детства. Узумаки веками хранили знания о магах стихий, которые нужны Аватару. И тот, кто так долго подтачивал барьер Узушио, а в дальнейшем и охотился за мной, очень хотел, чтобы я так и осталась никем, раз не смог предотвратить моего возрождения. Одного не пойму… Зачем ты все это говоришь нам? Говоришь про узы, связь, мир. И про уничтожение Узумаки. Зачем? — Хочу, чтобы ты почувствовала ответственность, которая легла на тебя еще до твоего рождения. Люди столько вложили в тебя, а ты в ответ не выполняешь своей миссии, не сохраняешь мир. — отчеканил Пейн. — А что же из того, что сотворил ты, можно назвать миром?! — воскликнул Наруто. — Да, Айрин не безгрешна, но она спасла множество жизней! А ты пришел сюда и уничтожил много невинных душ! — Нельзя понять всю красоту леса, оценивая лишь одно дерево. — туманно изрек лидер «Акацуки». — Вы оба просто не в состоянии осознать истинное значение мира. Поэтому я прошу вас не сопротивляться. Узумаки Наруто, твоя смерть принесет мир на эту бренную землю. — Да ты хоть знаешь что будет, когда вы соберете все девять ключей?! — не сдержала крик Айрин. — Никакого мира не станет! Ты уничтожишь все, над чем старалось мое прошлое воплощение и Мудрец Шести Путей! Ты хоть раз задавался вопросом, для чего вы творите такие чудовищные поступки?! Ради чего?! Твое видение идеального мира — жалкая иллюзия! — Согласен! — Наруто сложил серию печатей, создав воистину удивительную технику «расенсюрикен». — Не еби нам мозги, даттебайо!!! — после этих слов он с яростью метнул огромный шар во врага. Айрин же вошла в состояние Аватара и усилила технику брата ревущим белым пламенем. Все трое оставшихся тел Пейна смогли увернуться от атаки, вот только одного все-таки задело. Смертельная техника, усиленная мощью Аватара, в мгновение ока уничтожила еще одного соперника. Не теряя времени даром, брат и сестра слаженно бросились в атаку на оставшихся двух. Рин, используя магию воздуха, не позволила одному из тел взлететь, а после и вовсе приковала его к земле каменными оковами, но тот почти сразу выбрался из них. Внезапно девушка обратила внимание, что брат ощутимо замедлился — сказывалось применение очень сильной техники. Чтобы помочь, она создала сильную молнию и с точностью метнула ее в тело лидера «Акацуки», который в этот момент как раз увернулся от атаки младшего Узумаки и попытался увеличить между ними расстояние. Однако несмотря на то, что молния задела противника, тот оказался крепким и по-прежнему стоял на ногах. «Ари!» — услышала мысленный зов брата Аватар. «Что?» — тут же отозвалась Рин. «Ты можешь взять его тела под контроль той техникой?» — спросил Наруто. Рин попыталась применить магию крови и к своему большому удивлению поняла, что она не работает на нем. Затем девушка вышла из состояния Аватара и активировала шаринган. То, что она увидела — глубоко поразило. «Наруто, магия крови бесполезна против него. Все эти тела — мертвы. В них нет жидкости. Они наполнены только чакрой, причем настоящего тела среди них нет. Каждый, даже главный — всего лишь марионетки.» — передала Айрин информацию брату. — Черт! — вслух выругался парень, скрипнув зубами от досады. Аватар увидела, как глаза брата приобрели привычный небесно-голубой цвет. Режим саннина иссяк. — Похоже, твое сендзюцу все-таки иссякло. — невозмутимо констатировал Пейн. — Теперь мой черед. Главное тело кинулось в сторону Наруто. Однако мужчина никак не ожидал, что вокруг детишек появится нечто, похожее на технику клана Учиха — Сусаноо. Огромный воин из белой энергии ловко отбил нападение. — Ари… — Наруто удивленно уставился на сестру, которая придерживала свой кровоточащий левый глаз. Он тут же заметил, как тот горит ярко-голубым светом, а в нем яростно вращался мангекью шаринган. — Наруто, я не смогу поддерживать долго эту технику. Сколько тебе нужно времени, чтобы восстановиться? — спросила Аватар. — Минуту. — тут же кивнул младший Узумаки, а после скомандовал двум небольшим жабам — Эй, дед! Давай! — Покатили, Наруто-чан! — жаб ловко достал свиток, вскрыл его и положил лапку на печать. — Техника обратного призыва! На месте печати тут же появился клон. — Распускай! — подал сигнал жаб. Наруто сложил печать и развеял клона. Благодаря шарингану Айрин видела, как в тело ее брата устремилось огромное количество чакры, после чего режим саннина был восстановлен. Убедившись, что Наруто может продолжать бой, девушка закрыла левый глаз и деактивировала технику. Защита исчезла. «Даже состояние Аватара проще, чем шаринган. Наверное потому что он изначально больше ориентирован на чакру, да и я не кровный родственник Учиха.» — пронеслось в мыслях Рин, которая старательно пыталась восстановить дыхание после такой сложной техники. Пейн тут же бросился на них, но Наруто ловко отразил его удар, разрушая несколько чакроприемников и после серии ударов отправил врага в полет. Через несколько кувырков лидер «Акацуки» все же смог сгруппироваться и встать на ноги, нахмурившись сильнее. Младший Узумаки призвал клона и начал было готовиться создавать расенсюрикен, как вдруг сестра помешала ему. — Нет. — отчеканила Рин, останавливая брата. — Не будь идиотом. Тот тип, — она указала на одного из них, — поглощает техники ниндзюцу и за счет этого восстанавливает свои силы. Тайдзюцу тоже бесполезно — мертвые марионетки не устают. — Что ты предлагаешь, нэ-сан? — напряженно спросил Наруто, наблюдая за оставшимися двумя телами. — Моя сила отличается от вашей и он не может ее поглотить или отразить. Сам видел, как мое пламя обращает его в пепел. — сказала лидер «Летающей Оперы». — Нужно как-то подобраться поближе и нанести хотя бы один удар. Конечно, я могу все здесь подпалить и рано или поздно Пейн оступится и загорится, но если задену тебя и твоих друзей — то вы тоже трупы. Проверено пару лет тому назад. «Отлично. Я восстановил свои силы после разрушения Конохи и теперь могу применить эту технику» — уловила мысли Пейна девушка, но не успела ничего предпринять. — Довольно разговоров. — Пейн вытянул руку и произнес. — Небесная тяга. Айрин и Наруто широко распахнули глаза, когда почувствовали, как некая сила стремительно притягивает их к лидеру «Акацуки». В какой-то момент они разделились. Наруто схватил тот самый, что поглощает силу, а Рин полетела дальше. Она не успела применить никакой магии и с силой врезалась в скалу, оставляя в ней огромную вмятину. На несколько секунд девушка даже потеряла сознание и рухнула на землю, но тут же пришла в себя. «Черт! — пронеслось в мыслях Аватара. — Не могу пошевелиться. Давненько меня так не плющило… Нужно сосредоточиться на дыхании и использовать энергию Пламени Жизни, чтобы восстановиться. Но на это уйдет минут пять…» Айрин сосредоточилась, старательно двигая внутри себя исцеляющую энергию, чтобы скорее восстановиться. В это самое время Наруто благодаря природной чакре смог обратить в камень то тело, что его удерживало и рухнул на колени. Что произошло дальше, Рин наблюдала урывками. Она видела, как тот старый жаб попытался применить какую-то технику, однако Пейн начал притягивать его к себе, чтобы помешать. Наруто кинулся наперевес, но не успел ничего сделать и враг пронзил штырем маленького помощника, убивая. В приступе гнева брат кинулся на лидера «Акацуки» с кулаками, но тот ловко обезвредил его и… — АААААА!!! — закричал Наруто, когда его ладони пронзил штырь и пришпилил к земле. «Наруто, нет… Двигайся, Рин, двигайся!» — отчаянно думала Айрин, вспоминая, как уже была в похожей ситуации. Она смогла сжать кулаки и упорно сосредоточилась на внутренней энергии, направляя исцеляющую силу в кровь и стараясь как можно скорее залечить нанесенные повреждения. Аватар видела, как Пейн о чем-то говорил с Наруто пару минут, но не смогла расслышать. Затем мертвец воткнул в тело ее брата множество чакропроводящих штырей. А дальше… Ари глубоко удивилась, когда увидела скромнягу Хинату, которая выскочила буквально из неоткуда и кинулась на Пейна. Однако тот ловко отбивал все ее попытки нанести хоть какой-либо урон и просто кидал по пространству как какую-то куклу. И в один момент добил… — ХИНАТА!!! — воскликнули одновременно Наруто и Айрин. Старшая Узумаки наконец-то смогла подняться и кинулась к бывшей подруге. Но тут же почувствовала огромный выброс негативной энергии. Вокруг Наруто начала формироваться огромная сфера темно-красной энергии, а после он превратился в огромное чудовище и кинулся на ошарашенного Пейна. В это время Рин добежала до Хинаты и с облегчением смогла нащупать у нее пульс. Разжигая в ладони крошечный огонек, она направила его энергию в тело девушки и заметила вторую жабу. — Простите. — хрипло обратилась она к существу. — Аватар Айрин. — уважительно кивнула жаба. — Слушаю. — Вы можете как-нибудь перенаправить Хинату в безопасное место? — спросила девушка. — Ее жизни теперь ничего не угрожает, однако медицинская помощь нужна срочно. — Будет сделано, Великий Страж. — почтительно склонилась старая жаба, с небывалой легкостью подхватив раненую Хьюгу. — Разрешите попросить и вас об одном? — Слушаю. — ответила Рин, решив позже спросить, почему ее назвали Великим Стражем. — Помогите Наруто-чану как можно скорее. Сила Девятихвостого может его убить. — Это я и собиралась сделать. — согласно кивнула Рин. Жаба исчезла вместе с девушкой, а Узумаки поднялась на ноги. Бой продолжался уже за пределами Конохи и она увидела, как огромное красное существо с несколькими хвостами запирают в каменной сфере. Не теряя времени, Ари вошла в состояние Аватара и с помощью мощного реактивного пламени устремилась к эпицентру событий. «Чтобы успокоить Наруто, нужно сказать ему, что Хината жива. Но докричаться не получится. Значит, надо проникнуть в его сознание. Но сработает ли это, когда он в такой форме?» — напряженно размышляла девушка. Когда она приблизилась, то из шара выбралось огромное чудовище, напоминающее лиса, только без шерсти. В этот момент Рин вышла из состояния Аватара и активировала шаринган в левом глазу. Уловив взгляд монстра, она сосредоточилась. Мангекью шаринган стремительно завращался и маг стихий перенеслась в подсознание брата…

***

Аватар оказалась в огромном светлом пространстве и тут же услышала голоса. Обернувшись, она увидела, как Наруто, всхлипывая, кричал на какого-то высокого светловолосого мужчину в белом плаще с вышитыми языками пламени. Этот незнакомец до боли напоминал Сейю, но девушка точно знала, что это не он. Она приблизилась ближе. — …Моя жизнь напоминала сплошной кошмар! Меня столько раз пытались убить с рождения! Со мной никто не хотел дружить и все вечно меня отовсюду гнали! Я не представляю, кем бы стал, если бы не сестренка Ари нэ-сан! Она была первой, кто протянул мне руку! Она всегда защищала несмотря не на что! А я подвел ее снова! Я из кожи вон лезу, чтобы стать сильнее, чтобы защитить ее и тех, кого люблю, но это бесполезно! Черт, да что я вообще несу?! Что я вообще должен чувствовать сейчас?! — парень схватился руками за голову, содрогаясь в рыданиях. — Сколько тебе лет, Наруто? — спросил мужчина. — Шестнадцать. — утирал слезы он. — Ясно… Тебе уже шестнадцать… — печально улыбнулся неизвестный. — Прости. Тебе многое пришлось пережить. Мне жаль, что я принес своему сыну одни лишь страдания. Я даже не имею права извиняться перед тобой, как отцу. — Да ладно… — тихо произнес Наруто, успокаиваясь. — Я все-таки сын Четвертого Хокаге. Как-нибудь переживу. — Наруто? Что происходит? — подала голос Айрин, привлекая к себе внимание. — Айрин… — парень обернулся и тут же широко улыбнулся и подбежал к ней, крепко обнимая. — Айрин! Ты жива! Жива ведь?! — А ты думал, что могущественный лидер «Летающей Оперы» так легко откинет коньки? Наивный дурак. — по-доброму усмехнулась старшая Узумаки, обнимая брата. — Более того, Хината тоже жива. Я отправила ее в безопасное место и сразу же бросилась за тобой, мозги вправлять. — Хината жива?! — Наруто с надеждой уставился на сестру. — Да. Все хорошо. Я оказала ей первую помощь и она в безопасности. — терпеливо повторила Рин. — Слава богам… — облегченно вздохнул младший. — Но как ты здесь? А, точно. Шаринган, да? — Верно. — Прошу прощения. — подростки перевели взгляд на удивленного мужчину, который наблюдал за ними. — Сын, кто это? — Бать, это Айрин Узумаки. Моя сестра. — представил Наруто девушку. — А это мой отец, Четвертый Хокаге. — Айрин Узумаки? — глаза Четвертого широко распахнулись. — Неужели ты дочь Касуми и Изаму Узумаки?! — Все так. — настороженно подтвердила Рин. — Я помню тебя совсем малышкой. Удивительно, даже эта белая прядь осталась. — неловко почесал затылок Минато. — Надо же, как ты выросла… — Вы меня знаете? — удивилась Ари. — Разумеется. — согласно кивнул он. — Ты ведь племянница моей жены, Кушины, мамы Наруто. Мы навещали твою семью в Скрытой Траве. Я видел тебя всего раз, но ты тогда была очень милой крохой, которая умещалась у меня на локте. Как твои родители? — Одиннадцать лет как мертвы. — упавшим тоном поведала Айрин. — Погибли при нападении на караван. Мама успела спасти меня. Это долгая история. — Мне очень жаль. — искренне расстроился Намикадзе. — Они были хорошими людьми. И очень любили тебя. — Стоп, погодите! — Наруто уставился на отца. — Так мы с Ари действительно кровные родственники?! — Да, конечно. — кивнул Минато. — Вы двоюродные сестра и брат, Наруто. У вашего деда, Узумаки Ашины, было две дочери. Твоя мама, Кушина, младшая. А ее сестра Касуми — старшая. И Айрин-чан — дочь твоей тети Касуми. Удивительно, как складывается судьба. Я рад, что вы знаете друг друга и дружите. — Ашина? Так он знал… — потерянно произнесла Айрин. — Он все эти годы знал, что я его внучка и молчал. Потому и согласился меня тогда обучать. — Ты знаешь его? — удивился Минато. — Как? Он умер задолго до вашего с Наруто рождения. — Когда я осталась сиротой, то меня нашли духи и привели на остров Узушио. — поджала губы Рин. — Там и познакомилась с призраком Ашины. Я сразу ему рассказала свою историю, поэтому он знал, кто я. — Ты видишь призраков? — Намикадзе поразился. — Не только. У меня много… талантов. — горько усмехнулась Ари. — Понятно. — Четвертый не стал допрашивать. — К сожалению, времени у меня почти не осталось поговорить с вами. Остатки моей чакры из печати скоро исчезнуть. Перед этим мне нужно кое-что вам рассказать. — Что? — спросил Наруто. — Послушай, сын, — начал говорить Минато, резко посерьезнев, — запечатав Девятихвостого, я оставил немного его чакры тебе. И на то у меня была причина. Кое-кто намеренно направил Девятихвостого разрушить именно нашу деревню. — Неужели им кто-то управлял? — нахмурился Наруто. Айрин тоже резко помрачнела от этих слов, но ничего не сказала. — Один из «Акацуки». Чье лицо скрывает маска. — подтвердил Четвертый Хокаге. — Не может быть! — ошарашенно произнесла Рин. — Оранжевая маска, верно? — Да. — кивнул Намикадзе. — И он принадлежит к клану Учиха. Будьте осторожны, этот тип слишком опасен и не остановится ни перед чем, лишь бы достичь своей цели. — Этот тип… — Айрин сжала кулаки. — Мы с моей командой абсолютно точно уверены, что именно он руководит «Акацуки» из тени. Я смогла разобрать каменную скрижаль клана Учиха и точно знаю, что их план состоит в создании сильнейшего гендзюцу под названием «Вечное Цукиёми». Сбор хвостатых — ключ к нему. Пейн всего лишь марионетка, который выполняет приказ. — Когда успели узнать это? — удивился Наруто. — Мозговой штурм с Саске привел нас в тайную комнату клана Учиха. Там была каменная скрижаль с посланием Мудреца Шести Путей. Подробности позже. — отчеканила Рин. — Ты виделась с Саске?! — возмущенно воскликнул Наруто. — И мне ничего не сказала?! — Прекрати. — поморщилась Ари. — Говорю же, подробности позже. — Тихо, ребят. — примирительно произнес Минато, прерывая начинающийся спор. — Не ссорьтесь. Наруто, твоя сестра права, обсудите это после битвы. Сейчас вам надо противостоять врагу. — Да, но как это сделать? — спросил Наруто, низко опустив голову. — Четвертый, скажи… Как мне поступить? Как мне принести мир? — Раздор порождает желание человека сохранить то, что ему дорого. Пока существует любовь, ненависть будет идти бок о бок с ней. На этот вопрос ты должен найти ответ сам. Но что бы ни случилось, знай, — Четвертый протянул руку и взъерошил светлые волосы сына, — я верю в тебя. И горжусь тобой. А сейчас… Хокаге опустил руку на живот парня и ловким движением восстановил печать. — Печать восстановлена. Будьте осторожны в битве. И… Айрин, — Минато обратился к племяннице жены, — пожалуйста, приглядывай за Наруто. А ты, Наруто, помогай Айрин. Все-таки вы одна семья и должны быть опорой друг для друга, какие бы невзгоды не кружили над вами. Я счастлив был видеть вас. Удачи… После этих слов Четвертый исчез. Наруто, с тоской глядя на место, где ранее стоял его отец, шмыгнул носом и произнес: — Спасибо тебе, батька… На плечо парня легла рука. Блондин тут же развернулся и прижался к сестре. — Спасибо, что ты рядом, сестренка. Прости меня за все. Больше я тебя не подведу, клянусь. — всхлипывал он. — И ты меня прости. — прижала его к себе Айрин, по щеке которой тоже покатилась слеза. — Дядя прав. Мы действительно семья, несмотря ни на что. Никакие обиды не должны стоять между нами. Все в прошлом. И сейчас надо отстоять наше будущее. — Да. — он широко улыбнулся, а затем решительно произнес. — А теперь покажем этому говнюку, что значит связываться с нами!..

***

Выбравшись из подсознания, Айрин резко спикировала вниз и затаилась среди кучи каменных обломков, выглядывая в пыли противника. К ней сразу же присоединился Наруто, обуздав свою силу хвостатого. — Уже вошел в режим саннина? — спросила Рин. — Ага. — кивнул Наруто. — Какой план, сестрица? — Он на двенадцать часов. — проинформировала Аватар, разглядывая местность мангекью шаринганом. — Нам нужно покончить с ним как можно скорее и отследить главного. Но тут столько чакры, что шаринган бесполезен. Я обнаружила Пейна только благодаря сейсмочувствительности. — Думаю, я смогу его отследить. Как только это сделаю, свяжусь с тобой мысленно. — последовал ответ младшего. — Но как прикончить этого? — Мне нужно только зацепить его пламенем. — последовал ответ Айрин. — Но для этого нужно дождаться его перезагрузки. Он не может постоянно применять свою технику. Поэтому нужно отвлечь его, а затем нанести решающий удар. Конечно, я могу попробовать вырезать на земле печати и запереть его в барьере… Но у меня есть догадки, что вероятнее всего это не сработает. Так что прибегнем уже к проверенному способу. — Понял, даттебайо! — Наруто сложил печать. — Я отвлеку его, а ты прикончи в нужный момент! Понеслась! После этих слов парень кинулся навстречу врагу. Айрин, использовав магию земли, покрыла себя каменными доспехами, затерялась среди обломков и принялась наблюдать. Наруто быстро смог забрать один из чакроприёмников Пейна и ненадолго воткнул его в своё тело. «Есть. Я знаю, где он.» — услышала Рин мысленный ответ брата. «Отлично. Продолжай атаковать, а я помогу тебе.» — ответила ему Ари. Наруто сложил печать, призывая двух клонов и формируя расенсюрикен, который тут же метнул в Пейна. Аватар видела, как враг применил свою технику, но тут из неоткуда появились два клона. Лидер «Акацуки» уничтожил их штырями, после чего подпрыгнул, уворачиваясь от атаки. Однако он не учел, что Наруто успел спрятать среди обломков множество других теневых клонов, ровно, как и того, что благодаря магии земли Айрин смогла ненадолго сковать его. Наступило небольшого окна перезарядки, во время которого клоны атаковали противника. «Молодец, братец!» — гордо подумала Рин, удерживая соперника на месте. Но, к великой досаде, клоны не успевают добить Пейна во время перезарядки. Он отражает их всех, включая самого Наруто, своей отталкивающей техникой «Шинра Тенсей», но тут же допускает серьезную ошибку. Находясь под впечатлением от силы девятихвостого, он совершенно забыл про Аватара. Благодаря стольким клонам Наруто удается выдержать ударную волну. И в этот момент… — ДАВАЙ!!! — во все горло крикнул блондин, формируя в руках расенган. Айрин избавилась от каменных доспехов, вошла в состояние Аватара и в мгновение ока оказалась возле главного тела. Пейн успел заметить ее и увернуться, но Наруто в этот момент впечатал в него свою технику. Этого хватило, чтобы Рин развернулась и с точностью пронзила врага. Белое пламя тут же начало активно пожирать мертвеца. А спустя несколько секунд его тело и вовсе обратилось в прах. — Вот и все. — выдохнула Рин, затем подошла к брату и протянула руку. — Ты молодец. — Спасибо, нэ-сан. — Наруто слабо улыбнулся, принял помощь и поднялся на ноги. — Ну что? За главным? — Ты истратил много чакры. Справишься? — Я не успокоюсь, пока не прикончу его. Справлюсь. — непоколебимо заявил парень. Ари чуть кивнула, активируя шаринган. — Тогда поспешим…